Под знаменем Аквилы

      Чернокаменные горы Йокотаватта-Иру-Акума всегда внушали страх и отчаяние, потому как никто точно не знал, что за тайны они хранят. Темные камни, нескончаемый гром, отравленная вода и отвратительная аура, отпугивала всех духов природы и других хозяев лесов, продлевая отсрочку своего преображения. Сама трава и мох отвергли эти проклятые места, потому что не по силам им было преодолеть сопротивление крепкого пласта.       Каменный пик, на вершине, бросал мрачную тень на близлежащий лес. Словно грозный часовой, несущий неустанную стражу темных скал и их немногочисленных обитателей, скрывая ужасные деяния минувших дней.       Люди по прежнему вспоминают об этом с содроганием. Они помнят злобных ма, похищавших их детей, ими не были забыты деяния тамошних “Они”. Каждое нападение “Ёмы” сопровождалось реками крови, и никто не мог их настигнуть, потому как горы защищали своих нечестивых детей. Отравленный воздух, вырывающийся из недр земли сводил многих воинов с пути чистого рассудка. Ядовитая вода дразнила их, показывая всем своим видом, что она чиста, и один из умудренных командиров отряда поверил ей, заплатив своей жизнью. Остальных разорвали звери. Они поглотили их плоть, а кости и доспехи ушли глубоко в губительные пески.       И сейчас, то что приспешники Темных Богов и другие отступники набрели на них и сделали своим новым домом, лишь вновь подтвердило их проклятую судьбу. Малочисленные сервиторы дробили крепчайший камень, сменяя буры как перчатки, продвигаясь глубже, прямиком в ад.       Множество адептов Хаоса, проклиная все на чем свет стоит, без отдыха выносили груды щебня и не расколовшихся камней. За ними наблюдали полубоги, свернувшие на темный путь променяв честь на силу и славу перед ликом Темных Богов. Каждый из них грезил мечтами о галактике, но никто из них не догадывался, что галактика может принадлежать только одному.       Могучие воители, на голову превосходящие смертных людей, и обученные убивать тех, кто выше, сильнее и умнее их, оказались лишь очередными пешками на игральной доске Губительных Сил, как и многие до прихода человечества. Они гордились собой, считали себя лучшими! Но их ошибка непростительна! Они все заплатят по счетам, рано или поздно, но пока, они нужны Темным Богам, чтобы расширить их царство! Ибо если и эта галактика будет захвачена ими, то истинных чемпионов может оказаться два.       Обак Закая сидел в своем новом пристанище и с фанатичным рвением чинил тяжелый болтер. Он проклинал их всех, смотря как они бездумно и неосторожно обращаются с его детищем. Он ненавидел приспешников Слаанеш, которые каждый день требовали от него починить их технику для получения удовольствия. Но что больше всего заставляло два его сердца кипеть, а голову гореть в приступе гнева, это его отец.       Сомнения зародились в нем, когда Олимпия сгорела в карательном пламене. Внушительные замки и высокие стены, некоторые из них были спроектированы им и его друзьями, были разрушены в мгновение ока. В этот день умерло его детище. Население целой планеты было очищено. Убивали всех, виновных и невинных. Гнев к своему отцу зародился во время предательства. Он постепенно накапливался в разуме военного кузнеца, пожирая его изнутри.       Поражение Хоруса и исход на Медренгард ввел кузнеца в уныние. Он с отвращением наблюдал, как кузница работает на силе демона, скованного и оставленного в центре планеты-крепости. Вместо использования передовых технологий и мощных источников энергии, они применяли отвратительные и богомерзкие ритуалы.       Сотни тысяч горнил вместе с металлом пожирали человеческую плоть, превращаясь в проклятое оружие, привлекающее к себе самых ужасающих демонов, призванных из глубин варпа на вопли измученных душ.       