Второе поколение

Включаем Iggy Pop – Private Hell и погнали) _______________________________________________ Сонный, еще утопающий в уютных клубах молочного тумана Асгард был похож на просыпающуюся в новом, полном забот дне крестьянскую семью. Румяная хозяюшка-зоря аккуратно сметала в светлый подол рассыпанные по пестрой небесной скатерти любимым Месяцем крошки звезд и будила ласковыми прикосновениями первых зеленых лучей своих чад – ярких, звонкоголосых птиц. Нежные руки небесной хозяйки ловко разводили погасший солнечный очаг, наполняя остывший за ночь дом теплом и светом, и весело тормошили своих остальных заспавшихся детей, стягивая с них уютное одеяло из стеганой туманными нитями тени. Поддаваясь на теплые уговоры встающего солнца, мир, как обычно, неспешно входил в ритм нового сияющего дня, но у тех его обитателей, которым «посчастливилось» жить в непосредственной близости от древней лесной тропы, ленивый рассветный час превратился в шумную армейскую побудку. Испуганные звуками нашей с Фьяларом не стесненной ни в громкости голосов, ни в выражениях руганью ранние пташки и редкие лесные зверьки с возмущенным гомоном пытались оказаться как можно дальше от источника ужасного шума. Скандал начался еще пару миль назад, и причиной ему послужила сущая мелочь – я относительно спокойно и вежливо пыталась выяснить, почему Фьялар ведет себя как последняя скотина и как-то сгладить острые углы нашего тотального взаимонеприятия (черт его знает, сколько мне еще предстоит здесь проторчать с этим придурком), но совершенно не настроенный на задушевные разговоры маг уже через минуту одним раздраженным щелчком пальцев лишил меня голоса! Бесспорно, я могла бы это проглотить ради общего блага и целости собственной тушки, но когда он начал откровенно ржать над тем, как я пыталась извлечь из внезапно онемевших связок хотя бы один звук… Очнулась я уже от отозвавшейся в ладони тысячами ледяных иголочек звонкой пощечины, со вкусом впечатанной в наглую рожу мерзкого насмешника. Ха! Не ожидал такого?! Так то! Гордо вскинув нос, я продолжила свое шествие по тропинке, оставив ошалевшего бога позади, но через секунду заболталась тряпичной куклой в тисках его рук. - Запомни одну вещь, Раудмар… Твоя жизнь - ничто , пыль на ветру, и я до сих пор позволяю тебе дышать и терплю твою невыносимую дерзость исключительно потому, что ты – сосуд для силы, которую и искал долгие четыреста лет и пока что понятия не имею как ее у тебя забрать, - запрокинутый в небо подбородок обманчиво мягко обняли горячие пальцы, - И можешь мне поверить, как только я пойму, как это сделать – я тебя уничтожу… О, ты даже не представляешь, как ожидание этого сладкого момента приятно холодит мне душу. Умоляю, не прекращай давать волю своему строптивому норовку и не лишай меня удовольствия стереть тебя из мироздания… Всю тираду Фьялар выдал на одном дыхании, тихо и спокойно, но именно это пугало больше всего. Маг не угрожал и не пытался запугать – он просто предупреждал, констатируя неизбежный факт. Страшно было до одури, но, как однажды сказал папа, мужество - это искусство быть единственным, кто знает, что ты напуган до смерти. Так, собрались и не показываем этому психопату, что боимся – иначе нам не жить. - Ты сам специально меня злишь своими тычками и издевками. Не делай этого, и я стану куда покладистей, – молодец, Иви, помирать нужно с гордо поднятой головой! Правда, судя по перекосившемуся лицу Фьялара, помрешь ты прямо сейчас… Я не знала, услышал ли колдун мой мысленный посыл, но все сомнения рассеялись, когда в голове липкими чернилами растекся его тихий ответ: - В твоих интересах стать покладистой уже сейчас. Я бог, Раудмар, и делаю, что хочу - будь то лишение тебя по недосмотру данного природой дара речи или убийство. Не