17 глава "Прощание"
7 ноября 2016 г., 02:50
После разговора с капитаном Ками провела на палубе ещё пару часов, тихо сидя на фальшборте. Впрочем, на следующий день она уже была такой же, как и всегда: улыбчивой и наглой. Это повторилось и на следующий день, и через день, и через два, и через неделю.
Тогда она начала сводить капитана с ума. Она без дела носилась по палубе, иногда приставала к более снисходительным к ней пиратам, помогала, чем могла, но Гин или Джефф быстро шпыняли её в сторону, чтобы воровка не наделала глупостей. Рука всё ещё болела, но с каждым днём боль утихала, пока, наконец, Сиверс не позволил развязывать «чёртовы» фиксирующие руку бинты и начинать двигать плечом. Ругалась на боль Ками похлеще любого пирата!
Берег далекого Саутсити с каждым днем становился всё ближе и ближе. Пираты, в основном, направлялись сюда, чтобы затариться провизией перед долгим отправлением. К тому же, в небольших портовых городах обитало достаточное количество кораблей, чтобы никто не обратил внимания на потрепанный галеон. Проплыть мимо и встать в далекой бухте — раз плюнуть.
Да, пираты плыли за припасами. А Ками плыла домой…
В каюте капитана, как всегда, собралась троица самых важных членов команды. Джефф, склонившись над картами, долго всматривался то в затейливые линии на бумаге, то в лежащий рядом компас. Более опытный навигатор, чем капитан, временами он лучше разбирался в течениях и малейших изменениях курса. Помощь его никогда не была бесполезна.
— Думаю, как только нас подхватит северное течение, то скорость повысится. Сейчас всего пять узлов. А там глядишь, и совсем скоро окажемся в Саутсити, — задумчиво пробормотал мужчина.
Гин хмыкнул.
— Всего пять узлов? — переспросил он. — Скажите спасибо, что вообще плывем. — с этими словами рыжий отставил куда-то свою шпагу и развалился на стуле, закинув ноги на стол. — Сай, чёрт бы тебя побрал. Ты мне за двухнедельную рану мстишь и мстишь, — проныл он, потирая руки.
До подъема команды оставалось пять минут. Только что капитан и квартмейстер сложили свои клинки. Капитан усмехнулся, упал на стул рядом, откладывая и свое оружие.
— Отлично. На стоянку понадобится минимум два дня.
На палубе послышался голос, объявляющий о подъёме, Сай зевнул и встряхнул чёрными волосами. Спал он последнее время все хуже и хуже, правда, утренние тренировки с рыжим больше не пропускал.
— После, около пяти дней до предполагаемого Лондона, — кивнул Джефф. — Боюсь, в Саутсити придется закупить больше припасов. Если мы действительно столкнемся в столице с капитаном «Алой», то придется быстрее делать ноги.
В ответ на реплику Джеффа тут же послышалось недовольное фырканье, и квартмейстер с навигатором с усмешкой покосились на капитана. Они давно заметили, что, когда дело касалось их врага и побегов, то капитан превращался в маленького мальчишку. Слишком гордого, чтобы бежать, и не собирающего скрывать собственное отношение к этой идее.
Как раз тогда, когда капитан собирался высказать все свои мысли, в каюту постучались, и, даже не дожидаясь ответа, распахнули дверь. Так на этом корабле поступали три человека. Но Гин уже был здесь, а Син уже час как батрачила на камбузе, а значит ожидать можно было только…
— А, так вы все тут, отлично, я выиграла, — Ками влетела в каюту сразу с тремя мисками в руках. — Не придется всех разыскивать. — на стол, спасибо, что не прямо на карту, был поставлен завтрак капитана, квартмейстера и мастера парусных дел.
Ками устало выдохнула, встряхнула головой. За эти две недели, проведённые на корабле, она умудрилась научиться у Син таскать по несколько тарелок разом. Не будь повреждена рука, она бы принесла и четыре, и даже пять, но, к счастью, сейчас этого не требовалось.
— Ну? Что обсуждаем? — нагло улыбнулась девушка, опираясь ручками на высокий стол.
Она склонилась над картами, с умным видом уставившись на непонятные линии и расчёты. Вела себя Ками чересчур смело: освоилась на корабле. Вот и сейчас капитан кинул на неё внимательный недовольный взгляд. Воровка находилась совсем близко. Облокачиваясь на стол, она твердо стояла на одной ноге, а мысом сапога второй постукивая по полу. Кажется, проснулась она с очень хорошим настроением, потому что сейчас довольно улыбалась, искренне пытаясь понять, что происходит на столе перед ней. Русые волосы были снова собраны в косу, только непослушные короткие передние пряди то и дело лезли в глаза, из-за чего девушка иногда встряхивала головой. Сай нахмурился. Единственный раз, когда он видел её волосы распущенными — в то странное, туманное утро. И почему Ками всегда их убирала?
— Доброе утро, малышка. Как плечо? — усмехнулся Джефф, поторопившись забрать свою порцию завтрака. Ками в ответ попыталась поднять руку, но тут же скривилась.
