Сталкер. Шаги в пустоте

Свисток толкнул железную дверь и оказался в помещении, заполненном сизым дымом сигарет. Замухрышка вошёл следом и закашлялся, вдохнув сигаретный смрад. - Чё, Хлюпик, задохнулся? - ухмыльнулся напарник и двинул нарочито неторопливым шагом через зал к бармену, что-то с увлечением подсчитывающему на стареньком калькуляторе. Поговорив с Немцем вполголоса, Свисток подхватил со стойки небольшой ключ и, хлопнув по крутому заду хихикнувшую разносчицу, махнул Замухрышке рукой, указывая на столик, находившийся рядом с шумной компанией молодёжи, усиленно изображавшей из себя бывалых сталкеров. Парни уселись за стол, тут же подбежала одна из официанток, приняла заказ и умчалась его выполнять. - Значит, так... - Свисток пригнулся к напарнику и тихо проговорил. - Бармен передал, что нам уже забронирована комната. Даже платить ничего не надо: всё, как и обещал этот монолитовец. Ещё Немец передал на словах, что сам дядька будет только завтра, так что придётся всю работу делать самим. Ладно, разберёмся. Вот записка с подробным руководством, так что всё будет пучком! - А, может, до завтра подождём? Ну, когда этот дядька придёт? Замухрышка поёжился: эта затея нравилась ему всё меньше и меньше. - Да ты чё, испугался, что ли? - Свисток осуждающе посмотрел на товарища. - Ты чё, не помнишь, что сказал монолитовец? Это надо сделать сегодня ночью, что бы ни случилось. Ладно, не ссы, дело-то плёвое! - А чего он тогда сам не мог это сделать? Хлюпика очень смущало отсутствие заказчика. В его душу вдруг закрались смутные подозрения. Что-то явно было не так, но объяснить, что именно настораживало Замухрышку, парень не мог. - ...! Ты чё, тупой? - Свисток стал выходить из себя. - Он же объяснил, что это должны сделать свободные молодые сталкеры, а не такие старпёры, как он! Тебе, чё, деньги не нужны, что ли? Так я и один могу справиться! - Ладно, ладно, я же не против... - Замухор испугался, что потеряет долю в таком выгодном деле и пошёл на попятную. - Я же просто высказал сомнения и всё... - А ты не высказывай! - Свисток сунул записку в нагрудный карман и поднялся. - Слышь, ты тут посиди, а я отнесу рюкзак в комнату. Ну и с Немчурой поговорю заодно. Артефакты-то надо продать. *** Ему исполнилось 27, ей 16. Они были молоды и влюблены друг в друга как дети, хоть Вадим и считал себя серьезным, респектабельным человеком. Без пяти минут олигарх. Престижная работа, машина, отдельная квартира в ближайшем будущем. Лет через десять - кресло главного директора в отцовской фирме. Она - ещё школьница. Оставался последний, 11 класс, подготовительные курсы на полгода, затем экзамены и поступление в институт. Но это потом, а сейчас они оба забыли о делах и заботах. Для Риты наступили летние каникулы, Вадиму предоставили очередной отпуск. На дворе стояло лето, жарко сияло в небе солнце, они были абсолютно свободны и до неприличия счастливы. Вадика немного пугало сильное чувство, поселившееся внутри и заставлявшее парня думать об этой малявке каждую минуту своей жизни. Ему казалось, что мужчина не должен вести себя словно неразумный юнец. Каждый раз, спеша на встречу к Маргарите, Вадим давал себе слово, что будет серьёзным и взрослым. Но этого зарока хватало лишь до того момента, когда девушка, радостно смеясь, бросалась парню на шею, покрывая лёгкими поцелуями его лицо. Вадим глупо улыбался, кружа Риту в объятиях, и забывал обо всём на свете. Затем, сидя на скамейке в тени, они обнимались, шептали друг другу нежные слова, доверяли свои самые сокровенные тайны и говорили, говорили, говорили... - Жарко... - Рита, улыбаясь, смотрела на Вадима. - Хочешь куплю тебе воды? - хитро прищурился парень. - Воды? - разочарованно протянула девушка это слово. Получилось нечто вроде: "вооодыыы". - Хочу... Я пить хочу. Вадим встал и протянул руку Рите, следившей за ним с лёгким подозрением: - Там по дороге, открылся новый ларёк... - Какой ларёк? - Девочка легко соскочила со скамейки и снизу вверх с надеждой посмотрела на парня. - Мороженку хочешь? - Вадим не выдержал её умоляющего взгляда и "раскололся" раньше времени. - Хочу! - Маргарита в восторге запрыгала на месте, хлопая в ладоши. - Ах ты, сластёна! - обнял Вадик девочку и нежно поцеловал в уголок губ. - Идём! – Рита с решимостью схватила его за руку и потащила за собой...