Три ангела вошли в бар...

      Габриэль брал в руки одно оружие за другим, критически разглядывая каждое из них, но всё равно бросал их в остальную кучу. Большая часть из них по силе едва превзошла бы мухобойку в битве против Амары. Всё это было печально, и архангел почти стал скучать по многочисленным сражениям с левиафанами. У этих ребят хотя бы были слабые места, по которым можно было нанести удар. Не говоря о их смертности. Это всегда был приятный бонус. — Мне это не нравится, Габриэль, — прозвучал в его голове истинный голос Каса. — Знаю, что нет, малец, — мысленно ответил его старший брат, беря в руки ещё один артефакт, который притащили демоны после их первой попытки убить Тьму. — Просто… держись там, хорошо? — Я сказал «да» Люциферу, чтобы держать Сэма и Дина подальше от него. А теперь они такие же его пленники, как и я. Не этого я хотел.       Ну, Гейб вообще многого не хотел. Не то чтобы он собирался признаваться Кастиэлю, что Винчестеры сейчас не входят в список приоритетов – и уж точно не хотел рассказывать ему следующую часть плана, ему не позволительно сейчас обращать на них много внимания. Если им не удастся запереть Амару обратно в Клетку, всё остальное уже не будет иметь значения.       Бывший Фокусник бросил взгляд на дальний угол, оккупированного Люцифером тронного зала, где охотники сидели у двух каменных колонн. Их руки были связаны позади колонн, чтобы у них не было шанса ещё раз нарисовать какие-либо символы. Они оба сверлили взглядами своих демонических стражей.       Да, с ними всё будет в порядке. Даже Люцифер понимал, что в данный момент есть более крупная рыбка, которую следует поджарить. В другой ситуации он бы просто обескровил Винчестеров, чтобы исключить любую возможность использования кровавого сигила. Старший архангел всё больше становился непредсказуемым, заметил Габриэль. Он и без того всегда отличался вспыльчивостью. В давние времена это порой утомляло, но сейчас непредсказуемость делала Дьявола вдвойне опасным. — Осталось недолго, брат.       Гейб поднял взгляд на Люцифера. Лицо его брата светилось от предвкушения, руки гладили длинный сверкающий меч, которым он орудовал как опытный воин. Гейб покачал головой. Снова его затмило собственное эго. Видимо Падший уже рассчитывал на победу. — Да. У нас впереди важный день… ура. — Ты чувствуешь это? — поинтересовался Светоносный, глядя на него горящими глазами, как всегда бывало перед сражением во времена первых монстров. — Ты и я, Габриэль. Мы покончим со всем сегодня. — Очень на это надеюсь, — согласился тот, и не стал напоминать, что Люцифер говорил подобные слова перед тем, как Амара в прошлый раз надрала им задницы. Он нахмурился, когда его внимание вновь вернулось к груде оружия, заприметив блеск серебра среди латуни. Протянув руку, архангел вытащил оттуда старый фонарь. — Где ты откопал эту штуковину? Разве это не тот фонарь, которым ослепили Савла по дороге в Дамаск? (1) Светоносный опустил меч и неторопливо двинулся вперёд, чтобы осмотреть древнюю вещицу. — Не знаю. В то время я уже был в Клетке. Хотя это весьма вероятно. Он засасывает весь свет из человеческой жизни, ослепляя его. — Знаешь, мне кажется, он может нам пригодиться, — подметил Гейб, держа фонарь повыше. — Сколько же мы людей ослепили за все эти годы? Весь свет, втянутый в эту кроху, я уверен, навредит Тьме, если мы направим его на неё. — Я рад, что выбрал тебя, Габриэль.       