Сага усмехнулся, глядя, как снова она не смогла подняться. Сай сжал зубы. Он же знал, знал, что Ками не выдержит! Да кто попрёт против Саги?! И сейчас черноволосый с силой стиснул рукоять шпаги. Он вмешается. Вмешается, если Сага сделает ещё хоть один шаг к ней ближе. Этот мужчина — жестокий пират. И ему плевать, кто перед ним. Даже сейчас. Но вот пират наклоняется к девушке, вот тянет руку, желая рывком поднять её с песка. Вот только ожидал ли он, что за одно мгновение Ками сама вскочит на ноги и, прежде, чем мужчина поймает её за руку, со всей силы резко ударит локтем в живот?
В глазах потемнело. Сага заскрежетал зубами, чтобы позорно не взвыть — удар пришёлся прямо по свежей ране. Его пальцы до такой степени вцепились в плечо девушки, что та громко зашипела, а разозлённый пират рванул её на себя, внимательно уставившись ей в глаза.
— Ещё рыпаешься? — усмехнулся он, приставляя нож к её горлу, внимательно рассматривая её лицо. — Отставить. Непригодна.
Ками тяжело и шумно дышала. К светлой коже лица пристали белые песчинки, растрёпанные волосы падали на глаза, кровоточила разбитая губа, сбилась одежда. Но… Но не это было важно. Её взгляд. В карих глазах плясали блики огней, и, несмотря на все её повреждения, на смертельную усталость, несмотря на нож у горла, её взгляд был таким надменным, таким гордым! Ни одна девушка не смела так смотреть на первого капитана. Но смел пират. И Сага хмурится, когда на её губах появляется подобие усмешки.
— Непригодна? А вы уверены, что я вам за такие слова не отомщу?
И Ками одним лишь взглядом указала вниз. Пират опустил взгляд. И пришлось приложить усилия, чтобы не отшатнуться назад. Боль от раны, кажется, была слишком сильна. Может, потому он и не заметил, как острие чужого ножа упёрлось ему в живот. По острому лезвию медленно скатывались крупные капли крови. Падали на песок. И уже не важно было, кровь это от его прошлой раны, или от её острого ножа. Несколько секунд Сага словно не мог поверить собственным глазам и ощущениям. Лишь потом он поднял на девушку сперва недоуменный взгляд, а после довольно ухмыльнулся. Он простоял так еще пару секунд, пока несколько алых капель не скатились по ее ножу и не упали на белый песок, заставив окружающих ахнуть, а Сага тихо рассмеялся, запрокинув голову назад.
— Вот оно что, — слышится его спокойный голос. — Как бы меня теперь один щенок не покромсал. Твоя взяла!
— Конечно моя, выбора-то у вас нет, — едко усмехнулась бывшая воровка, еще сильнее надавив на лезвие так, что наконечник ножа уж точно проткнул смуглую кожу, но в отместку тоже самое сделал и Сага, оставив на ее шее, короткий росчерк.
— Убери нож.
— Только после вас.
Сага стиснул рукоять ещё сильнее. Эта девчонка раздражала. Слишком наглая. Слишком упрямая и самоуверенная. И сейчас у неё откуда-то взялась наглость так с ним говорить! А что до Ками? Так ей был просто напросто страшно. Если бы только кто-нибудь видел, как дрожат её руки. Если бы только кто-нибудь понимал, что она боится отступиться и получить удар в спину! Поэтому её нож все ещё упирался в чужой живот, а взгляда она никак не сводила с серых глаз пирата. И черт знает, сколько бы она так простояла, если бы непривычно холодная рука не опустилась бы поверх её запястья.
— Ками. Убери нож. — Голос черноволосого капитана прозвучал слишком мягко. И стоило девушке его услышать, как она, сама того не осознав, подчинилась. Убрала руку, подалась назад, чувствуя, что за спиной стоит чужая фигура.
Оружие было спрятан, и Сага немедленно зажал рану.
— Поздравляю, малец, — усмехнулся он, кидая на Сая взгляд. — В твоей команде новый член. Как только все юбки на борту соберёшь, сообщишь? Буду заходить повеселиться.
— У меня не плавучий бордель, — фыркнул черноволосый. — А если бы не ты, то и её бы у меня на корабле не было. Что ж, поприветствуйте нового члена команды.
И черноволосый обернулся к толпе. Послышался радостный вой, чужие выкрики, даже пальба из пистолетов. Уши вмиг заложило. А Ками так и стояла, до боли крепко сжимая руки. Она не могла поверить в то, что произошло. И не могла поверить, что секунду назад ей пришлось приложить массу усилий, чтобы не всадить в человека нож по самую рукоять…
Когда чужая рука легла на её плечо, девушка вздрогнула всем телом. Она резко подняла голову, сталкиваясь с ледяным взглядом синих глаз.
