***
Утром Лили открыла глаза, услышав какой-то шум внизу в гостиной. Сначала она нахмурилась, а потом поняла, что это: все уже открывают свои подарки. Она подняла голову, обнаружив себя на плече Джеймса. Её губы тронула лёгкая улыбка, но девушка тут же подскочила на ноги, отрываясь от горячего тела Поттера. Она сделала несколько кругов по комнате и пару глубоких вдохов и выдохов. — Это же ничего не значит, — шептала она, обнимая себя за плечи. — Он просто попросил, а я просто слишком добрая, чтобы отказать, — успокаивала себя Лили. Джеймс довольно замычал во сне и перевернулся на бок. Лили снова улыбнулась, но опять одёрнула себя. — Джеймс, — она подошла к его кровати и стала трясти за плечо. — Джеймс, просыпайся. Поттер медленно открыл глаза, пытаясь понять, что Лили перед ним уже не сон, а самая настоящая реальность. — С Рождеством, — ласково сказала она. — Встать можешь? — Кажется, да. Девушка помогла ему подняться и потрепала за непослушные после сна волосы. — И тебя с Рождеством, — наконец-то сказал Джеймс и вытянул руки для объятий. Эванс секунду сомневалась, но потом всё-таки засмеялась и обняла его за шею. — Пойдёмт открывать подарки? — радостно спросила Лили и оторвалась от парня, чтобы не чувствовать себя неудобно в этих объятьях. — Эм… На самом деле, мой подарок находится в этой комнате, — улыбнулся Джеймс. — Подожди секундочку. Он подошел к своей тумбочке и открыл первый ящичек, доставая оттуда небольшую красную коробочку. — Это тебе. С Рождеством. Лили покраснела. Она даже боялась поднять крышку. — Что там? — спросила она, нахмурившись. Джеймс засмеялся, увидев её морщинку между бровей. — Не узнаешь, пока не откроешь, — улыбнулся он. Лили открыла свой подарок и покраснела ещё больше. На белом дне коробочки лежала тонкая серебряная цепочка, к которой был прикреплён полупрозрачный камень молочного цвета. — Это амулет из лунного камня. Чтобы удача всегда была с тобой, — довольно сказал Джеймс. Лили стала открывать рот, словно рыба без воды. — Он… он… прекрасен, — наконец-то улыбнулась она, посмотрев на Джеймса и рассмеявшись. — Помоги! Она протянула ему тонкую цепочку, а Джеймс надел браслет на её запястье, щёлкнув застёжкой. — Спасибо! — Лили запрыгала на месте от радости, продолжая рассматривать лунный камень на своем подарке. — Пошли, я хочу посмотреть на свой! Джеймс заковылял к двери, но остановился, увидев, что Лили так и не сдвинулась с места. Он повернулся и увидел, что девушка снова стала серьёзной. — Что такое? — нахмурился он. — Просто будет странно, если мы с тобой вдвоём спустимся из твоей спальни… тебе так не кажется? Джеймс засмеялся. — А тебе не всё равно, Эванс? Мы же знаем, что ничего не было. Ведь так? Поттер протянул ей руку. Лили сомневалась ещё несколько мгновений, но всё-таки сжала его ладонь. — Так-то лучше, — сказал Джеймс. Держась за руки, они спустились по лестнице. На последней ступеньке Джеймс сам опустил её, чтобы не смущать перед толпой гриффиндорцев. Лили первая вышла к ёлке и сразу же попалась на глаза радостной Марлин. — С Рождеством! — прокричала девушка и бросилась на шею подруге. — Смотри, что Алиса подарила мне! Марлин повернула голову в бок, показывая красивую заколку в форме цветка орхидеи. — Как красиво! — улыбнулась Лили. — Теперь открывай свой! — МакКиннон положила ей в руки сверток. Лили быстро разорвала синюю бумагу и увидела похожую заколку, но только в форме белой лилии. — Прекрасно! — улыбнулась Эванс и сразу же закрепила её на затылке, убрав с лица пряди. — Кстати, — тихо сказала Марлин. — Не думай, что я не видела, как вы с Джеймсом держались за руки, когда выходили из комнаты. Лили закатила глаза. — Марлин… — Мы ещё поговорим об этом, Эванс, — засмеялась Марлин. — Кстати, я и твой подарок открыла! — улыбнулась девушка. — Только я его уже съела. Лили засмеялась. — Я даже не удивлена, что эти печенья у тебя не задержались. Кстати, в одно из них я спрятала предсказание. МакКиннон напряглась и опустила плечи. — Какое предсказание? Лили округлила глаза и подняла брови. — Только не говори, что ты его съела… Блондинка скорчилась и схватилась за живот. — А я думала, почему у одного был такой странный вкус… Лили покачала головой и засмеялась. Она обратила свой взгляд на ёлку, рядом с которой стоял Джеймс, уже открывший её подарок. Он взял шар в руки, улыбнулся и нашёл взглядом Лили. — Как дела, больной? — спросила Марлин, когда Джеймс подошёл к ним. — Уже лучше, — довольно сказал он, задрав нос и посмотрев на Лили. — Это твой патронус? — На самом деле, это олень! — снова начала она. — Только меньше и… без рогов. — То есть — лань, — кивнула головой Марлин. Лили хотела сказать что-то против, но её прервал Джеймс, который крепко обнял девушку. — Спасибо за подарок. Буду хранить его и вспоминать о тебе. — Я старалась, — робко сказала Лили и залилась краской.***
