Пленники забытых троп.

Старенький, но добротно сложенный "Фольксваген" подъехал к Академии. Сидевшая в нём на переднем пассажирском голубоглазая рыжеволосая девушка убавила звук на магнитоле, из которой лёгкой волной разливался по динамикам ненавязчивый блюз и повернулась к отцу - такому же рыжеволосому и голубоглазому мужчине с благородной и аккуратно уложенной бородой: - Пап, не отчаивайся. В конце концов, хоть мы и нищие, но всё-таки аристократы. А мне, как девушке аристократического происхождения, всё-таки лучше будет служить в Готей 13, нежели до конца своих дней надрывать голосовые связки по ресторанам. Так и с долгами скорее рассчитаемся, и, гляди, я чего-нибудь да добьюсь. - Рангику, - Рикуто Мацумото, отец молодой пышногрудой красавицы, сжал руль с такой силой, что вены на кистях его рук повздувались в тот же миг. - Мне... Мне так стыдно, что после смерти твоей мамы я вверг всю нашу семью в нищету, что теперь ты, как старшая дочь, вынуждена разгребать проблемы, которые создал я... - Хватит, пап, - оборвала отца Рангику, стараясь придать тону своего голоса пусть и напускную, но всё-таки весёлость. Уже не время было винить отца в том, что много лет назад он умудрился проиграться так, что по сей день они не могли вернуть катастрофически огромный долг семье Ичимару - аристократам, чьё поместье располагалось по соседству с владениями Мацумото. - Не отчаивайся, всё будет хорошо. Следи за Эйтой и Хиной, а остальное - моя забота. - Хорошо, - виновато кивнул отец. Быстро чмокнув мужчину на прощание, уже переодетая в бело-красную форму, которую носили девушки, поступившие в Академию синигами, Рангику схватила с заднего сиденья сумку с вещами и гитару, дотянулась за пачкой сигарет, сунув её за нагрудный отворот косоде и направилась в сторону широко распахнутых ворот. Будь что будет, думала девушка, но поступить она просто обязана... *** - Ренджи, мне что-то страшно, - неожиданно выдала Рукия, когда они с Абараем пересекли границу, отделяющую территорию Академии от Сейрейтея. - Эй, малышка Ру, ты чего? - разулыбался красноволосый, прижимая девушку к себе. - Пока ты со мной, тебе бояться уж точно нечего! Кучики смутилась, что сразу же отпечаталось ярким румянцем на её бледных и чуточку впалых щеках. Студенты уже перешёптывались, поглядывая на то, как принятая в дом аристократов девушка идёт в обнимку с вызывающе поглядывающего на всех руконгайцем, и, надо сказать, пересуды эти были далеко не самого позитивного толка. А Ренджи плевать на всё и на всех хотел, наслаждаясь тем, что Рукия даже не пытается вырваться или убрать его жилистую мускулистую руку со своего точёного плечика. Почему-то именно в эту минуту парню казалось, что счастье, вот оно, рядом, и потому надо надышаться этими мгновениями, пока церемония поступления, появление вдовца Кучики или ещё какая ересь не отобрали малышку Ру у него из рук. - Пойдём - ка, я подымлю, - негромко бросил Абарай, слегка нахмурившись. До него сейчас долетело чьё-то: "И что Кучики с этой обезьяной татуированной забыла?". Но, решив не выдавать истинную причину своей нервозности, парень пояснил: - А то из-за этого поступления и я аж нервничать начал... Кучики сморщила носик - ей не очень нравилось то, что ее друг курил, но и борьба с этой его привычкой была совершенно бесполезной. Курилка была полна народу - не только руконгайцы страдали пристрастием к табаку. - Да что ж это такое, прикурю я сегодня или нет! - услышали вдруг Абарай и Кучики девичий голос, преисполненный шутливой раздражительности - видно было сразу, что его обладательница хотела привлечь