***
-День добрый, - раздался голос Адама на том конце провода. -Ты слишком весёлый для человека, неспавшего сутки, - пробурчала Эми вместо приветствия, прижимая телефон к уху плечом и пытаясь параллельно работать на компьютере, - Адам, у меня пять минут до планерки. У тебя что-то важное? - Ладно, мисс «давайкороткоиподелу», как насчет того, чтобы посетить наше место сегодня? Фредди угощает. После последней фразы Эми услышала возмущения Фредди, судя по всему сидящего рядом и явно недовольного приписанной ему щедростью. - Хорошо, освобожусь к 9. Передай Фредди привет, и скажи, что угощаю сегодня я. А теперь мне взаправду нужно бежать. Хорошего дня, Адам. - Не борщите с кофе, мисс, и не ворчите на подчиненных: им и так не повезло работать с вами, - деловито произнес Адам, подавив смешок. - Гадёныш, - ответила она, но друг уже повесил трубку.***
Место, о котором говорил Адам – это кафе и не столько самое любимое, сколько единственное. Они никогда не пытались найти места лучше или уютнее. Адам работал здесь, когда только приехал в город. А Кэрол была первым и последним стендапером, вышедшим на маленькую сцену сего заведения. В тот день Эми вошла в тот самый момент, когда девушка забиралась на сцену. Несмотря на количество выпитого алкоголя, у неё получилось это весьма грациозно: задела всего пару столиков, разбила один бокал и, чуть было, не уронила стойку для микрофона. Слава Богу, Джек, хозяин кафе и по совместительству бариста и официант, успел вовремя подать ей гарнитуру, сохранив при этом в целости остальные предметы в зале. Эми подсела за столик к Адаму и Фредди, спрашивая кто эта девушка, и почему она не видела её раньше. Адам собирался начать рассказ, как со сцены донеслось «имей совесть, гадёныш, и помолчи, пока я говорю». После чего немалочисленная аудитория разразилась хохотом. Кэрол говорила о городе, о себе, о космосе и о том, что она ещё никогда не говорила так много и долго. Последнее Адам прокомментировал коротким «врёт» за что получил от Фредди замечание. Когда знакомая мальчиков закончила, Эми решила, что им непременно следует познакомиться. Во-первых, она считает Адама, так же как и Эмили, гаденышем, а, во-вторых: -Возможно, это единственная девушка в нашем городе, которая напившись, стоит на сцене и говорит о себе как о созвездии, которое забыли упомянуть в справочнике.***
Они ждали Эми у входа. Фредди что-то доказывал Кэрол, Кэрол пыталась не наброситься на него с кулаками из-за его упрямства, а Адам усугублял ситуацию язвительными комментариями. - Извините, слегка задержалась, - выдала Эми без нотки сожаления в голосе, и направилась к двери. Их столик в углу, мягкий свет, аромат корицы и свежей выпечки вперемешку с запахом виски заставил всех четверых улыбнуться. Все кроме Эмили уселись за столик, девушка отвлеклась на звонок, а после и вовсе ушла в дамскую комнату, ибо говорить по телефону, стоя у самого входа не камильфо. Ребята ждали, пока к ним по обыкновению подойдёт Джек поприветствовать и просто поговорить, а так же попытаться уговорить Кэрол выйти на сцену ещё раз только уже в трезвом состоянии. Но Джека не было. За стойкой спиной к вошедшим стояла девушка, которая из-за работающей кофемашины их не слышала. Когда она обернулась, напротив неё стоял Адам, который забыв напрочь о приветствии и вежливости в принципе, растерянно пытался узнать, где Джек. За всё то время, что он живет здесь, Джек не пропустил ни одного рабочего дня, неужели что-то случилось? -Я его сестра, и у него появились неотложные дела в столице, так что пока этим местом управляю я. Кстати, меня зовут Лиззи, - улыбнулась девушка, выйдя из-за стойки. Она прошла вместе с Адамом к их столу и объяснила ситуацию всем остальным. -Джек говорил о вас. Сказал, что если увижу четырёх молодых людей, которые будут шумно переговариваться, смеяться и спорить, то мне обязательно следует подойти и поведать причину его отсутствия. А ещё он просил передать Кэрол, что сцена всё ещё её ждёт, - мило улыбаясь, закончила девушка. Фредди наклонил голову с интересом рассматривая говорившую, Кэрол смущенно