***
Когда Кайло приходит в себя, пещера кажется светлее. Полуденное солнце вымывает беспросветную черноту до серых тонов. Он падает на колени, будто в его лёгких не осталось больше воздуха, и грубый каменный пол встречает его ударом, однако Кайло, оцепеневший, немой, не ощущает боли. Он поднимает взгляд, смотрит на Рей, стоящую над ним, – живую, дышащую. И увиденное вновь раскрывается перед ним – все муки потери, и одиночество, и то, что он испытал, когда протянул руку в бездну и не нашёл там ничего, что могло бы поддержать его. – Что ты делал? – хрипло спрашивает Рей. По-прежнему боится. Того, чем они являются. Чем могли бы быть. Кайло смотрит на неё пустым взглядом. В его голове та Рей, какой она была на первой тропе: её золотые глаза, обещание. Полная уверенности в них, в том, на что они способны вместе. Он сжимает кулаки. Он изменит этот страх. Он… – Кайло? Он тяжело садится. Образ их двоих – могущественных, стоящих бок о бок – мгновенно сменяется песчаным пляжем. Лесом. Равниной. Пустыней. Взгляд жёлтых глаз стекленеет. Кайло слышит, как приближаются её шаги. Рей говорит решительно, почти зло: – Нам нужно поговорить о твоих видениях. Нет. Не нужно. Когда в поле его зрения появляются сапоги, он всё же поднимает голову. Непреклонное выражение лица Рей становится потрясённым, едва она ловит взгляд Кайло. Прежде, чем она успевает сказать хоть что-то или испытать к нему ненависть, он прижимается лицом к её животу, пальцами вцепляясь в ткань брюк. Слова не идут, и Кайло просто сидит там бессильно и отчаянно хватается за Рей. Привязывает себя к якорю, который потопит их обоих, если только она позволит это. Впервые с видения на морском берегу Кайло может дышать. Долгое мгновение спустя он ощущает в своих волосах пальцы. Медленными движениями Рей отделяет прядку за прядкой, высвобождая их из хвоста. Её мозолистые пальцы гладят кожу головы. Веки Кайло опускаются. Нельзя чтобы то, что у них есть сейчас, заменили призраки, вытеснил он сам, шепчущий безответной тьме. – Не оставляй меня. Свирепое чувство, звучащее в этих словах, пугает Рей. Кайло ощущает это. Руки в его волосах замирают. Кайло делится с Рей одним из образов, которые его посетили: облачённые в чёрное, они стоят бок о бок, глядя в бездонную пропасть, – он завоюет её, дай только знак. – Я видела, – признаётся Рей. Помолчав, она добавляет: – Это видение являлось мне раньше, – её голос стихает до шёпота: – На Морабанде. Кайло всё равно, где это произошло. Важно лишь одно: вероятность, шанс получить всё, чего он хочет. – Останься рядом со мной, – Кайло словно обнажён. Он признаёт поражение так, как никогда раньше. Если Рей отвергнет его, разрушит всё это, Кайло не знает, сумеет ли простить её. – Вся галактика станет нашей. Ты получишь всё, чего хочешь. – Мы хотим разного, – Рей говорит так тихо, как будто любое её слово может сломать его. Быть может, она права. Кайло ненавидит её за это. Или любит. Его пальцы сжимаются крепче. – Вместе мы сильнее. – Я знаю, – Рей снова начинает перебирать Кайло волосы. – Но это лишь одна из разновидностей силы. И она недолговечна. – Ты вернёшься к ним? – хрипит он. У Кайло нет сил поднять глаза и увидеть жалость на её лице. – Эти трусы, предатели, воры… – Они – моя семья. – Они подводили тебя, – рычит он. – Снова и снова! Я могу… – Пожалуйста, – боль в голосе Рей заставляет его замолкнуть. – Не надо. Расскажи о том, что делал в