Красная нить судьбы

      По мрачному подземелью раздалась поспешная поступь светловолосого парня. Ученик змеиного факультета под названием Слизерин передвигался ритмично с биением своего сердца, быстро отбивая дорогой, элитной обувью громкие шаги по каменному полу. Его мысли всё большей волной хаотично проносились по затуманенной агрессией голове, замышляя что-то коварное и подлое.       «Что эти ублюдки себе позволяют, выставляя на показ омерзительную симпатию, друг к другу!» — рявкнул Драко, ослеплённый безудержной злостью к одной из ярких личностей нашумевшей ситуации. — «Какого чёрта! Как они посмели… Кто им разрешал?!»       В один миг Малфой замер. Светло-пасмурные глаза с новым приступом гнева всмотрелись в очертание знакомого, смазливого лица только что возникшего из-за угла Поттера. Показывая всё недовольство и ненависть по отношению к его обладателю, беловолосый почувствовал, как сердце предательски кольнуло глубоко в груди, отбивая бешеный ритм, больше напоминающий барабанную установку.       «Это ты! Ты! Ты! Ты виноват в моей зависимости!» — твердил молодой волшебник, скрипя зубами и сжимая кулаки до такой степени, что небольшие ногти с болью впивались в немного прохладную ладонь. Нахлынувшая злость никак не стихала, не давая своему хозяину посмотреть на ситуацию с иной стороны и мыслить рационально. — «Ты испортил мне жизнь своим существованием! Ты! Как ты посмел?! — всё продолжал он. — Кто тебе дал на это право?!»       Тем временем виновник весьма громких и не обоснованных заявлений не торопясь скользил навстречу своему заядлому врагу, совсем не замечая на себе тяжёлого, немного угнетённого взгляда сверстника. Глаза, скрывавшиеся за круглыми стёклышками очков, смотрели сквозь слизеринца, безудержно напоминая два бездушных изумруда, которые с явным равнодушием поглядывали на окружающий его Мир.       Драко в отвращении скорчил кислую мину, сменяя красивые, аристократические черты лица на более угрюмые и пугающие. Окинув продолговато-презрительным взором мальчишку, идущего прямиком к нему в руки, блондин коварно усмехнулся, уже предвкушая скорое столкновение с жертвой, которую сегодня так и манило попасть в его сети. Два поспешных шага сделали его намного ближе, давая возможность получше разглядеть слегка съёжившегося Поттера. Одним резким движением слизеринец прекратил бессмысленную игру, со всей пылающей злостью знакомя своего сверстника с пустой серой стеною.       — Смотри куда идёшь, Потте-е-ер! — змеем зашипел Малфой, несдержанно выдыхая агрессию на белую шею парня. Холодный взгляд, не прекращая, наблюдал за юношеским бледным лицом давнего противника, ожидая ответного удара на свой, казалось бы, довольно острый сарказм.       Гарри тоже не сводил взгляда, также внимательно и бдительно осматривая явного недоброжелателя. От самодовольного вида молодого парня на пухлых губах появилась улыбка, что обусловило у Драко некое неразумение по отношению к внезапному и весьма неожиданному действию Поттера.       — Я сказал что-то смешное? — выпуская из рук чужую мантию и резво отстраняясь от врага, в недоумении поинтересовался Малфой.       — Нет, — быстро изрёк тот, вызывая у беловолосого мальчишки ещё большую злость и непонимание, — но ты не находишь, что твои поступки и действия выглядят немного ребячески?       Драко заметно округлил глаза от довольно неожиданного и, как ему казалось, неправдивого вывода. Сглотнув небольшой образовавшийся ком в горле, его кулаки в хрусте сжались до побледневших костяшек, выводя своего обладателя из десятисекундного помутнения.       — Не стой на моём пути, не то пожалеешь! — более грозно произнёс мальчишка, блеснув злобным оскалом.       Длинные пальцы вновь обхватили горловину чёрной мантии и, притянув зеленоглазого к себе, он лишь на доли секунд вслушался в чужое дыхание, после чего вновь впечатал Гарри в каменную гладь.       — Пре-ду-пре-жда-ю Пот-тер! — злостно выдавил он, гнетуще произнося каждое слово по слогам. — Если ты ещё раз приблизишься к профессору Снейпу, я не дам тебе спокойно окончить эту чёртову школу! — после чего снова оттолкнул парня, так и не дожидаясь ответа.       Больше Малфой не стал задерживается в неприятной, да и не в лучшей для него компании. Торопливо покидая тёмное подземелье, он яростно скрипел белоснежными зубами, вспоминая надменную улыбку на лице гриффиндорца.       «Презрение? Ненависть? Оскорбление? Что он хотел этим показать?! Он насмехался надо мной?! Испытывал моё терпение?» — раздались мысли в голове, на которые у Драко, к глубочайшему сожалению, не было ни одного ответа или догадки. — «Скоро доиграешься сомнительный герой. И тогда… Я обещаю, тогда тебе не поздоровится! Я убью тебя самым мучительным заклинанием, не-е-ет… задушу своими же руками…» — змеем, будто сочащимся из него ядом, прошипел аристократ подлого факультета.

