Игра вслепую

Джейсону снились странные сны. Без картинок, без образов, просто звуки. Чёрное полотно появлялось перед глазами всякий раз, когда он слышал что-то новое: то разговоры, вычленить из которых хоть какие-то слова было почти невозможно, потому что голоса раздавались будто из-под толщи воды; то словно бы удары, вскрики, хлопки и что-то ещё. Один из звуков напомнил тот, который можно услышать, когда человек захлёбывается в воде. Или в крови. Какой-то боевик без изображения. Это вообще было снами? Парень открыл глаза и некоторое время старался сфокусировать взгляд. Свет в помещении был приглушённым, но всё равно показался слепящим. Джейсон поморщился и глянул в сторону, сразу же наткнувшись взглядом на какой-то медицинский аппарат. На мониторе — кривая линия, внезапно подпрыгнувшая вверх вместе с пульсом Келлера. — Эй, он пришёл в себя! — Алишерка? — прохрипел Джейсон, вяло вертя головой в поисках парня. Тот нашёлся быстро: подросток бодро отскочил от стены и приблизился к больничной койке, выглядя встревоженным и радостным одновременно. — Ты как? Норм? Временно с нами или уже очнулся? — Что? — Ты уже просыпался пару раз, но постоянно отрубался снова, — объяснил Хакер. Он долго всматривался в лицо Келлера и остановился на мутном, но проясняющемся взгляде. — Дай мне минуту. Джейсон попытался подтянуться выше к изголовью, чтобы принять более-менее сидячую позу, и поморщился, шипя сквозь зубы. Раны в ноге и в боку тут же напомнили о себе. Дышать внезапно снова стало больно и трудно. Парень откинулся затылком на изголовье и прикрыл глаза, привыкая к неприятным ощущениям. — Сколько я тут? — Три дня уже. — О, оклемался, красавчик. Что, не понравилось на том свете? — раздалась усмешка не менее знакомого голоса. Джейсон открыл глаза и увидел Егеря, вплывающего в помещение. Следом за ним зашёл растрёпанный и недовольный Шон. А затем — ещё с десяток молодых парней. Келлер узнал каждого из них. Все те парни с улиц, с которыми он так или иначе был знаком, вошли в палату один за другим. Молча, с тяжёлыми мрачными взглядами, с глазами, сверкающими злостью. На мгновение стало страшно при виде их фигур: тени, не люди. — Что… происходит? — Ты нам скажи, — нахмурился Шон. — Мы-то без понятия, что случилось. Ты чудом выжил. Опять. — Почему вы все… Почему вас так много? — растерялся Келлер окончательно, блуждая всё ещё расфокусированным взглядом по всем присутствующим. — Потому что фортуна явно на твоей стороне, — ехидно хмыкнул Егерь, неприятно улыбаясь. — Когда нам сказали, что ты в больнице с огнестрелом и ножевым, я, Шон и ещё пара придурков пришли навестить тебя. Но тебя чуть не навестил один из Жнецов. Хотел довести дело до конца, походу. — И что было? Дрейк картинно задумался. — Смею предположить, что он хотел прострелить тебе башку. По крайней мере, мне так показалось, потому что он начал поднимать руку с пистолетом выше уровня бедра, когда я зашёл в палату, — саркастично отозвался мужчина. — Ты остановил его? Как? Дрейк выставил ладони перед собой, изобразив, будто схватил нечто невидимое, и резко дёрнул руки в разные стороны, как бы намекая. — Шею ему свернул? — вздёрнул бровь Келлер. — Как ты успел? — Я быстрый. — Но он не был единственным, — добавил Хакер. — Их было много. Они постоянно пытались добраться сюда и убить тебя. — После того случая Дрейк ненадолго остался снаружи, — вздохнул Шон, глянув в сторону. — Отстреливал знакомые лица на улице, — усмехнулся он криво. — А тех, кто пробирался сюда, останавливали они, — кивнул он на толпу мрачных парней. — Останав… Они? Погоди, хочешь сказать… — опешил Джейсон, заглядывая в глаза всем присутствующим и отчётливо видя: взгляд