ответила, что всё ещё не готова к повторному выступлению. А Адам нервно улыбался, думая о том, почему Эми нет так долго. Когда Лиззи начала принимать заказ, их подруга возникла за её спиной. Удивившись отсутствию Джека, она поинтересовалась, где он. Зря. Адам начал ворчать что-то про то, что в компании друзей можно и телефон отключить, Фредди начал отвечать непосредственно на вопрос, а Кэрол нашла причину затеять с ним новый спор. - Фредди, Джек в столице, а не в … Эми села и, наконец, увидела лицо Лиз. От удивления у неё открылся рот, дернулась бровь , а из рук, чуть было, не выпал телефон. Язвительный комментарий, адресованный друзьям, застрял в горле. - А вы что будете заказывать? – спросила Лиззи у девушки. Если та и заметила перемену в выражении её лица и поведении, то у неё хватило вежливости промолчать в отличие от Адама. - Ей, пожалуйста, мохито, - произнес он, дёрнув Эми за локоть, пытаясь вывести из оцепенения. - Безалкогольный, - хором произнесли Кэрол и Фредди, заговорщически переглянувшись. - Нет, как раз таки алкогольный, - услышала свой сдавленный голос Эми. Стоило девушки уйти готовить заказ, как друзья начали допрос. -В чем проблема, Эми? Ты будто привидение увидела, – спросил Адам, нервно озираясь. Видимо ему было неудобно за её поведение, либо был слишком обеспокоен им. - Ты будешь считать меня сумасшедшей, если я отвечу. - Позволю себе заметить, что ты и так не самая адекватная наша знакомая, - начал Фредди, отвлекшись от записей по парадоксу Хаттона в блокноте. - Фердинанд, - зашипела Кэрол, пнув его ногой под столом. - Это та самая девушка с обрыва, - выдохнув, наконец, произнесла Эми, переводя взгляд с друзей на Лиз, ловко управлявшей щипцами для льда. Все сидящие громко выдохнули и с удивлением уставились на Эми, а после на временную хозяйку заведения. Про «девушку с обрыва» знает не только Адам. Девушка, которая сниться ей каждую ночь. Девушка, из-за которой у Эми постоянное чувство приближающейся катастрофы. Девушка, которую она никогда прежде не встречала, но которая не выходит из её головы. Девушка, из-за которой у Эми большие проблемы с гранью между состоянием сна и реальности. Каждый из друзей пытался объяснить сон по-своему. Кэрол, как большая поклонница сонников, утверждала, что обрыв и тревожность во сне – это знак того, что жизнь в скором времени наладится или, наоборот, полетит в тартары. Какой вариант подходит её подруге, она ещё не решила, но обещала подумать над этим. Фредди, исследуя труды Фрейда, говорил что-то про бессознательное и фобии. Адам просто переживал за её нервную систему и просил посвящать отдыху больше времени. И вот причина стольких догадок и обсуждений стояла в пару метрах от них и готовила им коктейли. - Ты уверена, что тебе не показалось? – спрашивает Кэрол, коснувшись пальцами руки Эми. Странно было видеть её такой серьёзной и обеспокоенной. - Нет, - сжав её руку в ответ, произнесла Эми, - как думаете, вежливо ли будет её спросить, какого чёрта она лезет в мои сны, а? – добавляет она самодовольно. В этот момент Лиз как раз оказывается у неё за спиной, держа в руках поднос, и ребята начинают смеяться от комичности ситуации. Адам останавливается первым, проявляя остатки воспитанности. Эми мягко улыбается, с интересом поглядывая на Лиз. Лиз улыбается в ответ одними глазами и самоуверенно почти нахально ухмыляется. - приятного аппетита, ребята, - говорит она, смотря в упор на Эми. И Эми готова поклясться, что новоиспеченная бариста ей подмигнула. Когда девушка уходит, все уже и думать забыли про сон, на повестке оказалась новая книга любимого автора Фредди. - Полнейший бред, - констатирует Кэрол, попивая напиток с видом знатока. Фредди вступает в спор, приправляя аргументы художественными оборотами, которые пришли бы в голову не каждому автору. Адам втягивается, выступая то за Кэрол, то за Фредди не в силах определиться, что ему больше нравится: как эти двое спорят или как они пытаются говорить о серьёзных вещах. Эми же с осторожностью пьёт первый в её жизни алкогольный напиток, пытаясь понять какого черта с ней происходит.