Не такая уж и тёмная сторона

      Возникшую паузу разрезал скрипучий голос Мадам Гао:       - Не двигайтесь или он… - *БА-БАХ!* -… умрёт.              - Да что ты? – ухмыльнулся я под маской, стоя над телом Ренда.              Конечно, ещё мгновение назад на моём месте стояла Электра и слова, произнесённые Гао, имели какой-то смысл, но то мгновение назад… Собственно, много шума возникло от самой Электры, которая на большой скорости встретилась с каменной стеной пещеры и слегка ту пробила, если мне не показалось. При ударе я не сдерживал ни скорость, ни силу, так что улетела она так, будто пушинку ветром сдуло, хотя стоит отдать ей должное – среагировать и поставить блок она успела, правда ей это не слишком помогло. Перелом руки вообще ещё никому не помогал.              - Молодёжь… - проскрипела Гао. -… никакого уважения к старшим. – и ударила своей клюкой о землю, давая сигнал к действию остальным.              На меня насел Бакуто с катаной и тот мужик с кусаригамой или как там это орудие сельско-хозяйственного фронта называется? Надо сказать, что это было весьма проблемно. Навыки у обоих были на высшем уровне и своим оружием они владели великолепно. Но это только половина беды, другая половина заключалась в том, что они отлично действовали в команде. Пока Бакуто теснил меня на ближней дистанции, его напарник не давал мне продохнуть на средней, вклинивая свои атаки между ударами Бакуто. В итоге получилось так, что на меня обрушился нескончаемый вихрь смертельно опасных ударов, а я лишь благодаря паучьему чутью, реакции и рефлексам не отправился на тот свет в первые же секунды, но вместо этого приобрёл весьма неприятную рану через всю грудь. Симбионт, конечно же, тут же заполнил место пореза и остановил кровотечение, но мгновенно залечить ранение было невозможно, что аукалось мне сильной болью. Что и говорить, я еле-еле избегал дополнительного серьёзного урона, хотя всяких мелких порезов получил с лихвой, но они не были существенными, благодаря симбе, который не давал большим объёмам крови покинуть мою тушку.       Попытавшись атаковать после уклонения, чуть было не лишился ноги. Впрочем, пока мне было куда отступать выжить шансы будут, вот только мне не нравится то, как умело они загоняют меня в угол. На помощь мне, как ни странно, пришла Винг, которая отвлекла на себя Бакуто, от которого я и получил серьёзную рану (видимо обиделся за то, что я его убил).       После этого мне стало намного легче, правда, лучше бы она взяла на себя этого огородного мастера, так как мне было бы проще одолеть Бакуто с его мечом на близкой дистанции, чем этого акробата на средней.       Поймав его орудие за один конец, закономерно получил в грудь грузилом на другом и никакое чутьё тут не помогло – я просто не успел среагировать. Боль была адской, а про сбитое дыхание и говорить нечего. Мне бы пару мгновений дыхание восстановить, но кто их даст? Впрочем, и не нужно – сам возьму.       Перекат в сторону, световую гранату под себя и вот они несколько мгновений передышки, пока противник дезориентирован. Правда, именно что несколько мгновений, так как тот успел среагировать и «не впитал» весь световой эффект. Однако, отдышаться я успел, да и кое-чего понять о своём противнике тоже. Его реакция мало чем уступает моей, а ещё он каким-то образом буквально «читает» мои движения, плюс физические параметры тела на пике человеческих возможностей или где-то близко. Ситуацию портило ещё и то, что к нему в любой момент мог вернуться тот же Бакуто (в силы Винг я верил слабо). Это означало лишь то, что сохранить в тайне тот факт, что я Человек-Паук, как я планировал, не получиться. Просто потому, что это не те противники, с которыми можно справиться «держа одну руку за спиной». Можно попытаться, конечно, но мне что-то жить хочется, так что…       Противник явно не ожидал, что после очередной атаки ему в лицо прилетит паутина напрочь лишая его визуального восприятия. Однако, кусаригама оружие с гибким радиусом атак, так что даже ослепнув, он не перестал меня атаковать, просто атаки стали не точечными, а «по площади». Впрочем, мне они были не опасны, так как проводились в одной плоскости, я же запрыгнул на потолок пещеры, по которому и сблизился с ним на приемлемое для атаки расстояние. Подгадав момент, спрыгнул ему за спину. Сделанная мгновением ранее удавка из паутины обернулась кольцом вокруг его шеи, а резкий рывок её натяжения обезглавил моего противника. Ловкость рук и никакого мошенничества.       