каждого из парней потяжелел и стал острым настолько, что пробирал до костей. — Вы все… Замарали руки. Джей прикрыл глаза и, тихо рыча, выдохнул сквозь зубы. — Зачем? — А чё, надо было позволить им убить тебя? Говно вопрос, пойдём отсюда, — театрально закатил глаза Егерь и, развернувшись к выходу, прихватил Шона под локоть, собираясь утащить его тоже. Коп вырвался и что-то злобно прошипел в ответ. Дрейк начал откровенно ржать. — Вы хоть понимаете, против кого пошли? — недоумевал Келлер, одновременно с этим закипая где-то внутри. — Это не уличная шпана, это убийцы! Настоящие, блядь! — Мы теперь тоже убийцы, — отозвался кто-то из толпы. И эти слова эхом отдались в голове. То, что произошло с Джейсоном, стало спусковым крючком для этих парней. Они перешли черту. Вот только не ради удовольствия и не по чьей-то прихоти, а осознанно, по собственной воле. Они пошли на это ради защиты другого человека. Джейсон и сам собирался сделать то же самое. Но теперь он понял, что в одиночку против целой группировки это просто невозможно. Ему нужна помощь, а эти ребята собрались здесь, ясно давая понять, что готовы платить по долгам. Это глупо. Глупо, но… Может, никогда до этого они не убивали людей, но они хорошо дерутся. Они молоды, умны, жестоки и озлобленны, особенно теперь. Они обладают своими собственными уникальными навыками, которых нет у неженок из близкого круга Бао: те научились исполнять роли безмозглых болванчиков, стоящих рядом, но едва ли им когда-либо приходилось спускать курок. Они привыкли подъедать объедки со стола Ксанлинга и уподобляться его весёлому образу жизни, а потому, если когда-то они и были действительно профессионалами, теперь же они лишь кучка избалованных богачей с оружием. В окружении разделявших его взгляды людей Бао чувствовал себя чересчур комфортно и слишком привык к безнаказанности, поэтому он не стал бы отправлять своих приближённых сюда, а значит, он посылал настоящих Жнецов: безликих палачей, прячущихся среди других людей. Они — совсем другой уровень. Они хорошо обучены отнимать жизни. Но ни один из них не прошёл мимо двадцатилетних подростков, стоящих сейчас в этой палате. Это не укладывалось в голове. — Келлер, — заговорил вдруг Дрейк отрезвляюще серьёзным тоном, снова выглядя привычно хмурым. — Я знаю, о чём ты думаешь, и поверь мне, я сам охренел, когда увидел, но… — он оглянулся и издал весёлый смешок. — Твои парни не так просты, как кажется. И это правда. Вот, например, Механик. Или, точнее, Тео. Он способен разобраться в чём угодно и сконструировать всё, что вздумается. Талантливый парень в возрасте четырнадцати лет самостоятельно собрал автомобиль из, казалось бы, груды металлолома. Это была не просто машина, а оглушительно рычащий брутальный зверь, изрыгающий пламя, покрытый шипами, бунтарскими надписями и рисунками, развивающий сумасшедшую скорость и оснащённый механизмами-трансформерами, способными за считанные секунды превратить самодельный автомобиль в бронированный танк. Дайте Механику кусок пластилина и зажигалку — и он найдёт способ смастерить из этого огнемёт. Или Паук. То есть, Даниэль. Он с детства увлекался паркуром. Парень невероятно быстрый и ловкий, и он способен на такие вещи, которые попросту невозможны для всех остальных, например: он буквально умеет прыгать выше собственной головы, и это при росте сто восемьдесят шесть. Энергичный, выносливый и проворный. Он блестяще умеет выстраивать короткий безопасный маршрут и использовать окружение, в том числе в бою. Драки с его участием всегда зрелищные, кинематографичные, и они способны превратиться в кровавые хоррор-ужасы, если парень начнёт использовать свои способности с целью убить, а не