Противоположности

      Сокёку выглядел зловеще в кровавом закатном зареве, но храбрейших из синигами не пугали ни запланированный Айзеном конец света, ни толпища пустых, поджидавших их в Уэко Мундо, ни тем более эта банальная до ужаса театральная декорация. Капитаны Второго и Седьмого отрядов с юных лет ненавидели представления и посещали театр только с подзатыльника матери да статуса ради. Кровавый закат? Закат жизни, мира и чего-то там еще? Пф! Жизнь братьев и без депрессивного антуража представляла сплошное злоключение.       — Поторопимся! — буркнул Ичиго своему произвольному отряду отступников от приказов, но и в тихих недовольных нотах голоса его улавливались ноты лидерства. За ним шли, ему верили и ради него рисковали многим; словно светоч эта ярко-рыжая голова освещала путь даже самым неуверенным.       — По-моему за нами пустили погоню! Ичиго! Главнокомандующий…       — …никого не пошлет, дубина! — Он намылил шею порядком доставшего его постоянными сомнениями Ренджи.       — С тобой рядом оба руководителя Второго отряда, придурок, — фыркнула и Сой Фон, скептическим взглядом опустив Ренджи до размеров блохи. — Ни один наш боец не ступит без нашего приказа и шага, — решительно отрезала она. — Не после бунта. Не после того как капитаном стал эт-тот… — Не договорив, Сой Фон бросила убийственный взгляд на командира и упрямо вздернула подбородок: она единственная осталась, кто пошел бы лично против него, но отряд бы не оставила как Йоруичи.       Ичиго кивнул ей за такое «доверие». Ренджи успел снова посетовать, что возможно они все совершили ошибку и готовиться к отражению Айзена лучше было бы в Обществе душ, но каменное лицо их предводителя заставило его умолкнуть на время. Ичиго устало вздохнул: и зачем только Ренджи увязался за ним? Ах да, они же друзья-товарищи. А еще амнезии одного из лучших выпускников школы ниндзюцу не мешало бы положить конец. Да и Айзен страх как его утомил, пора было покончить с этой шкурой.       — Главнокомандующий, хех! Чертов дед давно перестал видеть дальше своего носа, — нахмурился капитан Шиба, напоминая вслух о своих планах. — Мы должны сами найти и уничтожить скорее ублюдского предателя, чтобы наш мир перестало наконец лихорадить. И я никого не держу! — Он резко остановился и стиснул кулаки, а потом резко обернулся на группу беглецов: — Вы все добровольно последовали за мной. Уйти — можете так же. Здесь и сейчас.       У Хисаги не дрогнул ни один мускул на лице. Взгляд Хицугаи оставался таким же решительно-хладнокровным. Сой Фон та вообще недозволенно стояла впереди ведущего, но именно так она и выражала свою готовность двигаться вперед, а не назад.       — А чё это вы все на меня смотрите?! — судорожно моргнул Абарай и покраснел вдруг в тон алой банданы на лбу. — Я даже капитана ослушался! А вам ли не знать, что мне может устроить за такую самоволку Бьякуя!       — Побольше уважения к аристократу, — хмыкнул с усмешкой Шиба и перешел в сюнпо. У Сокёку его ждал еще один ослушавшийся Ямамото синигами — Акон должен был обеспечить группе из пяти душ скрытный переход. Да только не в Царство пустых, а пока только в Генсей. Закинуть в Уэко Мундо незваных гостей по силам было совсем другому ученому.       — Долго вы, — пыхнул дымом в нос Шибе лейтенант Двенадцатого отряда. — Мой капитан в связи с чрезвычайным положением уже успел взять на отслеживание все сенкаймоны, включая личные аристократов. Только этот, как я знаю, — он кивнул себе за спину на потайную в скале дверь, — еще и остался. Урахара неплохо делал печати. Еще лучше — расставлял ловушки.       