Глава 7
9 октября 2016 г. в 23:04
В камине догорали последние угольки, в комнате было очень темно. Сквозь открытые окна совершенно не проступал свет: луна не могла пробиться сквозь толщу веток деревьев, плотным кольцом окружающих дом. Кроме тиканья часов и храпа, доносившегося со второго этажа, здесь ничего не было слышно. Во всяком случае, до определённого момента…
- Эй, есть здесь кто? - Мейбл засунула голову в открытое окно, не расстраиваясь из-за запертой двери.
- Послушай, мне кажется, нам не откроют… - сказал ей Вирт, пожимая плечами. - Уже слишком поздно. Может, просто ляжем спать здесь, на земле?
- Можно залезть через окно, - Вирт только и увидел, как ноги Мейбл исчезают за окном, а затем, как девочка встаёт, поправляя причёску. - Мы просто поспим здесь до утра, а потом объясним всё хозяевам. Можешь предоставить это мне.
- Можно и так, - согласился мальчик и забрался следом.
А Мейбл, тем временем, свернулась калачиком у камина и прикрыла глаза, уверенная в том, что ей никто не причинит вреда, а также в том, что через несколько минут, Вирт присоединится к ней. И она не ошиблась.
- Интересно, не будут ли возражать хозяева? - он лежал на спине, глядя в потолок.
- Уже слишком поздно думать об этом. Да и вообще, бесполезно спрашивать что-то у спящего человека, - монотонно проговорила Мейбл.
- Перестань, ты не спишь, - Вирт слегка толкнул её, и девочка хихикнула. - Тише, - попросил мальчик. - Слышишь храп? Там вверху кто-то есть. Думаю, будет безопасней, если о нашем присутствие никто не узнает до утра.
- Так ты уже согласен остаться?
- Ну, пожалуй…
- Здесь кто-то есть? - послышался высокий незнакомый голос из-под лестницы.
Мейбл мгновенно открыла глаза и прижалась к Вирту, который смотрел, не моргая, на лестницу.
- Отзовитесь… - умолял голос.
- Пожалуй, я не согласен оставаться, скорее, уходим, - Вирт подскочил и потянул за собой Мейбл, но девочка упёрлась.
- Постой! Неужели мы просто возьмём и уйдём, бросив её тут?
- Это может быть ловушкой, мы можем остаться здесь навечно. Навечно, Мейбл, понимаешь?
- Пожалуйста… - снова простонал голос, а девочка смотрела на Вирта так жалобно, что тот в итоге сдался.
Мейбл, довольная, побежала на голос. Не задумываясь над словами Вирта о ловушке, она стала на ощупь отыскивать дверь и вскоре нащупала ручку.
- Эй, не бойся, мы здесь, и мы освободим тебя! - воодушевлённо сказала она.
- Не говори так громко, - шикнул голос. - Тётушка Шорох может услышать и проснуться
Вдруг, словно в подтверждение слов незнакомки, храп, доносившийся сверху, стал ещё слышнее.
- Почему она заперла тебя здесь? - поинтересовался Вирт.
Девушка немного замялась с ответом.
- Она говорит, что это для моего же блага. Днём она нагружает меня множеством работы, а на ночь запирает в этот чулан, чтобы чужие люди меня не испортили.
- Это… Довольно странно, - сказал Вирт, а девушка по ту сторону двери закашляла. - Эй, с тобой всё хорошо?
- Я немного болею. Всё нормально, - но, несмотря на свои слова, она вновь закашляла.
- Как твоё имя? - спросила Мейбл.
- Я Лорна. А вы? - сказала девушка, и ребята представились в ответ. - Послушайте, я не хочу вас торопить, но тётушка Шорох может проснуться в любую минуту. Она очень рассердится, увидев вас здесь.
- Но как нам вытащить тебя? - спросила девочка.
