Когда начнется шторм

       Утро для капитана выдалось ужасным. Мало того, что ему грозил ранний подъем, так еще и чертова воровка никак не шла из его головы. Она заявилась в его каюту, выпытала о его судьбе… Капитан и не помнил, кому, помимо Синтии и рыжего, он позволял такие вольности. Уснуть он так и не смог, лишь задремал под утро. Мысли роились в голове, словно пчелы в улье, мешали, раздражали…       Так Сай и встретил рассвет, глядя в кормовые окна. Подниматься не хотелось. Часы показывали без пяти минут начало утренней тренировки, а это означало, что скоро начнётся спектакль одного артиста. Артист, к слову, в тот же миг распахнул дверь капитанской каюты с ноги.       — Ты что, дрыхнешь до сих пор?! — искренне возмутился рыжий, уставившись на друга, что валялся на кровати поверх тонкого одеяла. — А ну поднимайте ваш зад, капитан, иначе я пойду досыпать целый час!       Саю пришлось встать. Едва слышно ругаясь, он отыскал взглядом шпагу. На свежий воздух капитан вышел даже без плаща. Надо сказать, что по утрам в открытом море был тот ещё дубак: брюнет тут же неуютно поёжился. Сейчас он надеялся только на то, что согреется во время очередной тренировки.       Рыжий особо не ждал, когда капитан соберётся с мыслями. Начинать атаку без предупреждения стало его фишкой, к которой Сай едва ли привык за долгие годы дружбы. Ну разве же при реальной драке кто-то будет предупреждать, что сейчас нападёт? Они фехтовали как обычно, без остановки. Даже не замечая, что на палубу уже вышли несколько человек — ранних пташек всей команды. Лениво потягиваясь, пираты следили за капитаном и квартмейстером. Среди них была и Син. Немного понаблюдав за ежедневным сражением двух пиратов, она устало вздохнула и удалилась на камбуз.       — Слушай, — убирая шпагу в ножны и отступая от друга на несколько шагов, Гин окинул его внимательным взглядом. — Что-то случилось? Ты сегодня какой-то задумчивый.       Сай в ответ вздохнул, кинул взгляд на появившуюся на палубе команду, что уже принималась за работу. Отложив свое оружие, Сай подошел к краю юта, облокотился о перила и внимательно взглянул на шкафут. Ему было интересно, почему Ками все еще не явилась работать вместе со всей командой. Да, она не была членом команды, её подпись не стояла в договоре, она не обязана была находиться здесь, со всеми, в восемь утра. Но почему-то до этого дня каждый раз поступала именно так. Что сегодня пошло иначе? Гин проследил за настороженным взглядом друга. Ровно пять секунд он пытался понять, в чем дело. Только потом на его наглой морде появилась довольная ухмылка, он пододвинулся ближе к другу и пихнул его локтем под бок.       — Я так рад, что малышка никак не связана с капитаном Уайтом, а ты?       — О чем ты? — Сай покосился на друга крайне недовольным взглядом.       Улыбка Гина стала ещё шире, словно ответ друга его крайне позабавил.       — Ты прекрасно знаешь, — гордо заявил он, закинув руку на плечо черноволосому. — Да не жди ты её. Ками уже на камбузе, я встретил её, пока шёл за тобой. — и рыжий, хлопнув друга по плечу, зашагал вниз искать клерка, — Похоже, вам обоим из-за чего-то сегодня не спалось, — кинул он напоследок, спиной ощущая недовольный пронзительный взгляд брюнета.

