Four desires (Четыре желания)

Леон шёл с работы домой. По пути завернул в кондитерскую, купил там коробку конфет. Затем зашёл в цветочный. Пухлая, но симпатичная женщина за прилавком поинтересовалась, может ли она что-нибудь подсказать. Леон честно признался, что совершенно не разбирается в цветах. — А вам для чего, молодой человек? Для девушки? Жены? Подруге на день рождения? — Девушке. Но у нас вроде как всё серьёзно. На самом деле это и для себя тоже. Просто чтобы в квартире поставить. Для уюта. Ещё не так давно в квартире Леона царил холостяцкий беспорядок, но с недавних пор к нему переехала его девушка Диана. У них действительно было всё серьёзно, и детектив очень старался делать всё правильно. Его взгляд привлекли совсем скромные нежно-лиловые цветочки в горшке. Испытав странное чувство дежавю, он спросил продавщицу про эти цветы. — Это вербена. — Женщина улыбнулась и заговорщицки подмигнула. — Она защищает от вампиров. А ещё исполняет желания. Леон рассмеялся, хотя чувство дежавю его не покинуло. Он точно уже слышал что-то такое про эти волшебные цветы. — Будете их брать? — Буду. Расплатившись, он взял горшок в одну руку, в другой нёс коробку конфет — и направился домой, где его ждал уютный диван, вечерний выпуск новостей и лёгкий ужин, приготовленный заботливой Дианой. Девушка действительно обрадовалась цветам. Конфетам она обрадовалась не меньше. — Ты слышал, что умер Робин Хендрикс? — спросила она с кухни, где накрывала на стол. — Да. Наши ребята ездили осматривать его квартиру. Сказали, что у него пруд пруди всяких рептилий. Леон прошёл на кухню и достал из холодильника баночку пива. — Не могу понять, почему люди заводят ящериц. Они же… холодные, — Диана уже уплетала свой ужин за обе щёки. Одна из не последних причин, по которым Леон влюбился в эту девушку, была в том, что она не ныла из-за фигуры и не придерживалась никаких диет. — Может, у них аллергия на шерсть, — ответил Леон и сел за стол, рассмеявшись. — А меня-то ты не ждёшь, да? *** Леон уже с четверть часа выслушивал возбуждённое верещание своей напарницы о том, какой милашка этот владелец зоомагазина в Чайнатауне. Что угостил её чаем и тортом — хотя негласное правило уверенно гласило, что полицейским не следует ничего есть у подозреваемых или свидетелей. В список достоинств этого графа Ди — его настоящее имя Джилл узнать не догадалась, что ли? — попали также приятный запах благовоний в его магазине, учтивость, манеры, красота и образованность молодого человека. Из интереса Леон даже взглянул на фотографию — китаец китайцем, а лицо больно уж женственное, и глаза какие-то странные. Одного не видно за чёрными волосами, а второй — лиловый. Не бывает глаз такого цвета. Лиловый. Совсем как цветы, которые он вчера купил. — Так и зачем ты к нему ходила? — Расспросить про Хендрикса. Это у него Робин накупил себе ящериц, вот. Кстати, одна из них какая-то очень редкая, к тому же ещё и альбинос. Странно, что Ди продал её такому парню, как он. Так или иначе, Робин Хендрикс умер от сердечного приступа. Похороны в эту пятницу. Дело закрыто. *** — Мой дорогой детектив сегодня вернулся поздно, — игриво протянула Диана, лёжа на кровати и с лукавым взглядом наблюдая, как Леон раздевается. В рубашке и с кобурой на плечах он выглядел донельзя мужественно, но без рубашки он выглядел ещё лучше. — Я искал для тебя подарок, дорогуша. — Леон усмехнулся и бухнулся на кровать рядом со своей красавицей. Кстати говоря, не так уж она и была похожа на женщину его мечты с дешёвого постера. У неё не было платиновых волос или груди пятого размера, зато она была в меру скромной и в меру умной. У неё были потрясающие голубые глаза, стройные ножки, красивые руки и отличное чувство юмора. Она не была привередлива и не капала на нервы, всегда была рядом, когда была нужна поддержка. А ещё она готовила невероятно вкусные пироги. — Подарок? Это по какому же поводу? — А просто так. А ещё у неё были мягкие губы. И помада со вкусом вишни. *** Леон сидел один в своей квартире. Почему-то она была убрана. И почему-то он был там один. А на столе, в цветочном горшке вместо нежно-лиловых цветов вербены оказалось что-то иное. Какой-то кустик с маленькими тёмно-зелёными лепестками и красно-белыми бутонами. Рядом с горшком стоял кувшин с водой, к кувшину была прислонена записка. Плотная карточка, сложенная пополам, по контуру которой был изображён красивый китайский орнамент. Ровным каллиграфическим почерком ровно по центру было написано: «Поливать раз в два-три дня». Само растение ничем не пахло, но от карточки с орнаментом веял расслабляющий запах восточных благовоний. Леон не мог понять, откуда