Обещание

Вчера, когда им скомандовали привал, девушка заплакала от облегчения. Однако вечер не принес ничего хорошего – Торин велел ей помогать Бифуру с ужином, но Мария, продрогшая, на деревянных ногах, даже нож в руках не могла удержать от крупной дрожи. Гэндальф покинул их отряд на, как он сказал, недолгое время. Но что такое недолго по меркам волшебника... Торин, как назло, сидел рядом, разбирая оружие, и комментировал каждую ее оплошность едкими словами. Но девушку они если и задевали, то она никак этого не показывала, извиняясь за ошибки. После ужина все стало немного лучше, когда все расселись вокруг костра, и Балин, в ответ на вопрос Бильбо, завел рассказ о судьбе Эребора и Торине. Мария застыла, забыв обо всем на свете, и слушала седовласого гнома. Она не заметила, как привалилась к боку сидящего рядом Двалина, на что тот удивленно приподнял бровь, не заметила, как Фили сжал ее руки, заметив, что она дрожит. Она смотрела на гордый профиль короля на фоне ночного неба, и слушала с безмерным восхищением историю его благородства и чести. Очнулась Мария утром, чувствуя ужасную ломоту во всем теле и страшную головную боль – она не привыкла спать на жесткой земле, полночи мерзла и ворочалась, страдая, ко всему прочему от боли в мышцах. Только когда Торин, который очевидно устал от стучания ее зубов и тяжелых вздохов, кинул ей свою меховую накидку, пахнущую костром и мужчиной (а чем же ей еще пахнуть), она смогла забыться тяжелой дремотой, которая не обещала отдыха. Бифур уже суетился у костра, остальные только поднимались, но выглядели гораздо бодрее чем девушка. Оно и неудивительно, эти гномы привыкли к таким условиям. - Ты уже проснулась? Вставай быстрее и приводи себя в порядок! Прибери волосы получше – вчера они постоянно цеплялись за что-то, это может навести на наш след. Торин резким движение забрал свое ночное подаяние с такими видом, как будто девушка выпросила его у него. Мария тяжело вздохнула и села на импровизированной постели из плаща и еловых ветвей, которые принес ей хоббит. Она уже привыкла к такому отношению гнома. Но не чувствовала ни раздражения, ни злости – она понимала Короля-под-Горой. Поэтому единственной ее реакцией был вздох, и то скорее от утренней прохлады, проникшей под плащ после сорванного с нее «одеяла». Но следом же была мягкая улыбка и ответ: - Хорошо, Торин. Доброе утро. Мужчина раздраженно хмыкнул и, резко повернувшись, отошел к костру. Казалось его раздражала такая доброжелательность девушки. Собрать волосы... Это задача не из легких в таких условиях. Коса действительно растрепывалась достаточно быстро, однако девушка не знала, что еще можно сделать. После сна тяжелые длинные пряди были в еще большем беспорядке и, достав гребень, девушка начала распутывать все это безобразие. - Мария, ты не могла бы побыстрее?! О, снова Торин. Кто бы сомневался. Хотя прошло от силы минуты три. Но все же он снова прав – остальные гномы уже собрали все свои вещи и подошли к костру за порцией питательного завтрака. Девушка постаралась ускориться и, все-таки собрав косу (а что она еще могла выбрать), решила свернуть ее в своеобразный мешок из куска ткани, оторванного от юбки платья в дорожной сумке. Все равно вряд ли оно ей еще понадобиться. Неспособная двигаться и собираться так же быстро, окончательно готова выдвигаться она была только спустя минут пятнадцать. Торин уже готов был прожечь ее взглядом. - Я готова, можем идти в путь. И снова мягкая улыбка, способная подарить тепло любому. Но только не тому, чье сердце оковано льдом. - Ты не поела. О нет, только не надо заставлять завтракать, когда на тебя выжидающе смотрят столько глаз. Никто не копался так долго как она. - Я не буду, я не голодна. Ага, как же. Но только бы пронесло... - Ты свалишься через два часа. И тон такой сухой, что кажется, даже океан тепла и любви не сломят этого странного мужчину. Мария не решилась больше перечить. Давясь и обжигаясь отданной Бомбуром ей мясной похлебкой, опустив глаза, она быстро позавтракала. - Спасибо, Бомбур. Вот