— Идём, — голос капитана на этот раз был сдержанным и спокойным. И, отпустив девушку, он направился в сторону коней, лишь напоследок крикнув, — Рыжий! За мной. Разговор есть!
Прежде, чем сесть в седло, Ками взглядом зацепила Гина, что плелся за ними с обречённым видом. Сай вскочил в седло следом, закрывая обзор, и вот уже несколько коней несутся по извилистым тропам и дорогам наверх, к высокому холму с обрывом. За двадцать минут дороги никто не сказал ни слова. И лишь поставив коней в стойло и зайдя в просторный холл дома, черноволосый кинул свою шпагу на софу и оглянулся на пятерых стоящих перед ним.
Син, Ками, Мария, Гин и Сага. Сай сузил глаза.
— Мария, Син, Ками. Свободны, — отчеканил он. — А вас, господа, я попрошу остаться.
Рыжий нервно усмехнулся. За столько лет он научился различать, когда его друг злился, а когда просто делал вид для устрашения. Сейчас был первый вариант. Об этом знала и Мария, схватившая Ками и Син за руки и быстро зашагавшая наверх.
Лишь когда их шаги стихли на втором этаже, Сай, скрестив руки на груди, окинул взглядом оставшихся.
— У вас обоих голова для украшения? — поспешил уточнить он.
Сага вздохнул, доковылял до кресла, тяжело в него опускаясь.
— Нет, лично мне она помогает дружить с ромом, — усмехнулся он. — Что растяфкался? Я тебе грушей для битья не набивался.
Сай бросил на своего наставника раздражённый взгляд, но решил не отвечать. В планах было сперва разобраться с зачинщиком, что стоял неподалёку с непричастным видом и, кажется, был крайне заинтересован узором паркета.
— Тебе как в голову пришло ей потакать? Кто, кроме тебя, мог научить её с ножом обращаться? Тебе есть какая-то выгода от её нахождения на корабле?
— Сай, послушай, — вздохнул парень. — Она не хочет здесь находиться… Она дом ради моря оставила, а не ради чужого острова…
— Запомни эту фразу и повторяй себе почаще, когда она через пару заплывов окончательно покалечится, — хмыкнул капитан. — Вывихнутое плечо, потому что кто-то полетел в воду в шторм, разбитая голова, обожжённые руки, что-то мне подсказывает, что это далеко не все её травмы всего за месяц пути.
— А у тебя что, меньше что ли было? — усмехается Сага. — Уверен, что шрам-то четырнадцатилетней давности остался.
— Мне было девять — ей двадцать.
— Не понимаю твоего возмущения, — снова фыркнул первый капитан. — Говорите, два дня эта девчонка в руках нож держит? Мне так не показалось, она воровкой была? А значит, с ножами успела и до вас тесно пообщаться. Я, конечно, слишком сильно расслабился, мне стоило отнестись к этому серьезней, не подумал, что у нее духу хватит не выпустить нож и ткнуть им в меня. Если её научить сражаться — не уступит в сражениях даже нашему третьему капитану!
Мужчина грубо рассмеялся, но тут же об этом пожалел и снова крепко зажал рану на животе. Сай шумно вздохнул.
— Один два дня её тренировал, второй решил, что будет забавно с такими ранами с ней поиграться. Вы друг друга стоите.
— Не надо так злиться, — снова тихо хмыкнул рыжий, и капитан снова взглянул на друга. — Сай, ты противоречишь сам себе… Ты наплевал когда-то на опасность и ребёнком рванул на судно, потому что не хотел жить той жизнью, что у тебя была. Ками делает тоже самое. Запретишь ей? Знаешь, вы с ней чертовски похожи… А раз так, малышка Ками, ровно так же, как и ты, никогда не даст себя в обиду…
— Заканчивайте склоки… — голос Марии послышался с верхней ступени лестницы. Она спускалась в холл с чистыми бинтами, опустив взгляд. — Вы все хороши. — спокойно произнесла она. — И ты, Сай. Один ради развлечения старается, второй девушку учит драться, а третий даже не прислушивается к её мнению, что ей такими силами приходится выбивать победу. Все отлично постарались. Собираетесь спорить перед отплытием? Не самая хорошая идея.
Все трое пиратов недовольно взглянули на спокойную девушку.
— Расходитесь уже. Вам двоим и вовсе отплывать на рассвете. А ты, — она взглянула на Сагу, — от крови очень тяжело отстирывать одежду, знаешь?
