Зеркалом дорога

      Вы когда-нибудь сидели связанным спина к спине с человеком, которого ненавидите? И который ненавидит вас? Оба мокрые и взъерошенные, как цыганята из колымажки? Причем еще у одного из вас сбиты в кровь костяшки пальцев от попытки сопротивляться, а другому спутанные волосы буквально застилают лицо? Поправить-то нечем — руки связаны! А еще вы когда-нибудь чувствовали, как вздымаются прижатые к вам ледяные лопатки? Когда сами дышите также нервно и лихорадочно? Потому что попали с одиозным субъектом в общую беду?       Знаете, это… ни черта не сближает!       Василиса даже фыркнула от своих мыслей. Кое-как потрясла головой, чтобы откинуть закрывшие глаза волосы и воинственно уставилась на стоящего перед ними высокого и широкого, будто шкаф, пирата. Пираты! Везде эти проклятые пираты! Сбежала от одних — попала к другим! С капитаном в придачу! Сколько раз говорить, что только Василиса Огнева так умеет?       Ноги болезненно вдавливались в запыленные доски палубы — они были такими старыми, что в некоторых местах отходили и образовывали трещины. Вся грязь моментально прилипла к мокрым штанам. Этот факт, понятное дело, повышению настроения также несильно способствовал. Корабль, на который приволокли их с Фэшем, как выяснилось, причалил с противоположной стороны и мало чем отличался по планировке от «Королевской фортуны». Может быть, все пираты строят свои корабли по какому-то единому образцу? Вроде нет. Лешка ей рассказывал, что все суда морских разбойников неповторимы, как снежинки — двух похожих не сыщешь. Похоже, друг ошибался: у «Фортуны» и этого корабля было только одно отличие — возраст. Такой палуба, вероятно, станет у «Королевской фортуны» лет, эдак, через двадцать. Также износятся паруса — станут ветхими, с огромными дырищами. Также надломятся фальшборты. Также станет скрипеть дверь, ведущая в трюм.       Обстановка в новом месте плена царила довольно умиротворенная. Одинокий матрос, вооруженный шваброй, чистил капитанскую рубку, другой стоял, облокотившись о грот-матчу, футах в тридцати и порою наблюдал за связанными своими горящими, как у кота, глазищами. От этого взгляда Василисе почему-то становилось не по себе.       Другие пираты с медлительной ленцой изредка показывались на палубе, забирали какой-то груз и вновь скрывались в трюме. На них с Драгоцием просто не обращали внимания. Это что, пиратская норма поведения?       Василиса снова хмыкнула.       ─ И чего смешного? ─ гневно вопросил голос Фэша. ─ Вообще-то мы тут по твоей милости гостим, Огнева!       Девушка недовольно наморщила нос, но промолчала. Будь ее воля, она бы даже скрестила руки на груди для большей выразительности — но увы, увы.       ─ Чего молчишь? Правда глаза колет? ─ ехидно продолжал он.       Этого выпада она стерпеть не могла:       ─ А вообще-то я с тобой не разговариваю!       На мгновение Фэш замолк, затем фыркнул, точно оценивал ее слова по своей личной системе глупости.       ─ Превосходно! ─ наконец констатировал он со знакомой желчностью. ─ Я из-за тебя попал в огромную задницу, а ты со мной не разговариваешь! Класс! Это и есть знаменитая женская логика?       ─ Мог за мной и не идти! ─ обозлилась Василиса. Ее костяшки мигом врезались молодому человеку в поясницу.       ─ Ау! ─ Фэш едва не подпрыгнул. ─ Что ты за человек, Огнева? То разговариваешь со мной, то не разговариваешь, то кроткая овечка в уголке сидишь, то руки распускаешь! Я вот думаю, может тебе барабан подарить?       ─ Зачем? ─ заскрипела зубами она.       ─ Зачем? Возглавлять колонну идущих к морскому дьяволу!       ─ Кретин! ─ воскликнула девушка, долбанув его своей спиной. Было больно, но Драгоцию несомненно больнее — и это радовало.       ─ Ай-яй-яй! ─ он едва сдерживал смех. ─ Как я дурно на вас влияю, мисс Огнева! Вы вообще помните, что благородные дамы таких слов не то что не употребляют — они даже не знают об их существовании!       Василиса едва не зарычала от гнева, но все же совладала с собой и сумела заговорить голосом ласковым и лживым просто до тошноты:       ─ Знаете что, господин Драгоций, напротив моего поместья находится чудесное кладбище. Еще скажите что-нибудь подобное, будете жить напротив меня!       ─ Спасибо, конечно, за приглашение, ─ молодой человек хохотнул, но тут же его смех неестественно прервался, точно его выключили, ─ но я боюсь, что нам суждено кормить рыб в одном гроте. (Прим. автора: отправиться кормить рыб — умереть (пир. жарг.)       