Бестиарий

Кретинизм, думал Дерек, это то, с чем рождаются, и то, что не уходит с возрастом. И что, например, можно ожидать от кретина, если тот навязался к вам в путешествие (если путешествием можно назвать ту гонку от Солитюда до Йоррваска, которую они устроили)? Да. Ничего, кроме нытья можно не дождаться. - Вы бы не могли помедленнее? – в который раз простонал Стайлз. Его можно было понять, с одной стороны, но Дереку, например, было некогда. Ситуация много лет назад, когда погибла почти вся его семья, повторяется и сейчас. Написано, что все целы, но у Дерека на сердце было неспокойно. Пожар – почерк одного человека, которому в Вайтране не рады и никогда не будут, даже если она окажется спасителем всего мира. Путь до Вайтрана – всего несколько часов верхом, иначе говоря полдня пешком без остановок. Можно было бы нанять повозку. Однако кучер критично оглядел их компанию и посоветовал проваливать, мол, в его телеге найдется место только для стройных станов молодых торговок, а это не пять небритых мужиков в броне с набитыми трофеями сумками его кляча не выдержи. Не прошло и пары часов, как Стилински завел свою шарманку. Еще через пару часов дорога показалась совсем невозможной. Едва Питер убедил Стайлза замолчать, как тот принялся злобно бурчать проклятья себе под нос. Дерек готов был обратиться и помчаться волком прочь от этого не закрывающегося рта. Но вот знакомые стены притянули его взор, и, миновав полуразрушенный драконом форт стражи он ускорил шаг, как и весь отряд. Перед ними раскинулся город с высокими крепостными стенами, замок Драконий Предел возвышался над стройными домами. По стенам бродили стражники в легкой кольчуге с желтой туникой, на щите каждого стражника- лошадиная голова, герб Вайтрана. Мощеные камнем дорожки будто стекали по городу, рассекая его на улочки. Город цвел вместе с раскидистым Златолистом. Дерек влетел внутрь, как только открылись ворота, и, миновав радостных стражников. - Эй, эй. Дерек, - позвал Стайлз и Дерек, скрипнув зубами, обернулся. - Что? - Ну,я думаю, пришло мне время вас покинуть. Дерек замер, не изменившись в лице. Стайлз молчал, не шевелясь и уткнувшись взглядом в земли. Дерек положил руки на плечи притихшего Стайлза, тот удивленно вскинул на него глаза и Хейл сделал очень странную вещь – запрокинул голову и тихо произнес: - Хвала всем святым за это счастье. Даже не знаю, чем заслужил такую удачу. Однако странно было то, что Стайлз тут же улизнул, ничего не ответив. Скрылся где-то в стороне рынка, где его запах смешался с сладкими запахами цветов, всяких яств и горьким запахом стали и кожи. Дерек почувствовал странный укол в самое сердце, но настроение тут же приподнялось, но ненадолго –стоило им достичь черных дверей Йоррваскра. Поджав губы, Дерек бродил по дому воинов, оценивал ущерб – всего его хладнокровие было обусловлено тем, что при пожаре никто не пострадал – однако обнаружилось двое беглецов. Поджог был очевиден, и это могло значить, что фамилия «Аржент» вновь набирает вес в свете, и что в ближайшее время стоит ждать очевидных проблем. Впервые за все это время Дерек четко представил, как на пороге его дома вновь появится светловолосая предательница-Кейт. Однако был и другой вопрос, беспокоящий Дерека. Да, пожалуй, это путешествие в Солитьюд было просто разминкой или даже отдыхом-затишьем по сравнению с грузом, свалившимся вдруг на его плечи. Пожалуй, даже хорошо, что бард удрал, пусть даже легче от этого не стало. Питера посадили под замок. Это было условностью, и даже сам старший Хейл не задавал вопросов, только взглянул весело и удивленно, так, что Дерек смутился сам – какие замки смогут сдержать его дядю? Впрочем, о своем стыде Хейл забыл довольно быстро, как только ему сообщили имена беглецов, среди которых вдруг затесалась Эрика. Дереку была понятна причина такого инфантильного поступка… но что же случится с новообращенной в жестоком мире за родными стенами? Дерек знал – ей некуда