тебе, смертной, указывать мне. Разорвав беспощадно давящий на сознание зрительный контакт и легко убрав от моего лица обманчиво ласковую ладонь, Фьялар пошел дальше. Фуф, и в который раз я сама себе доказала, что я не создана для нормальной жизни без проблем. Кораблю безопасно в гавани, но корабль строился не для этого, чтоб его… Через полчаса колдун все-таки вернул мне речь – видимо ему надоело идти в компании моего злого топота и сопровождаемых нелепыми звуками попыток хотя бы просипеть в его адрес что-то нецензурное. Следующую милю мы прошли под аккомпанемент моего тихого ворчания по поводу не самых лучших душевных качеств Фьялара, включая смачный прокат его личности по всем матерям и его редкими, как уссурийские тигры, то ли просьбами, то ли приказами замолчать. После восьмого «замолкни!» по правой стороне тропы раздался жуткий треск, следом за которым в каких-то десяти сантиметрах за моей спиной рухнуло огромное дерево. Все… Остатки хлипкой плотины спокойствия снесло неконтролируемым потоком злости и раздражения, превратив безобидное ворчание в шумную ковровую бомбардировку безмолвствующей вражеской базы. Я, все отчаяннее пунцовея от злости, уже несколько минут костерила придурка-колдуна на чем свет стоит, подгоняя яростными взмахами рук отвратительно-звонкие, визгливые ругательства. - Какого лешего ты творишь?! Если «шутку» с порталом я еще могу понять, то фокус с деревом был нихрена не смешной! – голос сорвался на постыдный, дребезжащий бабий ор. - А никто и не шутил! Я несколько раз просил тебя заткнуться, но ты предпочла игнорировать мои просьбы, - шипящий, багровый от злости ас пригнулся, будто готовый к прыжку зверь, и крадучись подошел ко мне, - Нормальная женщина поняла бы такой тонкий намек и наконец замолчала, но ты наоборот погнала с этого гусей! - Ты мог меня убить! - Жаль, что я так точно все рассчитал – стоило бы промахнуться! - Мудак! - Истеричка! - Психопат!!! - Идиотка ограниченная!!! - МОРАЛЬНЫЙ УРОД!!! - МЫ ПРИШЛИ!!! Тело мотало в такт шумно разворачивающимся легким, а мозг еще судорожно пытался осмыслить странное ругательство и придумать достойный ответ, когда до меня дошло, что Фьялар имел ввиду. Мы наконец попали в искомый пункт «Б» – то самое капище, на котором он меня нашел. В утренних лучах оно выглядело не так потрясающе и чем-то напоминало старый добрый Стоунхендж – те же огромные, выстроенные по идеально ровной окружности валуны, то же необъяснимое ощущение силы… Только здесь камни были гораздо древнее, обточенные ветрами до идеальной гладкости округлых серых боков и оплетенные диковинными травами и плющами, а витающая в воздухе энергия была настолько колоссальной, что заставляла терять ориентацию в пространстве и отчаянно желать схватиться за что-нибудь неподвижное, а то и вовсе плашмя рухнуть на изумрудную траву. Молчаливый и злой как черт Фьялар без церемоний схватил меня за руку и поволок в центр круга. Встав под древней аркой, чародей взял меня за вторую руку и впился ледяным, неприязненным взглядом в мои глаза. - Очисти сознание - ни о чем не думай и повторяй за мной, - губы колдуна не двигались, я опять слышала его раздраженный голос в своей голове. Ну и чего, спрашивается, он так распсиховался? Тоже мне невинная овечка, будто это я ему угрожала расправой и хамила при каждом удобном случае. Божештымой, руки то какие горячие! И ладони такие большие, изящные, а пальцы… С ума сойти, как у человека с такими красивыми руками, может быть такой мерзкий характер? - Не отвлекайся, женщина! – голос был все таким же недовольным, но в синих глазах заплясали озорные светляки, - Повторяй за мной. Вслух. И не думай ни о чем, кроме заклинания, иначе нас по кусочкам расшвыряет по всем девяти мирам. И это далеко не самый пессимистичный сценарий из тех, что