видениях. Кайло кладёт ладони ей на поясницу, прижимается головой к животу, пытаясь прогнать поселившийся в груди холод. Его мало что пугает, но он боится остаться во тьме в одиночестве. Боится потерять тонкий лучик света, который её разгоняет. И нет слов, способных описать весь тот ужас, который Кайло несёт в себе. Потому он просто показывает ей. Кайло воссоздаёт свои видения. В которых Рей погибает снова и снова. Убитая Аалто. Убитая своими друзьями. Отнятая у вселенной, вырванная из его рук. Рей медленно опускается на колени. Её руки, обхватывающие голову Кайло, приподнимают его лицо и прижимают к груди. Дыхание Кайло, быстрое и неглубокое, выравнивается. Как только он начинает дышать спокойнее, Рей отстраняется ровно настолько, чтобы посмотреть ему в глаза. – Я умерла, – говорит она. – Когда Жанара ударила меня. Я ушла. Это уже случилось. Кайло каменеет. – Это не… Мне не было больно, – продолжает Рей. Он ненавидит каждое слово, которое срывается с её губ. Яд, который в Рей вложил его дядя. – Всё стихло. Смерти не существует, Кайло, только Сила… – Сила тебя не получит. – Получит, – возражает она невозмутимо. Настойчиво. – Но я этого не боюсь. Недостаточно, чтобы отречься от Света, – взгляд Рей становится отстранённым. Она бродит по тропам, которые перед ней раскинул Кайло. – И дело тут не в желании обладать. Разве ты не понимаешь? Страдание неизбежно, если ты хочешь удержать что-то неуловимое. Наконец, Кайло отодвигается, чтобы встретиться с Рей взглядом. В её глазах нет жалости, но есть нечто куда худшее. Смирение. Это неприемлемо, потерять всё, что у них есть, – неприемлемо. – Я отрёкся от власти, – цедит Кайло сквозь зубы. – Ради тебя. – Это было твоё решение, – одна из рук Рей ложится ему на плечо. – Я не могу быть единственным во всём мире, во что ты веришь, Кайло. Это нечестно. Его глаза расширяются. Через узы Кайло наблюдает видения её глазами: как он не справляется с утратой, как расправляется с друзьями Рей, с теми, кто не сумел её защитить. Он не спорит. Будь на то необходимость, он может уничтожить целый мир – и сделает это. Он способен сжигать планеты дотла. – Разве ты не понимаешь, – спрашивает Рей. Кайло пугают слёзы, которые выступают на её глазах, – отчего это неправильно? – Нет, – не понимает, не хочет понимать. – Я люблю тебя. – Это не та любовь, которой я хочу. – Это то, что я могу дать тебе, – усмехается Кайло. Он вспоминает слова, сказанные давным-давно, и продолжает с горечью: – Тебя любит монстр, Рей, – его голос становится отстранённым, словно бы принадлежащим кому-то другому. – Это – последствия. – Ты не монстр. – Однажды я был им для тебя. Кем я стану, когда ты вернёшься к своему драгоценному Сопротивлению? – Кайло обхватывает лицо Рей ладонями, будто запирает в клетку, пытаясь заставить её понять. – Позволишь им подвести тебя? Увидишь ли ты меня снова? Рука Рей лежит на его запястье, пальцы – на пульсе. – Я бы хотела, – отвечает она, но Кайло ясно слышит: нет, не увидит. – Что всё это для тебя значит? – требовательно спрашивает он. Кровь бежит в его венах горячее и горячее. – Я не знаю. – Ты любишь меня? – Да. – Тогда почему ты не борешься? – Потому что ты не единственный, кого я люблю, – голос Рей срывается. Что-то в этом намёке на слабость радует Кайло. Джедай не врёт, врёт лишь Рей. Мусорщица с Джакку. – Оставить их – эгоистично… – Но ты хочешь этого. – Я этого не говорила! – Рей пытается