Когда начнется шторм

      Этим утром Ками совершенно не хотелось вылезать из постели. Хотелось закрыть глаза и спать дальше, спать, спать, даже не просыпаться. Сквозь белые бинты на ее плече за ночь просочилась кровь. Сев на кровати, Ками растерянно уставилась на рану. За своим занятием грабежом она часто получала царапины и ссадины, но обычно это были ободранная спина, исцарапанная рука или подвернутая нога, но уж никак не эта неудачная рана, даже на следующий день дающая о себе знать. Этим утром произошло что-то странное. Она видела вдали город, видела красивые домики, но теперь ей это все не казалось таким уж красивым. Рай для отщепенцев? Да, действительно... Для отщепенцев.       После вчерашнего девушка прекратила думать об острове, как об утопии посреди моря. Это такой же город, как и все другие. Правда, подчиняется разве что законам воровского мира.. И ладно бы только вчерашнее нападение не покидало ее мысли, так теперь из головы не выходил еще и капитан. Как к нему относиться Ками теперь не знала совершенно. Можно ли назвать его двуличным? Нет, у него много лиц, много масок. То он суровый капитан, то хороший друг, то спасатель, то мститель. И мстит он самым изощренным способом. От одной лишь мысли о вчерашнем поступке капитана лицо девушки густо покраснела. Конечно же от негодования, девушка решила именно так, поэтому, нахмурившись, уткнулась лицом в ладонь и уперлась взглядом в пустоту. От мыслей отвлек тихий стук в дверь.       -Ками? Ты уже встала? - Мария заглянула в комнату, улыбнулась, обнаружив девушку сидящей в постели. -Доброе утро. Как ты себя чувствуешь?       Ками с ужасом поняла, что с трудом смогла улыбнуться девушке в ответ. Даже Мария, добрая, милая, красивая, похожая на лучик света, не подняла настроения. Более того, девушке было просто стыдно перед ней за то, что сейчас она воспринимала весь этот маленький мир иначе... А Мария, присев на кровать, рукой отвела в сторону воротник рубахи воровки.       -Да, как и думала, придется перебинтовать, - вздохнула она. - Сними рубашку, я перебинтую.       Ками послушалась, молча снесла эту маленькую пытку, выслушала, как Мария наставляла ее по поводу осторожности в городе, как рассказывала, что платье гораздо удобнее того, что девушка сейчас на себя надевает. Но Ками все равно натянула брюки, надела свежую рубашку, сапоги, корсет. С самого детства воровка привыкла к мужской одежде. Воровать в платье? Более неудобную одежду для этого дела было сложно представить. Подол цеплялся за подоконники, углы столов. Наступить на него, вставая с пола, было вообще раз плюнуть, да и как в платье карабкаться на второй или третий этаж, чтобы влезть в открытое окно?       -Все же, ты такая же, как и они, - заявила Мария, оглядывая Ками с ног до головы. - Понимаю. На примере Син знаю, как хочется девушке из высшего общества распрощаться с корсетом. Пойдем, уже все собрались на завтрак.       Кивнув, Ками направилась за служанкой. В столовой девушка была впервые. Вчера она завтракала и ужинала в комнате, а сейчас это было похоже на выход в свет. По сути, это было именно так. Столовая находилась в просторном зале первого этажа, здесь стоял длинный стол с десятком стульев, яркий солнечный свет проникал сквозь большие окна... Если бы не скудные блюда и компания, что здесь собрала, все вполне можно было бы принять за завтрак у знатных особ.       За столом уже сидела Син, читала какую-то книгу, дожидаясь остальных. Перед ней стояла еще пустая тарелка, лежала вилка, ложка и нож. Пиратский нож. Большой пиратский нож в ножнах. Словно здесь, на обеденном столе, ему и место. Рядом с Син сидел рыжий, ковырялся в пустой тарелке вилкой, подперев рукой голову, и только завидев Ками он словно подорвался на месте, растянулся в радостной улыбке:       -Какие люди! - воскликнул он, пихнув Син локтем, что бы та отвлеклась от книги.       