нас могут ждать, если ты ошибешься. Ну охренеть теперь! Мало того, что этот засранец мысли читает, что магазинные вывески, так еще и такой информацией огорошил! Я до этого то не знала как собраться, а сейчас это вообще невозможно! Спасибо тебе, добрый человек, теперь нам сто процентов капут! - Сосредоточься и отпусти свой страх, – маг закрыл глаза и чуть крепче сжал мои ладони, - Сфокусируйся на тепле, успокойся и повторяй. __________________________________________________________ Включаем Within Temptation – Pale __________________________________________________________ Голос в голове стал мягким и обволакивающим, и почему-то сразу расхотелось злиться, сопротивляться и спорить. Я послушно обратила свое сознание в тактильные ощущения, заключив все чувства в ладонях, покоящихся в почти дважды превосходящих их размером божественных дланях. Такие теплые, сильные… Вместе с теплом они будто отдавали мне частичку уверенности мага, но вместе с ней я ощутила и что-то еще, что-то, что мне чувствовать было не дозволено. Страх. ЧуднО, бог чего-то боится… Любопытное сознание уже почти добралось сквозь мрачные глубины эмоций и памяти к поблескивающей жемчужине истины, но дотянуться до нее не успело. Казалось, что меня как расшалившегося в теплых морских волнах малыша, ласково, но не терпя возражений, подняли на руки и понесли прочь от уже ставшей другом горько-соленой стихии. Хотя к черту ее – так хорошо, спокойно… Все мое существо сейчас обратилось в это успокоительное, странно родное тепло, затмив собой все остальное – щека и ладони не чувствовали прохлады доспеха, к которому они доверчиво прильнули, затылок и лопатки – прикосновений рук с широко раскинутыми, будто старающимися защитить пальцами, а губы сами по себе разливали по умытому ночной грозой воздуху древнее, похожее на песню одинокого шамана заклинание. С каждым новым словом вокруг двух обнявшихся силуэтов начинало виться все больше разноцветных нитей, и, когда было произнесено последнее слово, магический клубок ослепительно вспыхнул и распался мириадами крошечных искр, оставив вместо себя только пустой круг выжженной земли. *х**Х**х* - Вижу ты дорос до отцовского доспеха, Локисон. – разрывая путы сладкого оцепенения к нам приближалась обладательница тихого, шелестящего, как крупный озерный песок, голоса, - И все-таки смог найти Последнего хранителя… Признаю, не думала, что ты с этим справишься. Ну зачем, зачем она заговорила?.. Было так тепло, так пьяно от чувства бесконечного доверия, принадлежности, нужности, понимания… Но стоило сознанию вернуться в привычную оболочку из памяти, ощущений и желания прибить Фьялара, как я шуганным зайцем отскочила от все еще крепко прижимающего меня к себе колдуна. Глядя на продолжающего рассеяно обнимать воздух чародея и его постепенно заливающиеся румянцем щеки, я с удивлением осознала, что он растерян не меньше моего. Взгляд невольно скользнул на говорившую с Фьяларом старушку – маленькая, сгорбленная, в свободном сером платье до пола, которое скорее напоминало многовековые наслоения паутины и пыли на старинной статуе, нежели одежду. Семеня крошечными босыми ступнями и тяжело опираясь на посох, близоруко сощурившаяся женщина остановилась в шаге от меня. - Не бойся меня, дитя, - старушка ободряюще коснулась моей нервно подрагивающей руки, - Я не причиню тебе вреда. А ты чего стоишь столбом? – женщина раздраженно махнула сухонькой ладошкой в сторону окончательно растерявшегося аса, - Спрашивай, что хотел, раз уж обещала помочь, если найдешь Последнюю. - Так стоп! – я резко подняла перед собой ладони, будто это могло остановить льющиеся на меня без всякого удержу новые потоки совершенно непонятной информации, - Сначала объясните мне, что здесь происходит? - Неужели он ничего тебе не