Взмахом чёрного крыла

      Сухая листва хрустнула, сминаясь в пыльное крошево, с дрожащей травинки соскользнул и пробежал по пальцам крошечный, но от этого не менее противный паучок. Загадочная лесная жизнь, несмотря на наглое вторжение, продолжала идти своим чередом.       Для Ликорис это место казалось жутким и пугающим, но, постепенно, она начала приходить в себя и обратила внимание на то, что СОЛДАТы смотрят на нее с нескрываемым подозрением.       Всё-таки в Шин-Ра хорошо подготовили девушку. Раньше бы, очутившись наедине с тремя незнакомыми мужчинами, она умирала бы от страха, ведь по словам редких знакомых «всем им только одно и нужно». Теперь же она видела, что Анджил смотрит на нее с недоумением, Генезис — презрительно, а Сефирот вообще не замечает, хотя по задумке Елены и Клер должен был влюбиться без памяти и пасть к ногам прекрасной воительницы.       Девушка снова оглядела чащу, судорожно вздохнула и нащупала на поясе знакомую сумочку. С тех пор как Клер отдала ей ядовитые и просто полезные вещи, Ликорис только ночью с ними и расставалась — днем «вживалась в роль», расхаживая при полном параде.       Документы, разумеется, были поддельными. То есть имя и фамилия указывались те же, а вот даты пришлось изменить, так как на тринадцать лет девушка не выглядела уже года три так точно.       — Лазард совсем свихнулся. Мы на задании, а он посылает к нам девчонок. Скидывает с горящих вертолетов на головы! — возмутился Анджил, возвращая подделку.       — Горящих? — недоверчиво хмыкнул Сефирот. Он-то ничего не слышал после того, как на него с дерева рухнуло бесчувственное тело. Анджил пожал плечами, а Генезис заявил, что иначе быть не могло.       — Может, поищем, где упал вертолет? — предложил Хьюли. — Поможем людям...       — Или все-таки займемся вутайским десантом, который якобы прячется в этих лесах?       Из последовавшего разговора незаметно севшая Ликорис поняла, что СОЛДАТ послали разведать обстановку, но из-за появления чудовищ те отвлеклись от основного задания, потеряли всех низкоклассовых СОЛДАТ, а потом заблудились. Исследовав себя, Блекхейз поняла, что от ран не осталось и следа. Болела только лодыжка. Сломана? Едва ли. Скорее всего сильный ушиб или вывих. Бросить девушку в лесу — настоящее злодейство. Кто на такое способен? Если подумать, то большинство. Успокаивало только присутствие честного благородного Хьюли. В крайнем случае придется попробовать заплакать и давить на жалость. Разве можно бросить в беде такое милое беспомощное создание?       — Ты знаешь, как отсюда выбраться? — спросил Генезис. Смотрел он на девушку, как на таракана, но, видно, положение у заблудившихся вояк отчаянное — даже у букашек выясняют направление. Совсем потеряли надежду?       Ликорис осторожно кивнула. Она понятия не имела, куда нужно идти, но боялась, что без лжи ей не выжить. В крайнем случае она заведет Сефироса в болото, тем самым выполнив доверенную миссию. Интересно, СОЛДАТы уже заметили, что у них появились крылья? Девушка представила, как прославленная тройка взмывает в небеса, оставляя ее в какой-нибудь топи, в окружении пиявок, лягушек и осыпающихся перьев, черных и белых. Очень красивое, но совершенно не радостное зрелище.       — Где болит? — присаживаясь возле, спросил Анджил.       — Немного ноет лодыжка, — нехотя призналась девушка. — Но это ничего страшного. Я смогу идти.       Хьюли недоверчиво хмыкнул, но едва он дотронулся до ноги Ликорис, как та отчаянно вскрикнула.       — Отлично, теперь все вутайцы будут знать, где мы находимся! — пробормотал Генезис, прислоняясь к дереву.       — И это замечательно, — продолжил Сефирот. — Они явятся на крик беспомощной девушки и попадутся нам в руки. Не ожидал от тебя такого блестящего плана, Анджил.       — Не слушай их, — попросил нахмурившийся СОЛДАТ. — У тебя вывих, а его необходимо вправить. Будет немного больно, зато потом полегчает. Готова?       Ликорис кивнула и судорожно стиснула зубы. Боль ее ослепила. Из глаз брызнули слезы, но девушка не издала ни звука. ТУРКи не стали бы вопить на весь лес, а она должна была прикинуться одной из них.       — Молодец, — прошептал Анджил, невольно продолжая глядеть на тонкую, такую хрупкую щиколотку. Он вытащил бинт и плотно обмотал ногу. — Предлагаю нести Блекхейз по очереди. Идти она не сможет, сами знаете... а мы не бросим ее здесь!       Сефирот ответил зловещим молчанием, зато Генезис доходчиво объяснил, что если Хьюли хочет возиться с лишней обузой — пусть тащит ее на себе и кормит из своих пайков. Он же прекрасно знает, как выбраться из леса, и вообще от координаторов один сплошной вред.       Завоеватель Вутая согласно кивнул, но Анджил, как ни странно, от своей затеи не отказался. Подсадив Ликорис на спину, велел держаться за плечи, а сам подхватил тонкие ножки. Меч пришлось повесить на девушку, и вскоре та пожалела, что на это согласилась. Как они могут таскать такую тяжесть?       Рапсодос гордо шествовал впереди, снисходительно поглядывая на товарищей. Сефирот чему-то улыбался (видимо первым заметил, что ходит по кругу). Анджил ни на кого не смотрел и напряженно хмурился.       — Нужно идти туда, — почти не глядя показывая направление, скомандовала Ликорис. Теперь промолчал даже Генезис, полчаса водивший их по зловеще знакомым местам. Она внезапно подумала, что в будущем добрый Анджил погибнет от деградации, и взгляд против воли затуманился от слез. Почему умирает столько хороших людей, а кое-кто пакостит даже из Лайфстрима?       — Ладно, Андж, теперь моя очередь ее нести, — произнес Сефирот, заметив, что товарищ начинает уставать. Ликорис не хотела, чтобы убийца Аэрис до нее дотрагивался, но если бы она вцепилась в спасителя, то едва ли его осчастливила бы. Лицо Анджила разгладилось, и он помог девушке устроиться на спине друга. Изящная Масамунэ не мешала, оказавшись вполне приемлемой соседкой. Ликорис невольно представила, как та протыкает сестру, и ей захотелось пребольно вцепиться в злодея. Жаль, что густые волосы скрывали шею. Походка воина была более плавной, чем у товарища, и под ногами не ломались с оглушительным треском ветки. Привыкнув к новому «носильщику» и устав от разглядывания деревьев, Ликорис прилегла на сильное плечо и укололась о серебристую наклепку. Сместившись ближе к шее, девушка обняла врага (мечтая его задушить) и опустила голову, закрыв глаза. Она устала от переживаний, и ей не хотелось думать, кто ее несет. Серебристые волосы щекотали лицо, Масамунэ, ревнуя, впивалась в ребро, но Ликорис уже проваливалась в беззаботный сон...       Она очнулась уже на земле и какое-то время оторопело оглядывалась, не понимая, где оказалась. На поляне горел костер, и в его свете Генезис казался не рыжим, а огненным. Он сидел ближе всех к теплу и читал книгу. Анджил возился с шалашом, а Сефирот просто сидел под деревом, закрыв глаза и положив руку на Масамунэ.       — Это «Loveless»? — спросила Ликорис, намекая на то, что она очнулась, и что ее пора кормить.       — Еще одна! — возмущенно фыркнул Рапсодос, не глядя на девушку. — Почему-то все считают, что за всю жизнь я прочитал единственную книгу!       — Это из его любимых, — откликнулся Анджил. — Самое ужасное — это когда он начинает ее цитировать. Но Генезис у нас и стихи любит. Даже сочиняет. Пожалуй, они еще ужасней «Loveless»...       — Вы не понимаете того, что в ней сокрыто! — раздраженно заметил любитель поэзии. — Вы, СОЛДАТы, и не поймете...       