Safe and Sound

Когда погода наконец-то установилась, начали проходить отборочные во всех факультетах. Джеймс то и дело ходил на разведку на отборочные других факультетов, чтобы посмотреть, кого в этот раз набирают в команды его соперники. Лили следовала за ним, как хвостик. Ей даже пришлось сократить время на своё домашнее задание. Точнее, этот совет дал ей Джеймс. Он не хотел, чтобы какое-то домашнее задание отнимало у них время. Поэтому теперь почти всю неделю они проводили на трибунах Хогвартса, высматривая хороших игроков. — Этот Никсон совсем слепой, — тихо сказал Джеймс, глядя на нового капитана пуффендуйской команды. — Ну кто будет брать в охотники такого идиота, как Бредли? — Он ведь больше всех забил, — удивилась Лили. — Ну, забил-то понятно, а сколько он возмущался, что другие ребята делают что-то не так? — Джеймс фыркнул с отвращением. — Забивать мячи круто, но ещё круче, когда в команде всё хорошо. А этот идиот точно чего-нибудь напортачит. Вот увидишь… — Не ругайся, Джеймс, — весело сказала Лили, которую возмущённое лицо парня очень смешило. — Ищи в этом плюсы. Значит, Пуффендуй мы уже обыграли! Ведь так! Джеймс повернулся к ней и широко улыбнулся. — А я смотрю, кто-то стал разбираться в квиддиче? — Базовый уровень, — покачала головой Лили и тоже улыбнулась. Джеймс чмокнул её в губы и снова стал смотреть на поле. Лили обняла его руку и прижалась покрепче, чтобы осенний ветер меньше задувал ей под мантию. — Всё равно вы проиграете, Никсон! — сложив ладони в рупор, крикнул Сириус, который только что появился вместе с Марлин и Римусом. Лили помахала подруге рукой, и та сразу же заметила их, поднимаясь. — Иди к чёрту, Блэк! — ответил Никсон, подлетая ближе на своей метле. — Ещё посмотрим, кто кого! — Конечно, мы вас! — весело сказал Сириус. Никсон также весело хмыкнул и улетел к своей команде. — Ну как? — спросил Римус, усаживаясь со стороны Джеймса. — Пуффендуй решил оставить нас без шансов? Джеймс усмехнулся, давая понять, что пока шансы в этом году у Гриффиндора радужные, даже без целой команды. Наконец-то Сириус упал на место рядом со своей девушкой и вытянул ноги на скамью нижнего ряда. — А когда будут наши отборочные? — воодушевлённо спросила Марлин. — Через день, — сказал Поттер, не отрываясь от наблюдений. — Завтра ещё Слизерин будет набирать команду. Я уже представляю, каких головорезов они выберут на роль загонщиков. Он посмотрел на Марлин, которая медленно кивала головой. — Всё ещё хочешь играть? Девушка тихо засмеялась и кивнула головой. — Конечно! Я не первая и не последняя девчонка, которая будет играть в квиддич! — Но я буду переживать, если твою светлую головушку кто-нибудь пробьёт бладжером, — Сириус приложил её голову к своей груди и чмокнул. — Никто мне её не пробьёт! — весело сказала Марлин. — А вот я им точно назабиваю в ворота! Вот увидите. Такой настрой воодушевил даже Лили. Она никогда не думала, что будет настолько увлечена квиддичем. Все предыдущие годы она просто наблюдала за ним с трибуны, следя за командой своего факультета. Но чаще всего она не могла вытерпеть то, как выпендривается Джеймс, поэтому половину игры проводила с закрытыми глазами. Теперь же она помогала Джеймсу, рассказывая ему о том, кто из их факультета мог бы лучше подойти на ту или другую позицию. Например, называла самых здоровых драчунов, которые доставили ей, как старосте, немало проблем. Они могли бы попробовать себя на позиции загонщиков. На следующий день Джеймс даже не пошёл смотреть на отбор слизеринской команды. Он знал, что присутствие на трибуне мародёров не обернётся ничем хорошим. Хотя руки чесались с кем-нибудь подраться, но его удерживала Лили, которая незаметно делала его всё лучше и лучше. Как и предполагалось, на позиции загонщиков Слизерин выбрал двух самых больших горилл, от одного удара которых другой игрок точно мог бы повалиться с метлы. Примерно такого же размера парня поставили на ворота. В охотниках по старинке