Долгая дорога домой

      Я мерял шагами холл, пока господа чародеи заседали в библиотеке. Ради такого случая я собрал их всех: Андерс — целитель, Мерриль — преемница Хранительницы, она должна что-то знать о душевных болезнях, ни в жизнь не поверю, чтобы эльфы не сходили с ума. Гаррета же я попросил присутствовать, как самого опытного малефикара. Забавно, но Мерриль, походу, единственная, кто не знает об этой стороне моего брата.       Когда я притащил в поместье Ирвинга, расточающего неповторимый аромат Клоаки, тетя сморщила точеный носик и спросила:       — Диркан, кто это?       Хороший вопрос. Мой бывший любовник? Наш новый слуга? В каком качестве он будет жить с нами?       Тетя посмотрела на мое растерянное лицо, улыбнулась и позвонила в колокольчик, вызывая служанку.       — Локки, проводи юношу в купальню и принеси ему новую одежду.       Потом подошла ко мне и ласково потрепала по щеке.       — Ты всегда добрым мальчиком, хотя никогда не тащил в дом котят и щенков. Зато в Киркволле уже второго эльфа домой приводишь.       Я почувствовал, что краснею. И от насмешливого сравнения — сразу понятно в кого Гаррет такая язва — и от совершенно незаслуженной похвалы.       Добрый? Я? Я вообще-то людей убиваю. За деньги.       И уже давно не переживаю по этому поводу.       Пока Ирвинг обустраивался в поместье, я собрал всех магов и кратко изложил проблему. И даже к алтарю их проводил, я ж не одаренный, вдруг не углядел чего важного! И сейчас все отступники заперлись в библиотеке с Ирвингом, а я только метался под дверью.       Помочь им я не мог, а вот помешать — запросто.       Я сел на лавку и сжал голову руками.       Что, если это необратимо, как у Ваннарда-младшего? Что мне тогда с ним делать? Убить? Сдать в Круг? Там его живо Усмирят… или убьют. Откуда мне знать, что в Круге с одаренными безумцами делают? Интересно, а если ли способ блокировать магические способности и сделать его простым психом?       А как здесь вообще с умалишенными поступают? Что-то я сомневаюсь в наличии психиатрических клиник. Надо у Себастьяна спросить. Может, зря я на Фенриса разозлился, и он просто предложил проверенный способ?       С другой стороны, если больниц нет — значит, сделаем. Я-то знаю, что сумасшествие можно и нужно лечить. Ирвинг недолго будет там единственным пациентом, безумие — это просто болезнь, любой может сорваться.       Или милосерднее убить и не мучить?..       Я вскочил и прошелся туда-сюда по холлу.       Что же они так долго-то?       — Диркан? — тихо позвал меня Андерс.       Я подскочил к целителю и встревоженно засвистел.       — Пойдем поговорим, — и направился в гостиную.       Я с большим трудом сдержался, чтобы не начать вытрясать из отступника информацию физическими методами, пока он возился со свечами — Андерс настолько привык скрываться от храмовников, что почти не пользовался магией в быту. Наконец, он справился с кресалом, и повернулся ко мне.       — Ирвинг — гений, ты знал?       Что?!       — У него совсем недавно проснулся дар, и о демонах он просто не знал. Но когда Гаррет ему рассказал, то он придумал, как не попасться в ловушку. Он сошел с ума!       А то я не знал!       Стоп. Он намеренно рехнулся?!       Андерс самодовольно усмехнулся, глядя на мое охренение.       — А сейчас он потихоньку выходит из этого состояния. Сам! Потому что все стало, как прежде, а тебе вряд ли нужен сумасшедший любовник, — целитель радостно улыбался, а меня, как бетонной плитой придавило.       Стало, как прежде?!       Я как-то не предполагал, что мои безумные поиски можно расценить, как попытку вернуть все как было. Я вообще-то думал об одном маге-на-грани-одержимости, от которого надо спасти город. Да и просто расставаться с парнем, не поговорив толком — скотство. А Ирвинг явно решил, что мы опять вместе…       Проклятье!       Фенрис.       Мне срочно нужно переговорить с лириумным эльфом, пока он не смотался из Киркволла куда подальше.       — Диркан, — дернул меня за запястье целитель. — Ты куда?       Я мотнул головой и выскочил за дверь. Но там меня ждал Ирвинг, отмытый, в чистой одежде и с солнечной улыбкой. Он кинулся мне на шею и влепился смачным поцелуем мне в губы.       А я что? Я ничего. У меня давно секса не было, среагировал я вполне типично. Потому и оттолкнул его с запозданием, краем глаза ловя понимающую ухмылку брата и смущенный румянец на щеках Мерриль.       Вашу ж мать!       Крепко схватил эльфика за руку и потащил в гостиную. Нам реально надо поговорить.       Даже жизненно необходимо.       Я усадил эльфа на диван и прошелся по ковру туда-сюда, собираясь с духом и пытаясь правильно сформулировать мысль. Ирвинг смотрел на меня большими влажными глазами и терпеливо ждал. В конце концов, я сел на пол напротив эльфа — не рядом, это тоже важно, нельзя давать ему надежды, это жестоко в конце концов! — и начал писать, тщательно подбирая каждое слово.       «Давай поговорим начистоту.       Я не люблю тебя. Я не хочу, чтобы ты питал ложные надежды, поэтому говорю сразу».       Я постучал карандашом по бумаге.       «Ты мне небезразличен, но это другое. Я всегда — понимаешь, всегда! — забочусь о своих. Когда ты стал „своим“, я не знаю, но я не могу бросить тебя в беде. Поэтому я искал тебя и поэтому привел сюда».       Я опять задумался, пытаясь перенести на бумагу все те противоречивые эмоции, которые меня окутывали. Я хочу помочь, но не наврежу ли я еще больше?..       Внимательно наблюдая за реакцией эльфа я протянул ему блокнот.       Ирвинг побелел, а руки до белых костяшек стиснули бумагу.       — Зачем тогда ты нашел меня? — он почти плакал. — Я был счастлив, понимаешь? Счастлив!       Твою мать.       «Тебе нужна помощь. Я не могу тебя просто так бросить».       Он неоправданно долго вчитывался в два предложения, потом поднял на меня темный взгляд. Я внутренне вздрогнул. Мне всегда хорошо удавалось угадывать эмоции собеседников, но сейчас я не мог понять, что он чувствует.       Интересно, я смогу выжить, если он сейчас сдастся демону?..       — Я люблю тебя, — обреченно выдохнул Ирвинг. И разрыдался.       Я просто обнял его, посадил на колени и начал укачивать, как ребенка.       «Я люблю тебя».       Прости, парень, а я — нет. Ты не мог бы бесконечно прикрываться безумием от демонов, ты либо по-настоящему бы рехнулся, либо сдался бы и… Конец известен.       А ты для меня — свой. Я не могу позволить тебе просто взять и умереть. Тем более, умереть из-за меня.       Поэтому я гладил шелковые волосы, вздрагивающую спину и позволял реветь себе в плечо. Но отстранился, когда почувствовал легкие поцелуи.       — Ты… ты против? — я кивнул, а эльф как-то очень жалобно вздохнул. — Ну почему?       Во-первых, мы с Ирвингом расстались. Точка. Во-вторых, у меня есть Фенрис. Даже если он сам в этом сомневается.       На заплаканном лице мелькнуло странное понимающее выражение.       — Твоя невеста может не волноваться, правда. Я знаю свое место.       Что-о-о? Какая, к Архидемону под хвост, невеста?!       — Я… понимаю, монна Лиандра мне все рассказала.       Что?!       — Леди Лизетта, по слухам, прекрасная девушка…       Лизетта. Лизетта Селбрек, в последнее время не отлипающая от меня на приемах. В голове с хрустом сложилась мозаика — и внезапный интерес ко мне сер Марлен, ее старшей сестры, и случайные встречи в городе с самой девушкой… Ха! «Случайные»!       Я мгновенно пожалел, что рассказал тетушке правду про Ваэля.       Нет, надо отдать должное, младшая Селбрек не бесила до скрежета зубовного, как некая де Кьюи, была мила, знала, когда можно надавить, а когда отступить… Но брак?!       Ирвинг тем временем что-то говорил.       — …должен был быть готов к подобному, но умоляю тебя, позволь мне самому поговорить с твоей невестой! Возможно, она не будет против меня в твоей постели… хотя бы иногда.       Я резко ссадил его с колен и встал. В Тень все и всех! Мне нужно поговорить с тетей.       Срочно.