Избавление

Как-то раз Валери преследовала Дэна Призрака вплоть до разрушенной части города. — Это твой счастливый день, Призрак, — сипло гаркнула она с реактивной доски. — Я полна сил и готова биться. Призрак хотел было отшутиться, но, когда Валери подлетела ближе, его алые глаза расширились. На секунду он потерял дар речи. Пол-лица Валери покрывал уродливый тёмный синяк, на разбитой губе виднелась свежая корка. Прищурившись, он полетел навстречу. — Что за хрень? — бросил он, указывая на её лицо. Она напрягла мышцы, приготовившись к обороне. — Не твоё дело, призрак, — она подняла небольшую базуку. — Побеспокойся лучше о себе. Но он взглянул на оружие лишь мельком. — Кто это сделал? В его голосе звучало что-то странное, нечто, отчего Валери замешкалась. Её пальцы застыли на крючке базуки. — Какая разница? — она прищурилась, ожидая его хода. Если она выстрелит сейчас, то подтвердит все его ожидания. Дэн недоверчиво нахмурился и скрестил руки на груди. — Дерьмово выглядишь, — обронил он, наблюдая за её реакцией. Она оскорблённо подняла густые брови. Строптивая натура взяла верх, и она надменно вскинула подбородок. — На других смотри. У Призрака не было сомнений; Валери увиливала, не более. Он впился в неё странным взглядом, будто ребёнок на любую игрушку, которой поиграл кто-то другой. — Кто он? — грубо спросил он. Она обратила на него растерянный взгляд и, вопреки гласу рассудка, опустила базуку. — Чёрт побери, что с тобой? Девушка подраться не может? Валери не заморачивалась по поводу своей внешности, но под пристальным взглядом Призрака начинала чувствовать себя крайне неловко. Он выглядел… взволнованным, в точности как её отец, увидевший её немногим раньше. — Ты можешь сражаться только со мной, — рассерженно и собственнически заявил призрак. — Ты моя. Ничья больше. Я убью его, кем бы он ни был. Валери попятилась, стараясь не обдумывать слова Призрака. — …С тобой явно что-то не так. Ты будто волнуешься. Она оглянулась по сторонам. Слепящие солнечные лучи попали на фиолетовые синяки, ещё больше выделив их. На приоткрывшихся губах блеснула свежая кровь. Она с гримасой слизнула её. — В чём подвох? Ты что-то скрываешь? — Блядь, ты одна тут что-то скрываешь, — заметил он. — Хватит увиливать. Она сдавленно фыркнула. — Хватит задавать личные вопросы. — Нет. — Сейчас ты меня реально напрягаешь. — А ты меня реально выводишь из себя. Скажи, кто он, не то я найду его без тебя и не оставлю от него мокрого места. Понимая, что Призрак не ринется в бой и не отведёт взгляд от её лица, пока не узнает правду, Валери заколебалась. — А забить никак? — чуть ли не взмолилась она. — Нет. Красная Охотница глубоко вздохнула и застонала, подняв глаза к небу, будто в поисках ответов. — Боже мой, хорошо. Ладно. Он ждал с нетерпением. — Это не «он», — наконец призналась она, краснея от стыда. — Полина, мать её. Я сказала, что она ноль без палочки, и она взбесилась. Призрак моргнул. Его лицо исказилось, а голос преисполнился скепсиса. — Полина, — в его голосе чувствовался сдавленный смех… и облегчение? — Ты единственный человек, кто противостоит мне и выживает, а Полина… — …Это было ожидаемо, — попыталась оправдаться Валери. — Я уже говорила тебе, что не переношу дерьма. Ты в курсе. Призрак наклонил голову. — Она хотя бы жалеет о содеянном? Валери пожала плечами. — Я огрела её деревянной доской по роже. Ясное дело, она жалеет. Призрак одобрительно кивнул. — Ясное. Он ухмыльнулся, залюбовавшись асимметрией лица Валери. — И всё же я разорву её пополам. — Ну уж нет, — Валери вскинула базуку. Секундная уязвимость исчезла. — Я не дам тебе никого убивать, в том числе и Полину. Она сука, но не злая, как ты. Дэн поднял бровь. — Мне показалось, что я сделаю тебе одолжение. — Почему тебя вообще колышет, что меня кто-то ударил? — ухватилась она за странный тон. — Ты что ли не видел шрамы, которые сам оставил? — Их нет на твоём лице. — И что? — раздражённо фыркнула Валери. — А то… Призрак не сразу ответил, что исключило вариант подшучивания. Он осмотрел её лицо ещё раз. — …Мне нравится твоё лицо. Мгновение Валери лишь моргала. Чего? Но кроваво-красные глаза призрака прожигали её не насмешкой и изуверством, а тем, чего обычно не было. Искренностью.