Эта фраза прозвучала так неожиданно, что младший архангел просто уставился на брата. В обычной ситуации он бы подколол его по поводу сантиментов и продолжал бы дразнить за сказанное. Но сейчас они были скорее испытанием для него, чтобы заставить поверить, что его старший брат, которого он когда-то любил, всё ещё способен на проявление таких чувств. Но они оба знали правду: Люцифер больше не способен на это. — Я тоже, — с трудом произнёс бывший Фокусник, пожав плечами и неуверенно улыбнувшись. — Габриэль. Что-то не так… Архангел проигнорировал беспокойный голос Кастиэля, когда Дьявол продолжил: — Знаю, что у нас были взлёты и падения, но ты единственный, на кого я правда могу рассчитывать. Точно так же я единственный, кто когда-либо действительно понимал тебя. — Успокойся, Кас, — Габриэль улыбнулся чуть шире, кивнув в знак согласия, но не теряя бдительности. — Он что, снова издевается над тобой? — Нет, но… Я не знаю… Просто…       Казалось, он не знал, как закончить свою фразу, но Гейб уловил намёк на страх в мыслях младшего братишки. Неудивительно, что Кастиэль пал, отметил про себя бывший Фокусник. За свою жизнь он не встречал ангела с таким спектром эмоций. Было ясно, что Кас боится Люцифера, но он был достаточно гордым, чтобы не демонстрировать это, в то же время беспокоясь о Сэме и Дине – не говоря уже про весь мир. Вдобавок ко всему, казалось, он стыдился того, что не смог лучше защитить людей; беспокоился, что они станут презирать его за отсутствие сил, вследствие истощения из-за непрерывного исцеления своего мучителя; и вообще волновался за то, что у него просто не хватит сил.       От одной этой мысли у Габриэля начинала болеть голова. Чёрт возьми, неудивительно, почему Михаил запретил эмоции. Они лишь усугубляют ситуацию.       Но, возможно, у него получится облегчить хотя бы часть бремени, лежащего на Касе, несмотря на то, что архангел понятия не имел, что именно нужно сказать. — Кастиэль. Не могу поверить, что начинаю распускать сопли, но знай, что, чем бы сегодня всё не закончилось, ты герой. Я не шучу. Ты сделал то, на что у других не хватило бы духу. Ты бросил вызов Люциферу во имя спасения мира. Ты сдержал его достаточно долго, чтобы спасти своего друга. Я знаю, что ты беспокоишься о тех парнях, но, кажется, они серьёзно настроены бороться за тебя несмотря ни на что. Я сделаю всё, что смогу, чтобы защитить их… не могу поверить, что сказал и это тоже. Но ты, Касси. Должен признаться, ты единственный в своём роде, братишка. — Но почему? Почему ты помогаешь мне?       То же Габриэль задавал себе и раньше, поэтому этот вопрос не обидел его. Почему он помогает этому надоедливому ангелу? Зачем рискует собственной жизнью ради Кастиэля? Напомнив себе по возможности сохранять невозмутимое выражение лица, Гейб ответил: — Ну, потому что я не ВСЕГДА был полным засранцем. И, думаю… ты напоминаешь мне о том, какими мы были раньше. До того, как стали монстрами. — Ой. Это было так мило, что я чуть не разрыдался. Это был не голос Кастиэля.       Габриэль в панике отпрянул назад, в отчаянии глядя на Люцифера. Хищная улыбка на лице его брата, с которой он сейчас смотрел на него, казалась искажённой до кошмарной степени. — Ну что же? — громко задал вопрос Падший, указывая мечом на Гейба и щурясь. — Неужели ты думал, что я не пойму, что ты замышляешь? — Люси! — запротестовал Трикстер, подавляя свой страх и пытаясь отнестись к этому инциденту как к пустяку. — Эй, это личный разговор. Не мешай! — он сглотнул и поднял руки, когда Дьявол сделал шаг вперёд. Чёрт, чёрт, чёрт. Это плохо. — Да ладно, бро, какое тебе дело, правда? Я просто поболтал с мелким, всё равно он никуда не денется. Как бы то ни было, нам нужно сосредоточиться на тётушке Амаре… — И ты удивляешься, почему я не доверяю тебе, — сказал Люцифер, качая головой и повторяя слова Дина. — Ты удивляешься, почему я держу тебя на цепи, — с ледяным взглядом он резко отдёрнул ногу назад так, что цепь между ними натянулась. Габриэль потерял равновесие, упав на пол перед Сатаной… для него это было не самое приятное место. — Люци… — Габриэль!       