Бегло окинув взглядом пещеру, отметил сражающегося с Электрой Рогатого, Бакуто, который всё ещё возится с Винг и, что самое удивительное – та его на тот момент ощутимо теснила, а так же сиротливо стоящую китайскую бабушку с милой улыбкой на лице. Ну и Ренд всё так же лежит. Справедливо решив, что раз уж мадам Гао здесь очевидно главная и так же очевидно не боеспособная в силу старческой немощности, которую она собой олицетворяла, то при её захвате будет проще разобраться со всеми остальными. Уже предвкушая лёгкую победу я подошёл к ней.              - Неужели ты поднимешь руку на пожилую женщину? – с всё той же милой улыбкой проскрипела она.              - Я человек современных взглядов, поэтому выступаю за равноправие полов и возрастов. – возвращаю ей эту милую улыбку, чего она, конечно же, под маской не увидит.              Подхожу ещё на пару шагов и чуть было не лишаюсь жизни. Паучье чутьё буквально в одно мгновение взвыло, причём с такой силой, что я на это самое мгновение буквально отключился, а тело действовало само. Зажатое между ладоней лезвие, которое до этого пряталось в клюке Гао, остановилось в паре сантиметров от груди, прямо напротив сердца.              - Какого?.. – вырвалось из меня, глядя на то, как рукоять клинка держит одной рукой эта китайская старушка, а давление чувствовалось будто пытаюсь поезд остановить.              Из-за прилагаемых усилий боль от ран стала ещё больше, что привело меня не то, чтобы в ярость, но что-то близкое к этому. В общем, я был сильно зол, поэтому слабенький шепот морали, которая, как ни удивительно, во мне ещё осталась и говорящий, что старушек убивать нехорошо, был тут же заглушен и забыт. По-моему, даже лёгкий рык из меня вырвался, но уверенности нет.       Отламываю кусок лезвия зажатый между ладоней, одновременно доворачиваю корпус, чтобы обломок оставшийся в руках Гао прошёл мимо. Сила, с которой старушка давила на клинок, потащила её за собой, где она и напоролась на отломанный кусок клинка. Я вонзил ей его в шею, после чего схватил его за вышедший с другой стороны кончик, выдернул и воткнул в спину, проткнув заодно и сердце. Чтоб уж наверняка.       Удивила ли меня сила старушки? Очень даже. Конечно, в этом мире существуют самые разные чудеса, а уж сверхсилы у людей зрелище не редкое, но всё ещё. Про воскрешение мёртвых я и вовсе молчу. Кстати, о мертвецах…       Винг меня приятно удивила, правда, не слишком сильно. Бакуто она на себя взяла, но долго не продержалась и была повержена, хотя и не убита. Как я понял Бакуто и Винг многое связывает, поэтому тот её и не прикончил, правда и живого места на ней не оставил. К слову, разделался он с ней быстрее, чем я с Мадам Гао, а когда я проводил фаталити, так и вовсе уже был в числе зрителей. Мешать мне не стал, за что можно сказать ему спасибо, но я не буду. Обойдётся. Гибель же её он воспринял весьма равнодушно, будто так и надо. Ну, это проблемы их взаимоотношений, на которые мне плевать.              - Не бойся, она жива. – проследил за моим взглядом Бакуто, когда я оценивал состояние Винг. – Я слишком сентиментален, чтобы её убить. – усмехнулся он.              - Пока мы не начали… - надо было потянуть время, чтобы собраться с силами после двух, пусть и скоротечных, но всё же изнурительных боёв. -… ты и правда воскрес? –              - Если ты имеешь в виду тот ли я человек, которого ты убил, то да. Я воскрес. – в паузе между предложений, он кинул мне в руки меч Винг. – Впрочем, я знаю это только с чужих слов, так как последние сутки до момента смерти в памяти остаются крайне редко. – хорошо, что его понесло на объяснения.              Возможность вернуться из мёртвых? Это не шутка? Чёрт, разузнать бы побольше, но обстановка не располагает. Впрочем, меня могут попросту водить за нос, чтобы сбить концентрацию, что сейчас для меня смерти подобно.              - Угх! – вырвалось из меня, когда что-то меня внезапно ударило с невероятной силой и скоростью.              Чуйка хоть и сработала, но отреагировать я полноценно не сумел, лишь блок рукой успел поставить. Что, между прочим, меня не сильно спасло. Перелом левой плечевой кости от, непосредственно, удара, несколько рёбер, наверняка, треснуло. На фоне этого столкновение со стеной пещеры показалось мне нежным прикосновением.              - Кха-Кха… Ох… Дерьмище… - простонал я, сползая по стенке.              Но даже сползти мне дать не дали и мою жизнь вновь спасает паучье чутьё. После столь мощного и неожиданного удара в ушах крепко засел глушащий любые посторонние звуки звон, а взор застлали красные круги, благодаря которым я даже на расстоянии вытянутой руки видел лишь едва различимые силуэты. Так что если бы не паучье чутьё я бы уже был мёртв. Голова отклоняется в сторону, следуя за командами чутья и удар, судя по ударившей по лицу сквозь маску каменной крошке, проходит мимо. Силуэт противника, который приблизился для удара, кое-как угадывается, поэтому из положения сидя, используя стену как дополнительную опору, выстреливаю ногой тому в уровень торса, стараясь не столько навредить ему, сколько просто откинуть от себя подальше. Боль в руке и рёбрах отрезвляет, заставляя шум в ушах слегка затихнуть, но самое главное то, что в цель я-таки попал.       Удалось кое-как через маты подняться на ноги, но я всё ещё был дезориентирован. Бороться с этим я посчитал занятием весьма неуместным в данных условиях, поэтому полностью сосредоточился на чуйке. В конце концов, звон в ушах и круги перед глазами пройдут сами, если я не получу никакого дополнительного урона. Тем более, что боль в рёбрах от каждого вздоха очень быстро отрезвляла сознание, а про сломанную руку и говорить нечего. Давненько я в таких переделках не бывал.              - С-с-*ка… - прошипел я сквозь зубы, вставляя выбитое плечо на место. Сам по себе процесс неприятный, а если дополнить его тем, что сама рука сломана…              Как ни странно, но подобная боль мгновенно привела меня в чувства. Даже странно как-то. Звон исчез, взгляд прояснился, а боль… Ощущалась, но где-то там на фоне. Впрочем, отметить я всё это не успел, так как моему прояснившемуся взгляду предстала Мадам Гао. Живая, стоит уточнить. Стояла прямо передо мной, как всегда улыбаясь, без следов каких-либо повреждений. Даже крови на одежде нет.              - Бакуто… - перевела она взгляд на него. Он как раз пришёл в себя после моего «слепого» пинка. - … а ты не говорил, что этот юноша такой способный. - на это замечание Бакуто скривился будто съел ведро лимонов. – Может сам ты ничего и не помнишь, но уж твои-то подчинённые должны были доложить.              Пока старушка с силами какого-то монстра неспеша произносила свою речь я пытался найти выход. Взгляд метался по пещере, стараясь ухватиться хоть за какую-то мелочь, которая помогла бы мне. Обстоятельства из «опасных» резко перешли в категорию «смертельных». Чёртова ведьма! Как она выжила? Точнее воскресла, потому как я её убил, причём с гарантией. Я, конечно, встречал людей с поразительным фактором исцеления, которые могли даже оторванную конечность отрастить, но вот чтобы выжить при смертельном ранении? Таких я не встречал, хотя легенды, конечно, ходят. Тут-то и начинаешь понимать все минусы оживших легенд. Точнее, один единственный минус, а именно, что в зависимости от твоего положения ожить может не «легенда», а самый настоящий «кошмар».       «*******» - цензурные мысли формироваться в тот момент больше не могли, так как я стал свидетелем поражения Сорвиголовы.       В конечном итоге я остался один против нескольких людей и одного монстра в обличии безобидной старушки. Возможностей сбежать… почти нет. Даже если я сумею обойти Гао, то уж Электра и Бакуто меня нагонят враз, скорости им хватит. Бороться? Допустим кого-то из них я даже в своём нынешнем состоянии смогу даже забрать с собой, но они имеют пакостную привычку возвращаться из мёртвых. Да и умирать мне что-то вот прям совсем не охота. Что ж, не то чтобы мне это по душе, но и колебаться я не буду.       