Наследники Сантива.

POV Ларибэлля.        — Так значит вы прибыли из-за границы? — Гэр подлил себе в чашку что-то похожее на кофе.        — Вообще, мы из Шивральона. — Сказал я поглядывая на горы съестного на столе.        — А в Аморан вас что привело?        — Нас ведет магия. Сам не знаю подробностей, но мы появляемся там где нужны, и творим то что считаем нужным. — Пожал я плечами, смотря как Ноа, поборов свою стеснительность, лопала какие-то маленькие сладкие пирожки, слегка приподнимая маску пальцами.        — К примеру? — Умилялся бородатый, смотря на мою хранительницу.        — Ну… Не так давно мы уничтожили плотину, пустив реку в аморанские пески на севере. Чуть раньше, мы подавили восстание нежити в рагаланских землях, тогда нам всем досталось очень сильно. Еще раньше защищали баркистар, топили суда черных копателей и браконьеров. А так же приняли бой на острове баркистар.        — Вот как… Интересная судьба. — Вздохнул Гэр.        — А кстати, хотел узнать. Откуда у вас оружие из баркистарской руды?        — Имея деньги и связи, можно достать что угодно.        — И все-таки?              — Когда мои солдаты накрывают черные рынки, оттуда часто приносят что-то вроде этой руды, или магические артефакты. Нечего таким вещам в плохих руках делать.  — Полностью согласен. Учитывая что остров баркистар уже более пяти месяцев является полноправной провинцией Сантивийского королевства, приравнивает нападение на любого баркистара или его имущества на территории острова, к агрессии в сторону Сантива, и провоцирует межнациональный конфликт.        — Впервые слышу такие новости. Что бы кто-то смог уговорить упрямцев на договор? Это немыслимо!        — Секунду! — Я полез в поясную сумку. — Я взял себе на память копию договора. — На свободное место на столе шлепнулся аккуратно свернутый свиток с королевским клеймом на ленте.        — Очень занимательно выходит. — Сразу изменился в лице Гэр. — Это что получается, браконьеры из нашей страны, грабят сантивийскую провинцию?        — Выходит что так. — Я пожал плечами.        — И Сантив имеет полное право ввести свои войска, для урегулирования запрещенной организации… Это плохо. — Гэр проверил свиток на наличие чар, но обнаружил лишь чары защиты.        — Я имею некоторое положение в Сантиве, и в критических ситуациях могу выступать в роли доверенного лица королевства. — Ноа удивленно посмотрела на меня, запоздало понимая что я затеял.        — Не сочти за грубость, но ты же волшебный зверь. — Удивился наш собеседник.        — Многие удивляются, но все так и есть. — Я повернул лапу тыльной стороной зажигая на ней печать Сантивийского дипломата. — Так, что насчет детей, я слышал что их купил какой-то высокопоставленный человек, для использования в неприличных, и в большинстве королевств, незаконных целях.        — О… — Покраснел Гэр. — Это всего лишь слух пущенный что бы работорговцы зашевелились.        — Я так понимаю, вы местный Шейх?        — Уже как десять лет. — Он улыбнулся.        — Не проще ли облавы устраивать на торговцев детьми?        — Уже пробовали. Тогда детей начинают прятать, и тогда не все доживают при таком содержании.        — Про указ о запрете я не спрашиваю. Понятно что народ будет бунтовать.        — Верно.        — Тогда… Что происходит с детьми, попавшими к вам? — Вклинилась в разговор моя Ноа.        — Они вырастают под присмотром учителей. Их обучают грамоте, искусствам, и науке по желанию. Либо их возвращают родне, у которой их украли.        — А те что продали своих детей? — Навострила ушки хранительница.        — Поголовно в темнице. — Рыкнул Гэр.        — Хорошо. Ларибэлль?        — Ваши големы не всех поймали. Можем ли мы просить вас принять их у себя? — Я не сомневался в искренности Шейха.        — Конечно! Мест на всех хватит. К тому же через несколько месяцев закончат строить новое здание под приют прямо за дворцом. — Нахохлился Гэр.        — Тогда, я схожу за ними? — Ноа встала из-за стола.        — Ну, не спешите так!        — Наша комната в постоялом дворе на втором этаже, уж лучше я поспею раньше, чем они полезут туда по стенам!        — Тогда поспешите!        — Ох! Благодарю за угощения! Ваши повара готовят чудесно! — Сказала она, и слегка поклонившись, взмыла в воздух, развеивая свое тело. Я проводил мою Ноа взглядом.        — Такс… Что насчет браконьеров? Говорите, они из ваших?        — Их порты по всему побережью. К сожалению, мне эти земли неподвластны. Я бы и рад всю эту дрянь передушить, вот только им покровительствуют множество шейхов.        — Хреново. А если по тихому сжечь?        — Пробовали, у них много грамотных магов из разных королевств.        — Тонут они тоже грамотно, головой вперед. — Фыркнул я, вспоминая инцидент на острове. — Я с удовольствием повторил бы это ради Риммила.        — А, это собственно кто?        — Нынешний король баркистар. Добрый и умный парень. Едва не погиб тогда, в схватке с черными копателями.        — Могу подкинуть работы, если вы ничем не заняты. — Гэр казался более серьезным чем за все время нашего разговора.        — Сейчас нет. Мы ждем назначенной магией даты в этих краях, и если вы позаботитесь о детях, то дел у нас по сути и нет.        — Дети будут под присмотром, если вы еще не доверяете мне, то можете самолично в этом убедиться. — Гэр поднялся и указал рукой на арку, выходящую во внутренние дворы замка.        — Не то что бы я вам не доверял… — Я поднялся следом и прошел к арке, с восхищением наблюдая красоту внутренних садов. Если бы я не вырос в окружении сантивийской буйной растительности, точно впал бы в ступор при виде декоративных деревьев и рукотворных водопадов. И во всем этом маленьком раю группами собирались дети и носились по двору под присмотром людей в простецких одеждах. Чуть поодаль от главной группы, дети сидели прямо на траве, а перед ними стоял старик, безостановочно вещавший свои философские мысли.        По одеждам детей, и лицам окружающих людей было видно что все было хорошо. Практически не было больных и уставших, все одежды чистые, а значит их часто стирают. Дети бодрые и веселые.        — Можно не скромный вопрос? — Прервал я свое молчание.        — Я не против.        — Почему… Почему вы заботитесь о всех этих детях?        — Как ты думаешь, сколько мне лет? — Помрачнел Гэр.        — Ну… На взгляд, лет тридцать шесть, может меньше. — Я пожал плечами.        — Мне шестьдесят девять. — Вяло улыбнулся шейх.        — О… — Тут я сильно удивился. — А выглядите так молодо!        — Это из-за условия контракта фамильяра. — Он вздохнул. — Когда-то моим фамильяром была амарка по имени Абра. Четыре буквы, ты сам понимаешь что это означает.        — Стыдно признать, но нет.        — Имена длиннее трех букв у нас означают что человек родился за стенами города, а значит он бедняк. Это сейчас меня зовут Гэр. Я родился далеко к западу отсюда, и к тридцати годам обзавелся красавицей женой и дочерьми.        — Что-то плохое случилось, я полагаю…        — Да. Их поразило порчей. Вещи, что гуляют по рынкам бедняков… Зачастую, от хороших вещей избавляются только по причине опасного дефекта. Я тогда не знал этого, и моя жена купила кроватку для наших девочек… пятна порчи мы заметили только через несколько месяцев. Я в тот же день побежал за помощью, но маги способные извести порчу, затребовали очень высокие цены. После месяца поисков, я возвращался домой что бы испустить дух вместе со своей семьей.        — Но вы живы…        — Я повстречал седого мужика с длинными волосами по пояс. Казалось что его тело сушила пустыня многие годы. Я испугался его вида, думал что он живой мертвец. В его взгляде застыл ужас увиденного когда-то давно, даже морщины на уголках глаз застыли контуром. Он вытянул из меня порчу не сказав ни слова, и тогда я пренебрегая своей гордостью, кинулся ему в ноги, умоляя пойти к моей семье, обещая что исполню любую его волю. Мужик долго не думал, и согласился. Но мы опоздали. Порча уже отняла жизни моей семьи.        — Вот как… Желание изменить шельмовую натуру людей… Благородно. — Я поднял маску хранителя на макушку, показывая шейху свою мордочку и склонился в полупоклоне.       — Знайте что Сантив всегда поможет с вашими благородными целями. Я говорю это как дипломат, и готов заключить договор с вами.        — Вот как… И что ты хочешь предложить? — Удивился шейх.        — Ресурсы для содержания и обучения детей. Книги, одежду, провиант из наших сантивийских джунглей. А так же помощь при поступление в сантивийские академии.        — Звучит это многообещающе, однако я не могу распространяться о своей деятельности. Как шейху, такая репутация сильно навредит. — Гэр отвел взгляд в сторону арки.        — Работать тайно тоже можно. Я понимаю что значит репутация правителя.        Гэр задумался, но ход его мыслей прервал паренек служка.        — Ваше высочество! — Подбежал рыжеволосый служка в форме. — Из канализационного лаза вылезли дети с… Гм, сисястым волшебным зверем в маске… Она лупит ваших големов! Опять! — Его взгляд прошелся по мне. — Ой…        — Значит моя жена уже вернулась. — Я улыбнулся видя как раскраснелся парень, и Гэр.        — То то я опять чувствую как моих големов царапают. Сейчас отзову их. — Шейх закрыл глаза.       Вот так все и получилось. Гэр хороший мужик, с какой стороны не посмотри. Я и так, и этак пытался вытянуть из него что-то нехорошее, но его помыслы чисты.        Мы с Ноа попрощались с шейхом, и пошли в постоялый двор. На прощание, шейх сказал что мы можем прийти этой ночью в трактир у южных ворот, сказав что там оплачен ужин. Странно конечно, но мы согласились. Скучающие амарки увязались за нами.        Трактир встретил нас закрытой дверью, в которую стеснительно постучала Ноа.        — Ревизия! — С раздражением проворчал обладатель алых глаз сквозь шторку на дверце.        — Вот как? А Гэр сказал что у нас здесь ужин оплачен. — Холодно возразил я.        — А… Так это вы? Ждите. — Парень захлопнул шторку и раздались быстрые шаги. Мы с Ноа переглянулись, и немного отступили назад, когда за дверью раздались шаги уже двоих.        Собственно, дверь и открыл обладатель алых глаз, мрачноватый аликинец с фамильяром лисичкой обсидианового цвета. Мы прошли внутрь, где встретились с общей группой из двенадцати человек с фамильярами. Все, боевые маги видавшие многое, это заметно по их глазам. Никто имен не называл, и обращались они друг к другу лишь по прозвищам. Нас обозвали маскированными.        — Вы уже в курсе зачем мы здесь? — Безразлично обратился к нам темноволосый смуглый старшина пестрой компании со шрамом на шее.        — Гэр не объяснял, сказал лишь что подкинет нам работы. — Я пожал плечами.        — Вот опять… Валите лучше домой пока живы. — Вздохнул «Вешанный». Его фамильяр, пепельный пейт лет шести на вид, не спускал с нас взгляд.        — Как грубо… — Проворчала Ноа, поправляя ремешки на своей одежде.        — Мне не улыбается хоронить странное зверье.        — Не переживай, нас бы здесь не было, не будь мы уверены в том что уцелеем. — Мое внимание привлек оценивающий взгляд фамильяра.       — Расскажите, в чем состоит наша работа.        — Вы когда-нибудь убивали людей?        — Вот так… Сразу в лоб такие вопросы… — Я поежился. — Да, приходилось отнимать жизни.        — Скольких вы убили? — краем уха я уловил перешептывания группы.        — Много… — Сказала Ноа потупила взгляд.        — Мертвых словом не тревожат. — Мой взгляд уперся в Вешанного.        — Какого ощущать на себе взгляд мертвого?        — Стыдно. — Уже я отвел взгляд. — Он мертв, лежит на земле в крови, смотря стеклянными глазами тебе в спину. А ты жив, ты стоишь, понимая что отнял его жизнь. И этот взгляд ты ощущаешь пока его глаза открыты. Ты не находишь себе места.        Похоже этот ответ его устроил, да и его фамильяр тихо фыркнул.        Мрачная компания, иначе не скажешь. Когда Вешанный убедился в том что мы хоть что-то из себя представляем, он перестал небрежно обращаться к нам. Хотя на амарков глядел косо. К слову, эти двое держались молодцом, хоть и видно что побаивались.        