были Сливери, Эйвери и Гордон. Ловцом взяли какого-то третьекурсника, который до этого даже нигде не показывался. Стоило ожидать, что в свою команду Слизерин не возьмёт ни одной девушки. Поэтому Джеймс очень переживал, что всё-таки придётся взять Марлин в команду. В день отборочных Гриффиндора погода более чем располагала. Светило солнце, ветра почти не было, и даже облака куда-то пропали. Джеймс удивился, как много людей пришло на отборочные. Почему-то всем хотелось приложить руку к победе Гриффиндора в этом году, если ей, конечно, суждено состояться. Поттер посмотрел на трибуну, где его ждала Лили. Она помахала ему рукой и широко улыбнулась. — Итак! — громко начал Джеймс. — Начнём с испытания для вратарей и охотников! Все остальные пока подождите на трибуне. Осталось всего три вратаря и шесть охотников, среди которых были Сириус и Марлин. Бродяга почти сразу отобрался в команду, после того, как обманул Хенли на позиции вратаря и подал кручёный мяч. А из-за этого Хенли пришлось сесть на скамейку. Более сносным вратарем оказался Джо Митчелл, который отразил восемь из десяти ударов. Настала очередь Марлин бить по воротам. — Давай, Марлин!!! — громко прокричала Лили, поддерживая подругу. К ней уже присоединилась Алиса и тоже что-то выкрикивала в поддержку МакКиннон. Блондинка очень уверенно держалась на метле. Джеймс был даже удивлён, увидев её такой. А Сириус и вовсе смотрел на неё с нескрываемым восхищением. Девушка покрепче схватила квоффл и почти полностью легла на свою Комету, разгоняясь до сумасшедшей скорости. Она даже не притормозила перед воротами и забила в среднее кольцо, оставив Джо стоять с открытым ртом. — Отлично, Марлин! — крикнул ей Джеймс. Так она забила шесть мячей из десяти, отправляясь на трибуну смотреть на выступления других. С каждым новым кандидатом выбор Джеймса в пользу Марлин был всё более и более очевидным. Кто-то вообще не знал, как правильно бросать квоффл, а кто-то так старался, что от этого страдала меткость. — Марлин, поздравляю! — наконец-то улыбнулся ей Джеймс. — Ты в команде! — Да! — взвизгнула блондинка и запрыгала на трибуне. Лили и Алиса обняли её за плечи. — Ты где так играть научилась? — спросила Алиса. — Это всё детство вместе с Люси и Джаредом! Если бы не они, я бы вообще ничего в квиддиче не понимала! Римус, который сидел неподалёку, вдруг ослабил улыбку на своих губах и снова повернулся к полю, где теперь проходили испытания для загонщиков. Их тоже отобрали без проблем. Как раз тех двух, которых посоветовала Лили. Били они пока не очень метко, но сильно. Джеймс считал, что над точностью можно поработать и на тренировках. Поэтому Уитвер и Харрис стали полноценными членами команды. На роль ловца осталось всего три человека. Лили очень удивилась, когда увидела среди них ту самую Джесс со второго курса. Она была гораздо меньше Сары Милтон и Кевина Бредбери. Джеймс смерил девчушку недоверчивым взглядом. Та сразу же сжалась, но изо всех сил пыталась не показывать этого. Капитан команды выпустил снитч, давая ему немного форы, а потом дал команду ловцам, чтобы те поднимались в воздух. Сначала все трое пару минут бесцельно кружили над полем. Даже Джеймс уже начал скучать, хотя и сам не видел, где спрятался снитч. Наконец-то на солнце, возле ноги Кевина, что-то блеснуло. Джессика и Сара тут же бросились в погоню. Кевин уловил их движение, но снитч уже был далеко от его ноги. Про себя Джеймс молился, чтобы снитч поймала Сара. Кевин уже показал свою несостоятельность, не видя снитч прямо у себя под носом, а Джессика была слишком мала, чтобы играть за них в команде. Но его молитвы не подействовали. Налегая на метлу, Джессика вырвалась вперёд и схватила снитч своими ловкими пальцами. Лили громко закричала на трибуне, радуясь за свою маленькую подругу. Она даже спустилась вниз вместе с Марлин и Алисой, чтобы поздравить её. Когда троица приземлилась, а старшекурсницы подбежали с поздравлениями, Джеймс тяжело