— Вы даже не можете найти мою рубашку, не то, что сестру… — ярился Делион, но, заглянув в спальню, только выдохнул: — Ах, конечно. — И закрыл дверь.
В последнее время его физически не хватало на такие важные элементы, как сестра, к тому же, многие постоянно наведывались к нему и на что-то жаловались, чаще всего на неё, но поговорить с ней всё никак не получалось.
Занятый сотней навалившихся дел, бесконечным потоком возложенной работы, он просто не мог уделить ей время.
— Ох, — вздохнул, ероша волосы, как это часто делала Алиса, заразившись от неё привычкой, и бросил рубашку на кресло, отдавая приказ суетящимся слугам: — Всё, довольно, благодарю за работу, на сегодня все свободны, на ужин я не пойду.
Они до сих пор боялись возразить, но куда больше князя боялись его милой младшей сестры, доводившей замок до трясучки уже который день… Именно поэтому неиссякаемый поток жалоб преследовал его круглосуточно.
И сейчас, похоже, удача ему улыбнулась, позволив побыть с сестрой едва ли не впервые с тех пор, как бой с князем закончился.
Заперев двери, он сменил брюки на ночные и вернулся в спальню, собираясь лечь спать рядом с Алисой, чтобы поймать её утром и наконец-то поговорить, но когда откинул одеяло — обомлел.
Её лихорадило.
Пот, частое и обрывистое дыхание, болезненный румянец, дрожь — когда, как и чем она могла заболеть? Может, её отравили?
— Дел, — выдавила, открыв мутные глаза.
— Алиса, что случилось? Ты знаешь, что с тобой? — взволнованно спросил, присаживаясь рядом и убирая влажную чёлку с её лица, трогая горячие щёки.
— Передозировка… подавителем, — пробормотала, пытаясь сесть, но видимо, ей не хватало для этого сил.
— Ох, зачем ты их… — Не договорив, он помог ей подняться, придерживая за спину и плечо, обнял, потому что её всё время шатало в стороны. — Что происходит? Что мне делать? Если дошло до такого, то промывать желудок…
— Поздно, — подтвердила, цепляясь за него. — Я… если не буду подавлять магию — случится бесконтрольный выброс. Мой артефакт поглощает всего около половины… Я не знаю, что делать…
Делион не сдержался и сжал её сильнее, пытаясь подавить злость, посетовал:
— Это потому, что ты ничего мне не рассказываешь. Знаю, можешь справиться и сама, но такие случаи… Потерпи.
Уткнувшись губами ей в шею, Делион легонько прокусил кожу, зная только один метод определить, что же не так с её организмом. Если получится проанализировать состав крови, то…
Уже пробовав её, он примерно ожидал чего-то подобного, но всё равно не сдержался и застонал, обжёгшись.
По первым мгновениям всё, что удалось определить, это огромное количество магии, смешавшейся из разных источников. Когда пил её кровь после тюрьмы — вкус отличался, нет, сама кровь не изменилась, а вот её энергетическое наполнение… Оно стало в разы агрессивнее, больше и… мощнее.
А ещё её раны затягивались значительно лучше, чем раньше, метку жгло, и настроиться на анализе никак не получалось.
Правда, это и не требовалось. Собравшись, он почти сразу отстранился, наконец-то догадавшись, что происходит и как с этим справиться. Она же сама сказала о бесконтрольном выбросе, стало быть, стихийном?
— Ты не даёшь выхода магии, она заперта в твоём теле и пытается разорвать его, чтобы выбраться. Её слишком много.
— Но эти препараты… — пробормотала, пытаясь вспомнить, что говорил о них учитель. — Их пьют дети, которые ещё не могу контролировать свои силы… Они не могут привести к такому.
— Может, просто ты отличаешься?
Она подумала об этом, но не успела ответить — Делион уже вставал, утягивая и её с собой.
Даже если для нормальных детей такие препараты — лечение, то для неё они стали ядом, запечатавшим выходы, но не заблокировавшим поток. В итоге сосуд просто переполнился…
— Почему в тебе скопилось столько энергии? — поинтересовался, утопая в тени, чтобы переместиться в пространстве.