оно взялось и куда подевалась вербена. Может, Диана решила купить новое растение? — Диана? Ответа не последовало. С полицейской хваткой Леон принялся за обследование собственной квартиры. Вещей его девушки не было, хотя в ванной осталась маленькая косметичка с тушью, помадой и пудрой. В холодильнике на кухне было пиво, начатая пицца на тарелке, пирожные в коробке. В раковине обнаружилось две чашки из-под чая. В только что чистой и образцовой комнате был небольшой беспорядок: кровать не заправлена, подоконник завален барахлом, на столике рядом с цветочным горшком лежат журналы. На стенах появились постеры с обнажёнными девушками в стиле пин-ап. Запах благовоний стал ужасно приторным, от него начало подташнивать. Леон поднял руку, попытавшись схватиться за стол, но опрокинул кувшин с водой. Тот с оглушительным звоном упал на пол и разбился. Вместо воды по полу растеклась кровь, а странный цветок в горшке расцвёл насыщенно-алыми цветами. Леон отпрыгнул, наткнулся на подоконник, больно ударившись поясницей. Запах становился невыносимым, и детектив распахнул окно. Но, увидев вместо однообразных домишек пустоту, он по-настоящему испугался. Вместо бетонного города снаружи оказались настоящие джунгли, а в небе среди ярких звёзд была видна сама планета Земля… *** Леон резко сел. В комнате было темно. Рядом мирно спала Диана, на подоконнике стоял горшок с вербеной. Всё было как всегда. Всё было обычно. Естественно, человечно. Актёр, скончавшийся от сердечного приступа. Кролики, погибшие от химических элементов в печенье. Верный доберман, спасший свою хозяйку от убийцы. Всё это было так обыденно. Слишком просто. Слишком обычно. Леон осторожно, чтобы не разбудить свою подругу, встал с кровати и прошёл в ванную. Включил свет и уставился на себя в зеркало. Нет, всё было хорошо. Всё было так, как надо. Но отчего тогда детектив испытывал скуку? *** Зимой в Лос-Анджелесе было прохладно. Не настолько, чтобы пошёл снег. Но достаточно, чтобы достать тёплую куртку и укутаться в мягкий шарф. У Дианы день рождения был в феврале. Леон гордо шёл за подарком для своей любимой, решив для начала ограничиться цветами, тортом и какой-нибудь книгой. Книгу и торт он нёс в подарочном пакете, теперь остались цветы. Вспомнив о неприхотливой вербене, Леон решил зайти в тот же цветочный магазин. Когда открылась дверь, звякнул колокольчик, а на детектива повеяло запахом благовоний, от испуга и удивления мужчина едва не выскочил обратно на улицу — настолько сильным было чувство дежавю. В магазине он увидел китайца, тонкого, словно девушка, с идеальной причёской и слишком белой кожей. У нормального человека от тепла помещения проступил бы румянец — но кожа юноши была ровно белой. Он мило разговаривал с пухлой продавщицей, но, заметив клиента, она прервала беседу. — Заходите, молодой человек, заходите, — приветливо заговорила она. — Чем могу вам помочь? Леон покосился на китайца. Тот держал в руках вербену — такого же лилового цвета, как и у Оркота в квартире. Юноша, вежливо улыбнувшись сначала ему, а потом продавщице, направился к выходу. — Я бы хотел купить вербену, — буркнул детектив. Почему-то всё его хорошее настроение вмиг испортилось. Звякнул дверной колокольчик: китаец ушёл. — Ох, — продавщица вздохнула. — Боюсь, граф Ди купил у меня последнюю… — Вот как. — Леон почему-то не был этому удивлён. — Ладно. Спасибо, до свиданья. Под мягкое бряцанье колокольчика он вышел из магазина на холод. Ди — это ведь тот владелец зоомагазина, о котором рассказывала Джилл, — стоял на улице, держа в руках горшок с цветами. — Вы ведь детектив Оркот? — спросил он, вежливо улыбаясь. Леон посмотрел в его глаза — один был закрыт волосами, а второй был фиолетовый. Совсем как цветы. — Да, это я, — буркнул он в ответ. — Откуда вы меня знаете? — Мисс Джилл мне много о вас рассказывала, — ответил китаец. — Простите меня, но мне показалось, что вы хотели это? Леон не сразу понял, что тот имеет в виду. Что это он хотел? И почему ему кажется, что он уже слышал этот вопрос от этого человека, хотя они никогда раньше не встречались? Но Ди имел в виду лишь цветы. Детектив вздохнул. — Тогда возьмите их. — Юноша протянул горшок. — Думаю, вам они нужнее, чем мне. Леон, не успев даже подумать, протянул руки и осторожно взял горшок, на мгновение накрыв своими ладонями тонкие пальцы графа. На прикосновение юноша лишь улыбнулся, а затем осторожно убрал руки. — Уверен, вербена исполнит ваше желание, — сказал он тихо. — Ведь вы этого хотели, мистер детектив? Развернувшись, китаец ушёл, исчезнув в толпе, а Леон просто смотрел ему вслед, задаваясь одним и тем же вопросом. Чего же он хочет?