— Нормально, — вопреки выражению своего лица кинула она, а после, здоровой рукой откинув косу за плечо, выпрямилась и отряхнула рубашку. — Мы плывём уже две с половиной недели. Как долго ещё будем в пути?
— Два дня до Саутсити. Чуть больше недели, и ты вероятно будешь дома, — возвестил Гин. — Ну, надеюсь.
Воровка лишь вскинула брови.
— Ну, раз так, то поскорей бы, — хмыкнула она и, улыбнувшись, зашагала к дверям из каюты.
Так просто. Больше не задавая никаких вопросов она вышла на палубу. Капитан проследил за ней внимательным взглядом.
— Кажется, малышка в предвкушении встречи, — задумчиво протянул навигатор, а капитан лишь скривил лицо.
Ему вся эта ситуация явно не нравилась. А Гин с Джеффом лишь переглянулись, пожимая плечами.
***
Сегодня выдался на удивление солнечный день. Хоть и было жарко, но явно прохладнее, чем у берегов Кубы. По крайней мере, никто из пиратов не испытывал нужды обливаться ледяной водой. Сидя на бочке пороха, Ками оглядывалась по сторонам. Честно признаться, она соскучилась по работе. Первое время она спала до полудня, ложилась ещё позже. Потом поняла, что так ещё скучнее, и принялась подниматься вместе со всей командой, а то и раньше. Она просиживала на палубе целый день, с трудом помогала на камбузе Син: больше ни к чему её не допускали. А девушка так соскучилась по работе на этом проклятом корабле! Однако… Здесь она проводила последние дни. Последние два дня, прежде, чем она… сбежит. Сбежит отсюда, с этого корабля. Оставит здесь и Син, и рыжего, и Джеффа, больше никогда не увидит добрую Марию на острове. Больше никогда не увидит капитана. Девушка давно поймала себя на мысли, что мысль о расставании с этим несносным мужчиной заставляла ее сердце от чего-то болезненно сжиматься. Раз за разом Ками вспоминала проведенную в его постели ночь, вспоминала разговор в ее каюте и его попытку унять ее слезы, вспоминала первый до безобразия наглый поцелуй, вогнавший ее в краску. Возможно для Сая это не значило ровным счетом ничего, а то и вовсе каждое его прикосновение к воровке было способом подгадить своему злейшему врагу. Но Ками было все равно. Она понимала, что внезапно появившиеся чувства портили ее же собственную легенду, но уже ничего не могла с собой поделать. Мысль о том, что ее тянуло к капитану, заставляла девушку злиться, негодовать и… Грустить. Ками каждый раз думала, а стоит ли того возвращение домой? Приходилось буквально уверять себя — стоит. Она просто должна вернуться. И не важно, каким образом придется этого добиться. Время шло, а Сай так и не появлялся на палубе, хотя воровка пыталась подкараулить его все утро. Зачем? Она сама не знала, что за идея взбрела ей в голову. За эти две недели они почти не разговаривали. Пересекаясь с девушкой на палубе, Сай все пытался отправить её обратно в каюту, правда, Ками, как всегда, не слушалась. Несколько раз они даже обедали вместе в кают-компании. Ками знала, она скоро исчезнет из их жизни. Испарится. Убежит и спрячется где-нибудь, пока они не оставят поиски и не уплывут. Пусть ей и было слишком совестно, у девушки больше не было никаких вариантов. Было лишь одно желание. Перед тем, как она навсегда исчезнет, попрощаться с капитаном, пусть он этого и не поймет, снова увидеть добрую усмешку на губах пирата. Такую же, как и той ночью, две недели назад, когда он так крепко прижал её к своему теплому телу, успокаивая ее слезы… Ками тихо чертыхнулась про себя. И что за мысли приходили в ее дурную голову? Дверь каюты распахнулась. Однако, на палубу вышел только Джефф и тут же полез на рангоут. Девушка, вздохнув, снова уселась на бочку ждать. И зачем она все это задумала? Зачем ей общаться с капитаном… От этого ведь станет тяжелее. Ведь и этот корабль, и тот остров, каким бы жутким он ни был, казались лучше её собственного дома. Если бы только она могла остаться. Ками грустно усмехнулась. Стоило ей задуматься над этим, как дверь каюты снова распахнулась и на палубу вышли Гин с Саем. Воровка мгновенно вскочила на ноги. — Капитан! — раздался её громкий голос, и брюнету пришлось отвлечься от компаса, что он сжимал в руке. Спрыгнув с бочки, воровка сейчас же подбежала к капитану, снизу вверх уставившись в его синие глаза. — Чего тебе? Неужели в каюте не сидится? — тяжело вздохнул капитан, кинув на девушку мимолетный взгляд. Не получив необходимую долю внимания, Ками последовала за капитаном на шкафут. — Я хочу попросить об услуге, — на ходу заявила она. — Какая неожиданность, — остановившись, холодно отозвался пират, чувствуя, как ему на плечо облокотился заинтересованный рыжий, даже не подслушивающий, а откровенно вникающий в их разговор. — Разве я недостаточно услуг тебе оказал? — Эй, малышка, а почему сразу Сай? — вдруг