***
Опросив соседей, Ликорис выяснила, что в Мидгар собирается Хигден. Суровый, но честный работник со светлыми волосами и неистребляемой щетиной пугал робкую девушку, но она помнила его с детства, поэтому все-таки решила, замирая от ужаса, напроситься в попутчицы. — Обновок решила подкупить? — шутливо допрашивал мужчина, поглядывающий на испуганно сжавшуюся пассажирку. — Магда тоже хотела поехать, но дочурка больна, а оставить не с кем. — Но я бы могла... — заикнулась Ликорис, прекрасно понимая, что ничего бы не смогла сделать с ребенком. Тем более больным. — Нет, я не о том. Она так, побрякушками полюбоваться. А ты просто так не поедешь, я ведь знаю, что просто так из дому не выйдешь. А жаль, заглядывала бы почаще. Магда всегда рада гостям. Она ведь городская, привыкла к суете, а у нас скучно. Твои родители... ладно, не буду об этом. Куда тебя подбросить? — В бар. Бар «Седьмое небо», — задумчиво проговорила Ликорис. Хигден изумленно обернулся, и машину сильно тряхнуло. — Ты? В бар? — Вы не так поняли! — встрепенулась девушка. — Там работает знакомая Вейрина. Я подумала, что она может знать... — Понятно. Мужчина снова покосился на Ликорис. На этот раз сочувственно. Теперь он понял, что заставило девчонку покинуть свое убежище.***
Бар «Седьмое небо» был открыт. Поначалу он казался мрачноватым, но скоро становилось понятно, что здесь очень чисто... и приятно. — Проходите, — плавно поворачиваясь к двери, словно пропела Тифа Локхарт. Ее волосы красиво взметнулись и вновь прильнули к стройной спине. Ликорис показалось, что она вот-вот утонет в нежных темных глазах хозяйки. Та смотрела понимающе, будто уже знала, с чем пожаловала гостья. — Меня зовут Ликорис Блекхейз, — доверчиво начала посетительница, сделав несколько шагов навстречу. — Я ищу своего брата, Вейрина. Он был участником... — Здесь ты его не найдешь, — совершенно другим голосом, недобрым, заявила Тифа сжав кулаки. — Уходи! — Но он сражался вместе с вами! — Очень недолго, — так же сурово ответила темноволосая. Она вновь оглядела гостью, но хмуриться не перестала. — Он предал нас и переметнулся к Шин-Ра. — Ему пообещали исцеление, — прошептала Ликорис. — Он очень болен. Они нашли его и обманули. — Многие из нас заразились геостигмой, но предал только он! Президент компании тоже... как он мог такое обещать? — Я не знаю... — Твой брат был ТУРКом, потом оказался среди нас, а затем — снова у Руфуса! Ликорис не привыкла, чтобы на нее кричали. Она закрыла лицо руками и, всхлипывая, пошла к двери. — Во что он ввязался? — положив руку на плечо, неожиданно мягко спросила Тифа. — Он в беде? Хозяйка была доброй. Пожалуй, даже слишком. Она не могла простить Вейрина, ведь тот предал их всех, не только её, однако в чем провинилась сестра? — В него вживили чьи-то клетки, — рассказывала Ликорис, предположив, что брат предал ЛАВИНУ из-за того, что надеялся спасти и сестру. — Теперь он считает себя опасным и избегает меня. Я боюсь... Боюсь, что он может сильно измениться. Из-за эксперимента. Мне снился сон, в котором брат превратился в другого человека. Что у него появилось темное крыло, а волосы стали серебря... Тифа так резко вскочила, что опрокинула стул. — Этого не может быть! — прошептала она. — Нужно позвонить Клауду... Нет, не стоит беспокоить... раз сон... Как давно исчез Вейрин? — Неделю назад. — И ты хочешь его найти? Помочь? Но, Ликорис, что, если он хочет справиться сам? Ты должна в него верить. — Он болен. И у него нет друзей. А у меня нет никого, кроме него. Поэтому я хочу найти угрозу и уничтожить... Сефирота. Тифа покачала головой. — Лучшего СОЛДАТа первого класса? Ты не сможешь победить. А уничтожить... Я уже не верю, что это возможно. Он возвращается, все время. Клауд узнал, что видели его призраков и отправился проверить. Говорят, что их было не трое, больше. — Я больше не хочу сидеть сложа руки! Смотреть, как страдает брат. Я должна попытаться. Научи меня драться! — Несколько дней назад мне принесли одну вещь... — задумчиво произнесла Тифа, сложив руки и чуть наклонив голову. — Наши подумали, что пригодится, но никакой информации там нет. Дензел играть отказался наотрез. Возьми этот телефон. Мы думали подарить его Клауду, но... Там лишь обучающая программа. Можно выбрать наставника и сражаться. Я думала, как это может пригодиться, когда вдруг появилась ты. Надеюсь, ты начнешь доверять своему брату, когда все поймешь. — Спасибо, — неловко принимая подарок, поблагодарила Ликорис. — Я обязательно стану сильнее и однажды сумею вас отблагодарить. Дверь внезапно распахнулась, и вошел Клауд. Гостья видела его один раз, но сразу узнала. В глаза бросился огромный меч, и Ликорис поняла, что если брат превратится в чудовище, это оружие его и уничтожит. — Я сделаю всё сама, ничего не говорите! — прошептала она, на мгновение обняв хозяйку, и тут же выскочила из бара. Голубые глаза Клауда были опасней, чем у Тифы. Наверное, за его спиной испытываешь удивительное чувство защищенности. Он бы помог. Наверное.***
В помещении стало так оглушающе тихо, что слышалось лишь монотонное гудение вентиляторов. Страйф внимательно посмотрел на Тифу и, ничего не спрашивая, бесшумно ушел к себе. Девушка прикусила губу, глядя ему вслед. Неужели ему совсем не интересно, кто к ней заходит? А если бы это был предатель Вейрин? Что это, безразличие или деликатность? Она представила, что было бы, застань ее Клауд в объятиях одного из поклонников, периодически осаждающих бар. Точно так же взглянул бы и исчез, поняв, что стал лишним? Тифа умела осадить любого нахала, но не знала, как привлечь внимание своего странного... друга. Эта Ликорис Блэкхейз очень интересная. Слабая беспомощная девочка рвется одолеть самого Сефирота. А она, Тифа, не смеет сказать о чувствах прямо, вводя Клауда в недоумение запутывающими фразами. Как-то глупо признаваться. Должен же он понять, что их связь нежнее дружбы... Локхарт поняла, что слишком задумалась, и с безмятежной улыбкой повернулась к заждавшемуся посетителю.