Голос Кастиэля оборвался, когда их связь была прекращена. Сердце Гейба сжалось от внезапного радиомолчания, лишь надеясь на то, что его младший брат не заплатит за неё слишком дорого. — Погоди, подожди секунду… — Мы ведь помним, что происходит с Кастиэлем, когда ты делаешь что-то, что мне не нравится, так? — спросил Светоносный, опасно ухмыльнувшись. Эта снисходительность приводила его в бешенство, но Габриэля больше волновала висящая в воздухе угроза. Он начал было подниматься на ноги, но замер, когда Люцифер снова направил на него свой меч. — Слушай, это была моя идея, — признался бывший Фокусник. — Так что если хочешь на ком-то отыграться, вымести свою злость на мне. — Как это самоотверженно с твоей стороны. Поверь, у нас с тобой будет долгий разговор по душам, братишка. А Кастиэль? Ну… он пожалеет о том, что ты сделал, — сообщил ему Дьявол тихим и угрожающим тоном, заставляя Гейба начать переживать. — Люцифер… — Но всё это будет позже. На вашу удачу, ты прав. Нам действительно нужно сосредоточиться на Амаре прямо сейчас. Эй вы! — крикнул он в ту сторону, где демоны следили за Винчестерами. — Тащите их сюда.       Габриэль медленно поднялся на ноги, потрясённый тем, как быстро всё обратилось против него. Вероятность того, что Падший рано или поздно узнает про связь с ангелом, существовала всегда, но тот факт, что Гейб только что обрёк Кастиэля на новый раунд мучений, чувствовался как удар ножом в живот. Он наблюдал за тем, как демоны развязали верёвки на руках охотников, подняли их на ноги и повели к помосту. — Ладно, я иду! — прорычал старший из них, пытаясь отмахнуться от своего надзирателя. Сэм хмуро смотрел на Трикстера, слегка склонив голову на бок, и видимо ожидая ответов. Поняв это, Габриэль отвернулся. Им не понравится следующая часть плана. — Дин, — обратился к нему Светоносный, — подойди сюда. — Что? Зачем? — потребовал человек, и младший архангел почувствовал, что и этот Винчестер смотрит на него, но всё равно пытался избегать встречаться с кем-либо взглядом. Люцифер закатил глаза и поднял меч. — Потому что я собираюсь использовать тебя как наживку, чтобы выманить Амару. — Что? — воскликнул Сэм, рванув вперёд, чтобы защитить брата, но стражники-демоны схватили его и оттащили назад. Даже в таком положении он всё равно продолжал сопротивляться, крича: — Нет! Мы согласились помочь вам бороться… — Это и будет ваша помощь, — сообщил им Падший. — Дин связан с Тьмой. Где бы она ни была, она придёт ему на помощь. Так что… — он прижал острие меча к подбородку Дина, вынуждая его немного приподнять голову. Хотя его лицо было невозмутимым, но Гейб чувствовал нарастающую панику. — Я сказал нет! — завопил Сэм. Приступ раздражения накрыл Люцифера, и Габриэль быстро вмешался в дело до того, как его брат просто сотрёт с лица земли младшего Винчестера. — Мы не собираемся убивать его, — уточнил Трикстер. — Просто… раним его почти смертельно. — Чёрт возьми, сейчас он был даже рад, что Кас не может слышать его, так как тот бы точно не смог сдержать хладнокровие в такой ситуации. — Если он будет мёртв, будет поздно, но Амара почувствует, если он будет близок к этому. Она появится здесь, именно