возмутился рыжий. — Ну и что, что он капитан. Я тоже на многое способен. Ками лишь мотнула головой. — Рыжий, ты занят. — К слову, как и я, — отозвался Сай. — Это подождет до обеда? Думаю, да. Иди в каюту, Ками. Боже, ну не вертись ты под ногами, — взмолился он, и, больше не обращая на девушку внимания, капитан и квартмейстер удалились по своим делам: один разбираться с командой, другой с кораблем. Ками проследила за ними немного растерянным взглядом взглядом, что-то буркнула себе под нос. Завладеть вниманием капитана не всегда было просто. Но отчаиваться было нельзя. За обедом Ками вновь помогала Син в кают-компании: разносила еду, помогала с посудой. А еще подслушивала странные разговоры капитана и квартмейстера. Ей казалось, что между Саем и Гином царило некое напряжение, пусть они оба и пытались это скрыть. — Капитан, — поставив перед капитаном тарелку, девушка снова взглянула на черноволосого. — Ты же помнишь, что пообещал? — Помню, — Сай коротко кивнул. — Но пока мы не разберемся с течениями, к которым мы подходим, прости, я буду занят. Это надолго? Встретившись глазами с капитаном, Ками смогла лишь грустно мотнуть головой. Последнее время Сай был с ней слишком холоден. Слишком спокоен. И даже его прежние усмешки, его высокомерие: все это куда-то испарилось. Словно воровка стала не приманкой, а обычной назойливой мухой, что то и дело донимала всю команду. Почему-то это воровку задевало… Она же знала, где-то внутри этого капитана сидит куда более добрый и переживающий за нее мужчина. А если и не он, то хотя бы тот наглый тип, что без тени стыда воровал ее поцелуи! Но сейчас Ками его не видела. Видела лишь лидера пиратской команды, у которого не было и толики времени на надоедливую юнгу. Капитану она так ничего и не сказала, хотя хотелось. Почему? Наверное, понимала, что сейчас ни к чему этот разговор не приведет. Даже к их привычным уже склокам. Поднявшись из кают-компании на камбуз, Ками с трудом прихватила с собой десяток деревянных тарелок. Рука безбожно ныла, но жаловаться девушка не собиралась: как никак, лучше такая работа, чем вечная скука на палубе или в каюте. Син вздрогнула, когда все эти деревянные миски разом опустились на стол с таким треском, словно Ками швырнула их со всей силы. Девушка удивлённо нахмурилась и взглянула на воровку, что, отряхивала руки, пялясь в одну точку перед собой. — Ками? — настороженно позвала темноволосая. — Последний раз я тебя видела такой рассерженной… Дай подумать… Никогда? Ты чего это? Ответа не последовало. Воровка продолжала отряхивать и без того чистые руки. Просто не знала, куда ещё их деть. Не знала, куда деть саму себя от досады. Син усмехнулась. — Сай? — уточнила она, получив в ответ недовольное фырканье. — Сай. — подытожила кок, — Ну, и что он натворил? Внятного ответа Син не получила. Вместо него лишь нечленораздельное бормотание: — У нас точно не три разных капитана на борту? Этот — мой самый нелюбимый!* * *
Ками себя вела непривычно… Капитан привык, что любое его слово могло вызвать в ней бурю эмоций, но сегодня, весь день сыпля в ее сторону отказами, пират не нарвался ни на одну колкость. К сожалению, Сай заметил это слишком поздно. Впрочем, капитан не врал: работы у него было навалом, в связи с тем, что этот участок моря они прежде никогда не проходили, только проплывали близко. Была и ещё одна причина. Находиться с ней наедине или даже слишком близко ему совершенно не хотелось. Капитан давно заметил, что рядом с ней он становится слишком мягким, а это вполне могло пагубно сказаться на его репутации. Да, команду Сай подобрал несколько отличающуюся от привычных пиратских составов. Вместо убийц и грабителей он брал на борт лишь отчаявшихся мужчин, которым не на что было кормить семью. Когда эти мужчины совершали преступления ради своих родных, когда попадали за свои проступки за решетку, тогда появлялся капитан. Он с трудом отобрал сто тридцать мужчин, он с трудом перевез все их семьи на остров одну за другой, потратив на это целый год, и продолжал так поступать, когда находил нового члена команды. Повзрослев в совершенно другом окружении на «Драконе», Сай очень хорошо понимал, что управлять командой отморозков не намерен. И Гин его в этом поддержал. Но даже перед командой «Призрака» нельзя было показывать слабину, все же, суровое море, абордажи и убийства закалили всех этих людей, сделали их более жесткими и жестокими. С вечера капитан ждал, что Ками снова начнёт приставать к нему за ужином. Но даже ужин в каюту принесла Син, с усмешкой покосилась на удивленного брюнета, и на вопрос о том, что же случилось с Ками, кок лишь загадочно пожала плечами и убралась восвояси. И вот, прозвучал долгожданный отбой. Вымотанные