Сефирот открыл глаза и теперь смотрел на Ликорис. Пристально так, отнюдь не нежно. У девушки не в первый раз появилось ощущение, что он видит ее насквозь, но она лишь жалобно улыбнулась и спросила у Анджила, есть ли здесь съедобные ягоды. Тот понял намек и поделился консервами.       — Будет дождь, — заметил он, в очередной раз глянув на небо. — Знаю, на карауле буду стоять я. Но потом разбужу кого-нибудь из вас, понятно?       — Я тоже могу подежурить, — неуверенно заявила Ликорис, но СОЛДАТ отмахнулся от нее, как от заговорившей букашки. Вскоре действительно начало накрапывать, и все перебрались в готовый шалаш, накрытый сверху непромокаемым плащом Сефирота. Яркая одежда Генезиса не подходила для тайного убежища и вообще для ситуации. Девушка забилась внутрь, не глядя на полуобнаженного мужчину, хотя Генезис не замедлил пошутить о выпавшем на ее долю «счастье». Рапсодос тут же завалился спать, да и Сефирот скрыл зевок.       — Если не возражаешь, мне бы хотелось прилечь, — заметил он, сталкивая с себя ногу товарища. — Здесь очень тесно, поэтому придется отдыхать у тебя на коленях. А ты ложись на Генезиса. Как-то так.       Ликорис промолчала, и это было принято за согласие. Она выспалась, поэтому слушала шелест дождя и кашель бродящего вокруг шалаша Анджила, смотрела на красивое лицо Сефирота. Безмятежное, без признаков безумия. Трудно поверить, что перед ней находится проклятие Планеты, мучающее ее брата. Жаль, что сейчас у девушки нет никакого оружия. В то, что возможность убить Сефирота представится сразу, никто не верил. И действительно, какого-нибудь Рено оставили бы там, под обломанной веткой, не взяв с собой. Малейшее подозрение — и Ликорис в лучшем случае осталась сидеть под тем же деревом. О худшем она постаралась не думать и снова взглянула на Сефирота. Задушить его она не сможет. Это слишком ужасно... а он слишком силен. Нужно попытаться заснуть, но где там! Ликорис слишком привыкла к своему пустому домику и мягкой кроватке. И пускай тренировки укрепили тело — плечо Генезиса было жестким, а ноги придавил Сефирот. Не говоря уже о том, что близость двух мужчин, пахнущих отнюдь не фиалками, была крайне непривычной. Им было безразлично, где и с кем спать, а каково девушке, которая только в детстве держалась за руку со своим другом, в которого была беззаветно влюблена?       Ликорис промучилась пол ночи, пока внутрь не забрался мокрый Анджил, растолкавший Генезиса. Рапсодос долго брыкался и ругался, но под конец нехотя вышел под дождь, а СОЛДАТ (о ужас!) разделся и завалился спать. Девушке захотелось сбежать из шалаша и устроиться где-нибудь под деревом, но она понимала, насколько это глупо. Не хватало помимо вывихнутой лодыжки обзавестись насморком и шмыгать носом, в полубессознательном состоянии вися на чьем-то плече. Анджил был мокрым и холодным, и Ликорис, поняв, что тот заснул (а посему не обидится), накрыв Хьюли своим плащом, отползла к Сефироту. Проваливаясь в дремоту, она подумала, что после всего этого на ней обязаны жениться все трое. Она даже улыбнулась, представив ужас Вейрина. Если бы тот мог представить, где она и с кем! Но он теперь забыл о сестре. Интересно, встретятся ли они здесь, в прошлом? Ликорис вздрогнула от приятной мысли, что ее родители живы. Нужно обязательно спасти их. От кого-то... Кого?       Вспомнить она не успела — подкравшийся сон похитил сомнения, увлекая в пустоту, так похожую на пережитую смерть...       