Трактир мы покинули всем отрядом примерно через час. Правда не через дверь. «Кривой», магдорашинец с выбитым глазом установил в центре зала на тоненький высокий постамент собственный глазной протез, от процесса извлечения которого мою Ноа стало немного мутить. Этот яшмовый глаз являлся артефактом не малой силы, в чем я потом убедился лично. Думаю Рэджаэль оценил бы искусную вязь руноскрипта, что покрывала его.        После небольшой подготовки Кривого, глаз на постаменте полыхнул синим пламенем, и люди стали подходить и сжимать ладонями стойку. Пожав плечами, мы с Ноа и амарками сделали то же самое. Не успел я и слова проронить, как Кривой запустил вязь руноскрипта, и пространство вокруг нас дрогнуло, подменяясь другим. Буквально через мгновение, стены трактира сменились песчаными дюнами, а потолки, черным небом. Это было проработанное, и очень сильное заклинание переноса.        Отряд соблюдал тишину, и переговаривались только жестами. В принципе все понятно и без слов. Судя по тому как горизонт вдали прочерчивается темно синей линией, мы на юге Аморана, неподалеку от базы браконьеров. Гэр говорил что не может напрямую воздействовать на них, а вот партизанский отряд безымянных людей, вполне способен безнаказанно устроить разруху в подобном месте.        Приблизившись к опорной точке партизан, которые судя по экипировке были далеко не простыми наемниками, я понял что меня еще можно удивить.        Опорная точка представляла собой иллюзорный купол небольшого диаметра, в котором скрывались палатки. Там мы встретились еще с двумя группами, и подготовились к атаке. Вешаный заговорил только после пересечения границы купола и ушел переговариваться с остальными лидерами отрядов. Его пепельный фамильяр не отставал от своего мага. Ожидание было не долгим.        Признаться, я до этого дня не встречал Искр. Эти милейшие существа, сродни волшебным огням что витают в рагалановском лесу. Полупрозрачный аквамариновый красавец висел на плече «Цветочника», парня с пугающей нездоровой манией растительного орнамента. Этот аликинец напрягал одним своим фактом присутствия, хоть и выглядел весьма добродушным человеком. Позже я понял откуда напряжение. Его фамильяр, искра, энергетическая пиявка. Как объяснил Цветочник, для отвода огромных излишков энергии, лучше фамильяра не найти. Маленькая усатая пиявка живет за счет поглощаемой энергии, и его сила с годами возрастает. Аликинец отшутился, что усатая прилипала была с ним еще когда Цветочник был в утробе матери. Шутки шутками, но когда искра вырвал из подземных потоков воду с помощью заклинания, и обратил ее в пар, скрывая в небе луну, обеспечивая нам тьму, я стал воспринимать аквамаринового усатика более чем серьезно. Облака расползались по небу, гонимые ветрами, и мы выступили.        Портовый лагерь. Так бы я сказал, если бы не понимал что стены, да и сама крепость скрыта сильными чарами. Расплетением занимался Кривой, пропуская нас незаметно сквозь дюжину охранных чар.        Следующее что я помню, было пепелище. POV Рэджаэля.       Будь ты проклят Безмолвный! Гад бежит как ни в чем не бывало, а мы все жутко измотаны. Мне жалко ящера, что нес меня, оборотней, что отстали через день повторной погони, и готов признаться, Мортимера… Стоило Безмолвному остаться наедине с ним, как Мортимер вновь погнал себя, не жалея свое тело. Тут что-то не так. Что-то совсем не правильно.        К концу второго дня мы подошли к южной границе материка. Аморан страна не маленькая, но ее расположение таково, что мы пересекли ее за два дня, в таком бешеном темпе погони. Ночи были божественными дарами, ведь дневной зной едва не лишал меня сознания. На пути Безмолвного встала крепость, однако он не сворачивал, будто не считал ее помехой. Признаюсь, мне было плевать на все, лишь бы догнать и оглушить гада, либо остановить короля оборотней. Правда сомневаюсь что он меня будет слушать.        Чего чего, а этого я не ожидал.       Стоило Безмолвному перепрыгнуть стену крепости, как с западной стены громыхнул взрыв, разнося какую-то пристройку, а вслед за ним, с юга, то бишь перед нами, и позади замка, раздался второй, взметая в воздух сноп золотых искр и обломки кораблей.        