Ками снова с трудом улыбнулась.       -Куда мне можно сесть?       -Куда угодно, дорогая, - улыбнулась Мария и подтолкнула Ками к столу, тогда девушка, пожав плечами, села напротив Син.       -Сай опять опаздывает, - тянет Гин, уставившись на часы. - Никак не пойму, он так любит спать, или так не любит завтракать?       Мария пожимает плечами.       -Вчера он наверняка лег под утро. Опять свечи жег.       -Когда-нибудь настанет тот день, в который вы прекратите злиться на меня за свечи, - этот голос заставил Ками тут же притихнуть, отвести взгляд, уставиться куда-то в тарелку. Сай появился в столовой как нельзя вовремя. Она слышала его шаги за спиной, слышала, как отодвинулся стул рядом с ней, во главе стола. Про себя девушка прокляла выбранное место, но неужели он не мог сесть куда-нибудь еще?       -Доброе утро, - улыбается Мария. - Не выспался?       Ками покосилась на брюнета, что облокотился о стол и закрыл руками лицо, шумно вздохнув.       -Ничего страшного, - спокойно отозвался он. - Сегодня лягу пораньше.       В ответ на это послышался смех Гина, капитан поспешил исправиться:       -Ну да, кого я обманываю... - согласился он, слыша, как Мария раскладывает по тарелкам завтрак.       Перед Ками она поставила большую тарелку со свежей кашей, а перед Саем появился медный кофейник.       -Будь проклят тот день, когда всем известная нам личность познакомила тебя с кофе, Сай.       Только тогда капитан убрал руки от лица, устало взглянул сначала на кофейник, потом на Марию.       -Я никогда не просил тебя варить для меня кофе, но ты упрямо делаешь это каждое утро и каждое утро меня отчитываешь.       -Ну я же знаю, что тебе приятно, - усмехнулась хозяйка дома. - Не будет же для тебя Син на камбузе кофе варить. К слову, зерна заканчиваются.       Сай усмехнулся.       -Обязательно тебе их привезу. Как только найду посреди моря торговое судно с зернами, так сразу, - со вздохом ответил он и налил горячий напиток в керамическую чашку.       Все это время Ками не отрывала заинтересованно взгляда от кофейника. Запах кофе резко ударил в нос, она поморщилась, но не от того, что запах показался ей противным, а от того, что он был для нее в новинку. Заинтересованно наблюдая за темной, почти черной жидкостью в чашке, Ками даже не заметила, как на нее смотрел капитан. Странное поведение девушки он просек сразу.       -Если тоже хочешь - тебе стоит попросить, а не пялиться таким диким взглядом. Или леди нельзя? - хмыкнул он.       Ками коротко вздрогнула и подняла на пирата настороженный взгляд.       -Нет, я не хочу. Просто никогда прежде его не пила.       -О? - Син тут же оторвала взгляд от книги. - А три года назад кофе был весьма популярен, мой отец обожал обсудить дела за чашечкой. Удивительно, что тебя он обошел.       Ками коротко кивнула. А что она могла сказать? До этого момента она и не знала, как этот самый кофе выглядит. Товаром он был дорогим. Совсем не по карману маленькой воровке, что и без того едва сводила концы с концами. Откуда ей знать, что пьют аристократы? Что они едят? Как они живут? Она могла лишь копировать их поведение, не больше. С момента поездки она и вовсе решила избегать Син, как никак, та бы точно поняла, что она далеко не из высших слоев общества. А тут еще и этот кофе.       -Сай, когда мы отплываем? - буквально спас ситуацию Гин.       На друга он, к слову, даже не взглянул, был слишком увлечен поеданием булочки.       -Придержи коней, рыжий, мы второй день дома, - хмыкнул капитан.       -Да, но чем быстрее мы отплывем, тем быстрее тебе придется решить, что делать с одной проблемкой.       Сай нахмурился, взглянул в серые глаза друга. Он понимал, к чему клонит Гин. И это даже немного раздражало.       - Ты прав. Чем быстрее мы отплывем, тем быстрее вернемся.       Мария, опустившись на стул рядом с Ками, вздыхает.       -Опять я одна здесь буду сидеть? - сдержанно произносит она, кинув взгляд на Сая.       Тот кивнул.       -Прости. Думал, ты привыкла за три года.       -Да уж привыкнешь к этому, - грустно отзывается девушка. - Возвращаетесь на неделю, а потом снова месяц, два, а то и три не появляетесь. Как думаешь, одной в большом доме жить столько времени весело? Вы-то все на одном корабле. Изредка, конечно, и эта чудо-парочка приплывает, но уж никак не чаще вашего.       -Убедила, - отозвался черноволосый, но Мария упрямо продолжила.       -А если вы вообще не вернетесь!? Вот, например, Гина на абордаже прикончат. Что я без него делать буду?       -Отдыхать, - подала голос Син, а после, как ни в чем не бывало, сделала глоток чая.       Выражение лица Гина стоило видеть. По крайней мере Ками едва удержалась, чтобы не рассмеяться. Наверное, это был первый за день случай, когда ей этого захотелось... Первый и последний.       Мария действительно не собиралась оставлять Ками в покое. Несмотря на рану, трудиться ей тоже пришлось, впрочем, как и Син. Мария сказала, что здесь иногда подрабатывают мальчишки из деревни. В конце концов, подобную услугу капитан и квартмейстер со своим жалованием способны были оплатить. Но, видимо, сие не нравилось Марие, что считала своим долгом драить весь дом. Ками же была отправлена туда, куда ей, к счастью, хотелось попасть. На конюшни.       В темном тихом городе сложно было найти работу, поэтому, Ками бралась за все подряд. И в конюшнях когда-то подрабатывала. Поэтому, труда ей не составило почистить восемь лошадей и привести в порядок гривы. Всем остальным занимались те самые мальчишки, прибегающие сюда раз в день. И вот тогда, когда Ками чистила еще вчера доставшегося ей черного коня, которого Гину пришлось забирать от трактира, в конюшне появилась Син.       -Уже запрягли? - усмехается девушка, слезая со своей пегой лошадки и заводя в стойло. - Я ездила докупать продукты, прости уж, на этот раз без тебя.       Ками виновато улыбнулась, кивнула, а Син, скрестив руки на груди, прислонилась к деревянной перегородке стойла, наблюдая за Ками.       -А ты трудолюбивая, - усмехается она.       -Только когда этого от меня требуют, - подала голос девушка, на что Син покачала головой.       -Послушай, Ками. Зачем ты сбежала вчера?..       Девушка резко обернулась.       -Я не сбегала! - возмущенно заявила она. - Я правда потерялась!       -Серьезно? - недоуменно хмурится темноволосая. - Как можно потеряться в деревне...       -Я могу... -тихо буркнула воровка. - Если бы была возможность, я бы и на корабле потерялась, век бы не нашли.       Син окидывает девушку насмешливым взглядом.       -Ты бы слушалась капитана, м? Может, Сай и кажется черствым сухарем, а иногда и последним уродом, он вряд ли попытается тебе насолить. Тебе же лучше будет.       -Да что он мне сделает-то, если слушать не буду, - обиженно буркнула девушка, на что Син лишь пожимает плечами.       -Он ничего. За наказания у нас рыжий на корабле отвечает, - произносит она, глядя куда-то вдаль. - Это тебе не «Алая королева».       -В смысле? - Ками обернулась, удивленно взглянула на кока, а Син лишь тихо хмыкнула.       -Ну... Как сказать... Капитан отвечает за курс, за корабль, ведет его в бой. А работа рыжего следить за командой, за припасами, делить награбленное, а еще определять наказание и разрешать споры... Не то, что на армейских кораблях, где все на капитане. Это я к тому, что ты на обратном пути веди себя поспокойнее. Ребята мне рассказывали. Не хочу, чтобы у них были проблемы с командой только из-за того, что они оба будут тебя жалеть... а они будут.       Ками не совсем поняла, что Син имеет в виду, но на всякий случай кивнула и снова отвернулась к коню, сжимая в руке щетку.       -Ты правда играла в ножик с капитаном? - снова слышится насмешливый голос Син.       В ответ кивок.       -И поспорила с Жаком?       Снова кивок. Син тихо рассмеялась.       -Мда, бывали на корабле дерзкие люди, но ты - это что-то с чем-то. Кстати. Ты когда собираешься рассказать капитану, что ты не голубых кровей?       Именно в этот момент Ками почувствовала, как все ее тело в мгновение словно прошибло, сердце остановилось. Широко распахнув глаза, Ками уставилась прямо перед собой, спиной чувствуя насмешливый взгляд темноволосой девушки. Она произнесла это так спокойно, словно спросила, когда Ками собирается обедать. И так же спокойно ждала ответа. А вот воровка не могла пошевелиться, чувствуя, как сердце уходит в пятки.       -О чем ты?.. - как можно спокойнее произнесла она, всеми силами стараясь не выдавать напряжения, но голос Син прозвучал совсем близко, словно она стояла прямо за ее спиной.       -Кого ты пытаешься обмануть? - хмыкнула кок. - Ребят? Возможно. А меня не обманешь. Играла в нож на корабле? С капитаном? Ты в курсе, что я, девятнадцать лет прожив в богатой семье аристократов, в глаза мужчинам смотреть боялась, не то, что остаться в столовой в небольшой компании пиратов, пить ром, да еще и с капитаном так обращаться? Поспорила с коком и выиграла? А где же ты готовить научилась? Мне вот вход на кухню был запрещен, не положено, как и любой леди. Меня всему научила Мария. Палубы драила? Да как аристократка, да с твоей-то гордостью, руку в грязную воду опустит, да еще и палубу драить будет? Да и в конце концов, ездить на лошади — одно дело, а вот ухаживать за ней ты бы дома не научилась. Может, у тебя осанка и гордость аристократки, но еще в тот момент, когда ты пожала мою руку, я ощутила, что у тебя далеко не бархатная кожа. Это руки человека, работающего в поте лица. И поведение такое же. Так что, не пытайся меня обмануть, идет? - Син говорила спокойно, вкрадчиво, ее холодный тон пугал и заставлял мурашки бегать по спине.       Собравшись с силами, Ками резко развернулась к темноволосой. Взгляд воровки был полон испуга, мольбы, и девушка, закусив губу, пыталась придумать, что может сказать в свое оправдание.       -Син... Син, я...       -Хотя знаешь, я не удивлена, - внезапно прерывает ее кок, пожимая плечами и задумчивым взглядом окидывая врунишку. - Капитан «Алой Королевы» тот еще чудак, навряд ли бы он избрал себе леди. Вспоминая его историю, скажу, что простую девушку он выберет с куда большей вероятностью. В этом они с Саем, кстати, очень похожи, любят идти против устоев... Ну давай, рассказывай, как такую партию отхватила?       Ками растерянно смотрит на довольную усмешку девушки и не верит собственным ушам. Она не сразу поняла, что произошло, но зато тут же поспешила счесть себя крайне везучим человеком. Уже второй раз ей подсказывают великолепную теорию. Правда, уже в который раз ей приходится врать...       -Я... - девушка отводит виноватый взгляд. - Я работала в трактире одного города, - на ходу начала сочинять воровка. - Подносила еду, убирала со столов, иногда и готовить приходилось... Там его и встретила. Зашел к нам после очередного плаванья...       