идти, повезет, если кто пустит переночевать задаром… Дерек схватился за голову и удрученно вздохнул. Сопровождающие его соратники (то есть просто преследующие и ожидающие мудрых высказываний и указаний) отшатнулись от него с ужасе. - Доложите этому идио… - Дерек закусил губу, - я хотел сказать, придворному магу, что я немедленно требую от него отчета подробнее, чем биография Барензии. Воины переглянулись и утвердительно кивнули, но были остановлены угрожающе-мягким тоном Хейла: - Я передумал. Оставайтесь. Я сам нанесу ему визит. * Придворный маг Мэтт прекрасно проводил свои свободные часы, изучая книги и подчеркивая все предложения, где есть слово «дракон». Известный для любого жителя Вайтрана факт – маг при дворе Балгруфа был без ума от этих смертоносных гигантский рептилий, когда-то терроризирующих Скайрим. Под подушкой в его каморке (при дворе только у танов и ярла были приличные покои) хранились изумительные рисунки с этими тварюшками, а книги полезного содержания на полках в его кабинете совсем оредели. Впрочем, у каждого свои тараканы в голове. И Мэтта от гипнотизирования письма от новой загадочной подруги оторвал только звук… ладно, говорим прямо – грохот двери, врезающейся в стену, чуть было не слетевшей с петель и молодой Предвестник с маской презрения на лице. Мэтт улыбнулся было ему, но холодный взгляд, можно сказать, поразил его в самое сердце – как он приподнялся, так и опустился обратно и спрятал взгляд, который был не только виноватым и испуганным, но и недовольным. Нераспечатанное письмо буквально приковывало к себе все внимание – его новая подруга была не абы кто, а последняя представительница Клинков, когда-то великого рода драконоборцев! Однако кто может быть опаснее дракона, так это до чертиков разозленный Предвестник. Дерек Хейл собственной персоной в момент оказался рядом с ним, одним резким движением схватил его за грудки робы и встряхнул так, что перед глазами все поплыло. - Что это значит? – медленно и с расстановкой спросил Дерек. - Никто не пострадал, - попытался с ходу оправдаться Мэтт. - Что я тебе сказал перед тем, как уйти? О, Мэтт отлично помнил каждое слово из обещания Дерека. Звучало оно так: «Если на Йоррваскре хоть царапинка появится, я….», а дальше Хейл позволил сам додумать окончание его судьбы Мэтту, у которого профессия требовала живого воображения. - Дерек, мы же с тобой взрослые люди, - предпринял еще одну жалкую попытку Мэтт, даже чувствуя, как его слова жалко и неубедительно звучат на фоне утробного рычания. - Ты не мог написать, что никто не погиб, раньше, гребаный ты мастер лаконичности!? - закричал Хейл, Мэтт весь невольно сжался. - "Йоррваскр сгорел", а дальше понимай как хочешь. - Дерек, ничего же страшного не случилось! - Не случилось? - тихо повторил Предвестник. - Дерек, ты меня не убьешь, - раздраженно взбрыкнулся маг. Хейл даже разжал от удивления хватку – Мэтт тут же рванулся вон, но был повторно пойман уже за шиворот. - Ты правда так думаешь? – с любопытством поинтересовался Дерек, и Мэтт почувствовал бритвенно- острые когти на его шее. Которые, впрочем, тут же втянулись, и через мгновенье придворный маг в испуге смотрел на стоявшего на приличном расстоянии от него Предвестника и хлопал глазами. Только когда к нему в кабинет зашел сам ярл в сопровождении какого-то потрепанного стражника и своего приближенного, Харриса. Ярл окинул Дерека приятно-удивленным взглядом и крепко пожал его руку: - Дерек, мне не доложили, что ты уже вернулся! - Да, ярл Балгруф, это потому, что я только час как вернулся. - Значит, поход был удачным? - Да, дядя… Питер Хейл уже под замком, - Дерек не позволил себе отвести взгляд от внимательных и участливых глаз Балгруфа. Однако быстро перевел тему. - Что-то случилось? - Гонялся за стрекозами и не заметил, что дракон летит*, - угрюмо буркнул стражник, за что получил подзатыльник от Харриса. - Поостри еще, дозорный-неудачник. - Да, Дерек, проблема с драконами