Ликорис не узнавала Мидгар. Она помнила руины, а сейчас внизу, вместе с тенью вертолета, проплывал огромный многолюдный город. В его сердце гордо... или зловеще светились величественные Мако-реакторы, высасывающие из земли остатки сил. Повсюду сияла реклама, горели огни, отдаленно грохотали поезда. Сверху не было видно трущоб. Казалось, всё вокруг процветает. Если говорить образно. Девушка прекрасно знала, что цветы растут только в одном удивительном малоизвестном месте. Жаль, что ей не удастся попасть туда прямо сейчас. А может, и вообще.
Нет, что-то общее в Мидгаре определённо осталось. Но не здания. И не люди. Во всём чувствовалась удивительная беззаботность. Никаких больных. Ни разрушений, ни испуганных лиц.
В штаб-квартире Шинра было многолюдно. Вот здесь попадались знакомые. К сожалению, печально знакомые.
— Кто это? — недоуменно спросил Рено, останавливая «торжественную» процессию. — Похожа на... Даже не хочу произносить. Этим ведь занимается Ценг!
— Эта девушка утверждает, что она — координатор Шинра. Она была вместе с Сефиротом. А в последнее время к нему подбираются многие подозрительные личности. Нужно допросить её.
— Отлично. Можете идти. Я сам отведу.
— Эй, не много ли на себя берешь?
Ликорис украдкой глянула на Рено и неприятно удивилась. Нет, это был совсем не тот добродушный парень с беззаботной улыбкой. Взгляд был высокомерным и отталкивающим, усмешка — злой. Идти с ним не хотелось совершенно, но сопровождающий её мужчина толкнул в спину, заставив приблизиться к рыжеволосому.
— А где ваш напарник? — робко спросила она, пытаясь улыбнуться.
— Ты о чем? — хмыкнул парень, ведя её за собой. — Здесь каждый сам за себя. Так-то, йо.
Коридор казался тесным из-за снующих людей, но внезапно сотрудники вжались в стены, образовав проход. Навстречу, в развевающемся новом плаще шёл Сефирот, безмятежно спокойный, но от этого не менее грозный.
— Я пойду с вами, — сообщил он, поравнявшись с пленницей. — Хочу знать, что она расскажет.
— Извините, но посторонние здесь ни к чему. У вас есть разрешение? Тогда забудьте. Всего хорошего!
Ликорис растерянно обернулась, но Рено продолжал вести её, а Сефирот не стал их преследовать. Завернув за угол, ТУРК сбавил шаг и облегченно вздохнул. Он явно опасался, что столкновение с СОЛДАТом добром не кончится.
— С чего бы это СОЛДАТ интересуется нашими делами? — задумчиво спросил парень, глядя на девушку. — Впервые такое вижу. Впрочем, я ещё не всё тут знаю. Идём!
Он втолкнул Ликорис в полупустой, но красиво оформленный кабинет, и та узрела перед собой плотного темнобородого мужчину с неприятным жестоким лицом.
— Генерал Хайдеггер, это та самая особа, выдающая себя за ТУРКа. Она сопровождала СОЛДАТ. Вот её документы.
— Гхр... — кашлянул мужчина, разглядывая подделку. — Грха-ха! Глупость какая... Я ведь всех знаю. Вся информация при мне. Всё-всё. Отправь её Ходжо. Ему нужен материал для опытов. Или стоит её сразу... убить?
Он глянул на Рено, но тот молчал. С Хайдеггером шутки плохи — это знал каждый.
— Передай Ходжо, что эта шпионка не должна покинуть лабораторию... живой. И пускай прекращает портить моих подчинённых. Вот этих пусть скрещивает. У-у, вражья морда!
Девушка растерянно озиралась. Руфус Шинра говорил, что здесь есть нужный человек, который поможет ей. Но где этот спаситель? Почему он до сих пор не осведомлен о «шпионке»? Почему Анджил не хочет ей помочь?
— Я из будущего! — подавшись вперёд, неуверенно вскрикнула Ликорис. — Я здесь, чтобы вам помочь!
Генерал хохотал так, что случайно хлопнул рукой по столу и опрокинул какие-то папки.
— Крха-ха-ха! Из будущего! Ха-ха... Превосходная отговорка! Рад был познакомиться! Рено, уведи её. Из будущего... в будущее... к Ходжо. Ха-ха-ха...
