***
Следующие дни не отличались особой жизнерадостностью. Тони решил окунуться с головой в работу и имитировал занятость, в чем только можно. Особым альтруизмом он не отличался, но сейчас вдруг решил помочь всем просящим его студентам. За оказанием помощи нуждающимся, Тони успел словить пару телефонных номеров и обещаний помочь в трудную минуту. В человеческую доброту Старк не верил, в силу своего возраста, поэтому номера выбросил, а про обещания забыл. Занятости катастрофически не хватало, поэтому, Тони решил засесть в лаборатории за постройкой чего-нибудь эдакого, чтобы обязательно удивило профессора Пима. От сна тоже пришлось отказаться, благо в лаборатории была кофеварка. Стоило Тони только закрыть глаза, как перед глазами встают ужасные воспоминания, живот скручивает и начинает тошнить, чтобы не усложнять себе жизнь Старк лучше займет ноющий разум чем-нибудь полезным. Из размышлений его выдернул укоризненный вопрос Пеппер. – Сколько ты уже тут торчишь? – прежде чем Тони успел что-либо ответить, Пеппер продолжила. – Можешь не отвечать, попробую догадаться сама. Если судить по твой помятой и небритой мордашке, уже не первый день. Тони, что случилось? – вместо ответа на вопрос Старк лишь угрюмо отвернулся, пытаясь проморгаться. Пеппер испуганно вздохнула. Поняла, значит. – Только не говори что… – Поттс! – остановил ее Тони. – Нет, Тони, это важно! Когда это началось, почему снова, почему сейчас?? – ПОТТС! – прикрикнул Тони и потер глаза. – Все нормально. Я справлюсь с этим, как делал это уже много раз. Окей? – Старк не знал, кого больше успокаивал, ее или себя, и это пугало. – Знаю я как ты справляешься, закроешься в лаборатории и будешь всячески избегать сон, а мне потом тебя полуживого вытаскивать. Ну уж нет! Я звоню Джарвису. – Пеппер начала доставать телефон, и вид ее был крайне серьезен. – Нет! Пеппер, прошу, не надо, он заберет меня домой. – Вот и славно, там я хотя бы не буду за тебя беспокоиться. – Домой я не отправлюсь! – голос Старка был самым, что ни на есть стальным, Пеппер тут же опешила. – Но Тони … А Старк уже был у выхода. Столкнувшись с чем-то большим и мягким, Тони решил не отвлекаться и, даже не обронив извинений, направился дальше. – Извини, Стив. – Пеппер извинилась за Тони и направилась вслед за ним. А Стив так и остался стоять у входа в лабораторию, смотря им вслед.***
Пеппер все-таки догнала его и после долгих разговоров, парочки обещанных платьев и обещания, что Тони будет спать и ходить на занятия, и не важно, что он гений и все знает лучше других, Поттс все таки сжалилась над ним и не стала звонить Джарвису. Тони, конечно, выдохнул, но на занятия все таки решил пойти, ведь гнев Вирджинии Потс никто не хочет испытать на себе, даже бесстрашные Тони Старки. Тони посчитал это большим везением, что как раз была пара истории у профессора Одинсона, и можно было выспаться. Воодушевленный, Старк направился в кабинет, пробиваясь через толпу. В аудитории уже собралось достаточное количество учеников и поэтому задние места были заняты неучами, девчонками и футболистами. От упоминания последних Тони поежился. Парочка мест в центре были еще свободны, и Старк решительно направился к ним, предвещая спокойный сон под монотонную речь профессора Одинсона. Добравшись до места, Тони плюхнулся на него и расслабился, в аудиторию как раз зашел профессор, на ходу поздоровавшись с учениками и начал лекцию. Для Старка, это был знак, что можно приступать ко сну, поэтому Тони поудобнее уложился на столе, подложив под голову куртку, и расслабился. Через некоторое время, не смотря на то, что он не спал несколько дней, и должен был отрубиться как только голова очутиться в горизонтальном положении, Тони понял, что не может заснуть, а все потому, что ему казалось, что кто то настойчиво пялится на него. Сначала Старк решил не