***
Что делать, если рушится привычный мир? Что делать, если кажется, что померк весь свет? Никогда нельзя сдаваться, потому что даже в самой кромешной тьме найдется луч надежды. Лиам был растерян в тот момент, он простоял очень долго, сжимая в руке телефонную трубку. Я тоже был ошеломлен развитием событий, но я был нужен моему другу, и в тот миг именно я стал для него лучом света. Я видел, как по его щекам катятся маленькие слезинки, но парень даже не пытался вытереть их. — Так, Лиам, — я подошел к другу и резко вырвал из его руки телефон, заставив выйти из состояния ступора. — Нет времени впадать в уныние и раскисать, ты нужен Вивьен, как никогда. Мы спасем ее, не может быть иного исхода, даже не сомневайся. Я буду рядом и сделаю все, что зависит от меня. — Спасибо, Руди, — Пейн сжал меня в крепких объятиях, мне даже показалось, что затрещали кости. — Не знаю, что я бы делал без тебя, твоей помощи и поддержки. Ты прав, нет времени, я нужен Вивьен. Я ни за что не позволю этому ублюдку сделать моей девочке больно. — Значит, собираемся, — дернулся я в сторону лестницы, чтобы переодеться и взять оружие. — Быстрее, Лиам, осталось мало времени. Через полчаса мы уже мчались в сторону пустыря, который находился за городом. Теплый ветер обдувал наши лица, врываясь сквозь открытые окна машины. Шатен был сосредоточен и напряжен, его скулы играли, вены на руках вздулись, а на лбу выступили капельки пота. Он, то клал палец на курок пистолета, который вертел в руках, задумчиво устремив взор в темную даль, то снимал его. Я переживал за состояние друга, боялся, что если вдруг что-то пойдет не так, парень слетит с катушек и перестреляет всех нас, к чертям собачьим. — Все будет хорошо, — сжал я его плечо, пытаясь вселить хоть немного уверенности в успехе предприятия. — Руди, — Лиам вдруг резко развернулся ко мне, заглянув в глаза, — если что-то случится, знай, я очень привязался к тебе, ты стал для меня другом, даже больше, ты стал для меня, как брат. Я очень благодарен тебе, спасибо друг. Береги Вивьен. — Ой, вот умеешь ты нагнать жути, — шумно выдохнул я, пихая его в плечо и отворачиваясь к окну. — Ничего не случится. А я тебе тоже хочу сказать «спасибо», что взял меня тогда, ты тоже мой друг. На лице шатена наконец-то появился намек на улыбку, мы подъехали к назначенному месту и остановились, здесь еще никого не было, только оглушающая тишина и огни порта, поблескивающие вдалеке, да огромный глаз маяка, разрезающий непроходимый мрак. Пейн глубоко вздохнул и вышел из автомобиля, я последовал его примеру и встал рядом с ним, сжимая его плечо. Казалось, что прошла уже тысяча лет, прежде чем на горизонте показались несколько светящихся огоньков. Они постепенно приближались к нам, я слышал, как сердце Лиама отбивает ритм в тишине. К нам подъехали две машины, но выходить никто не торопился, Пейн нервно откинул в сторону остаток сигареты и сделал шаг в сторону автомобилей. Одна из дверей автомобиля, который стоял ближе к нам, со скрипом отворилась, и оттуда показался какой-то мужик. — Стой, где стоишь! — заорал он, направляя на Лиама пистолет. — Без глупостей! — Хорошо, — растерянно произнес Пейн, остановившись и подняв вверх руки, показывая, что он не собирается ничего делать. Наступила еще одна пауза, заставляющая всех присутствующих напрячься. Через десять минут, тот, кто собрал всех здесь, все-таки соизволил выйти наружу. — Добрый вечер, Пейно, — мужчина с небольшим пузом и седыми волосами размеренно прошел пару шагов и остановился, чинно обведя нас взглядом. — Рад видеть легенду преступного мира вживую. — Прекрати эти любезности, — зашипел Лиам, кидая грозные взгляды в сторону мужчины. — Я вот напротив, не очень рад встрече с тобой. Где Вивьен? — Она в машине, — ухмыльнулся Кук, оглядывая Пейна и кивая в сторону автомобиля. — Только не все так просто, парень, ты отдаешь мне свой бизнес, а я выпускаю