Сага смолчал. Смолчали и остальные. Капитан и его квартмейстер оглянулись, тихо недовольно хмыкнули и зашагали наверх. Там разошлись по разным сторонам, не сказав ни слова. Сай все ещё был зол. А рыжий наверняка был недоволен реакцией друга. Правда, в отличии от друга, он сразу же направился в свою комнату. А вот темноволосый… Он прошёл дальше по коридору. В совсем другое крыло. И остановился у чужой двери. Пару раз стукнув по косяку, он толкнул её, заходя внутрь.
В комнате горела одна свеча, её света едва хватало, чтобы выхватить из темноты чужие изрезанные руки, с которых медленно снимали бинты. Син кинула взгляд на вошедшего капитана.
— Закончили? — хмыкнула она, и сидящая перед ней Ками вздрогнула.
До этого момента она словно бы и не услышала стука, скрипа двери, чужих шагов, и теперь растерянно смотрела на стоящего у дверей черноволосого.
— Быстро вы, — снова отозвалась кок, поднимаясь с кровати. — Раз так, пойду успокаивать рыжего, ты его наверняка вывел из себя.
Син улыбнулась. Она видела краем глаза, как Ками дёрнулась за ней, словно боялась оставаться здесь наедине с Саем, но ничего так и не сказала, стиснув руки в кулаки. А девушка же, усмехнувшись, хлопнула по плечу все ещё недовольного капитана и скрылась за дверью, захлопнув её за собой. Едва бросив на пирата свой взгляд, Ками вздрогнула и уставилась глазами в пол. В комнате повисла тяжёлая тишина. Русоволосая чувствовала на себе его взгляд. Боялась оглянуться.
— Ну и что ты молчишь? — вопреки ожиданиям, голос был не таким грубым. — Под ноги смотришь. Раз ты теперь пират, то забывай эту привычку.
Девушка недоуменно моргнула, оглянувшись на капитана, а тот, преодолев расстояние в несколько шагов, опустился рядом с ней на кровать, устало взглянул на её руки.
— Как много ран ты ещё рассчитываешь получить?..
— Мне обязательно отвечать? — Ками робко взглянула на капитана.
— Молчи, сам знаю, что не обрадуюсь, — усмехнулся пират, осторожно поймав девушку за запястья, притянув её руки к себе, стащил с тумбочки чистые бинты.
Одну руку Син ей перебинтовала заново. Вторая все ещё оставалась в старых бинтах, через которые просочилась кровь. В полном молчании пират как можно осторожнее разматывал их, чтобы кинуть в миску с холодной водой. Ками тихо зашипела, когда последние сантиметры бинтов прилипли к рукам из-за крови и, снимая их, пират причинял неприятную боль. Большая часть царапин и ожогов успешно заживали. Но разодранные ссадины все равно время от времени начинали кровить, в конце концов, Ками не могла совсем не брать ничего в руки. Эти два дня тренировок с рыжим и бой с Сагой на руках сказались отвратительно.
— Они выглядят ужасно… — тихо шепнула девушка, с каким-то отвращением глядя на собственные запястья. Голос дрогнул. Становилось невыносимо обидно за то, что её нежные руки теперь выглядят вот так. И все из-за её же неосторожности. Но Сай, почему-то, только добро улыбнулся.
— Ты ещё не видела, что такое «ужасно». Это цветочки. Заживут, может, пара шрамов останется, — отозвался он, марлей смыв липкую кровь и принимаясь забинтовывать чистыми белыми полосками ткани.
Он делал это слишком бережно. Слишком аккуратно. Словно боялся, что одно лишь его прикосновение способно причинить ей боль, пусть и знал — эта девушка непрошибаема. Но иногда ведь можно стерпеть дикий шторм, вывихнутое плечо, гору приключений, что навалились ей на голову, и расплакаться от простой мелочи. Так случилось с ней в прошлый раз, могло ведь и повториться? Пират нахмурился. Мысли о том, что он волнуется за эту несносную девушку, ему совершенно не нравились.
— Ты… злишься, что я победила?..
Сай незамедлительно хмыкнул.
— Да, я злюсь, — ничуть не смутившись, отозвался он. — Вот только не на твою победу. За это тебя можно похвалить, уделала старика.
— Тогда на что? — Ками опустила взгляд, уставившись на собственную руку, кожа которой скрывалась под белой тканью бинтов.
— Ты действительно хочешь знать? — он покосился на неё, с привычным изгибом губ, на что девушка быстро утвердительно кивнула. — Хах. Я злюсь на твоё чёртово безрассудство. Что ты вытворяешь, скажи мне? Ты не помнишь, что я тебе говорил? Ты действительно готова вкалывать на судне? Ты готова стать рядовым пиратом? Членом команды? Как только завтра утром ты ступишь на борт — отношение к тебе изменится. Ты больше не пассажир и не пленница. Провинилась — наказана. Отличилась — поощрена. Приказали на абордаж — без разговоров. Лишишься части тела — не реви. Это не игрушки. Тебе не место на корабле.
