Зеркалом дорога

      ─ Господи! ─ воскликнула Василиса, с трудом балансируя на шатающихся ногах. Впрочем, шатались ни только ноги – шаталось абсолютно все: пол, стены, стол, сундук и даже Пикколо с Захаррой. ─ Что это?!       Драгоций нырнула на кровать и прижала к груди подушку.       ─ Если бы я не знала, что братец хочет сделать остановку, то подумала бы, что мы сели на мель и застряли, ─ беззаботно хмыкнула она, уткнувшись носом в наволочку.       ─ Остановку?! ─ раздраженно завопила Василиса. ─ Какая это остановка, это же землетрясение!       ─ Можно подумать, ты за свои лет шестнадцать плавала на многих кораблях?       ─ Нет, это первый… И мне восемнадцать! ─ мгновенно вскинулась Огнева. Ну почему младше своих лет выглядит?       Подруга отложила от лица подушку и внимательно взглянула Василисе в лицо, а затем на всю ее фигуру, точно желала убедиться в правдивости этих слов.       ─ Первый раз – и сразу с пиратами… ─ наконец присвистнула Захарра. ─ Прям как я.       Василиса не ответила, а только крепко ухватилась за решетку окна, чтобы часом не упасть.       Тут дверь в каюту торопливо распахнулась, и на пороге материализовался запыхавшийся старпом… Как его? Ник, вроде?       ─ Обе выходите на палубу, ─ приказал он, тяжело отдышавшись.       Василиса открыла было рот, чтобы поинтересоваться зачем им выходить и почему такая тряска, но Захарра ее опередила:       ─ С какого перепугу? Ты меня еще заставь лоцию почитать! (Лоция – пособие для плавания с описанием определенных районов моря и прилегающих берегов.) И Василиса пусть никуда не идет!       Рыжеволосая девушка посмотрела на нее недоуменно – с чего такая бурная реакция?       ─ Мы делим акции, ─ просто ответил Ник.       ─ ВЫ делите акции, ─ едко ввернула сестра капитана, ─ я живу и существую на долю брата.       ─ Не строй из себя дурочку, ты понимаешь, о чем я, ─ фыркнул молодой человек, поправим смуглой рукой светлые волосы. ─ Ты должна там быть. И Василиса тоже.       Да, черт побери, почему?!       ─ То есть, мой говнюк-братец все-таки причислил ЕЕ к акциям?! ─ Захарра мигом выпрыгнула с койки и, угрожающе скрестив руки на груди, бешено сверкнула обычно смешливыми глазами.       ─ Так по правилам, ─ просто отозвался он. Но чем проще были все эти фразы, тем непонятнее они казались Василисе.       ─ По правилам?!       ─ По «законнику», мы похитили ее во время последней стычки.       ─ Но она не была на корабле!       ─ Иди расскажи это Питу! ─ наконец вышел из терпения Ник и даже навис над худенькой фигуркой куцехвостой.       ─ Я-то расскажу, ─ ничуть не смутилась Захарра. ─ Но почему Фэш не стал говорить?!       ─ Еще никто ничего не говорил! ─ возмутился он. ─ Эти сухопутные еще не поднялись!       ─ Тогда я не вижу смысла, чтобы мы выходили!       ─ Но вам рано или поздно все равно придется это сделать!       ─ Ни черта подобного! Пусть Фэш наконец поставит этого лесного придурка на место! Он совсем оборзел – тридцать процентов ему подавай! Еще бы блюдечко с голубой каемочкой попросил!       ─ Мы не можем порвать с шайкой Пита! ─ горячо воскликнул старпом. ─ Без него нас накроет Черная Борода! (Прозвище пирата Эдварда Тича, который прославился своей жестокостью.)       ─ Где Черная Борода, а где мы? ─ беспечно хмыкнула Захарра. ─ Мы в Старом Свете, а он промышляет в Латинской Америке!       ─ Опомнись, Драгоций, мы вне закона! ─ взревел разъяренный Ник. ─ ВНЕ, ты понимаешь?! Нас имеют право топить даже рейдера! («Государственные пираты».) Судьба нас может загнать куда угодно!       