— Точно не знаю, — ответила, когда они вынырнули из тени вне замка, и вцепилась ему в шею, слабо придерживаясь. — В тот момент, когда кровь пробудилась — магия вдруг вспыхнула…
Делион нырнул в следующую тень, забираясь как можно дальше, слушая даже тогда, когда голос тонул в тенях.
— Вспыхнула, словно факел, не знаю. Но с тех пор она постоянно вырабатывается, энергия выливается из меня, будто из фонтана, используя любую брешь, особенно во сне. Учитель сделал мне артефакт, что сейчас на шее, и пичкал зельями, чтобы я не сжигала его лабораторию и не замораживала комнаты. После того, как я вытащила тебя, энергии стало ещё больше, думаю, из-за большой кровопотери.
— Разве так не со всеми магами? — спросил, наконец-то останавливаясь, чтобы передохнуть, и обращая внимание на упомянутое украшение — зелёную каплю на цепочке.
— Нет, их энергия ограничивается резервом, а моя вытекает, если переполняет его. Дедушка говорил, что пока мой организм не может вместить её из-за разницы зрелости разума, психики и тела.
Постоянный дисбаланс, вот как… Фыркнув, Делион снова ступил в тень, продолжая движение.
— А что на счёт тебя? — подала голос Алиса, наблюдая за мелькающими домами, а позже и за деревьями, смазанными быстрым перемещением. — Что ты обрёл с кровью князя?
— Скажем, знание?
— А конкретнее?
— Ну… — Делион наконец-то достиг своей цели — небольшой полянки посреди лесочка, и опустился с ней на траву. — Похоже, всё, чем он обладал, перешло ко мне, но пока только приживается. Наверное, это всё благодаря крови Драко.
Задумавшись, Алиса поделилась:
— Не может такого быть, чтобы ты взял от него что-то новое — ДНК Драко содержит слишком много спящих геномов. Если ты говоришь, что силы приживаются, значит, не развиваются?
— Я подумал, что они приживутся, а после начнут развиваться, но если ты так говоришь… Хм, наверное, можно сказать, что они пробуждаются? Я боюсь, что превращусь в развалину, занятую регенерацией рассыпающегося тела.
— А-а? Нет, не превратишься, — отрезала, прижимаясь к нему в попытке согреться. — У тебя нет никаких проблем с физическим телом, знаешь ли, и они просто будут приспосабливаться к уже сформировавшейся оболочке. Кровь Драко просто не даст тебе то, что будет разрушительно, она сильнее крови вашего старого князя.
И хоть кровь Драко не могла, по её словам, перегрузить тело, Алису выгнуло, а дрожь вернулась, слабость и жар охватили, напомнив, зачем они сюда пришли.
— Тебе нужно выпустить всю свою магию, иначе она разорвёт сосуд.
Алиса застонала, обнимая себя за плечи, впиваясь в них ногтями, чтобы заглушить иную боль и не сломаться под напором. Немного придя в себя, она попросила:
— Некоторые из них могут напасть на меня, почувствовав потерю контроля, но никто не может причинить мне вред, Дел. Я тебя очень прошу — не вмешивайся. Если можешь — поставь самый мощный купол, какой способен, отойди подальше и не….
Она не смогла договорить, вновь застонав и выгнувшись — сила металась внутри, давила, словно действительно могла разорвать.
Делион не стал спорить, потому что на этот раз всё понимал слишком правильно — эта энергия может снести его, не заметив. Вряд ли хоть одного из известных ему щитов хватит, чтобы сдержать силы, но попытаться стоит…
Алиса закричала, разрываемая изнутри, сдерживающая мощь до последнего. Она не могла почувствовать, как далеко успел уйти брат, но надеялась, что тени доставили его куда-то в безопасность. Нащупав на шее артефакт, сорвала его, чтобы не сломать, и сдалась, обмякнув.
И началось безумие…
Воздух задрожал, затрещал, и всё мгновенно взорвалось.
Не послушавший, не ушедший слишком далеко Делион не мог это пропустить, и видел, как целый калейдоскоп устремился от неё вверх — десятки разноцветных потоков вырвались из маленького тела, столкнулись с барьером и перемешались.
Более слабые столбы света стыкались и подавлялись под темными, разноцветные перекатывались огромными животными. Это походило на игру красок безумного гения.