вздохнул и сказал: — Молодец, Джессика. Но я думаю, что ловцом всё-таки должна стать Сара… Лицо Джессики, которое мгновение назад сияло счастьем, тут же вытянулось в изумлении. Примерно так же, как вытянулось и лицо Сары. — Что это значит? — неуверенно спросила Джесс. Джеймс взлохматил волосы на затылке, пытаясь придумать более-менее стоящее оправдание. — Понимаешь, я смотрел за другими командами. Ты пока ещё слишком мала, чтобы быть ловцом… — глаза девочки стали наполняться слезами, от чего Джеймсу захотелось провалиться под землю. — Ты отличный игрок! Но тебе следует попробовать в следующем году, когда ты немного подрастешь… — Чушь какая-то! — вмешалась Лили. — Если она победила в отборочных, почему ты не даёшь ей место? Это ведь значит, что она лучшая! — Это значит, что ей повезло немного больше, чем Саре, раз она первая схватила снитч… — Я читала про квиддич! — со знанием дела начала кричать Лили. — Лучше, когда ловец маленький и легкий! Так метла летит быстрее! Джесс подходит по всем параметрам! — Сара тоже невысокого роста, — пожал плечами Джеймс, указывая рукой на девочку, которая продолжала недоуменно моргать глазами. — И она старше. И вообще! Я тут капитан команды! Лили поджала губы и медленно покачала головой. В её зелёных глазах читалось что-то вроде «Я тебе сегодня ещё покажу, Поттер!» — Не надо ссориться из-за меня, — тихо сказала Джессика и вложила снитч в руки Милтон. — Попробую в следующем году. Джеймс тяжело вздохнул, глядя на озлобленную Лили, недоумевающую Сару и обиженную Джессику. — Глори, стой! — все-таки крикнул он. — Как насчет того, чтобы быть запасной? Джессика нахмурилась. — В смысле? — Ну, ты будешь тренироваться с нами, а если Сара вдруг не сможет играть, выйдешь ей на замену. Идёт? Джессика заколебалась, но всё-таки кивнула головой. — Вот и славно! — хлопнул в ладоши Джеймс. — Тренировки начнём уже завтра! Будьте готовы! Он посмотрел на Лили, которая всё ещё стояла со скрещенными на груди руками и была готова просверлить дыру в его голове своим взглядом. — Не думай, что так легко отмазался, голубчик, — сказала она так тихо, чтобы слышал только её благоверный.

***

За ужином Джеймс всё время смотрел на Лили, ожидая от неё какого-нибудь подвоха. То ему казалось, что она как-то слишком яростно отрывает кусок от бекона, представляя, что на месте этого куска могла оказаться его голова, то ему казалось, что она вот-вот достанет палочку и нашлёт на него какое-нибудь проклятье. Он понимал, что его поведение на отборочных было слегка странным. Что ему следовало бы взять в команду Джессику, а не Сару, ведь она всё-таки была немного лучше. Но, вспоминая команды противника, где если и были девочки, то взрослые и опытные, он просто не мог допустить того, чтобы Джессика выходила на поле в главном составе. — Лили… — Отстань, — резко сказала Лили. — Ну, Лил… — Джеймс стал теребить её прядку волос. Девушка бросила в него свой уничтожающий взгляд, по которому парень уже успел соскучиться за время их перемирия. — Я сказала, убери руки, женоненавистник, — пробурчала Лили. Джеймс вздохнул и вернулся к своему ужину. Лили же продолжила: — Теперь я знаю, кем буду после окончания Хогвартса. Да! Совершенно точно, — бубнила она себе под нос так, чтобы слышал только Джеймс. — Организую сообщество женщин-волшебниц и ведьм, и буду бороться за их права в мире магии. И будь уверен, мы добьёмся того, чтобы следующим Министром Магии стала женщина, которая заткнет мужчин раз и навсегда. И уж точно никакой крутой тёмный волшебник не будет терроризировать мир… — Да перестань ты, — обиженно сказал Джеймс. — Я же выбираю лучшее для команды. Лили пожала плечами и продолжила есть свой ужин. Зато в паре Сириуса и Марлин всё было спокойно. После отборочных, казалось, они стали только ближе, рассуждая на тему квиддича. После этого лета их отношения сильно изменились, казалось, что уже ничего не может встать между ними. Сириус никогда и не думал, что однажды