до безобразия пираты разбрелись в кубрики, где мгновенно уснули в своих гамаках. «Офицерский» состав из боцманов, судового врача и канониров собрался в кают-компании. Ками на глаза Саю больше не попадалась, но брюнет всё равно не мог понять, почему ему не становится спокойнее. Вроде бы Ками больше не пыталась ни о чем его попросить, стоило выдохнуть. Но пират не мог. Сай готов был поклясться, что он окончательно рехнулся на этом корабле! Тяжело вздохнув, капитан отложил книгу. Читать всё так же было сложно. Если раньше за две недели плаванья он мог проглотить две, а то и три книги, то сейчас даже не дошел до середины первой. Неужели теперь так будет всегда? Да чем же он провинился? Поднявшись на ноги, капитан ещё немного побродил по каюте, от скуки разглядывая собранные здесь вещи. Пистолеты и ножи вперемешку с книгами, картами, некоторыми безделушками, типа дорогих золотых часов. Что он не видел в своей каюте? Даже плакат, обещающий за его голову баснословные деньги, он перевешивал уже несколько раз, когда сумма становилась все выше. Сон не шел, а для капитана это была редкость. Раздраженно вздохнув, капитан покинул свою каюту. Раз не хотелось спать, то стоило проветрить голову. На улице было прохладно. Из своей каюты капитан поднялся на ют и облокотился о перила. Отсюда просматривалась вся верхняя палуба со всеми ее отсеками: шканцы, шкафут, палуба полубака. Корабль, подхваченный течением, шел своим курсом, сегодня можно было не бросать якорь, а лишь сверить координаты ранним утром. Сидящий на вахте рядовой с опаской и интересом поглядывал на капитана. Сай же не обратил на парнишку ровным счетом никакого внимания. Но потом его взгляд выхватил хрупкую девичью фигуру, свесившуюся за борт и с интересом вглядывающуюся в лунную дорожку на волнах. Ну почему загнать Ками в каюту было таким испытанием? Любая другая девушка заперлась бы на три замка и носу бы не показывала наверх! Сай знал о чем говорил! Когда его корабль был буквально перегружен семьями офицеров и рядовых, состоящих в основном из жен и детей, а реже из стариков, никто из них ни разу не попался Саю на глаза! А тут всего одна девчонка!.. Она была невыносима, не подчинялась никаким приказам и законам. Капитан уже устал об этом задумываться. Кажется, пора было принять это как факт. Ками его не замечала. У капитана даже появился выбор — остаться на палубе, или незаметно скрыться в собственной каюте. Проблема была лишь в том, что капитан не привык убегать. Даже сейчас. Взлохматив рукой волосы и ещё раз прикинув все «за» и «против», он сам усмехнулся своим мыслям. Только после этого он снова кинул взгляд на палубу. — Ками, — его спокойный голос нарушил привычный шум волн и скрип корабельных досок. Девушка, до этого момента совсем не замечавшая пирата, чуть ли не подпрыгнула на месте; резко оглянулась. Брюнет молча поманил пальцем, всё так же опираясь локтями о перила капитанского мостика. Ками недоуменно нахмурилась, но наверх поднялась. — Что вам нужно? — буркнула она в своем привычном тоне, и Сай усмехнулся, другого он не ожидал. — Если учесть то, что ты обычно пытаешься со мной не пересекаться, то твое появление передо мной аж два раза за день, можно счесть за настойчивость. Чего ты хотела? — Уже не так важно, — последовал незамедлительный ответ. — Всё равно очень поздно. — Но ты ж не спишь, — с усмешкой пожал плечами капитан, глядя куда-то далеко за нос корабля. Ками настороженно покосилась на брюнета, прищурилась, ее взгляд сделался внимательнее. Честно говоря, он был прав. Тогда девушка вздохнула. — Мы ведь скоро причалим, — тихо произнесла она. — Просто, я подумала, что… Ну… Вы ведь пираты. Что, если начнется абордаж? Там ведь десятки военных кораблей, есть, что грабить. Сай недоуменно покосился на воровку. — Абордаж? — переспросил он. — Есть, что грабить? Забавно… Давай ближе к теме. — Ну… Если так случится… Или если нас будут преследовать… Я хотела попросить тебя научить меня фехтовать. На палубе воцарилось молчание. Стоит ли говорить, что капитан даже не знал, что делать: смеяться, недоумевать, хмуриться, или злиться. Всяэ та буря чувств играла в его удивленном взгляде: пират внимательно смотрел в её глаза. — Фехто… что? — как можно спокойнее переспросил он. — Фехтовать. Я хочу уметь за себя постоять. Снова молчание. Капитан прикидывал, насколько сильно испортила леди морская жизнь. Затем он выпрямился, скрестил руки на груди и внимательно оглядел девушку. — Ты же понимаешь, что при любом абордаже, что ты застанешь, ты будешь сидеть в своей каюте? — Понимаю, — тут же кивнула девушка. — Но что, если меня там найдут? — А чего тебе бояться? — вскинул брови черноволосый. — Ты же на их стороне. Не пират. Леди. Объяснишь, что