Вышедшая из сюнпо группка капитанов и лейтенантов с затаенным дыханием встретила опаленное до черноты лицо Акона, когда пламя огня осветило и подожгло новую порцию табака в его кисэру.       — Ксссо, — выругался Ичиго, — я совсем забыл сказать тебе. — Урахара действительно наложил несколько заклинаний на сенкаймон в Яме под Сокёку, и Йоруичи не собиралась делиться ими даже с Ичиго, но он обязан был предупредить!       — Нестрашно. — Рогатый вновь затянулся до свиста в легких. — Большинство членов Исследовательского бюро не подвержены смерти благодаря опытам Куроцучи-тайчо, так что… — Он юркнул в гущу потемневшей от сумерек листвы кустов. Синигами без приглашения один за другим скрылись вслед за ним.       Яркий дневной свет внутри с непривычки ударил больно по глазам, но знакомая обстановка вселяла в покинутого мужа немного радости. Здесь они тренировались с Орихиме. Здесь он с каждым днем убеждался всё крепче в ее силе. Несмотря на внешнее спокойствие, сердце Ичиго рвалось на куски и обливалось на радость Зангецу реками крови. Ревность могла застлать наемнику глаза, а одна мысль о том, насколько близко теперь эта подлая лисица Ичимару вился около его жены, заставляла самому пробить дыру в небо и пойти крушить всё на своем пути, но… долг требовал от капитана иного поведения.       — Сколько приблизительно у нас есть времени, пока за нами не пошлют? — Тоширо как всегда зрел в самый корень проблемы.       — С неделю. Может больше, может меньше, — неопределенно пожал плечами Акон. — Куроцучи-тайчо не знает пока механизма открытия гарганты, это постиг пока лишь гений Урахары Киске. Но это только «пока». Командир отыщет его, как можно скорее.       Старший брат кивнул и бросил взгляд на младшего: мол, успеем управиться?       Ичиго недовольно закатил глаза: если бы речь касалась только его и Айзена, а также честного поединка меж них, то он бы справился за день, еще бы Орихиме и Генсей показал бы вдобавок; Йоруичи не зря журила его за излишнюю самоуверенность и спешку. Однако Ичиго в который раз себе повторял, что не мог позволить такой роскоши — сражаться в одиночку. Теперь он отвечал не только за себя, за подвергнувшуюся рискам жену, но и за всех тех, кто отправился за ним. И именно потому, что отвечал за них, он резко повернулся к одному из союзников и отчеканил:       — Хисаги, ты останешься здесь.       — Что??? — Последний выразил всеобщее недопонимание, ведь менять расстановку сил в последний момент было странно, глупо и вообще дико. Лейтенант Девятого уже ослушался начальства, да и тоже хотел отплатить предателям сполна — оскорбленное чувство преданности подчиненного своему капитану до сих пор бушевало в нем. — Я искренне прошу, — поклонился Хисаги Шибе, но затем резко выпрямился и сжал рукоять занпакто, — нет, я решительно требую взять меня с собой! Вы не понимаете, что это значит для меня!       Капитан Второго отряда подошел к нему и, глядя прямо в лицо, положил руку на плечо. Хаори требовало от него не только раздавать приказы, но и быть мудрым учителем.       — Прекрасно понимаю. Ты отличный боец, Хисаги. Ты верный и обязательный. Тоусен получит справедливое наказание за то, что подвел тебя, отряд, Готей и Общество душ, но ни это, ни месть не принесут тебе требуемого удовлетворения, поверь.       Хисаги вспыхнул как мальчишка, несмотря на то, что годился молодому Шибе в отцы, но затем лицо его сделалось чрезвычайно суровым, непроницаемым, таким каким должен быть истинный капитан в мгновения решавшегося будущего:       — Выходит, мне сидеть сложа руки, пока вы будете сражаться с врагом?       — Отнюдь, — мотнул головой Шиба. — Только ты сумеешь вытянуть на своих плечах три отряда, лишившихся всех своих руководителей.       — Три?       — Конечно. Я не сотайчо, и это не приказ, но твои люди по-прежнему нуждаются в тебе. Они растеряны после предательства Тоусена и в надвигавшейся войне должны выбрать верную сторону. Как и Третий отряд, который предал Ичимару, забравший с собой… — Зубы Шибы звучно скрипнули. — …своего лейтенанта. — Он не должен был, не должен был позволить личному взять верх! — И потом, вот. — Он извлек из-за пояса свой сюрикен, оригинальной формы, под стать гарде банкая и символу солнца, а также отвязал клановую нэцке.       — Что ты делаешь?!       — Ты спятил?!       Сой Фон на пару с Хицугаей одернули его, но Шиба взором подавил любые протесты.       — Я доверяю ему. Он только присмотрит за нашим отрядом и кланом, если что-то… пойдет не так. Он тот, кто хотя бы будет знать об этом. — Шиба глядел теперь на растерявшегося Хисаги с легкой улыбкой и мысленно пожалел того: он вверял ему совсем не легкую ношу, но только такой ответственный трудяга как лейтенант Девятого отряда и смог бы справиться с ней. Он точно не предал бы, даже если бы Яма-джи пытал бы его пламенем Рюджинджакку. — Береги мою мать, — шепнул он последнее, когда похлопал товарища по плечу, и заручился в ответ безоговорочным кивком. — Открывай! — скомандовал наконец капитан Акону и занял позицию у новенького сенкаймона, которым пользовались, похоже, только беглецы.       — Совершенно бездумное решение, — проворчал Тоширо, становясь по правую руку от брата, и непонимающе воззрился, когда младший самодовольно усмехнулся ему. Любовь Хисаги Шухея к дражайшей Рангику-сан было для Ичиго вроде клятвы, и он бы обязательно посовестился бы играть на чужих чувствах, если бы… не был беспринципным ниндзя. — И потом, пять человек лучше четверых, — продолжал бузить правильный старший брат, — неизвестно что и кто нас будет ждать на той стороне.       — О-нии-сан боится? — бессовестно оскалился рыжий, за что непременно отхватил подзатыльник.       — Я пытаюсь быть голосом твоего разума, раз своих мозгов у тебя нет! — рыкнул Хицугая. Идею с таким «возвышением» Хисаги, находившегося долго под влиянием приспешника Айзена, он явно не оценил и охотнее сам бы остался дома, если бы не считал, что прикрывать зад младшему брату — его первостепенная обязанность. — И как меня угораздило связаться с вашей семьей, ума не приложу…       — С нашей замечательной семьей, ты хотел сказать? — хохотнул Ичиго.       — С вашей свихнувшейся на всю голову семейкой, — пробубнил Тоширо и вдруг резко вскинулся на реацу позади, еще до того, как седьмой появившийся в пещере под Сокёку синигами выкрикнул: «Постойте! Я с вами!»       У братьев откровенно вылезли на лоб глаза — члены их семейства действительно не знали тормозов и страха.       — Куукаку?! — Ичиго вперился на ее огромный живот, а затем на бледное, не знавшее много дней солнца и покоя за слезами, лицо. — Ты рехнулась?! — наорал он.       — Заткнись! — Леди Кучики нервно убрала сбившиеся от быстрого бега волосы назад и оправила на себе кимоно. — Я слышала, как дядя ругался с Рангику из-за вас идиотов. И я иду с вами, точка! Я убью эту мразь, чей пустой загубил моих мать и отца!       — Не-не-не, — судорожно затараторил наемник и схватил сестру за руки. — Ты ни черта не понимаешь! Это не увеселительная прогулка, Ку, это реально опасно, и я никогда не возьму на себя ответственность за… — он покосился на живот, на нее, опять на дитя в ней растущее и истово замотал головой: — Нет, нет, нет и еще раз нет!       