будет так сильно кому-то доверять. Так же сильно, как доверял Джеймсу. Единственный секрет, который он до сих пор держал в тайне, был секрет Элоизы. Сириус часто думал о том, что могло случиться в ту ночь, когда профессор нашла свою дочь мёртвой. Как это произошло, кто это сделал?.. Была ли Сметвик другой до этого ужаса? В этом году слишком много мыслей посещало голову Бродяги. Каждый раз, когда он проходил мимо своего младшего брата, хотелось плюнуть ему в лицо или сделать что похуже. Он надеялся, что шоковая терапия приведёт его в чувства, и брат наконец-то одумается, перейдя на его сторону. Всё-таки он любил Регулуса и не хотел, чтобы он связывался с плохой компанией. Но каждый раз, когда Сириус хотя бы случайно слышал его разговор, он понимал, что Регулус говорит словами их матери. От этого Бродяге хотелось только рассмеяться. Настолько громко, чтобы никогда не слышать больше голоса своего брата. Римус же проводил дни в ожидании ответа от Люси. В глубине души он всё ещё надеялся, что она порвала письмо, не прочитав его. Так сильно он ещё ни на что не надеялся. Он и вовсе считал, что сейчас легче не видеть её, не слышать, не читать её писем, может, тогда его болезнь пройдёт. Пусть это и займёт очень много времени и будет тяжело, он был готов вытерпеть и это. В понедельник за завтраком царила веселая атмосфера. Новая неделя казалась всем не такой ужасной, как все предыдущие. Может, это только потому, что многие уже успели втянуться в расписание. После суток бойкота Лили наконец-то снова стала нормально разговаривать с Джеймсом, чему тот был очень рад, но всё-таки продолжал ожидать подвоха. — Питер, ты чего так усердно пишешь? — спросила у него Лили. Хвост посмотрел на неё и покачал головой. — Не успел дописать доклад по Травологии, — сказал он. — Заснул прямо за столом вчера. — Бедняга, — ласково сказала она. — Давай помогу. Она взяла свиток у Питера, который не особо сопротивлялся, и стала быстро строчить концовку его нестройного доклада. — А мне вчера не помогла, — обиженно сказал Джеймс. — Ты вчера плохо себя вёл, — усмехнулась Эванс. — Вот так всегда, — вздохнул парень. Лили довольно улыбнулась и продолжила писать. — Смотрите, почта, — сказала Марлин, указывая на потолок. Сердце Римуса сжалось так сильно, что на мгновение вся грудь онемела. Он встряхнул головой и продолжил ковыряться в своём завтраке. Первой приземлилась сова Джеймса с Ежедневным пророком и письмом из дома. Сириусу тоже пришло письмо от его дяди Альфарда, с которым он вёл бурную переписку с самого начала этого учебного года. Для Алисы и Фрэнка пришла одна посылка на двоих от миссис Лонгботтом. Алиса была жутко довольна, что женщина не забыла и про неё. Значит, можно считать, что она одобрила девушку Фрэнка. Для Лили и Питера сегодня сов не было, поэтому они продолжили заниматься невыполненным домашним заданием. — Римус! — Марлин ткнула вилкой в плечо Люпина. — А? — Ты чего тормозишь? Перед тобой сова сидит. Римус наконец-то вернулся из своих мыслей и посмотрел на лохматую сипуху, которая сидела прямо возле его тарелки и недовольно смотрела на получателя. Он взял из её клюва письмо и быстро положил его в карман мантии. — Даже не прочитаешь? — спросила Марлин. — Позже. — А от кого оно? — Марлин, не задавай лишних вопросов, — нахмурившись, попросил Римус. — Это… по делу. — Вот ты какой-то странный, Люпин! И что-то мне не договариваешь вечно! Сириус среагировал на её слова молниеносно. — Чего пристала к Римусу? Видишь, не в настроении. Съешь лучше ещё кекс. Марлин показала своему парню язык, но всё-таки потянулась за очередным шоколадным кексом. Завтракать Люпину больше не хотелось. Он сразу же узнал круглые буквы Люси. Сердце заколотилось с бешеной скоростью, даже в глазах потемнело. Не говоря ни слова, он быстро поднялся со скамьи и пошёл к выходу, провожаемый недоумевающими взглядами друзей. — Что это с ним? — спросила Алиса. — Понятия не имею, — пожал плечами Джеймс.