Последней каплей стало новоявленное рекрутирование. Отвратительные ритуалы алхимии в демонкулабе, порождали бескожих, уродливых чудищ, на которых в случае успеха натягивали кожу, а в случае провала их спускали в канализацию.       Обак не хотел иметь ничего общего с этими мутантами, но родство с ними отрицать было невозможно.       Целую вечность сидеть в циклопической башне и наблюдать за кораблями, сохранившими свой облик с времен Ереси понемногу отвлекало его. Но этого было недостаточно!        Он почувствовал как пробудился,поняв куда идет его легион во главе с обезумевшим отцом. Потерянные технологии, предательство, новые братья, армия уродливых мутантов в недрах крепостной кузницы. Вонь нечистот прорывалась из глубин одной из самых огромных кузнь!       Они могли построить величайшую империю! Развивать технологии дальше! НО! Вместо этого они шли прямиком в ад!       На очередной вылазки за рабами для работ на кузни все пошло не по плану! По неизвестной причине, в этой системе оказалось большое скопление сил Космодесанта и армий Адептус Механикус.       Величайшая артиллерия железных воинов не смогла справиться с превосходящими силами противника. Титаны со времен Ереси пали, и теперь их было невозможно восстановить!       Это поражение, сломало что-то внутри военного кузнеца. И бросив все, он стал ренегатом для своих братьев, став наемным кузнецом, требуя за свои услуги оплату в виде технологий.       Такой величайший поход во имя Темных Богов предвещал ему самую соответствующую плату. Ему пообещали СШК, хранившего в себе данные о строительстве титанов класса “Полководец”.       Закая имел нездоровое влечение к адамантиевым колоссам. Он ринулся в команду на гнилостный корабль, в шутку обозвав его НедоТерминус Эст. После падения судьба заветного ящика Пандоры была в забвении. Но это не заставило военного кузнеца отчаяться! Он достанет СШК любой ценой и построит свою техноимперию, на руинах старого Медренгарда! Ибо даже ополоумевший примарх ничего не сможет сделать титану класса Полководец.       Стук в металлическую дверь, установленную им сразу же, как только помещение было выдолблено, вывел его из воспоминаний о плане, к которому он возвращался уже сотни раз. Это совсем не мешало ему, руки помнили практически все виды оружия. Он даже плазмамет собирал с закрытыми глазами. Механодендриты аккуратно возложили оружие на стойку.       Зажузжали двигатели в его аугметических ногах. От них он избавился, когда обе подверглись мутации.       Он быстро приблизился к двери. Правая руна на ретине вывела запрос об открытие трансляции с камеры на обратной стороне. Обак одобрил его и всю правую часть ретины заняла трансляция.       Там стоял Зодак. Увидев его Закая чертыхнулся и медленно дернул за рычаг для открытия двери.       Одетый в тогу, мечник медленно прошел в обитовальню с любопытством озираясь на новое оружие, собранное Обаком.       Военный кузнец уставился на незваного гостя красными линзами своего шлема, практически никогда не покидавшего головы. В голову потекли данные о личности Астартес. Информацию о людях, окружавшие Закаю, хранилась в отдельных мозговых имплантах. Он считал эту информацию маловажной и в приоритете в его мозгу всегда хранились данные по строению конструкций изобретенных человеческим гением.       Пред ним стоял Зодак Малатиус, палатин Детей Императора. Очень древнего легиона. Руководил им Фулгрим Фениксиец, его родина Кемос, а гор… Тут Обак прекратил трансляцию данных, посчитав что этого достаточно.       -Могу я услышать, по какому бредовому поводу ты прерываешь мою работу?! - злобно выпалил военный кузнец. Практически со всеми космодесантник Железных Воинов вел себя несдержанно. Он явно не намеревался заводить среди этих адептов друзей, но были и те к кому он не мог не проявить уважение! К таковым относился Хермеус и Рогош. Колдун знал многое и его бесило невежество окружающих сторонников. В этом Закая был с ним солидарен. Рогош, хоть и был смертным, проявлял явный интерес к работе механизмов и собирать дары Омниссии у него получалось совсем неплохо. Но вот откуда он появился, было загадкой даже для подсоединенного к мощному компьютеру Астартес. Ни одна база данных не имела о нем информации. Даже о дикаре Сангуаноре и его банде головорезов, что-то да было, а тут совсем пустота.       