обезвредить противника. Хантер. Киану. Он, как и его отец, увлекался охотой на диких животных, а потому обучен терпеливо выслеживать добычу, устраивать засады и ловушки и обращаться с оружием. Док. Феликс. С шестнадцати лет подрабатывает на скорой помощи и ассистирует хирургу в местной больнице. Умеет вправлять вывихи и переломы, ставить капельницы, зашивать открытые раны и доставать пули из тела так, чтобы не навредить этим ещё больше. А ещё он знает все болевые точки человеческого тела наизусть, благодаря чему с помощью пары точных ударов способен парализовать оппонента и, если верить его рассуждениям на эту тему, даже убить, приложи он чуть больше грубой силы. Хакер. Алишер. Не просто компьютерный гений, а человек, способный найти в сети что угодно, взломать любой код и настроить всю электронику против своих обладателей, и чем приспособления современнее и «умнее», тем легче этому парню свести прогрессивные побрякушки с ума. Когда-то Алишер попытался выяснить, что произойдёт, если он перегрузит заражённую его агрессивной программой систему пластины-телефона, и узнал: аккумулятор перегреется в считанные секунды и взорвётся к чёртовой матери. Не трудно представить, чем подобное может быть чревато для того, на чьё ухо надета пластина, которая вот-вот детонирует. Егерь. Дрейк. Наёмник из группировки Жнецов, выживший после стимулятора смертников Токкотай. Профи, каким-то чудом контролировавший то, что должно было убить его или свести с ума. Он как граната, из которой всего лишь нужно выдернуть чеку и бросить в толпу. Коп. Шон. Хотя ему больше подходит прозвище, которое прилепилось к нему благодаря Дрейку — легавый. Самый старший среди присутствующих. Опытный полицейский с гибкой моралью. Джейсон не знал его историю, так как Шон ненавидел говорить о своём прошлом, но его взгляд, мгновенно тяжелеющий от подобных вопросов, заставлял задуматься. И таких, как они, много. А судя по крови на их одежде, шутки кончились. Они за чертой. Не просто убийцы. Они изобретательные и жестокие. И очень, очень крепко рассерженные. Да, может быть, не все из этих парней хороши в рукопашном бою, и не каждый из них умеет обращаться с пистолетом, но все они способны сражаться по-своему. Для тех, кто привык полагаться только на пушки и мускулы, эти парни непредсказуемы. Недосягаемы. Келлер ещё раз обвёл взглядом всех присутствующих, теперь хотя бы примерно представляя, как и какими способами эти ребята умудрились противостоять Жнецам. Шок и восхищение перемешались в странный коктейль, похожий на растерянность и облегчение. И что теперь? — Не стоило вам влезать в это, — резюмировал Джей. — Теперь и на вас охоту откроют. — Мы в дерьме, — нервно хохотнул Хакер. — Слабо сказано. — Если ты не понял, мы в курсе, во что влезли, спасибо, что переживаешь. Может, объяснишь уже, почему тебя хотят убить Жнецы? — снова заговорил Дрейк. Келлер тяжело вздохнул и рассказал. — Значит, они не отстанут. Тебе бы убраться из больницы, рано или поздно кто-нибудь всё-таки прорвётся, — Дрейк вмиг стал серьёзнее после того, что услышал. — Убраться из больницы. Ага. Я даже ходить вряд ли могу, — кисло фыркнул Келлер, снова морщась от боли. — Надо достать укольчик от Химиков, — Джей скосил многозначительный взгляд на Шона. Тот опешил, покрутился, ловя на себе ещё с десяток таких же выжидающих взглядов, и возмутился: — Что? Я? Опять?! — Только у тебя достаточно денег на это, — пожал плечами Келлер. — Я верну должок, не волнуйся. Есть план. — Есть план?! Тебя убить пытаются каждую ночь! И ты уже мне должен! Какой, нахрен, план?! — Так, легавый, а ну-ка пойдём, побеседуем, — мило улыбнулся Егерь, бесцеремонно подхватив полицейского