***

      Сквозь большие окна солнце освещало просторный кабинет. Помещение было обставлено многочисленными шкафами из дорогого дерева, за стёклами виднелись корешки толстых книг, папок с документами. У стен стояли дорогие диваны и кресла, на столике фарфоровый сервиз, которым, видно, пользовались довольно часто. В воздухе витал запах дерева, дорогих духов и бумаги. У окна стоял массивный стол. В большом мягком кресле, в пол-оборота сидел пожилой мужчина и нервно барабанил пальцами по столу. Он не смотрел на вошедших десять минут назад в кабинет людей. Взгляд его был направлен в окно, на Тауэрский причал.       — Достаточно, — в какой-то момент произнёс мужчина и вновь повернулся к столу, подняв взгляд. — Капитан Уайт, ваш отчёт предельно ясен. Давайте перейдём к более важным на данный момент вещам.       Молодой капитан, до этого момента сверливший взглядом исписанные листы бумаги, поднял взгляд, захлопнул папку. Посмотрев на мужчину перед ним, он поднял голову и по всем присущим правилам ответил.       — Не понимаю о чем вы, сэр.       Тогда мужчина вздохнул, поднял со стола стакан, наполненный бренди, покрутил его в руках. Янтарная жидкость красиво блестела в солнечном свете.       — Оливер, — спокойно произнес мужчина, и взгляд его тут же упёрся в стоящего за капитаном первого помощника, мистера Фаррела. — Капитан Уайт, — продолжил мужчина, словно помощник Оливера стал некой преградой на пути к менее официальному разговору.       Блондин стиснул кулаки, внимательно глядя на сидящего перед ним адмирала. Сэр Уильям Уайт уже больше сорока лет провёл на службе короны, дослужившись до звания адмирала. Мужчина шестидесяти лет выглядел многим старше, потрёпанный жизнью, службой, своё место он заслужил честно. В его судьбе было много взлётов и падений, удач и провалов, но самым большим своим достижением он считал стоящего перед ним человека, принявшего его фамилию и имя его покойного сына. Уильям помнил, как сейчас, тот день четырнадцать лет назад. В притащенном к нему мальчишке пятнадцати лет, худом, потрёпанном, он узнал того парнишку из приюта, к которому уже давно приглядывался. Но если раньше в его голубых глазах адмирал видел спокойствие, надежду, борьбу за жизнь, то в тот день его взгляд не выражал ничего, кроме безумной боли, усталости и жестокости. Будучи человеком расчетливым, он сжалился, выслушав его длинную историю, однако, подписывая документы об усыновлении в его присутствии, Уильям не увидел ни тени радости на лице парнишки. Да и, честно говоря, не думал он тогда, что Мориан де Нэро, ныне Оливер Уайт, чего-то добьётся в жизни. А сейчас перед ним стоял молодой капитан. Один из первых капитанов его флота. И всего этого Оливер достиг сам, ни разу не прибегая к поддержке приёмного отца. Не достойно ли это гордости?       Мужчина вздохнул.       — Я говорю о вашей встрече с «Синеглазым Дьяволом», капитан Уайт, — спокойно произнёс он. — Или вы действительно считаете, что ваша стычка должна занимать две строки в отчёте?       Оливер нахмурился и спрятал подмышку папку с отчётом.       — Никак нет, сэр, — отрапортовал он, и мужчина мягко усмехнулся.       — Отлично. Хочу услышать это лично от вас. Мистер Фаррел. — адмирал поднял взгляд на топтавшегося позади первого помощника. — Могу я попросить вас выйти? Ваше присутствие здесь необязательно.       Первый лейтенант, что до этого момента нервно озирался по сторонам, быстро кивнул и покинул кабинет. С его уходом адмирал облегчённо вздохнул, кивнул капитану на один из стульев у стола.       — Присаживайся, Оливер. Бренди?       — Пожалуй, откажусь.       Уильям добро усмехнулся.       — Понимаю, понимаю, — кивнул он, покачав головой, но из своего стакана отпил. — Итак. Хочу услышать от тебя подробности вашей встречи.       — Не думаю, что…       — Это приказ. Так легче? — хмыкнул мужчина, и Оливер, нахмурившись, кивнул.       — Мы встретились в Саутсити, у оружейной лавки, — спокойно произнёс он. — Завязалась драка, как обычно.       — Ну, в этом я даже не сомневался. Сколько времени прошло с вашей последней встречи? Год?       — Нет. Мы пересеклись еще раз, не так давно, месяц-полтора назад, все также неподалеку от Саутсити. Моя рана — его рук дело.       — Ах, вот как… Обычно ваши встречи заканчиваются как минимум повреждёнными кораблями. «Алая Королева», я смотрю, в полном порядке. Да и ты совсем не радостный, а значит, победы не одержал.       — Мы встретились на берегу, сэр, — хмыкнул Оливер. — Он сумел уйти.       — Ну, ты бы и тогда не был так раздосадован, — продолжал вытягивать из блондина информацию адмирал.       Оливер отвёл взгляд, тихо хмыкнул.       — Да. Было кое-что ещё. На этот раз с ним было не то рыжее недоразумение, что не раз доставляло мне хлопот, а какая-то девушка. Если бы не она…       Блондин стиснул кулаки, отвёл взгляд, а мужчина сузил глаза, снова пригубив выпивку.       — Хочешь сказать, что если бы не какая-то девушка, то ты бы уже давно со всем этим покончил?       В ответ кивок.       — Она была похожа на местную. И имя… Странное… Хотя, у них, пиратов, что не имя — то ругательство. Вроде бы, он называл её Ками. Сэр, он изменился.       — В смысле?       — Любая наша драка для него, казалось, сродни игре. Я уже привык к его постоянной усмешке, но в этот раз, когда я задел эту девушку, он… Я никогда прежде не видел в его глазах столько ярости, сэр.       Адмирал, вздохнув, ровнее садится в кресле.       — Вот оно что, — усмехается он. — А девушка, видимо, не простая.       — Нет, напротив, выглядела совсем обыкновенной, — не особо задумываясь, пожал плечами блондин. — Платье и фартук, видимо, работала в какой-то таверне. И внешность простая. Только имя странное. Да, он точно звал её Ками. — уже увереннее повторился капитан.              К его удивлению, мужчина гулко рассмеялся, отодвинув от себя стакан.       — Говоря «простая», я имел в виду вовсе не то, о чем ты подумал, — произнёс он, с усмешкой поглядывая на сбитого с толку молодого человека. — Странное имя, говоришь. Что ж, не думаю, что более странное, чем ваши с ним имена…       — Сэр! — внезапно возмущённо прорычал блондин, стукнув по столу кулаком, но мужчину это ничуть не напугало.       — Когда же ты научишься воспринимать правду более спокойно, — вздохнул Уильям. — Ладно, не будем об этом. А вот девушкой я крайне заинтересован. Ками, говоришь…       Капитан Уайт удивлённо моргнул.       — Зачем вам девушка?       — Не мне, дорогой мой Оливер. Мне, как, в прочем, и тебе, нужна голова «Синеглазого дьявола» с верхней стороны петли. А эта девушка вполне может нам в этом помочь. Я бы хотел, чтобы ты как можно скорее разделался с ним и сосредоточился на карьере. Этот пират слишком сильно тебя отвлекает, а у меня на тебя огромные планы.       — Но… погодите, — капитан поднялся на ноги, нахмурившись. — Сэр, девушка же ни в чем не виновата. Мы не можем привлекать невинных людей!       Кажется, эти слова оказались лишними. До этого момента спокойные глаза Уильяма Уайта взглянули на приемника холодно и надменно.       — Любой человек, связанный с пиратами, уже не является невинным, капитан Уайт, — холодно произнёс он. — Если эта девушка спасла жизнь врагу государства, то поплатится за это. Попрошу вас, капитан, собрать о ней полную информацию. До этого момента свободны. Буду ждать вашего отчёта.       — Но!..       — Свободны, капитан Уайт, — холодно произнёс адмирал, вновь откинувшись на спинку мягкого кресла и подняв стакан с почти кончившимся бренди, а Оливер, стиснув кулаки и сжав зубы, быстро кивнул.       — До встречи, сэр, — бросил он, прежде, чем покинуть кабинет.

