Когда нет другого пути

POV Снейпа Выгнав Поттера, я облегченно вздохнул. Проблемы лучше решать в тишине. Итак, я - вампир? У меня нет никаких особых ощущений. Зрение осталось на прежнем уровне. Запахи не сбивают меня с ног. Я почувствовал панику, как самый заурядный маггл, когда проснулся и обнаружил себя лежащим в гробу. «Фините инкантантум» - зазубренное с детства, вырвалось у меня, помимо воли. Слабые чары сразу рассеялись. Гроб превратился в ящик, и упал на пол, а я оказался сидящим на столе. Грохот разбудил человека, который спал в кресле. Гарри Поттер. Спит в моей гостиной, закутавшись в мой плед. Наглец. Поттер не верит, что я вампир. В его глазах совсем нет страха. Любой волшебник опасался бы хоть немного только что пробудившегося вампира. А он нет. Или после просмотра моих воспоминаний, он уверен, что я не причиню ему зла? Даже будучи голодным вампиром? Мне не даёт покоя одна мысль. Откуда вообще взялся вампир, который в воспоминаниях Поттера пил мою остывшую кровь? Среди сторонников Лорда не было вампиров. Вампирские кланы слишком могущественны и богаты, чтобы вставать под знамена ещё не победившего волшебника. Он ничего не может дать тем, у кого и так всё есть. Тем более, в Британии вообще нет вампирских кланов. Да и одиночные вампиры редки. Министерство к ним беспощадно. К тому же, у нас зимой холодно, а летом световые дни слишком длинные. Все вампирские сообщества сосредоточены ближе к экватору – Латинская Америка, Океания. Итак, проблема первая – вампирам запрещено находиться на территории Хогвардса. На всех основных входах в замок стоят опознавательные чары. Ни один вампир, не сможет войти в школу незаметно. Тот экземпляр, которого Слизнорт, под свою ответственность притащил на рождественскую вечеринку, в позапрошлом году, был безобидным «вегетарианцем». Основной рацион такого вампира – кролики и кошки. В мире магглов он зарабатывал на жизнь, выступая в варьете с несложными фокусами. Скоро и мне придётся переквалифицироваться в шуты. В мире волшебников вампиров не терпят. Азкабан и свежая бычья кровь по утрам, это всё что может предложить Министерство раскаявшимуся вампиру. Аваду – нераскаявшемуся. Проблема вторая – Поттер. Неистребимый гриффиндорец. Как славно, Поттер как был проблемой номер два, так ею и остался. Даже после гибели Лорда. Что Поттер посчитает нужным сообщить всем обо мне? Уверен, что сейчас он направился к Минерве Макгоногалл. К Гриффиндорскому декану, которая, ненавидит меня так, как могут ненавидеть, только представители львиного факультета. Яростно и неприкрыто. За последний год я привык к этой ненависти. Но моя новая сущность… Может отреагировать с простотой, присущей детям и вампирам. Проблема третья… Я хочу пить. Внезапно меня охватил жар, ладони стали влажными от пота. Комната промелькнула у меня перед глазами, и я упал. Открыв глаза, я понял, что лежу на кровати, в своей спальне. Как очутился здесь, представления не имею. Наверное, сумел-таки добраться, пока не провалился в обморок. Судя по пейзажу в окне было около четырех часов пополудни. Тело неимоверно чесалось. Прислушавшись к себе, я понял, что нестерпимо зудят только руки, спина и грудь. Словно туда высадился десант из миллиона муравьёв. Или яд? Мантия могла быть пропитана ядом. За последний год врагов у меня прибавилось. Подумаешь, пропитать парадную мантию ядом. Такое и второкурснику доступно. Я содрал с себя мантию и с отвращением отбросил подальше. Однако, не она была виновницей моих мучений. Дело было во мне, в моей новой сущности. На руках, выше локтей проступил рисунок в виде черных перьев. На груди, в районе солнечного сплетения, появился еще один знак. Насколько я мог разглядеть, это было солнце, или другая звезда. Рисунки были, очевидно, и на спине. Знаки принадлежности к клану. Снова я принадлежу кому-то. Не себе. Метка Воландеморта пропала. Два магических знака принадлежности, для одного волшебника – вещь невозможная. Остается надеяться, что вампирскому клану, к которому я теперь принадлежу, нет никакого дела до меня. Убитого Малфоем вампира могут разыскивать его собратья. Люциус мог оказаться в опасной ситуации. Но ему не привыкать. Если бы он погиб, я бы это знал. Как? Просто бы знал. Как бы мне хотелось просто пойти в библиотеку и полистать «Символику вампирских кланов» из