- О, вы мне поможете! - радостно воскликнула Лорна, - Наверху возле кровати тётушки есть маленькая тумбочка. На ней лежит золотой ключик, открывающий чулан, а рядом с ним золотой колокольчик, который мне очень нужен. Если бы вы только осмелились пойти в комнату тётушки…
- Я достану всё это! - Вирт, полный решимости вызволить эту несчастную из заточения, ощупью нашёл лестницу и стал взбираться по ней.
- Ты уверен, что справишься? - взволнованно просила Мейбл, и Вирт ответил ей утвердительно.
Из всех ступенек под его весом скрипнула всего одна, но в этот момент сердце мальчика от страха забилось так сильно, что его стало немного пошатывать. Но храп был всё так же отчётливо слышен, и Вирт двинулся дальше. Вскоре он уже стоял на полу второго этажа, оглядывая комнату. В отличии от первого этажа, здесь было светло: сквозь окно, находившейся над большинством деревьев, поступал лунный свет. Это световое пятно как раз падало на нужную Вирту тумбочку, заставляя ключ и колокольчик блестеть. Мальчик улыбнулся и подошёл поближе, тихо ступая по прикроватному коврику.
Когда обе вещи были в руках Вирта, он посмотрел на тётушку Шорох, и от её лица его передёрнуло. Белое и безобразное, с огромными глазами, оно совсем было не похоже на лицо человека. «А что, если Лорна выглядит так же?» - подумал Вирт и вздрогнул. Возможно, не стоило помогать одному чудовищу спастись от другого. Но её милый невинный голос никак не уживался в воображении мальчика с таким ужасным лицом. Тем более, он уже пообещал, что вытащит Лорну из чулана под лестницей.
Закончив на этом свои размышления, Вирт осторожно направился вниз, а затем так же осторожно, на цыпочках, подошёл к Мейбл.
- Я достал ключ и колокольчик, - похвалился он.
- Ах, Вирт, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна! - воскликнула Лорна. - Неужели, я наконец-таки смогу выйти на улицу ночью. Скорее, открывай дверь – два оборота вправо.
Вирт сглотнул, вспомнив лицо тётушки Шорох, и руки его затряслись. Кто же сейчас выйдет к ним из чулана?
- Давай я, - предложила Мейбл, увидев состояние мальчика, и тот с радостью отдал ей ключ, но колокольчик по-прежнему держал в руке.
Девочка легко попала в скважину и повернула ключ – дверь открылась, а Вирт зажмурился.
- Ох, спасибо вам! - воскликнула Лорна, и мальчик приоткрыл сначала один глаз, а потом второй, с радостью видя небольшое лицо девушки. Глаза, привыкшее к темноте, уже могли разглядеть бледную кожу и тёмные пряди волос, выбивающиеся из-под чепчика. «Она совсем не похожа на тётю», - удовлетворённо подумал мальчик.
- Вирт, если бы не ты, я бы так и не смогла выбраться, - Лорна крепко обняла мальчик, заставив его покраснеть.
- Не за что, - пусть темнота и не позволяла разглядеть румянец на щеках Вирта, но Мейбл даже по голосу могла догадаться, что он смущён. И ей вдруг стало очень грустно от этого, она вмиг поменяла своё отношение к Лорне, из-за которой им пришлось не спать всю ночь, а теперь придётся брести по тёмному лесу.
- Может, мы уже пойдём? - недовольно предложила девочка.
- И тебе спасибо, моя милая Мейбл, - Лорна взяла в свои руки ладони девочки, а потом увлекла её за собой к выходу.
Идя за девушками, Вирт ни на секунду не отрывал глаз от прекрасного лица Лорны. Сара меркла в сравнении с этой красивой незнакомкой. О Мейбл он и вовсе забыл. Вдруг он почувствовал, что споткнулся и падает на пол. Раздался грохот.
- Вирт! - вскрикнула Мейбл и подбежала к нему, наступив при этом в темноте на его руку. Мальчик вскрикнул, а храп наверху прекратился.