к чему, и тут же домой попадешь, зачем защищаться? — А откуда им знать, что я не пират? — парировала девушка. — Я одета, как вы, живу в каюте, да и кто будет разбираться? Ты не разбирался, когда перетащил меня на борт «Призрака». Довод был неубедительный. Но капитан, отчего-то, задумался. — Научиться фехтовать, значит, — задумчиво повторил он. — А тебя не смущает твоя левая рука? — Я же могу ей не двигать, — буркнула Ками, все ещё продолжая сверлить взглядом брюнета. — Я знаю, что за один раз ничему не научусь. Но может я буду знать хоть что-то. Сай нахмурился. Ещё раз окинув взглядом девушку, он тихо хмыкнул. Не из-за того, что она попросила, а потому, что нашел это забавным. Тогда капитан взглянул на несущего вахту пирата. — Хэй! — окликнул он парнишку. — Шпага при себе? Тот буквально подорвался с места, достал свою шпагу, быстро подошел к капитану, протягивая оружие и спускаясь обратно в попытке где-нибудь укрыться. Обычный рядовой. Из числа тех, что со страхом относились к капитану из-за его взгляда, поведения и авторитета. — Прекрасно. Отдохни до полуночи, — приказал он парнишке, а сам покрутил в руке идеально начищенную шпагу, взвесил и молча протянул девушке. — Ну, держи. Посмотрим, что из этого выйдет. Ками неуверенно взяла взялась за эфес. Оружие показалось тяжелым, длинным и неудобным. Она взвесила его в руке, кинула неуверенный взгляд на капитана. Тот уже стащил с себя камзол, кинул его на перила, и обнажил свой клинок. Если невысокая девушка, держащая в руках шпагу длинной сантиметров в сто — сто десять, выглядела довольно нелепо, то капитан с оружием в руках внушал уважение и страх. Воровка не отрывала взгляда от его спины, пока брюнет мерил шагами деревянный пол, медленно отходя от неё. — В шпаге большое значение уделяется защите кисти руки, — устало выдохнул капитан. — Всегда имей это в виду. Ты можешь наносить ей удары, колоть, рубить, вспарывать… Но зачем я тебе все это рассказываю, если ты меня не слушаешь, — отойдя от девушки на некоторое расстояние, Сай оглянулся и застал Ками за рассматриванием интересной рукояти. — Ты же понимаешь, что ничему за один вечер не научишься?.. Ками тут же переключила внимание обратно на капитана. — Это будет зависеть от учителя, — усмехнулась она, заставив пирата устало улыбнуться и покачать головой. — Ты не сможешь двигать левой рукой, спрячь ее за спину. Левую ногу поставь назад, согни колени, разверни носок в сторону. Другой… Ками с недоумением и забавной сосредоточенностью на лице выполняла все команды. Как давно она хотела научиться фехтовать? Девушка часто смотрела на мужчин со шпагами, смотрела, как они сражаются и думала, что могла бы постоять за себя, если бы умела так же… Кто ж знал, что сейчас ей выдастся такая возможность. В конце концов, это последние дни на этом корабле. Она могла попрощаться с Син, с Гином, с Джеффом так, что они бы даже не догадались, что видят её последний раз. Но не могла так же поступить с капитаном. Странно, что ей хотелось провести хоть какие-то жалкие минуты с ним рядом. Но, тем не менее, отрицать этого воровка не могла. И фехтование — хороший бонус от этого общения… Девушка грустно усмехнулась своим мыслям. — Ками, — голос капитана в очередной раз вырвал воровку из размышлений. — Раз ты решила научиться драться, то не хотела бы ты хоть чуть-чуть меня послушать? Девушка вновь вернулась на землю и быстро закивала. — Если отвлечешься еще раз — я тебя раню. А потом с чистой совестью пойду спать, — пригрозил капитан, а сам крепко сжал эфес своей шпаги. — Попробуй замахнуться и ударить. — Что? — тут же недоуменно нахмурилась девушка. — Но если я тебя… — Я тебя умоляю, неужели ты думаешь, что способна меня ранить, — хмыкнул пират. — Я хочу чтобы ты попыталась выбить у меня оружие. Ками сосредоточенно свела брови, пытаясь скрыть некое смущение, вспомнила всё то, что пират наплёл ей, пока она витала в облаках, попыталась выполнить приказ. Послышался лязг металла, воровка мгновенно недовольно скривилась от тяжести, что внезапно ударила в руку. — Да, нелегко, — усмехнулся черноволосый. — Потому что делаешь ты всё не так. Руку крепче сожми. Встань так, чтобы тебе было удобно, а не так, что завалишься при любом толчке… — Не завалюсь! — возмутилась воровка. — Да неужели, — усмехнулся пират в ответ. — Ну, тогда позу не меняй. Ещё раз, целься выше, и тогда мне будет сложнее удержать шпагу. Твоя устойчивость должна быть твоим преимуществом, а то с вашим-то ростом, леди… Ками опять нахмурилась, свирепым взглядом уставилась на капитана. Вот теперь она его узнавала. Вот теперь она вновь видела в нем последнего наглеца! Видела этот надменный усмехающийся взгляд и полное отсутствие совести! — Вот уж простите, что