этого добродушного толстяка легко пронять улыбкой. Да и остальные почти все смотрят уже если не благодушно, то хотя бы без злобы. Все понимают, что она обуза. Без смысла навязанная волшебником. Но злость проявляет лишь один. Остальные вроде смирились. Бильбо она даже нравится. Она ведь тихая и улыбчивая, и очень старается не мешать никому. Но Мария слишком ушла в свои мысли, пока пыталась навьючить своего пони. Не слишком сноровистая, и делающая это второй раз в своей жизни, она конечно же, снова вызывала недовольство короля. Она чувствовала это спиной... Вдруг кто-то постучал по плечу. - Давай, я помогу тебе? Мария с удивлением посмотрела на Двалина, такого сурового и грозного, но опять же улыбнулась и со словами благодарности отошла чтобы не мешать. А после Двалин же посадил ее на пони. И вот, наконец-то отряд выдвинулся. Пони девушки шел между двумя братьями – Фили и Кили, они сначала молчали, а потом все же самый молодой из гномов решил разговорить Марию. - Как тебе удается быть такой спокойной на все упреки нашего дяди? Девушка была не против попытаться наладить общение хотя бы с кем-то, но этот вопрос был для нее сложен. Но, к счастью, пони Торина находился очень далеко, и она могла не сильно бояться высказать свое мнение. - Знаете, меня с детства учили, что не стоит хранить на сердце обиды и упираться. Лучше посмотреть на ситуацию со стороны человека, который пытается упрекать. Может, он прав и мне действительно стоит задуматься о своих ошибках, а может у него на сердце лежит груз, который заставляет его так относиться к людям. В случае с Торином, я искренне верю, что он прав. Я действительно медлительна и приношу много хлопот. Братья были озадачены такой речью. Фили решил высказать свое видение ситуации. - Ты просто святая, если способна быть такой понимающей. Ну а вообще ты всегда можешь попросить помощи. Тебе будет очень сложно в этом походе, ты же понимаешь? Ты... извини, но совсем не похожа на человека который хоть раз в жизни выбирался из уютного и удобного дома. Мария мягко рассмеялась. - Не за что извиняться, это действительно так. Я жила в своем городке всю свою жизнь, пока не оказалась с вами. Жила с родителями, не думала о том, как люди выживают или даже просто живут сами. Я даже готовить особо не умею. Тепло и уют своего дома – это то, что окружало меня всегда. Девушка на секунду опустила глаза. - Поэтому даже сейчас, когда мы второй день всего едем на этих животных, я уже чувствую себя разбитой и очень уставшей. Уже ощущаю как мне тяжело. Молодые гномы только сейчас заметили, что действительно девушка едет сгорбившись и выглядит так как будто ее били. Это было ожидаемо – Мария была нежной девушкой, полноватой, из-за чего физическая нагрузка давалась тяжело. Характер ее был... никаким на первый взгляд. Казалось, что ни малейшей искорки в ней нет. Домашняя простушка со способностью улыбаться на грубости. - Мы постараемся это понимать и поможем если это будет в наших силах. Ты главное, обращайся. Вся троица с удивление обернулась назад, услышав эти слова. Второй раз за это утра Двалин умудрился поразить Марию. Тот смотрел на нее... покровительственно. - Спасибо. Шепот был от сердца, она действительно была благодарна. - Но это не значит, что я буду все за тебя делать, просто покажу такой неумехе как можно выжить! - Я понимаю, Двалин. Спасибо. С удовлетворенным кивком он пришпорил пони, и помчался в начало отряда, к предводителю. - Вот видишь, все не так плохо. Тебя действительно нам навязали вопреки воле Торина, да и если честно, никто рад особо не был – ты должна понимать, насколько опасно то что мы задумали, и насколько влияющей будет каждая деталь, однако надо примиряться с ситуацией какой бы она не была. Ты милая, добрая и покладистая -, девушка зарделась на этих словах - и в наших интересах научить тебя быть менее... домашней, а все задатки для того чтобы ты вписалась в наш коллектив, у тебя есть. Мария слушала все это, ей было радостно. Не так все плохо, как она предполагала