Ведьма по имени Джиневра

      Горячий ветер вздымал ввысь клубы песка, практически полностью затмевая горизонт. Джинни как-то бывала в похожей местности, когда ездила с семьей в Египет несколько лет тому назад. Правда, тогда ветер не казался столь смертоносным и солнце не жарило с такой огромной силой. Честно говоря, используя трансгрессию, девушка не планировала оказаться посреди пустыни. Великим счастьем являлось то, что Джинни была одета в плотные джинсы, кожаную куртку (которая хоть и порядком начинала подплавляться, но оставляла закрытым тело) и подобие огромного платка, укутывающее полностью лицо так, что из-за него можно было увидеть только карие щурящиеся глаза.       В который раз поглубже вдохнув душного горячего воздуха, Джинни поправила миниатюрный рюкзачок на плечах (который вмещал в себя кучу всего полезного и пригодного: Гермиона искусно владела незримым расширением, которым и заколдовала рюкзак) и, медленно переставляя ноги, поплелась к городским развалинам, которые раскинулись в паре километров от нынешнего местонахождения. Мысли по поводу тамошних обитателей девушка старалась от себя отогнать как можно дальше. Во всяком случае, зараженные по-прежнему остаются магглами и справиться при помощи палочки с ними не составит особого труда. Если, конечно, их не окажется целая тысяча.       Все таки с горем пополам преодолев вязкий песок и надвигающуюся бурю, Джинни наконец смогла дотронуться пальцами до каменной стены крайнего здания. Оно было полуразрушенным, внутри вроде бы, по логике не должно никого быть. Но все же нужно быть осторожнее.       Гермиона сказала, что к прибытию Джинни ребята должны быть уже в городе. Вот только где они, она не упомянула. Девушка все таки отважилась войти внутрь развалины и зайти в тенистую часть, где и наконец стянула с лица порядком надоевший платок. Осушив пол бутылки воды, которую она так кстати запрятала в рюкзак, Джинни наконец восстановила дыхание и прошла сквозь все разбитое здание и наконец-таки оказалась на улице.       Обыкновенные городские улицы. Высокие здания, кое-где оторванные вывески, выцветшие витрины, разбитые окна, грязь. Там и тут болтались люди. Судя по всему, бродяги. В ободранных вещах, с весьма густой растительностью на лице — мужчины, растрепанные — женщины. Все это зрелище походило на результат ядерной войны, когда в живых остались только те, кому посчастливилось остаться где-то в безопасных местах. Однако, воздух здесь был приемлемой температуры, да и солнце из-за зданий почти не показывалось.       Придав себе самый непринужденный вид, однако, не сдирая платка, который открывал только пол лица, девушка медленно прошагала по улице, особо ни на кого не пялясь, словно жила здесь всю жизнь. Ой, как не хотелось бы внезапно привлечь к себе внимание. Некоторые прохожие подозрительно переглядывались меж собой, однако, молча проходили мимо и не предпринимали никаких действий. Одной из рук, которые были в карманах куртки, Джинни сжимала палочку. Эти люди явно были заражены, но они не кидались, как о них рассказывал Гарри. Не были агрессивными и вообще вели себя вполне обыкновенно. Вероятно, они еще на первой стадии заражения.       Когда улица кончилась, разветвляясь по две разные стороны, Джинни снова огляделась. Он был не мал и именно с этой улицы, кинув всего лишь один непроизвольный взгляд, вы могли бы понять, что найти нескольких парней в этом городе все равно, что искать иголочку в стоге сена. На мгновенье в душу закралась дикая беснующая паника.        «Отли-и-ично. И что же у нас дальше по плану?»       Сложив руки на поясе и выставив одну ногу в сторону, Джинни нахмурила брови. Выглядело это со стороны так, словно она настраивалась на великую битву. О, да. Обрыскать несколько кварталов с зараженными? Нет уж. Стать чьим-то обедом перспектива не особо привлекала.       — Потерялась, деточка?       Столь скрипучий и старый голос так неожиданно прохрепел над самым ухом, что Джинни невольно вздрогнула и тут же обернулась. Перед ней стояла женщина среднего возраста с полувыпавшими гнилыми зубами и с совершенно седой головой. Одета она была примерно также, как и все другие обитатели этого забытого Богом города. Сзади нее кучковался карлик.       — Нет. Я тут своих друзей ищу, — заискивающе начала Джинни, поправляя рюкзак. — Вы случайно не видели группу парней? Один азиат, другой прихрамывает на одну ногу, ну а еще крупный такой...       — Видели, — женщина взвизгнула как-то истерически, словно Джинни уже полтора часа вещала о самых глупых вещах мира. — Баркс как раз может проводить вас к ним.       