Говорил Сай без тени сомнения. Он знал, о чем говорит, знал. И Ками это прекрасно понимала, но почему-то просто не могла об этом думать. А Сай, тем временем, завязал бинт, окинул девушку внимательным взглядом.
— Я смотрю, руки тебе совсем не нужны… дай осмотреть плечо.
Ками кинула взгляд на свои обнажённые из-за фасона рубашки плечи, не без труда и смущения вытащила раненную руку из рукава. Левое плечо саднило. Болело. Кровило. Сай, кажется, даже вздыхать устал. Просто молча потянулся к марле, чтобы смыть кровь и посмотреть, не нужно ли звать Сиверса, чтобы сшивать резаные края. Девушка наблюдала за каждым его действием. За тем, как он промывал рану, умело, наверняка, делал это не одну сотню раз, как осторожно обрабатывал разведенным спиртом, как усмехался каждому её тихому, недовольному шипению.
— Тебе же не больно, просто треплешь мне нервы.
— С чего это ты взял? — недовольно хмурится девушка.
— А то я не помню, как обрабатывал тебе плечо в последний раз. Ты ни звука не издала.
— Не правда! — возмущённо буркнула девушка.
— Не спорь с капитаном, — фыркнул черноволосый, убирая марлю.
— Я ещё не на твоём корабле, чтобы тебе подчиняться!
— Поздно, ты уже час как член моей команды.
— Совсем забыла, что ты — капитан! Это могло меня остановить!
— Так вот что надо было делать — всего лишь напомнить!
— В прошлый раз ты был куда обходительней!
Тишина. Что капитан, что Ками, уставились друг на друга удивлёнными взглядами. Как начался этот спор ни один из них так и не понял, зато оба удивились, осознав, что начинают ругаться. Ками удивлённо моргнула, отвела смущённый взгляд.
— Вот уж действительно обходительней, — фыркнула она, в ответ на что пират лишь удивлённо моргнул и тут же нахмурился.
— Неужели? — его вкрадчивый голос заставил Ками слегка поёжится. — Обходительней? Знаешь, а ведь в тот раз я едва сдерживался, чтобы не послать все к чертям. Обрабатывать раны любовницы врага — не самая приятная задача. Тем более, когда не получаешь никакой благодарности.
Ками на пирата не взглянула, только закусила губу, слыша, что его голос становился все ближе. А раз так… признаться честно, она ждала, когда вновь почувствует его пальцы на подбородке, когда он снова притянет её чуть ближе к себе, когда она вновь почувствует на своих губах чужие… ведь все к этому и шло, разве не так? Однако, вместо этого тёплые губы прочертили короткую дорожку по коже плеча и накрыли тёплым поцелуем ноющую царапину. Девушка вздрогнула, резко взглянула на капитана, опершись взглядом в его черные волосы. И пусть она не вырывалась, он крепко держал её за запястье. Сай никогда не скажет, как он волновался, ещё час назад стоя посреди толпы.
— Сай…
— Так для тебя… — опаляя горячим дыханием, его губы скользнули по её плечу вверх, остановились на изгибе шеи, поцеловав и там оставленную царапину, а пальцы руки зарылись в её распущенные мягкие волосы. — Достаточно обходительно?
Ками не успела ответить. Когда губы пирата прижались к её шее, обжигая поцелуем, все мысли на секунду запутались и ушли совсем не в то русло. Он медленно прижал к себе девушку, осторожно ведя губами выше по её нежной коже, а Ками зажмурилась, сжалась, отвернувшись. Что он опять творит?.. И главное, почему ещё ни разу она не смогла воспротивиться?.. Пират несильно потянул длинные пряди её волос назад, заставляя девушку запрокинуть голову, предоставить ему ещё больше пространства для поцелуев. И свободной рукой, той, что пират не держал за запястье, она вцепилась в его плечо. Губы пирата тем временем скользнули выше, а его вкрадчивый, но такой усталый голос шепнул ей на ушко:
— Ну почему ты всегда вытворяешь такие глупости?.. В пираты теперь записалась… я устал за тебя волноваться.
Девушка вздрогнула, но прежде, чем успела что-то сказать, черноволосый подался вперёд и завалил её на кровать, нависая сверху. Растерянным взглядом Ками уперлась в его спокойные синие глаза. Сейчас пират смотрел на неё с таким сожалением, словно ей был подписан смертный приговор. И ведь Сай действительно в это верил! Перед ним сейчас лежит хрупкая девушка. Израненная и измотанная. Из-за раны руки их кок была оставлена на берегу, а эта девчонка продолжает рваться к своей цели, несмотря на количество бинтов на её запястьях, несмотря на резанную рану на вывихнутом не так давно плече. И теперь вот с ней вот капитану придётся общаться почти на равных. Она добилась своего. Она стала пиратом. И сейчас эти карие глаза, совсем смятенные, ничего не понимающие и смущённые, смотрели на него и словно чего-то ждали. Сай тихо хмыкнул.