изначально. Головная боль успокоилась. И хотя тело нещадно ломило, она стала клевать носом. Фили и Кили, заметив это, замолчали и просто следили чтобы оставшись без управления, пони не свернул с общей траектории. - Привал! Резкий голос командира выдернул девушку из полусна. Сколько они уже едут – спина страшно затекла и между ног казалось что одна сплошная мозоль. Судя по склонившемуся к горизонту солнцу, уже весь день минул. - Выспалась? Торин оказался совсем рядом. Мария просто посмотрела на него вопросительно. - Слезай с лошади, и иди помогай Бифуру! Надеюсь, сегодня ты с этим ты справишься! Король криво усмехнулся. Девушка опустила глаза, признавая лидерство и собиралась слезть, но поняла что ей трудно пошевелиться. Все ныло так, что утреннее состояние казалось очень даже завидным. Торин не успел отойти, и наблюдал за попытками девушки перекинуть ногу на другую сторону чтобы слезть. С тяжелым вздохом он подошел и просто стащил Марию из седла, не обращая внимания на болезненный стон. - Хватит ныть, иди занимайся делом. И снова мягкая улыбка и теплый голос. - Спасибо. Простите меня. Почему-то Торина безмерно раздражали эти улыбки и слова благодарности. Возможно потому что в глубине души понимал, что не заслужил их. Она была такой странной после женщин к которым привык Торин. То есть после гномок. Женщины гномов как пламя в кузне – горячие, вспыльчивые и по большей части воинственные. Их благосклонность надо завоевывать, их надо укрощать, а то что ты благородный и сильный воин совершенно не делает тебя особенным в их глазах – это просто значит что ты мужчина. Торин не влюблялся еще ни разу, но желания плоти никто не отменял, поэтому женщины у него были. И все именно такие – созданные в кузнях Махала. А эта... с каким благоговением и восхищением она смотрела вчера на него, когда Балин рассказывал историю их войны и его сражения с Азогом. Внешне она была чем-то похожа на гномок – невысокая по человеческим меркам, с пышными опять же по человеческим нормам формами, но... Никто бы никогда не сказал что она гномка. И дело даже не в отсутствии растительности на лице кроме ресниц и бровей, не в тонких человеческих чертах лица, а в какой-то хрупкости. Слабая и беззащитная. Мужчины из людей говорили, что таких хочется защищать и оберегать, но это же глупо. Никакого огня, только свет, теплые и мягкий. Торин не видел в ней никакого стержня. Поэтому не верил в то что она может принести пользу их отряду, что сможет влиться в коллектив – ведь для этого надо пройти проверку битвой, верностью. Просто сгинет где-нибудь по пути, когда никого не будет рядом, чтобы помочь. Гэндальф оставил ее им, а сам уехал, хотя обещал помогать... И ведь предупреждал его Глоин, что с волшебниками связываться себе дороже. А девушка тем временем не без помощи принцев разобрала свои вещи и отправилась к Бифуру, как было велено. Она чувствовала до сих пор как сжали, жестко и грубо, ее талию руки Короля. Она не была до конца честна с братьями – внутри где-то глубоко, ей было и обидно, и грустно, все же она тоже живое существо с эмоциями, но она подавляла все это. В конце концов, кто она такая чтобы иметь право злиться и обижаться на кого-либо из этого отряда, а особенно Торина. Без них, неизвестно как повернулась бы вся ее жизнь. - Бифур, чем я могу тебе помочь? Гном с сомнением посмотрел на девушку. Но все же придумал ей задание. - Возьми котелок и картофель. Нужно помыть. Недалеко источник, ты не заблудишься. Мария и вправду не заблудилась. Вода была обжигающе холодной – она сразу перестала чувствовать пальцы и с грохотом уронила посуду. Злясь на саму себе, она собирала овощи по всему берегу. - Ты такая неуклюжая... За спиной стоял Торин, почему-то как тень всегда оказывающийся за спиной у девушки, когда у нее что-то не получалось. - Да, король, вы правы. И снова эта раздражающая улыбка. Торин широкими шагами ушел. К ужину уже совсем стемнело – участники похода собрались у костра, от которого шел умопомрачительный аромат. Бифур позволил девушке помочь ему и не пожалел об этом – несмотря на то, что нож валился у нее из рук, картошку пришлось перемывать, а постоянная боль в мышцах в принципе делал девушку немного недееспособной, она была чудесным собеседником, и разговорчивый гном нашел в ней преданного слушателя. Это был один из спокойных вечеров здесь, по крайней мере всем так казалось. Оин дал ей мазь, которая успокоила мышцы, и девушке стало гораздо легче. Мария сидела и переплетала свои волосы, когда размеренность отдыха была нарушена вбежавшими на поляну принцами. - Бильбо!!!... пони!...