Джинни с сомнением заглянула за спину женщины и оглядела Баркса, который то ли сам ее боялся, то ли своей подопечной. В глаза он старался не смотреть и вообще выглядел так, словно его вот-вот должны были ударить розгами.       — А вы уверены, что это были они? — спросила Джинни, возвращаясь снова к женщине и отступая на шаг.       Глаза у женщины заметались, словно перед голодной собакой поставили блюдо сочных костей. Это заставило Джинни снова попятиться назад, но старуха внезапно ухватилась своими крепкими пальцами за рукав куртки девушки.       — Баркс?! — рявкнула она так, что забрызгала бедолагу слюной. — Ты ведь видел хромающего?       — Видел-видел. И азиат там был.       Джинни попыталась вырвать руку, но старуха была удивительно хваткой.       — Да пойдем уже, — тут эта женщина, уже видимо плюнув на все, потащила Джинни вслед за собой и Барксом к ближайшему переулку. Девушка пару раз запнулась о какие-то камешки под ногами, чертыхнулась и с третьей попытки таки вырвала руку.       — Да пошли вы к черту! — получилось громче, чем Джинни планировала, так как тут же свое внимание к троице приковала кучка нескольких прохожих. Те отвлеклись от своих дел и посмотрели на спорящих, медленно сворачивая с главной улицы. Хотят они помочь ей или старухе — оставалось только загадкой. По спине Джинни тут же пробежала кучка мурашек и заставила содрогнуться всем телом. Старуха с карликом между тем поторопились скрыться в переулке.       Когда первые трое незнакомцев двинулись в сторону Джинни, она лихорадочно нашарила в кармане палочку и направила на первого приближающегося.       — Остолбеней!       И ничего. Ничего, мать вашу, не произошло.       — Чего-о ты там кричишь? — насмешливо бросил один из незнакомцев, переходя на быстрый шаг. Судя по всему, это был парень.       Джинни в ужасе подпрыгнула и тут же побежала прочь от злосчастного переулка, искренне не понимая, какого такого черта силы покинули ее. Или палочку. Идиотский платок слетел так быстро, что Джинни не успела и пальцем моргнуть. Золотисто-рыжие волосы россыпью ударили по спине, словно подгоняя вперед. И Джинни снова бежала, не разбирая дороги и ни на секунду не останавливаясь. Преследователи тоже бежали где-то позади, выкрикивая что-то и пытаясь особо не отставать.       Впереди показалось несколько "миловидных" тачек с сомнительным содержимым. Это, судя по всему, были подгнившие овощи и кое-где даже фрукты. Интересно, кто-нибудь покупает это? Около тачек сидели сгорбленные недовольные бабули. Пробежав мимо нескольких тачек, Джинни совершенно "случайно" задела ногой одну из них, которая тут же покосилась на один бок и с грохотом опрокинула все содержимое прямо на дорогу. Это на время притормозило преследователей, которые не ожидали такого поворота событий, да и соскочившие в миг бабки принялись кричать и махать кулаками.       Завернув в первый же поворот, Джинни пробежала примерно с квартал и только тогда остановилась, упираясь ладонью в стену и восстанавливая дыхание. Вот теперь стало действительно страшно. Близилась ночь, вокруг неизвестная местность, преследующие зараженные (или не зараженные?), а еще, кажется, она не знает, где найти ребят.       Наконец выровняв дыхание и вдохнув поглубже, Джинни развернулась лицом к улице и вышла на середину, вглядываясь вдаль. Может, удастся куда-нибудь забраться на ночь? Или вообще не стоит ничего делать? Черт!       И что с идиотской палочкой? Джинни дрожащими пальцами залезла во внутренний карман и вытащила оттуда волшебную палочку. Та ничем не отличалась от той же самой, что девушка носила с собой 7 последних лет своей жизни. Проведя указательным пальцем по ее основанию и, взяв это воплощение последней надежды в правую руку, девушка чуть слышно кашлянула.       — Люмос.       Ожидаемого свечения на кончике палочки не свершилось. Внутри Джинни взорвался маленький фейерверк, оповещающий о том, что вот-вот ее захлестнет отчаяние и паника. Ведь это означало, что теперь ни защититься, ни трансгрессировать, ни даже посветить себе на дорогу девушка не сможет. Глубоко вдохнув воздуха побольше в легкие, Джинни снова вздернула руку вверх и ровным спокойным голосом произнесла:       — Люмос максима.       Из палочки тут же вырвался огромный луч света, который в мгновение осветил весь впереди лежащий переулок и несколько поворотов за раз.       — Черт тебя подери! Нокс!       Свет незамедлительно погас и Джинни быстро оглянулась по сторонам, удостоверившись, что вроде бы никого не пробудила своим мегасиянием, а затем вернула взор к палочке. Почему идиотская палочка сработала только со второго раза?       