к себе и своей проблеме внимание. - Пожалуйста, вот вам огонек, - Ренджи повернулся с зажигалкой в сторону возмущающейся девушки. И вот взорам Абарая и Рукии предстала высокая девица с умопомрачительно голубыми глазами и длинными рыжими волосами. Локоны цвета опавшей листвы струились по ее плечам и спине, доходя аж до самого пояса, а улыбка ее так и излучала уверенность и легкую безмятежность. За спиной девушки на ремне висела гитара. - Большое вам спасибо, - искренне и тепло поблагодарила она Ренджи. Что отчего-то вдруг порадовало Кучики - ни малейшего намека на кокетство в поведении девушки не было. Едва встретившись с другом после долгих лет разлуки, Рукия уже заметила, с каким вожделением смотрят на татуированного мускулистого парня с шевелюрой цвета свежей крови и дерзким взглядом черных глаз как прожженные руконгайки, так и изнеженные аристократки. И это ее отчего-то в последнее время стало очень раздражать. Вообще, Кучики предстояло ещё как следует разобраться в своих чувствах... - А я уж хотела Сокацуй использовать, - развела руками рыжая. - Сокацуй??? - насыщенно-синие глаза Рукии, казалось, увеличились раз так в десять. Она уже отменно владела Сокацуем, и потому понимала, что попытка прикурить с его помощью равносильна попытке самоубийства. Ну, или нанесения самой себе тяжелой травмы, как минимум. - Да он у меня настолько слабенький, что только и сойдет, что роль зажигалки играть, - заразительно рассмеялась рыжая. - Кстати, давайте познакомимся. Меня зовут Рангику Мацумото. - Она протянула Ренджи и Рукии по очереди тонкую ладонь с длинными пальцами для рукопожатия. - Ренджи Абарай. - Рукия Кучики. - Ну вот, значит, вместе на поступление и отправимся, - улыбнулась Рангику. И вдруг возле них с негромким хлопком материализовался черноволосый высокий парень в ошейнике, браслетах и вытатуированной цифрой 69 на щеке! Оступившись на ровном месте, он смущенно замер, испытывая неловкость из-за того, что, вместо того, чтобы попасть под дерево, к которому метил, чтобы покурить и выпить виски из той самой фляги, которую Роза втихаря сунула ему, дабы тот нервишки успокоил, он угодил в самый центр беседующей о чем-то своем компании, в которой, непонятно с чего решил он, ему уж точно места нет. - Мгновенный шаг? - заинтересованно протянула Рангику. - Мгновенный шаг?! - вытаращил глаза Ренджи, не скрывая своего удивления. - Похоже, нам здесь делать нечего, - склонила голову Рукия. - Если уж поступающие сюда владеют мгновенным шагом, то... Или ты старшекурсник? - этот вопрос она задала Хисаги с плохо скрываемой надеждой. - Э-э, нет, я тоже только поступаю, - осторожно ответил Шухей, немного растерявшись от такого натиска. - А все, кто поступает в Академию, уже владеют такими навыками? - со смесью неприкрытого интереса и легкого подобия подозрения спросил Ренджи. - Я не знаю, - пожал плечами Шухей, закуривая. А он и правда не знал, даже не интересовался особо, на каком уровне находятся способности тех, с кем ему предстоит учиться. Он думал, что его способности на вполне таком обычном для его ровесников уровне. И вообще, ему не до того сейчас было - с каждой минутой даже двигаться становилось все труднее и труднее - рана, которую Кенсей так и не смог залечить, чисто обработав, причиняла все больше неудобств, и Хисаги начал уже смиряться с мыслью, что выброс энергии во время экзамена кончится обмороком. - О, а ты тоже на гитаре играешь? - заметив ремень на груди парня, на котором держался за его спиной шестиструнный инструмент, улыбнулась Рангику. - Кажется, я знаю, с кем сколочу свою