- Скорее, тётя Шорох услышала.
- Я только найду свой колпак, - Вирт потирал ушибленную голову здоровой рукой, в которой был зажат колокольчик, и трогал пол ужасно болевшей, но нашёл лишь табуретку, которая и была причиной его падения.
- Быстрее, она не должна увидеть вас здесь, - Лорна схватила мальчика за руку, и тот, опомнившись, бросил поиски и встал.
«Ку-ку, ку-ку», - пробили часы на стене.
- Что вы здесь забыли? - послышался глухой бас откуда-то сверху, а затем топот ног, и тётя Шорох показалась на лестнице.
Мейбл заверещала и бросилась к выходу, Вирт остолбенел.
- Предупреждаю вас, дети, держитесь подальше от моей Лорны или вас мигом проглотят.
- Почему вы стоите? - крикнула Мейбл из дверного проёма.
- Послушайте, мы вовсе не хотим неприятностей, - проговорил Вирт, пряча девушку за своей спиной. - Давайте всё обсудим: я Вирт.
Но тётя Шорох не обратила никакого внимания на слова мальчика.
- Лорна, подойди, - она поманила её пальцем, и девушка ещё больше съёжилась за спиной Вирта. - Звон колокольчика приказывает… - тётя начала рыться по карманам, но так ничего и не обнаружила.
- Он здесь! - Вирт высоко поднял руку с зажатым в ней золотым колокольчиком.
- Отдай его мне, быстрее, или она снова станет непослушной, - Шорох протянула свою маленькую красную ручку к Вирту.
Мальчик посмотрел сначала на разъярённую тётю, затем на Лорну, которая выглядела совсем несчастной и испуганной. Мейбл подбежала к Вирту и потащила его к выходу, говоря что-то, но он совсем не слушал её слов и упирался. Он смотрел на Лорну и вдруг ему в темноте показалось, что у него начались галлюцинации. Внезапно лицо девушки исказилось, превратившись в ужасную гримасу с чёрными глазницами и оскаленным ртом почти без зубов. Эта гримаса больше напоминала череп, чем лицо. Вирт помотал головой из стороны в сторону, но это не помогло, Лорна лишь подлетела к потолку и теперь безумно глядела на него оттуда.
- Теперь мне предстоит разбирать ещё больше костей, - прошипела девушка ледяным голосом, как змея, готовая в любую минуту наброситься на испуганного кролика, - простите, мои хорошие, но я хочу есть.
- Что нам делать?! - Мейбл истерично трясла Вирта за плечи, лишая его всякой возможности подумать.
- Уже слишком поздно, - тётя Шорох закрыла лицо руками, чтобы не видеть всего этого. - Дух слушается лишь приказов колокольчика, если бы ты дал его мне, я бы дала Лорне новое задание, и она бы не стала такой, - тётя зарыдала.
- Постойте… Приказов колокольчика? - Вирт поёжился от жуткого завывания, которое издала в этот момент Лорна. - Как мне приказать? - спросил он у Шорох.
- Потряси колокольчик и скажи «звон колокольчика приказываете тебе».
Вит повторил всё за тётей, и дух мгновенно замер, а глаза Лорны осветились ярким светом.
- Что повелевают мне? - спросил дух, как под гипнозом.
- Эээ, - протянул Вирт. - Звон колокольчика приказывает тебе больше не заставлять делать Лорну плохие вещи, - дух в ужасе открыл рот, издав звук, напоминающий сдавленный стон, - а ещё уйти и больше не возвращаться.
Вспышка света озарила всю комнату, и Вирт даже успел заметить свой колпак, лежащий у камина. Затем Лорна, настоящая Лорна, упала на пол.
- О, моя девочка, - заплакала тётя Шорох.
- Уже можно открывать глаза? - тихо спросила Мейбл: всё это время она стояла, уткнувшись в плечо Вирта.
