Кое-что никогда не меняется (рабочее)

   Тускло светится в темноте кубрика голографический пульт на двери, ему вторит полоска визора перед глазами. Комната заполнена тихим дыханием спящих — помаши ручкой отдельной комнате, Шепард, здесь тебе не "Цербер". Хоть не в казарме на двести тел живем, и на том спасибо — всего-то десяток соседей. И все дрыхнут, умотавшись за день. Это мне, как обычно, не до отдыха.    Темпы обучения просто дикие. И я сейчас не про физподготовку: она-то после учебки с Ленгом как раз курорт и санаторий. А вот "пилотская" часть... Это что-то с чем-то, да. Я столько информации разом даже во время сессии в мозги запихнуть никогда не умудрялся и все равно не успеваю катастрофически. Приходится по ночам догонять, зазубривая теорию. Было бы время — вознес бы хвалу всем небожителям разом за такую штуку, как медитация, благодаря которой мои личные сутки растягиваются еще часов на пять. Да и визор способствует: затею щелкать по ночам планшетником соседи вряд ли бы оценили, так что пришлось все-таки вспомнить, что мне, как служащему Альянса, еще и кредиты платят. Что самое забавное — накопилось там, с учетом "боевых" довольно нехило, а тратить особо некуда — живем-то на всем казенном. Только вот визор этот. Ну, еще можно заказать откуда-нибудь с колоний нормальной еды вместо армейской синтетики, но тут уж наоборот — никакой зарплаты не хватит рассчитываться за доставку.    Вздохнув, пролистываю последнюю страницу очередного из десятков учебных пособий по навигации. И начинаю читать заново: такую китайскую грамоту заучить — уже постараться надо, не говоря о том, чтобы понять.    Заворочавшись на соседней койке, что-то бурчит один из "шахтеров". Затем переходит на внятный шепот.    — Кому там не спится в ночь глухую? Шепард, ты, что ли?    — Я, я.    — Делать нечего человеку... И что там у тебя такое интересное?    — Протоколы соединения ретрансляторов, — фыркаю.    — Вот псих, — удивляется "шахтер" и, отвернувшись, судя по звукам, снова вырубается.    Н-да. Так вот и получу по второму кругу репутацию неадеквата. Да и бес с ним, собственно, зато хоть чему-то успею действительно научиться, а не затвердить, как попугайчик. Вообще непонятно, на что высокое начальство надеялось, затевая эту блиц-учебу? Особенно, если вспомнить, что большинство из "пробной серии" — бойцы пехоты, для которой то, что творят пилоты на рулевой консоли, — лес густой. За других курсантов не скажу, но я лично в недоумении, Джокер в тихой ярости, зато начальство в восторге. Приезжали недавно проверить подготовку, чуть ляжки кипятком не ошпарили на радостях. Сами, наверное, не верили в собственную затею, а тут какой-никакой, но результат.    Хотя, по громко высказанному мнению все того же незабвенного Джокера, результат именно что никакой. Но с лучшим пилотом всея галактики постоянно так: старайся, не старайся, один шиш скажет, что должно получаться лучше. Я даже как-то поинтересовался, интереса ради: насколько именно лучше? И, хотя так и ждал бессмертной фразы про "двадцать процентов", все равно удивился, когда ее в ответ и получил. Интересно, он вообще в курсе, от кого пошел этот прикол? Если нет, нужно будет рассказать — главное не ржать при этом. Есть все-таки что-то общее у лучших пилотов, независимо от вселенной, где те обитают.    Так, мысли уехали что-то совсем уж далеко от учебы. Пора закругляться. Вздохнув и потянувшись, нахожу взглядом индикатор системных часов на визоре. Четыре часа до подъема, в транс уходить еще рано. Значит, погоняю авиасимулятор — хоть какая-то "практика".    Руку с инструметроном под одеяло — нечего лишнее свечение создавать. Пальцы в давно заученную исходную позицию. Соединение... Есть контакт. Поехали.    