— Надо обработать твои раны, — произнёс было он, уже садясь на кровати, но пальцы девушки ещё сильнее вцепились в его плечо, не позволяя отстраниться.
Хватило одного короткого взгляда. И как бы пират не пытался держать себя в руках, сейчас он сдался. Сейчас он просто чертыхнулся про себя и уже в который раз подался вперёд, наклонившись к ней и прижавшись губами к её губам.
Ками закрыла глаза, расслабившись, поддавшись ему. Вкус чужих губ сводил с ума, чужие руки, большие и тёплые, что потянулись к её коже, каждым прикосновением вызывали дрожь по всему телу. А капитану сейчас и вовсе не хотелось о чем-либо думать. Снова сладкий вкус её губ контрастировал с солоноватым привкусом её кожи, словно она впитала в себя солёную воду моря. Он целовал её долго и нетерпеливо, едва отдавая себе отчёт в движении собственных рук. Просто хотелось прикоснуться к этой чёртовой девчонке. Почувствовать под грубыми ладонями её нежную светлую кожу. Как давно он коснулся её впервые, поддавшись собственному желанию? Не важно. С тех пор это желание не угасало, лишь притуплялось, когда девушка не попалась на глаза пирату. И понял Сай это лишь сейчас.
Юбку, надетую сейчас на Ками, черноволосый оценил сильнее чем неудобные брюки. По крайней мере, юбку можно было удобно задрать, опустить ладонь на её бедро, и вызвать первый смущённый и рваный выдох. Цепкие пальчики девушки уже путались в складках его рубашки, сбившемуся дыханию мешал тугой корсет, и пират, словно прочитав её мысли, резко дёрнул на себя кожаный шнурок, вырвав очередной громкий вздох…
Сай и не помнил, когда последний раз его так сильно волновало наличие одежды на женщине. Но на Ками ему хотелось смотреть. К Ками ему хотелось прикасаться. И с этим желанием было сложно что-то поделать…
Тело невольно вздрагивает, когда её тонкие пальцы, скрытые под белыми бинтами, очерчивают каждый шрам на его спине. Она была слишком увлечена поцелуем, не отдавала отчёта своим действиям. Страшные шрамы, что скрывает одежда, давно стали для пирата его отличительным знаком, каждый раз напоминая о том, что он больше не обычный человек. Что теперь его жизнь полностью забрало море. А эта девчонка словно издевалась… Словно заставляла забыть. Забыться…
***
Честно сказать, когда на утро до капитана дошло, что у него в команде появился ещё один человек, и этим человеком была Ками, он ожидал чего угодно. Чего угодно, но не того, что в шесть утра, толком не выспавшись, Ками со всей командой уже будет работать на корабле, готовясь к отплытию. У капитана-то глаза слипались, хотя ему всего-то надо было следить за своей командой, а эта мелкая напросилась обратно в помощники Джефу и теперь снова скакала по рангоуту.
— У тебя сто тридцать человек команды, а не один, рассчитываешь найти еще сотню, так почему же ты все время на рангоут пялишься? — послышался насмешливый голос рядом, и Сай, хмыкнув, покосился на стоящего рядом с ним на капитанском мостике Сагу.
— А тебе не надо ли валяться в кровати и страдать? А то вчерашнее, наверное, большой удар по самооценке.
Пират усмехнулся и скрестил руки на груди.
— Да ты не в духе, малец. Ладно уж, твоё дело. Но я здесь не просто так.
— Удивил.
— Ты давай-ка поток «любезностей» прикрой. Обсудить кое-что надо.
Сай удивлённо моргнул, покосился на мужчину.
— Опять? Мне казалось, мы все уже решили.
— Через две недели, или меньше, как закончится починка, я отправлюсь за вами.
— Через две недели? В таком случае, почему бы тебе не отправиться самому? — хмурится капитан.
Сага сузил глаза. Взгляд его был направлен куда-то на палубу, некоторое время он молчал.
— Тебе известно, что случается с людьми, которых подозревают в связи с пиратами?.. — спокойно произнёс он, заставив черноволосого устало вздохнуть и понимающе кивнуть.
— Этот твой человек уже давно может быть вздёрнут. Сколько времени прошло. Месяц? Больше?
— Я ещё могу надеяться, Сай. Почти невозможно, что кто-то подозревает её в связи с пиратами. Она сама не знает, кто я такой.
— Она? — Сай усмехается. — Это женщина?
Сага словно лишь сейчас понял, что проговорился. Делать было нечего, пришлось кивнуть, сжав кулаки. Сай усмехается.
