Зеркалом дорога

      ─ Вау! Ты так… необычно выглядишь! ─ Это были первые слова Лешки, когда Василиса вышла из трюма на палубу.       ─ Плохо? ─ обеспокоенно поинтересовалась девушка, еще раз оглядев себя. Она минут двадцать мучала Захарру, выпытывая, не слишком ли экстравагантно она одета. Вечно голодная Захарра усиленно поглощала свои запасы печенья и, с трудом выговаривая слова набитым ртом, утверждала, что все прекрасно. В самом деле: брюки сели как влитые, полукорсаж-полужилетка тоже подошел по размеру, только рубашка оказалась несколько великовата… Но, по мнению Василисы, так даже лучше.       ─ Нет! ─ мигом мотнул головой юнга. ─ Это необычно, но очень красиво.       Она улыбнулась и более уверенными шагами пошла по палубе. Странно даже, палуба была совершенно пуста, и у вахты никто не сидел. Наверное, пираты еще не вернулись – значит, что это самое лучшее время для… гм… небольшого урока.       Василиса до сих пор не могла поверить, что решилась такое попросить – станцевать танго! Нет, она, конечно, умела танцевать и достаточно много танцев – менуэт, аллеманду, гавот, вальс, отец даже научил ее выплясывать польскую мазурку… но не один этот танец не напоминал свободное по нравам танго. Тот же самый менуэт… Что там делать-то? Вокруг еще семь дам. Реверанс. «Тур де ман». (поворот вокруг руки (фр.) Сначала влево, потом вправо. Правая рука, правое плечо, левая рука, левое плечо. «Лё шэн». (цепочка (фр.) Идешь сюда, потом туда, потом вокруг, при этом постоянно улыбаешься, но зубы не показываешь. Ах да, чуть не забыла – подбородок вперед, смотреть только на партнера и вести светскую беседу. И музыка еще такая – ну, ноги от нее сами в пляс не пускаются. Скучно.       А танго? В танго, как она поняла, даже четких правил не было!       ─ Ты не передумала? ─ робко спросил Лешка, наблюдая, как девушка невидящим взглядом смотрит в морскую даль. Лучи заката ласкали ее рыжие волосы и игривыми зайчиками спускались по прядкам. ─ А то я…       ─ Да нет! ─ очнулась Василиса и торопливо повернулась к нему, натянув беззаботную улыбку. При дворе подобные улыбки называли «дежурными». ─ Давай попробуем, интересно же!       Она едва ли не отбежала от борта и остановилась где-то посередине. Что дальше делать девушка не знала и просто застыла в нерешительности. Лешка тоже не очень торопился и весьма ощутимо волновался.       ─ Ты готова? ─ неуверенно поинтересовался он, становясь напротив.       Василиса в ответ только молодцевато стукнула каблучками и выполняла какой-то шутливый поклон, чтобы разрядить обстановку.       Лешка рассмеялся и положил одну руку ей на талию, а другую – на лопатку. Девушка припомнила, как держалась в танце Маришка, и постаралась повторить ее позицию – одну руку на плечо, другую просунуть под руку партнера.       ─ Значит, я сейчас на тебя пойду, ─ предупредил ее паренек, ─ тебе нужно начать шагать назад. Поняла?       ─ Да, ─ кивнула Василиса и посмотрела на их ноги.       Лешка сделал аккуратный шаг, она в такт ему убрала свою ногу. Шаг вперед – шаг назад, шаг вперед – шаг назад… он вперед – она назад. Кое-как они доковыляли до кормовой мачты. Теперь Василиса попробовала пойти вперед. Вновь шаг вперед – шаг назад… она вперед – он назад.       Честно сказать, выходило не очень – и это еще мягко сказано. Когда же попробовали сделать хоть какие-то движения руками… пришлось потом минут пять отряхивать обувь. Вначале девушка немного огорчалась, что у них не получается, но потом принялась хохотать над собственной неуклюжестью. Лешка не отставал от нее. Так, смеясь и отдавливая друг другу ноги, они «путешествовали» от мачты к мачте. Ритм не задался, пылкость вообще отсутствовала, все действо больше напоминало какой-то сумбурный вальс, а не страстное танго, но зато было весело…       ─ Так-так, ─ внезапно хмыкнул чей-то знакомый голос, ─ чем вы занимаетесь?       