Вот чистая Тьма устремилась в ударе в середину, но на защиту хозяйки стали чернота с золотыми искрами и нечто бордовое, похожее на кровь, новая сила атаковала и потонула в Хаосе, за ней ещё несколько — Алиса предупреждала, что они нападут…
Вот в золото врезалось серебро, они перекатывались, пока наконец-то не слились, и это словно послужило сигналом для остальных. Так рождались новые цвета. И когда они все соединились воедино, превратились в нечто невероятное, с искрами всего существующего и нереального, это исчезло с его глаз, вышло из восприятия.
Только по дрожи воздуха можно было понять, что буйство не стихло, и что самое смешное — оно не пыталось прорвать барьер, шевелясь внутри, словно большая масса сгустившегося воздуха, искажающего пространство.
Но их исчезновение позволило ему увидеть бессознательную сестру и испугаться — вдруг они всё же навредили?
Делион поразился, как только она могла выдерживать такую массу энергии в своём маленьком теле, но не стал сейчас бежать и проверять — неизвестно, как не утихнувшая сила отреагирует на постороннего.
Он уже собирался отойти дальше, когда услышал, а вернее почувствовал что-то… иное.
— Удивительная девочка, правда, Делион? — спросил у него молодой черноволосый мужчина, внешне имеющий общие черты с Алисой. — Моя милая доченька…
Эти слова, словно звучавшие внутри черепной коробки, но тем не менее, слышимые ушами, не оставили особых сомнений:
— Хаос, верно?
— Можешь звать меня дедушка Хос, я не против, — проговорил тот, поражая живостью эмоций. — Я, видишь ли, не подражаю, мне нравится чувствовать и иметь оболочку, способную передать всё. Из всех стихий меня можно назвать самым… живым. Подобным вам.
— С ней всё в порядке? — уточнил, издали следя за её слабым, едва заметным дыханием.
— Да, мои частицы передают, что всё нормально. Ей легче. И да, попытайся до неё донести, что теперь эти вещества под запретом. Я и раньше говорил, что они делают хуже, эта сила копилась больше полутора лет, но она такая упрямая…
— Да, — пробормотал, не то соглашаясь с заданием, не то подтверждая её твердолобость.
— Хочешь спросить — говори, я ещё очень долго не смогу вот так появляться, даже проекцией, — проговорил Хаос, не сводя чёрных глаз с золотыми звёздами с лежащей внучки. — Ей пришлось выпустить слишком много моих частиц, чтобы защититься и взять под контроль выброс, и восстановить их в этом мире крайне сложно. А забрать её в Тартар я пока что не могу — выбранный путь должен достигнуть финала, а иначе всё не имеет смысла.
— Что это за путь?
— Ах, почему бы не спросить у неё? Найдя причину дорожить этим миром — тебя, Алиса вспомнила, что смежные миры разрушились. Теперь она хочет защитить твой мир, а для этого нужно пройти определённый путь. Если спросишь — услышишь нечто подобное, может, не такое искреннее.
— Он опасен?
— Делион, даже собственная подушка небезопасна, но не найдя однажды под одеялом скорпиона, ты не научишься осторожности и осмотрительности. Ей нужны естественные условия для роста, а иначе она не изменится. Застой, Делион, хуже смерти.
Тот хотел ещё многое узнать, но купол наконец-то треснул и рассыпался, а сила начала рассеиваться по пространству, впитываясь в структуру мира.
— В конце концов, даже такие события, как этот выброс, могут оказаться слишком значимыми, чтобы выбирать более простой путь. Пройдя весь его пешком, она обретёт и потеряет, получит опыт, а если ты откроешь ей портал до места — лишишь этого опыта. Ты не вправе решать за неё, ровно как и я, но я никогда не закрою перед ней дороги, какую бы ей ни захотелось выбрать. В итоге всё придёт к тому, к чему должно.
— Стой, — вскинулся, заметив, что фигура Хаоса начала выцветать, — я ещё не всё узнал…
— Частиц стало слишком мало, — проговорил, истаивая. — Забери её и не дай простудиться…
Последние слова раздались в воздухе, улетая вместе с частицами энергии, и Делион вздохнул, признав Хаос слишком сложной личностью, сущностью, или чем он является, для простого понимания. Но, наверное, всеведающий и понимающий структуру всего, что происходит, происходило и произойдёт, не может оказаться слишком простым…
Переступив исчезнувшую черту барьера, он поднял Алису, и та слабо открыла глаза:
— Его нет… Я больше его не чувствую.