— И после этого ты в чем-то смеешь обвинять меня? Хах, спустя тридцать три года, я смотрю, тебя, все же кто-то сломал. Даже спросить боюсь, где же ты её встретил.
— Закрой рот, щенок, она не такая. — прорычал первый капитан, от злости его даже передёрнуло. Но Сай продолжал усмехаться, пусть ничего больше и не сказал. Впервые своего наставника он видел настолько разозлённым. И это даже несколько забавляло.
— Так вот. Я выйду в море следом. После того, как закончишь с делами в Порстмуте, то отправляйся на Терсейру. Встретимся там.
— Как прикажите, капитан, — фыркнул черноволосый.
— Вот так мне нравится, — Сага усмехнулся. — Прямо как в старые добрые времена.
— Кому добрые, а кому… Не важно.
— Капитан!
Чужой голос избавил черноволосого от нужды болтать с его бывшим капитаном. Он взглянул вниз на старшего боцмана.
— Капитан, трюмы загружены, мы готовы к отплытию!
Сай вздыхает.
— Отлично. Найди клерка и сверься с ним по всем спискам. Будут какие-то отличия — доложишь мне. — черноволосый оглянулся к Саге. — Пошли, старик. Тебе больше тут делать нечего.
— Дожили. С корабля меня гонят, — проворчал мужчина, но всё равно двинулся за Саем, что уже быстро спускался по трапу.
На суше, как обычно, собрались семьи всех пиратов. Вчерашние проводы сказались, конечно, на состоянии некоторых из них, но так ведь было всегда… Поэтому усталые пираты, едва услышав о скором отплытии, сошли с корабля, чтобы прощаться. Вот и капитан усмехнулся, услышав за собой не тяжёлые шаги Саги, а быстрые и лёгкие, добро усмехнулся, когда мимо него по трапу на сушу слетела бывшая воровка. Ныне пират.
Ками затормозить то ли не успела, то ли и вовсе не собиралась этого делать, радуясь, что никакая неудобная юбка не стесняет шаги. Именно поэтому она чуть не сбила с ног Марию, крепко обняв ту. Блондинка рассмеялась, крепко обняла девушку в ответ.
— Ты мне обещай, — улыбнулась она, погладив красивые, вьющиеся волосы. — Что вернёшься обратно. Ками, ты даже не представляешь… Как ты здесь нужна…
Пират даже не вдумывалась в смысл сказанных слов, только быстро кивнула, широко улыбаясь, а Мария, отстранив её от себя, подошла к спустившемуся с трапа капитану. Он тоже был удостоен крепких объятий, но вот взгляд женщины был далеко не добрым.
— Только попробуй вернуться без неё — голову откручу, — буквально пропела она на ухо пирату. Сай лишь усмехнулся. Об этом его просить и не надо было.
Уже через час этот остров остался далеко за кормой и видел его разве что Джеф со смотровой площадки в подзорную трубу. На палубе кипела работа. Заканчивали разбираться с бардаком на палубах, в трюмах, следовали приказам капитана, обходя опасные рифы и выходя из потока течений. Скоро они войдут в безопасный участок моря, можно будет передохнуть некоторое время, работы станет немного меньше. А на третий день они должны будут прибыть на Нассау, чтобы забрать Рюджи и отправиться в Портсмут. Пока что всё шло просто отлично…
***
— В смысле? — чуть ли не поперхнувшись едой, Ками уставилась на боцмана. В кают компании сейчас собралась те пираты, что никак не могли уснуть. И было их не так много. Человек двадцать. Усталые и измотанные мужчины баловали себя выпивкой и остатками ужина после отбоя, Ками была в их числе. Команда приняла девушку, как свою. В конце концов, столько времени она работала с ними бок о бок, будучи просто пассажиром, а теперь девушка стала одной из них. И доказала, что этого достойна. И вот теперь, пять дней пребывания на корабле спустя, они совсем расслабились и вели себя в её обществе, как обычно.
— В прямом, — усмехается боцман. — Твоя вахта.
Ками удивлённо заморгала, покосилась на рыжего, что сидел рядом с ней. Помнилось ей, как капитан отправил в трюм того парнишку, не позволив ему нести вахту на верхней палубе, а теперь это же доверяют ей?..
— Парни, да вы что, — она удивлённо заморгала глазами. — Я тут всего ничего!
— Это приказ, малышка, — усмехается боцман. — Не хочешь нести вахту — обсуждай это с капитаном.
— Да, как будто ты её этим запугаешь, — слышится насмешливый голос, и все разом переводят взгляд на мужчину, что сидел у края стола.