Девушка попыталась сопротивляться, но ТУРК схватил её чуть выше локтя и выволок из кабинета. Ужасно было видеть его и понимать, что он ничего не помнит и не знает...
— Что происходит? — спросил высокий светловолосый мужчина в очках. Директор Лазард? За его плечом стоял молчаливый Сефирот.
— Генерал приказал отдать шпионку Ходжо.
— А допросить? А выяснить, кто её нанял?
— Это он наябедничал? — косо глянув на СОЛДАТа, процедил Рено. — У меня приказ.
— Блекхейз подбиралась к моим СОЛДАТам. И мы просто обязаны выяснить, почему. Ходжо подождет. Ликорис Блекхейз, следуйте за мной.
Подумав, ТУРК отпустил девушку и отправился обратно, докладывать, а директор Лазард торопливо зашагал к себе. Сефирот незаметно оказался позади «шпионки», и это прибавило той прыти. Любой допрос лучше визита к профессору Ходжо, а тут ещё есть опасность, что СОЛДАТ хочет выяснить причину отравления... Лучше прикинуться покорной и бестолковой. А главное, продолжать изображать несуществующую влюбленность.
Ликорис оглянулась и постаралась мило улыбнуться, однако Сефирот смотрел в сторону, и очень кстати — попытка получилась жалкой. Лазард меж тем прошёл дальше и сел в кресло, любезно предложив девушке устроиться напротив. Сефирот остался стоять.
— Дальше я сам, — сухо заметил директор, и СОЛДАТ, помолчав, неохотно вышел. — Итак, Блекхейз... Я в курсе происходящего. Как и немногие посвящённые. Руфус Шинра, Ценг и ещё несколько людей. Признаться, догадки о том, что Сефирот выйдет из-под контроля, нас посещали. И не раз. И, я так понимаю, миссию вы провалили. Это печально.
— Как видите, я не только провалила задание. Сефирот подозревает меня.
— Или заинтересован. Что мне с вами делать, Блекхейз? Я не могу из-за вас ссориться с Хайдеггером. Впрочем, не думаю, что он о вас вспомнит. Знаете... Я устрою вас помощником Сефироту. Будете составлять для него расписание и оттаскивать поклонниц. В ТУРКи вы не попадете — время не то. ТУРКов отбирают очень тщательно. И за ними долго наблюдают. У вас в будущем, наверное, забыли, что это уникальные агенты. К тому же Руфус Шинра сейчас имеет слишком мало влияния. Итак, вы теперь из сферы обслуживания. Что-то вроде менеджера. Мелкая должность, небольшая зарплата. Зато какое-то время сможете быть рядом с Сефиротом. А потом... Поедете с ним на миссию. Якобы для того, чтобы написать статью для «Новостей Шинра».
— Сомневаюсь, что смогу убить СОЛДАТа, — устало вздохнула Ликорис. Директор Лазард не проявлял к ней сочувствия и говорил только о деле, однако не собирался убивать или отдавать на опыты. Девушка позволила себе немного расслабиться и села удобней, приготовившись к долгому разговору.
— Убивать вас никто и не просит, — удивил её директор. — Ваша задача — следить за Сефиротом и не допускать его к Дженове. Сперва нужно усыпить его бдительность. Сейчас он подозрителен. Никто не сможет застать его врасплох. Не думайте о будущем. Он должен вам доверять. Это первостепенная задача. Остальное решим позже. Попытайтесь сблизиться с ним. Следите, чтобы он больше общался с людьми. Возможно, если он примет человечество... если простит... то не захочет уничтожить!
Лазард резко выпрямился и подошёл к окну, заложив руки за спину.
— Мы все виноваты в том, что произойдёт. Мне говорили, что я умру не своей смертью. Но это не главное. Вы должны сосредоточиться на одном. Идите. Мне надо поговорить с Хайдеггером.
— А куда? — растерялась Ликорис. — Куда идти?
Директор подошёл к столу и кого-то вызвал, нажав кнопку селектора. Спустя мгновение незнакомая женщина, выслушав указания, уже вела Ликорис в комнату, где, по её словам, можно было отдохнуть. В небольшом кабинете не нашлось бы и капли уюта, но измученной страхами девушке он показался неплохим. Ей было просто необходимо побыть одной, чтобы прийти в себя.