под руку и уволакивая его из палаты несмотря на попытки вырваться. — Ну и что это было? — вскинул брови Макс, столкнувшись взглядом с Хакером, а потом и с Джеем. Те лишь пожали плечами. — И давно они секретничают? — хмыкнул Джейсон. — Да фиг знает. — Они же терпеть друг друга не могут. — Ну, — Хакер неловко почесал нос и как-то странно усмехнулся, — там, похоже, всё сложно. Да уж. Кто знает, что там у двух взрослых дядек на уме. Может, подерутся и выяснят, кто прав. Хотя Егерь в любом случае победит в драке, так что хрен знает, что там сейчас снаружи происходит на самом деле. Может, они и правда просто беседуют, приводя какие-то аргументы в пользу своего мнения. Но у этих двоих явно что-то происходило, сомневаться не стоило. — Народ, вы точно понимаете, во что ввязываетесь? — Джейсон попытался призвать парней к голосу разума ещё раз. — Ещё не поздно сдать назад и сделать вид, что мы не знакомы. Ответом ему были ехидные смешки и покачивания головами. Чёрт. Они слишком упрямые, чтобы поворачивать назад. Кто бы сомневался. Внезапно вернулся Дрейк, улыбаясь во все тридцать два зуба. С подбитой покрасневшей скулой. — Всё окей, я договорился. Легавый достанет укольчик. — Вы подрались? — вздёрнул бровь Джейсон, не сдержав ухмылки. — Нет, я неожиданно упал на его кулак, кстати, всем советую, очень бодрит, — заржал Егерь. Джей изумился только тому, что Дрейк, получив по лицу, смеялся, а не вышел из себя, как это обычно бывало, когда его били. Неужели он настолько хорошо держал себя в руках? Любопытная метаморфоза. — Ладно, мы на дежурство, пока легавый не вернётся. Отсыпайся, пока есть возможность, — посоветовал Егерь и кивнул парням на дверь. — Вы не обязаны это делать. — Мы много чего не обязаны делать. — Блядь, Дрейк, я не хотел, чтобы вы влезли в это дерьмо! — Завали ебало и спи, красавчик. Не вынуждай меня вырубать тебя, а то я могу, и поверь, я получу от этого удовольствие. — Иди нахер, — сдался Джей, со вздохом ложась обратно. — Вот и умница, — улыбнулся Дрейк напоследок и вышел последним. В палате снова стало удручающе тихо. Внезапно обрушившаяся тишина позволила неприятным мрачным мыслями подползать ближе, безжалостно вгрызаться в разум и воспалять его. Джейсон истекал кровью на полу в доме Майера. Каким-то чудом Тору сумел вызвать скорую, и только потому, что это был его дом, та приехала в считанные минуты и успела спасти Келлера. Тору не был в больнице. Никто из ребят, появившихся здесь сегодня, не обмолвился о нём и словом. Значит, он сюда даже не приходил. А судя по состоянию штукатурки на стенах, эта больница явно находится во внешнем кольце города. Если бы Тору переживал за Джея, то настоял бы на лечении во внутреннем кольце. Но Джейсон, очевидно, во внешнем. Вывод прост: Тору всё-таки что-то узнал. Что ж. Он как минимум испытывал отторжение, злобу, может быть, даже ненависть. Хотя это могло быть и равнодушием. Любой из этих вариантов следовало ожидать. Закономерная реакция, вполне понятная. Ничего уже не поделать, но главное, что Тору жив. Едва ли с ним всё в порядке после случившегося — психологически он наверняка травмирован, — но он жив и здоров. Это главное. Джейсон старался держаться за эту мысль, сжимая простыню в кулаках до боли в мышцах. Это главное. Следующее пробуждение сопровождалось весёлым возгласом Егеря, ворвавшимся в палату вместе с металлическим столиком на колёсиках, на поверхности столешницы которого располагалась больничная еда и какие-то медикаменты. — Завтрак, больные! — Я тут один. Чё с тобой, блядь, случилось? Джей окинул Егеря критичным взглядом и натурально охренел от его вида. Мужчина был одет в камуфляжные штаны, берцы и самую обычную белую