мне не приходится нагибаться, чтоб в каюту войти! — буркнула девушка и снова попыталась нанести удар. — Да Син сильнее тебя бьет, — хмыкнул он. Конечно же, Син вместо шпаги предпочитала пару пистолетов и большой нож, до драки с капитаном не доходило и вовсе. Но на Ками это подействовало, как красная тряпка на быка. Снова удар. На этот раз гораздо сильнее, правда, и он был плёвым для пирата. — Давай же, это один простой удар, а моя рука так и не двинулась с места, — фыркнул капитан. — Я хочу чтобы ты поняла, с какой силой нужно бить по чужому мечу, чтобы обезоружить. Это тебе поможет сильнее всего. Все попытки Ками пират находил забавными. Учить её просто сделать хотя бы один достаточно сильный удар— детское занятие. Но почему-то, это заставляло капитана довольно усмехаться. — Тебе не хватает силы, потому что ты тратишь ее на попытку удержать баланс. Встань удобно, чтобы не беспокоиться о равновесии. — Но я стою, как ты и сказал! — возмущенно буркнула девушка. — Да неужели? — Сай усмехнулся. — Тогда другой способ. Не меняй позу. Шпагу вперёд. Глаза закрой. Ками обиженно что-то фыркнула, но послушалась. Мало ли, какие у капитана методы обучения. В голову ей могло прийти что угодно, но не то, что произошло в следующий момент. Девушка почувствовала сильный толчок в бок под спрятанную за спину руку, в один миг она тихо вскрикнула, распахнула глаза и попыталась удержать равновесие. Не получилось. Так она и грохнулась бы на палубу, если бы не теплая рука капитана… Да, он толкнул ее намеренно, и теперь, поймав ее за талию, пират крепко прижал к себе ее хрупкое тело. Широко распахнув глаза, напуганная воровка цвепилась рукой в белую рубашку капитана и ошарашенно уставилась в его глаза. Ками замерла. Он усмехался. Победно, по-мальчишески. Прижимал её к себе и довольно улыбался, будто бы радовался своей выходке!. А затем капитан с ухмылкой заявил: — Сказал же, удобнее встань. Устойчивее. Ещё будешь спорить? Стоило Ками мотнуть головой, как пират сделал шаг ей за спину и удобнее перехватил ее рукой за талию. Девушка хотела возмутиться, но если бы он не прижал её к себе, то Ками вновь потеряла бы равновесие: капитан мысом сапога подвинул ее ногу левее, заставив развернуть носок. — Вот так, — усмехнулся он, отпустив, наконец, воровку и снова встав перед ней. Как ни странно, он оказался прав. Так держать равновесие было гораздо удобнее. Ками, тихо про себя выругавшись, попыталась спрятать смущенное лицо. А пират вновь поднял шпагу. — Давай, ещё раз. Пока не ударишь хоть один раз нормально, то я не начну показывать тебе приемы для защиты. Бей сильнее. — черноволосый усмехнулся, когда на этот раз удар заставил его сжать оружие в руке сильнее. Ками быстро учится. Она игнорировала ноющее болью плечо, выполняла что он говорил. Если бы капитан знал, что всё это время она украдкой подглядывала на его добрую усмешку. Когда время перевалило за полночь, чересчур ответственный мальчишка-пира решили тактично об этом напомнить: — Капитан! — он появился на палубе. — Вы приказали до двенадцати отдыхать. Так вот, уже двенадцать. — Отдыхать приказал? — переспросил пират, отвлекаясь от попытки обучить Ками держать блок и наносить удары. — Почему ты такой правильный? Ты хоть спал? — Нет, сэр, — удивленно отозвался парнишка. Подобная забота от старшего по званию была для него чуть ли не даром богов. Это был второй рейд тринадцатилетнего мальчугана, он еще не освоился в команде. Ну, а уж в том, что в смелости парнишке было не занимать, капитан не сомневался. Других, он в команду не брал. Значит, и этот привыкнет, очерствеет, обозлится рано или поздно… Так происходило с каждым пиратом. Это занимало месяца, года… Так было и с капитаном. Правда, он давно научился прятать свою черствость и озлобленность на весь мир и вымещать свои чувства лишь на тех, кто этого заслужил. Отразив очередной неумелый удар Ками и воспользовавшись тем, что девушка с трудом удержала шпагу, Сай резким движением обошел острый клинок и, схватив девушку за запястье, отнял оружие. — Эй! — раздался ее возмущенный возглас, а пират лишь тяжело вздохнул. — Да по-другому тебя чёрт остановишь, — ничуть не смутился он. — Не отводи шпагу так далеко, и тебя никто не рискнет схватить так, как сделал я. — отпустив девушку и вернув ей клинок, он облокотился на перила юта, взглянув на рядового пирата. — Сколько раз нес вахту на верхней палубе? — Один раз, сэр, — отрапортовал парнишка. — На второй день пребывания леди на корабле. — А кто тебя поставил? Хотя, не важно. Сам знаю. Так вот, передай Жаку, что вахта несется строго по установленному порядку. И меня не волнует, что он не хочет стоять на верхней палубе. А если, он ещё раз поменяется с кем-то местами, то