***
Ликорис проверила маску и натянула перчатки. Перебежав за сарай, она осторожно высунулась и принялась разглядывать дом. Совершенно обычный, двухэтажный. Свой родной дом. В котором выросла и который покинула, казалось, так давно...
Все казалось привычным и родным, но нашлось и то, что не могло не насторожить. Блестящая машина, ещё целые качели и едва приметная, но всё же новизна. Ухоженный садик с очаровательными лилиями, валяющаяся лейка. Ликорис стало стыдно, что в будущем она загубила любимый мамин цветник. Она так дорожила им... Любила выходить на балкон вечером, когда лилии пахнут особенно сильно.
Впрочем, девушка пересилила нахлынувшие чувства и вернулась в уже привычное состояние. Свет не горел. Гараж распахнут, но дверь заперта. Скорее всего внутри никого нет, но ушли недалеко. К тете Мэй?
Ликорис перескочила через груду песка и, оглянувшись, замела оставленные следы. Ценг учил, что на миссиях смотреть назад иногда важнее, чем вперёд. И, несомненно, он был прав. Подобравшись ближе, девушка глянула вверх. Так и знала! Мама снова не стала закрывать окно. Ликорис невольно улыбнулась, вспомнив любовь к свежему воздуху. Сейчас это как нельзя кстати. Нужно только проявить ловкость...
Благодаря облучению Мако-энергией Ликорис научилась мастерски преодолевать препятствия. Забраться на второй этаж было так просто, что девушка заподозрила ловушку. Нет, скрытая камера нацелена на дверь. Семья слишком беспечна. Наверное, время такое?
Бродить по комнатам было приятно, но опасно. Обнаружив на фотографии с Вейрином семилетнюю девчушку, Ликорис удивилась, но вскоре поняла, что это не она. Просто родители хотели, чтобы сынишке было с кем поиграть, и задумали ему братика. Как и тогда. И снова родилась девочка.
Незваная гостья не ревновала, но появление замены её насторожило. Узор судьбы снова вел к катастрофе. Снова авария и двое сирот. Ликорис подобрала оставленную у сарая лопату и подошла к ненавистному автомобилю. Вымытому от пыли, самодовольно блестящему серебристыми боками.
— Тебе осталось совсем немного, — оглядевшись, зловеще заявила Ликорис. Письмо с предупреждением она оставила у отца на столе. Оставалось только разделаться с этом чудовищем.
Первый удар оставил лишь едва заметную вмятину, а следующий, прицельный, выбил фару.
— Сефирота с его Масамунэ бы сюда, — пробормотала оглушенная визгом сирены девушка. — Он быстро бы ломтиками нарезал и скрылся... Придётся поторопиться.
Ликорис выбила стекло, открыла дверцу, завела машину и выехала из предусмотрительно открытых ворот. Дорога была пустой. Автомобиль уже не пиликал и покорно набирал скорость. Он заехал на мост, с которого должен был свалиться несколько лет спустя, и благополучно его миновал. Вскоре машина, съехавшая в обочину, вспыхнула, озарив безлюдную дорогу и тонкую фигурку. Впрочем, последняя быстро скрылась, опасаясь, что кто-то может её заметить.
***
— Девочка-Упавшая-С-Небес! — довольно воскликнул Генезис Рапсодос, приметивший знакомую, идущую по коридору и на ходу оттирающую рукав от копоти. — А мы как раз думали, кого ещё прихватить с собой. Анджил решил отпраздновать возвращение с миссии Зака. Тот упросил, чтобы пришёл и Сефирот, чтобы показать того друзьям. Ну а потом началось. Решили звать всех и про тебя вспомнили. Бар «Золотое яблоко» знаешь? Приходи. Вечером.
— Я буду единственной девушкой?
— О, даже не надейся. Многие придут с подружками, но едва ли с ними уйдут. Мне неоднократно говорили, что я неотразим.
— Неподражаем — это точно, — скрыв улыбку, кивнула Ликорис. — Теперь мне страшно приходить.
— Обязательно надень платье! — угрожающе наставив на форму палец, велел Генезис. — К семи, Девочка-С-Небес!