майку, на которой прекрасно видны свежие брызги крови. Татуировки на его теле терялись под слоем подсохшей бурой корки. На лице и на костяшках кулаков тоже обнаружились кровавые разводы. — Ты убил кого-то? — изумлённо выдохнул Келлер. — Глупости какие, ты не так всё понял! Парни заскучали, но они у нас творческие личности, знаешь ли, и развлекали себя как могли: рисовали картину, но из красок была только красная. А я чем не художник? — расплылся в улыбке Егерь. — Я там такие натюрморты заебенил… — Из человеческих кишок? — скептично предположил Джей. — Из человеческих кишок, — утвердительно кивнул Дрейк, подкатывая столик ближе к кровати и продолжая улыбаться аки Мона Лиза. — Как-то ты повеселел прям в последние дни, — подметил Келлер, с сомнением поглядывая на мужчину, излучающего слегка безумное счастье, присущее кровожадным психопатам. Раньше его эмоциональный фон был куда сдержаннее. — Ты… — Всё пучком, не переживай по пустякам, я не ёбнулся. — Надеюсь. — К тебе гость, — сообщил Егерь. — Необычный, прямо скажем. Советую поесть после того, как он уйдёт, а не до, иначе на нервной почве сразу же расстанешься со своим завтраком прямо в кровати. — Кто это? — напрягся Келлер. — Увидишь, — ухмыльнулся Дрейк напоследок и направился к выходу. К этой манере говорить загадками Джейсон не испытывал нежных чувств и хотел уж было в порыве злости отправить в спину мужчине стеклянный стакан, но как-то успел отговорить себя от этой затеи и просто ждал, когда же этот гость появится. Он рассчитывал увидеть Тору. Хотел бы, чтобы это был он, хотя разумной частью сознания понимал, что это наверняка кто-то другой. Он перебрал в голове с десяток разных вариантов, но понял, что ни за что в жизни не угадал бы подобное, когда увидел вошедшего в палату Лео Майера. Тело снова задеревенело. В боку опять закололо, спирая дыхание. Мужчина выглядел почти обычно: средних лет, высокий, с седыми прядками волос у висков и мягкой улыбкой, выдающей поддельное дружелюбие. Такое выражение легко распознать, тем более для Джейсона. Нейтан, например, улыбался точно так же. На лице Лео не было шрамов, оно выглядело нормально. Наверняка, его латали лучшие врачи города, даже следов хирургического вмешательства не осталось. На лице уж точно нет. Вот только правый глаз казался слегка странным, будто затуманенным, как у слепого. Когда мужчина подошёл чуть ближе, Келлер смог разглядеть: зрачок правого глаза не реагировал на свет. Имплант? — Привет. Я сяду? — поинтересовался Лео и, не дожидаясь позволения, занял единственный стул в помещении, стоявший рядом с больничной койкой. Что ж, он вовсе не был намерен казаться вежливым, наоборот: демонстрировал некое пренебрежение. Не грубо, но весьма неприятно. — Ты знаешь, кто я? — Лео Майер, — кивнул Джейсон, стараясь звучать твёрдо. — А ты у нас, получается, Джейсон Келлер. Тору нанял тебя своим телохранителем, верно? Джей кивнул, сжав челюсти. — Ты знал, чей он родственник? Догадывался? — Он сам сказал, — процедил Джейсон. — Значит, ты знал. Становиться врагом для влиятельных людей куда опаснее, чем становиться врагом для бандитов. Они, как видишь, нередко испытывают трудности с тем, чтобы убить неприятеля наверняка. Я такой ошибки не допущу, уверяю, — с той же невинной улыбкой сообщил Лео, смотря парню в глаза. Это не угроза. Это обещание. Джейсон не удивился, но всё равно уточнил: — Вы хотите убить меня? — Если мне не понравятся твои ответы, да. — Тогда вам следовало привести Тору с собой, — фыркнул Джейсон. — Я могу солгать, чтобы избежать смерти. — Мне хватит собственных умственных способностей и эмоционального интеллекта, чтобы понять, что ты лжёшь, — спокойно отозвался