Safe and Sound

Питер вытер со лба пот рукавом черной мантии и снова направил палочку на незкомца. Молодой человек обреченно застонал, лязгая цепями, к которым был прикреплен. — Сколько раз говорить тебе, чтобы делал все в маске? — гаркнул Северус за спиной Питера. Вздрогнув и обернувшись, Хвост увидел позади себя сутулую фигуру Снейпа, скрытую за такой же черной мантией и серебряной маской. Не говоря ни слова, Сев кинул маску под ноги Питера, и тот поспешил ее надеть, пытаясь унять дрожь в ладонях. Он выглядел жалко, как и всегда, и это уже давно перестало доставлять Северусу удовольствие. — Я больше не могу, — выдавил Питер тихо, равняясь с напарником. — Это невыносимо… — Ты сам предал своих друзей и прибежал в милость Темного Лорда. Чего ты ожидал, Хвост? Не будь идиотом… — Я так не могу. Пит схватился за рукав Северуса, но тот стряхнул его, словно назойливую букашку, и оттолкнул к двери. Сев взмахнул палочкой, и мужчина отключился, повиснув на цепях, словно уставшая марионетка. — Пути назад нет, ты уничтожил все свое прошлое. Его больше нет. Теперь ты служишь Волан-де-Морту, — пальцы Сева сомкнулись на воротнике мантии Хвоста. — Теперь для них ты враг, и сам виноват в этом. Ты противен! Услышав всхлип, Северус еще раз толкнул Хвоста да так, что он упал. Зажав рот кулаком, Питер пытался не плакать и не думать о том, что пару часов назад Лили снова позвала его на ужин сообщить какую-то очень важную новость. Милая, милая Лили снова будет улыбаться и не подозревать о том, что ее друг — сволочь, от которых надо срочно избавляться, пока подобные ему не уничтожили все, за что она пытается бороться. Он отполз в угол и снова стянул маску, показывая лицо испуганного мальчишки. Его слезы обжигали и не давали даже шанса понять, что перед ним Северус Снейп, которого стоит стыдиться. — Если ты не прекратишь ныть, я посажу тебя на цепи рядом с этим грязногровкой. Хвост шмыгнул носом и поднял глаза на мужчину. Он был совсем обычным, крепким, и если бы шансы были равны, и ни у кого не было палочек, он бы точно расправился с тощим Северусом и неповоротливым Питером. Но все было иначе. Пожиратели Смерти на то и Пожиратели, чтобы быть выше и лучше других любыми способами. — Что он сделал? — Какое нам до этого дело? — Мы мучаем его ради забавы? — Тебе не весело? Сев изящно взмахнул палочкой и ударил заклинанием в грудь пленника, от чего тот выгнулся и закричал, а после снова затих. Питер покачал головой. — Мне не весело… — Это пройдет. Совесть, Хвост. И сострадание. Скоро ты этого лишишься. Только дай волю монстру внутри завладеть тобой. Готов поспорить, он гораздо приятнее этого неудачника передо мной. Хотя… — Сев внимательно посмотрел в мышиные глаза. — Кого я обманываю. Ты не монстр. Ты — крыса. — Я — крыса, — повторил Питер и вытер влагу со щеки. — А теперь надень маску и выполняй свою работу, плакса. *** Джеймс держал ладошки Лили, которые мелко дрожали от переполняющего ее счастья. Она плакала, смеялась, смотрела на Джеймса и снова на себя, зная, что теперь на ее месте уже двое. — Это правда? Поттер все еще не верил, что станет отцом. Слова Лили оглушили его, и он все еще не мог до конца осознать, что вскоре будет нянчить своего ребенка. — Я бы стала тебе врать? Его сердце ухнуло, когда Лили снова улыбнулась ему. Вот же — счастье. А он еще сомневается в своей радости. Он должен был прыгать до потолка, но лишь почувствовал, как и его руки мелко задрожали. Джеймс никогда такого не испытывал. Это была настоящая паника. Он задыхался, в глазах стало темно, и он сам не заметил, как оказался на диване. — Мерлиновы подштанники, я стану отцом… — он выхватил стакан из рук Лили и полностью осушил его, все еще не торопясь приходить в себя. — Какой из меня отец?! Я даже детей держать не умею… Я его сломаю! Лили хихикнула и положила свою ладошку ему на грудь. — Все будет хорошо. Мы всему научимся вместе… — Лили, это же кошмар?! — продолжал истерить будущий отец. — А вдруг что-то пойдет не так? Я обязательно его уроню… Я говорил, что мой отец как-то оставил свою палочку в моей кроватке, и нам пришлось неделю жить в Дырявом котле, потому что я сжег половину дома? Поцелуй меня дементор! Он сделал глубокий вдох и продолжил, не обращая внимания на усмешку на лице Лили. — А эти пеленки, все это… Там война! Вдруг меня завтра убьют, и он будет расти без отца?! Эти слова отрезвили Лили. Улыбка