рок-группу! И снова заразительно засмеялась, от чего и Ренджи, и Рукия, и даже поразивший их своей немногословностью Хисаги широко заулыбались. - Как тебя зовут-то? - воззрился на Хисаги Абарай. - Хисаги Шухей, - просто ответил черноволосый. - Будем знакомы, - Ренджи представился сам и представил Рукию. - О, значит, и ты с нами на поступление пойдешь! Вместе веселее! - подняла большой палец левой руки вверх Рангику. - Кстати, я - Рангику Мацумото! "Как она всех круто организовала", - подумал Шухей. - "Просто так и легко - пойдем с нами, вместе веселее ... А ведь даже и не знает ничего обо мне. А мало ли, я псих какой..." "Кто-то увидел красивую разговорчивую девчонку и поплыл?" - зазвучал насмешливый голос Казешини. - "Хотя ладно, ладно, не спорю, хороша, чертовка рыжая!" "Можно хотя бы раз обойтись без твоих комментариев?" - мысленно рявкнул Шухей на свой любящий потрепаться дзанпакто. "Ты же знаешь, что нет", - Казешини и здесь не смог просто умолкнуть. Он просто привык, чтобы последнее слово оставалось за ним. Пара голубых глаз встретилась с парой глаз серых. И отчего-то щеки Шухея тронул едва заметный румянец. "Ой, наша барышня раскраснелась", - ехидно бросил Казешини. - Да иди ты!!! - не выдержав, рявкнул вслух Шухей. Заметив, как синхронно отпрянули от него Ренджи, Рукия и Рангику, он извиняющимся тоном пробормотал: - Прошу меня простить, я до сих пор иногда срываюсь на голос, когда с Казешини разговариваю. Уж сколько лет он со мной, а все никак не привыкну... - А Казешини - это твой воображаемый друг? - с иронией спросил Ренджи. Хисаги аж встрепенулся. Неужели остались из нынешних и будущих студентов Академии те, кто не знал об истории с Джимми, который приписал себе подвиг на корабле (впрочем, сам Хисаги свой поступок никаким подвигом не считал) и владение дзанпакто по имени Казешини? - Нет, - коротко ответил он. - Казешини - это мой дзанпакто. - У ТЕБЯ ЕСТЬ СВОЙ ДЗАНПАКТО?!! - хором выкрикнули Рангику, Ренджи и Рукия. - Ну да, - теперь настала очередь Шухея удивляться их бурной реакции. - А у вас что, разве нет? - он покосился на оружие, висевшее на поясах ребят. - Ты с ума сошел? Это просто боевые катаны! - воскликнула Рангику. - А покажи нам своего Казешини! - как настырный мальчишка, которому сказали про что-то очень интересное, пристал к Хисаги Ренджи. - Извини, но нет, - Шухей аж в лице переменился, побледнев. - Казешини любит не просто на публику играть, а бить всерьез и частенько берёт надо мной верх. Не хочу бегать тут и сносить головы всем, кто мне на пути попадется. Демонстрируя тем самым, что разговор окончен, Шухей полез за пазуху своего косоде, доставая оттуда флягу с виски. - У тебя и правда есть свой дзанпакто?? - Ренджи снова вытаращился на Хисаги так, словно тот был, как минимум, привидением, а как максимум - молодой версией главнокомандующего. - Ну да, - стараясь не делать резких движений, Хисаги аккуратно вытащил пристроенный рядом с гитарой клинок, который чуть дернулся в его руках. - Брешешь, небось, - разочарованно отмахнулся Ренджи, ожидавший сейчас незабываемое шоу и не увидевший его. Даже Рукия подивилась столь странным перепадам настроения своего друга. "Эй, смотри, он нам не верит", - с наигранной обидой протянул Казешини. - "Давай вырежем ему левый глаз, и он сразу же поймет, что ты ему не врешь". "Угомонись, Казешини", - Шухей аж побледнел пуще прежнего. - "В данной ситуации я предпочту, чтобы меня посчитали балаболом, но не психопатом, который людей просто так калечит". "А давай мы им шикай покажем", - ухмыльнулся Казешини. "Мы не можем никого убить, да