Пролог
23 августа 2016 г. в 16:05
Мальчик, лет восьми, растянулся на траве возле крепостной стены. Солнце приятно пригревало. Он сладко потянулся и полной грудью вдохнул свежий воздух.
Где-то высоко в небе пели птицы, а иных звуков не было. Удивительно вот так вот лежать и слушать тишину. Мальчик испытывал истинное блаженство. Как же было хорошо расстаться с обычной жизнью, суровым учителем и наконец-то поехать с отцом в Микены на всё лето. Конечно, учителя, на самом деле, он очень любил, но свободу чувствовать для него было лучше любых наслаждений. Ему нравились Микены, с их достаточно мрачной архитектурой, каменными неприступными стенами. У него они вовсе не вызывали страха или трепета.
Мальчик переменил положение. Полежал ещё немного. Потом встал и озадаченно огляделся. «Странно…» — подумал он, — «куда же она запропастилась? Неужели поймали? Ах, как бы не хотелось! А что если…»
Вдруг, его мысли резко прервал крик откуда-то сверху:
— Ахилл!
Мальчик поднял глаза и увидел, что из отверстия в стене, чуть выше него, выглядывает девочка, лет пяти.
— Иф! — радостно воскликнул он, — ну наконец-то! Я уж подумал что-то случилось!
— Прости. Меня мама остановила и долго выспрашивала о всяком разном. Мне еле удалось вырваться. Обычно всё нормально, но сегодня вечером приезжают какие-то важные гости, и за мной усиленно следят.
— Ладно. Хорошо, что ты смогла прийти. Спускайся!
Ифигения с сомнением взглянула вниз.
— Эм… Ахилл, тут… Это…
Мальчик проследил за её взглядом и, наконец, до него дошло.
— Ты боишься? — весело спросил он.
В глазах девочки сразу появились недобрые огоньки.
— Я? Боюсь?! Пффф! Ещё чего! — фыркнула она и вздёрнула носик, — сейчас спрыгну! — и приготовилась к прыжку.
— Эй! — остановил её Ахиллес, — не надо! Я тебя поймаю!
— Я и сама могу! — упорно отвечала она.
— Нет уж! Переломанных рук и ног нам не нужно! Прыгай мне на руки.
— Ладно.
Иф без всякого страха оттолкнулась и приземлилась прямо в руки мальчика, для которого вообще не составляло труда поймать её.
Дети пошли прочь от стены в сторону леса. Он раскинулся прямо перед крепостью и манил.
— Давай наперегонки до вооон того дерева! — задиристо воскликнула девочка, показывая на большой дуб, стоящий на опушке.
— Я же бегаю быстрее, — ухмыльнулся Ахилл.
— Чтооо?! Нет! Я быстрее!
— Хочешь проверить?
— Да!
И они тут же бросились вперёд. Победа досталась всё же сыну Пелея.
Добежав до дерева, дети плюхнулись под него. Широкие ветви тотчас закрыли их от всего мира.
— Ты опять выиграл! — надулась Иф, — так нечестно!
— Ты сама захотела! — парировал он. На это возразить было нечего.
Они немного посидели в молчании. Его нарушила девочка:
— Слушай, а мне тут мама говорила, что когда мы с тобой вырастем — то поженимся.
Он удивлённо воззрился на неё.
— Да?
— Угу.
— А знаешь, кажется, мне папа тоже когда-то об этом говорил.
— И что же, мы получается будем царём и царицей?
— Ну да.
— И нам придётся постоянно сидеть на тронах, носить одежды с золотом, приказывать всем вокруг и придумывать законы? — продолжала расспросы Ифигения.
— Наверное… — неуверенно протянул мальчик.
— Но это же скучно! — возмутилась она.
— В этом я с тобой полностью согласен! — с жаром подтвердил Ахилл, — а знаешь, что, мы не будем сидеть на тронах! — вдруг, воодушевлённо воскликнул он, — мы будем путешествовать!
— Ух ты! — её глаза загорелись.
— Мы будем скакать на лошадях, сражаться с врагами и открывать новые земли!
— Да! Точно! Вместе?
— Конечно!
— А Патрокла возьмём?
— Он же маленький!
— Вырастет.
— Тогда возьмём.
— А ты будешь любить меня? — задала Иф совершенно неожиданный вопрос.
— То есть? — не понял он, — я и сейчас тебя люблю! Ты мне, как родная сестра! Как Патрокл!
— Нет. Я не об этом.
— А о чём?
— Ну… Как взрослые друг друга любят…
— А как?
Девочка озадаченно нахмурилась.
— Не знаю… — наконец то выдохнула она.
— А я думаю, что любить сильнее, чем мы друг друга нельзя! Мы ведь всегда будем защищать друг друга?
— Да!
— И заботиться?
— Конечно!
— Так ничего другого и не надо!
— Верно! Какой же ты умный!
Иф радостно обняла друга.
— Эй! Задушишь! — возмутился он.
— Ага! — злорадно рассмеялась она.
— Отпусти!
— Неа!
— Иф! Отпусти!
— А ты научишь меня сражаться на мечах? — вкрадчивым голосом начала девочка.
— Что?! На мечах?! Ты в своём уме? О-о-о… Сначала ты донимаешь меня, чтобы я
научил тебя стрелять из лука, после этого решаешь научиться охотиться, а теперь ещё и мечи! Нет уж!
— Тогда не отпущу!
— Пожааалуйста!
— Нет! Пока не пообещаешь научить сражаться на мечах!
— Ладно… — пробурчал мальчик. Девочка тут же отпустила его. Он сердито на неё посмотрел, а она начала смеяться.
— Ох… — вздохнул Ахиллес, — зачем тебе это? Ты же царевна!
— А я хочу уметь сражаться!
— Да ты и меча поднять не сможешь! — привёл он последний аргумент.
— А ты научишь меня сначала на деревянных! Они лёгкие!
Возражений больше не нашлось и мальчику пришлось согласиться.
— Ладно. Пошли. Кажется, у меня в комнате были два деревянных меча.
— Ура!
— Только потом ты не будешь плакать и жаловаться, что тебе сложно!
— Конечно не буду!
И девочка, с радостными воплями, поскакала вслед за другом.