Рюджи был подобран вчерашним вечером на Нассау. И в команду прекрасно вжился. Вот и сейчас в их компании не против был выпить пива или вина. К слову, сейчас он был прав. В то время, как большая часть команды от подобного предложения отказалась бы не задумываясь, Ками была из числа тех, кто безнаказанно раздражал капитана где и когда ей этого захочется. А о простом разговоре и говорить нечего. Но девушка, пусть и усмехнулась, все равно мотнула головой.
— Не, я не об этом, — отозвалась она. — Я просто немного удивлена.
Рыжий весело усмехнулся.
— Помню я, как же, как ты последний раз вахту несла. Я тебя спящей нашёл. А капитан на реях сидел. Только попробуй в этот раз так же — получишь, это я тебе как квартмейстер обещаю.
Ками лишь недовольно фыркнула и снова придвинула к себе кружку вина.
— Да-а, капитан у нас хоть куда, но явно питает слабость к женщинам, — рассмеялся кто-то из команды, изрядно выпивший. За ним последнее время чересчур внимательно следил рыжий. Видимо, изголодался по наказаниям. А тот все продолжал, — Через рифы и течения проведёт, от «Алой Королевы» оторвётся, даже к дьяволу морскому нас рано или поздно отправит, а вас, баб, слишком сильно уважает.
— А что ты злишься, Ричи? — обратился к нему высокий широкоплечий мужчина, рядовой пират, такой же, как и он. — Злишься, что на твою морду изрезанную женщины не клюют? Или на то, что капитан в своём возрасте тебя рангом обскакал?! Мы ему тут все жизнью обязаны, простим хоть эту слабость!
— Хочу вам напомнить, что наш капитан — мой друг. И вам бы либо молчать, либо выбирать окружение получше, чтобы болтать у него за спиной, — с привычной улыбкой пригрозил рыжий.
— О, да и ты-то не лучше, Гин! — рассмеялся кто-то.
— А у вас всё сводится к слабостям, — задумчиво тянет Рюджи. — Ну и команда. Вы ж ни черта не знаете о нем… Слабость к женщинам, значит… Он бы разозлился.
— А ты-то что о нем знаешь!
— А я, в отличии от вас, почти десять лет с ним на одном корабле провёл, — фыркнул старпом Саги. — И ты, рыжий, молчишь, не защищаешь, хотя и тебя касается. Какая там слабость… скорее, чувство вины…
Мужчины удивлённо переглянулись, ровно через секунду послышались просьбы рассказать. Истории, что касались кого-либо из команды, здесь шли на ура, но вот Рюджи лишь довольно заулыбался.
— А вы у капитана спросите, раз интересно. А кому совсем не терпится, вот тут рыжий сидит.
Теперь и к Гину были прикованы все взгляды, и даже нетерпеливый удивлённый взгляд малышки Ками. Но тот лишь развёл руками.
— Что вы ведётесь на его бред, взрослые люди же, — усмехается он, из-за чего слышатся возмущённые возгласы в сторону улыбающегося Рюджи. Но только Ками, что сидела рядом с рыжим, заметила, как сильно он сжал ручку своей кружки. Она поймала на себе его взгляд. Необычно холодный, резко контрастирующий с улыбкой на лице. Словно говорящий: «Не лезь, молчи». И она смолчала…
— Что ж, — Ками подорвалась с места, отряхивая штаны. — Раз моя вахта, пойду выполнять приказ.
То ли разочарованные, то ли поддерживающие фразы послышались ей вслед, и девушка, улыбнувшись, выбежала из кают-компании, поднимаясь на верхнюю палубу. Стоило ей ступить на светлые доски, как приятный прохладный ночной ветерок коснулся разгорячённого от спиртного тела. Девушка прикрыла глаза, вдохнув полной грудью. В голове все никак не укладывалось, что теперь она действительно часть этой команды…
— А я смотрю, с командой ты сдружилась.
Девушка вздрогнула, кинула взгляд на трап к капитанскому мостику. На что ещё она надеялась? Конечно же капитан сидел там. Его голос она ни с чьим не спутает. Сидя на трапе, черноволосый острым ножом стругал какую-то палку, видать, от скуки. Когда Ками подошла ближе, он наконец поднял на неё взгляд.
— Что ты тут делаешь?
— Надеюсь. — выдал пират. — Надеюсь, что ты сегодня снова не уснёшь на вахте.
Ками тихо фыркнула, села рядом.
— Ты прогнал в прошлый раз того парня. А меня ставишь на вахту?
— Тебе надо учиться. Вахту на верхней палубе все несут по очереди.
— Учиться? Это слово предполагает учителя.
— Я здесь, — вздохнул пират. — Не смотри на меня так. Честное слово, расписание составляет старший боцман. Сегодня моя вахта.
— Да-да, его, — послышался голос рыжего, что поднялся за девушкой на палубу и тут же полез обниматься с грот-мачтой. — Будешь учиться.