там, где мы хотим её видеть. — Ни за что, — воспротивился Сэм, с силой отталкивая от себя демонов. Габриэль наконец встретился с ним взглядом и увидел в глазах предательство, но постарался отмахнуться от этого. Он сделает для Винчестеров всё, что в его силах, несмотря ни на что, так как они ему стали нравиться. Но сейчас были другие приоритеты. — Так… вы думаете, она… постарается исцелить меня или что-то в этом роде? — поинтересовался Дин, неуверенно переводя зелёные глаза с Люцифера на Гейба. — Или что-то в этом роде, — согласился Дьявол, и его рот дёрнулся в ухмылке. — Либо это, либо она попытается поглотить тебя. Это зависит от того, что на самом деле означает эта «особая связь» между вами. — В любом случае она отвлечётся, — продолжил бывший Фокусник. — Это даст нам время напасть на неё, будем надеяться, до того, как она закончит с тобой. — Будем надеяться? — эхом повторил Винчестер. — Очень успокаивает, — он покачал головой, искоса взглянув на Сэма. Младший охотник замер, но потом стал сопротивляться сильнее. — Нет. Дин, даже не думай об этом! — Разве это не восхитительно. Он считает, что у него есть выбор, — заявил Дьявол скорее в нетерпении, чем весело. — Как только она станет уязвимой и отвлечётся, мы нападём на неё вместе с демонами. Из-за всего этого Амара будет достаточно ослаблена, чтобы на неё подействовало заклинание. А ты, — продолжил он, свирепо сверля взглядом Сэма, и сунул ему в руки лист от Метатрона, — будешь его читать, так как ни на что больше не годен. — Но разве это не означает, что он примет Метку? — настороженно глядя на брата, нахмурился Дин. Сатана пристально глядел на него в течение секунды, прежде чем ехидно фыркнул. — Хм… нет. Зачем я должен отдавать Метку ему? Нет, она перейдёт ко мне.       Габриэль закатил глаза, видя замешательство на лицах Винчестеров, и ждал, когда до них дойдёт то, что ему было ясно с самого начала. Он почти видел, как их настигло озарение: Люцифер хотел принять Метку. Она для него не проклятье, а дар, источник ещё большей силы. И она не даст им убить его.       А Кас, который недостаточно силён, чтобы изгнать архангела, после этого никогда не станет свободным. — Нет. Нет, и это не обсуждается, — старший охотник покачал головой. — Может быть Габриэль… — начал Сэм, но бывший Фокусник тут же поднял руки в отказе. — Ни в коем случае. Мне эта штука не нужна. Как и сказал Люцифер, она перейдёт к нему.       Боже, это ужасный план даже для Винчестера. Он хотел превратить его в сумасшедшую злобную смертоносную машину для убийств? Хотел, чтобы по Земле ходило два безумных архангела? Э-э, нет, Гейб скорее умрёт, чем примет Метку, хотя бы потому, что Люцифер в любом случае убьёт его, чтобы перехватить клеймо. Трикстер хотел бы найти способ, с помощью которого можно было бы объяснить этим двоим, что это правильное решение. Кроме того у них есть всего одна попытка. — Нет! — рявкнул Дин на этот раз громче. — Он не получит эту штуку снова! — А что будет, если я откажусь? — добавил Сэм, поднимая подбородок и отмахиваясь от пленивших его демонов. — Если я не стану читать заклинание? — Как я и сказал… прелестно, — Дьявол поднял руку, и Винчестер упал на пол с криком боли, который заставил слегка вздрогнуть даже Габриэля. Теперь черноглазым пришлось сдерживать Дина, чтобы не дать ему броситься на помощь брату. Падший силой пригвоздил Сэма к полу и подошёл к нему. Медленно опустившись на колени, он уже был готов уничтожить его щелчком пальцев: — Мне всё равно. Я заставлю любого из сотни демонов произнести заклинание вместо тебя, а потом прикончу Дина, когда он перестанет быть нужным мне. Или ты сделаешь так, как велено, и я дарую вам обоим жизнь по окончании битвы. Выбирай сам.       