придавать этому значение, мало ли людей в универе его терпеть не может, за всеми не уследишь, но потом, взгляд стал настойчивее, и Тони начало казаться, что незнакомец пытается продырявить его. Подняв голову и повернувшись назад, Старк не заметил ничего подозрительного: абсолютно все студенты были заняты кто чем. Кто-то спал (Тони им страшно завидовал), кто-то играл, пытаясь отвлечься от скуки, но большинство, конечно, болтало. Кроме Стива, мать его, Роджерса, который, наконец, заметил, что Тони смотрит на него и опустил голову. Старка все больше начинал пугать этот парень. Несмотря на это, источник, который мешал ему заснуть, пропал, и теперь, наконец, можно было вздремнуть. Тони проснулся как раз со звонком, сном, конечно, это было трудно назвать, но за пару дней бессонницы и этому будешь рад. Встав и подхватив куртку, Старк вышел из аудитории, не обращая ни на кого внимания. Дойдя до лестницы, Тони остановился, пара у Пеппер была этажом выше, поэтому он решил подождать ее тут, а чтобы скоротать время, достал телефон и стал писать смс Беннеру. В начале учебного года, Брюс попал в программу студентов по обмену и укатил в страну, название которой, Старк не мог произнести. Тони его страшно не хватало, Беннер был единственным студентом, с кем Тони мог разделить свои знания и увлечения, и он не выглядит дураком как все остальные. Хотя Брюс и редко выходил на связь, Старк продолжал писать ему сообщения, в каждом из которых ныл о том, как ему его не хватает. Сейчас как раз была одна из таких смс. Тони увлеченно строчил письмо, пытаясь вкратце изложить все что с ним произошло, пока снова не почувствовал на себе все тот же настойчивый взгляд. Тони осторожно повернул голову влево, о, и кто бы мог подумать, снова Стив Роджерс. Старк решил, что с него достаточно, отложил написание смс и направился в его сторону. Рядом со Стивом стояло две девчонки, непременно красивые, по-другому и быть не могло, но ему было все равно, о чем они с ним говорят, он вежливо кивал, но продолжал смотреть вперед. Ничего не предвещало беды, пока к ним не подошел Тони Старк, вежливо, если это можно было так назвать, попросил удалиться. Они конечно возмутились, но возражать не стали. – Значит так, меня это начинает пугать. Если ты хочешь мне что-то сказать, или высказаться о том, как я тебе неприятен, говори это мне в лицо, как делают все остальные. – Вообще то, ты мне не неприятен. – Перебил его Стив. – Я просто хотел у тебя кое-что спросить, но никак не мог к тебе подойти. Прости, если напугал. – Стив виновато почесал голову. Неожиданное заявление Роджерса немного сбило с толку Тони, поэтому ответить внятно у него не получилось. – Э, ладно, допустим, ну так что ты хотел? – О, я слышал, что ты лучший ученик на потоке, а у меня есть некоторые проблемы с физикой, поэтому, я хотел попросить позаниматься со мной, если тебе не трудно. Для футболиста, Стив, был слишком вежливым и спокойным и это пугало Тони и немного бесило. А еще, Стив улыбался, как гребаная мисс Америка и это сбивало с толку, поэтому Тони не думая согласился. – Ладно, хорошо, заниматься будем в лаборатории после пар, – сухо ответил Старк. – У меня тренировки после пар. – У Стива было невообразимое самообладание, и это тоже бесило Тони. – Тогда после тренировок, но не смей опаздывать, мое время ценно, знаешь ли, – зачем Тони сказал это понять он не мог. Кажется, от недосыпания у него потек мозг. Стив лишь широко улыбнулся, кивнул и ушел в другом направлении, а Тони так и остался стоять на месте, думая о том, на что он только что подписался. Следовало бы отказаться, но это невероятное обаяние Роджерса, которым он светился, затопило Старка с головой. Тони так бы и стоял в коридоре, думая о том, какой же он дурак, пока его не окликнула Пеппер, и он не направился с ней в столовую, странно ухмыляясь.