***

      Гарри бдительно наблюдал за исчезновением слизеринца и за глупыми попытками показать свою обозлённость на ни в чём неповинной стене, сверля его внимательным, слегка проницаемым взглядом. В ушах «профессора», словно надоедливый молоточек отбивались тяжёлые, напряжённые шаги самовлюблённого мальчишки, смешиваясь с довольно бойким и хлёстким предупреждением к Снейпу. Когда блондин исчез из поля зрения, яркие неоновые огни больше не реагировали на поступь юноши, в тёмном подземелье воплотилась привычная для него тишина.       — Как же всё-таки по-детски выглядят твои попытки показать или даже доказать мне это… Хотя, в общем-то, они и нечем не отличаются от взрослых.       Облокотившись на холодную гладь, парень глубоко выдохнул из себя накопленный в лёгких воздух, мимоходом взъерошивая в хаотичном беспорядке ещё недавно аккуратно уложенные волосы. До этого опущенная голова парня мягко опрокинулась наверх, встречаясь с твёрдой каменистой поверхностью. Когда зелёных глаз коснулось непринуждённое, мягкое свечение, которое, будто луной, нависло над гарриным лбом, на бледном лице подростка блеснула загадочная, слегка подозрительная улыбка.       — Ну что за чёрт… — тихо выругался Поттер, осторожно сдавливая виски от болезненного ощущения тупой пульсирующей боли в области тёмно-коричневой макушки. Массируя немного выступившие вены, молодой волшебник с некой интригой вспомнил былые стычки и безрассудные драки с воспитанником зелёного факультета, что происходили уже после окончания школы и далеко за пределами его прочных стен.       Переведя потеплевший, немного оживший взгляд на запутанные серые коридоры, Поттер в который раз за этот день тяжело вздохнул, резво отталкиваясь от шершавой, леденящей глади замка. Выпрямляясь в полный рост, легко прошелся руками по длинной мантии, стряхивая с чёрной материи слегка заметный въевшийся слой противной пыли.       «Какой же ребёнок…» — пронеслась в голове первая разумная мысль за полдня.       Застучав каблучками строгих ботинок, Гарри снова побрёл по мрачным туннелям подземелья, больше не питая юношеским голосом и размышлениями таинственную часть замка. Тусклые лучики искусственно созданного света гасли за его спиной, стоило волшебнику хоть на пять шагов отдалиться от мерцания насыщено-сапфирового цвета сфер. Ватные ноги с явной усталостью продолжали затянувшийся по времени путь, уже не делая незапланированных и непредсказуемых остановок на своём пути.       Коридоры, до жути напоминавшие эдакие Лабиринты Смерти, смешались воедино, иногда заставляя осознавать идущего по ним Поттера, что он не всегда знал, где сейчас находится, хотя парень предполагал, что ему известны все мыслимые и немыслимые потайные пути волшебного Хогвартса.       Стена. Стена. Стена. Поворот, ещё одна стена, и наконец-то дверь... Казалось, путь гриффиндорца будет длиться бесконечно, томя его в вечных раздумьях. В запутавшихся мыслях юноши уже давно созрела дилемма: «Что Северус почувствовал, будучи в моих объятиях? И что сейчас мне хочет сказать?» Да, пожалуй, слишком тяжёлые вопросы свалились на его бедную, затуманенную голову.       Гарри прикоснулся к металлической ручке и почти сразу же прокрутил её по часовой стрелке, открывая преграду отделявшую его от возлюбленного. Взору волшебника открылся небольшой, незамысловатый своими цветами кабинет, который, в свою очередь, был довольно неплохо обустроен. По бокам помещения и за рабочим местом профессора впритык стояли высокие массивные шкафы, плотно закрывая безликие стены. Длинные полки были полностью заполнены различными видами эликсиров и непонятными светящимися веществами, чем всегда вызывали у молодых учеников волшебной школы большой интерес к содержимому.       