Как девушка уже отмечала, она успела неплохо освоить арго и потому прекрасно понимала, о чем именно идет речь.       ─ Мог за мной и не идти! ─ продолжала фырчать она. ─ Сам пошел — и теперь ругается!       ─ А что прикажите мне было делать? ─ немедленно парировал такой же возмущенный Фэш. ─ Мои деньги убегают от меня, а я должен стоять на месте и ручкой махать, что ли?!       ─ Твои деньги?! ─ завопила разъяренная от подобного лицемерия Василиса. ─ Если ты так беспокоишься о состоянии своего кошелька, тогда почему хотел меня убить?!       Выдав все эти слова на одном дыхании, она замолкла и отдышалась. Вся обратилась в слух. Ей до боли в животе необходимо было услышать, что ответит Фэш. Но за спиной не раздавалось ни звука.       Томительное молчание, кажущиеся вечностью…       ─ Убить? ─ спустя пару минут пораженным тоном пробормотал Драгоций. ─ С чего ты взяла подобную чушь?       ─ Как же! ─ тоном а-ля «не надо из меня строить дурочку, я все знаю» фыркнула девушка. ─ Я не такая идиотка как тебе кажется…       ─ Как вижу, светская беседа в самом разгаре, ─ скучающим тоном констатировали где-то над ухом. Фэш и Василиса одновременно повернули головы и вперились глазами в того самого мужчину с пушистой бородой. Только сейчас девушка сумела толком его разглядеть. Он был среднего роста, немного полноват, с округлыми щеками, которые обычно указывают либо на душевную доброту, либо на хороший аппетит (в данной ситуации вероятнее последнее) и воспаленным цветом лица. Большие зеленые глаза уютно укутывали морщинки, а словно покрытые инеем черные волосы были не по моде длинны. На плече мужчины сидел белый попугайчик с желтым хохолком и то и дело тыкал клювом в шею своему хозяину.       «Ну хоть у кого-то из пиратов есть попугай», ─ только и сумела подумать Василиса.       ─ Капитан Тич! ─ мигом заговорил Фэш. ─ Неужели это все-таки вы? Мне уже казалось, что вы мне померещились.       Мужчина улыбнулся. Эта улыбка была какой-то странной. В воздухе точно стразу запахло ядом и кинжалами.       Василиса вздрогнула. Драгоций явно знает капитана этого корабля, но вот хорошо ли это или плохо — решить она не могла.       ─ Мой дорогой старпом, ─ хрипловатым басом ответил хозяин попугая. Сам попугайчик при этих словах мигом наклонил голову и уставился на связанную парочку с таинственным высокомерием, ─ как вижу, ты все еще называешь меня по-прежнему.       Старпом?! Что? Это тот самый капитан, к которому Фэш сбежал из дома дяди?       Потрясенная девушка инстинктивно почувствовала, как напряглись мышцы Драгоция. Всю его шутливую беспечность как рукой сняло.       ─ Всему виной старая память и вид Марчелло, ─ спокойным голосом сказал молодой человек. Попугай передернул крылышками и словно покивал, явно давая понять, что Марчелло — это он. Все-таки какие умные эти пиратские животные! Один Пикколо чего стоит! ─ Надеюсь ты, Эдвард Тич, простишь мне эту ошибку.       ─ Эдвард Тич! ─ завопила потерявшая всякое самообладание Василиса. Она попыталась посмотреть на Фэша, но сумела увидеть лишь край его лица. ─ Ты — старпом Черной Бороды?!       Драгоций закатил глаза. Она мигом внутренне услышала, как он произносит презрительное «Дура!».       ─ Бывший, ─ любезно подсказал Черная Борода и взглянул на Василису крайне внимательным взглядом. Одно имя этого человека наводит на всех жителей прибрежья неописуемый страх — трудно представить какое действие способен оказать его взор. Девушка поняла, что ей было бы спокойнее под обстрелом, хотя пират смотрел на нее исключительно изучающе. Затем он отвел от нее взгляд с такой поспешностью, словно она была каким-то мусором, в который его угораздило наступить, и вновь уставился на Фэша. ─ Твоя маркиза?       Тот только фыркнул — это могло означать одновременно и «да», и «нет». Она мигом почувствовала, как щеки наливаются краской — то ли гневной, то ли смущенной.       Эдвард Тич поджал губы.       ─ Недурная, ─ тоном верховного судьи заключил он, ─ хоть мне и всегда нравились широкие пристани. Ну, ты знаешь… ─ Капитан развел руки, словно рыбак, демонстрирующий, какую большую рыбу он поймал.       В этот раз Василиса действительно смутилась. А она думала, что один Драгоций такой — ошибалась! Все пираты разговаривают о женщинах в их присутствии в третьем лице и совершенно не беспокоясь об их чувствах! Хоть Фэш не брался обсуждать ее… гм… достоинства — и на том спасибо!       