Тёмное озеро

Боль ударила пульсом в виски и Абран, сидящий у костра, отложил дневник ненавидимого им человека в чёрной обложке. Золотой краской было написано «Тонгос». Немного дёргались от перенапряжения нижнее веко и тонкая бровь. Он глубоко вдохнул холодного воздуха, зажмурился, сжал пальцы в кулак и выдохнул. — Скажи мне, как ты собиралась открывать портал? — взгляд коснулся поникшей девушки, сидевший рядом, — в дневнике указан ритуал на невинной крови. Кто должен был стать жертвой? — с новой злостью выплюнул он. Всё-таки он ошибался, теперь Иора напоминала ему убийцу её матери, так же одержимым идеей. Неважно какой. Одержимый идеей, ни на что не смотрящий. Причиняющий боль даже близким, несмотря ни на что. Горечь поселилась в сердце, сдавливала его. По тяжёлому взгляду он понял. Всё он понял. — Иора, знаешь, что отличало Тонгоса от Мерисы? — кисло улыбнулся Абраниэль, — Мериса не хотела, чтобы кто-то пострадал из-за её плана. А Тонгос не собирался жалеть никого перед своим планом, понимаешь? — эльф сделал большой глоток вина и посмотрел на почти чёрное небо: — Ты знаешь в чём твоя ошибка, юная леди? — Догадываюсь, — тихо и виновато произнесла магичка, сжимая собственные руки. Она понимала, одержимая идеей, Иора чуть не лишилась лучшей подруги, — я не права… — Хорошо, что мы успели… — шепотом произнес капитан. Эльмак и Кальма вместе с остальными участниками похода уже шли домой, наказанные дядей. А вот Дарениил остался с капитаном и магичкой. Он всё понимал и с эльфийским тактом старался не влезать в воспитательный процесс. Но сколько сил и эмоций ему приходилось подавлять, чтобы не обнять поникшие плечи той, чья улыбка его вдохновляла на свершения. Ради которой он и ринулся следом. — Дарениил, — обратился к мальчишке полуэльф, — скажи мне, пожалуйста, что ты знаешь о плане этой сумасбродки? — протянув стакан с вином, Абран немного улыбнулся. Он догадывался о чувствах этого паренька, ведь несмотря на всё… Иора была очень миловидной и с потрясающе упрямым характером, идущим напролом. Досталось от обоих родителей. — Нет, не знал, — честно ответил эльф, встречая обиженный взгляд девушки, — но пожалуйста, не наказывайте её… Иора всё понимает, капитан, — он подсел ближе и крепко обнял, несмотря на обхватившее сомнение, плечи девушки одной рукой, — если потребуется, я сам буду отвечать перед вами собственной головой. — Дарениил, ты понимаешь, она хотела совершить преступление? — капитан прищурился, но улыбнулся где-то у себя в голове. Иора молчала, принимая правила игры, где ей придётся быть тихой и не вмешиваться в разговор двух мужчин, когда раньше она всегда в нем участвовала. — Я понимаю. Но ещё большее преступление совершил тот, кто дал ей этот дневник, — серьёзно произнёс Дарен, и Иора лишь шикнула. А затем будто в её голове составился паззл из кучи деталь. Дневник, отправление, отсутствие Абраниэля… — Нам надо возвращаться, срочно, — коротко произнесла она, вскакивая на ноги. Плащ слетел с плеч вместе с ладонью эльфа: — Отец, объясню по дороге, — Иора резко рванула к лошади. Следующим картинка выстроилась у эльфа, знающем откуда попал в руки этот дневник. Он вскочил следом, оставляя капитана около костра. — Они в опасности, — бросил на ходу Дарен, вскакивая на коня, — Учитель… к Иоре зашёл тогда учитель, и книга досталась ей от него. — Что? Карфен? — капитан поднялся на ноги: — Он не мог, точно тебе говорю! Он мне сам позвонил, сказав о том, что Вы пропали! — Капитан, поверьте… что-то не так здесь, — вдарив по бокам гарцующей лошади, он ринулся за подругой, сорвавшейся с места словно ветер. Капитан проклиная старость так же взлетел на лошадь. Иора прижалась к шее жеребца, жмурясь от встречного ветра. Метель усилилась внезапно, и ей пришлось подключать «драконьи глаза», чтобы хоть что-то видеть вдали. Дышать было сложно, в ноздри забивался снег. Кто-то хотел замести следы, и под силу из здешних магов-стихийников, была лишь Иора и Карфен. Она чувствовала нутром — Кальма в опасности. Всё случилось не просто так, надо было гнать коня ещё быстрее. Но куда? Куда Карфен уводил небольшой отряд? Что он собирается сделать? Точно ли дневник Тонгоса был написан его рукой? Дарениил догнал её быстро, эльфийские скакуны были не чета человеческим. Он улыбнулся успокаивающе: — Успеем, Иора, успеем. — Куда он повёл их? Не видишь? — Вижу. Следуй за мной, — подмигнув, он вырвался вперёд. Иора последовала за ним.

