Долгая дорога домой

      Тетя Лиандра тихо сидела и безучастно смотрела на столешницу. Молча подняла на меня пустой взгляд и так же, не говоря ни слова, опустила. Проклятье! Лучше бы она билась в истерике, чем так. Будь на ее месте парень, я бы напоил его до поросячьего визга, будь она девушкой — соблазнил и трахнул бы. Что делать с тетей, я не знал. Хоть Гамлена, слава Создателю, не было дома.       Я отодвинул стол, сел на корточки перед ней и взял ее за руку. Через какое-то время она посмотрела на меня, и в ее взгляде промелькнуло что-то живое.       — Гаррет… такой озорник, — безучастно проговорила она. — К нам постоянно приходили жаловаться соседи — он то чучело разоденет, как банна, то воды вместо молока в кувшин нальет или еще что придумает… а Карвер…. такой серьезный. Драчливый, вспыльчивый. Он так хотел быть похожим на отца… — она всхлипнула. — Мальчики мои!       А вот теперь она разрыдалась. Я притянул ее к себе, гладил по спине и шептал какие-то благоглупости, не понимая, что меня не слышно. Пользуясь тем, что тетя не видит, я изо всех сил вцепился зубами в указательный палец — мне срываться было нельзя. Через целую вечность она стала затихать. Как по волшебству рядом возник Фай с дымящейся кружкой в руках. Умница он у меня все-таки.       — Выпей, тетя, это поможет, — я не сразу понял, что она меня не слышит. Аккуратно, как маленькую, напоил ее и проводил в комнату.       Выйдя, я наткнулся на Фая со второй кружкой. Подозрительно покосился на нее и вопросительно свистнул.       — Успокаивающий отвар, — неожиданно хмуро и серьезно ответил эльфенок. — Я знаю, что такое терять родных.       Я покачал головой и двинул к себе в комнату. Сел на лежанку, потер лицо. Не время горевать. Mallacht, для этого времени нет никогда.       Бетани в Кругу. Ее надо оттуда вытащить и скрыться. А для этого нужны деньги и связи. Много денег.       Прерывисто вздохнув, я взял Фая за плечо, и мы направились в «Висельник». Где же еще искать работу и нарабатывать себе связи?       В «Висельнике» я сел за угловой столик и стал наблюдать за таверной. Так. А с чего начать-то? Не табличку же писать: «Ищу работу. Интим не предлагать»! Через минут пятнадцать к нам с Фаем подошел Мииран.       — Соловей, ждешь кого-то?       Я отрицательно качнул головой и рукой указал на свободный стул. Наемник покосился на Фая, сел и стал медленно тянуть пиво, смотря на веселящийся народ.       — Эльф твой? — не глядя на Фая, спросил он.       Я согласно свистнул, хватанув свой «голос» за острое ухо. Вежливо, Фай, вежливо.       — Я говорю за него, — осторожно проговорил эльфенок. Правильно, понятливый ты мой.       — Слышал, ты работал на Атенриль, — Мииран развернулся и посмотрел мне в глаза. Я кивнул. — И ты хорош.       Я дернул плечом, неопределенно свистнув.       — Может быть, — озвучил Фай.       Наемник цыкнул.       — Мне тут заказ поступил… не совсем мой. Контрабанда.       Я поощрительно свистнул, улыбнулся и плавно повел кистями.       — Что за дело? — грубовато, эльфик, тебе однозначно надо поработать над риторикой.       — Надо переправить на один корабль товар, которого там быть не должно. Где-нибудь на Рваном Берегу.       Я кивнул и сделал вид, что проверяю монету на зубок — местный эквивалент «позолоти ручку».       — Пять золотых.       Нехило. Я вытащил блокнот. Фай, конечно, умница, но он просто не знает специфики.       «Это учитывая твою долю?»       Наемник медленно улыбнулся.       — Нет, это то, что я плачу тебе.       Я довольно свистнул.       «Товар? Условия хранения? Размер? Вес? Срочность?»       Мииран глянул с уважением.       — Звездная пыль. Сундук. Сегодня.       М-да… Мало того, что ее мочить нельзя — иначе она нахер никому не нужна, так она еще и взрывоопасна. А если стража поймает с таким количеством — это пятнадцать лет каторги либо смерть через повешение. И неизвестно еще, что лучше. Так. Мне это надо? Я отпил пива. В деньгах я пока не настолько нуждаюсь, но это выход на капитана, промышляющего контрабандой — вдруг он еще и людей вывозит?       Я широко улыбнулся и повелительно свистнул.       Работаем.       