Она отбила его руки и резко ухватила за правое ухо. Заставила одного из сильнейших синигами сначала заойкать, потом забегать вокруг нее, потом едва ни со слезами просить отпустить его, но беременность сделала из Куукаку никакую не мягкую женщину, а совершенно упрямую ослицу.       — Что ты себе позволяешь, а?! Думаешь, в праве распоряжаться чужими жизнями, да? Тогда почему ты не спас моих родителей? Почему позволил похитить Орихиме? Почему, черт возьми, Момо лежит на больничной койке с огромной раной из-за тебя?!       Обвинения посыпались на рыжую голову как из рога изобилия и то, что остальные стояли, слушая молча это, невероятно разозлило наемника. Куукаку видела то, что хотела видеть, но несправедливость ее слов секла брата по щекам точно удары меча. Вспыльчивая, жесткая, старшая — он мог многое ей простить и спустить, но отнюдь не упреки. Ичиго не собирался быть тем маленьким мальчиком для битья, над которым Куукаку порой издевалась в детстве, потому что он давно заматерел и обзавелся собственной волей. Поэтому, когда ему в очередной раз прилетело словесной пощечиной, он вывернул запястье сестры, вывернулся сам из ее хватки и, оказавшись мигом у той за спиной, ввернул ее в свое кольцо рук. Только танто у горла и не хватало ему для запугивания жертвы, а вот огонь в глазах прилагался — он знатно всполошил остальных.       — А теперь молчи и слушай, — прошипел он змеей Куукаку на ухо, закрыв другой рукой ей рот. — Хочешь умереть — валяй. Я и пальцем не пошевельну спасать тебя. Это не моя забота, а твоего распрекрасного Бьякуи! Я иду туда убить негодяя и вернуть Свою жену и, если у нас в роду действительно тотальный кретинизм, то защищай себя сама! Поняла?!       Куукаку вместо ответа укусила больно его за пальцы и заставила одернуть ладонь как от взбесившейся рыбы. В засаде подчас ниндзя попадал на таких. Однако у этой «рыбы» голос прорезался сразу:       — Я не собираюсь умирать, пф! Но и помощь моя не будет лишней. И потом, зачем тогда меня нужно было тренировать?! — уперлась леди Кучики руками в бока. — А что до Бьякуи — это наше личное дело: кто кого спасает и когда! Я не желаю, чтобы Айзен подготовился и стер с лица земли его, Готей и всё Общество душ! Да и какой-никакой «защитник» у меня тоже имеется. — Она обернулась и пошарила взглядом по пещере: — Ханатаро? Ау? Ты где вообще?!       Ичиго, опешив, моргнул: друг Орихиме, это слабое недоразумение???       Тот выткнул голову из-за огромного валуна и, удостоверившись, что буря меж родственниками не грозит ему опасностью, выбрался из укрытия целиком.       — Извините, — несколько раз он поклонился капитану Шибе, — я подумал, что в походе без медицинской помощи как обойтись? А тут — Куукаку-сан встретил на пути, ей тоже не помешает подмога с маленьким если что. Да и Орихиме-чан… — Парень печально вздохнул и уставился щенячьими глазками вновь на капитана. — В общем, возьмите меня с собой, Шиба-тайчо, я не подведу, клянусь!       Последний лишь потер переносицу. Он уже сам жалел, что уговорил Хисаги остаться. У него собралась «славная» компания: «глас разума», синигамопустая, ниндзя со склерозом, а еще беременная на пару с трусом. Путешествие в Уэко Мундо и обратно обещало быть просто чудесным, мда. Йоруичи конечно говорила, что всякий человек в деле пригодится, даже криворукий зарвавшийся нахаленок Шиба, но как-то Ханатаро использовать на досуге как мишень для танто не хотелось.       — Ох, отправляй нас уже побыстрее куда-нибудь, — вновь дал командир Омницукидо отмашку Акону, пока сам не передумал тащить с собой всех охочих спасти Общество душ. Впрочем, именно такое распоряжение он Акону и оставил на прощание.       