Мортимер тут же встал как вкопанный, а ящер подо мной споткнулся, скидывая меня рядом с королем оборотней.        — Твою мать… — Простонал я сквозь зубы, пытаясь подняться. Мои пальцы нащупали изуродованную спину моего бывшего возлюбленного. Мортимер тут же оглянулся, пронзая меня безумным взглядом, и в этот же миг, я повис на его спине.        — Мне плевать на то что произошло. — Рыкнул я в его золотистое ухо. — И глубоко насрать на то что любви между нами нет.        Тут король оборотней дрогнул, фокусируя взгляд на моем лице.        — Если тебе нужна помощь, я окажу ее тебе, и плевал я на то, хочешь ты этого или нет!        Он попытался глянуть на безмолвного, что опешил, стоя на крыше крепости. Похоже он успел быстро залезть по стене. Я придерживал рукой его голову, сжав пальцами его подбородок.        — Мортимер Арелинг! Король оборотней! И мой возлюбленный фамильяр! — на моих глазах навернулись предательские слезы. — Согласен ли ты вновь связаться со мной контрактом?        Тягучие секунды шока и размышлений прервала очередная серия взрывов, но уже ближе, и Мортимер согласился. Наши тела обменялись мощными разрядами тока, огласив заключение контракта грохотом не меньшей силы. А вот на это уже обернулся Безмолвный.        ~ Все слова потом! — Пронеслось в моей голове. ~ Нужно его остановить!        — Ну сейчас то он стоит… — Неуверенно сказал я видя как грайт присел на краю крыши, громко зарычав.        ~ Ты не понял, его ведет тьма! —        — Опаньки! — послышался знакомый голос снизу стены на которой мы стояли. — Упырь! Это ты?        — Рыжик! — Я перевесился через золотистое плечо Мортимера который так же удивленно глянул на улыбающуюся физиономию моего брата в образе хранителя.        — Ты чего здесь? Мортимер! Как же я рад тебя видеть, вот это ты вымахал! — Распинался Ларибэлль. Ноа же просто подлетела и обняла Мортимера.        — Все вопросы потом! Глянь туда! — я указал на грайта, который развел лапы в стороны, собирая фиолетовое пламя в ладонях.        — Рассредоточились! — Рявкнул Мортимер голосовыми связками зверя. Весьма вовремя. Его голос был весьма громким, а звериное порыкивание придавало ему значительный вес.        Мгновением позже иссиня черное пламя разворотило северную стену, где мы недавно мило беседовали, и грайт спрыгнул туда, готовя очередное заклинание. Он был в бешенстве. Я видел как его черные ушки дрожали, а когтистые лапы неумело плели вязь сложного волшебства разрушения.        Его первое заклинание никого не зацепило, и я с облегчением выдохнул, удерживаясь на спине моего фамильяра руками и ногами. Ноа с Рыжиком отряхивались в воздухе. За них я переживал меньше всего.        Не знаю в чем причина, но крепость казалась мне безлюдной до сего момента. На грохот черного взрыва высунулись хозяева крепости, и тут же вскинули луки. Не повезло им. Увидав новую угрозу, грайт метнул второе заклинание в окна из которых торчали лучники, разнося в клочья стену на уровне второго и третьего этажей.        Благодаря этой заминке я успел прислушаться к своему организму. Проклятие грайта подавлялось силой Мортимера, открывая мне в буквальном смысле второе дыхание. Убив людей в крепости, грайт взревел, и теша свое превосходство, стал забрасывать сгустками пламени дыру в стене.        — Мортимер, наш свет. — Тихо сказал я, но не сомневался что острый слух пейта разберет слова.        ~ Действуй. — Коротко сказал он в ответ, и сбросил меня на землю, сам же метнулся в другую сторону уводя взгляд Безмолвного.       Мои руки принялись плести сложную вязь волшебства света, точно такого же, которым мы изгнали тьму из костей Зверя. Виток за витком, символ за символом поднималось передо мной внушительная вязь заклинания. Мортимер увернулся от скверного пламени и столкнул Безмолвного на землю, отпрыгнув в сторону. Его лапы уже плели ответную часть нашего волшебства.        Грайт поднялся на ноги. Мортимер прыгнул ко мне, занося лапы над головой, раскрывая огромную иллюзорную линзу. Вспышка света озарила Аморанскую крепость. Всполохи тьмы, потянулись к линзе моего фамильяра. Взрыв. Звериный вопль. Тьма.