***

      Корабль медленно становился родным домом. Ранний подъем уже не казался дикой пыткой. Из-за вывихнутого плеча Ками всё ещё не могла вернуться на рангоут, хотя туда её тянуло, как ненормальную. Хотелось снова взобраться по вантам на реи, хотелось снова затеряться среди парусов, вдыхая прохладный ветер…       Но вот уже неделю Ками работала не наверху, а внизу. Здесь. На камбузе.       — Ками, потуши мясо, пожалуйста, — Син кинула на доску большой засоленный кусок, от которого уже тянуло неприятным душком.       Девушка, вздохнув, кивнула. Желудок медленно привыкал к реалиям корабельной пищи. Время близилось к обеду, а единственные женщины на корабле уже который час батрачили вдвоём.       — Я гляжу, ты уже отчаялась здесь работать, — усмехнулась кок, глядя с каким грустным выражением лица Ками принялась измельчать мясо.       Девушка в очередной раз вздохнула, кивнула. От Син она не скрывала, как сильно ей хотелось обратно на рангоут к Джеффу. Однако, причина сейчас была далеко не в этом. Уже целую неделю из головы не вылезали слова капитана. Чертовых семь дней она продолжала думать о том, что он сказал ей тогда, в каюте, прижимая к стене. И чем больше девушка об этом размышляла, тем мрачнее становилась. Син вздохнула. Отставила от себя стопку посуды. Взглянула на Ками недовольным взглядом.       — Ну? Может, спустя неделю, ты расскажешь мне, что случилось между тобой и капитаном?       — О чем ты? — Ками перевела на Син немного удивлённый взгляд.       — Хм. Дай подумать, — усмехнулась кок. — Я о том, что ты постоянно пялишься в одну точку, иногда не слышишь, что я говорю, и, самое главное, никак не могу припомнить, когда я видела тебя последний раз рядом с капитаном, не считая завтраков, обедов и ужинов, на которые он изредка являлся, — сказав так, девушка скрестила руки на груди и прислонилась боком к столу, с усмешкой глядя на Ками.       Лицо самой виновницы разговора в этот момент выражало искреннее удивление и недоумение.       — Ты за мной следишь? — решила на всякий случай уточнить бывшая воровка, прежде, чем ответить. — На самом деле… Меня волнует кое-что…       — Это я поняла, — хмыкнула кок, заправив за ухо короткую прядь темно-каштановых волос. — Что именно? Сай что-то натворил?       Ками не ответила. Она сосредоточенно уставилась на котелок, в который кидала мясо, сделала вид, словно увлечена своей работой, но в итоге сама не выдержала:       — Син. Я ведь могу тебе доверять?       — Это мне надо спрашивать, Ками. Из нас двоих только я не врала, что являюсь леди.       Бывшая воровка что-то раздосадованно пробормотала, лишь потом ее речь стала четче.       — В первую ночь после отплытия я пришла в каюту Сая, чтобы перевязать его раны, — Син прекратила работу, внимательно покосилась на девушку, а та продолжала. — Он рассказал мне о том, как стал пиратом…       — А, — казалось бы, растеряв весь интерес, хмыкнула Син и поплелась к кипящей похлёбке. — Ну да, не самая счастливая история. Я, когда узнала, тоже еле боролась с желанием его пожалеть, пока Сай не пообещал меня прикончить за ещё хоть один жалостливый взгляд. Я обиделась и больше его не жалею. Правда мне обо всем рыжий рассказал. Вообще рыжий всё всем рассказывает. — Именно на этом моменте Син замерла, словно что-то осознав. — А тебе Сай?.. Вот это да, он же тот ещё противник прошлого.       Ками немного удивлённо взглянула на кока.       — Но… Я не об этом, — тихо произнесла она, заставив Син напрячься, заинтересованно оглянуться.       — Нет?.. Тогда о чем?       Девушка отложила нож, вытерла руки о фартук, повязанный на талии.       — Он кое-что сказал мне, когда я собиралась уходить… — Ками скрестила руки на груди, отвела взгляд. — Сказал, что моя ложь во спасение сестры — единственное, что спасло мою жизнь.       — Ну, оно и понятно, — пожала плечами кок. — Ты считаешь, что пираты — люди такие же, как и все. Это не так. И Сай не такой добрый, каким ты считаешь его. Нет, добрый конечно, для пирата… Даже чрезмерно… Но все же он капитан и знает свою работу.       — Да… Это понятно… Но он сказал кое-что ещё, — неловко продолжила воровка.       — Что же? — Син в ответ усмехнулась, уже не ожидая ничего нового, но Ками тихо ответила.       — Сай сказал, что если бы не моя сестра, он вернул бы меня на корабль тем же вечером… — произнесла она и робко взглянула на Синтию. — Син… Неужели капитан имел в виду, что не хотел, чтобы я покидала корабль?.. Даже несмотря на мою ложь? Он хотел вернуть меня, чтобы наказать и отомстить? Или… Или он хотел вернуть меня просто так?       Лицо Син не выражало никаких эмоций. Слушая Ками, она продолжала неотрывно заниматься своей работой, словно только саму воровку слова Сая зацепили за живое. Ознав, что продолжения рассказа не будет, кок наконец подняла взгляд.       — И что? — выжидающе произнесла она, сбив Ками с толку. — Боже, Ками. Только не говори мне, что ты ломала себе голову целых семь дней лишь из-за этой простой фразы?       — Ну, — девушка отвела смущённый взгляд, пожала плечами. — Да?..       — Боже мой, — Синтия покачала головой. — Ками, милая, порой ты как дитя. Не придавай этому значения. Конечно же Сай злился, когда всё выяснилось. А тут пришлось сжалиться и оставить тебя с сестрой. Сама-то не думаешь, что он поступил слишком милосердно? Считай, что ты здесь только потому, что помешала капитану «Алой Королевы» его прикончить. В общем, не думай об этом, дорогая. Это не так важно, как-то, что неизвестно, что с тобой делать сейчас. Иди лучше расставлять посуду. — и Син, сунув в руки девушки стопку медных плошек, подтолкнула Кармен к выходу с камбуза.       Ками поджала губы, кивнула. Кажется, слова подруги немного развеяли её сомнения, уходила она с лёгкой душой, а вот Син… Едва Ками вышла из помещения, кок схватила нож и, словно вымещая всю злость, вонзила его в деревянную поверхность стола. На лице леди появилась зловещая ухмылка, она с силой сжала рукоять. Выражать свои эмоции, как настоящий пират, она умела. И давно разучилась сдерживать их, как настоящая леди.       — Подлец вы, капитан, — зловеще усмехнулась она, встряхнув короткими волосами. — Настоящий подлец, разочаровываете.       Закончив варить похлебку, Синтия бодрым шагом покинула камбуз и явилась в кают-компанию, куда стекались все голодные пираты. Оглядев помещение, Син к своему удовольствию отметила: здесь собрались все, даже Гин. Но не было Сая.       — Рыжий, — облокотившись о плечи сидящего за столом квартмейстера, девушка наклонилась ниже и тихо шепнула ему на ухо. — Где капитан, м?       Гин удивлённо оглянулся.       — Судовой журнал сам себя не заполнит, — пожал плечами он. — Иногда мне кажется, что у капитана бумажной работы больше, чем у клерка.       Син кивнула. Уходя, она едва заметно коснулась тонкими пальцами рыжих волос квартмейстера. Сейчас у неё была задача немножко важнее, чем просто отнести обед капитану. Взяв тарелку, она быстро поднялась на палубу, постучала в дверь и, даже не дождавшись ответа, зашла в каюту. Сай оторвался от судового журнала, кинул на неё усталый взгляд, и отвернуться уже не смог. Редко когда на лице Син красовалось такое выражение. Девушка мило-мило улыбалась. Но от этого становилось до того жутко, что пират даже слегка занервничал.       — Так, — Сай тут же закрыл журнал и отложил перо. — Ну и что же я натворил?       — Как же вы догадливы, капитан, — усмехнулась девушка, со стуком поставив на стол обед.       — Поподробней?        Син, продолжая притворно-мило усмехаться, скрестила руки на груди.       — Джентльмен из вас никакой, капитан, — спокойно произносит она. — Что ты наплёл Ками?       — Когда? Я с ней около недели не говорил, — спокойно ответил пират, заинтересованно глядя на своего кока.       Только сейчас Сай на самом деле задумался, насколько же большим был его корабль, раз за целую неделю капитан лишь мельком пересекался с бывшей воровкой. Сай нахмурился, а кок тихо хмыкнула.       — Ты действительно не хотел отпускать Ками с корабля? Ответь мне честно, не как капитан, как мой друг. Она переживает из-за сказанных тобой слов. Я, если честно, тоже. Не хочу тыкать тебя мордой в твои ошибки, не в моих это силах, но все же, я не позволю тебе играться с Ками.       Откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, Сай задумчиво взглянул на Синтию.       — Тебе не кажется, что это моё дело, Син?       — Да, это так, — спокойно отозвалась девушка, упрямо уставившись пирату в глаза. — А Нора Гэмильтон — тоже твоё дело?       Сай вновь нахмурился. Слова Син заставили капитана напрячься, он готов был уже ответить, но не успел… Капитана прервали. Прервали как всегда абсолютно не вовремя, но на этот раз причина была важна…       — Капитан! — громкий голос раздался с палубы. — Капитан, судно по правому борту!       Сай тихо хмыкнул.       — Прости, Син, мы поговорим чуть позже, — он поднялся со стула, отодвинул журнал и, не забыв прихватить шпагу, быстро вышел из каюты.       Кок разозлено фыркнула и последовала за ним. У борта скопилась добрая половина команды, однако, едва услышав шаги капитана, они расступились, позволили ему подойти ближе к фальшборту. Где-то вдали и правда виднелось судно. Брюнету пришлось некоторое время, сощурившись, вглядываться в горизонт, прежде, чем юнга подал ему подзорную трубу. Команда выжидающе уставилась на капитана… Довольная усмешка, что застыла на его губах, была хорошим им всем знакома.       — Торговое, — произнёс Сай, возвращая трубу юнге в руки. — Попробуем договориться. Всех наверх, приготовить абордажные крюки, абордажной команде оружие к бою. Они просто так не уйдут.       В тот же миг команда одобряюще взревела, кто-то метнулся свистать всех наверх, оставшиеся, принявшись выполнять указания, опасливо поглядывая на капитана. Он был доволен, как сытый кот, предвкушая наживу, и в такие моменты к нему не осмеливались подходить. Никто, кроме квартместера, что выбежал на верхнюю палубу.       — Дай-ка, — отняв трубу у юнги, рыжий подскочил к капитану. — Ух ты! Сколько ложных портов-то нарисовали! Кого они отпугнуть пытаются, слепых?       Покосившись на друга, Сай ухмыльнулся.       — Доволен? Ты давно ждал кого-нибудь.       — Кто бы говорил, — отозвался Гин. — Правда, было бы не плохо договориться.       — Когда последний раз торговцы поступали так умно?       — И то верно… Кажется, судна три назад, — задумчиво протянул Гин, как вдруг за его спиной раздался удивленный голосок.       — Что происходит?       В тот же миг оба пирата обернулись удивленно обернулись. Они оба не поняли, как Ками удалось так бесшумно подкрасться к ним со спины. Теперь она стояла рядом, опираясь обеими руками о борт корабля и всматривалась вдаль, чуть ли не перегнувшись через борт.       — Там корабль? — снова спросила она, а Сай с Гином переглянулись, даже не зная, что ответить.       Они и думать забыли, что из всей команды здесь был человек, что сталкивался с абордажем лишь единожды, когда сама стала трофеем.       — Ого, — протянула она. — Военный? Столько портов для пушек.       Что капитан, что квартмейстер, не знали, то ли смеяться от её незнания, то ли паниковать.       — Они все нарисованы, — кинул Гин, а сам покосился на капитана. — Ками… Не лучше ли тебе уйти в каюту?       — Не хочу я, — отмахнулась девушка, продолжая восторженно пялиться на корабль.       Вряд ли она не понимала, что сейчас должно произойти, — так решил Гин. Но сейчас его больше интересовало молчание капитана. Почему Сай молча смотрел вдаль на добычу, внимательно слушая отдаваемые его боцманами приказы? Почему не он сам не отправлял Ками в каюту?       — Сай? — осторожно позвал рыжий, но капитан не ответил, он лишь развернулся и быстро зашагал на ют.       — Осторожнее на палубе. Приготовиться к абордажу, — кинул он напоследок.       Рыжий знал, кому предназначалась первая фраза, а кому вторая… Привычки влезать в эгоистичные поступки Сая рыжий не имел, поэтому, стиснув кулаки, квартмейстер лишь кинул обеспокоенный взгляд на юную девушку, прилипшую к борту, и зашагал к собравшейся на палубе абордажной команде. Вряд ли Сай, оставляя малышку Ками на палубе, не понимал, что творит.       — Капитан, — Джефф взобрался на полуют. — Они приготовили пушки.       — Серьёзно? — как-то холодно хмыкнул брюнет. — Идиоты. Мы даже близко не подошли к предельной дальности выстрела. Могли же договориться, они что, свои жизни не ценят?.. Что ж, свой выбор они сделали. Гин. Особо не церемонься. Будут давать отпор — покажите им, на что мы способны.       — Так точно, капитан! — тут же послышалась задорная усмешка.       Ками, наконец, оглянулась на команду. Только сейчас по ее телу пробежал холодок. Секунду назад она смотрела на корабль, а сейчас её взгляд пал на крепких мужчин, схватившихся за оружие. Они все кривили лица в усмешке, в предвкушении битвы и наживы. Каждый из них предвкушал момент нападения, словно никто из пиратов не боялся смерти. Ни своей, ни чужой. И не было важно, скольких людей погребут ледяные морские волны. Все равно… Словно сейчас они собрались не на абордаж, где погибнет кто-то из их товарищей, а хотели сыграть в какую-то азартную игру, где жизнь была всего лишь ставкой. В полной растерянности Ками кинула взгляд на капитана, и тогда ее сердце больно сжалось — она ощутила страх. Воровка прекрасно помнила эту усмешку. Взгляд капитана, совершенно безразличный, спокойный, был направлен вдаль. Холодный рассудок — все, что сейчас им управляло. Сай в точности знал, какие команды ему стоит отдать и в какую секунду; знал, как поведёт себя его корабль, когда канониры начнут палить из пушек; знал, точно знал, что руки его людей снова окажутся по локоть в крови… Так почему, почему он оставался так спокоен?! Когда взгляд пирата метнулся в сторону, пал на неё, Ками вздрогнула всем телом.       — Мешаешь. — хмыкнул капитан. — Поднимись сюда.       Девушка сама не поняла, как подчинилась приказу. Буквально взлетев на ют и сжав руками борт, она с испугом уставилась на торговый корабль. Громкий голос капитана отдал смутно понятные ей команды. Лишь по недоуменным лицам пиратов Ками поняла, что эти приказы были совершенно безумны: корабль метнулся в сторону, выполняя крайне опасный манёвр, и тут же послышался грохот мажущих пушек противника. Благодаря выполнению слишком смелых команд Сая, тяжелый, вооруженный «Призрак» с завидной легкостью ушел от атаки. Ками, вцепившись в перила юта, боязливо пригнулась.       — Капитан, вы когда-нибудь отправите нас к Дейви Джонсу, клянусь! — прорычал Жак, командующий всеми канонирами, но в ответ Сай лишь холодно усмехнулся.       — А что, уже торопишься?       — Никак нет, сэр, — отозвался канонир. — Командуйте! Ну же!       — Рано, — капитан, вцепившись руками в перила юта, устремил свой взгляд на корабль.       С этого расстояния Сай уже спокойно мог разглядеть, как на чужом судне замельтешила команда, как запаниковал их капитан, начиная без разбора отдавать совершенно ненужные команды. Неужели они надеются уйти?       — Курс прямо на корабль, — холодно кинул Сай рулевому.       — Но тогда мы подставим борт!.. — попытался возмутиться тот, но Сай повысил голос.       — Выполняй приказ! Жак, жди команды!       — Так точно! — отозвался канонир, и что-то крикнул команде.       Как по цепочке его приказ тут же передали на все нижние палубы, где у выкаченных к портам пушек ожидали пираты.       — Огонь! — по команде капитана выкрикнул канонир, а ему тут же вторил голос Гина:       — Приготовить абордажные крюки! Не церемониться!       Когда во все стороны полетели щепки, а корабль тряхнуло, Ками испуганно взвизгнула и спряталась за борт. В мгновение ока поднялся дым от запалов, а воздух пропитался едким запахом пороха. То, что начало твориться дальше, Ками понимала с трудом.       Корабль снова сильно тряхнуло, послышались оглушающие выстрелы, чужие крики, среди которых громче всех звучала команда Гина:       — На абордаж!       Все, что до сих пор Ками могла трезво осознавать, так это то, что капитан так и стоял у борта, глядя на корабль холодным целеустремлённым взглядом. На его лице не дрогнул ни один мускул, в то время, как Ками только и могла, что жмурится от грохота, криков, выстрелов… Не без труда она поднялась, устремила взгляд на палубу чужого торгового корабля. От представшего ей зрелища кровь стыла в жилах…       Перед ней снова творился тот самый ужас, что она лично застала на палубе «Ищейки» чуть больше месяца наза. Но если тогда, будучи в центре всего происходящего, она не могла увидеть всё разом, то сейчас… Сейчас Ками была наблюдателем. Сейчас могла увидеть всё то, что творилось на чужом корабле.       Кровь… Там было столько крови!..       Совершенно незнакомые люди, неопытные, не умеющие защищаться, кидались на пиратов, как на верную смерть. Никто из них не выдерживал дольше нескольких минут против закалённых в боях крепких мужчин, безжалостных, чёрствых.       Не такими видела Ками команду «Ghost». Те люди, что предлагали ей выпивку, благодарили за еду и подбадривали в шторм, сейчас безжалостно простреливали головы людей, протыкали их острым оружием. А те, что не входили в абордажную команду, готовы были в любой момент продырявить чужой корабль, влиться в сражение, если вдруг их команда начнёт уступать…       В воцарившемся хаосе на палубе чужого корабля Ками видела того самого парнишку-юнгу, что оказался на ночной вахте на верхней палубе из-за Жака. Он был жив, но сейчас с трудом зажимал рану на животе, сплёвывая кровавую слюну.       Где-то мелькали рыжие волосы Гина — квартмейстера, предводителя абордажной команды. Какой же жуткой, безумной сейчас казалась его задорная улыбка. Прямо как в тот день, когда они столкнулись на палубе впервые. Да у него не все в порядке с головой, — решила тогда про себя девушка. Тело пробивала дрожь, тряслись руки, Ками не понимала, как близка была к тому, что её охватит паника.       — Капитан, что прикажете?! — к юту подскочил один из членов команды.       — Корабль идиотов… — задумчиво ответил брюнет. — Могли бы все остаться живы, если бы не их капитан. Торговые нам ни к чему, — холодно отозвался Сай. — Это прерогатива нашей уважаемой «Скарлетт», — упомянул он до этого момента ни разу не проскальзывающее в разговорах название. — Весь груз на борт, выжившим оставить воду и еду.       Пират, крикнув что-то, метнулся обратно, а Сай, отвернувшись от своей команды, бросил на Ками внимательный взгляд. Он видел, как дрожали её руки. Видел, как побледнело лицо, как ее карие глаза то и дело выхватывали среди сражающихся мужчин фигуры раненых, убитых.       — Ками, — спокойный голос капитана раздался среди воцарившегося шума.       Девушка перевела на пирата полный ужаса взгляд. Сай на нее больше не смотрел, вместо этого он неотрывно наблюдал за абордажной командой на чужом корабле.               — Иди в свою каюту. Сейчас же.       Девушка бессознательно послушалась. На ватных ногах она двинулась в сторону трапа. Опомнилась Ками лишь тогда, когда за ней захлопнулась дверь. Это был первый раз, когда девушка всецело осознала, что находится на пиратском судне.       Что она сама желает быть такой же, как они. Быть пиратом.