Запретной секции. Но пока не станет ясно, какова природа моих мутаций, из своих комнат я не выйду. Я осторожно потрогал зубы. Никаких явных изменений. Резцы - обычного размера. Надо как следует рассмотреть себя в зеркало. Но вампиры не отражаются в зеркалах. Не так ли? Как же они бреются, Мордред их задери? Вампиры – не волшебники. У них нет волшебных палочек. Они не могут одним взмахом избавить лицо от непрерывно растущей щетины. Или у них ничего не растёт? Они же мертвы… И ты тоже мертвец, Северус… Что-то я не слышал, о вампирах, умеющих впадать в отчаяние. Впрочем, в Хогварсе не слишком подробно изучают вампиров. Разве только способы их обезвреживания. И уничтожения… Конечно, вампир, это вам не безобидный корнуэльский пикси. Зеркало, мне нужно посмотреться в зеркало, которое находится в ванной! И не успел я это подумать, как чуть не разбил об него нос. Мерлин! Я перемещаюсь. Как самый настоящий вампир. Без заклинания и волшебной палочки, только силой мысли. Не все вампиры могут перемещаться. Но видимо, клан, чьи опознавательные знаки выступили у меня на коже, и членом которого я поневоле стал, обладает такой способностью. Это не вызывает у меня опасения. Перемещениями можно научиться управлять. Просто ещё один вид самоконтроля. Серьёзные опасения у меня вызывает моё отражение в зеркале. Я довольно давно не рассматривал себя в зеркало. Но сомневаюсь, что даже в свои двадцать лет я выглядел так. А человеку, смотрящему на меня из зеркала, на самом деле, не больше двадцати. Трудно поверить, что это я. Пару секунд мне кажется, что это подвох. И моё зеркало просто издевается надо мною, вместо моего изображения транслируя чьё-то чужое лицо. Блестящие ровные волосы, спадающие ниже бедра. Длинные загнутые ресницы. Глаза от этого кажутся подведенными черным карандашом. Приоткрываю рот. Ряд жемчужно белых зубов, без всяких признаков клыков. Захлопываю рот. Когда он открыт, у меня вульгарный и двусмысленный вид. Я, вообще, выгляжу, как…шлюха из Лютного переулка. Красивая шлюха. Умопомрачительно сладкая тварь. Против воли, улыбаюсь себе. Обольстительно. Я нравлюсь себе. Я люблю тебя, Северус, до безумия… Остаётся только трахнуть самого себя. Мерлин! «Могу тебе это устроить», - шепчу я отражению. У него нестерпимо томный вид. В висках стучит кровь. Это мОрок. Через зеркало он бьет по мне же. Я отворачиваю кран, набираю в ладони воду и выплескиваю её на зеркало. Мой двойник дробится в неровных подтеках, смывается десятком быстрых ручейков. Набираю ещё воды и окунаю в неё лицо. Умываюсь. Пью переливающуюся сверкающую жидкость, прямо из - под крана. Прикладываю влажные ладони к почти переставшим зудеть рисункам на коже. Сбрасываю с себя оставшуюся одежду и становлюсь под душ. Подворачиваю краны, чтобы вода стала на десяток градусов горячее. И наслаждаюсь бегущими по коже теплыми струями. Внезапно меня пронзает догадка. Я никогда не буду пить чужую кровь! Я - ментальный вампир. Мой рацион состоит из энергии и эмоций других людей. Я пил обычную воду. Различаю тепло и холод. У меня чересчур привлекательная внешность. Ментальному вампиру она необходима. Это его поражающее оружие. Исходя из того, что я знаю о ментальных вампирах, всё сходится. Хотя, признаться, мне известно о них немного. Одно известно точно. Стоит такому существу прогуляться минут пятнадцать по Флит-стрит, и он может не беспокоиться о дневном запасе сил. Энергии, украденной у мельтешащих туда-суда магглов, хватит ему на целый день. А за время, проведенное на стадионе во время футбольного матча, можно «подзарядиться» на пару недель. Беда в том, что я ненавижу толпу. Из школы мне придётся уйти. Впрочем, разве это не было моей мечтой? Единственное, что я не могу понять, по какой причине, от укуса простого кровососущего вампира, я был инициирован в ментального вампира. В теории такое возможно. Мне попадались в книгах истории о ментальных вампирах, ставших таковыми после укуса обычного вампира. Но все описанные случаи описывали магглов. На момент укуса в их крови имелись патологии. Один из укушенных магглов проходил курс лечения антибиотиками. Должно быть, маггловское лекарственное средство вступило в реакцию с вирусом вампира и частично вытеснило его, оставив побочный эффект. Тот человек вытягивал энергию из человеческого тела за считанные