Ночь была теплая и по-августовски звездная. Из города мы выбрались через лаз в Клоаке и пошли по побережью. «Южный Ветер» ждал нас на рейде до утра. Самое сложное только начиналось. Выйти из города? Пройти по скалам? Пф! Мелочи. Подать сигнал и дождаться шлюпки — вот настоящая проблема. Потому что твой сигнал увидят не только с корабля.       Я разжег костер на скалах и спрятал поблизости всех, кроме Керана. Извини, парень, придется тебе побыть мишенью. Светить Марааса раньше времени не стоило — это наш засадный полк, а я гораздо эффективнее на расстоянии — не говоря уже о том, что так я раньше противников угляжу.       Конкуренты явились первыми. Естественно.       — Слышь, парень, а что это ты здесь делаешь? — и лица-то какие знакомые! Оуэнн сверкнул щербатой ухмылкой.       Стрела вонзилась у его ног, и я тихо свистнул.       — Отошел от него, сука!       Оуэнн поскучнел:       — Парни?       Я прищурился и пустил стрелу на звук. Из темноты вывалился Томас со стрелой в глазу. Керан встал и передернул плечами. За их спинами обрисовалась мощная фигура Марааса.       — А теперь все медленно сняли портки и стали раком, — Фай, ты что творишь?       — З-зачем? — Оуэнн вытаращил глаза, но покорно начал снимать штаны.       — Ебать тебя будем, — уверенно заявило мое сокровище.       Керан побагровел. Я возмущенно присвистнул и чуть развернулся к оборзевшему эльфику. Тот неуверенно улыбнулся:       — Че? Я еще никогда шемов раком не ставил! Блядь, Соловей, не смотри на меня так! Давай ты меня дома выебешь, а?       Я отвесил ему подзатыльник и вышел на свет.       — Это Хоуки. Нам пизда, — печально изрек Бервин и тоже стал стягивать штаны.       На борт «Южного Ветра» мы ступили в предрассветных сумерках. Нас встретил сам капитан, смуглый мужик лет сорока. При мне открыл сундук, потрогал товар, равнодушно кивнул.       — Передай Саризе, что работать с ней одно удовольствие, — и отдал приятно позвякивающий мешочек.       Сариза, значит. Про нее я еще не слышал. Новое имя или птица более высокого полета? Демоны ее знают. Мне еще к Миирану возвращаться.       Только утром мы добрались до «Висельника». Я подошел к Корфу.       — Мииран где? — Фай «предвкушал» возвращение домой и был паинькой.       Корф с минуту изучал нас, усталых и пыльных, потом кивнул своим мыслям.       — Я провожу.       Наемник скинул шлюху с постели и потер лицо. Я протянул ему деньги, подвинул стул и сел на него. Я — не его подчиненный и не обязан стоять в его присутствии. Эльфик опустился на пол у моих ног. Подлизывается.       — Уже? — хриплым голосом спросил Мииран.       Я презрительно свистнул.       — Тебе же говорили, что Хоук хорош, — Фай опять начал импровизировать.       Вернемся домой — выпорю паршивца.       Наемник пересчитал деньги и, прищурившись, пожевал губами.       — Тогда есть еще одно дело. Деликатное.       Я коротко свистнул и почесал эльфа за ушком. Говори, мол.       — У одного лорда похитили дочь, — он смачно сплюнул на пол. — Или она сбежала. Но у нее свадьба, потому девчонку надо вернуть. Живой, здоровой и невредимой. Ну, ты понимаешь. Мои парни хороши, но я не уверен, что они сдержатся.       Почему же ты уверен во мне? — я пронзительно посмотрел на мужика и выдал замысловатую трель.       — Почему мы?       Мииран жестко усмехнулся.       — А тебя я представлю лорду Рейнхарту.       Понятно. Ты не теряешь процента, но, если что, претензии лорд выставлять будет мне. Зашибись. Я закусил губу.       Проклятье, мне нужна эта работа. Потому что знакомство с лордом лишним быть не может в принципе. И Бетани это поможет если не вытащить из Круга, то обеспечить приемлемые условия ее пребывания там.       Стоп. А мысль-то дельная!       Я потер лоб. Бессонная ночь давала себя знать.       Если я становлюсь большой шишкой, храмовники побоятся тронуть сестренку. Значит, надо торить путь наверх.       Мииран ждал. Я усмехнулся и протянул руку.       — Договорились.       Он усмехнулся.       — Хорошо, — и выразительно покосился на дверь.       Фай встал и шагнул к нему.       — А деньги?       Mallacht! Я совсем про них забыл.       Ладно, ушастый, на этот раз отмазался.