мужчина, всем своим видом демонстрируя полную уверенность и холодный рассудок. Его присутствие здесь ощущалось на клеточном уровне. — Какие у тебя отношения с Тору? — Уже никаких. — Какие были? — Рабочие. С бонусами, — усмехнулся Келлер. — Это я понял. Я просмотрел все записи с камер видеонаблюдения в его квартире: все моменты, когда ты находился там. Я видел всё. И я могу понять, если ты пользовался им ради своей выгоды, но… — Я им не пользовался! — резко оборвал Джейсон. — Разве? А что тогда? Скажешь, что испытывал симпатию? — Да, — с трудом произнёс Джей, хмурясь. — Именно. — Допустим, это правда. И несмотря на это, ты принёс эту мерзость в его дом, — Лео вынул из кармана пальто металлический кубик и задержал его перед своим лицом, разглядывая несколько секунд, а затем метнул взгляд на Келлера, — я правильно понимаю? — Да, — выдохнул Джей, прикрывая глаза. — Объясни, — потребовал Лео. — Я… не нарочно. То есть, да, это было моим заданием, но… Мы с Тору очень… сблизились. Я не знал, что будет, если выполню свою задачу. Испугался, что ему навредят, и виноват в этом буду я. Я хотел разобраться и предотвратить всё, а эта хрень… Она оказалась там по чистой случайности. Я не знал, что принёс её с собой, как троянский конь какой-то, — горько усмехнулся парень и растёр лицо ладонями. — Я хотел избавиться от неё. Опоздал, — резюмировал он со вздохом. Он мельком глянул на мужчину и заметил, что тот смотрел на него со смесью разочарования и глухой, загнанной внутрь злобы. Джей уставился в одеяло перед собой, не желая видеть такой взгляд на себе, и лишённым эмоций голосом спросил: — Тору знает, что это случилось из-за меня? — Знает. — И ненавидит меня? — Думаю, он испытывает другое чувство, не столь взрывное, но намного более глубокое, — сказал Лео без тени улыбки и злорадства. — Презрение. Джейсон прикусил губу и кивнул, давая понять, что осознаёт, что заслужил именно это. — Ненависть к человеку можно преодолеть своими собственными силами. А то, что испытывает Тору, изменить мог бы только ты сам. Но… — Даже думать об этом слишком нелепо и наивно. Я знаю. — Ты ведь обманывал того, кому невозможно солгать… — Всё было не так! — в ярости выкрикнул Келлер, полоснув по мужчине взглядом исподлобья. — Я не говорил правду, потому что он не спрашивал! Да он и не мог спросить о таком, он ведь даже не догадывался! А сам я… не мог рассказать. Да, блядь, я тупо струсил. Я не хотел, чтобы… всё то, что было, прекратилось. Я обманул его лишь однажды: когда сказал, что вернусь, разобравшись с тем, с чем собирался. Я знал, что дороги назад уже не будет. — Значит?.. — Всё было по-настоящему, — вздохнул Келлер, снова отводя глаза. — Но он в это уже не поверит. — Возможно, он уже никому никогда не поверит, — хмыкнул Лео. — Ты сделал так, что Тору впервые усомнился в своей способности. В его понимании ты — аномалия, которой не должно существовать. Во всём мире для него теперь ты — единственный лжец. Келлер глухо засмеялся и рефлекторно прижал ладонь к занывшему от боли боку. — Что смешного? — Я надеялся хотя бы предотвратить похищение Такары, прежде чем всё к этому придёт, — прохрипел парень, отсмеявшись. — Ну, что сказать. Обосрался. Некоторое время они молчали, каждый думая о чём-то своём. — Ты мог бы просто остаться в стороне, — снова заговорил Лео. Аура враждебности вокруг него почти развеялась, осталось лишь глубокое непонимание и тоска. — Да, всё пришло бы к тому же, что есть сейчас, но тебя не попытались бы убить. В воздухе повис не озвученный вслух вопрос. — Да, я мог бы остаться в стороне и ничего не делать, — согласился Келлер бесцветным голосом. — Но я хотя бы попытался. — Рискнул, рассчитывая, что