обостряется, - пояснил Балгруф. – Уже нельзя ее игнорировать. Уж не знаю, что там собирается делать с восстанием Талмор, но у нас нет времени. Территории Вайтрана страдают, а драконы эти, как кролики… Мэтт вздохнул – только ему в своих четырех стенах не удается нормально выглянуть на улицу и встретить хоть одного дракона. Или поговорить с ним, хотят слухи, некоторые драконы говорят на человеческом языке! Мэтт содрогнулся в предвкушении. - Господин маг, - подал голос Харрис, отвлекая замечтавшегося Мэтта, который уже в своих мыслях улетел к луне, оседлав драконью шею. - Мы просим вас опросить потерпевшего, и проверить вещи нового заключенного. Дерек удивленно сморгнул, как и Мэтт – проверять вещи Питера Хейла? Себе дороже! - Нет, это не Питера вещи, - поспешно сказал Харрис, видя замешательство на их лицах. – Мы, наконец-то, поймали одного воришку. И хлам у него больно странный, проверь. Действительно, у Харриса в руках был какой-то грубый кожаный мешок, совсем легкий на вид. Маг неуверенно забрал у него этот мешок и под внимательным взглядом Дерека, как-то странно и глубоко втянувшего носом воздух, вывалил на стол все его содержимое. - Я бы не подобрал точнее слова, чтобы описать эти вещи, - прокомментировал Мэтт. Какая-то карнавальная маска с серьезным выражением, кривой, поблескивающий золотом от прохудившихся чар кинжал, еще какие-то тряпки, дневник, исцарапанная флейта, какие-то тонкие книги, пара брякнувших серебряных колец и мутный кристалл на толстой нити. Маска была самым странным атрибутом, который Мэтту довелось видеть в своей жизни, он смотрел на нее и думал, где же видел такую в последний раз. А вот еще одна побрякушка привлекла его внимание – черный камень душ, завернутый в шелковый платочек. Настоящая редкость, почти сокровище! И уже заполненный, к тому же. Рядом с ним несколько сияющих сапфиров. Заначка господина вора? - Ни одна из этих вещей не разыскивается, - пояснил Харрис, привлекая к себе внимание. И презрительно ткнул пальцем маску. – А это вообще не пойми что. Мэтт провел пальцем по маске - шершавая, холодная, но будто живая, и старая, сразу видно. - А что этот парень стащил? - послышался глухой голос Дерека. Мэтт вздохнул, каким же этот день становится скучным. - Какую-то безделушку у девчонки из Айсвартеда. Лапу какую-то с драгоценными когтями. Реликвию, - отозвался помощник ярла. - Может, у него такое хобби, у вашего вора? – неуверенно предположил Мэтт, плохо представляющий себе норда, строгающего странные жуткие маски странным ножом. - Мне нет дела, просто проверь, не опасны ли они? - Понял, - рассеяно бросил в спину Харрису Мэтт. А Дерека уже и след простыл, какая удача. Придворный маг с тяжелым вздохом уселся за свой стол. Он уже и думать забыл о запечатанном письме. * В Вайтране везде было светло, даже в подземельях и склепах. Правда, не везде было тепло и уютно. Например, в высоких сторожевых и дворцовых башнях отовсюду дули кусачие сквозняки, но в гостеприимных домах и тавернах даже холодными темными вечерами можно было всегда приятно провести время, при том в хорошей компании местных жителей, бесчисленных бутылок меда, пряного вина и горячего ужина. В тюрьме, конечно же, таких удобств не предоставляли, но совсем плохо тут тоже не было: немного сыро, скучно, но только это. В том же Рифтене или Винтерхолде лучше удавиться, чем лишний час провести в подземельях – на тех стражников, кому посчастливилось караулить там, смотрели с сочувствием. Сейчас же, в Вайтране, сочувсвующе смотрели на тех, кто попадался Предвестнику на дороге. Дерек несся в подземелья, едва успевая нормально открывать двери, а не сносить их на своем пути, перепрыгивая лестницы и пороги. Оказавшись в тюрьме он утробно зарычал. Караульный поздоровался с Предвестником и миролюбиво убрался с его пути. Дерек замер и втянул воздух – два знакомых запаха смешались, вновь вызывая у него рык, еще более злой. - Ста-а-айлз, - угрожающе позвал он и резко обернулся