— Он есть, — проговорил, ступая в тень. — Он есть везде и всюду, нужно лишь видеть. И ты… можешь видеть. Он ведёт тебя, наверное, вёл всегда, так ведь?
— Он — моя золотая тропа, по которой можно следовать до самой смерти, — пробормотала, мелко подрагивая от холода. — Мой золотой свет, маяк в темноте, которая воцаряется, стоит закрыть глаза. Если золото исчезнет — Тьма сожрёт меня.
Делион не мог её утешить или оспорить, потому что Тьма так и делала. Всё, что ему оставалось, это порадоваться:
— Хорошо, что у тебя есть свет, который может защитить, даже когда ослабнешь. Но следуй за своим светом, а не его.
— Мой свет, — хмыкнула, закрывая глаза. — Он воплотился в нём… Потому что он первый, кто попытался вытянуть меня из кошмара. Не подумай, что это детское запечатление, просто… Я не воспринимаю себя нужной кому-то кроме него…
— Не воспринимаешь кого-то, важнее него.
— Нет, не совсем… Ради тебя я сломаюсь, выживу, переверну весь мир, достигну звёзд, чтобы обрести силы достаточные для помощи… А он — эти звёзды. Звёзды, которых я могу и хочу достичь, до которых хочу взобраться.
Делион понял. Если у тебя есть цель — ты можешь достичь её, выбирая иные цели. Но наслаждение для Алисы именно в пути к цели, и когда та будет достигнута — перед глазами откроется целый мир. Есть те, что не могут увидеть картину, пока не взглянут на неё целиком, а для этого ей действительно надо добраться до звёзд.
Если звёзды — цель и средство, самое большое желание, то только добравшись до вершины и взяв их в руку можно двигаться вперёд. Цель — совсем не одно и то же с ценностью.
В конце концов, если ты дорожишь кем-то, но преодолеваешь путь к определённой точке — одно не отменяет другое. Это не взаимоисключающие фрагменты, потому что одно есть часть другого.
Хуже застоя только смерть…
— Когда ты выдвигаешься в свою академию?
— Скоро… Как только в клане всё утрясётся. Кажется, ещё есть недовольные и опасные…
Делион промолчал о том, что все недовольные и опасные трясутся, как листья на ветру, стоит только им услышать тихие шажочки княжны…
***
Тангор закрутился…
Пока разобрался с собой, сутки молясь Тьме в храме по совету жрицы. Пока устроился при новом князе, старательно строя из себя нужного, умного, высококвалифицированного аристократа из древнего и на данный момент вымершего рода (собою же и уничтоженного). Пока закончил все дела, пережил нападение (именно так, он сам набросился, это была продуманная акция) кактуса, отлежался после яда, разобрался со «странным» растением, появившимся в саду после прогулки княжны — прошла целая неделя.
За это весьма короткое, но, как оказалось, достаточное время, случилось довольно много, и если вычеркнуть потраченные на медитацию сутки, двое суток на больничной койке среди таких же пострадавших, стонущих в лихорадке, то дни прошли крайне суматошно.
Оказывается, влиться в жизнь замка не так-то просто, и да, ему пришлось принудительно пройти ритуал клятвы верности, и теперь эта клятва жгла язык, глаза, уши и руки — приживалась, что б её…
Вообще-то давным-давно существовал аналогичный ритуал, но, являясь слишком сложным, трудозатратным и вообще неповторимым, пять умных магов сели и придумали ему замену, оставив самые важные и исполнимые компоненты, а другие заменив чем-то попроще.
Двое штатных придворных, один городской, юная младшая княжна и её череп Генри сели за стол и меньше чем за двенадцать часов родили новый, совсем не идеальный, но достойный ритуал…
Все его достоинства Тангор испытал на собственной шкуре, присягая от имени некоего Агара Нидо, последнего, выжившего благодаря бегству, из рода ди Растар, скрывавшегося более семидесяти лет в чужом клане, а сейчас вернувшегося, чтобы служить новому князю.