девушку. Идет? — С чего это я должен идти на твои условия? — с издевкой хмыкнул шатен, поджигая очередную сигарету. — Я потом и кровью поднимал наверх свой бизнес, это память о Говарде и его труде. — Если ты не пойдешь на мои условия, я убью девку и вон того мальца, — спокойно ответил Сэмюэль, указывая своим толстым пальцем на меня. — Они ведь дороги тебе? Может, тогда ты поймешь, что такое потерять всех близких и остаться одному. Я недолюбливал Лайонела, но он был моим родным братом, а кровная связь нерушима, от нее никуда не денешься. — Есть связь намного крепче кровной, — прошептал Лиам, пытаясь разглядеть через окна машины лицо Вивьен. — Есть люди, которые становятся дороже родных, есть дружба и любовь, способные преодолеть все преграды. — Да, возможно ты прав, — задумчиво посмотрел на него мужчина, рядом с ним поставили какой-то стул, и он с трудом на него уселся. — Лайонел всегда был непослушным ребенком, а мне, как старшему брату доставалось за то, что я не уследил за ним и, что я не могу научить его, как правильно себя вести. — Ты ненавидел своего брата, тогда в чем дело? — парень с удивлением взглянул на Кука. — Да, я ненавидел Лайонела, — на лице Сэмюэля появились эмоции гнева, он подорвался со стула и шагнул в сторону Лиама. — Несмотря на выходки брата, родители любили его больше, чем меня. Когда у него появился друг — Говард Льюис, которого ты хорошо знаешь. Я подумал, что он хоть немного исправит Лайонела, но я ошибся, мой брат оказался никчемным и завистливым. Он жаждал власти, но не мог ее получить. И когда Говард отказался от дружбы с ним, он попытался убить его, в итоге у него это получилось. Остальное ты знаешь. Я ненавидел Лайонела, но он был моим единственным родным человеком, а теперь его нет. Ты убил его, Пейн… Кук махнул своим людям, и через пару мгновений один из них за волосы вытянул из «кадиллака» еле живую девушку. Ее хрупкое тельце трепыхалось в ручищах этого громилы, а по лицу, которое можно было разглядеть в темноте, было видно, что брюнетка до смерти напугана. — Лиам, я не стою таких жертв! — закричала вдруг Вествуд, собрав в кулак последние силы. — Уходи! Береги себя и будь счастлив! — Ты стоишь намного больше! — Пейн скинул пиджак на землю, бросившись в сторону Сэмюэля. — Отпусти ее! — Отдай мне свой бизнес, тогда сможешь забрать девку, — захохотал толстяк, направляясь в сторону брюнетки. — Око за око, как говорится, за все нужно платить. Лайонел рассказывал о тебе: смышленый малый, легенда преступного мира. И что я вижу, какая-то мелкая шлюшка стала твоей слабостью. Тебя, знаменитого Лиама Пейна, можно сломить с помощью продажной девки, не думал, что такое может быть. — Кук взял Вивьен за подбородок и повернул к себе. — Она красива, да, этого нельзя отрицать. И она пострадает из-за тебя. Я чувствовал, как по моей щеке катится ненавистная слеза, но не знал, как можно помочь в этой ситуации. А вот Лиам точно знал, что нужно делать, он выхватил из кармана пистолет, направив его на амбала, который находился за спиной Вествуд. — Вивьен, отклонись! — рявкнул парень, брюнетке чудом удалось дернуться в сторону, что дало возможность Пейну сделать один решающий выстрел. Он попал мужику четко между глаз и тот с грохотом повалился на черную землю. Кук ошеломленно наблюдал за этим зрелищем и не сразу сообразил, что нужно что-то делать. Вествуд бросилась к Лиаму, но в тот момент толстяк вдруг очнулся и достал револьвер, целясь ей в голову. — Лиам, спасай Ив, — крикнул я, выстрелив в руку этому уроду и, наблюдая, как он роняет пистолет на землю. Девушка упала в объятия Пейна, а Кук успел поднять оружие другой рукой, я понял, что у меня нет времени, чтобы выстрелить в него снова. Мое лицо исказилось от осознания неизбежности катастрофы, но мой друг оказался умнее и проворнее нас всех. Одной рукой он прижимал к себе дрожащую девушку, а другой молниеносно выстрелил, оставив бездыханное