В другом конце комнаты стоял обычный тёмный стол, где уютно расположился длинноволосый мужчина. Что-то аккуратно выводя тонким пером на белой поверхности шершавого папируса, Северус совсем не замечал недавно прибывшего ученика, продолжая вести важную запись на листе. Рабочее место профессора было доверху завалено старыми пожелтевшими бумагами и древними, редчайшими свитками. Помимо небольшого архива, его поверхность украшали толстые затрёпанные филиалы книг, которые, наверное, очень часто перечитывались в зависимости от своей значительности. Все вещи, лежавшие на столе в хаотичном беспорядке, навевали мысли о давности уборки, вызывая у Гарри лёгкую, едва заметную улыбку по отношению к небольшому, творческому бардаку.       — Профессор… — голос Гарри нарушил стоящую в кабинете тишину, заставляя мужчину оторваться от прежнего дела и полностью перевести внимание на ожидаемого ученика.       — Мисте-е-ер Потте-е-ер, — впиваясь недобрым взглядом разозлённого преподавателя, едко произнёс Снейп. — Не стойте в проходе, пройдите.       Бегло осмотревшись по сторонам во избежание не желаемых лишних взглядов, юноша с наигранным спокойствием неторопливо прошёл в небольшую комнату, мимоходом закрывая за собой прочную серую дверь. Дойдя до преподавательского стола и замявшись всего лишь на секунду, мальчик присел напротив раздражённого ректора, замечая на его бледном лице нотки изумлённости.       — В последнее время вы ведёте себя весьма опрометчиво на моих занятиях. Неужели за этот год, вы каким-то чудесным образом выучили весь материал, хранящийся в вашем учебнике!?       Гарри внимательно ловил каждое слово мужчины, любуясь тем, как острые черты лица постепенно переходили в более угрюмые и недоброжелательные. Его изумрудные глаза с упоением смотрели на любимого, следя за изящными действиями побелевших холодных рук.       — Значит, вас не затруднит ответить на пару вопросов касательно недавно пройденной темы? — молчание Гарри было ему ответом. — Ну что ж… расскажите мне что такое патронус, и в каких целях он применяется?       На пухлых губах блеснула улыбка, которую Поттер тут же постарался скрыть от профессора, накрывая её ладонью.       «Северус, я разочарован. Неужели ты считал меня настолько глупым мальчишкой, что задал столь лёгкий вопрос?!»       — Я так и знал, что вы…       — Патронус — это магическая сущность, принимающая вид животного, приближённого к характеру своего обладателя. Заклинание служит для изгнания, а также защиты от дементоров и может воплотиться в виде платинового облака пара или существа, так называемого «телесного патронуса». Для осуществления данного заклинания волшебник должен вспомнить самое яркое и счастливое воспоминание в его жизни, иначе кроме вспышки небесно-голубого света его палочка создать больше ничего не сможет, — будто бы на одном дыхание изрёк Поттер. Вальяжно закинув ногу за ногу, он поудобней уселся за стул, уже полностью облокотившись на его твёрдую спинку.       На миг Гарри почувствовал себя более уверенным, что дало ему возможность вспомнить и снова ощутить давно забытые эмоции, связанные с немного нелепой реакцией любимого.       — Я закончил, Сев... сер... — объявил он, успев вовремя остановиться от создания новой неразумной ситуации.       На лице профессора блеснули нотки недоверия. Перебирая пальцы, Снейп в вдумчивом состоянии и с большим сомнением посмотрел на ученика Гриффиндора. Резко сузившиеся глаза делали его схожим с охотившимся диким зверем, который долго и пристально наблюдает за своей жертвой, прежде чем оборвать ей жизнь.       — Я удивлён. Неужели вы вызубрили этот материал? — уже особо не вдумываясь в смысл своих слов, в полтона произнёс ректор змеиного факультета. Снейп старательно выискивал изъяны в поведении или в действиях Поттера, но мальчишка не спешил себя выдавать. Внимательно наблюдая за Северусом, Поттер, хлопая большими, пушистыми ресницами, снова улыбнулся, уже не скрывая своих эмоций.       — Нет, сэр-р-р… — мягко ответил парень на заданный вопрос.       «Я даже знаю, почему твой патрнус имеет именно форму лани», — уже про себя дополнил он. — «И как ни странно, знаю его новый вид».       Профессорский кабинет поглотила зловещая, пустая тишина. Гарри и его любимого разделял всего лишь старенький стол, и поэтому Поттер мог отчётливо слышать тихое и спокойное дыхание мужчины. Лёгким движением руки Снейп поправил упавший на его лицо тёмный локон, вальяжно заводя волосы за острое ухо.       Когда-то, уже явно в прошлой жизни, Гарри так же сидел и общался с Северусом на абсолютно разные темы. Губы его любимого нередко расплывались в мягкой улыбке, радуя мужчину искренними эмоциями. Да, когда-то всё было именно так: прочные отношения, общие интересы, незапланированные поездки, встречи с друзьями, романтические ужины, отдых перед камином, красивая мелодия на фортепиано, иногда разговоры ни о чём, иссушенная за вечер не одна бутылка вина, и долгая, продолжительная ночь с возлюбленным. Казалось, всё это было у Гарри совсем недавно, хоть и находилось далеко в прошлом, что до жути бесило и одновременно расстраивало «мужчину».       — Мистер Поттер, вы… — мысль ректора прервалась обильным стуком в дверь и громкими спорами трёх знакомых личностей.       Осторожно открывая деревянную перегородку, ученик по ту сторону стены медлительно заглянул внутрь профессорского кабинета, неуклюже просовывая рыжую голову в дверной проём помещения. За ней показалась и другая макушка ещё одного близнеца, появление которой заставило Снейпа приподнять бровь и строго оглядеть неожиданно прибывших гриффиндорцов. В отличие от Фреда, Джордж сразу же заметил на себе недоброжелательный взгляд ректора, затаившегося вместе с Гарри в другом конце кабинета.       — Мы это… — неуверенно отозвался один из них.       — Пришли за нашим дорогим и ценным капитаном! — дополнил фразу брата Фред.       Губы синхронно, будто по команде, растянулись на конопатых лицах близнецов, замечая слабый жест рукою и лёгкую приветственную улыбку их знаменитого игрока по квиддичу.       — Мы с мистером Поттером беседуем на важную тему, — невозмутимо изрёк Снейп, выдыхая возле себя скоплённый гнев. — Так что вам придётся проследовать на поле без него.       Казалось, что одних голосов Уизли было достаточно, чтобы тонкие пальцы ректора враждующего факультета, строго забарабанили по старенькому столу. Вороньи глаза плавно переходили со старшего, на младшего из братьев, ожидая скорейшего ухода и скрытия близнецов за толстой дверью кабинета.       — Пробная игра начинается меньше чем через час, сэр, — уточнил один из Уизли.       — И боюсь, мы не справимся без нашего Гарри, — снова отозвался Джордж, наваливаясь всем телом на тонкую спину старшего брата.       — Как жаль… — иронично, совсем не скрывая свою неприязнь к братьям Уизли, протянул Снейп. Глаза ректора случайно встретились с изумрудными глазами студента, который вызвал у мужчины странный, недавно возникший повышенный интерес. — Ведь именно сегодня мистер Поттер согласился помочь мне разобраться со старинными рукописями четырнадцатого века.       Не принимая никакого участия в разговоре между любимым и старыми друзьями, Гарри едва успел подавить в себе улыбку, так и не дав ей проявится на слегка покрасневшем лице. Он вспомнил каким строгим и порой находчивым мог быть профессор, беседуя с проблемными и надоедливыми воспитанниками волшебной школы.       — А сейчас попрошу вас закрыть за собой двери. Мистер Поттер присоединится к вам немного позже запланированной игры, — Северус плавно накрыл белоснежные пальцы чуть прохладной ладонью, стараясь скрыть неутихающее напряжение в теле.       — Профессор, я уверен, что Миссис Макгонагалл не понравится ваше решение, — скорчив кислую мину, Фред отстранил брата от себя на незначительное расстояние, давая понять рыжему наглецу, что ему становится тяжело удерживать лишний вес на себе.       — Не беспокойтесь, мистер Уизли, я смогу объяснить профессору Макгонагалл причину опоздания вашего капитана.       — Так объясните же мне, профессор Снейп! — синхронно со скрипом уже полностью открывшейся двери кабинета, проследовал строгий голос ректора благородного факультета Гриффиндора.       Волоча за собой пышную мантию, Миссис Макгонагалл грациозно прошествовала вглубь тусклого помещения, привлекая неожиданным появлением внимание своих воспитанников и хозяина мрачного кабинета. Остановилась в двух метрах от профессорского стола, её острый взгляд словно вцепился в равнодушного ко всему происходящему Снейпа, ожидая получить ответ на возникшую за считанные секунды ситуацию.       — На каких основаниях вы задерживаете мистера Поттера, тем самым срывая пробную игру?! — так же серьёзно поинтересовалась она, облокотившись ладонью на деревянную спинку стула, где сидел виновник её свирепого поведения.       — Профессор Макгонагалл, я могу всё объяснить… — решил вмешаться в разговор Гарри. Поглядывая на ни в чём не повинного Снейпа, парень заметил, как на виске мужчины запульсировала венка, отчего сердце юноши колко забилось в груди.       — На вашем месте, мистер Поттер, я бы поступила как братья Уизли! — перебила она. — Так же незаметно скрылась с профессорских глаз за толстой дверью кабинета. И я бы поспешила сделать это сейчас же. Игра начнётся уже через тридцать семь минут!       — Но!.. — всё же пытаясь разрядить возникшую между ректорами тяжёлую обстановку, возразил тот.       — Никаких «но», Гарри! — его тут же перебили.       Скрипя зубами, Поттер резко соскочил со стула, исполняя просьбу своего ректора. Юноша ощущал на себе пару вороных глаз, взгляд которых граничил с презрением.       «Чёртова старуха!» — злостно выругался Гарри про себя, чувствуя колющую боль в области сердца.       Злостно открыв двери, он всего лишь на доли секунды задержал тонкие пальцы на холодной дверной ручке, после чего, снова взяв себя в руки, произнёс:       — Не злитесь… профессор невиноват…       Закрывая за собой массивную деревянную ограду, Гарри напоследок окинул профессора Снейпа тёплым взглядом, взамен встречаясь с карими, немного потемневшими глазами.       Поттер не успел толком перевести дух, как его тут же подхватили двое близнецов, с нетерпением ждавших парня в коридоре подземелья. В паре дюймов от Фреда стоял ещё один из братьев Уизли и как-то с опаской поглядывал на своего лучшего друга.       — Ну что ж! — нарушив глубокую тишину полумрака, с грациозностью произнёс старший из близнецов. — Раз конфликт исчерпан…       — То мы осмелимся оставить его на тебя.       — И в этот раз постарайтесь обойтись без конфузов, — с издёвкой продолжил Фред, слегка подмигивая Гарри на его недовольную физиономию.       Срываясь с места будто ракеты, близнецы Уизли покинули неприятное для многих учеников подземелье, оставляя наедине лучших друзей в злополучном коридоре.       — Как будто это я виноват-т-т… — уставившись на Гарри, возразил Рон на упрёк брата. — Не так ли… Гарри…