отпрянуть, но Кайло крепко держит её. – Я не брошу свою семью. Ни ради кого. Понимание настигает его внезапно, и опасные слова срываются с губ прежде, чем он успевает обдумать их. Кайло знает лишь, что страдает, и хочет, чтобы его страдание разделили. – Но разве ты уже не бросала их? Рей дёргается. Кайло ощущает слабину и бросается вперёд. – Три года, – произносит он негромко, – это долгий срок для отсутствия. Рей закусывает губу. – Я сидел один каждую ночь, – тихо продолжает Кайло, – глядя в небо и думая, когда же кто-нибудь вернётся за мной. Лицо Рей кривится. – Никто не вернулся, – он пристально смотрит ей в глаза. – Ты бросила меня первой, Рей. Ты и других оставила. Ради чего? Она отворачивается. – Ради чего? – Я ошиблась, – отвечает Рей, судорожно вздохнув. – И мне жаль. Кайло опустошённо глядит на неё. Эхо обещания снова и снова звучит в его голове. Я никогда не оставлю тебя одного. Рей наблюдает за ним сквозь пелену слёз. Кайло ощущает её печаль и сожаление, угрызения совести из-за его теперь уже постоянного страха. Однако она не предлагает ему ту же клятву. Вместо этого Рей лишь обнимает его, и Кайло старается не замечать горькой обиды из-за того, что она промолчала.***
Они остаются в пещере. Рей тихо спрашивает, не хочет ли Кайло помедитировать. Сейчас его воротит от одной мысли о медитации – оба знают это. Через узы Кайло ощущает, что на самом деле Рей не хочет, чтобы к ней присоединялись. Он мрачно наблюдает, как она скрещивает ноги, опускает тыльные стороны ладоней на колени. Ещё одна форма побега, с которой Кайло больше не может мириться. Однако из-за влияния уз он понемногу успокаивается: медитация не умиротворяет его мысли, но тело поддаётся усталости – кулаки разжимаются, до судорог сжатая челюсть расслабляется. Рей глубже погружается в джедайский транс, и помимо воли Кайло проваливается в сон.***
Поначалу он думает, что это просто сон. Или того хуже – ещё одно видение. Жар солнца наваливается на Кайло, во рту мгновенно становится сухо, а глаза невольно щурятся. До самого горизонта, вздымаясь гребнями и опадая дюнами, стелются красные пески. Единственное, что нарушает однообразие пейзажа, – гниющие останки АТ-АТ шагохода, завалившегося на бок. Кайло понимает мгновенно: перед ним Джакку. Он уже видел это место в воспоминаниях Рей. Это её дом. Кайло пытается идти вперёд, но тело не слушается его – вместо своих рук он видит руки Рей, которые толкают дверь, и это её мышцы напрягаются, когда она карабкается по крутой лестнице. Кайло тут же догадывается: их узы сотворили что-то новое. Он тут только пассажир. – Рей? – удивлённо спрашивает голос. Рей оборачивается. То, что она видит, заставляет её сердце застучать быстрее. Аалто сидит на койке у стены, с любовью поглаживая процарапанные на ней отметины. На нём нет маски и тяжёлого плаща – лишь свободные тонкие одежды. Светлая кожа покраснела на безжалостном пустынном солнце, на носу шелушится кожа. Когда Аалто поднимает голову, его бесцветные глаза глядят на Рей с неприкрытой жаждой, отчего Кайло мгновенно разъяряется. – Рей! – Аалто улыбается. Уголок его губ знакомо подёргивается. Он поднимается, носком сапога задевая какую-то жестянку; звук эхом расходится в металлическом брюхе шагохода. Когда Аалто делает шаг ближе, Рей шипит. Кайло вместе с ней смотрит на пол за его спину. Монах здесь не один. У койки на коленях сидит По Дэмерон. Его голова свесилась вперёд, кровь