Выстрел паутиной в лицо стоящей передо мной Гао, результат не важен. Даже если она сможет уклониться от этого, то ей в любом случае на мгновение придётся отвлечься. Бакуто слишком далеко, чтобы помешать мне, а вот от рывка Электры удаётся уйти перекатом. Какие-то мгновения, но мне удалось заполучить, пожалуй, единственный шанс на выживание и спасения миллиона другого жизней. Правда, остальными скорее всего придётся пожертвовать.              - Что ты делаешь? – спросил Бакуто, глядя на бессознательное тело Ренда, которое я сейчас держал за шею.              - А ты и вправду не такой как они… - снисходительная улыбка сошла с лица Гао. – Готов пожертвовать ими, чтобы спастись самому?              - Возможно. – произношу я, следя за движениями своих противников. – Ренд важный инструмент для исполнения ваших планов, так что сами понимаете. – воцарилось напряжённое молчание. Под конец, когда от напряжения воздух стал походить на кисель его разрезал старческий смех.              - Охо-хо-хо-хо! – Гао прикрывала нижнюю часть лица непонятно откуда взявшимся веером. Момент его появления я не приметил. – Есть ещё среди молодёжи интересные кадры. Ты будешь неплохим дополнением коллекции…              «Какой коллекции?» - невольно возникла мысль.              Мадам Гао сложила свой веер и указал им в мою сторону. Паучье чутьё в этот момент зашевелилось, но ощущение это было очень странным. Отклик был относительно слабым, что означала о присутствии опасности, но не смертельной. А странным было само ощущение от этой опасности, как будто она исходила ото всюду.       Старушка движением кисти наклонила один конец веера, которым указывала на меня, к земле и в тот же момент меня как будто прессом придавило к земле. Невидимая сила подчинялась жестам этой старушки. Ренд лежал рядом со мной, но не похоже, чтобы его тело испытывало те же трудности, значит воздействие шло точечно на меня. Проклятье! Я даже теперь дотянуться до него не могу, так как не в состоянии оторвать руки от пола.              «Чёрт! Чёрт! Чёрт!» - уж перед собой я могу признаться, что в тот момент запаниковал не на шутку.              - Усни же навеки, Человек-Паук. – раздалось надо мной.              Последнее, что я сумел сделать это повернуть голову и увидеть одним глазом автора этих слов. Это была Гао, рука которой уже устремилась для нанесения удара. При этом ладонь её была объята какой-то красной дымкой с мелькающими жёлтыми всполохами какой-то энергии. Удара я не почувствовал, но всё моё сознание заполонила тьма.              

***

             Там же.              - Ты намерена подчинить это насекомое? – когда противник наконец потерял сознание. При этом, конечно, сочился презрением с плохо скрываемыми нотками задетой гордости.              - Это «насекомое»… - как обычно усмехнулась она. -… обладает внушительной силой и хорошо отточенными навыками, а также отменной интуицией. Я бы даже поставила его на одну планку с нашим «Чёрным небом». Один факт того, что умудрился убить сначала тебя, а потом меня…              - Просто везение. – перебил её Бакуто. – В первую нашу встречу я его недооценил, но это не делает его сильным.              - Везение – всегда лишь результат тщательной подготовки, а невезение – следствие разболтанности и лени. – как всегда поучительно сказала Гао.              - Пусть так. – не стал развивать тему тот, ведь его и так уязвлённую гордость могли и вовсе растоптать. Уж Гао была на это способна.              - Р-р-р-р-р… - раздалось нежданное животное рычание. Бойцовские инстинкты так или иначе возведённые в абсолют у каждого из оставшихся в сознании. И сейчас они буквально кричали, что где-то рядом проснулся голодный… зверь.              