испарилась с ее лица, и она села рядом с Джеймсом, сжав ладони между коленями, глубоко задумавшись. Оба сидели молча, было слышно только тяжелое дыхание Джеймса, которое постепенно выравнивалось. — Я стану папой, — сказал он, снимая очки. Лили смахнула со щеки слезу и повернулась к мужу. — Мы ведь справимся? — спросила она, все еще вжимаясь в себя. Ей не хотелось даже допускать мысли о том, что они не справятся, но Лили была готова разреветься в любую секунду из-за такой перспективы. — Мы Поттеры. Обязательно справимся. Она снова повернулась к нему, забравшись на диван с ногами. Заправив выбившуюся прядку за ухо, она закусила губу и опустила свои прекрасные глаза на грудь Джеймса. — Значит, ты не рад? — наивно спросила она, начиная ломать себе пальцы. — Я думала, что мы оба хотим этого… — Глупая, — покачал головой Джеймс. — Я просто уже очень сильно за него боюсь. Можно? Он выставил свою ладонь, и Лили послушно убрала руки от живота, давая Джеймсу прикоснуться. Раньше она считала это все глупостями и выдумками сентиментальных дам, но им двоим, правда, было спокойнее рядом с ним. — Просто твой отец — дурак, — вдруг сказал Джеймс. — Ты сразу прости его за это. Но этот идиот любит тебя больше всего на свете. Только маме не говори… Лили засмеялась и поцеловала Джеймса в уголок губ. — Мы со всем справимся, — пообещала она Джеймсу. — Иначе мы с тобой не умеем. Вечером, когда дом был забит мракоборцами, в воздухе витало спокойствие, какого никто из посетителей не испытывал уже давно. Доркас помогла Лили с чаем, Эдгар занял оборонительную позицию у окна, посматривая на Годриковую впадину и на случайных прохожих, Римус и Сириус разговаривали о последнем задании, на котором отличились, а Джеймс слушал их, изредка вставляя свои едкие комментарии. — Марлин и Карадок скоро будут, — сказала До, усаживаясь за кухонный стол с кружкой. — Они прислали патронус. Лили улыбнулась и поправила ворот свитера. Нужно было наложить несколько заклинаний, чтобы избавиться от сквозняков. Конец ноября выдался холодным и даже морозным. Ветер ломал ветви деревьев, в центре Лондона, где все чаще проходили ночные поединки между мракоборцами и Пожирателями, лужи покрывались тонким слоем льда, а асфальт был покрыт белым инеем. Конечно, волшебники знали, что такую погоду и внешнюю серость принесли с собой дементоры, которые теперь и днем прогуливались среди магглов по приказу Министерства. Это даже принесло свои плоды, и удалось поймать одного молодого человека с меткой на руке. В дверь постучались, и Римус, взглянув в окно, поспешил открыть. — На улице уже пахнет снегом! — колокольчиками прозвенел голос Марлин, которая тут же бросилась на шею Рему с объятьями и поцелуями. — Кажется, Рождество наступит раньше, чем мы планировали! — Один шар на новогоднюю елку у нас уже есть, — усмехнулся Люпин. — Давно же я тебя не видел… — Еще одно замечание по поводу моих размеров, и я вспомню все свои навыки в Трансфигурации, чтобы превратить тебя в стул, на котором буду сидеть. Друзья рассмеялись, и Док утвердительно качнул головой. — Мне уже порядком досталось от нее. А я всего лишь купил ей новый свитер… — Но этот свитер был с пеликанами! — взвизгнула Марлс, явно недовольная тем, что этот разговор снова начался. — Я до сих пор не понимаю, что это значит! — Ты никогда не поймешь, потому что ты слишком черствый! Никто не заметил, как в этот момент Джеймс страдальчески скривился и спрятался в кружке чая. Поприветствовав всех остальных, Марлин устроилась в гостиной, где собрала вокруг себя всех, словно планеты выстроились вокруг солнца. Она принялась рассказывать о том, как проходит день беременной девушки, и спрашивала, что интересного происходит на передовой. — Прогнозы хорошие, — улыбнулась Доркас. — Все больше негодяев в Азкабане. Пожиратели стали не такими уж осторожными. — Набирают новичков, а они слишком легкая наживка, — добавил Боунс. — Поэтому я не стал бы говорить, что это обнадеживает. — Поэтому я не хочу пускать Карадока на все эти задания… — Мы с Джеймсом тоже решили сократить свои рейды, — перебила Марлин Лили, тут же обращая на себя внимание всех. Ей жутко не хотелось, чтобы новости о беременности сопровождались разговорами о войне. — Что?! Первым возмутился Сириус, он тут же подскочил к Джеймсу и стукнул его кулаком в грудь. — С какого это счастья?! Кто будет меня прикрывать? Мы же не какие-нибудь