мгновения. Его позвали работать в психбольницу, где он двумя словами мог усмирить самого буйного умалишенного. Но что бы ментальным вампиром стал волшебник? Таких случаев не известно. Вампиры предпочитают не нападать на ведьм и колдунов. Святого Мунго мне теперь не миновать. Флоббер-черви отомщены. Северус Снейп - объект исследования колдомедицины. Не успел я выйти из ванной и высушить свои длиннющие волосы, как в дверь постучали. Наверняка, Минерва. Пришла сама. Отчего не через камин? Я накинул мантию и открыл дверь. На пороге стояла Минерва Макгонагал, и с высоты своего небольшого роста пыталась смотреть на меня сверху вниз. Это ей почти удавалось. -Северус! -Минерва. – Я сдержанно поклонился, вся моя шикарная шевелюра упала мне на лицо. Когда я поднял глаза, стало ясно, что суровый декан потеряла дар речи. -Вам лучше не подходить ко мне ближе, чем на пять ярдов. -Неужели кровь такой старой женщины, как я, может заинтересовать тебя? -Кровь меня не интересует, Минерва. А вот выпить всю Вашу энергию я могу. Будете потом неделю лежать с упадком сил. Никакие зелья не помогут. Проходите. Только держите дистанцию. Я отодвинул для Макгонагал стул, а сам сел в кресло возле камина. -Ментальный вампир? -Есть основания так считать. -Ну, что ж… Что бы не было в прошлом, я счастлива, что могу говорить с тобой сейчас, Северус, - Было видно, что она заметно успокоилась, после того, как стало ясно, что я вряд ли собираюсь бросаться на неё и высасывать всю её кровь. -Гарри Поттер был у меня и оставил свои воспоминания. – Она подняла голову и посмотрела мне прямо в глаза. - Мы были чудовищно несправедливы к тебе, Северус. Но ты должен понимать, что в этом нет нашей вины. Хотя, не могу не признать, что замысел Альбуса был несколько… жесток. -В первую очередь он был жесток к самому себе. -Он не разглядел в ребенке по имени Том Риддл чудовище, и наказывал себя за недальновидность. Но речь сейчас не об этом. Совета попечителей нет. Замок наполовину разрушен. У многих учеников не осталось дома, кроме нашей школы. Вы нужны Хогвардсу, Северус. Вы были… уместны на посту директора. И я намерена требовать от Министерства, чтобы Вас восстановили в этой должности. -Посмотрите, на меня, Минерва… Я всё ещё напоминаю вам директора Хогварса? -Нет. Но... Твоя внешность Северус, действительно, немного… -…не подходит для директора. -Я этого не сказала, Северус! Конечно, твоя новая сущность, и твоя внешность, на первых порах, могут создать некоторые проблемы. Но пройдёт немного времени. К твоему лицу привыкнут. И перестанут… обращать внимание. Что касается твоей сущности… Думаю, потеря некоторой части энергии, пойдёт ученикам только на пользу. К тому, же будучи директором, ты не будешь преподавать. Только если изредка. Подменяя других. Разумеется, тебе придётся пройти обследование в Святом Мунго, что бы определить, насколько ты… опасен для окружающих. -Обследование…? -Я готова поручиться за тебя перед Министерством, хоть сейчас, Северус! Но в Министерство пришли новые люди. Понадобится время, чтобы тебя перестали считать предателем. А это время ты побудешь в Св. Мунго. Для твоей же пользы. -Мы говорим на разных языках, Минерва. Я - уже не человек. Я - магическое существо, и не могу занимать пост директора Хогвардса. -Но в уставе школы нигде не написано, что магическое существо не может занимать пост директора школы. -Параграф двадцать шестой. Пункт «б». -В пункте двадцать шестом, речь идёт о магических существах, рожденных таковыми. -Минерва, признайте, что вы не сильны в казуистике*. -Ради тебя, Северус, я научусь. -Я хочу уйти. -Два года, Северус. И всё. Понадобится два года, чтобы школа стала такой, как прежде. А потом ты сможешь уйти. -Хорошо. -Я не ожидала другого ответа. Мерлин, её задери. Гриффиндорская кошка поднабралась у Альбуса его замашек. Я не хотел, но согласился. Впрочем, Хогвардс столько лет был моим домом, что я не могу бросить его, лежащим в развалинах. Я всё равно не знаю, что делать дальше. А пока Хогвардс будет восстанавливаться, я придумаю, куда мне вести корабль своей жизни. -А, знаешь, Северус, Св. Мунго подождет. Тем более госпиталь переполнен ранеными. Я пришлю к тебе своего старого друга-колдомедика. Он сейчас в замке. Помогает Поппи на добровольных началах. Он уже не практикует. Слишком стар. Двести