Василиса и Лешка мигом замерли, даже немного отошли друг от друга и одновременно повернули головы. У бака, скрестив руки на груди и небрежно откинувшись спиной на надстройку, стоял Фэш и смотрел на них с неподдельным скептицизмом.       ─ Капитан, ─ юнга почесал затылок, ─ мы… э-э-э… танцуем.       Девушка, которая совершенно не знала, как вести себя со вспыльчивым и обычно до крайности надменным Драгоцием, робко кивнула.       ─ Танцуете? ─ недоверчиво хмыкнул тот, с непривычным интересом оглядывая одеяние Василисы. Она смутилась еще больше.       ─ Да, капитан, ─ с некой боязнью отвечал Лешка, ─ танго.       Левая бровь Фэша знакомо изогнулась и не менее знакомо поползла вверх.       ─ А я тебе предлагаю, Рознев, ─ лениво фыркнул он, ─ скакать отсюда гавотом прямиком в камбуз, где тебя ждет-не-дождется котел.       Лешка хлопнул себя по лбу.       ─ Вот черт! ─ прошептал он. ─ Я забыл…       ─ Кок тоже забыл, но я могу ему напомнить. ─ Фэш всегда говорил небрежно о каких-либо хозяйственных делах на корабле – он обычно отдавал свои полномочия Мираклу или Рэту, к которому почему-то всегда прилагался Маар – и сегодняшний случай не был исключением. Но небрежность голоса превращала слова в настоящую угрозу.       ─ Уже бегу! ─ с готовностью крикнул Лешка и, напоследок шепнув Василисе: «Прости, пожалуйста», умчался прочь.       Она так и осталась стоять на месте. Просто наблюдала, как безразличный ко всему Фэш отходит от бака, делает несколько уверенных шагов, останавливается у борта и свешивает руки за перегородку. Он смотрел в море – в этом сомнений не было. Девушка сама так всегда делала. Вырезанный с классической строгостью греческий профиль молодого человека отчетливо вырисовывался на фоне багряного заката. В этот момент у нее почему-то пропали все силы его ненавидеть, хотя она ненавидела его куда больше всех остальных. После подслушанного разговора Ника и Захарры уже начинающая терять бдительность Василиса вообще решила относится ко всем настороженно, а к Фэшу – в особенности. Но сейчас… Никакой обыденной надменности, презрения во взгляде или спесивости движений. Он вдруг повернул голову и посмотрел на нее.       Они так стояли и тупо пялились друг на друга минут пять, пока Драгоций вдруг порывисто не отошел от борта. Девушка обеспокоенно следила за ним, даже немного вздрогнула. Она совершенно не знала, что делать. Уйти? Сказать какую-нибудь чушь? (Всегда же несет чушь, будет нетрудно.) Позвать Захарру? Она так и продолжала растерянно стоять на месте.       ─ Ты серьезно согласилась танцевать танго? ─ бархатный баритон Фэша показался громом среди ясного неба.       Василиса оторопело округлила глаза. Да ну, это не сон? Его величество Фэш Драгоций действительно соизволил ей что-то сказать? Даже непросто сказать, а спросить? Надо пиратов позвать – капитана подменили!       ─ Вообще-то я это и придумала, ─ уверенно ответила она и даже удивилась – откуда взялись силы на такую уверенность?       Левая бровь молодого человека стремительно взлетала вверх.       ─ А ты умеешь? ─ подозрительным тоном поинтересовался он, вновь посмотрев на ее фигурку.       ─ Не умею – поэтому и попросила, решила научится, ─ просто отозвалась девушка, стараясь сделать вид, что его внезапная разговорчивость ее нисколько не удивляет.       Фэш покивал с видом, что ее логика вполне объяснима, и она его устраивает. Немного помолчал, а потом вновь спросил:       ─ Научилась?       