крысы, чтобы бежать с корабля! — Нет, — спокойно ответил. — Просто заткнись и сядь. Слушай. — Я беременна! — развела руками Лили. Тишину нарушил только звук падения Сириуса на пуфик. Остальные просто уставились на Поттеров. — Ну, это все, — снова улыбнулась Лили. — Мы станем родителями. И… сейчас вы должны радоваться за нас. Возможно, первая волна была слишком оглушительна для гостей, но когда она спала, дом заполнился громкими возгласами и поздравлениями. Даже Сириус поднялся с пуфика и крепко обнял парочку будущих родителей. — Вы серьезно? — наивно спросил Блэк, разрывая объятья. — Я знал, что это будет похоже на разговор родителей со старшим сыном, — прыснул Джеймс. — Замолчи! — Сириус перевел взгляд на светящуюся Лили. — Это правда? Внутри тебя еще один Поттер? Рыжая радостно закивала. — Поверить не могу! Вы… вы… Глаза Бродяги заблестели, но Лили опередила его со слезами, крепко обняв друга за плечи. — Я открою бутылку чего-нибудь покрепче, — улыбнулся Люпин и скрылся на кухне. Весь вечер дом в Годриковой впадине гудел, будто кто-то отмечал день рождения. Никто даже не заметил, когда Питер просочился в компанию и стиснул со стола бутерброд. — Питер! — опомнился Боунс, мнительность которого слегка притупилась после четвертого стакана медовухи. — Ты как тут оказался?! — Вошел в дверь, — он проглотил кусок и оглядел счастливых отмечающих. — У нас какой-то праздник? — Ты бы еще дольше пропадал, и никто бы не узнал, что Джеймс беременный! — кричал Сириус. — Лили беременна, — поправил Рем и широко улыбнулся. Кусок встал поперек горла, когда Хвост наткнулся на полный счастья взгляд Лили и гордого Джеймса. Ему так хотелось признаться, прогнать самого себя, и он даже открыл рот, поддавшись импульсу, но улыбнулся, пустив слезу бессилия. — Я так рад за вас. Лили снова прослезилась и обняла милого Хвостика, не подозревая, что творится у него внутри от ее нежности. *** Прошло уже две недели с момента хороших новостей, и мир снова застыл, ожидая чего-то хорошего или чего-то очень плохого. Но жизнь в доме Карадока и Марлин кипела. Док установил кроватку и уже двадцатый раз взмахивал палочкой, пытаясь угодить Марлин с оттенком стен в детской. — Нет! Все не то! — продолжала капризничать она. — Попробуй сама, — спокойно выдохнул Дирборн. Замученный мракоборец уже несколько раз подумал о том, что с кучей Пожирателей иногда намного легче, чем с одной Марлин МакКиннон. Его спокойствие иногда было похоже на апатию, но Марлин была только благодарна ему за это. Пусть и не показывала из-за разыгравшейся на гормонах гордости. — Ты же знаешь, что моя палочка вытворяет всякую чепуху! Забыл, как у меня из чайника получился велосипед? Магия Марлин, правда, была нестабильна последнее время, как и все остальное, связанное с ее самочувствием. Она все чаще стала чувствовать боли в пояснице и плохо спала по ночам, боясь уснуть и проснуться в схватках. — Может, так? — спросил Док и снова взмахнул палочкой. Стены стали на оттенок темнее, принимая розовый цвет садовых пионов. Доку понравилось, и он незаметно скрестил пальцы в кармане джинсов Марлс фыркнула. — Ладно, — слегка грубо сказала она. — Пока сойдет. Они спустились в гостиную и устало плюхнулись на диван. Марлин прикрыла глаза, сложив ноги на Дока и сладко вытянулась. — Эй, — тихо позвала она, снова превращаясь в нежную Марлин. — Спасибо, что еще не оторвал мне голову. — Ни-ког-да, — протянул он и погладил ее колени. Она улыбнулась и повернулась к окну, в котором показалось голубое свечение. — Док… Голубой шар прошел через окно, останавливаясь над журнальным столиком, принимая очертания лебедя — патронуса Аманды МакКиннон. — Марлин, Карадок, — из клюва лебедя доносился голос миссис МакКиннон. — Я не хотела говорить, но лучше вам узнать от меня, чем прочитать в газете, — голос срывался на слезы, и Марлин тут же села ровно, готовясь к худшему. — Адриана убили! Прямо в Министерстве! Марлин, папы больше нет! Патронус растворился в воздухе, Марлин замерла, пытаясь осознать хоть что-нибудь из сказанного. — Милая… — Док взял ее ледяные руки в свои и позвал снова, но Марлин оттолкнула его. — Иди, — только и сумела сказать она. — Марлин… — ИДИ! В МИНИСТЕРСТВО! Это все ложь! Этого не может быть! Уходи и вернись оттуда с новостями, что все это ложь! — Я не оставлю тебя! — ЭТО ВСЕ ЛОЖЬ! Она снова закричала, как не кричала с похорон Люси и Джареда.