Врата словно этого и ждали — плавно отворились, завлекая светом целую стаю взметнувшихся адских бабочек, и только потом погрузили путников в мрак и ужасы Дангая.       На менявшегося в лице Ханатаро под час страшно было смотреть, но в самом деле, не за руку же должен был Шиба его вести сквозь потоки корю?! Куда больше его внимания задевала сестра, о которой он, естественно, не мог не волноваться, что бы там ни говорил вслух сгоряча. Она выступала решительно и бойко, несмотря на уже тяжелые шаги и быстро спершееся дыхание, но проще было убиться головой о дерево, чем переубедить Куукаку. И как с ней муж справлялся только, Шиба не понимал. Его жена, хоть и Кенпачи, но в быту оказалась милой скромной девушкой. Это успокаивало, уравновешивало его.       «Заведи еще песню, что противоположности притягиваются», — съязвил Зангецу.       «Умолкни», — вместо этого настоятельно «посоветовали» ему и пригрозили биться с Айзеном только шикаем. Угроза сработала — пакостный дух убрался вон из мозга, оставляя капитану место для маневров иных мыслей, идей, планов. Признаться, их было немного, зато они отличались краткостью и четкостью: спасти Орихиме, дать в морду Ичимару, заколоть Айзена. А там и с повинной головой воротиться домой можно. Ямамото конечно поворчит ради приличия, но потом обязательно воздаст герою Общества душ по заслугам. Родители оттают. Бьякуя, может, башку ему не снесет за Куукаку. Всё вернется на круги своя и они смогут с женой куда-нибудь, например, исчезнуть на время. Теперь он понимал, как слишком мало уделял ей внимания. Поговорка о том, что начинаешь ценить только утраченное, неожиданно сбылась с молодым князем Шибой.       — Смотри-ка, уже свет. Так быстро? — удивилась Куукаку, которая сто лет назад наверное спускалась на Грунт.       — Попадись нам Котоцу, было б еще быстрее, — криво ухмыльнулся Ичиго и протянул сестре ладонь, смягчив взор. Он представил на ее месте Орихиме и постарался быть более участливым. Хотя, конечно, будь Бьякуя на его месте, тот никогда бы не позволил женщине на сносях и с гигантской реацу сопровождать его в Мир тьмы и всяческих тварей. Для них она была как праздничный обед.       Разыскать на сей раз Урахару оказалось не сложно — бывший капитан не изменил дислокацию, и скромный домишко в торговом квартале Каракуры по-прежнему горел одинокой лучиной в окне, из которого пахло чем-то вкусным. Кто бы мог подумать, что бывший капитан отряда Кидо вдруг преобразится в гениального повара?       — Глядите в оба и реагируйте на каждый шум, кто этого Урахару знает. — Ичиго шепотом дал остальным последнее напутствие на энгава и затем, приложив палец к губам, жестом указал следовать за ним.       Дверь под тихой рукой ниндзя не издала никакого шороха. Ни одна половица также не скрипнула при его крадущейся походке. Темнота капитану Омницукидо не мешала, а всего одного визита сюда хватило, чтобы запомнить примерное местоположение вещей да комнат; Шиба в любом случае ощущал себя в чужой обстановке как рыба в воде.       И тут вдруг — за спиной раздался грохот.       Ичиго, опустив руки, выпрямился и с досадой обернулся: увы, не все в его команде обладали искусством двигаться как тень.       — Извини-и-и, — зачем-то шепотом процедил Ренджи, когда поди и в Уэко услышали уже, как он задел стопу ящиков у одной из стен. Однако пожурить друга Ичиго не успел — поперек его шеи осторожно, но впритык приставили кинжал. Кто-то невидимый и прямо из темноты.       — Нарушаем тишину, значит? — поцокали ему на ухо бархатно, томно, обжигающе. — Вламываться без спросу к порядочным людям нехорошо, Ичиго, ой как нехорошо…       Рыжий сглотнул сухим горлом, не боясь порезаться кадыком об острющее лезвие. Последнее волновало его меньше всего.       — С каких пор ниндзя — порядочные люди? — едко процедил он. — А твою проверку беззвучием не я не прошел.       — Хах!.. Только плохой капитан станет обвинять других в проколе миссии, — голос вкрадчивой змеей влился в самое ухо. — Только плохой капитан позволит окружить своих подопечных…       Ханатаро вскрикнул тут, Хицугая недовольно забормотал где-то сбоку, и кто-то незнакомый приказал всем бросить занпакто на пол. Шибу не обманули. Но это вовсе не означало, что он сдался. Он оскалился широко и безумно:       — «Безвыходных ситуаций не бывает». Так учила меня одна самоуверенная кошка! — В мгновение ока вырвав голой рукой кунай, другой парень обхватил локтем шею угрожавшему. Зло дернул на себя и бросил категорично: — Ку, подорви тут всё к чертям!       — Стоп-стоп-стоп! — Свет вспыхнул в комнате и ослепил большинство присутствующих. — Что значит «подорви тут всё», яре-яре? — закудахтал Урахара, обнимая по очереди все деревянные прилавки и шкафчики. — Это же моя сладенькая ла-а-авочка, мне же тут еще жить и рабо-о-отать!       Ичиго молниеносно оценил ситуацию: его зрение как раз было привыкшим, чтобы разобрать еще в темноте очертания сбежавших капитанов и лейтенантов, попытавшихся обезоружить его маленький отряд. Кроме них, ему не нужно было гадать, чей нож хотел ему перерезать глотку — Йоруичи он узнал бы, даже не заговори она с ним. Запах, жар, очертания ее груди, мягко влипшей ему в спину, когда она сцапала его… Лишь на миг он забылся в волнующих воспоминаниях, а потом решил сыграть на блефе.       — Неплохая стратегия, — хмыкнула наставница, — только вряд ли бы вы сами уцелели после взрыва. — Йоруичи кивнула приветственно Куукаку и окинула внимательным взглядом ее живот. — Эх, надо было поведать все-таки Киске о скором пополнении в рядах Кучики, тогда бы он не повелся на подобную чушь. Какая мать уничтожит свое дитя?       — Отчаявшаяся? — фыркнула Куукаку, явно тоже не оставшись довольной такой нелепой проверкой. — Мы вообще-то по делу к вам пришли, Йору, а не экзамен в разведотряд сдавать!       — Ну, Айзен может и подождать, — облокотившись расслабленно на прилавок, Урахара кончиком пальца подбил краешек шляпы и загадочно улыбнулся: — Некоторые встречи требуют эмоциональной закалки, а так как вы ее успешно получили… Тессаи-сан, можете открывать дверь.       Ичиго, Куукаку и Тоширо вскинулись, не сговариваясь на шорох из коридора и тех, кто вышел из него.       — Мама? — Куукаку бросилась в объятия Мияко незамедлительно. Обе женщины вскоре зарыдали громко, но от радости.       — Не может быть, — отъехала челюсть у Тоширо, когда Кайен с ним поравнялся. Живой, целый и здоровый. — Мы думали, вас убил Ичимару! Он сжег дом Унагии и весь квартал Шинохары стер с лица земли! Мы думали, что наш план был самым худшим из всего случившегося!       Кайен мягко улыбнулся, хоть глаза его таили печаль:       — Убив Унагию-сан с ее сыном и обоих ее майко, именно Гин переместил нас сюда с помощью запретного кидо. — Он неопределенно пожал плечами. — Я не знаю зачем он так поступил…       Ичиго сам оказался шокированным от подобных известий, что позволило Йоруичи ловко избавиться от его пут, обнять игриво за плечи в ответ и звучно, на глазах у всех чмокнуть ученика в щеку:       — Похоже, у вас в группе ожидается потеря одного бойца? — Она улыбнулась широко и нагло. — Возьмешь меня вместо Куукаку, а, Ичиго-сама-тайчо?