рыжий не будет против определить для него наказание. Парнишка быстро кивнул и убежал с верхней палубы, Сай даже окликнуть его не успел, чтобы вернуть ему его же оружие. — Господи, надеюсь, его не убьют при первом абордаже, — хмыкнул брюнет. — Ками, давай шпагу сюда. Пора идти спать. Девушка тихо хмыкнула, кивнула, осторожно взяла шпагу за лезвие, благо, грубую кожаную перчатку капитан ей одолжил на всякий случай. — Покажешь завтра что-нибудь еще? — слышится ее голос, и пират, прежде чем кивнуть, почему-то замер и внимательно прищурил глаза. — Да, — наконец, отозвался он и протянул руку за оружием. — Отлично. Как вы это делаете? Чертовски болят ноги, — буркнула Ками, направляясь к Саю. «Хороший конец дня!» — думала она, игнорируя напряженную боль в правой ноге. Думала, пока не поскользнулась на мокрых досках палубы, и, не удержав равновесия (чего она, в глазах капитана, не умела в принципе) полетела вперёд. Громкий звон свидетельствовал о том, что за клинком придется спускаться с юта. Ками сперва и не поняла, почему так безумно заболело плечо и почему ее щека встретилась не с грубыми палубными досками, а с чем-то теплым и мягки. — В следующий раз, когда соберешься падать с оружием в руках, выберай не колюще-режащее, — послышался усталый вздох, и девушка удивлённо подняла голову. Капитан осторожно, но крепко прижимал к себе пойманную девушку, а сам настороженным взглядом косился на её левое плечо. Ощущая его теплые руки на своей спине и талии, Ками поджала губы: она вовсе не планировала падать, ей было стыдно, а руке больно. И не только руке. Как так вышло, девушка не поняла. А ещё вдруг пробрало на смех. Нервный. Попытка подняться не обернулась ничем хорошим, на ногу наступать было невыносимо, а смеяться тянуло всё сильнее, от чего все, что смогла сделать девушка — уткнуться капитану в плечо лицом и еще крепче сжать пальцами его белую рубаху. Сай терпеливо ждал. Но когда его терпение кончилось, капитан смог лишь поднять к небу взгляд и громко тяжело вздохнуть. — Начинаю уважать Уайта, должно быть, его нервы крепче моих, — хмыкнул, наконец, он. — Раз уж он добровольно согласился с тобой возиться…* * *
Дверь каюты Ками распахнулась с пинка, и капитан, тихо ругаясь, буквально затащил внутрь хромающую и хохочущую девушку. — Ты мне скажи, почему от тебя одни проблемы? — недоумевал пират, придерживая воровку за талию, пока та опиралась здоровой рукой ему о плечо. — Как ты умудрилась споткнуться на ровном месте? Да, что ж ты смеешься-то? Ками, шумно выдыхая и хихикая, отозвалась: — Ничего страшного, заживет, завтра же! Сколько себя помню — вечно подворачиваю ноги. Но это быстро проходит. — Ты бы лучше так о своем плече говорила, — фыркнул капитан, усаживая девушку на кровать. Та снова засмеялась. — Ничего страшного, — отозвалась она, стаскивая с себя сапоги. Честно признаться, Ками сама недоумевала, почему постоянно получает какие-то травмы. И главное, все на глазах у Сая! — Что ж с тобой делать, — хмыкнул пират, на что воровка только отмахнулась. — Завтра пройдёт. Первый раз, что ли. Скрестив на груди руки, Сай насмешливо взглянул на чересчур веселую девушку. — Ложись спать, — отозвался он. — Завтра днём мы уже будем в Саутсити. —произнес он, и, пожелав девушке спокойной ночи, покинул каюту. Он не видел, с какой странно-грустной улыбкой она смотрела ему вслед, но чувствовал, что с Ками сегодня было что-то не так. К тому моменту, как капитан вернулся на шкафут, на палубе уже стоял недовольный Жак. — Капитан! — едва завидев брюнета выдал он. — Чем плохо поменяться с новичком? Пускай учился бы вахту нести! — Я не нанимался защищать детей, — фыркнул Сай. — Но как по мне, то лучше опытному человеку нести ночную вахту на верхней палубе, понял? — Детей?! На «Драконе» в его возрасте вы уже угрожали боцманам занять их место! — усмехнулся Жак, но Сай лишь пожал плечами. — Да и к тому же, с вечерней вахтой он справлялся прекрасно! — Люди разные, а он еще мальчишка, — фыркнул капитан, направляясь к своей каюте и слыша за спиной усмешку канонира. — Ну это вы, капитан, детства не видали. Сай ничего не собирался отвечать. Чувствуя, как по плечам начали барабанить первые капли начинающегося дождя, он пожелал скорее скрыться в своей каюте и упасть на кровать, чтобы сейчас же уснуть, но его планам не суждено было сбыться. Взгляд синих глаз выхватил камзол кофейного цвета, перекинутый через перила юта, рядом с синим плащом самого капитана. Для любого из пиратов он был бы слишком мал, да и кто ещё, кроме неё, мог его тут оставить. Промокнет же… — Да, что ж ты будешь делать, — раздраженно вздохнул пират, стащил её камзол и развернулся, чтобы вновь отправиться на палубу ниже. У двери в ее каюту он