Автором рыка был недавний противник, известный как Человек-Паук. Или не совсем он? Пожалуй, впервые за многие годы самообладание Гао дало трещину. Пусть внешне она и осталась спокойной, но внутренне была немного, но всё же растеряна. Применённая ей техника вырубила бы с гарантией и Великого Мастера, который десятилетиями учился накапливать и управлять внутренней энергией, что уж говорить про юнца, который о подобном даже не слышал? Однако ж…       Он неспеша и лениво поднимался на ноги, а все присутствующие замечали, что с его телом, обтянутым в странный чёрный костюм, происходят какие-то метаморфозы. Все стояли будто завороженные глядя на этот процесс. Просто все они чувствовали всем своим естеством исходящее от этого «существа» нечто. Нечто с чем они прежде не сталкивались. А уж за свои тысячелетия жизни столкнутся им удалось со многим.       Метаморфозы тем временем продолжали стремительно набирать обороты и вот уже фигура прежде не самых внушительных размеров человека стала выше, а каждая мышца увеличилась в объёме многократно. Закончилось всё тем, что на маске, помимо «глаз», появилась полоска рта, в которой проглядывалось наличие бритвенноострых зубов.              - Р-Р-РА-АААА! – оглушительный рёв уже нельзя было по ошибке отнести к звериному. Он прокатился по всей сети прорытых туннелей и даже достиг поверхности, вызывая у всех и каждого лишь одну мысль: «Монстр рядом». Одних она заставила лишь изойти холодным потом, других в панике забиться в какой-нибудь угол в надежде, что «Монстр» их не найдёт, но равнодушным не оставил никого.              - К-кто… - неожиданно для себя, Бакуто понял, что его голос задрожал, как никогда. – Что ты?! – выкрикнул он.              - Мы… - рот этого… «существа» раскрылся, являя миру пасть заполненную острыми как бритва клыками, расположенные в несколько рядов. Внушительной длины язык как-то терялся на общем фоне. -… Веном! – рычащий голос пробирающий до самой глубины души принадлежал явно существу не из этого мира.              Немногим ранее…              - Джессика, спрячься! – крикнул неуязвимый здоровяк.              Как их и предупреждали условно-союзные наёмники попытались от них избавиться. К счастью, Джессика заранее заняла позицию, в которой её было бы сложно достать со спины, а Люку и вовсе то не требовалось. Именно поэтому он и стал очевидной и первой мишенью. Это был нехитрый способ спровоцировать наёмников, чтобы понять, когда наступит момент их «предательства». Очередь в непробиваемое тело – вполне себе хороший сигнал.       Дальше всё было достаточно просто. Неуязвимость и превосходство в силе вполне себе нивелировали разницу в навыках, так что наёмники были нейтрализованы быстро. Дальше настала очередь охраны, которая насела на них снаружи. Их постигла та же участь. Правда времени это заняло больше. Джессика без дела тоже не сидела, подчищая вслед за Кейджем, так как некоторых он умудрялся пропускать. Так или иначе, бой закончился в пользу команды Сорвиголовы и им оставалось только ждать возвращения остальных.       Напрягающий разговор завязался сам собой. Впрочем, следить за обстановкой они не переставали. Первый раз их отвлекло донёсшееся снизу эхо стрельбы из чего-то крупнокалиберного. Причём продолжалась стрельба как будто без перерыва и довольно долго, что натолкнуло обоих на мысль об использовании пулемёта, который носил с собой один из наёмников. Но в конце концов стрельба стихла и довольно продолжительное время сохранялась тишина. У самого Люка было стойкое желание отправиться вниз, чтобы помочь остальным, но Джессике пока удавалось удерживать его от глупостей.              - Я так не могу! – и всё же терпением Люк не отличался. – Я иду за ними! – он решительно направился в сторону подъёмника.              - Р-Р-РА-АААА! – эхом раздался громогласный рык, который заставил его сбиться с шага, а лысую голову покрыться потом.              Джессика же зажала рукой рот, чтобы не разразиться паническим криком. Рык уже давно отзвучал, но в их ушах он продолжал звучать не прекращая. Джессику била сильная дрожь, а сам Кейдж не сильно от неё отличался.       В конце концов цепенеющий страх слегка отступил и Кейдж, повинуясь животному инстинкту, который буквально кричал: «БЕГИ!», схватил в охапку пребывающую в глубокой панике Джессику и побежал. Его не волновало куда – лишь бы подальше отсюда. Простой и логичный поступок, за который он будет винить себя всю оставшуюся жизнь.