- Да, можно… - быстро произнёс он и подбежал к Лорне, а затем заботливо приподнял её.
- Смотрите! - Мейбл ткнула пальцем в потолок, где яркие пятна голубого света собрались вместе, образуя одну ужасную стонущую гримасу, а затем всё исчезло.
- Вирт, ты спас меня, - прошептала девушка.
- О, моя Лорна, - Шорох подошла к ним, вытирая слёзы чёрным рукавом.
- Тётушка Шорох! - девушка подскочила и утонула в объятиях тёти. - Эти дети спасли меня и изгнали злой дух с помощью силы колокольчика.
- Думаю, самое время его вернуть, - Вирт смущённо протянул колокольчик довольной Шорох. - Извините за то, что чуть не украл его.
- Больше он мне не понадобится, - улыбнулась старушка, продолжая при этом плакать.
- Тётушка Шорох, в чём дело? - заботливо спросила Лорна.
- Теперь, когда ты исцелилась, наверное, тётушка Шорох тебе больше не нужна, - Вирт с Мейбл переглянулись. Мальчик хотел, чтобы Лорна отправилась с ними, а девочка хотела, чтобы они и дальше продолжали путь вдвоём. Оба понимали, что их интересы не совпадают, но боялись сказать об этом вслух. Вирт не уговаривал Лорну, а Мейбл не отговаривала. Оба с волнением ждали решения самой девушки.
- О, тётушка, нет, - Лорна вновь обняла Шорох, заставив её расплыться в улыбке. - Я никогда тебя не брошу, ты же моя семья.
Мейбл подпрыгнула от избытка чувств и с трудом переборола в себе желание прокричать что-нибудь радостное. Вирт разочарованно вздохнул и подошёл к камину, где поднял с пола свой колпак, а также дневник Диппера, который Мейбл наверняка бы забыла здесь, если бы мальчик не нашёл его рядом с колпаком.
- Спасибо тебе большое, Вирт, - ещё раз сказала Лорна, заставив мальчика покраснеть и промямлить в ответ что-то очень неразборчивое.
- Вот вам совет, - таинственно произнесла тётушка. - Остерегайтесь мою сестру Аделаиду. Она живёт на пастбище. Ей нельзя доверять.
- Аделаиду?! На Пастбище?! - одновременно воскликнули Вирт и Мейбл.
- Но ведь мы именно к ней и шли, - сказала девочка.
- И наши друзья тоже, только по другой дороге, - добавил мальчик.
- Тогда вам надо поспешить, - сказала тётя Шорох. - Если ваши друзья придут туда первыми, то вы можете не увидеть их больше. В её доме всё оплетено нитками, это её сеть, а они сидит и дёргает за ниточки, как безжалостный паук. Там вы будете бессильны. Но у Аделаиды есть слабое место – она с детства ненавидит свежий воздух. Вам стоит лишь распахнуть окно или оставить надолго дверь открытой, и она погибла.
- Спасибо за совет, - поблагодарил Вирт, и Мейбл кивнула тоже.
- Постойте, не уходите, - сказала Лорна, когда ребята направились к двери. Вскоре она вернулась, держа в каждой руке по большому куску пирога. - Вот, возьмите. Вы не спали всю ночь и, видимо, давно не ели. Вам не помешает это.
Поблагодарив и попрощавшись с Лорной и её тётей, дети вышли на улицу, рассматривая карту и уплетая вкусный пирог. Света восходящего солнца было достаточно для того, чтобы разглядеть дорогу, нарисованную гномом. Определившись с направлением, они пошли быстрым шагом в сторону дома Аделаиды, уверенные, что придут туда раньше Диппера, Грега и Беатрисы, даже если не будут бежать. Расстояние на карте казалось совсем маленьким, они даже не могли предположить, что их друзья находятся в плену этой ведьмы ещё со вчерашнего вечера.