Спаси меня

POV Jacob ― Как ты мог? ― всё сокрушался Сэм, наворачивая круги по кухне в собственном доме. Ребята расселись за круглым столом, который обычно ломился от еды. В этот раз, видимо, Эмили решила нас наказать. Я перевёл взгляд с негодующего Альфы на изящную девушку, смоляные волосы которой спускались до спины, а половину лица пересекал ужасный шрам. Если бы не запечатление, смог бы Сэм остаться с ней? И вообще, бросил бы Лею ради неё? Единственная девушка за столом, встряхнув короткой стрижкой, презрительно глянула на младшего братца, который точно побитый щенок вжал голову в плечи, поглядывая на всех присутствующий исподлобья. ― Подумаешь, ― хмыкнул Джаред, развалившись на стуле и жуя стащенную из холодильника куриную ножку, за что, ко всеобщему удивлению, он не получил от Эмили пятнадцать минут назад, как мы с Полом, когда наметили подпортить идеальную, золотистую крышку мясного пирога. ― Она ж девчонка. ― Точно, ― поддакнул Квил, в кои-то веки расставшись с Клэр, которой близился уже девятый год. Бедный парень; вот ведь кому не повезло с запечатлением. ― От неё и волком-то не пахнет. ― Но она одна из нас, ― неуверенно пробормотал Сет, будто бы опасаясь, что Сэм опять на него набросится. ― Она учуяла меня, и вас. Она точно оборотень, но запах можно поймать только при близком контакте. ― От неё просто несло этим, ― недовольно хмыкнул Пол, хлопнув приунывшего Сета по плечу. При упоминании того самоуверенного парнишки, с которым мы столкнулись в лесу, я возвёл глаза к потолку. ― Конечно, ты ведь так радушно его принял, вцепившись бедняге в холку, ― ну, тут уж я не смог удержаться от саркастичного замечания, переводя взгляд на нашего бравого молодца, так и кичащегося безосновательным нападением на незнакомого вервольфа. ― Он был на нашей территории, ― зарычал брюнет, уже порываясь встать, но сзади подоспела Эмили, опуская руки на его плечи, тем самым заставляя плюхнуться обратно. От моего взгляда не мог ускользнуть тот факт, что при каждом движении парень чуть морщился, видно давали знать не до конца сросшиеся рёбра. ― Мальчики, ― примирительно протянула жена Альфы. ― Этот стол мне и так дорого обошёлся после ваших прошлых разборок. Лэйхот горделиво хмыкнул, будто бы его только что похвалили за отлично выполненную работу. Ни черта подобного! Он же психически-нестабильный, особенно в четырёхлапом обличии. Благо растянуться в улыбке ему не позволил синяк на всю челюсть, который только-только начал сходить. Чёртова регенерация, вот бы этот придурок ещё неделю проходил с каменной миной. ― Джейк прав, ― пробасил Сэм, грозно вперившись в парня. ― Мы не имели права нападать на него без веских на то причин. Возможно, он просто пересекал наши границы. ― Брехня, ― тут же отмахнулся Пол, нисколько не ёжась под гнётом Альфы. ― Это надолго. Я видел, как они заносили вещи в тот дом, почти на самой окраине. С чего, ты думаешь, им селиться туда, как не из-за выхода с заднего двора прямиком в лес. Удобно. ― Всё равно, ― Сэм оставался непреклонен. ― Ты перегнул палку. Впрочем, как всегда. Честно признать, вся Стая страдала от постоянных истерик Лэйхота, который вообще не умел держать себя в руках, обращаясь чуть ли не при каждом споре. В резервации уже замучились чинить заборы, которые тот ненароком сваливает своей огромной тушей. Ребята уже с нетерпением ожидали, когда же произойдёт чудесное запечатление, чтобы хоть как-то можно было его утихомирить. Да что уж там, я своего дня рождения не так жду, как импринтинга этого олуха. Но на все замечания он лишь недовольно ворчит, уверенный в своей правоте. ― Так что с девчонкой и остальными? ― после небольшого затишья поинтересовался Эмбри, до этого над чем-то задумавшийся. ― Там ещё есть третья. Женщина, вампир. ― Отлично! ― тут же взъерепенился Пол, обрушивая ладони на стол. Я поморщился от резкого звука. ― На одну пиявку больше! Какого чёрта они все сюда лезут?! ― Пока просто наблюдаем, ― отрезал Сэм, окидывая стаю пристальным взглядом. ― Мы не варвары, чтобы кидаться на всех приходящих. Возможно, у них нет плохих намерений, мы позволим остаться. Если же хоть один человек в городе пострадает, тогда примем меры. Джейк, Пол ― сегодня в патруль. Просто блеск! Опять мне следить, чтобы этот Балто не загрыз какого-нибудь беднягу, зашедшего на огонёк. Где ж я так нагрешил-то?!