на копошение в самом дальнем темном углу боковой камеры. - Ой, ну что ты кричишь, ей богу, - бард сладко потянулся, сполз с кровати, как ни в чем не бывало улыбнулся и вольготно развесил свои конечности на прутьях решетки. Дерек подлетел к нему и как следует встряхнул мальчишку за грудки. – Да что?... Ты свихнулся, что ли?! - Ты что натворил, придурок? – воскликнул Хейл гневно. Стайлз молча пучил глаза, а потом ехидно улыбнулся и сощурился: - Ты такой симпатичный, когда злишься, тебе кто-нибудь говорил? Дерек растерялся и захлопнул рот. Ну, правда, кто бы не растерялся на его месте? Неслыханная наглость. И Хейл, наверное, продолжил бы молча краснеть еще несколько минут, если бы из соседней камеры вдруг не раздался сдавленный смех. - Я! Я ему это говорил, - тихо хохотал Питер. Дерек смутился еще сильнее. – Только он меня ударил сразу после этого. Хейл нахмурился и дернул Стайлза на себя, милосердно разжимая руки после глухого звука удара черепушки барда о стальные прутья. Тот вскрикнул и прижал ко лбу руки, громко ругаясь и упоминая всех знакомых ему богов. - Ты с ума сошел, Хейл, больно же! - Что ты натворил, я тебя спрашиваю, - недовольно повторил вопрос Хейл. Стайлз пробормотал что-то про то, что он не глухой, не забывая при этом упомянуть его мать. Дерек вновь угрожающе надвинулся на него, нарочно, с грохотом налегая на решетку. - Пару месяцев назад я стянул кое-что на вашем рынке, - послушно признался бард, смутившись. - Что? – процедил Хейл. - Я украл… - Я спрашиваю, что украл?! – вновь сорвался Дерек, ударив кулаком по решетке. Стайлз взвизгнул и зачастил: - Какую-то безделушку. Золотую, с камушками. - Не надо врать, - растеряно отозвался Хейл, припоминая, что там болтал маг наверху. – Стража говорит, ты украл у какой-то девчонки рубиновый коготь. - Н-нет, я не крал. Я его вернул уже давно, она же отозвала пропажу! – возмутился Сталйз. – Я украл у старухи сапфировое ожерелье. Соратник рыкнул, всем своим видом показывая неодобрение. - Малюсенькое, - обворожительно улыбнулся Стайлз. Дерек закатил глаза и отстранился от решетки. – Отдайте ей мои сапфиры, этого хватит с лишком. Предвестник тяжко вздохнул: - Мало того, что ты бард, так ты еще и ворюга. Бард задохнулся от возмущения и направился вглубь камеры, но был тут же схвачен за рукав. Это случилось чисто механически, Дерек сам себе удивился, но еще одну порцию недовольства в свой адрес Стайлз без комментария не вынес: - Ты мешаешь мне музицировать! – бросил он через плечо, не оборачиваясь. Но тут к разговору неожиданно подключился уже Питер: - Дерек, милый, умоляю! Отбери у него лютню, это невозможно просто! – попросил старший Хейл умоляюще. Стайлз тут же надулся, но ничего не ответил на это, и Дерек улыбнулся уголком губ. - Каждый тут заслужил свое наказание, - нравоучительно ответил Хейл. – А ты не волнуйся, Стайлз. Тебя выпустят завтра же. А старухе мы отдадим сапфиры, как ты сказал. И другие камни, например, тот красивый, черный. Бард вспыхнул и сам прильнул к решетке, возмущенно сверкая глазами. - Только попробуй! Он стоит целое состояние! Как десять таких безделушек! Видя ехидный оскал Предвестника он сдулся и взглянул уже жалобно и смиренно. - Ну, ну пожалуйста, не надо. Отдайте ей все мои деньги, если надо, я не жадный. Дерека так подмывало спросить, зачем мальчишке понадобилось таскать с рынка драгоценности, но любопытство не присуще гордым Соратником. - Хорошо, - милостиво кивнул он и перевел пытливый взгляд на Питера, заинтересованно примостившегося поближе к ним. В конце концов, Соратник пришел именно к дяде. Дерек не спеша подошел к нему и выжидающе уставился. - Что ты хочешь от меня, племянничек? - тут же отреагировал тот. Предвестник прикрыл глаза, не отвечая сразу. Он подбирал слова и в то же время ждал, пока до Питера дойдет, в принципе, очевидный факт. Но Питер не торопился проявлять чудеса своего острого ума. - Пора сводить старые счета, - изрек, наконец, оборотень. - Ты