рассказал, дитя? – я отрицательно мотнула головой. Внутри начинала подниматься паника и мне здесь решительно не нравилось – не нравился странный светящийся сумеречный воздух, не нравились пугающие, возвышающиеся над нами на неимоверную высоту неописуемо огромные, похожие на корни бурые горные гряды с пульсирующими прожилками цвета старого золота, не нравилась эта старушка с исходящей от нее и почти физически ощутимой силой и то, что я очнулась хрен знает где, при этом хрен знает как оказавшись в объятиях Фьялара!!! - Прошу меня простить, всезнающая Урд, - маг почтительно преклонил колено и кротко склонил кудрявую голову, - У меня не было времени вдаваться в подробности, и я не видел в этом особого смысла. Для меня было важно как можно скорее доставить к вам хранительницу и получить обещанную помощь. Прошу простить мне эту ошибку. - Встань, сын Локи, не тебе мести коленями землю… - женщина грустно улыбнулась, - Верданди расскажет тебе все, что должно. Иди. А я пока поговорю с Хранительницей. Фьялар ушел в туманную даль вслед за поманившей его прекрасной молодой женщиной и даже не подумал обернуться. Отлично, меня использовали и бросили черт знает где… Ну что он за эгоцентричная задница?! - У тебя много вопросов, дитя. Спрашивай, я отвечу на все, что смогу, - старушка медленно пошла в сторону клокочущего источника. - Как и почему я здесь оказалась? - Что ты знаешь об отце Фьялара? - Это здесь причем? – я снова начинала злиться. Не слышать, что им говорят у богов что-то вроде национальной черты чтоли?! - Не зная его истории, ты не поймешь, для чего ты здесь, Ивэйн Томасдоттир*… А это гораздо важнее того как ты здесь оказалась, - женщина зачерпнула каменной плошкой бурлящей черной воды и тяжело побрела в мою сторону, - Я покажу тебе, ибо рассказ займет слишком много времени. «Покажу?.. Эй, что значит "покажу"?!» - но озвучить мучавший меня вопрос я не успела. В лицо с опущенной в черную воду руки норны полетели растворяющие в своей темноте окружающее пространство ледяные капли. __________________________________________________________ Включаем Within Temptation – Our Solemn Hour __________________________________________________________ *х**Х**х* Как и тогда, глядя на свадьбу родителей, я не чувствовала своего тела и, подобно воздуху была повсюду и видела все. Место действия и персонажи постоянно менялись, но неизменным было одно – высокая фигура в роскошном черно-золотом доспехе, рогатом шлеме и изумрудным плащом за плечами. Стоящий ко мне спиной человек иногда отбирал у своих жертв какие-то мелочи, вроде потрепанных книг, браслетов и старых кувшинов, а иногда убивал их, жадно впитывая льющиеся из неестественно выгибающихся, истошно вопящих тел потоки золотой энергии. Фигура ничего не говорила – просто безмолвно забирала то, что ей нужно и исчезала в пронзительно голубом сиянии, перед этим добивая тех, кто посмел ей не подчиниться или помешать. В следующем видении мужчина вглядывался в огромное зеркало в оправе из множества золотых змей и нетерпеливо сжимал в кулаки изящные длинные пальцы. Когда на серебряной глади появилось какое-то странное подвальное помещение с гигантской, похожей на полу разобранный ракетный двигатель установкой с испускающим в ней ленты ледяного сияния кубом по телу мужчины прошла нетерпеливая волна торжествующей дрожи. Почему мне кажется, что все это я уже видела?.. Дальше кадры замелькали быстрее – взрывы, бегущие люди, затопленные кровью улицы, изуродованные трупы и сонмы чудовищ, спускающихся из разверзшейся в голубом небе небе уродливой черной пасти другого мира… При виде жутких, одетых в какое-то странное рванье существ меня осенило – с небольшими огрехами пейзаж полностью повторял показанный в одном из первых папиных фильмов Лос-Анджелес. Только