Черт с ним. Если палочка все-таки работает, то стоит попробовать отыскать ребят. Только вот... Есть ли заклинание для поиска человека? Нет, кажется, нет. Либо Джинни о нем и не подозревает. Нужно было почаще слушать Гермиону! Ну, пробовать Акцио уж точно не следует. В лучшем случае ребят притащит из другого места неизведанным способом сюда, либо случится что-то ужасное, либо и вообще ничего не случится. Хм... А что если... Джинни решительно взмахнула палочкой.       — Карпе Ретрактум.       Ничего. Чертыхнувшись, Джинни набрала в грудь побольше воздуха и зажмурилась.       — Карпе Ретрактум.       Послышался чуть слышный звук ветра, который приподнял волосы в воздух и снова опустил. Что, опять ничего? Однако, Джинни поняла, что с недавних пор вокруг потеплело. Открыв глаза, Джинни поняла, что улочки и каменный пол под ногами исчезли. Вместо них под ногами царил вязкий песок.       Вот, что значит использовать заклинание впервые на практике. Теория-теория. Черт бы ее побрал!       — Снова пустыня?! — недовольно фыркнула она, когда поняла, что хоть в пустыне и уже не было солнца, вокруг стояла жуткая духота. Город виднелся в нескольких милях к югу, когда Джинни подняла глаза и увидела его мрачные очертания.       И тут до Джинни долетело несколько мужских голосов. Они о чем-то переговаривались. Нет, точнее спорили. Тот, чей голос был ниже, явно чем-то недовольствовался. Прямо как у Минхо.       Минхо?       И тут сердце забилось, как ненормальное. Джинни медленно переставила ноги и развернулась в противоположную сторону. Перед ней простиралась все та же необъятная пустыня, а неподалеку виднелось подобие некой хижины, сколоченной, кажется, явно наспех. Джинни прищурилась и, когда глаза наконец смогли что-то рассмотреть, она поняла, что около той самой хижины стоят двое: Ньют и Минхо. Где-то неподалеку в полукруге сидело еще несколько ребят.       — Это у меня на фоне жары глюки загуляли? — негромко спросил Минхо у Ньюта, однако, Джинни могла разобрать то, что он говорит. — Или там и впрямь дамочка какая-то стоит?       Ньют не отвечал. Но все сидящие неподалеку тут же подняли головы и уставились на Джинни. Минхо медленным шагом направился ей навстречу.       Джинни стояла неподвижно, прижимая к себе палочку и всматриваясь в приближающуюся фигуру. Дыхание остановилась, девушка закусила обе губы и глаза вот-вот должна была застлать водяная пелена. Она их нашла. Нашла.       — Чтоб я сдох! — воскликает Минхо, наконец узнав затаившуюся Джинни в нескольких шагах от себя. И Джинни не знает, что делать. Стоит ли что-то делать? Бежать к нему или от него? Плакать или радоваться?       Он смотрит растерянно, тоже не знает, что делать. А Джинни уже чувствует, как в очередной раз подпрыгивает сердце и с последним стуком ее губы растягиваются в самую счастливую улыбку, какую она только могла сотворить за последние семнадцать лет. Кажется, палочка выпала из рук и затерялась в песке. Дыхание учащается и предательские слезы брызжут едва ли не фонтаном, когда Минхо срывается с места и бежит к ней навстречу.       И Джинни тоже бежит. Бежит так, как не бежала даже по лабиринту. Едва не упала несколько раз, но таки добежала, и Минхо подхватывает ее. Теплый родной Минхо. Тот Минхо, которого так не хватало долгое время. Снова с ней, снова рядом. Этот знакомый запах, словно ты дома. Он нетерпеливо вдыхает запах ее волос и прижимается щекой к ее голове, кажется, что-то говорит.       Она ничего не слышит, потому что спустя секунду еще несколько ребят соскакивают на ноги, но не рискуют приближаться. Все ошарашенно пялятся на то, как Джинни и Минхо обнимаются. Как Джинни плачет сквозь улыбку и не верит своему счастью. Ничего не видно.       Она их нашла, Мерлин.       Когда Минхо отрывается и Джинни утирает слезы, к ним подходят несколько ребят. Вытянувшийся Ньют с непониманием на лице, Фрайпан, какая-то девушка с темными волосами, мужчина средних лет с седоватыми местами волосами и темной кожей. В следующую секунду в груди что-то предательски ёкнуло, когда взгляд Джинни коснулся стоявшего рядом с Ньютом парня с то ли простреленным, то ли сломанным плечом. Оно укутано в несколько повязок и в некоторых местах была видна пропитавшая ткань кровь.       Томас.       Создатель лабиринта.       — Так это та самая девушка из твоих снов? — усмехается он, скосив измученный взгляд на задумчивого Ньюта. Тот покусывал губу, сдвинув в привычной манере брови на переносице. Устало вздыхает.       — Заткнись, Томми.       ________________________________________________________________       Карпе Ретрактум — притягивает человека к цели или цели к человеку.