всё обойдётся? — Нет. Я знал, на что иду. Лео замолчал, заново всматриваясь в лицо Джейсона. Тот откинулся на изголовье, упёрся затылком в стену и апатично уставился в потолок. В груди ныло как будто бы намного больнее, чем в боку, в который недавно воткнули нож. Ощущение, словно неизвестная сила медленно вытягивала из тела нечто невидимое, лишая всякого смысла продолжать дышать дальше. Но дышать хотелось. Точнее, хотелось хотеть дышать. — Мне всегда думалось, что все из вашей породы конченные бессердечные отморозки, — внезапно сказал Лео, тихо вздохнул и словно бы смягчился. — Кажется, это не так. — О чём вы? — Ты знаешь, кто твой настоящий отец? Нет? А я знаю. Все его бастарды внешне похожи на него. Вы как две капли воды, сложно спутать. Но я позволил себе взять образец твоей крови и отправить на анализ, чтобы убедиться наверняка, — объяснил Лео, внимательно наблюдая за растущим волнением, отражающимся во взгляде Келлера. — Твой отец — Кегарэ Аурум. — Бред… — Согласен. Ни за что бы не поверил, что этот ублюдок способен произвести на свет нечто не такое же омерзительное, как он сам, — хмыкнул Лео. Ему словно не нравится признавать тот факт, что Джейсон не оправдал его ожиданий. Он думал, что парень окажется похож на родного отца не только внешней оболочкой, но и начинкой, а на деле выяснилось, что они совершенно разные. Лео огорчён этим, но в то же время выглядит так, словно испытал облегчение. — Тору собирался познакомить меня со своим новым другом. Что ж, я познакомился. Друг из тебя паршивый. Джейсон совсем не оскорбился: в голосе мужчины не прозвучало ни упрёка, ни осуждения. Было даже больше похоже на ехидную подколку. Джей улыбнулся одним уголком губ и вяло фыркнул. — Я знаю про андроида. Знаю, что это такое, — произнёс он вполголоса. — Такара дорог Тору. Наверняка, он и вам очень дорог. Это правда? Внутри него сознание человека? В глубине глаз Лео заплескалась такая боль и скорбь, что смотреть на него стало физически тяжело. Но Джейсон упрямо смотрел, ожидая ответ. От него теперь многое зависело. По крайней мере, для Келлера. Поэтому он и смотрел, впитывая чужие эмоции, прогоняя их через себя и позволяя им переработаться в нечто более тяжёлое и вязкое, оседающее в груди вместо той пустоты, что образовалась там минутой ранее. Это топливо должно разжечь огонь. Глаза Лео заблестели. Он на секунду закрыл их, глотая подступивший к горлу ком, и прерывисто выдохнул через нос — на грани слышимости. Столь искренний невербальный отклик устроил Джейсона, и он заговорил прежде, чем Лео переселил себя, чтобы ответить вслух. — Я верну его. — Ерунда, — иронично покачал головой Лео. — Уже ничего нельзя сделать. — Я должен. — Ты всего лишь подросток, ты ранен, как ты собираешься… — Ваш приятель почти создал технологию оцифровки сознания двадцать три года назад, в том же возрасте, что и я сейчас. Неужели я в свои девятнадцать лет не могу сделать меньшее, на что способен, и всего лишь исправить допущенную мной ошибку? — криво ухмыльнулся Келлер, с какими-то безумными искорками в глазах глянув на мужчину. У того аж дыхание перехватило от его выражения лица и решительности, загоревшейся во взгляде. — Я не рассчитываю на прощение или что-то в этом духе, я же не идиот. Но я верну вам обоим то, что у вас отняли из-за меня. Как я собираюсь противостоять группировке наёмников? Хороший вопрос. Вот ответ: у меня есть пиздатый план и уникальные люди, готовые следовать за мной. — Ты хоть понимаешь, что ты говоришь? Это же не уличные драки, вас всех могут убить! Вам самим придётся убивать! — Ксанлинг этого и добивался, — пожал плечами Келлер, улыбаясь своим мыслям. — В этот раз я его не разочарую.