битва в этом городе не вызывала восторга – война, скорее похожая на набег жестоких кочевников на беззащитное поселение, заставляла кости зудеть от ужаса, а желудок – судорожно сжиматься от пропитавшего улицы трупного смрада и тошнотворного, одуряющего запаха крови и паленой плоти. В последнем видении странно, будто недоверчиво, улыбающийся мужчина тянул аристократичные пальцы к сияющему кубу, параллельно читая неровным голосом слова какого-то заклинания. Как только длинные пальцы коснулись гладких граней, куб ослепительно вспыхнул и погас навсегда, отдав всю свою силу колдуну. Но торжествующий блеск в малахитовых глазах мужчины быстро сменился тенью страшной догадки, а затем жестоким разочарованием и презрением к самому себе. Бог без сил рухнул на колени перед уже бесполезным, прозрачным кубом, безразлично стянул златорогий шлем и горько ухмыльнулся. Сердце было готово разорваться от ужаса – передо мной сидел еще молодой, страшно осунувшийся отец, только улыбчивые серые глаза стали отчаянно-зелеными, а медные кудри заменили гладкие черные пряди. Где-то глубоко внутри я понимала, что это не он, что это совершенно другой человек, но душа все равно рвалась помочь, защитить его, окровавленного и сплошь покрытого синяками и ссадинами, от надвигающегося кошмара. Картинка вновь расплылась и сложилась в следующее видение. На крышу к роняющему злые слезы мужчине высыпала толпа людей. Сильные, но уже безразличные ко всему красивые руки жестоко вывернули за спину и сковали тяжелыми кандалами, а искривленные горькой усмешкой губы скрылись под грубо натянутом на них железном наморднике. Безразличного ко всему, пугающе похожего на отца бога потащили к самому краю крыши и пришедшие за ним стражи вместе со все еще захлебывающимся в страхе и крови городе исчезли в столбе радужного света. *** - Нет!!! – я отчаянно рванулась вперед, но ни потерянного аса, ни безжалостно скрутивших его солдат рядом уже не было. Я снова стояла у странного источника рядом с посерьезневшей Урд. - Они похожи, но это был не твой отец. Это был Локи – бог лжи, коварства и огня. Голова шла кругом… Как такое может быть? Локи и папа были похожи как близнецы, только у бога черты были чуть острее и тоньше, а глаза - пугающе холодными и зелеными, как вечные горные леса. И все было как в том фильме, только… По-настоящему? Норна снова заговорила, отвечая на мой оставшийся невысказанным вопрос: - Все что ты видела – было на самом деле. Соседние миры подобно зеркальному лабиринту создают ложные ходы и иллюзии, отражая и искажая друг друга. То, что действительно произошло в одном Мидгарде, в другом может оказаться лишь сном одного из смертных, но ни одно событие ни в одном из миров не проходит бесследно – порыв ветра не может тронуть только один лист на древе, он пройдется по всей ветви… - Но… Но это невозможно.. Как?! Как эта война оказалась практически точно скопирована в нашем фильме? - Ты живешь в удивительном мире, дитя… В нем нет магии в непосредственном понимании этого слова, но он полон чудес, которые создают живущие в нем люди. Искусство – вот магия твоего мира. Вы восприимчивы к любым, даже самым крошечным изменениям в энергиях древа, напитываетесь его силой и не имея дара чародейства выплескиваете ее в творчестве, - видя мою крайнюю растерянность и непонимание, старушка тепло улыбнулась и терпеливо продолжила объяснять, - В ваших умах в виде фантазий и снов могут проецироваться события из других миров, которые вы превращаете в великие книги, картины и фильмы. Способных на это людей немного, как и истинных чародеев в любом другом мире, но именно на них и держится мироздание, - старушка умолкла, будто подбирая нужные слова, - И твой отец – один из них. - Они так похожи… - я все еще не могла оправиться от увиденного. - Считай, что