Восемь шагов танго

...Как все с необходимостью сошлось, Чтоб в этот миг скрестились наши руки.       Шульдих шел молча, чуть ссутулив плечи и спрятав руки в карманы пальто. Йоджи тоже молчал - просто не знал, что тут можно сказать. С одной стороны, было стыдно за неприятности, в которые вляпался по собственной глупости, да еще и втянул Шульдиха. С другой - его до сих пор смущала мысль о том, чем могли заниматься Шульдих и полковник.       Они вышли к освещенной площади, и Шульдих остановился, обернувшись к Йоджи.       - Пожалуйста, сеньор Кудо, больше никогда так не делайте, - его голос был ровным и холодным. - Это верх безответственности.       Йоджи потерянно кивнул.       - Да я уж понял… Вы меня простите, я не хотел неприятностей.       - Это просто чудо, что ваш курьер оказался достаточно настырным, чтобы найти меня в театре. Вы сорвали меня со второго акта “Тангейзера”!       Йоджи посмотрел на него с удивлением. Раньше ему не приходило в голову, что Шульдих может оказаться театралом. Но, по крайней мере, теперь стало понятно, почему Шульдих одет как франт.       - Вы знаете, как раньше танцевали танго? Мужчины соперничали в танце за право обладания женщиной. Она выбирала победителя и уходила с ним. Подчас - уходила недалеко, неудачливый соперник вполне мог всадить нож под ребра обоим. Потому, кстати, танго иногда и называют танцем смерти… - Шульдих говорил негромко и безэмоционально, но Йоджи слушал очень внимательно, а по спине бежали мурашки.       - Вы вообще понимаете, чем это могло кончиться? Амриш мог вас… - Шульдих замолк, подбирая слова, и тихо закончил, - Поверьте, это было бы не романтическое свидание.       Йоджи поморщился, представив.       - Вполне верю, - признал он. - Судя по всему, он крайне… неприятная личность.       - Прошу вас, если впредь возжелаете прогуляться по подобным районам, найдите себе хорошего сопровождающего, - бросил Шульдих, отворачиваясь. - Уясните себе простую мысль: для аргентинцев вы со своими светлыми кудрями и невинным взглядом всегда будете сахарным мальчиком, с которым приятно и лестно развлечься.       На “сахарного мальчика” Йоджи слегка обиделся, хотя прекрасно понимал, что Шульдих прав. И тут немец протянул ему револьвер; холодная рукоять ткнулась в ладонь Йоджи, и тот едва не отдернул руку от неожиданности.       - Возьмите. Вряд ли, конечно, он вам сильно поможет - такими вещами надо уметь пользоваться - но вид оружия может остудить некоторые излишне горячие головы. В крайнем случае, если стрелять в упор - промахнуться трудно.       Он дождался, когда обескураженный Йоджи сунет револьвер в карман, и тихо сказал, обхватывая себя руками за плечи:       - Шли бы вы домой, сеньор Кудо. Холодает и скоро пойдет дождь.       Йоджи внимательно посмотрел на него, шагнул ближе и тронул его за плечо.       - Шульдих… Я не успел поблагодарить вас. Вы спасли мою шкуру… Я этого не забуду, - тихо сказал он.       Шульдих напрягся под его рукой.       - Принято, сеньор Кудо. Но воздержитесь от лишних обещаний - забудете. Если бы я мог, я бы забыл об этом вечере тут же, - очень тихо сказал немец, опустив голову. Волосы закрыли лицо, он запустил в них пальцы, чтобы откинуть назад, и тут же запутался. Подергал раз, другой - и прошипел:       - Скотина…       Йоджи даже не подумал о том, что делает - крепко взял Шульдиха за плечи и обнял.       - Ну тише, тише… Все уже закончилось, - хрипло сказал он, утешая не то немца, не то самого себя.       - Пустите, - тот было дернулся в сторону, - вам же все это неприятно…       - С чего это? - искренне не понял Йоджи. - Это вы от меня шарахаетесь, как от чумного… Не могу понять, почему.       - Потому что не хочу вас травмировать, - напряженно ответил Шульдих. - Вам неприятна вся эта ситуация, и то, что я ушел с Амришем, вас смущает и нервирует.       - Ээээ…- Йоджи на несколько секунд отпустил одно плечо Шульдиха, чтобы пятерней взъерошить себе волосы, - меня нервирует то, что вся эта каша заварилась из-за меня. Ну и… да, этот Амриш - препротивный же тип! Но вот танцевали вы - просто… вау! - других слов у него не нашлось, но восхищение в его глазах было красноречивее любых цветистых фраз.       - Рад, что смог усладить ваш эстетический вкус, - желчно сказал Шульдих, уходя из-под его руки и, наконец, оборачиваясь. - Найти искусного партнера в танго - большая удача.       Йоджи наградил его внимательным и долгим взглядом.       - Вам это не доставило ни малейшего удовольствия, - заметил он. Шульдих некоторое время смотрел на него, распахнув глаза, а затем засмеялся - хрипло, отрывисто.       - Вы полагаете, должно было?       - Ну, вы сами только что сказали, что найти искусного партнера в танго - большая удача, а он явно весьма искусен, - чуть растерянно отозвался Йоджи, недоумевая, что в его словах могло вызвать у немца такую реакцию. Вроде ничего смешного он не сказал… И не иронизировал…       Рыжий замолчал так же внезапно. Ухмыльнулся с какой-то горечью, а затем резким движением выбросил руку вперед, надавил на макушку Йоджи, притягивая к себе, и быстрым движением коснулся губами лба.       - Какой вы наивный, Йоджи, - шепнул он - и отстранился. Все заняло не более секунды. Йоджи толком даже не успел понять, что произошло.       - Может, я и наивный, может и придурок, но это не значит, что я не вижу, когда кому-то хреново! - с обидой произнес он и отвернулся.       “Вот всегда так - хочешь помочь, а тебя отталкивают…”       - Йоджи, что бы вы обо мне ни думали, - мягко сказал Шульдих, - я не имею обыкновения оказывать интимные услуги. Я устал, переволновался и не дослушал Вагнера. Да, мне нехорошо. Но я приду домой, выпью и лягу спать - и завтра почувствую себя лучше.       Йоджи покачал головой. Кажется, этот разговор не приведет никуда.       - Надеюсь, что так и будет, - тихо сказал он. - Что ж, тогда я не буду вас задерживать. Еще раз простите за мой идиотизм, и еще раз спасибо.       - Просто будьте в следующий раз осторожнее, - без злости или иронии сказал немец.       - Буду, - от всего сердца пообещал Йоджи и неожиданно предложил:       - Давайте я вас провожу?       Шульдих качнул было головой, но шагнул ближе и взял Йоджи под руку. Его ощутимо потряхивало.       - А вы не боитесь, сеньор Кудо, что я могу потребовать свой выигрыш? - с коротким смешком осведомился он. Йоджи на миг нахмурился, но быстро тряхнул головой.       “Это же Шульдих… Я его знаю (ну, думаю, что знаю), и вряд ли он потребует от меня чего-то… мерзкого. А даже если и потребует! После того, что ему пришлось сделать ради меня… Ну, это будет самое меньшее, чем я могу отплатить.” - подумал он. Потом представил, что Шульдих может поцеловать его…       Мысль оказалась неожиданно волнующей. До покалывания в кончиках пальцев. Йоджи от неожиданности чуть округлил глаза.       “Я что, хочу его?!” - спросил он сам себя. Прислушался к ощущениям… Уж что-то, а желание-то ни с чем не спутаешь, и если оно есть…       На пробу Йоджи дал волю воображению, представил, что Шульдих расстегивает на нем рубашку… и понял, что вопрос можно считать закрытым. Потому что его обдало жаркой волной.       “Вот черт… Я хочу мужика… И что с этим делать?”       Шульдих издал короткий сдавленный стон, остановился и развернулся к Кудо лицом.       - Ну у вас и фантазии, сеньор Кудо, - шепнул он. Наверное, это должно было прозвучать насмешливо, но получилось изумленно и ласково, а рука Шульдиха, коснувшаяся волос Йоджи, была очень нежной. Йоджи посмотрел на него и улыбнулся, виновато разводя руками.       - Ну… Я не нарочно.       Шульдих тихо фыркнул и закрыл глаза. Теплые сухие губы коснулись скулы блондина, огладили, на мгновение прихватили мочку уха и замерли на шее - там, где бешено пульсировала синеватая жилка. Йоджи прикрыл глаза, наслаждаясь - было неожиданно приятно. Потом чуть опомнился.       - Может, не здесь? - с мягкой улыбкой предложил он, стрельнув глазами в сторону. - Мало ли кто увидит…       - Не увидят, - тихо откликнулся Шульдих, неожиданно крепко обнимая Йоджи за талию и привлекая к себе. - Кроме того, я вовсе не уверен, что смогу отпустить вас, если мы останемся наедине…       - Я обещал вас проводить домой, - напомнил Йоджи, не пытаясь, однако, освободиться. И Шульдих потянулся к нему, замер на мгновение в дюйме от его губ, давая возможность остановить или отстраниться - и накрыл их своими.       