***

Изба была крепкой, охотничьей с виду, но… потом Ревин осмотрелся. Всюду были раскинуты свечи, кровавые пентаграммы украшали стены и стоял запах железа. Жутко болела голова, будто чем-то огрели… что же они делали? В памяти лишь остался приторно-сладкий вкус настойки, протянутый Карфеном. Затем жуткая сонливость. «Неужто? Нет, не может быть!» — пронеслось в тяжелевшей голове. Попытка двигать конечностями не увенчалась успехами — Ревин, ты первый, кто очнулся, — улыбка легла на тонкие губы мужчины, — Как тебе мой план? — Какой план? — непонимающе на мужчину посмотрел целитель, — Освободи меня, — хрипло, — немедленно. — Конечно, освобожу. Тьме надо будет потренироваться прежде, чем она пойдёт на мир. Вас будет достаточно… — улыбнулся он, — но сначала мне нужна будет твоя племянница. Она такая симпатичная, я ещё в школе положил на неё взгляд. — Ты сволочь, — выплюнула очнувшаяся, но молчавшая до этого, Орея, — мы доверяли тебе. Как ты посмел предать нас? — О, конечно, эти слова о великом, как жаль, Орея, что ты и Мериса не взяли наш путь, — пожав плечами, — вы бы стали прекрасными жрицами плоти, — взяв симпатичное личико в свои пальцы, он слегка сжал остренький женский подбородок, — прости, детка, но теперь предложения не будет, я не Тонгос. Его ошибок я не допускаю. — Ты тогда и отправил нас за ним, мразь, — прошипела воровка, — ты сделал это специально, — она прищурилась. — Конечно, я не мог допустить, чтобы мой добрый друг встал первым перед мной уважаемой госпожой, — он улыбнулся: — Тонгос лишь создал формулу, мне нужна была лишь невинная душа. — Вот зачем нужны были младенцы, — хрипло произнёс Ревин: — Но… почему у него не вышло? — Орея коротко взглянула на друга. Тот понял, что она делает и решил подключиться к этому. — Он забыл о факте неискушенности. Младенцы не успели пожить. А вот найти такую девушку, как Кальма, красивой душой и чистой телом… почти невозможно, не находишь? — Гад, — прокричал Эльмак, напрягая руки. Верёвки не поддались, лишь больше стягиваясь вокруг связанных рук, — только тронь мою сестру! Только попробуй! — И что ты сделаешь? — улыбка легла на тонкие губы. Эльмак тяжело дышал. Ревин замер, увидев, как сверкнула сталь в свете свечей. Орея прикрыла глаза. Кальма лежала на круглом столе. Карфен занёс руку, как дверь, обданная пламенем, вылетела и упала. Он не успел даже обернуться — в запястье ударили светом. По телу поползли лучи. Волна отнесла мужчину к стене, но тот успел сплести пульсар. Огненный шар снёс с ног Дарениила, но тот умудрился сгруппироваться и упал мягко в снег. Иора смотрела на Карфена. В глазах плясал огонь. Она вытянула руку и, не дожидаясь действий мужчины, выпустила столб огня. Дерево начало загораться, но выпущенная сила взглядом целителя быстро потушила её. На месте Карфена остался пепел. Дарениил подскочил к столу. — Жива! Теперь Иора могла выдохнуть — они успели. Позади послышался топот приближающегося коня. Глухой стук сапог об объезженную дорожку. Шорох плаща. Девочка улыбнулась, падая на колени. Дальше они сами. Теперь нужен был отдых, лишь отдых. Этот столб огня забрал почти все силы. — Надеюсь, все свои грехи я искупила, — прошептала она, сползая на доски с нежностью глядя на эльфа, развязывающего их общего друга. Её кто-то заставил подняться и отпить какой-то вонючей жидкости. Иора закашлялась. Ошибка исправлена. А на тёмном озере отразились лучи зимнего солнца.