Открой мне дверь

Реджина обычно начинала работать после полудня, сменяя другую девушку, Руби Лукас. Раньше всё было наоборот: Миллс приходила с утра, а Лукас — после обеда, но Дэвид быстро понял, что Руби куда охотнее флиртует с молодыми парнями, чем разносит тарелки и кружки. К тому же, Реджина с радостью согласилась на вечернюю работу, чтобы поменьше видеть мать, которая часто приходила домой в дурном настроении, из-за чего девушке приходилось несладко. Но на следующий день после разговора с Робином, Миллс пришла перед самым обедом. Руби тут же обрадовалась возможности уйти пораньше, но девушка, виновато улыбнувшись, быстро её разочаровала.  — Ты сегодня рано, — вместо приветствия произнёс Дэвид, наливая в высокие кружки пиво. Реджина замялась, не зная, с чего начать, однако тут же заметила то, что могло ей помочь.  — Эмма снова забыла свой обед? — указала Миллс на сверток у прилавка, заметив его пару секунд назад.  — Как обычно.  — Хотите, я отнесу? — предложила Реджина, впервые радуясь забывчивости подруги. — Чтобы она не бегала туда-сюда.  — С чего вдруг такая забота о моей дочери? — поинтересовался мужчина, бросая на неё внимательный взгляд.  — Да я просто подумала, она и так устанет… — Миллс поняла, как глупо звучат её слова, и, перегнувшись через стойку, шепнула: — У меня к Эмме одна важная просьба, и мне очень нужен её положительный ответ.  — Планируешь задобрить её едой? Мудро, — усмехнулся Дэвид и, поставив полную кружку на поднос, протянул девушке свёрток: — Удачи. Реджина просияла и торопливо пошла к двери. Руби провела её тоскующим взглядом. …Миллс пару минут постояла у открытых ворот под палящим солнцем, не осмеливаясь шагнуть в просторный кузнечный двор. Обычно она дожидалась, пока какой-нибудь подмастерье или сама Эмма выйдет к ней, но сегодня, как назло, никого не было, и девушка, набравшись храбрости, прошла к распахнутым дверям кузницы, чувствуя жар, идущий оттуда.  — Тебе чего? — грубо окликнул её огромный мужчина в длинном фартуке. Реджина знала, что ей никто не навредит, но всё равно опасалась, что когда-нибудь кузнец раздавит её двумя пальцами, просто потому что она встала у него на пути.  — Эмму, — пискнула девушка, прижимая к груди свёрток.  — Чегось?  — Эмму, — громче повторила Реджина. — Эмму Свон! Кузнец ушёл в глубь кузницы, а через полминуты на свежий воздух выскочила долгожданная Эмма в таком же длинном и тяжелом на вид фартуке.  — Ооо, — удивлённо протянула девушка, явно не ожидавшая увидеть Реджину, — что-то случилось?  — Твой обед, — улыбнулась Миллс. — Ты опять оставила. Эмма хлопнула себя по лбу, оставив на коже очередное чёрное пятно, виновато улыбнулась и вновь исчезла в кузнице. Впрочем, она вернулась через минуту, уже в своих обычных рубахе и штанах.  — Я про еду забыла, — призналась светловолосая, умываясь из деревянного ведра у входа. — Мы с Джоном только закончили ковать мой новый меч, и я совсем голову потеряла.  — Только ты можешь забыть обо всём из-за оружия, — рассмеялась Реджина. Эмма закусила губу, заставляя себя смолчать о том, что есть ещё кое-кто, способный надолго выбить её из колеи. К счастью, подруга этого не заметила, о чём-то говоря.  — Прости, что? — тряхнула головой Свон, понимая, что засмотрелась на взволнованную девушку.  — Ты меня не слушаешь! — обиженно протянула Реджина.  — Посиди со мной, пока я поем, и я обязательно выслушаю. Эмма потянула подругу за кузню, где стояла длинная, скрытая от чужих глаз дровником, скамейка. Устроившись с удобством в тени стены, Свон развернула свёрток и с наслаждением откусила сочной белое мясо от жареной куриной ножки. Реджина невольно сглотнула.  — Хочешь? — пробубнила с набитым ртом Эмма, протягивая ей ножку. Миллс отломила себе небольшой кусочек. — Так что у тебя там стряслось?  — Робин Гуд. Свон сразу же напряглась, вперив взгляд в брюнетку.  — Он к тебе приставал? — настороженно спросила она.  — Нет, но следил ночью до самого моего двора, — помотала головой Реджина, отчего кончик толстой косы ударил её по спине. — Он пригласил меня на эти армейские испытания, чтобы я поддержала его.  — И ты?.. — протянула Эмма, с опаской ожидая ответа.  — В том и дело, что я не хочу, — Миллс была уверена, что в зелёных глазах подруги промелькнуло облегчение. — В общем, я сказала, что ты уже позвала меня. Девушка закашлялась, подавившись куском курицы. Реджина поспешила постучать её по спине.  — Ты ведь не против, если я приду? — поинтересовалась Миллс, когда подруга, наконец, выпрямилась и утёрла выступившие слёзы. — Пожалуйста, Эмма, меня тошнит от Гуда, он мне прохода не даёт!  — А от кого не тошнит? — выпалила Свон, тут же пожалев об этом. Реджина задумалась. За ней пытались ухлёстывать мужчины из таверны, и от них девушку определённо воротило.  — Ну, от тебя точно не тошнит, — улыбнулась, наконец, она. Эмма просияла ярче солнышка, впрочем, быстро посерьёзнев.  — Если честно, я не хотела, чтобы даже отец приходил, — призналась она, вновь откусив курятины. — Не говори никому, но мне кажется, я провалюсь.  — С чего ты взяла? — встревожилась Реджина. Уж она-то знала, как подруга хотела пройти испытания. — Ты что-то повредила? Эмма тяжело вздохнула и, убрав с колен свёрток с обедом, упёрлась в них локтями, опустив голову.  — Джон говорит, что я ещё не готова, — глухо произнесла она, глядя в землю. — Мол, мои атаки не напористы, техника хромает, а руки слабоваты. Я не успею всё исправить за четыре дня.  — Я уверена, он так говорит, чтобы ты просто усерднее тренировалась, — Реджина не знала, чем помочь подруге. — Ты ведь так давно работаешь над собой…  — И этого оказалось мало! — в отчаянии воскликнула Свон, дернув себя за светлые прядки. Миллс пару секунд внимательно смотрела на неё, а потом улыбнулась:  — Ты просто паникуешь.  — Я не паникую! — рявкнула блондинка. — Я смотрю правде в глаза!  — Посмотри на меня, — Реджина ласково коснулась её сжатых кулаков. — Эмма, посмотри. Свон повернулась к ней, встречаясь взглядом с подругой. Она никогда не могла подолгу смотреть в тёмно-карие глаза девушки, словно боялась, что та видит её насквозь, но сейчас почему-то готова была сидеть так вечность.  — Эмма, ты обязательно победишь, — мягко начала Реджина. От её тихого голоса Свон показалось, что в её животе порхают надоедливые бабочки. — Я верю в тебя, и ты не должна сдаваться.  — А если я проиграю? — еле слышно спросила Эмма. — Если всё-таки провалюсь?  — Ну и что, — пожала плечами девушка, поглаживая её лежащие на коленях ладони. — Как будто это что-то меняет, честное слово. Будем жить, как сейчас. Свон вновь вздохнула, переплетая пальцы девушки со своими.  — Обещаю, что не буду смеяться над тобой, если что-то пойдёт не так, — казалось, Реджина приносит клятву. — Ты всё равно будешь моей дорогой подругой, что бы ни случилось. Эмма молчала, глядя на их руки. Почему-то именно в этот момент она вспомнила о том, что обещала Киллиану разобраться со всем до испытаний.  — Скажи хоть что-нибудь, пожалуйста, — немного встревожилась Миллс. — Ты меня пугаешь, когда…  — Я люблю тебя. Реджина осеклась на полуслове.  — Что? Эмма набрала в лёгкие побольше воздуха, словно собиралась нырнуть.  — Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты стала моей, и чтобы Гуд и эти пьянчуги в таверне не смели даже думать о тебе. Хочу, чтобы ты была со мной, чтобы… — девушка невольно взглянула на Реджину и поняла, что ей лучше замолчать. Та сидела бледная как полотно. Эмме показалось, что Миллс даже не дышит. Наконец, та неловко высвободила свою руку и убрала её с колена подруги.  — Чёрт, — Свон только сейчас поняла, что натворила. — Забудь, Реджина, пожалуйста, просто забудь, я не должна была…  — Замолчи.  — Прости, по…  — Свон, заткнись!! Эмма, никогда не слышавшая, чтобы подруга позволяла себе такие словечки, послушно замолчала. О том, что Миллс может предпринять, узнав о её чувствах, она думала давно. Девушка была уверена, что подруга сейчас встанет и уйдёт, и счастье, если не ударит её по лицу, — но никак не думала, что Реджина подастся вперёд и прижмётся своими губами к губам Эммы. Тело среагировало предательски быстро. Этот неловкий поцелуй был словно всполох молнии в грозовом небе: неожиданный, чуть пугающий и зачаровывающий. Эмма коснулась кончиками пальцев щеки девушки, едва ощутимо поглаживая её мягкую кожу. Реджина же уперлась ладонью ей в грудь, другой крепко держась за плечо. Поцелуй закончился слишком быстро. По крайней мере, Эмме показалось, что она только-только почувствовала суховатые губы девушки, как та отстранилась.  — Это было… — начала Свон, всё ещё с трудом веря в произошедшее, но Реджина неожиданно прижала к губам ладонь. В следующую секунду она подскочила на ноги и, подобрав мешавшие полы платья, со всех ног бросилась прочь. — Реджина, стой!! Эмма хотела побежать за ней, но куда там - девушка исчезла из виду быстрее лани. Остатки здравого смысла подсказали Свон, что Реджине нужно побыть одной и, вздохнув, она вновь потянулась к свёртку с обедом, справедливо рассудив, что после такого определённо должна поесть. Что будет с ними дальше, она совершенно не представляла. Впрочем, сидела Эмма недолго: работы меньше не становилось, а солнце было ещё высоко.