— Смотрите-ка, кажется, я знаю, кто в сговоре с боцманом, — нахмурился капитан.
— А ты на меня не но-но! — возразил рыжий и даже пригрозил другу пальцем.
— А ты не напивайся на корабле. Квартмейстер, какой ты пример подаёшь?
Рыжий растерянно вздохнул.
— Это ты виноват. Накупил выпивки на Нассау. Да ещё и Рюджи все запасы на наш корабль погрузил, которые «дракону» предназначались.
— Это не значит, что вам всем нужно столько пить, — фыркнул капитан. — А если сейчас придётся в драку лезть?
— Да я ещё хоть куда! Давай, проверь! — и рыжий, радостно заулыбавшись, выхватил из-за пояса свою шпагу.
— Боже мой, сколько ж ты выжрал?.. — вздохнул капитан, но, как ни странно, поднялся и направился к другу.
— Достаточно, чтобы влетело от Син, — заулыбался квартмейстер. — Но не достаточно, чтобы от тебя.
— Это мы ещё посмотрим, — нахмурился пират, обнажая шпагу. — Давай, как раз проснусь перед долгой ночью. А тебе помогу протрезветь, если сброшу за борт.
Сай был категорически против пьянствования на борту его корабля. И сейчас, глядя на довольно стойкого рыжего, уже думал разогнать собравшихся в кают-компании. Пьяные явно получат, причём от самого рыжего. Сай это устроит. И он с ними же пойдёт. Капитан был настроен серьёзно.
— Давай-давай, иди сюда! Скучный ты! — воскликнул было рыжий.
— А я и иду. Готов поплавать?
Сай быстро направился к другу и черт знает, чем бы все это закончилось, если бы не тихий смех Ками. Оба пирата оглянулись. Девушка сидела на трапе, задумчиво глядя на мужчин. Она сидела, подперев руками голову, ветер трепал её волосы, а взгляд… был таким непривычным. Редко Ками можно было увидеть такой.
— Эй, — удивлённо моргнул квартмейстер. — Ты чего это, мелкая?
И Ками, грустно улыбнувшись, покосилась на парня.
— Я все никак не могу выкинуть из головы, — тихо произнесла она. — Фразу Рюджи. Он ведь не подначивал парней, я права?..
И рыжий, словно в мгновение придя в себя, широко распахнул глаза, уставившись на Ками. Он молчал. Молчал несколько секунд, после чего, хмыкнув, отвернулся.
— Не надо тебе знать это, мелкая, — излишне резко ответил он, заставив Сая нахмуриться, а Ками неприятно вздрогнуть.
— О чем это вы? — капитан спрятал шпагу, недовольно покосился на друга. — Гин.
Тот лишь фыркнул. Ками впервые видела их рыжего таким. Резким, недовольным. Словно его не просто задели за живое, а ударили в ещё свежую рану. И гнев такого человека, как Гин, весёлого и беззаботного, казался ужасным… И прежде, чем вовсе отвернуться, он лишь недовольно цыкнул:
— Рюджи, ублюдок, — прорычал он.
— Рыжий.
— Ками говорит о Хэлл…
Сай вздрогнул. Распахнул глаза, резко взглянув на Ками. И в этот момент девушка почувствовала себя… виноватой? Словно сделала что-то ужасное. Словно дотянулась до того, к чему нельзя прикасаться. А капитан, сузив глаза, сдал шаг назад и прислонился к высокому борту корабля, не отрывая взгляда от девушки.
— Что именно Рюджи сказал?
— Он… Он не говорил ни о какой Хэлл, — растерянно отозвалась девушка.
— Но именно её имел в виду, — усмехнулся Гин, все ещё не желая поворачиваться, словно не собирался показывать собственное лицо, а вместе с тем и чувства, что испытывал. Он никогда не отличался спокойствием. И эмоции свои скрывать не умел, в отличии от капитана. От вечно весёлого рыжего меньше всего ждёшь злых поступков. Таких, как он, меньше всего боятся задеть за живое. Но иногда случается и это. И не знай Ками черноволосого капитана, то сейчас бы решила, что ему на внезапно сложившуюся ситуацию плевать. Но ведь и это было не так…
— Что-то об уважении женщин? — вздохнул Сай, запрокинув голову и уставившись в ночное небо, усыпанное яркими-яркими звёздами. — И о чувстве вины? Слыхал однажды. Рюджи любит подлить масла в огонь.
— Я не прошу рассказывать, — быстро выдала Ками, пытаясь загладить ситуацию, но Сай лишь мотнул головой.
— Спросишь у Син рано или поздно, — усмехнулся он. — А она, как всегда, преувеличит. Раз уж зашёл разговор, думаю, ты тоже имеешь право знать.
