***
Она пробуждается, потревоженная лёгким касанием, скользящим вдоль спины. Её утомлённый разум отмечает твёрдость пола под раскинутым на нём покрывалом, чьё-то присутствие рядом. Последнее не столь уж невозможно: Рей уже случалось вступать в интимные отношения; однако на краешке сознания настойчиво скребётся мысль, что этот раз – особенный… Осторожное прикосновение – кончики пальцев? – сменяется чем-то другим. Лёжа на животе с закрытыми глазами, зарывшись лицом в сгиб локтя, Рей прислушивается к ощущению горячих губ, прижимающихся к её коже, – к требовательным поцелуям, поднимающимся от поясницы к шее. Рей слышит чужое сбивчивое дыхание, в изнанку уха утыкается нос. – Не смей, – бурчит Кайло Рен с лёгкой досадой, – думать о ком-то другом. Все детали встают на свои места. Она на корабле Финна. На Хаппаборе. Она спала с Кайло Реном. И умерла прошлой ночью. В ответ на последнюю мысль Кайло замирает, его рука безвольно останавливается на её талии. Рей чувствует, как стук его сердца ускоряется. Злость в их Узах тлеет, но она понимает, что однажды это пламя вновь вспыхнет и превратится в адский пожар. Рей открывает глаза, моргает, прогоняя остатки сна. И мягко отстраняет своё сознание – куда-то на грань сна и яви. Их связь слишком острая, слишком уязвимая. Рей никогда не была ни для кого открытой книгой, и ей не хочется делиться некоторыми своими секретами. – Не закрывайся от меня. Пальцы Кайло сильнее впечатываются в её кожу. – От тебя так просто не закроешься, – беззаботно откликается Рей. Легкомыслие должно бы показаться ей неправильным, но отчего-то это не так. Быть может, она достигла той степени нервного истощения, когда человека захлёстывает ощущение постоянной эйфории. Очень вовремя, особенно сейчас, когда ещё столько предстоит сделать. В то время как Рей попыталась отгородиться, Кайло не сделал ни единой попытки скрыть или обуздать свои порывы. Его мысли и эмоции – это пульс, который следует за её дыханием, её сердечным ритмом. Кайло – отчаянный, беспорядочный вихрь, который, кажется, ещё чуть-чуть и погребёт их под собой. Его мысли далеки от неопределённой и ленивой сонности мыслей Рей – они острые и жалящие, и так крепко переплетены между собой, что она не понимает, как в них разобраться. Рей укладывается на бок – так, чтобы они с Кайло оказались лицом к лицу. Он нависает над ней, и их носы соприкасаются. Под глазами Кайло, испещрёнными красными сосудиками, залегли тёмные круги. В свете разгорающегося утра они кажутся бездонными ямами. И тогда Рей замечает его – чувство, подобное бою барабана; оно может поглотить их обоих, пусть сейчас и похоже на мягкую волну, набегающую на песок; однако волна нарастает, обретая силу. И тогда Рей осознаёт: сейчас не время для легкомыслия, иначе быть беде. Ленивая расслабленность мгновенно исчезает, уступая настороженности. – Ты вообще спал? Вместо ответа Кайло склоняет голову набок. Его поцелуй глубокий и жадный. Рей обнаруживает, что не может ему противиться. Хватка на её талии усиливается, пальцы тяжестью ложатся на живот. Рей ворочается, тесно прижимаясь к Кайло. Водоворот в его мыслях словно бы находит какую-то точку равновесия – что бы ни занимало сейчас Кайло, он считает, что ответ всему – Рей. Рука, лежавшая на её животе, обхватывает грудь, в обнажённое бедро утыкается что-то твёрдое. Рей неохотно отодвигается. – В чём дело? Взгляд Кайло не отрывается от её губ. – Ничего. – Кайло… – Ничего такого, что не может подождать, – настаивает он. Пальцы задевают сосок. Рей вздыхает наполовину от удовольствия, наполовину – раздражённо. Кайло подаётся вперёд и приникает к её шее. Его поцелуй, настойчивый, оставляющий синяки, посылает электрические разряды вниз по позвоночнику Рей. Каждый укус тотчас успокаивает касание губ, и она чувствует, что её вены наполняет волнение другого рода. – Позже, – предупреждает Рей. Она гладит Кайло по животу, и когда он замирает, резко вздохнув, скользит пальцами ниже. Вместо ответа Кайло обхватывает Рей за затылок и опрокидывает на пол.***