***

Прошло уже несколько часов. Я буквально не находила себе места, наворачивая круги по небольшой гостиной, которая пока что была очень даже свободной. Ари сидела с непроницаемым выражением лица, явно сдерживая недовольные вздохи по поводу моих терзаний. ― Успокойся, ― наконец произнесла она, хмуря идеальные брови. ― Он не маленький мальчик, способен за себя постоять. ― Ты не понимаешь, там ведь целая стая! ― воскликнула я, нервно проводя рукой по лбу и встряхивая волосы. ― Стая, Ариэль! Не один, не два, и даже не пятеро. У нас с такими разбирались на раз два, стоило только границу пересечь. ― В любом случае, тебе туда соваться совершенно ни к чему. Ты ведь даже обратиться не сможешь, ― она не пыталась задеть меня колкими словами, хотя при упоминании моей недоособенности, комок кислотной обиды сжимался где-то в груди. Снова её забота. ― Я бы… ― договорить мне не дал тяжёлый стук в дверь. В нос тут же ударил запах крови, и я на всех парах рванула ко входу, ловя ввалившегося Нейта под руки. Весь в грязи, в крови и ужасных ссадинах, парень чуть не упал на пороге, если бы не те крупицы волчьей силы, что таились в моём хрупком теле. На помощь подоспела Ари. Состояние парня было настолько ужасно, что он даже не подумал возмущаться по поводу непосредственного контакта с вампиром. Переместив покалеченного оборотня, на диван, мы принялись кое-как стягивать с него разорванную одежду. Ари принесла небольшой таз горячей воды и губки, пока я аккуратно расправлялась с футболкой, спрятанной под некогда светло-серой толстовкой. ― Боже, как ты умудрился одеться в таком состоянии, ― сокрушалась я, в итоге просто психанув, разорвала чёрную ткань на груди. Нейт усмехнулся, приоткрывая глаза. ― Это был тёплый приём, Джесси. Я сразу вспомнил родной дом. ― Болван, ― сокрушённо выдохнула я, начиная обрабатывать кое-где затянувшиеся раны. ― Да всё в порядке, ― попытался сопротивляться волчара, но в кои-то веки я была сильнее его, придавливая свободной рукой за плечо, отчего он тут же поморщился, зашипев. ― Прости, ― я убрала руку, смывая грязь с накаченной груди друга. ― Какого чёрта ты вообще полез к ним? Да ещё и волком. ― Случайно. Не сошлись во мнениях, знаешь ли. Но поцапались мы лишь с одним. Остальные вроде как и не думали нападать. Кажется, их Альфа даже отозвал этого ярого вояку, ― пробубнил парень, явно стыдясь своего поражения. ― Просто это было неожиданно. Но я его тоже приложил как следует. ― Головой ты приложился, а не его, ― заворчала я, разрываясь между желанием пожалеть беднягу и вдарить ещё раз по почти сошедшим синякам, чтоб неповадно было так безалаберно обращаться со своей жизнью. ― Да ладно тебе, Джесс. Говорю же, остальные даже и не думали нападать. Здесь не те порядки, как были у нас дома. Если бы не этот лихач, я бы может и смог с ними нормально пообщаться, ― видно раны уже не так сильно донимали его, раз в порыве своей речи, он аж приподнялся на локтях. ― Отдыхай, Нейт. Мы разберемся с этим завтра, на свежую голову. Раз эта стая такая замечательная, надеюсь, они не придут растерзать нас этой ночью. Выследить по запаху ― не такая уж сложная задача. В тот вечер я безумно долго ворочалась, не в силах уснуть. Необъяснимая злость клокотала где-то внутри, начиная медленно палить внутренности. Как они могли? Если уж не хотели нападать, то зачем ждали, пока эти двое поубивают друг друга? Натаниэль всё отмахивался, хвалясь тем, что они были на равных, да и вообще, это была неплохая разминка, и что он уже даже и благодарен этому ненормальному. А я вот даже и капли благодарности не испытывала, поэтому с первыми лучами солнца, подождав пока Ари закроется в ванной и зашумит вода, чтобы выиграть хотя бы пару секунд форы, рванула к машине, заводя мотор и шустро выруливая с подъездной дорожки. Как я и говорила, выследить по запаху ― дело нехитрое, поэтому, немного пропетляв по гладкому полотну трассы, я вырулила к какому-то