***

Римус остановился только на лестнице Астрономической башни, где сегодня никто ходить не будет. Спиной он прижался к стене, чтобы не повалиться с ног, если Люси написала что-то такое, что может его ранить. Или же он прочитает, что его письмо чем-то ранило Люси. Дрожащими руками парень открыл конверт и достал оттуда листок бумаги. Он снова уловил этот лёгкий, почти неуловимый цветочный аромат, который он всегда чувствовал, когда Люси была рядом. «Дорогой Римус, Снова ты не сказал мне ничего, что я могла бы понять от начала и до конца. Пойми, сейчас я запуталась. А ты путаешь меня ещё больше. Почему нам лучше не видеться, не общаться, не переписываться? Что за глупости? Пожалуйста, не думай, что ты не достоин общения со мной. Скорее, я его достойна меньше, чем кто-то другой. Ты писал, что глупец, раз отправил мне то письмо. Так ни один глупец ещё не делал меня настолько счастливой. Хотя бы на те пару минут, когда я увидела сову и открывала твоё письмо. Я не могу понять твоего страха за меня. Чем может обернуться наша дружба? Почему тогда ты не боишься за своих друзей в Хогвартсе? Я умоляю тебя, не отталкивай меня. Мне тяжело здесь. Скоро Министерство узнает о том, что Джаред на стороне Тёмных сил, и тогда мне будет ещё хуже. Они будут допрашивать меня, маму… это будет таким позором для всей семьи! И я даже боюсь представить, что будет, если меня уволят с работы, возьмут под контроль. Иногда мне кажется, что эти люди гораздо страшнее Сам-Знаешь-Кого… На следующих выходных я буду в Хогсмиде. Нужно будет забрать кое-какие отчеты для Министерства. Я знаю, что в это время вы все будете там. Я буду ждать тебя в Кабаньей Голове. Приходи один. Или же можешь не приходить, если снова решишь, что не подходишь мне. Я всё равно буду тебя там ждать. На это письмо можешь не отвечать. Всё решит Хогсмид. Целую, Люси». Римус долго смотрел на письмо. Он не перечитывал его, а просто рассматривал, замечая ровные круглые пятна на пергаменте. Он не хотел думать, что они от слёз, которые проливала девушка, пока писала это письмо. Ему не хотелось верить, что у неё всё так плохо. Римусу срочно хотелось поговорить с кем-нибудь. И он точно знал, с кем. Парень быстро спустился с лестницы Астрономической башни и направился прямо в Большой зал, в надежде, что там до сих пор сидит Лили. Его молитвы почти оправдались. Девушка до сих пор сидела в Большом зале, но вместе с Джеймсом. Римус поколебался несколько секунд, но всё-таки пошёл к столу своего факультета. — Да я тебя простила! — хитро сказала Лили. — Ты хочешь, чтобы я изменила своё решение? — Ну, я же вижу, что ты готовишь какую-то подлость! — не мог угомониться Джеймс. — Я теперь не смогу спокойно жить, если не узнаю, что ты задумала. — Ничего я не задумала, — улыбнулась Лили. — Но если ты не прекратишь, я обязательно что-нибудь придумаю. Джеймс всё ещё недоверчиво смотрел на свою девушку, но в его глазах уже была усмешка. Казалось, что он даже хотел, чтобы Лили как-нибудь ему отомстила. Римус прокашлялся, обращая внимание парочки на себя. — О, Римус! — весело воскликнула Лили. — Ты куда так внезапно ушёл? Что-то случилось? Он покачал головой. Джеймс нахмурился. — Ты какой-то странный сегодня. Да и вообще последние пару дней слишком неразговорчивый. — Есть причины, — краснея, сказал Римус. — Лили, можно поговорить с тобой наедине? Рыжая перевела взгляд на Джеймса, который стал хмуриться ещё больше. — Рем, ты же знаешь, что можешь мне доверять, — немного обиженно сказал Поттер. — Что за дела? — Просто сейчас я хочу поговорить именно с Лили, — спокойно сказал Люпин. — Я клянусь, что не уведу твою девушку, что дальше Большого зала мы не двинемся, что я не скажу ей ничего плохого. Я просто