Бар "Логово Коры" встретил обычным для подобных заведений гулом разговоров под басы монотонной музыки и азартные выкрики наблюдающих за танцовщицами клиентов. Привычный быстрый взгляд по сторонам, оценка обстановки. Результат — толпа, она и есть толпа. Удобна тем, что в таком, объединенном пьяной расслабленностью, сборище всякий, имеющий четкую цель, чем-то да выделяется. Но в этот раз таких нет, все пришли напиться и повеселиться.    Поправка — почти все. Но единственное исключение уж точно не представляет опасности.    Крайк тихо усмехается, подумав, что с последним его выводом многие бы не согласились... если бы еще могли.    Учитель восседал за столиком у стены — строгий серый силуэт на пестром фоне всеобщего веселья. И вот как раз у него чувствовалась цель, отличная от "поесть, попить, хорошо провести время". Зажатый в пальцах стакан казался не более, чем игрушкой, красиво отражающей свет, но никак не причиной сидеть среди такого бедлама.    — Найлус, — кивнул СпеКТР подошедшему ученику, отвлекаясь от бликов на стекле.    — Сарен, — поприветствовал тот в ответ. — Довольно дико видеть тебя без брони.    — Могу сказать о тебе то же самое, — усмехнулся Артериус. Повел взглядом по сторонам, и страдальчески поджал мандибулы. — Мне так только кажется с непривычки, или здесь даже более безумная обстановка, чем обычно?    — Тебе не кажется. Владелец получил дурные вести с фронта, с тех пор сам беспробудно пьет, а иногда и весь бар угощает, от широты души. Собственно, поэтому такой ажиотаж. И поэтому я предложил встретиться здесь — в таком бедламе даже прослушку толком не поставить.    Артериус сощурился.    — Он человек, верно?    — Да, купил бар, пока ты развлекался в Терминусе, — сокрушенно вздохнул Крайк. Учитель, как всегда, не дал запудрить себе мозги рутинной информацией, выцепив то, что интересно ему лично. — Мы ведь не уйдем отсюда только потому. что он — человек?    — Пожалуй, нет, — Сарен еще разок полюбовался игрой света в стакане и решительно отставил его в сторону. — Здесь всегда было много людей, и то, что один из них купил все заведение, мало что меняет. Но вести долгие беседы мне расхотелось.    — Намек понял, — кивнул Найлус. — Нужна помощь в расследовании.    — Конкретнее, — протянул Артериус. Крайк запнулся, подбирая слова:    — Если коротко... Мне удалось накрыть группировку националистов в Иерархии, поддерживавших недавнюю войну. Но кто-то наверняка сумел остаться незамеченным. Мне нужны твои связи, чтобы выследить оставшихся.    — То есть, ты предлагаешь мне ловить тех, кто пытался подкинуть варрена людям, — уточнил Сарен. — Это... неожиданно.    — Это логично. Действовать нужно быстро, а у тебя лучшие возможности из всех, кого я знаю, — возразил Найлус. Учитель смотрел сосредоточенно, явно уже просчитывая варианты своих действий.    — Есть конкретные доказательства, что ты достал не всех?    — Есть. Один из наших проектов недавно ушел на сторону. Коды доступа привели в никуда, но кроме этой партии больше никому не нужен такой "обмен".    — Так, — протянул Артериус, барабаня пальцами по столу. — К кому "ушел" проект, из твоих слов ясно, как день. И ты прав, это действительно настораживает. Но... Тебе не приходило в голову, что мне, с моими взглядами, самое место в этой "партии"? Что я тоже могу оказаться замешан?    Найлус невозмутимо выдержал испытующий взгляд. Медленно кивнул.    — Если даже это так, самое время порвать с ними, Сарен.    Еще секунда гляделок, и старший СпеКТР кивнул так же медленно.    — Спасибо, что веришь в меня, Найлус. Будет тебе информация.    Дверь в глубине помещения распахнулась, оттуда вывалился человек с растрепанной стрижкой-"платформой", потрясая бутылкой.    — Угощ...щаю! — выкрикнул. — Пейте в-фсе! За Кору.    Он всхлипнул и приложился к бутылке, не обращая внимания на утаскивающего его обратно за дверь охранника. Клиенты в баре дружно ломанулись в сторону стойки, толкая соседей. Один, особо неудачливый, едва не свернул с места столик СпеКТРов.    — Идем отсюда, — процедил Артериус. — Пока я кого-нибудь не покалечил.