и не хочу я так начинать знакомство - мы же их напугаем до дрожи в коленях. Так что обойдемся без этого", - вздохнул Хисаги, поймав ошалелые взгляды сразу трех пар глаз. "Да мы и так их шокировали достаточно", - довольно хохотнул Казешини, смолкая. Он произвел впечатление - для дзанпакто это было главным. - Однако, - Рукия только что пальцем не потрогала с виду обычный клинок. Он отличался от их молчащих катан, это еще и необученная девушка ощущала. Дремлющий он казался змеей, спрятанной в коробке у факира и фокусника. А вот Рангику, в отличие, от прочих, обратила внимание на то, как почти побелевший лицом Хисаги судорожно приложился к фляжке со спиртным - будто бы надеялся, что алкоголь придаст ему сил, которые отчего-то начали его покидать. Переведя взгляд на то место, где запахивался верх формы Хисаги, Мацумото ахнула: - Я не поняла, а почему у тебя косоде все в крови?! Хисаги долго не отвечал. Пил, пил, стараясь скрыть то, что от нахлынувшей из-за раны дурноты затряслись его усыпанные шрамами и окольцованные странными браслетами в виде ремешков на запястьях руки, утер рот тыльной стороной ладони и выставил флягу вперед: - Виски с колой. Кто будет? - Не откажусь, - перехватила у него флягу Рангику, выхватив ее прямо из-под руки вознамерившегося поправить здоровье после вчерашней пьянки Абарая. И пристально посмотрела на Хисаги: - Я тебя еще раз спрашиваю: откуда у тебя свежая кровь на косоде? - А, да это я упал по дороге, с мгновенным шагом у меня ещё дела фиговато обстоят, - решив, что это вполне сойдет в качестве объяснения, протараторил Хисаги. Черт, продержаться бы до того момента, пока ему выдадут ключи от его комнаты... А там уж он и сам себя подлатает. А потом все отправились в сторону площадки для поступающих. Рангику уже с плохо скрываемым беспокойством наблюдала за Хисаги - она уже поняла, что парень ранен, и откуда он умудрился все это зацепить, представлять даже страшно. Хоть Шухей и держался просто и даже достаточно скромно, в отличие от веселящего всех прибаутками дорогой Ренджи, отчего-то чувствовалось - на долю его выпало много всего такого плохого, что им троим даже и не снилось. И до того Рангику засмотрелась на начавшего дышать всё тяжелее на ходу Шухея, что и не заметила, как в нее врезался худощавый блондин с голубыми глазами. - П-прошу меня простить, - он заикнулся и густо покраснел. - Да ничего страшного, со всеми бывает, - понимающе сверкнула улыбкой Мацумото. - Один здесь? - Ну да, родители уже пошли на места для зрителей, - когда Мацумото улыбалась, не ответить ей улыбкой не мог никто. Наверное, сам дьявол не смог сдержаться бы... И блондин не стал исключением, широко улыбнувшись. - Значит, идём с нами, - теперь Рангику представила всех сама. - А это Хисаги Шухей, - указала она на ухмыляющегося брюнета, который как раз сейчас представлял себе занятную картину: пока они идут к площадке, Рангику таким вот макаром собирает толпу человек в двадцать, приглашая их и объясняя это своим фирменным: "Вместе веселее!". - Идзуру Кира, - каким-то бесцветным голосом пробормотал тот, во все глаза таращась на Хисаги. - Так это ты - Хисаги Шухей?! "Так, а этот, похоже, уже в курсе", - подумал Хисаги, перебарывая приступ тошноты из-за начавшего свое губительное действие яда. - Да, - ответил он. - Ничего ж себе... - ошеломленно произнес Кира. - Да в чем дело-то? - Ренджи не любил, очень не любил, когда он не понимал того, что вокруг него происходит. Вот сейчас он не понимал, почему этот белобрысик, как он прозвал Киру про себя, так реагирует на Хисаги. - Странно, - подала