змеится от виска и вниз по щеке. Руки пилота связаны за спиной. Он явно находится в потоке Силы, во власти Аалто. Кайло мимолётно думает, что сам он явно легче перенёс то же самое. – Отпусти его. Немедленно, – требует Рей. Её рука тянется к мечу. Но Кайло знает: где бы они ни находились, здесь это бесполезно. Аалто никак не показывает, что слышит её слова, и подходит всё ближе. Улыбка медленно покидает его лицо. К тому моменту, как он оказывается прямо перед Рей, его рот сжимается в тонкую полоску. – Рей, – мягко шепчет Аалто. Рука замирает у её виска, словно он хочет коснуться её волос, пусть здесь у Рей и нет настоящей физической формы. Убийственная ярость вспыхивает в Кайло. – Ты сказала, Люк говорил тебе вернуться домой. – Ты говорил мне, что Люк мёртв! – Рей встряхивает головой. – Отпусти. По. Аалто качает указательным пальцем перед её лицом. – Нет, я никогда не причиню тебе боли, Рей. Я говорил тебе… – Отпусти По! – Ты лгала мне, Рей? – с болью, как будто бы совершенно искренней, спрашивает Аалто. – По. Сейчас же. – Потому что ты либо лгала мне, либо ослушалась Люка… Рей проходит сквозь него и опускается на колени перед пилотом. У неё есть лишь мгновение, чтобы вглядеться в его лицо, прежде чем Аалто в приступе недовольства заставляет всё вокруг исчезнуть – пропадают и дом, и По; остаются лишь сам Аалто, Рей и странные нити и ветви. Кайло никогда не видел ничего подобного им. – Я убью тебя, – рычит Рей, оборачиваясь. Аалто пристально смотрит на неё. Взгляд проходится по лицу Рей, спускается к шее. Кайло вспоминает видение: Рей, Аалто, нож, пустыня. Всё внутри холодеет. – Ты не должна лгать мне, Рей. Её кулаки сжимаются. – Что ты хочешь в обмен на По. Выражение лица Аалто смягчается. – Я ничего не хочу взамен пилота. Он не важен. – Тогда зачем вредить ему?! – Я хочу чего-нибудь за Татуин. Глаза Рей расширяются. Кайло проклинает её неспособность прятать свои эмоции. – Что? Аалто снова подходит ближе. Его пальцы прикасаются к пальцам Рей, и она тотчас отдёргивает руку. Он вздрагивает, уязвлённый её неприязнью. – Ты уже дважды расстроила меня, – мягко выговаривает ей Аалто. – Сначала ты отдала мой подарок ему, а теперь ты не честна со мной, – он закрывает глаза. Следующие его слова звучат жестоко, вся тоскливость его тона исчезла: – У тебя есть три дня, чтобы встретиться со мной на Джакку, Рей. Иначе я активирую детонаторы, которые я установил в Анкорхеде. Рей бледнеет. – Ты врёшь. – Только один из нас лжец, Рей, – с нежным укором напоминает ей Аалто. – Всё было подготовлено давным-давно… Я мог видеть Татуин задолго до этого дня, с самого Морабанда, если ты помнишь, – он прокашливается. – Три дня. Не заставляй меня ждать дольше. – Стой!.. Нити и ветви исчезают.***
Кайло просыпается прежде, чем Рей приходит в себя. Его мысли лишь о видениях: пустыня, пляж, равнина. Картинки вновь и вновь мелькают перед его внутренним взором. Когда Кайло опускается перед Рей на колени и протягивает к ней руку, для него это даже не становится сколько-нибудь трудным решением. Кратким движением он отталкивает разум Рей глубже – она выскальзывает из состояния транса и погружается в сон. Осторожно придерживая за шею, Кайло кладёт её на пол пещеры. Он наблюдает за ней, ощущая, как ворочаются в груди страх и паника, вызванные видениями. И понимает, что время пришло и что ему нужно делать. Кайло безмолвно целует Рей. А затем уходит. Один.