Ликорис не привыкла просыпаться среди в мужском обществе, но к ее чести, она не закричала. Во-первых, ей не верилось в происходящее. Во-вторых, ощущения были на удивление приятными. Девушке было тепло, и она впервые за долгое время не чувствовала себя одинокой. Кто-то обнял ее ногу, положив голову на бедро, и скосив глаза, Ликорис узрела темную макушку Анджила Хьюли. Выглядел СОЛДАТ крайне невинно, спящим он становился похожим на ребенка... большого ребенка. Такой рельефной мускулатуры не было даже у Сефирота, на чей, собственно, груди и лежала Ликорис. Что касается Генезиса, то этот подлец со злодейской улыбкой просматривал компроматные снимки на небольшом любительском фотоаппарате.       — Тише! — сказал Сефирот, зажав рот крайне возмущенной девушке. — Дай Анджилу еще немного поспать. Генезис никуда не денется.       — Мне неудобно.       — Терпи. Носить тебя на спине тоже неудобно, но он почему-то не бросил, не заставил хромать позади. Расслабься и немного измени позу, но не дергайся.       Ликорис затея не нравилась, но пришлось послушаться. Она попыталась сползти с Сефирота, но уперлась в ветки, больно кольнувшие шею. Пришлось довольствоваться свободными руками. Тяжело вздохнув, девушка накрутила на палец яркую прядь... а затем принялась плести косичку. Лежать было неудобно, думать — опасно, поэтому она отвлекала себя бессмысленным занятием.       — Что ты делаешь? — спустя какое-то время спросил Сефирот.       — Заплетаю косичку. Это успокаивает. Потом расплету.       Оба замолчали, пока Ликорис не заметила, что незаметно вплела серебристую прядь. Она извинилась и попыталась заснуть, но Анджил как раз завозился, и девушка, незаметно освободившись, выбралась из шалаша. Генезис сфотографировал ее усталое лицо и, к счастью, не заинтересовался, куда она, прихрамывая, направляется. Вернувшись, Ликорис подумала что косички действительно неплохая идея. Волосы спутались, но еще не настолько, и она заплела их в две косы, разорвав одну из своих ленточек. Путешествовать нужно с расческой, а у нее нет даже запасного белья. Ни зубной щетки, ни нормального зеркальца — ничего. Разумеется, ей запретили брать телефон из будущего и обещали дать здесь. Однако до ТУРКов нужно дойти, а возможности пока нет...       Сефирот вернулся с разведки и кратко сообщил, что в округе нет ни вутайцев, ни монстров.       — Интересно, нас ищут? — вздохнул Анджил, не обращающий внимание на загадочное поведение Генезиса.       — Если Лазард действительно хотел от меня отделаться, то нет. Он что-то замышляет. И я подозреваю, что причина в тех покушениях, — задумчиво заметил Сефирот.       — В тех чудаках, заявляющих, что они из будущего? Да брось!       — Все это очень странно. Я немного... допросил одного из них. Он говорил, что я превращусь в монстра и начну всё уничтожать. И это из-за Дженовы, моей матери. Это как-то связано... и я должен все разузнать.       Ликорис сидела тихо, как мышка. СОЛДАТы полагали, что девушка ничего не поймет, не запомнит, а она знала больше, чем все трое. Выходит, ее предшественники перед смертью обострили ситуацию. Сефирот готов ко всему и очень хорошо, что он не знает, где нужно искать Дженову. По крайней мере остается на это надеяться.       Девушка незаметно погрузилась в размышления. А почему Шин-Ра не послали Клауда Страйфа или кого-нибудь еще? Чуть позже она поняла, что светловолосый герой пригодится и в будущем, а здесь... здесь он уже побывал и ничего не сумел исправить.       — Можно посмотреть?       Ликорис вздрогнула и обнаружила, что возле нее присел Сефирот. Он касался ее лодыжки, однако не хотел делать больно. На самом деле судьба девушки была ему безразлична, и если бы не Анджил, несший это охромевшее несчастье... Нечестно сваливать все проблемы на Хьюли. Завоеватель Вутая не бросал друзей в беде.       «Проблема» кивнула, и Сефирот, осторожно приподняв штанину, размотал бинты. Убедившись, что перелома нет, он все-таки понял, что Ликорис придется снова тащить на себе. Нога слегка опухла, и если девушка будет плестись позади, пытаясь догнать СОЛДАТ, разболится так, что «раненая» снова начнет привлекать внимание лесных обитателей вскриками и мучительными стонами.       Сефирот никогда не оказывал помощь СОЛДАТам, оставляя их своей судьбе, но бинтовал хорошо, так как отточил это искусство на себе. Как и Анджилу, щиколотка Ликорис показалась ему слишком тонкой и хрупкой. Он снова засомневался, что девушка — координатор ТУРКов. Может она умеет использовать «материю»? Он перевел взгляд на изящные руки, сложенные на коленях, и поднялся, поняв, что такое разглядывание неуместно. Нет, эта особа — никудышный боец. Сефирот редко встречал гражданских и никогда не обращал на них внимания. Странное создание залетело в их лесок. Было бы оно таким же воздушным, как выглядит...       У Генезиса Рапсодоса либо не было совести, либо она была такой же наглой и ленивой, как ее подопечный.       — Еще никогда СОЛДАТы первого класса не катали на себе каких-то сомнительных девиц! — заявил он, свободный и гордый.       — Может ты хотя бы еду понесешь? — спросил Сефирот, поправляя внушительную сумку на ремне.       — Если ты уже устал... Нет, завоеватель Вутая не мог так быстро сломаться! Я, наверное, ослышался. Померещится же такое...       — Блекхейз, знаешь, почему мы здесь оказались все вместе? — спросил Анджил, несший девушку. — Я-то переживал из-за покушений и чуял, что дело нечисто. А вот этот рыжий поганец испугался, что вся слава снова достанется Сефироту и увязался следом. Разумеется, никого не предупредив! И такое не в первый раз. Боюсь, у него будут большие проблемы.       Ликорис печально вздохнула. Как с этим не согласишься, когда знаешь, что ожидает каждого из них! Ничего хорошего... Генезиса-то не жалко, он и без того деградирует, а вот Анджил... Как его можно спасти?       — Я все слышу! — угрожающе подняв кулак, крикнул шагающий впереди Генезис. — Между прочим я тоже не верил в вутайский десант. Сейчас не самое подходящее время... Смотрите-ка, грибы! Интересно, они съедобные?       — А ты попробуй, — предложил Анджил.       — Давайте скормим их девушке, Упавшей-С-Небес. «Планета содрогнется, и сгниет плод, но девушки чрево способно дать новую жизнь».       — Откуда это? Опять...       — Нет, это древнее пророчество. Упавшая-С-Небес, открой рот!       Хьюли попытался отнять и выбросить грибы, но Генезис ловко уклонился. Ссадив Ликорис, Анджел бросился на противника, разумеется, не собираясь драться всерьез. Он был сильнее, но Рапсодос двигался быстро, почти неуловимо.       — Куда идти дальше? — спросил Сефирот прислоняясь к дереву. В его руках незаметно оказался фотоаппарат Генезиса. Просмотрев несколько снимков, воин без колебаний их удалил.       Ликорис молча, как и обычно наугад, показала направление. Она снова прониклась своим печальным положением и заметно приуныла. Когда СОЛДАТы узнают, что девушка понятия не имеет, где находится, ее точно убьют. Может, сбежать?       После рукопашного боя Анджил слегка устал, и Ликорис снова нес Сефирот. Она готова была вслух его поблагодарить, так как от вспотевшего Хьюли пахло мало не покажется. Как ни странно, у Сефирота запаха не было, и это подчеркивало его необычность, а от Генезиса несло... фиалками? Чем-то искусственным, но приятным. Ликорис «утешала» себя тем, что скоро сама будет пахнуть не лучше багриска. Ни речки, ни болотца. Если бы не фляга Анджила, пришлось бы пить из лужиц, оставшихся после дождя. А ведь Рапсодос, наверное, скорее умер, чем опустился на колени и черпнул из не очень чистого следа... Свежего следа?