Фэш же позволил себе несколько расслабиться и кривовато усмехнулся.       ─ Кровная.       ─ Неужели? ─ Черная Борода вновь смерил Василису контрольно-измерительным взглядом. ─ Эта девица в прозрачной рубахе и обтягивающих штанах? ─ Она стыдливо посмотрела на облепивший тело белый батист. ─ Ты как всегда портишь дворянок, старпом.       Они возмутились одновременно:       ─ Я не твой старпом!       ─ Я не его любовница!       Эдвард Тич никак не прореагировал на их выкрики. Он поднес к попугаю свой толстый и короткий указательный палец, что-то процокал языком. Птица мигом понятливо уселась на предоставленную руку и раздраженно похлопала крыльями.       ─ Я, кажется, наказал тебе, Жак, не позволять пленным переговариваться? ─ обратился Черная Борода к стоящему у грот-мачты пирату.       ─ Прошу прощения, капитан, ─ опустил голову Жак, ─ но мне их разговор показался крайне увлекательным.       ─ Неужели? ─ Мужчина слегка склонил голову на бок.       По-видимому, это была его любимая фраза. Василисе этот человек казался почему-то словно неживым, каменным, не показывающим ни единой эмоции. Он совершенно не походил на импульсивного Фэша, который зачастую рубил с плеча. Вот и сейчас четкий и властный баритон раздался совсем рядом:       ─ Прекрати этот спектакль, Тич! И немедленно развяжи меня!       Взгляды обоих капитанов стал холодными. В глазах молодого искрился зимним пейзажем лед, в глазах старого вздымалось вязкими пучинами болото.       Василисе стало страшно. Вид у прославленного своей жестокостью Черной Бороды был донельзя воинственным.       ─ С какой стати ты отдаешь мне распоряжения, Драгоций? ─ замогильным голосом отозвался он. ─ Я могу приказать насадить тебя на бушприт, и никто поперек и слова не скажет. А если и скажет — отправиться вслед за тобой. ─ Налитые грозной зеленью глаза вперились в хрупкую фигурку девушки.       Василиса почувствовала, как испуганно вжимает голову в плечи. Она никогда не считала себя трусихой, но с такой жизнью вся ее смелость растерялась.       Фэш же, напротив, гордо выпрямился.       ─ Ты? Ты хочешь убить пиратского барона? Попробуй, ─ беспечно-угрожающим тоном выдал он, ─ но только вспомни, что нас семеро, мы обладаем большей властью на морях и связаны договором — за меня будут нещадно мстить.       Девушка внимательно слушала его слова — слишком дерзкие для связанного пленника. Ничего подобного она раньше не слышала.       Обычно каменное лицо Эдварда Тича внезапно вытянулось.       ─ Ты правда обезопасил себя, Фэш, когда решил меня покинуть. Но одного ты не учел — думаешь, ты им нужен? Оставшиеся шестеро будут только рады, если седьмой навестит Дейви Джонса. Вы, надутые морские бароны, слишком алчны и властолюбивы.       ─ Но тебя объявят вне Кодекса, Эдвард Тич, ─ абсолютно спокойно продолжал молодой человек. ─ Вне закона обретаться припеваючи легко — мы все тому доказательства, но обретаться вне Кодекса… Мы живем в мире братской любви, Тич, нас помнят, пока мы мешаем другим. Тебя самого же насадят на бушприт из-за того, что ты слишком много себе позволяешь. ─ Его голос под конец стал жестким, будто он вколачивал гвозди.       ─ Если ты так уверен в своей безопасности, щенок, тогда почему столько лет от меня бегаешь?! ─ прогремел Черная Борода. Марчелло обеспокоенно задергал когтистыми лапками.       Василиса умоляющими глазами уставилась на Фэша. Она не знала, чего от него хотела — чтобы он продолжал или чтобы замолк. Но тем не менее он молчал. Лицо оставалось спокойным, только на виске тоненько пульсировала жилка.       ─ Молчишь? ─ будто змея, прошипел Эдвард Тич и победно приосанился. ─ То-то. Потому что я тоже имею на тебя кое-какие правы, мой сбежавший первый помощник. Ты считал мою жестокость бессмысленной и смылся как последний негодяй — решил оснастить собственный корабль. Но у тебя передо мной должок, господин пиратский барон! И если ответишь не ты, то ответит твоя подружка!       Сердце Василисы испуганно сжалось, кровь на мгновение замерла во всем теле. Она видела перекошенную злостью гримасу Черной Бороды, но одновременно — внезапно округлившиеся от непонятного чувства глаза Фэша.       ─ Не спеши говорить, Драгоций, ─ предупредил его более-менее успокоившийся Тич. ─ Вспомни, как расстаются с ценностями на корабле «Месть королевы Анны».