девяносто лет. Вообще он специалист по психологическим расстройствам у магглов. Но однажды у него был пациент, укушенный вампиром. Он осмотрит тебя и даст какие-нибудь… советы. Ты не против? Ясно, Минерва испугалась, что если я отдамся на милость колдомедиков из Св. Мунго, они долго не выпустят меня из своих цепких лап. И тогда, кто будет угрожать подрядчикам, запугивать поставщиков и отчитывать строителей, восстанавливающих Хогвардс? О, эти Гриффиндорцы. Книги с крупным шрифтом. -Я согласен. Макгонагал поднялась со стула, и вдруг заметила клетку с зайцами. Я, признаться совсем забыл о несчастных животных, которых увидел, когда ещё Поттер был здесь. -Что это? -Спросите у Поттера. -Наверное, таким образом Гарри хотел подготовить запас крови для тебя. Ты – герой в его глазах. Он хотел помочь, бедный мальчик… Если бы кровь этих животных не … подошла тебе, он бы предложил свою. -Минерва! Избавьте меня от разговоров о Поттере. Постойте… Он сам Вам это сказал? От удивления, я не сдержал эмоций. -Нет. Но это и так было ясно по его глазам. Всё понятно. У Гриффинцорцев особый способ общения между собой. Они разговаривают глазами. Глаза Поттера сказали, что он готов пожертвовать мне три-четыре пинты своей крови. Хотел бы я на это посмотреть! Стараясь не приближаться ближе, чем на три ярда, я проводил Макгонагал до двери. Не прошло и десяти минут, как через камин ввалился старик-колдомедик. На вид ему не двести девяносто лет, а все триста. Слишком короткая мантия не прикрывала тонких ног в узких брюках. Удивительно было, как трясущиеся руки умудряются удерживать объёмистый докторский саквояж. -Джилус Ригель. Раздевайтесь, молодой человек. Ни к чему тянуть время. Я сбросил мантию. -Брюки и рубашку тоже. -Я не понимаю… -У человека, ставшего вампиром, ослабевает мозговая деятельность. Попросту говоря, он глупеет. Не надо этого бояться, молодой человек. Обывателю, чтобы вести привычную жизнь, требуется не больше пяти процентов мозга. - Но я преподавал Зелья. -О зельях забудьте, молодой человек. Если у вас получится сварить простенькое бодроперцовое, то слава Мерлину! Зубы. Никаких изменений. Хотя давно пора… О, ваша рана на шее всё ещё требует внимания… Знак вашего клана, интересно… Похоже, это перышки птицы? -Почему вы не боитесь подходить ко мне? Потеря энергии в вашем возрасте… -Что вы знаете о возрасте, молодой человек! По сравнению со мною, вы-эмбрион. -Мне тридцать семь лет. -Это ничего не меняет. - Старик закончил осматривать меня и сделал несколько пассов палочкой возле моего лица. -Странно-с. Ничто не говорит о сильной жажде с вашей стороны. Вы – не ослаблены. В вас полно жизненной энергии. Либо вы успели отобрать её у кого-то, либо я ничего не понимаю. Поттер! Мальчишка приближался ко мне! Его энергия могла перетечь ко мне. Но он не выглядел обессиленным. Возможно, мне показалось, но он уходил вполне довольный жизнью. -Жизненная сила, отданная добровольно, с любовью, не ослабляет дарителя. Если только совсем немного. Проклятый старикашка - лигиллимент! -Как это «с любовью»? - Элементарно, молодой человек! Во время любовного поцелуя, или что предпочтительнее, во время соития с любимым человеком. Мой вам совет, женитесь. Думаю, с вашей внешностью, отбоя не будет от желающих составить вам пару. Регулярные совокупления обеспечат вам достаточно жизненной энергии даже для активной жизни. Конечно, подворовывать энергию вам всё равно придётся… Но это пустяки… Но Поттер не приближался ко мне настолько… близко? Он же не спятил? -А как же моя магия? -А что с вашей магией? Она ведь никуда не делась? Вы проверяли? Магия зависит только от физического и психического состояния человека. -Человека? Вы в этом уверены? -Я слишком стар, чтобы уметь сомневаться. Вы – человек. Говоря языком маггловских врачей, у вас патология в системе обмена веществ. Простая еда не насыщает вас. Поэтому организм перешел на питание чистой энергией. И всё же, избегайте сладкого и мучного. -Мне можно… -Почему бы и нет? Ешьте, если вам так хочется. Но это будет сродни курению. Привычка. Минерва знает, где меня найти. Прощайте, молодой человек! И старикашка резво скрылся в камине. Вот как обстоят дела. Я поглупел и должен жениться. Лучше бы я умер. Казуистика* – изворотливость в аргументах, при доказательстве сомнительных или ложных идей.