Вечером в Хогвартсе был большой пир для тех ребят, которые остались здесь на каникулы. Преподаватели поздравили своих учеников, ученики поздравили своих любимых преподавателей, хор спел несколько рождественских песен. Джеймс, Лили и Марлин сегодня сели вместе, чтобы отпраздновать своей небольшой компанией после того, как отправили подарки друзьям, которые сейчас были далеко от них. — Чего не ешь? — спросил Джеймс, глядя на то, как Марлин копается в своей порции с картофельным пюре и гусиной грудкой. Блондинка только сморщилась и неуютно съёжилась в своей мантии. — Аппетита нет, — наконец-то сказала она. — Это очень странно звучит из твоих уст, — заметил Джеймс, нахмурившись. Лили дернула его под столом за мантию, чтобы тот остановился. — Может, потом пойдём во двор? — сменила тему Эванс. — Я слышала, что Когтевран и Пуффендуй решили пускать фейерверки. Думаю, будет весело! — Почему бы и нет? — пожал плечами Джеймс. — Мне чего-то не хочется… — простонала Марлин. — МакКиннон! Я тебя не узнаю! — снова вскрикнул Поттер. — Просто у меня нет настроения. — Ведь Рождество же! Да и ты никогда не упускала шанса повеселиться. Тебя ночью случайно никто не подменил?! Марлин умоляюще посмотрела на Лили. Та выпрямилась и прокашлялась. — Может, это и правда не лучшая идея? — пожала плечами Эванс. — Да и мы все устали. Сегодня и без этого был насыщенный день. — Вы как хотите, а я пойду. Рождество один раз в году бывает, — сказал Джеймс. Лили тяжело вздохнула и улыбнулась Марлин, пытаясь поднять ей настроение. К середине дня девушка снова стала грустить и даже была готова заплакать. Марлин всё продолжала ожидать весточки от родителей. Ей было важно знать, что всё хорошо, чтобы снова веселиться в это Рождество. Она надеялась на чудо. Это был бы самый лучший подарок для неё. — Пойдёмте в гостиную, — сказала Марлин, откидывая вилку в сторону. — Я больше не могу в себя ничего запихнуть. — Я тоже уже наелась, — улыбнулась Лили. Джеймс недовольно вздохнул и поднялся на ноги, морщась от всё той же боли. Троица вышла из Большого зала и в полной тишине стала идти по коридорам. — Мисс МакКиннон! — окликнула девушку профессор Макгонагалл. — Хорошо, что я встретила вас! Весь день забываю передать вам это. Она протянула тонкое письмо. — Сегодня ваша сова ошиблась окном и прилетела ко мне, — Макгонагалл улыбнулась. — Счастливого Рождества! Она кивнула ребятам и отправилась ко всем остальным преподавателям в Большой зал. — Чего стоишь? — вскрикнула Лили. — Открывай! Марлин тяжело вздохнула. — А вдруг там плохие новости? — Вы вообще о чём? — наконец-то спросил Джеймс. — Это письмо от моих родителей, — сказала Марлин. — Министерство отправляло их на задание. Я боюсь, что что-то случилось. Лили посмотрела на Джеймса и, вздохнув, сказала: — Ты не узнаешь, пока не откроешь… Марлин вздохнула и подцепила ноготком край конверта. Она достала письмо и быстро пробежала по нему глазами. — Ну что? — нетерпеливо спросил Джеймс. Марлин несколько раз моргнула и вздохнула. — Всё в порядке, — с облегчением сказала она и улыбнулась. — Они уже дома. — Я же говорила, что всё будет хорошо! — Лили обняла подругу за плечи и радостно вскрикнула. — Теперь можно пойти запускать фейерверки!***
Когда небо над Хогвартсом стало совершенно чёрным и только звёзды сияли совсем близко, словно праздничные гирлянды, почти все ученики собрались во дворе, достав свои палочки. — На счет «три»! — громко крикнул Эрни, вставая на лавочку. — Раз! Два! Три! И каждый выпустил из палочки, словно ракеты, разноцветные огни, которые поднимались высоко в воздух и почти одновременно взорвались, распадаясь на кучу разноцветных искр. Лили счастливо вскрикнула, когда её красная вспышка превратилась в красивые брызги. Ученики вокруг смеялись, кричали что-то, кто-то и вовсе пел рождественские песни. Небо превратилось в большой калейдоскоп. Красивый, волшебный и необыкновенный. — Как же здорово! — крикнула Марлин, высоко подпрыгивая вверх и убегая куда-то в толпу. Лили смеялась, продолжая пускать в воздух искры. — Лили, — шепнул Джеймс ей на ухо. Она повернулась к нему. Её глаза были широко раскрыты. В этих очаровательных зелёных омутах отражалось искрящееся небо. Они блестели от радости и восторга. — Лили, поцелуй меня! — Что?! — девушка нахмурилась и отступила на шаг. — Это ничего не будет значить, просто я хочу, чтобы этот день запомнился мне навсегда, как один из самых счастливых! — говорил он, перекрикивая вопли толпы. — Джеймс, нет! — возмутилась Лили, чувствуя, как под ложечкой засосало от волнения. — Или я сам тебя поцелую! — Поттер, мы же договорились! Но его глаза блестели решимостью и детским задором. На губах была уже знакомая самоуверенная улыбка. Лили проглотила ком в горле и встала на носочки, дотягиваясь губами до его щеки. Она вцепилась ладошками в его мантию, чтобы не упасть. Девушка долго не отстранялась, а потом отскочила от него, словно мышь от кошки. — Этого достаточно? — испуганно спросила она. Джеймс усмехнулся и с нежностью посмотрел в её большие глаза. Лили смутилась ещё больше и посмотрела на небо, пытаясь найти в нём повод для того, чтобы больше никогда не смотреть Джеймсу в глаза. — Это было самое лучшее Рождество из всех, что у меня были, — сказал он ей на ухо и встал рядом. Лили пыталась держать серьёзную мину на своем лице, но улыбка всё равно появилась на её губах.