Это было сладко и безумно приятно. Йоджи считал, что имеет немалый опыт в поцелуях - но так его не целовал еще никто. Это не было похоже на податливые девичьи губы или на влажные поцелуи более опытных женщин, но вместе с тем было удивительно нежно и упоительно. И, Йоджи был готов в этом поклясться, бережно и даже робко. Словно Шульдих боялся его спугнуть.       Когда Шульдих отстранился, парень почувствовал сожаление.       - Спасибо, Йоджи, - мягко сказал Шульдих, вновь беря того под руку и побуждая идти дальше. Они сделали несколько шагов, когда он спросил:       - Когда состоится ваша свадьба?       - Через два дня, - улыбнулся Йоджи.       - Вам было бы лучше вернуться в Штаты, - вдруг очень серьезно сказал Шульдих. Йоджи удивленно поднял на него глаза.       - Почему? Мой контракт только недавно продлили...       - Потому что это очень неспокойная страна для семейной жизни.       Йоджи задумался. До сегодняшнего дня у него были об Аргентине только самые положительные впечатления. Ведь все июньские беспорядки были успокоены. Но после сегодняшнего - может, Шульдих и прав…       - Вообще-то мне тут нравится, - сказал Йоджи, - да и Аска не горит желанием уезжать в Америку.       Немец пожал плечами и промолчал. Начал накрапывать дождь, и они, не сговариваясь, пошли чуть быстрее, а потому Дефенса вскоре показалась впереди. Йоджи временами поглядывал на Шульдиха - тот вроде бы выглядел пободрее, чем прежде, по крайней мере, на щеки вернулся румянец.       Чем ближе они подходили к студии, тем больше Йоджи думал, насколько серьезно говорил Шульдих о том, что не сможет его отпустить, если они останутся одни. И эта мысль ничуть не пугала - наоборот, он чувствовал приятное волнение. Предвкушение чего-то.       Однако его ожиданиям не суждено было сбыться.       Возле студии стоял массивный черный “Даймлер”, а рядом, облокотившись на капот, курил высокий человек в щегольском плаще. Услышав приближающиеся шаги, он поднял голову - неяркий свет бликовал на линзах очков - и раздраженно поинтересовался:       - Where the Hell are you wandering about at night?       Шульдих рвано выдохнул, высвободил руку и оказался рядом с незнакомцем. Тот отшвырнул сигарету, коснулся подбородка немца, приподнимая его к свету.       - What’s wrong, copper top?       - Amrisch, - выдохнул Шульдих и спрятал лицо у мужчины на груди. Тот обнял его за плечи, провел ладонью по волосам и мягко сказал:       - There, there… It’s gonna be all right.       Йоджи недоуменно наблюдал за этим. Он, конечно, не понял, кто такой этот очкарик и что ему тут нужно, но понял две вещи - Шульдих рад, а его гость явно беспокоится о Шульдихе.       “Видимо, мне можно идти - этот франт явно о нем позаботится, и явно лучше, чем я…” - подумал Йоджи, и почему-то от этой мысли ему стало обидно. Пожалуй. следовало бы испытать облегчение - они оба не в себе, и мало ли, что могло бы произойти, но…       - Let’s go inside, - тихо проговорил темноволосый, чуть отстраняя Шульдиха от себя. Немец встрепенулся и обернулся к забытому Йоджи.       - Спасибо, что проводили, сеньор Кудо, - быстро сказал он. Йоджи пожал плечами.       - Не за что. С вами все будет в порядке?       - Да, - уверенно сказал Шульдих. - Теперь все будет хорошо. Прощайте, Йоджи.       Он чуть помедлил и улыбнулся:       - Будьте счастливы.       - Берегите себя, - тихо пожелал Йоджи. Отвернуться было нелегко, но он это сделал. Сделать первый шаг было еще трудней, но он справился и с этим. Труднее всего оказалось не оглянуться, уходя.       Он услышал, как открылась и закрылась дверь у него за спиной, и этот звук почему-то больно ударил по нервам.       Засунув руки в карманы, Йоджи пошел в сторону своего дома. Его не оставляло ощущение, что у него только что отняли что-то очень важное.