тело на обозрение небесам, которые начали лить горькие слезы. — Отправляйся к своему брату, которого ты так ненавидел, — прошептал шатен, облегченно опуская вниз руку с оружием. Он осторожно отстранил от себя брюнетку, обхватив ее лицо ладонями и заглянув в глаза. — С тобой все хорошо, моя девочка? — Да, я в порядке, Лиам, — Вивьен обвила его шею руками и прижалась к вздымающейся груди. — Я знала, что ты придешь за мной, но я не хотела таких жертв. Я столько раз отталкивала тебя, что просто не заслуживаю такого. Я дура, а ты просто самый лучший человек из тех, кого я знаю, я не достойна тебя… — Не смей так больше говорить, никогда, — шатен провел рукой по ее волосам и спине, производя успокаивающие действия, но на его лице виднелась слабая улыбка. — Моя маленькая дурочка, за твою улыбку я готов отдать все, что у меня есть. Просто… Я люблю тебя, Вивьен… Вествуд потрясенно взглянула на парня, потом провела пальчиками по его щетине и прикоснулась дрожащими губами к его губам. Пейн подхватил ее на руки, не прекращая поцелуя, пошел в сторону автомобиля. Он посадил ее на сиденье, вынужденно прервав поцелуй. — Я скучала по твоим поцелуям, — девушка остановила Пейна, вцепившись в его рукав, ее глаза были непривычно большими. — Я должна тебе тоже кое-что сказать. Я боялась этого чувства, но когда попала к этим людям, то поняла одно. Я тоже люблю тебя, Лиам. Я смогла полюбить тебя всего, полностью, даже твою темную сторону. — Ты не представляешь, как я счастлив сейчас, — прильнул к губам любимой шатен, заставляя стан брюнетки изогнуться. — Едем домой, тебе нужно отдохнуть. Вскоре мы въехали во двор нашего дома, и Лиам, подхватив девушку на руки, отправился внутрь. — Руди, попроси Берти принести ромашкового чая и что-нибудь поесть в мою спальню, — бросил он мне через плечо, поднимаясь вверх по лестнице. Я зашел на кухню, застав суетящуюся женщину. — Берти, что-то случилось? — осторожно спросил я, пытаясь остановить ее. — Нет, просто я так переживала, мистер Руди, — пыхтя, выдохнула она, накладывая на тарелки разнообразную еду. — Но как только услышала, что вы приехали, облегченно выдохнула. — Ты всегда за нас переживаешь, — засмеялся я, обнимая ее за плечи и наблюдая за раскрасневшимся лицом кухарки. — Поэтому мы и любим тебя. Лиам просил принести еды и ромашкового чая к нему в комнату, я сам отнесу. — Я знала и уже все приготовила, — Берти вручила мне огромный поднос и вытолкнула меня за дверь. Я поднялся по лестнице и постучался, услышав голос друга и его разрешение, вошел внутрь. Я до сих пор не был в комнате Лиама и теперь с интересом озирался по сторонам. Приглушенный свет маленьких ночников, охристые обои, огромная роскошная кровать, комод и кресло, повернутое к окну. Все здесь говорило само за себя и красноречиво описывало владельца этой комнаты. Я поставил поднос на тумбочку рядом с кроватью и замер в ожидании. — Спасибо, Руди, за все, — улыбнулся мне Лиам, а я смущенно провел рукой по своим темным волосам. — Отдыхай, ты наверно жутко устал. Я улыбнулся ему и Вивьен и вышел, оставив влюбленных наедине.***
Пейн взял с подноса чашку и отдал ее девушке, помогая ей удобнее усесться. — Выпей, тебе нужно успокоиться, — боязливо протянул парень, отводя взгляд. — Я виноват, прости за то, что случилось. — Все хорошо, — Вивьен небрежно откинула свои волосы и поставила чашку на тумбочку, — ты не виноват. Я не хочу ничего, я просто устала и вымотана. — Тогда отдыхай, — Лиам поцеловал брюнетку в лоб и поднялся с кровати. — Я посплю в комнате для гостей, если что-то будет нужно, зови. — Нет, Лиам, не оставляй меня одну, — Вествуд схватила его за руку и посмотрела на него щенячьими глазами, заставив сесть обратно. — Я боюсь. Останься со мной, пожалуйста. — Хорошо, — парень улыбнулся и, чмокнув Вивьен в губы, лег рядом, помедлив немного, он поцеловал брюнетку в шею и прижал к себе, обвивая руками ее талию.