он отражение Локи, его неудавшаяся, но почему-то улучшенная копия. - Что с ним произошло? Я имею ввиду Локи. Фьялар говорил, что он в чем-то ошибся, но так и не рассказал мне в чем. - Он был уверен, что Тессеракт – последняя часть головоломки, и если он завладеет им, то наконец получит силу Древа и сможет вернуть Асгарду былое величие и подчинить ему другие миры. Он был настолько одержим этой идеей и так спешил заполучить артефакт, что отбросил свою вечную привычку все проверять и анализировать… И это его погубило, - норна печально опустила взгляд, - Мир, в котором находился Тессеракт был слишком близко к твоему и заглушил слабое эхо от последнего осколка, заставил Локи проглядеть его. Один поступил мудро и вложил в Последний артефакт самую важную, но в то же время, и самую малую часть силы древа – карту тайных троп, дающую полную свободу перемещений по времени и пространству и связывающую воедино остальные осколки силы. - Но если это была всего лишь карта, и на Земле нет магии, то почему меня швыряло по мирам?.. - Фьялар мог получить амулет только двумя путями - заставив тебя отдать его, или же лишив тебя жизни. Второй вариант, как бы цинично это не звучало, был ему просто недоступен из-за того, что мальчик не мог попасть в твой мир, поэтому ему оставалось лишь одно – внушить тебе необходимость отдать оберег и телепортировать его в Асгард. В ту ночь твое сознание было безвольно и расслабленно, и Фьялар без труда смог тебя найти и забраться тебе в голову, но что-то пошло не так… Вместо того, чтобы как другие податливо принять его волю, ты начала сопротивляться и сама влезла в его память. Этим ты сбила Фьялара с толку и дала осколку возможность почувствовать чужую магию. Я не знаю что произошло, но амулет, пытаясь защититься от мальчика и спрятаться в другом мире, почему-то прихватил с собой и тебя, и позднее перемещаться без твоей помощи просто отказывался. Откровенно говоря, я удивлена, что ты выжила – Фьялар много раз терял тебя из виду и был просто не в силах помочь… Скульд уже видела твою смерть, но ты справилась. Случайно или благодаря памяти предков, но ты смогла подчинить себе осколок, но из-за неумения управлять им тебя беспорядочно бросало из мира в мир и из эпохи в эпоху, пока Фьялар не смог тебя «поймать» и заставить переместиться туда, куда нужно. А из-за того, что ты не могла питать амулет силой извне, он поглотил твою жизнь. Так это был не сон и я не сошла с ума - я правда состарилась и… - Я была мертва? - Не совсем. Твое тело погибало, а осколок нуждался в нем, как в единственной защите от Фьялара. Он не дал телу погибнуть, но душу удержать не смог – ее пришлось возвращать бедному мальчику, правда я понятия не имею, как он смог выторговать ее у Хель, - Урд удивленно покачала головой, - А после, пытаясь вернуть тебе истинный возраст, Фьялар снова растревожил силу древа и к ней, как к связующему звену, потянулись остальные хранимые им осколки. Я не знаю, как твое тело выдержало столь огромный напор энергии, но факт остается фактом, отныне ты – сосредоточие сил Иггдрасиля. - И что мне теперь с этим делать?.. Что если я не хочу быть этим самым сосредоточием? - Увы, от тебя здесь уже ничего не зависит, девочка – так распорядилась судьба, - старушка сочувственно улыбнулась, - Но я могу показать тебе еще кое что. Тогда ты поймешь свое предназначение и, возможно изменишь свое отношение к происходящему и к Фьялару в частности. Ты готова это увидеть? - Да. На щеки снова упали мрачные ледяные капли и причудливо изгибающийся подобно подожженной пластмассе мир, теряя цвет и форму перетек в картину страшного, искареженного болью чужого воспоминания. _________________________ * Томасдоттир – такое же «отчество» как Одинсон или Локисон, только в женском варианте)