— Айнер, я слышу его, — пробормотал, остановившись в коридоре.
— Господин, это невозможно, — возразил слуга, выглядывая из-за его спины. — Мы обошли его на первом этаже.
Тангор, а ныне Агар, выглянул из-за угла и сощурился, поглядывая на спокойно покачивающийся кактус, и медленно, неспешно вышел, прошёл мимо, стараясь ни о чём не думать.
Кажется, эти кактусы — да, вероятно, он не один, потому что 5 раз уже не совпадение — реагировали именно на дурные мысли и намеренья, ну, по крайней мере, так ему казалось, потому что простых слуг, когда они бегали в работе, кактус не атаковал, а вот праздно шатающихся аристократов — да.
Просто зная, какой бордель здесь развёлся, Агар примерно представлял, с какими мыслями и намереньями они здесь «прогуливаются». Ищут, кому…
Конечно, многим служанкам это и не нравится, но ему никто не жаловался, а нынешний князь… Ну, действительно слишком строг. Имея под боком малолетнюю сестру, у него глаза кровью наливались от ярости, стоило только увидеть хоть что-то, разлагающее психику…
Агар его, честно говоря, понимал. Присмотрев себе эту малолетнюю сестру в невесты, он тоже не хотел, чтобы её целомудрие подвергалось лишней опасности. Даже, если его у неё уже нет — у магов возможно всё.
— Ах, это ты, Агар, — выдохнул Делион, подняв голову на стук и увидев в дверях очередную головную боль, с документами на имущество которой до сих пор не разобрался.
— Я принёс отчёты с архива за хххх год, — отчитался, пристраивая скудную папку. — Какие ещё будут указания?
— Ну, раз ты так хорошо ориентируешься в архиве, то найди мне все приказы, законы и постановления, все правки, касающиеся пограничных дел за последние сто лет.
— Как… прикажете, — сглотнул, развернулся и ушёл.
Делион, по его мнению, слишком серьёзно занялся делами княжества, но не ему теперь судить. Самое главное, что не опознает, даже по составу крови трудно будет понять родство после всех процедур, которым подверг собственное тело Тангор, прежде чем полностью перевоплотиться в Агара.
— Ах, Айнер! — окликнул Делион, и Агар услышал, как отдал лично слуге приказ: — Передай, пусть закроют комнаты младшей княжны, и проследи, чтобы это сделали. Она наставила каких-то защиток, будет нехорошо, если кто-то пострадает, решив зайти и протереть пыль.
— Как прикажете, — поклонился Айнер, и не помышляя идти против воли нового князя.
А Агар нахмурился, не понимая, почему её комнату закрыли, если…
Если только она не покинула замок.
Действуя исключительно на свой страх и риск, он постучал в дверь и уточнил, когда Делион снова отвлёкся от бумаг:
— А что, юная госпожа куда-то отбыла?
— Да, — кивнул тот, возвращаясь к бумагам.
Спрашивать куда и когда ожидать возвращения он не стал, опасаясь привлечь внимание или выдать свой излишний интерес. Вместо этого решил потом издалека позаглядывать в окна, опасаясь, что увидит там порядок, означающий долгий отъезд.
Будет неприятно, если уже через месяц вампиры расслабятся и вернут себе дурные привычки, временно отодвинутые из-за страха.
Может, пускать некоторыми ночами иллюзию княжны? Чтобы поддерживать уровень страха.
Всё же Делион слишком мягок, чтобы правильно воспитывать двор. А значит…
— Господин, это значит, что вы отправитесь за ней? — спросил Айнер, и тот соблаговолил ответить:
— И позволить ему прогнуться под советом и благом клана? Нет уж, мы останемся присматривать за порядком в замке. Мне нравится аура страха, исходящая от этих ничтожеств.
— Тогда почему вы отказались возвращать клан себе? — поинтересовался, не призывая устраивать переворот, поскольку это шло вразрез с клятвой верности.
— Возраст, Айнер, возраст. Я слишком стар, и как старик, хочу сидеть и смотреть, как молодёжь играется моими игрушками… Хочу увидеть, потонет ли всё в Хаосе, как я предрёк, или пойдёт иным путём.
Написано 21 января 2017, 02:06
Редактировано 10.09.2020
