Бестиарий

Атмосфера в "Пчеле и жале" настраивала на задушевный разговор с товарищем на тему мирской жестокости с парой кружек горячего верескового и никак не на разборки с дракой. Видимо, на это и рассчитывал хитрый Крис, когда назначил Соратникам встречу и стремительно покинул площадь с загадочным лицом. Видимо, поэтому он и опаздывал сейчас. Питер, вот, выпил уже вторую бутылку, да и вообще только Стайлз не прикасался к еде и к напиткам, отказываясь снимать эту дрянную маску и даже капюшон. - Поем в номере, - отмахивался он. - Я на диете! Однако Крис появился вскоре, без лишних слов придвигая стул к их столику. Сел он тактически правильно, рядом со Скоттом и Стайлзом, ближе всего к выходу и дальше всего от Дерека. - Добрый вечер всем, - отсалютовал им Крис нетронутой Стайлзовой бутылкой. Тот, судя по движению головы, наградил его возмущенным или завистливым взглядом через зачарованную маску, но не вымолвил в ответ на приветствие ни слова. - Итак, на какой разговор ты рассчитывал? - уточнил Питер, зачем-то обнажая свою ненаглядную булаву и, отодвинув ею же от себя тарелку, устраивая ее напротив. Дерек одобрительно оскалился. - Некоторые дела решаются проще разговоров. Крис не выглядел напуганным или хотя бы встревоженным, Дерек бы сказал, что видит в его глазах что-то похожее на стыд или вину, но никак не тревогу. Это показалось младшему Хейлу раздражающим и интересным одновременно. Еще несколько секунд прошло в тишине, прежде чем Крис выпалил, ударив кулаком по столу. - Казна пуста, артефакт пропал, Кейт куда-то ушла... ненадолго, возможно, но ее вещей больше нет, - Крис болезненно скривился. - И чистенький комплектик брони главы гильдии почему-то лежит на ее заправленной постели... Крис уронил голову на грудь и зачем-то добавил тихо: - Она с детства не заправляла постель. Установилась вполне понятная тишина. И только Дерек смог вычленить нужное из душевных излияний Криса и уточнить: - Какой еще гильдии? В этот раз посмотреть на него красноречиво смог даже Скотт. Дерек нахмурился и что-то тихо рыкнул. - Не хотел я этого делать, - как-то без особого сожаления признался Крис и, кивнув, бесшумно встал с места. Соратники и, наверное, Стайлз, проводили его взглядом. Крис вышел из таверны быстрым шагом, ловко уворачиваясь от столкновения с другими поздними посетителями. Ошарашенный и хмурый Дерек только открыл рот, чтобы возмутиться, как Крис вернулся, сверкнув глазами. - Идемте за мной, - спокойно пояснил он, - кивок значил, что вы должны пойти за мной. Смущенный Скотт подскочил с места, за ним поднялись Стайлз и Айзек, но видя, что Хейлы лишь сидят, скрестив руки на груди, а Эрика буравит их тяжелым взглядом, опустились обратно. Крис повторил жест Питера, сложив руки, и усталым грустным голосом констатировал: - Что-то не так? Питер улыбнулся, убирая обратно в ножны булаву, и объяснился: - С каких это пор мы ходим в компании Аржентов туда, куда Их Высочества нас позвать изволят? - С тех пор, как наши разговоры ограничиваются темой кровной мести, - отрезал Крис. - Тут слишком много лишних ушей. Если вас интересует Кейт, прошу за мной. Если нет - это уже другая история, не входящая в названную мною ранее областью. Разве что вы хотите у меня что-то купить... - Ладно, Аржент, веди, - скривился Питер и поднялся с места, за ним подскочили и ранее вставшие парни. Теперь только Дерек и Эрика остались сидеть. - Плохая идея, Питер, - процедила Эрика, но едва ли ее протест остался кем-то замечен. Дерек, впрочем, ободряюще ей кивнул, и они нехотя направились прочь из "Пчелы и жала". Позади осталось тепло, приятные запахи и пьяный смех. Если бы Крис вел сейчас за собой кого-то, а не группу вооруженных опытных войнов-оборотней (и Стайлза), Дерек бы решил, что Аржент твердо намеревается утопить их в канаве. Потому что то крайне живописное место, куда бывший охотник их привел, названное местными весьма привлекательно "норой" с весьма метким эпитетом "крысиная", больше напоминало тот склеп, где они недавно побывали, и меньше всего напоминало место, где хотелось красиво умереть. Дерек недовольно щурился, как и вся его стая, только Питер и Стайлз (ясное дело) оставались невозмутимыми. Стайлз, кстати, стянул с лица маску. - Надеюсь, там еще можно нормально поесть, - неопределенно буркнул бард. Крис же печально улыбнулся ему. - Стайлз, ты бы натянул маску, пока мы не пришли, а тут многие тебя страже за грош сдадут. Бард с неудовольствием согласился и вновь скрыл лицо, игнорируя многозначительные любопытные взгляды в его сторону. - Не хочешь рассказать? - тихо спросил его Скотт. - Как-нибудь в другой раз, - послышался глухой ответ. Свернув, наконец, они вышли в освещенную залу, выглядевшую худо, но обжито и даже приятно глазу. Комнат было четыре, и расположены они были симметрично. Середина этого зала была затоплена водой, но с проложенной крест-накрест дорогой. Потолка и вовсе не было видно. Слышалось все то же настойчивое капанье вдалеке, и даже, кажется, приглушенные звуки боя. Людей тут было совсем немного - несколько человек занимали свои сырые кровати, еще двое беседовали о чем-то за столом. Все они были одеты в одинаковую, неплохую