Василиса хмыкнула.       ─ Честно? Нет.       Драгоций вдруг весело улыбнулся, мелькнули задорные ямочки на щеках.       ─ Тогда я предлагаю продолжить урок, ─ решительно объявил он.       ─ Вы? ─ оторопело пискнула девушка. Провалиться ей на этом самом месте... сегодня день сюрпризов!       ─ Сомневаешься в моей компетентности? ─ Фэш фыркнул и принял высокомерный вид. Нет, зря она переживала – это самый обычный, напыщенный, жестокий, своенравный, чванливый и прочее-прочее-прочее Драгоций.       ─ Нет, это просто… гм… неожиданно, ─ подобрала нужное слово Василиса.       ─ Неожиданно – это если я замуж тебя позову, это действительно неожиданно, ─ внезапно хмыкнул он, но девушка только вновь ошалело округлила глаза.       ─ Да успокойся ты! ─ хохотнул капитан. ─ Отвалит твой папочка кругленькую сумму, и ты даже не вспомнишь, как меня зовут.       «Фэш Драгоций, пиратский барон и капитан «Королевской фортуны, брат Захарры. Родители разбились в карете. Родина – Глостершир. Любит пить, играть в карты, смотреть на море, изучать звезды и коллекционировать оружие, не представляет жизни без свободы, ненавидит дворянчиков, лоботрясов, выскочек и… меня», ─ мысленно составила его портрет Василиса. Зачем? Быть может, чтобы понять, что она никогда этого не забудет?       Фэш уже стоял рядом и с интересом смотрел на ее лицо.       ─ Готова? ─ вдруг спросил он. Вроде бы, как Лешка… но нет. Это было уверено, в чем-то даже властно.       ─ Если готовы вы, ─ услышала девушка собственный негромкий голос.       Усмехающийся Фэш сильной рукой обхватил ее талию и потянул на себя. Ошеломленная Василиса едва не врезалась носом ему в ключицу, но тут же уверенная ладонь сжала ее чуть сильнее, останавливая, а потом отпустила. Другая ладонь перехватила ее пальцы, но не стальным обручем, который девушка чувствовала раньше, а аккуратным движением. Удивительно, кстати, от него не пахло спиртным – пахло ландышами…       ─ Расслабься, ─ где-то над ухом сказал знакомый голос.       Легко сказать!.. Василиса подняла взгляд и столкнулась глазами с Фэшем. Проклятье, ей нужен спасательный круг – утонуть можно! Эти глаза – самое настоящее море, которым она любовалась с детства.       ─ Отлично, ─ удовлетворенно сказал Драгоций. ─ А теперь стань чуть-чуть левее, иначе я могу тебя задавить.       Девушка словно в трансе повиновалась. Фэш был ближе, чем Лешка и выглядел абсолютно спокойным, точно танцует так каждый день. А дальше… разрешения он спрашивать не стал.       Ноги капитана без всякого объявления войны начали атаку на ее ноги. Очнувшаяся Василиса едва-едва успевала отступать – секунда промедления и он мог пройти по ее ступням. Она уставилась на ноги, чтобы лучше контролировать процесс.       ─ Нет, смотри на меня, ─ властно сказал Фэш.       ─ Как?       ─ Открою секрет, ─ предельно ласково протянул он, ─ голову подними.       ─ Я не про это, ─ все еще смотря вниз, отозвалась девушка. ─ Я же тогда не успею, и вы мне ноги отдавите!       ─ Спорим, что не отдавлю? ─ фыркнул Драгоций. ─ Просто расслабься.       Василиса робко подняла взгляд. Партнер успокаивающе улыбнулся.       ─ Смотри только на меня, ─ почему-то шепотом сказал он. ─ Тогда будешь чувствовать движения.       Рука на ее талии вдруг заскользила вверх и прошлась по лопаткам. Ошалевшая девушка забыла, как дышать, ее сердце застучало быстрее, точно хотело выпрыгнуть. Но ведь ничего особенного не происходит. Ее просто крепко держит Фэш. Его руки были живые, теплые, а она вдруг неожиданно осознала, что замерзла… Он был сильный (даже сквозь рубашку видны выступающие бугры мышц), а она так слаба и беспомощна.       «…Его руки решительны и нежны, из них невозможно выскользнуть, но в то же время ты чувствуешь себя свободной. Вот в этот миг действительно наслаждение быть женственной и хрупкой!..»       Василиса замерла. И тут же Фэш наступил ей на ногу.       ─ Ай! ─ вскрикнула она, инстинктивно поджав ногу. ─ Вы же говорили, что не отдавите!       ─ Не отдавлю, ─ просто отозвался он, ─ если ты не будешь спать на ходу. И еще, прекрати говорить мне «вы» – чувствую себя сорокалетним мужиком!       ─ Л-ладно, ─ выдавила Василиса, продолжая отступать. ─ Ты же говорил, что не отдавишь!       ─ А еще я говорил, чтобы ты расслабилась, а не превращалась в овощ, ─ немедленно парировал Драгоций. ─ Так, с этим мы вроде более-менее разобрались, дальше…       Рука с талии соскользнула на бедро и принялась плавно по нему скользить. Девушка вздрогнула и даже задрожала, как осиновый лист. Ее щеки мигом запылали стыдливым румянцем.       ─ Что вы там с Розневым вообще танцевали? ─ пренебрежительным тоном фыркнул Фэш, с довольной ухмылкой наблюдая за ее смущением.       ─ Что-то, ─ еле вымолвила она.       ─ Очень категоричный ответ, ─ хмыкнул он.       Василиса, краснея с каждой секундой все больше и больше, смотрела на то, как его рука достигает ее колена. Слава богу, что на ней брюки, а не платье…       ─ Смотри на меня, ─ чуть ли не прошипел Фэш.       Ага, чтобы он увидел результат это танца, который прямо алеет у нее на лице? Она кое-как совладала с собой и покорно встретилась с ним взглядами. Какого дьявола можно быть таким красивым?! Бог точно перестарался во всем, когда создавал Фэша.       Он подбил ее под колено, заставив согнуть ногу. Василиса смотрела на него оторопело, но Драгоций был явно уверен в своих действиях. Она вдруг поняла, что он ее опускает все ниже и ниже – она висит едва ли не параллельно линии пола.       ─ Я сейчас упаду! ─ испуганным шепотом воскликнула девушка.       ─ Я тебя держу, ─ ответил Фэш. В самом деле, она всем телом ощущала его крепкие руки. ─ Ты знаешь, что такое танго? ─ Он резко поднял ее обратно и крутанул вокруг – так, что она прижилась к нему спиной. Чувствовала лопатками биение его сердца, нежной кожей на шее – горячие дыхание.       ─ Танец страсти?       ─ Еще и танец смерти, ─ сказал капитан, наклоняясь к ее ушку, ─ где ты во всем подчиняешься мне и исполняешь любую прихоть.       ─ Но я терпеть не могу подчиняться, ─ возразила Василиса и попыталась развернуться к нему лицом, но тут же две сильные руки кольцом обвили ее талию и не дали даже шевельнуться.       ─ Неужели среди британских дворян появились анархисты? ─ хмыкнул он. ─ Ты не признаешь власть?       ─ Признаю, ─ смело ответила девушка, ─ но только ту, которую хочу признавать.       Фэш усмехнулся и все-таки развернул ее обратно.       ─ Но по правилам веду я, ─ заметил он, вновь наступая, ─ и подчиняются даже самые строптивые.       ─ Ты же всегда нарушаешь правила.       ─ Я нарушаю только те, которые мне не нравятся.       Загипнотизированная этим голосом Василиса провела рукой по его плечу, и молодой человек победно улыбнулся. Черт, как же он близко! Ангельски голубые глаза, пухлые алые губы… их разъединяет расстояние меньше трех дюймов. Она уже не только дышать, она думать не может.       ─ Ты хочешь меня? ─ вдруг спросили эти самые губы.       Девушка в который раз за этот день была ошеломлена. Будучи воспитана, как и все дебютантки того времени, в строгости, она и подумать не могла, что ей когда-нибудь скажут подобные слова.       ─ Успокойся, ─ заметил ее реакцию довольный Фэш, ─ ты вся дрожишь. Это всего лишь правило танго – нужно хотеть танцевать только со своим партнером и хотеть этого партнера.       ─ Значит, это правило тебе тоже нравится? ─ подловила его Василиса.       Его рука вновь легла на ее бедро, другая соскользнула с талии на лопатки. Она вновь повисла над полом, только в этот раз Фэш потянулся за ней.       ─ Что же в нем плохого? ─ ответил он.       Девушка вдруг испугалась, увидев его лицо прямо над своим. Не нужно было долго думать, чтобы понять, что за этим последует… Ну какого дьявола он такой красивый?! И почему кровь стучит в висках?!       ─ Как будто ты хочешь меня? ─ смело отозвалась она, посмотрев прямо в приближающиеся голубые глаза.       Драгоций на мгновение обескураженно замер, но потом вновь выпрямился и потащил ее за собой. Уже ставшая более-менее привычной стойка. Вроде бы облегчение, а вроде и… нет.       ─ Невинность иногда возбуждает, ─ практически неслышно пробормотал он – точно самому себе.       Шаг вперед – шаг назад. Крутой поворот. Руки соединяются. Обнять плечо, почувствовать, как уверенная ладонь скользит по всей спине… Смотреть только в глаза.       ─ У тебя начинает получатся, ─ хмыкнул новоявленный учитель, заставляя ее повиноваться своей руке.       ─ Как будто до этого у меня вообще ничего не получалось? ─ фыркнула Василиса. Ее взбесил тот факт, что она была вынуждена подчиниться.       ─ Ну… сейчас устроим экзамен, ─ ответил невозмутимый Фэш. Мгновение – и девушка вновь прижата к нему спиной. ─ Ничего не хочешь сделать?       Василиса замерла, снова вся ушла в себя. В судорожно бьющиеся сердце, в стучащие виски, в пылающую в жилах кровь. От щекочущего кожу дыхания низ живота незнакомо потянуло. Ответ пришел просто на инстинкте. Она сползла вниз, едва не села «в пистолетик». Сильные руки подняли ее обратно и развернули.       ─ Неплохо, ─ усмехнулся Драгоций.       ─ Неплохо? ─ наседала девушка.       ─ Очень даже хорошо, ─ признал он. ─ Просто слушай свое тело, и будет отлично. Поняла?       ─ Да, ─ она кивнула. ─ А откуда ты умеешь танцевать?       ─ Я пират, я владею многими профессиями, ─ уклончиво ответил Фэш. ─ Станцевать танго – это одно из самых простых дел. Тут много ума не надо.       ─ Это такой тонкий намек, что я тупая? ─ фыркнула раздраженная Василиса.       ─ Ну-с, это тонкий намек на толстые обстоятельства…       ─ Фэш Драгоций, вы… вы… ─ Она просто не знала, что сказать, а потому просто показала ему язык.       ─ Фи, мисс Огнева! На какой помойке вы нашли свои манеры? ─ самым светским тоном поинтересовался он.       ─ На той же, что и вы.       ─ О, на том прелестном кладбище Святых Мучеников в не менее прелестном городе Париже?       ─ Именно.       ─ Сочувствую.       Они рассмеялись.       Еще один резкий поворот, волнующее сплетение рук, близко полыхнувшие глаза и… Василиса вдруг боковым зрением увидела, что человек пять пиратов стоят около киля и наблюдают за ними глазами размером с блюдца. Она даже сбилась.       ─ Не обращай на них внимания, ─ прошептал на ухо до боли знакомый баритон.       ─ Не могу. Они прожгут во мне дыру.       ─ Но я же могу.       ─ Так они на меня смотрят!       ─ Вообще-то и на меня тоже, ─ отбил Фэш, в последний раз крутанув ее вокруг себя. Девушка окончательно подчинилась и провела пальцами по его ключице. Черт, ее словно молнией ударило – все тело пробрала дрожь, живот вновь скрутило.       ─ Ну что ж, ─ Драгоций расцепил их руки и пошел по направлению к капитанской рубке, ─ урок окончен.       Пираты провожали его оторопевшими взглядами.       ─ А что? ─ Генри, видимо, попыталась разрядить обстановку. ─ Такую девочку я бы тоже… покрутил.       Василиса еще сильнее покраснела.