«Позже» случается через час или два, когда Рей поглаживает руку, обнимающую её, и считает касающиеся шеи выдохи. Почему-то, когда дело касается Кайло, её разум и сердце никогда не могут прийти к согласию, остальное же тело добавляет и вовсе слишком большое количество переменных. – Неправда, – в раздражении ворчит Кайло ей в ухо. Рука чуть сдавливает Рей и вновь расслабляется, своей тяжестью надёжно прижимая к груди Кайло. Чуть помедлив, Рей расслабленно приваливается к нему спиной. Они лежат в тишине, тёплой и полной довольства. Рей не может не ощущать, как течения Силы меняют свои русла, рождая новые реки, которые дробятся на расходящиеся протоки-пути. Её разум отделяется от тела, реальность незаметно ускользает… …рука крепче обхватывает её. И Рей, моргнув, приходит в себя. – Это ведь то самое, – говорит Кайло. В его голосе больше раздражения, чем восхищения её способностями. – Хождение в потоке. Рей не может видеть его лица, но ощущает пристальный взгляд, от которого по шее бегут мурашки. Кайло пытается сгладить свою реакцию поцелуем в затылок, но Рей это нисколько не убеждает. – Расскажи, что видишь. Рей прикрывает глаза. Она знает: прежде, чем ей удаётся надёжно отгородиться, Кайло ловит отблески – ржаво-красные пески Морабанда, Люк, лежащий с ней рядом и рисующий в небе узоры, согнутый вдвое Аалто, бегущий к ней и выкрикивающий её имя… Рей отбрасывает эти мысли от себя прежде, чем Кайло пытается за них ухватиться. Капелька пота скатывается со лба под подбородок, а внутри холодеет, когда она вдруг понимает, каким должен быть её следующий шаг. Даже в бездонном потоке Силы есть перекрёстки, где все пути сходятся, пусть даже лишь для того, чтобы исчезнуть без следа. Таким перекрёстком был дом Бена Кеноби на Татуине, печальная, пустая комната на Дантуине – тоже. А теперь… Рей закрывает глаза. И на мгновение прислушивается к своим ощущениям: тяжесть объятий, прикосновение обнажённой груди, приподнимающейся при каждом вдохе. Этот момент – лишь остановка на пути, не убежище, где можно найти приют; и Рей необходимо отпустить его, чтобы двигаться дальше. «Беспокойная». Эта мысль не принадлежит ей, и Рей едва останавливает себя, чтобы не обернуться и не спросить, что Кайло имеет в виду. Но ей совсем не хочется, чтобы он помрачнел ещё больше, и потому только медленно вдыхает через нос и, не открывая глаз, сильнее сжимает его руку. Рей делает первый шаг на новом пути. – Есть место, куда мне нужно попасть. Рей знает, что Кайло не хочет этого слышать. Если бы всё зависело от него, он бы остался здесь. Но ещё она знает, что нынешняя уверенность Кайло со временем начнёт колебаться и причинять ему лишь страдания, ведь его, как и Рей, ведёт вперёд судьба, от которой не скрыться. Его голос звучит тихо и печально, когда он говорит: – Куда. Рей открывает глаза и, не сводя взгляда со стены корабля, пытается найти имя для места, которое так ясно стоит перед её внутренним взором. Следующий перекрёсток. И… как и дом Кеноби, он предназначен не для неё. Наконец, она качает головой. – Мне придётся показать тебе. Кайло зарывается лицом в сгиб её шеи. Зубы чуть касаются кожи Рей, а стук его сердца отзывается в груди. Рей медленно отпускает обнимающую её руку. – И что там случится? – спрашивает Кайло. Перед внутренним взором Рей вспыхивают фиолетовый и алый всполохи. Она выпрямляется. – А это зависит от тебя.