Они обменялись еще несколькими фразочками в том же духе, пока в каюту не ворвался шкипер и не наорал на обоих. Шкипер Василисе чем-то напоминал Фэша лет сорока – такой же франтоватый вид, павлинья надутость и непомерное желание командовать.       И вот уже, благодаря Мираклу – так звали шкипера, – они все топают мимо длинной вереницы дверей, чтобы выйти на палубу.       Шкипер и старпом торопились впереди и попутно выясняли что-то о доле квартмейстера. Захарра с независимым видом вышагивала за ними, а самой последней была Василиса.       В ее голове крутилась целая куча вопросов. Что это за акции непонятные, к которым ее вроде бы причислили? Кто такой Пит? Почему пираты должны ему отдать тридцать процентов награбленного? Что такое рейдера и тому подобное…       ─ Захарра! ─ тихо позвала Огнева, пристраиваясь к подруге. Так... нужно начать с первого. ─ Что значит слово «акции»? Или у вас тут биржа, как в Лондоне?       Сестра Фэша посмотрела на нее пронзающим взглядом, а потом передернула плечами:       ─ Хорошее сравнение. Понимаешь, мы тут что-то вроде большой семьи…       ─ Большой пиратской семьи? И глава семейства твой невыносимый братец? ─ иронично хмыкнула Василиса.       ─ Не придирайся к словам. Для начала скажу, что пираты бывают незаконные и… гм… «законные», как бы это странно ни звучало.       ─ А вы какие?       Захарра стащила со стены горящий факел и остановилась, чтобы подождать, пока Ник и Миракл уйдут на достаточное расстояние. Несколько изумленная Василиса застыла подле нее.       ─ Ты действительно такая наивная или просто притворяешься? ─ подозрительным шепотом поинтересовалась пиратка.       Эти слова Огневу едва ли не обозлили – ее лицо непроизвольно вытянулось, но на ответе Захарра не настаивала:       ─ Во-первых, если бы мы были государственными пиратами, мы бы не стали топить корабль твоего отца – такие пираты грабят только иностранные. Во-вторых, за нами бы не гонялись фрегаты всех союзных Англии стран.       ─ А в-третьих?       ─ А тебе было мало «во-первых» и «во-вторых»?       Ну да, ответ убойный.       ─ А почему вы не можете стать государственными?       Захарра рассмеялась:       ─ Потому что мой братец – настоящий собственник. Потому что пошлина составляет едва ли не весь товар. И, наконец, потому что английские торговые суда везут весьма ценные грузы из Индии. Это понятно?       Василиса надулась. Что она с ней как с маленькой?       ─ Понятно, ─ буркнула девушка и пошла дальше по трюму.       ─ Теперь об акциях… Понимаешь, мы все пираты за равноправие, за свободу. Мы не хотим никому подчиняться, но существовать сами по себе не можем, поэтому и создали такую корабельную жизнь. Здесь каждый что-то делает, играет какую-либо роль в нашей жизни, и каждая роль оценена частью добычи. Такая часть и называется акцией, т.е. та часть, которая берется за норму. Братец получает две акции, Ник, Рэт, Миракл и Генри – по 1¾ акции, а остальные – ровно одну часть. Я ничего как такового не делаю, поэтому живу на долю брата.       ─ Подожди… За свободу и равноправие? Но вы же убиваете и грабите!..       ─ Вот только не начинай! ─ мигом осадила Василису подруга. ─ Это наша жизнь и тебе ее никто не навязывает. Ты вообще наша заложница.       ─ Но это неправильно! ─ начала было возмущаться Василиса.       ─ А как, по-твоему, правильно? ─ едко хмыкнула Захарра. ─ Сидеть на шее у богатых родителей?       ─ Главное – не убивать и не красть! Это прописано в Священном писании!       ─ Повторяю: не начинай, мы поругаемся, ─ жестко сказала пиратка. ─ Тем более не следует вести подобные разговоры на палубе!       Только сейчас Огнева поняла, что они уже покинули трюм и находятся около фальшбортов. Стоял прелый воздух, и море заволокло туманом. Дышать почему-то было очень приятно, будто весь рассудок освежается и приходит в норму. Далекий маяк сверкал жизнерадостными огнями, а земля Туманного Альбиона сияла от ярких окон жилых домов. От этого просто дух захватывало!.. Увидеть именно такую картину Василиса хотела всю жизнь… но тут же осеклась – слишком высока была цена за осуществление ее детской мечты.       Все пираты также выбрались на палубу и почему-то держались особняком, сгрудившись вокруг старпома и квартмейстера. Шкипер за что-то отчитывал невезучего Генри, а капитан все не появлялся. Василиса торопливо осмотрела это сборище, а потом вновь взглянула на берег.       Земля! Как хотелось вновь ощутить ее под ногами! Не то что бы, плыть было ужасно – нет, даже наоборот… Ужасно было другое – плыть с пиратами…       ─ Интересно, что это? ─ едва слышно прошептала девушка, потянувшись рукой за борт, точно хотела дотронуться до берега.       ─ Фалмут, ─ также тихо вдруг ответила Захарра.       Василиса посмотрела на нее недоуменно, но та этого не видела. Она мечтательно взирала на огоньки, пытаясь разглядеть в ночи крохотные домики местных жителей.       ─ Я очень люблю этот город, ─ с неким упоением продолжала куцехвостая, ─ он мне напоминает родной Глостер, пусть и моя маленькая родина находится в глубине Англии.       Герцогство Глостер – ее родина?       ─ Ты жалеешь, что уплыла? ─ внезапно спросил кто-то за спиной.       Ошеломленная Василиса быстро обернулась. Захарра же, похоже, не капельки не удивленная, проделала это с медлительной текучестью. Позади нее стоял Фэш и также смотрел в сторону Фалмута.       ─ Как будто ты не жалеешь? ─ печально улыбнулась подруга.       ─ Не жалею, ─ мотнул головой он. ─ Я люблю Глостер, но не хочу там жить – там я всегда буду узником.       Захарра понимающе кивнула, а потом вновь отвернулась.       ─ Неужели вы совершенно не хотите ступить на берег? ─ вдруг услышала собственный голос Василиса.       Фэш внимательно взглянул на нее, отчего девушка мигом стушевалась и опустила взгляд – его голубые глаза точно пронзали ее насквозь. Она не могла понять, чем так пугали ее эти глаза. Надменностью? Нет, он смотрел просто. Властолюбием? Нет… Странной энергией? Вроде и это нет… Но чем же тогда?       ─ Кто-то говорит, ─ вдруг начал капитан, удивительно спокойно и, казалось, даже равнодушно, ─ что берег – это медленная птица, другие – пленный океан, третьи – каменное сердце... Я же считаю, что берег – это чья-то тюрьма.       Василиса собралась с силами и обратила к нему взгляд. Он усмехнулся.       ─ Капитан! ─ заголосил кто-то из команды. ─ Мы их подняли!       Фэш мигом крутанулся на каблуках и пошел к сгрудившимся в одном месте пиратам. Точно Василисы и в помине не было! Она же посмотрела на него оторопело и искренне задумалась над его странными словами.       Драгоций стремительно шествовал по палубе, каблуки его сапог отстукивали быстрый ритм. Он сделал толпе пиратов какой-то знак рукой, и они, хитро и недружелюбно зыркнув друг на друга, расступились. Теперь стала понятна причина этого странного поведения (няня еще с детства рассказывала Василисе байки о жадности морских разбойников) – за их неряшливыми фигурами скрывалось самое настоящее богатство: несколько рулонов дорогущей материи, ковры ручной работы, с полусотню бочек с вином, бренди и виски, вековой запас индийского чая, украшения, сундуки ювелирной работы и еще несколько других товаров, которые должна была перевезти «Лисса».       ─ Захарра, Василиса! ─ крикнул Ник, выступив несколько вперед. ─ Становитесь рядом с нами!       Куцехвостая скроила ему гримаску, но все же поторопилась подойти. Ничего не понимающая Василиса последовала ее примеру.       Фэш с вызывающей наглостью плюхнулся на бочку и, выразительно вытянув ноги, уставился в сторону бака. Все взгляды, взгляд Огневой не был исключением, как по команде, вперились туда же. Стоя в последних рядах, Василиса инстинктивно ощущала таинственное напряжение, охватившее морских волков.       Раздался звук шагов, мелькнула фигура шкипера, и вслед за ним – выросли еще три или четыре тени. Сердце девушки резко ухнуло вниз – пираты ей не казались такими зловещими, как новоприбывшие тени. Впереди шел человек лет пятидесяти-шестидесяти, с горящими, будто у кота глазами, и огромными усищами. От одного его зловещего вида хотелось бежать куда подальше.       ─ А вы неплохо поживились, как я вижу! ─ хмыкнул он, оценив быстрыми взглядом награбленную кучу.       ─ А ты, как я вижу, все также не научился любезности? ─ фыркнул Фэш, не сводя с незнакомца холодных глаз.       ─ И это мне говорит человек, развалившейся на бочке элитного виски? ─ пожурил его мужчина, совершенно по-кошачьи сощурив свои горящие, видимо, от алкоголизма, глаза. ─ Драгоций, на МОЕЙ бочке элитного виски!       ─ Кто сказал, что она твоя?       ─ Здесь десять бочек виски – значит, моих трое из них. Вполне возможно, что ты выбрал именно мою бочку.       Капитан недобро хмыкнул.       ─ Пит, бедный Пит, ─ с насмешкой протянул он, ─ ты забыл математику – твоих здесь только две.       Тот, кого назвали Питом, неестественно выпрямился, точно палку проглотил.       ─ Что ты мелишь, Драгоций? ─ оскалился он. ─ Мы условились о тридцати процентах!       Фэш поднялся с бочки и посмотрел на свою команду.       ─ О скольких процентах мы условились?       ─ О двадцати, ─ немедленно отозвались пираты, и их капитан взглянул на Пита с явным торжеством.       ─ Ты залепил бы хлебало, капитан! Если не хочешь...! ─ возмутился было Пит и хотел продолжить свою пламенную речь, но Фэш его прервал с ироничной укоризной:       ─ Ай-яй-яй, Пит, и при дамах? Как ни стыдно!       ─ При каких, к черту, …       И тут мужчина напоролся глазами на Захарру, а потом уже и на Василису. При взгляде на последнюю его лицо недобро искривилось, а сама девушка судорожно икнула.       ─ Ты что, окончательно утвердил за собой манеру таскать девок на борт? ─ едко поинтересовался он у Фэша. ─ Не боишься, что тебя другие бароны засмеют?       Брови капитана вдруг нахмурились, но тут же вновь встали на место.       ─ Она – груз, ─ безразлично отозвался он.       Василиса мигом вспыхнула и разъяренно посмотрела в его сторону. Фэш ничего не видел, Пит ухмыльнулся.       ─ Груз, говоришь? ─ хмыкнул он. ─ Ну тогда, девонька, иди сюда, ─ и с наглой миной поманил девушку пальцем.       Огнева подавилась собственным возмущением. Стоящие перед ней пираты расступились, точно давая дорогу.       ─ Иди-иди, ─ усердствовал Пит, ─ я тебя не обижу.       В последнее что-то не очень верилось. Василиса еще раз посмотрела на безучастного капитана. Он оставался хладнокровен. А в конце концов, что ей могут сделать? Да ничего того, чего не могут сделать пираты! И Василиса, мысленно послав себя за глупость, сделала несколько шагов вперед.       ─ Хорошая девочка, ─ одобрительно пробурчал Пит.       Ей не нравились ни сами слова, ни тон, какими они были сказаны, но она продолжала свое продвижение.       ─ Она никуда не пойдет! ─ Два голоса слились в один – Захарра и… Фэш (?!) воскликнули одновременно. Куцехвостая тут же замолчала, увидев, что не одна такая, и уступила брату.       ─ Она – добыча, и пойдет только тогда, когда мы все поделим, ─ жестко, будто гвозди вколачивал, заявил тот.       Василиса мигом остановилась. Чувствовала, как напрягся рядом с ней капитан, как с силой перехватил ее запястье.       Пит переиграно надулся.       ─ Тебе жалко отдать мне девчонку? ─ фыркнул он. ─ Не СЕСТРУ? Я могу потребовать за нее весь запас спиртного!       ─ Она – такая же акция, ─ гнул свое Фэш.       ─ Что-то нынче чересчур дорогие и… нежные у тебя акции! ─ Пит выразительно посмотрел на капитана.       ─ Какие есть! ─ парировал тот, по-прежнему сжимая запястье Василисы. Как она поняла, у него была своя мода держать за руку – все сдавливало точно железным обручем, усиливая утреннюю боль в несколько раз. Но никаких ощущений не было – не было вообще ничего.       Тем временем обстановка явно накалялась. Фэш и Пит испепеляли друг друга ненавидящими взглядами.       Из толпы пиратов выскочил Рэт и подбежал к своему капитану. Василиса была близко и слышала его яростный шепот:       ─ Что ты делаешь? Отдадим ему девчонку – только в выигрыше останемся: кормить не надо, поить не надо, высаживаться и искать управляющих ее отца не надо! Нам же лучше – и все добро при себе оставим!       Фэш и бровью не повел. Сконфуженный квартмейстер удалился обратно к своим.       ─ Ну что ты скажешь, капитан? Я жду, ─ иронично хмыкнул Пит. Его, похоже, позабавило это кратковременное выступление Рэта. ─ Вся ответственность на тебе.       ─ Пойдем в мою каюту на переговоры, ─ наконец уверенно выдал Драгоций и быстро развернулся.       Василиса стояла на одном месте в полнейшем ступоре. Мир рухнул перед глазами…       А она еще раньше считала, что родители не имеют права решать ее судьбу! А тут… какие-то два едва знакомых человека! Один – пират, которые ее ненавидит, другой – вообще непонятно кто! Она очнулась только тогда, когда поняла, что сидит около какой-то мачты в обнимку с Захаррой, которая ей что-то говорит.       ─ Не волнуйся… Это даже хорошо, что их долго нет…       ─ Долго? ─ Прошло же меньше минуты! Что вообще вокруг творится?!       ─ Полчаса – для тебя ничего не значат? ─ улыбнулась подруга, но вышло как-то печально.       Василиса обессилено закрыла глаза. Надо же, полчаса… Почему она ничего не понимает? Почему так плохо? Почему так… страшно?       ─ Все будет хорошо, все будет хорошо… ─ словно мантру повторяла ей Захарра и гладила по голове, точно малолетнего ребенка.       ─ За что это со мной? ─ тихо прошептала обреченная Василиса. ─ За своеволие?       ─ Если бы такое было за своеволие, мы бы тебе точно это сказали… Говорят, это судьба.       ─ Судьба… какое мерзкое слово.       ─ Мой братец тоже так думает…       Дверь из каюты капитана вдруг с грохотом отворилась, едва не слетев с петель, и оттуда вылетел потрепанный Пит. Вслед за ним вышел в противовес спокойный Фэш… Ну что ж, участь, видимо, решена. Василиса собралась с силами…       ─ Отдать банде Пита тридцать процентов груза в обмен на чек.       Василиса встрепенулась – ее оставили на «Фортуне»?!