хочу поговорить с ней наедине. Лили снова посмотрела на Джеймса и положила свою ладонь ему на руку. — Джеймс, — мягко сказала она. — Это не займёт и пяти минут. Хорошо? — Просто странно, — недоумевал парень. — Я его лучший друг, а он не хочет делиться чем-то со мной… — Я понимаю всю твою важность в этом мире, но Джеймс, — Лили снова тепло улыбнулась, зная, что может таким образом влиять на своего парня. — Видимо, тут могу разобраться только я. Поттер пристально посмотрел на Римуса, который пытался отвести от него взгляд, а потом снова на Лили. — Ладно, — наконец-то сказал он. Джеймс поднялся на ноги, повесил сумку на плечо и медленно стал идти к воротам из Большого зала. — Ну, так что за секретность? — улыбнулась Лили, наклоняясь ближе к Люпину. — Лили, помнишь я говорил тебе о Люси? — Помню, конечно, — кивнула она. Девушка видела, как Римус нервничает и дергается. Он постукивал пальцами по столу, а пол трясся от того, как быстро он дёргает ногой. — Она написала мне письмо. Я долго на него не отвечал… Лили, все нотации потом, — сказал он, увидев краснеющее от негодования лицо девушки. — Я всё-таки ответил ей. Сказал, что лучше со мной не общаться. Сегодня я опять получил от неё письмо… Я не знаю, что мне делать. Она просит встретиться, поговорить с ней, выслушать… сейчас на неё многое навалилось, — он покачал головой и уперся взглядом в стол. — И я понимаю, что могу стать для неё ещё одной проблемой… Лили закатила глаза и тяжело вздохнула. — Боже мой, Римус. Перестань мучить её, — устало сказала она. — И перестань мучить себя! Если ты не будешь пускать людей в свою жизнь, ты никогда не будешь счастлив. Тем более, если ты всегда будешь держать дверь закрытой для тех, кому ты действительно дорог! — Я итак уже много людей впустил в свою жизнь. Хотя должен был держаться от всех подальше… — О, Мерлин… — Лили улыбнулась и протянула ладонь, кладя её на запястье Римуса. — Спроси у своих друзей, пожалели ли они о том, что стали дружить с тобой. Они любят тебя. И я тебя люблю. И Марлин, и Алиса… мы все! — И от этого мне только хуже. Вы дороги мне, поэтому я боюсь, что однажды что-то пойдёт не так, и я сорвусь… Лили снова с теплотой в глазах посмотрела на него и крепче сжала его запястье. — Ты должен встретиться с Люси. И я обещаю тебе, что она будет одной из тех, кто никогда тебя не бросит. Даже если узнает всю правду, — добавила Лили шепотом. — Она ведь замечательная. Помнишь, я тебе уже говорила о том, что ты тоже замечательный? — Помню… — Так вот, не забывай об этом. Римус наконец-то посмотрел ей в глаза и не мог не улыбнуться. От девушки исходило такое тепло, словно внутри у неё поселилось солнце. Ласковое, нежное, сентябрьское солнце, которое не обжигало и не слепило глаза. — Теперь пойдём на Травологию? — спросила она. Римус улыбнулся ещё раз и кивнул. Взявшись за руки, они вышли из Большого зала. Лунатик почувствовал, что ему стало немного легче, и он нисколько не жалел, что обратился за помощью к Лили. Рем всегда знал, что на неё он может положиться. Уверенность в том, что он никогда не будет встречаться с Люси, таяла на глазах. Вдруг встреча с ней показалась ему чем-то единственно-правильным в его жизни на этот момент. Только эта встреча смогла бы сделать его счастливее. Пусть и ненадолго. Он даже уже чувствовал тепло в теле от приближения выходных. Дойдя до теплиц, Лили выпустила руку Римуса и подошла к Джеймсу, который всё это время высматривал её в толпе своих однокурсников. Он наклонил голову, чтобы поцеловать девушку, а она стянула с него очки и спрятала за спину, продолжая «мстить» за несправедливость на отборочных… Римус подумал о том, насколько они наконец-то счастливы. И больше всего на свете возжелал того же.