с ума сошел? - тут же последовал язвительный вопрос в комплекте с таким же скептическим взглядом дяди. Дерек сокрушенно вздохнул – долго ему это будут сегодня повторять? Что это они заладили, слишком уже спелись. Хейл недовольно зыркнул в сторону Стайлза. - У нас с Аржентами перемирие, - твердо сказал Питер, вцепившись в подбородок Дерека пальцами, сдавив его колючие щеки и повернув голову племянника к себе. Хейл недовольно мотнул головой, скидывая с лица руки дяди - тот не упустит момент позволить себе лишнего. - Было, пока они не переступили через договор. - Дерек! – гневно прошипел старший Хейл. – О чем ты вообще думаешь? Ты понимаешь, что начнется, если просто нарушать такие соглашения?! Выбрось из своей дурной головы все свои эгоистичные фантазии. А какая резня начнется, представляешь? Да на то, чтобы только найти Аржентов, уйдет целая вечность! Дерек, ну что ты молчишь? Предвестник, действительно, ничего почему-то не мог ответить. Дерек просто знал, что пора решать, что делать, иначе будет поздно, как в прошлый раз. Но способен ли пойти на такие меры? Он молча буравил тяжелым взглядом каменный пол под своими ногами, поэтому не сразу обратил внимание на попытки Стайлза привлечь к своей персоне их внимание. - Эй, эй, бравые воины, - воскликнул он нетерпеливо. - Что тебе? – грубо рыкнул Дерек. - Я знаю, где вы можете найти парочку Арджентов! – воскликнул Стайлз, не обижаясь на грубость Хейла. – Но, раз ты не заинтересован… да я понял, хорошо! Отпусти меня!! Дерек вмиг подскочил к нему и снова встряхнул за грудки, Стайлз не успел отскочить внутрь, даже брыкнуться не успел. - Немедленно говори, что ты знаешь и откуда! - пророкотал Предвестник. - Это немного сложно, ты меня удушишь сейчас, - прохрипел бард под строгое цоканье Питера. Дерек с трудом разжал пальцы и отступил, вцепляясь руками в многострадальные стальные прутья. Стайлз откашлялся, бросив на Соратника укорительный взгляд исподлобья, но все же ответил: – До того, как я попал в коллегию Бардов, я, можно сказать, состоял в Гильдии Воров. Украсть ожерелье было одним из моих заданий, которые мне поручил Крис Арджент. Он упомянул еще что-то про свою дочь и сестру, как я подозреваю, с такой же фамилией, и... - Ты отведешь нас к ним. - Что? Ты вообще слушал меня? Я в Рифтен ни ногой! - бард заметался в его руках, но Хейл только сильнее его тряхнул, аж ткань затрещала. - Ты. Отведешь. Нас. В чертову. Гильдию. Воров! - Успокойся, хорошо! Я отведу вас к чертову Крису Ардженту, а в чертову Гильдию Воров меня еще никто не пускал, - язвительно поправил Стайлз и отвернулся от Дерека. – Я вас отведу, но только при одном условии, - быстро добавил он прежде чем Хейл начнет возмущаться. – Верните мне все мои вещи! Пожалуйста. - Хорошо, - согласился Дерек, скрипнув зубами. Он ненавидел, когда ему выставляли какие-то условия. - Чудно, и меня с собой возьмите, - подал голос Питер из своей камеры. – Дерек, ты без меня как без головы и без рук. Дерек одарил его очередным тяжелым взглядом, но не согласиться он просто не мог – в словах Питера было зерно правды, присутствие дяди всегда охлаждало его пыл. Не прошло и минуты, как в установилась неуютная тишина. Предвестник сказал тихо, но его голос все равно прозвучал слишком резко и звонко: - Завтра вас выпустят, и мы отправимся в путь. Отдыхайте пока. Стайлз вернулся к себе в свой темный угол. Дерек проводил его мрачным прищуром, но ничего больше говорить не стал и покинул темницу. Уже в спину ему донесся истеричный вскрик Питера: - Дерек! Дерек, а лютня?! Дерек!! Главки пока будут небольшие, но вскоре я распишусь и хотя бы по шесть страниц начну выкладывать. Очень захотелось добавить новую главу, так как автор возобновил свою игру в Скайрим)) Отбечу в ближайшее время. Надеюсь, что еще не растеряла всех читателей) Ваши отзывы меня подбодрят)) P.P.S. Маска: Называется Хевнорак, маска драконьего жреца. http://s020.radikal.ru/i709/1303/70/94127b9e0fb2.jpg