Сэм сглотнул и взглянул на Гейба, словно тот мог ему чем-то помочь. Архангел не шевелился, только приподнял брови, ожидая ответа. Серьёзно, почему он ещё раздумывает над ответом, учитывая, что иного выхода у них всё равно нет? — Я хочу, чтобы ты дал слово, что после излечишь Дина, — грозно потребовал младший Винчестер, когда понял, что помощи ему ждать неоткуда. — Хорошо. Как скажешь. — И мы хотим вернуть Каса. Люцифер пожал плечами и ухмыльнулся: — Ну уж нет. Теперь он принадлежит мне. И когда мы закончим здесь, я собираюсь ещё немного помучить его. Я должен поблагодарить тебя за это. Если бы ты сказал мне «да», то я бы никогда не узнал, как же весело играть с Кастиэлем.       О-о-о, это был удар ниже пояса. Помня настойчивые заверения о том, что Сэм готов сдаться, вместо того, чтобы видеть издевательства над Касом, Габриэль видел, как лицо младшего охотника вспыхнуло от горя и стыда. Дин ещё раз попытался прорваться к Дьяволу, но это было безрезультатно. — Оставь его в покое, — прорычал Винчестер, — иначе… — Иначе что? — потребовал Светоносный, глянув на него. — Я не понимаю, чем ты можешь мне угрожать. Ты не в том положении, чтобы ставить условия: либо вы играете по моим правилам, либо умрёте прямо сейчас. Честно говоря, мне плевать, что вы выберете. Так что решай сам, или я приму решение за вас. — Ладно! — отведя взгляд в сторону, согласился Сэм. — Мы согласны.       Чёрт, наконец-то. Хотя Гейб и правда восхищался их смекалкой и непоколебимой решимостью вернуть Кастиэля, сам он понимал, что Люцифер прав в данной ситуации. Им нечего противопоставить ему, нечем торговаться. Парням потребовалась куча времени, чтобы принять тот факт, что это их единственный выход. А насчёт остального… ну им просто придётся довериться ему.       Люцифер встал и отступил назад, позволяя Сэму снова встать на ноги. Его внимание переключилось на Дина. Гейб заметил, как дёрнулось горло охотника, когда он увидел сверкающий меч в руках Дьявола, и приготовился к ужасной боли, которая наверняка настигнет его. Затем, расправив плечи, Винчестер встал перед Падшим. — Кас, не волнуйся, ладно? Всё будет хорошо. — Говорил же, — фыркнул Сатана, — он тебя не слышит. Я позаботился об этом, — добавил он, бросив короткий грозный взгляд в сторону Габриэля. — На самом деле, — наконец заговорил младший архангел, — знаешь, будет лучше, если ты снимешь повязку с его глаз. — Ты всё о том же? — стиснув зубы, задал вопрос Люцифер. — Э, я не хотел произносить фразу «я же говорил», но в прошлый раз я уже предлагал тебе дать ему возможность видеть окружение. И что случилось? Чем всё закончилось для нас? Может на этот раз тебе всё-таки стоит прислушаться к моему совету? — Иначе ты не успокоишься, да? — Я говорю о том, — Трикстер взял фонарь, чтобы быть наготове, — что так он сможет защитить себя и тебя от её атак, бро. Старик, он хочет, чтобы ты выиграл этот бой. Он всё равно прикован, просто убери с его глаз эту повязку.       Люцифер, казалось, задумался над этим предложением, поскольку комната стала постепенно заполняться демонами, готовившимися к большой заварушке. — Ну, — протянул он. — Его кляп останется на месте, но… думаю, я могу позволить ему видеть всё.       В глубине его синих глаз вспыхнул огонёк, словно кто-то отдёрнул занавеску. У Дина было достаточно времени, чтобы увидеть Каса – настоящего Каса в иих, прежде чем Люцифер вонзил меч в живот старшего Винчестера.