остановился, постучал, однако, ответа не дождался. Снова стук. И снова тишина, прерываемая лишь беспрерывным скрипом корабельных досок. — Да ладно, меня не было две минуты, — нахмурился капитан и попытался толкнуть дверь. Та поддалась, жалобно скрипнув. - Не считая Син, ты единственная женщина на корабле. Будь добра, закрывай свою... - капитан осекся. В каюте было темно, горела лишь одна свечная лама, которую Ками не потрудилась задуть. Да и вообще, многого девушка сделать не потрудилась. Всего лишь скинув сапоги, она так и легла на кровать. Так и уснула… В брюках, рубашке, кожаном корсете, облегающим красивую, хрупкую фигуру. С каждым днем она становилась все больше похожей на пиратов: так же сильно выматывалась за день, так же быстро засыпала, едва приняв горизонтальное положение. — Ками? — позвал ее по имени брюнет, но ответа не последовало. Вздохнув, он прошел в каюту, оставляя на стуле камзол. Капитан хотел сразу же уйти, вернуться в свою каюту, лечь, наконец, спать, но что-то не дало ему это сделать. Остановившись у стола, он кинул взгляд на Ками. Девушка так и спала. Ее не разбудил ни стук в дверь, ни его шаги, ни даже его голос. Ни даже то, что капитан, сам не зная, зачем, присел на край ее кровати. Он внимательно разглядывал ее спящее лицо. Когда Ками не хмурилась, не ругалась, не злилась и не ехидничала, она выглядела совсем иначе. Черты ее живого лица смягчались, девушка становилась такой беззаботной и беззащитной, что в одну секунду капитан пожелал разбудить ее и отчитать: "На твоей двери и замок, и щеколда! Ты одна в окружении ста тридцати пиратов, оказавшихся в замкнутом пространстве без своих семей! Только мой авторитет не дает им распускать руки, но даже я ничего не смогу поделать, если буду далеко! Ну неужели ты не можешь о себе поволноваться!?" - вот, что Саю хотелось ей сказать, но он не стал. По себе капитан прекрасно знал, что творит недосып, когда ты - моряк без единого выходного, когда каждый твой день - это физическая работа от заката до рассвета с небольшими передышками. А зная Ками - она и завтра не будет сидеть на месте, несмотря на все свои раны. Пират усмехнулся. Протянув руку, он вдруг мягко коснулся пальцами ее волос. Только сейчас Сай осознал — он совсем не знал лежавшую перед ним девушку. Он знал некую Ками - любовницу его врага. Знал, что она постоянно пытается показаться смелой, надменной, разозленной, но способна трудиться не покладая рук. Знал, что она может быть совсем другой: беззащитной и растерянной. Что даже такой, как она, нужна чья-то помощь и защита, или что она может быть совсем неуклюжей. Но это всё. Всё, что он мог о ней сказать. Капитан не знал, откуда она, чем занималась, что смогла выработать такую ловкость в работе и никогда не жаловалась на условия на корабле. Сколько ей лет и есть ли у нее семья? А главное: почему она позволила такому, как капитан «Алой Королевы», подступить ближе. Коснуться её. Почему влюбилась в него, и почему ради него готова была сражаться с пиратами, лишь бы вернуться обратно. Не знал. И Сая это злило. Чем же этот мужчина смог её завоевать? Каким Оливер должен быть, чтобы такая, как Ками, подпустила его так близко? Всего несколько дней разделяли пиратов от встречи с капитаном морского флота. Всего несколько дней до того, как эта девушка больше никогда не появится на этом корабле и не будет раздражать своим поведением… Всего несколько дней. Но почему это так выводило капитана из себя? Почему где-то глубоко в душе он надеялся, что «Алой Королевы» не будет в ближайшем порту? Почему Сай надеялся, что Ками им всем врет?.. Теплые пальцы пирата скользнули к её лицу. Он осторожно приподнял её голову за подбородок, внимательно вглядываясь в спящее лицо. Большим пальцем руки он нежно провел по ее мягким губам, не особо отдавая себе отчет в собственных действиях. Осознание того, что эта девушка, ведущая себя как настоящий пират, — принадлежит капитану Оливеру Уайту, его злейшему врагу, никак не давало Саю покоя. А вот почему — капитан не особо задумывался. Как не задумывался и о том, почему он наклонился к её губам, почему осторожно накрыл их своими. Это был обычный безответный поцелуй, длящийся пару секунд. Затем капитан, отстранившись от ее губ, поднялся с кровати, задул свечу на столе, взял ключ и покинул помещение, закрывая за собой дверь. Замок щелкнул, уберегая маленькую глупую воровку от чьих-либо еще нежеланных визитов. Ключ капитан вернул: подсунул в щель между дверью, а заодно мысленно напомнил себе: утром необходимо отчитать девчонку за безалаберность. Ками так и осталась в каюте. Лежа одна в собственной постели, она растерянно смотрела в потолок и до побелевших костяшек сжимала на себе рубашку. Ее лицо пылало.