поселению, где запах незнакомцев чувствовался в сто раз ярче, чем в городе. Жители удивлённо косились на меня, пока я ехала наугад к одному из домов, где, по наводке моего нюха, концентрация волчьих задниц просто зашкаливала. Не успела выйти из машины, как из того самого дома, появилось несколько ребят, как на подбор загорелых и одетых только в джинсовые шорты. Среди них я успела заметить того парнишку, что лез знакомиться вчера в городе. Сет, кажется. ― Эй, привет! ― беспричинно радостный, он замахал рукой, пока двое других хмурились, выжидающе наблюдая за моими действиями. ― Где тут самый резвый из вас, который не знает, что клыки свои при себе держать надо, пока их кто-нибудь другой не пересчитает? ― с вызовом бросила я, замечая тут же появившуюся тень улыбки, волной проскочившую по лицам парней. ― А ты у нас никак защитница? ― ухмыльнулся один из них, пихая локтём другого. ― Эмбри, ― укоризненно хмыкнул Сет. ― Да ладно тебе, ― вмешался третий, демонстрируя полный набор белоснежных зубов. ― Пускай цыпочка поставит нашего Пола на место. ― Хах, ну да, как же! ― загоготал этот Эмбри. ― Ну, он на заднем дворе. Милости просим, ― вновь послышалось ржание этих двоих, в то время, как Сет вырос передо мной, преграждая путь. ― Лучше не нарывайся, ― мальчишка покачал головой, словно я пошла на битву с огнедышащим драконом, вооружённая одной лишь веткой. ― Разберусь уже как-нибудь, ― хмыкнула я, обходя преграду и уверенно вышагивая по указанному направлению. По болтовне, прерываемой дикими приступами смеха, доносящимися сзади, было понятно, что эти ребята решили шоу не пропускать. Хотя, что тут такого, я же пришла поговорить. ― Вон тот, с молотком! ― крикнул мне в спину Эмбри, дабы облегчить задачу, ведь на заднем дворе оказалось трое парней, один из которых, как я сразу поняла, Альфа, раздавал указания двум другим, склонившимся над перевёрнутой лодкой, прогнившей в нескольких местах. Из-за этого крика, а возможно и из-за незнакомого запаха на нас сразу же обратили внимание. Я, стараясь смотреть уверенно вперёд, зашагала прямиком к ним, самозабвенно вбивая подошву кроссовок в мягкую землю. Один из молодых парней, как я поняла тот самый Пол, выпрямился, сузившимися глазами внимательно следя за моими движениями. Поначалу, я даже не знала, что делать, но как только расстояние между нами сократилось до вытянутой руки, я этой самой рукой со сжатым кулаком и заехала со всего маху парню в челюсть, отмечая, что хруст кости удивительно обрадовал слух. Сзади послышался свист и одобрительное улюлюканье. ― Поразительное дежавю, да, Лэйхот? ― ухахатываясь, заорал незнакомый парень, к которому тут же присоединился Эмбри. А согнувшийся передо мной оборотень медленно, подобно растущей горе, выпрямлялся во весь рост, с шумом гоняя воздух из лёгких и обратно. ― Ну, как тебе тактика боя без предупреждения? Я слышала ты в этом мастер! ― не знаю, откуда во мне взялось столько смелости в этот момент, и как вообще я смогла так вести себя в одиночку на чужой территории, но отступать уже было некуда, и я смело взглянула прямо в чёрные, пылающие гневом, глаза парня. Что-то странное произошло в этот момент, будто бы щёлкнул тумблер в мозгу, как-то мигом улетучилась злость. И стало тихо. Такое мягкое, давно забытое спокойствие, когда мы всей семьёй собирались на ужин после тяжёлого дня. Тогда я ещё знала про оборотней лишь по рассказам знакомых и с нетерпением ожидала своей церемонии. В те вечера часами могла слушать наставления отца и рассказы матери. Тогда не было боли. ― Да ладно?! ― вдруг воскликнул парень позади Пола, до этого опасливо пригнувшийся, будто бы готовый в любой момент кинуться на друга. ― Наконец-то! Прощай, разваленные заборы. Не знаю, к чему была сказана эта фраза. Вообще не могла ни о чём другом думать, кроме как об этих глубоких чёрных глазах, словно беззвёздное, пасмурное небо в летнюю ночь. Да что это со мной творится?