Она говорила напряженно. Всеми силами пыталась вселить побольше уверенности в свои слова. Она несла такой бред, первое, что пришло в голову! А после растерянно и напряженно взглянула на темноволосую.       -Син. Син, пожалуйста.       -Да не волнуйся ты, - улыбается пиратка. - Я им не скажу. Твое происхождение мне не важно. Более того, ребятам тоже плевать. Важно только то, что ты любовница этого... кхм. Хоть тут-то не врешь?       Ками резко замотала головой, буквально молясь о том, чтобы Син не пожелала спросить что-нибудь об этом капитане. Ками ведь не знала ничего! Ничего, кроме слухов, что о нем ходили... Более того, она удивлялась, как уже вторую неделю умудряется выдавать себя любовницей человека, чьего имени даже не знает. Она заметила, здесь никто не любил о нем говорить. Словно и сам этот капитан, и его имя, все это было запретной темой, мгновенно портившей настроение.       А Син снова усмехается.       -Ну да, ты бы наверняка ему понравилась... Ладно. Заканчивай тут. Скоро обед. - девушка, улыбнувшись, зашагала из конюшен.       Ками смотрела ей вслед испуганными глазами. Как ее пронесло в очередной раз? Почему!?       Она всего лишь сказала, что любовница какого-то там капитана. А Сай, Гин, Син, да вся команда, все они вмиг ей поверили. Почему? Неужели пираты и вправду такие доверчивые! Или, может, им всем просто хочется в это верить? Да и еще слова Син... Как будто она слишком хорошо знает капитана «Алой Королевы», что даже уверена в том, что Ками ему бы понравилась, в то время, как воровка не помнит даже его имени...       Заканчивала с работой Ками с явным напряжением. Закрыв стойло, она вышла из конюшни, направилась к дому. Син действительно ничего никому не скажет?..

***

      В то время, как Син или Ками занимались работой сравнительно простой, у Гина и Сая задачи были гораздо сложнее. Весь день, от завтрака и до самой поздней ночи, они провели на корабле.       Починка, снаряжение, дележка, все это занимало львиную долю времени, домой оба пирата вернулись измотанные не хуже, чем после дня работы в открытом море. Вернувшись в собственные покои, Сай поспешил скинуть с себя жилет, кушак, отложить оружие. Без них было гораздо легче, гораздо прохладнее. Открытые двери балкона выходили прямо на обрыв, на уходящее вдаль море с дорожкой луны. Обычно эту картину капитан наблюдал со своего корабля, здесь, дома, смотреть на ночное небо было даже несколько непривычно. Он снова зажег свечи, долго стоял перед большим шкафом с книгами. Кажется, он давно прочитал каждую из них от корки до корки, находить новые становилось с каждым разом все труднее и труднее, тем более нередко здесь появлялась Син, чтобы ограбить маленькую библиотеку капитана. Наверняка опять утащила самые интересные.       Минут через пять бессмысленного разглядывания пестрых корешков капитан, наконец, осознал — он даже не читал название этих книг. Все мысли были далеко отсюда.       И несложно было догадаться, о чем, а вернее, о ком он думал.       Чертыхнувшись, капитан схватил первую попавшуюся книгу, упал на кровать и распахнул на первой странице. Если бы он действительно читал, то осознал бы, что эти строки видел не раз, и даже не два.       Мысли действительно мешали. И в какой-то момент капитан просто отложил книгу и, вздохнув, уставился на свечу. Пламя ровно подрагивало, освещало тусклым светом комнату. Брюнет перевел взгляд на аккуратно сложенный плакат, лежащий на столике. За его голову обещают такие деньги, за ним охотятся армейские ищейки, известные головорезы... а этот плакат нашелся в кармане брюк хрупкой девушки. Капитан усмехается, качает головой, закрывает рукой глаза.       Шумно выдохнув, он лишь тихо буркнул себе под нос:       -Это даже смешно...