Тролли!!!! Из сбивчивых выкриков было ничего не понятно, однако уже через пару минут Фили и Кили более связно смогли объяснить что произошло. Гномы как один ринулись спасать хоббита, оставив Мария дрожать от страха на поляне. Слово «тролли» внушило ей ужас и ей хотелось убежать. Не зная, сколько она просидела в оцепенении, в какой-то момент она поняла, что произошло – гномов не было слишком долго, скоро наступит рассвет. Девушка решительно поднялась, не зная, что делать. Но она слишком беспокоилась за отряд, чтобы ничего не предпринять. Она «побежала» (в ее исполнении это сложно было назвать бегом) в направлении куда умчались гномы. Она перемещалась довольно шумно и когда вывалилась на поляну с троллями, все взгляды оказались прикованы к ней. - Ты что здесь делаешь?! Идиотка!!! Конечно, кто кроме Торина мог так к ней обратиться. Мария перебегала взглядом со связанных гномов на ужасных чудищ. Бильбо был уже в отчаянии – он не мог заговорить троллей, а солнцу еще надо было преодолеть скалу. Она не была смелой, отважной, поэтому грозный вид заставил ее начать отступать назад, в ужасе распахнув свои глаза. Однако дальнейшие действия троллей невольно заставили изменили ее дислокацию. - Смотри, еще один! - Точно! Надо поймать и связать, пока не убежал! Марию подхватила жуткая рука, она закричала от ужаса. Гномы закричали троллям, но это было бесполезно. - Какой жирненький… И мягкий, не то, что эти гномы. Эй, да это же самка! Да, грех плохо приготовить… Тролли повернулись, к костру, над которым уже висело часть гномов, а Торин внезапно пришел в такую ярость, видимо, присутствие Марии добило его решимость, что веревки на его руках порвались от напряжения и он с воинственным криком кинулся на тролля, державшего девушку. От неожиданности тот отпустил свою добычу, и та начала падать. Торин не успел подумать, как молниеносно изменив траекторию, подхватил ее. У Марии были расширившиеся от страха глаза и абсолютное безволие – шок оказался слишком сильным. - ТЫ!!! – Тролль взревел. – А ну иди сюда!!! И тут молитвы Бильбо оправдались – первый солнечный луч вышел из-за камня и заставил тролля окаменеть, в то время как его огромный тесак застыл в полуметре от головы Торина. И возможно, Торин бы увернулся от него, кто знает, но на лицах всех был написан ужас от того, что могло произойти. Король поставил Марию на землю, но у той подгибались колени от произошедшего. - Приди в себя! Резкий крик Торина с трудом пробивался через толщу оцепенения. Перед глазами девушки все еще стояли жуткие лица чудовищ. Вдруг резкая боль на щеке выдернула ее из этого состояния – она с удивление увидела Торина перед собой, в ярости смотрящего сверху вниз. Себя же она нашла сидящей на земле, прижимающей ладонь к горящей щеке. - Дядя!/Торин! Освободившиеся гномы бросились на подмогу девушке, боясь что в порыве Торин может ее убить ненароком. - Не беспокойтесь, я просто привел ее в чувство. Я не позволю себе ударить женщину по другой причине, даже если она слабая и ненужная. Ты! Куда ты полезла?! Разве не понимаешь, что это не игры? Ты умрешь, рано или поздно, будешь раздавлена всеми опасностями которые нас ждут! В этот раз тебе повезло, но не всегда я или кто-то еще буду рядом! Тебе не место среди нас! Глаза Марии открывались все больше и больше. Торин говорил жестко и верно, но сказывалось и пережитое напряжение, и отсутствие сна двое суток, и страх, и обида. У девушки глаза наполнились слезами, а потом она провалилась в темноту.