легкую броню, все были вооруженны, но в бедной обстановке и полумраке даже это преимущество терялось. Место казалось не таинственным, а напросто жалким. - Добро пожаловать в Гильдию Воров Рифтена, - торжественно объявил Крис, разводя руками. Дереку оставалось только открыть рот. * - Такие дела, - заключил Крис, приведший их в какое-то безлюдное подобие подпольной таверны. Стояла неестественная звонкая тишина. Стайлз стянул маску, устроив ее на коленях, и рассматривал пол под ногами. Все остальные были заняты разглядыванием местности, однако, как казалось Дереку, разглядывать тут было ну совсем нечего. Это помещение было когда-то популярным у воров всего Скайрима. Тут свершались все темные делишки подполья, сюда сносили ценную добычу со всех уголков материка. Но... каким было это место непоэтичным и неприятным, оно определенно разочаровывало Дерека, как стража закона. - Итак, я правильно понимаю, - осторожно начал Питер, привлекая к себе внимание. - Гильдия постоянно умирала в течении этих лет, Кейт, как оказалась, этому не препятствовала, а всячески способствовала, и теперь испарилась, прихватив с собой задаток и реликвию. Поэтому даже ваша богиня удачи показала вам средний палец... то есть больше вам не покровительствует, я имел ввиду, остынь. Связей не осталось, людей не осталось, вы глубоко в заднице Рифтена. И ты рассказал это Соратникам, фактически, верхушке полиции Скарйима, рассчитывая на нашу, прости меня Шеогорат, что?... - На вашу помощь, - выдавил из себя Крис, мученически прикрыв глаза. Из уст Питера это казалось не только еще более печально, но и абсурдно втройне. - Итак, где тут подвох? - весело обратился к отряду Питер. - Вы не понимаете, - перебил Крис устало. - Уф, я не хочу этого говорить, но... к тому, что случилось тогда, я непричастен. Я не мог тогда отдать свою сестру на растерзание вам... - Но теперь можешь? - ехидно осведомился Питер. Дерек в это время только сжимал кулаки. Тогда погиб его отец и полстаи едва выбравшись из горящего зачарованного дома попали в ловушку охотников клана Серебряная Кровь. Он все еще помнил этот жар, едкие запахи и панику, когда хищник стал жертвой. - Кейт заинтересованна поисками драконорожденного сейчас, вы знаете. Она хочет найти моего отца, Джерарда, чтобы собрать экспедицию в Лабиринтиан. Твоя сестра направилась туда, так? Помимо прямых инструкций "что делать когда прилетят драконы" там есть горы баснословные горы сокровищ и чего-то более ценного, стоит только поискать. Но риск провала слишком велик, чтобы она совалась туда сразу. Поэтому нужно время, и мы можем... - Крис, ты уже полчаса пудришь нам мозги, - перешел в наступление Питер. - Поверь, если и существует мизерный шанс того, что мы вдруг согласимся, так это когда ты скажешь нам правду, во всем ее уродстве. Аржент уронил голову на стол, вздохнул глубоко и ненадолго замолчал, то ли собираясь духом, то ли выдумывая новую ложь. Дерек сверлил глазами его затылок, едва тронутый серебристой сединой. А вот Стайлз сделал вещь необъяснимую - положил на плечо Криса Аржента руку и ободряющей погладил с робкой полуулыбкой на губах. - Предатель, - одними губами прошептал восхищенный Питер, но любопытствовать не стал. Очевидно же, что барду придется прояснить этот момент позже. Однако, дружески жест со стороны барда действительно возымел свой эффект - приободренный Крис поднял голову и, быстро облизнув губы, решительно проговорил: - Дело в моей дочери, Элиссон. - И что с ней? - лениво уточнил старший Хейл. Он тут единственный находил в себе силы и наглость что-то уточнять. - Ведомый словами Кейт я... признал ее предательницей и изгнал из гильдии год назад. Она обвиняла Кейт в мошенничестве, но тогда нашлись неопровержимые улики ее лжи и... отец ее уличил в этом, у меня не было выбора, я отвернулся от нее. Крис умолк, но быстро возобновил свой рассказ: - Элиссон не оставила попыток разоблачить Кейт. Если мы можем отыскать ее, то без проблем вычислим, к кому направилась моя сестра. Вариантов слишком много, чтобы точно сказать, а тогда мы потеряем время. - Предположим, мы согласимся. Как говорят альдмеры, враг моего врага - мой друг. Но что, если мы потеряем время как раз помогая тебе? Мы можем не найти твою кровинушку, вернее, мы наверняка можем найти ее, но не факт, что способной сказать, куда направилась Кейт. Если ты понимаешь, о чем я, Крис? Крис нахмурил брови, закусил губу и вообще выглядел как человек, сильно в чем-то сомневающийся. - Я уверен, что она все еще жива. Все-таки я сам ее воспитал. Но если мы не найдем Кейт, я готов дать вам только одну гарантию. Аржент поднял глаза и твердо, требовательно посмотрел на заинтересованно напрягшегося Дерека. - Я могу выдать вам местоположение штаба клана Аржент, "Серебряная кровь". _____ P.S. Потихоньку вычитываю фик сначала. Занимательное дело, надо сказать) Извиняюсь перед читателями, что он в таком странном состоянии. Эта глава будет скорее всего перевыложена еще раз завтра, если я допишу еще пару подходящих по смыслу страниц и побечу еще) P.P.S. Без реакции читателей автор чувствует себя немного тупо... хотелось бы почитать ваше мнение, дорогие)