голос Рангику. - Я думала, эта история с Хисаги и Джимми Летчером вышла за пределы Сейрейтея. Ан нет, по ходу, только аристократы эту тему и перетирают... - Какую историю? - теперь Ренджи решительно ничего не понимал. - Стоп! - теперь и Рукия перестала окончательно все понимать. - Вы оба знаете что-то про Хисаги и молчите? А ты-то, Рангику... - Понимаете, - начала оправдываться Мацумото, - я, когда мы знакомились, и сама обалдела, услышав имя Хисаги Шухей. Следом же я смекнула, что вы про его историю ничего не знаете. Ну я и не стала устраивать вот этих вот: "О небо, передо мной Хисаги Шухеееей!!!" - девушка выразительно округлила глаза, состроила забавную рожицу и стала изображать, что близка к обмороку и обмахивается воображаемым веером. Все дружно расхохотались, даже молчавший потому, что силы ему были нужны для того, чтобы держаться раненым на ногах, Хисаги громко прыснул. - Привыкай, Хисаги, тебя тут этим еще достанут, - обратилась Рангику к Шухею. А потом девушка повернулась к Ренджи и Рукии, все еще пребывающим в оглушающем недоумении: - Пока наш новый друг Кира стоит в ступоре, я, с позволения Хисаги, расскажу, отчего же тут при звуке его имени всех кондратий хватать начинает. А, когда девушка рассказала всю эту чудную историю после короткого кивка Шухея, которому уже плевать на все было, так как рана все больше и больше терзала его, в точно такой же ступор впали Ренджи и Рукия. - Я бы на твоем месте корешу рожу всю расквасил за такие дела, - обратился Ренджи к Хисаги, прокомментировав так поступок Джимми. "Вот видишь, даже этот аленький цветочек так думает", - насмешливо фыркнул Казешини. - "А ты даже не отомстил Летчеру за предательство, тюфяк". "Оно того не стоит", - привычно огрызнулся Шухей. Когда ребята вышли на площадку, осталось свободным место, у которого сидела Хинамори Момо - симпатичная темноволосая и кареглазая девушка из аристократического клана, который, не в пример великим, в Сейрейтее влияния почти никакого не имел, обнищал и практически разорился. Разумеется, Рангику со своим "вместе веселее" притащила всю честную компанию и всех перезнакомила. Услышав имя Шухея, бедная Момо чуть в обморок не грохнулась - шутка ли, парень, который уже владеет собственным дзанпакто, умудрился положить целую шайку державших весь Руконгай в страхе пиратов, но из-за вранья его предприимчивого друга-писателя всё это время незаслуженно находившийся в тени!.. Хисаги, осторожно придерживая уже намокший от крови край косоде, слабо улыбнулся - похоже, правильно Рангику велела ему привыкать к подобной реакции в тот самый миг, когда он произносил свое имя. Выступили директор Академии, главнокомандующий Готея, два старейших капитана синигами -Джоширо Укетаке и Кераку Шинсуй. Хисаги даже увидел капитана Кенсея, показывающего в ту сторону, где сидел Шухей и что-то оживленно рассказывающего тоже облаченному в капитанскую форму мужчине с чёрными волосами, на каждой крупной острой пряди которых висело по колокольчику, шрамами по всему лицу и телу и повязкой на левом глазу. На плече у него сидела маленькая девочка с розовыми волосами, тоже одетая в форму синигами. Шухей оторвал от них взгляд лишь тогда, когда директор Академии объявил: - Что ж, а теперь перейдем к основной части. Сейчас я буду объявлять имена поступающих, они будут выходить, выполнять назначенные им задания, комиссия из капитанов Кераку, Укетаке, Дзараки,Кенсея и Маюри, а также наших преподавателей, по итогу выполнения этих заданий будет на месте принимать решение, зачислять этого студента, или нет! И пошли имена, имена, имена...