В любом случае он не мог отвергнуть помощь юного энтузиаста, потому как понимал, что один не справится.       -”Надеюсь, на корабле выжил механикус, иначе я тут в одиночку с ума сойду” - подумал Обак не ослабляя приоритетов с систем восприятия внешнего мира. Зодак будто издевался! Он молчал и внимательно смотрел на хозяина мастерской, не моргая своими палласитовыми глазами.       -Я начинаю терять терпение! - Рыкнул Закая не скрывая своего недовольства.       -Я хотел бы узнать о состояние своего прекрасного доспеха… - пропел словно мелодию Зодак. И палатин состроил счастливую улыбку, будто техножрец был его давним приятелем. Военный кузнец тяжело вздохнул. Статика не смогла исказить его усилившееся буйство.       -Сколько мне еще повторять?! Я не смогу починить керамит без специальных сверл и сварочных наконечников!       -Вы в этом уверены?       -Да обрушится на тебя темное солнце...! - начал воспевать литанию проклятия Железный Воин, но палатин его прервал.       -В каком состоянии вы его храните?       Разгневанный Обак хотел накинуться на чемпиона Слаанеш и уничтожить его! Нет, не уничтожить, унизить как только можно! Сделать его сервитором! Но хладнокровие, единственное благо, что досталось ему от отца, позволило избежать конфликта. Он быстро восстановил самоконтроль.       Не смотря на ненависть к палатину, он хранил его доспех в углу, под длинным гобеленом, защищая его от повреждений.       Ткань покинула свое место. Пред ними стоял поврежденный доспех, треснувший во многих местах. Правый наплечник был полностью потерян. Шлем раскололся на несколько частей.       Зодак провел пальцем по силовой кирасе и остановился на чудом уцелевшем крыле аквилы. Кое-где остались искусная инкрустация со времен крестового похода. Немного осыпалась краска. С наплечника свисали обгоревшие шевроны. Этот доспех спас его, когда Зодак выпал из корабля при входе в атмосферу. Хмыкнув он развернулся к кузнецу.       -Этот доспех со мной уже несколько тысячелетий, и я заплачу любую плату, чтобы вы его снова вернули в строй.       Обак тяжело вздохнул.       -Я починю его, если с НедоТерминус Эста принесут нужное оборудование… Я уверен, что оно выжило, так как находится в укрепленном корпусе!       -Я все это понял… я просто хотел бы быть уверенным, что мой доспех будет первым, кто сойдет с вашей руки восстановленным…       -Я все понял… Это все?       -Нет…       Обак еле разборчиво пробурчал: “Ну что еще вам от меня надо?!”       -Доминас вызывает всех Астартес и других значимых смертных для брифинга, меня просили вас привести…       -Не думал я, что одно из воплощений будет на побегушках у…       -Я не на побегушках… - без проявления гнева перебил насмешку Обака Зодак       -Я просто пытаюсь вносить вклад в наш темный крестовый поход в этом неограненном алмазном мире…       Военный кузнец указал палатину на выход и отключив энергию от верстака двинулся за ним. Механическая рука опустила тяжелый рычаг, для смертных являвшийся непреодолимой преградой.       Два полубога двинулись по направляющим маркерам в сторону брифингово зала. Впереди тянулись стены шахты из необработанного камня. Это напомнило Обаку об Олимпе. О горном мире, богатым множествами руд, имеющих техническое применение в промышленной области. Правда этот камень был очень темный. Он будто олицетворял происходящее, что сын Олимпа не достоин утерянного дома. Тьма и скверна отныне его попутчики в совсем недружелюбной родной вселенной.       Он не уйдет от своей судьбы. Это было в его голове.       Наконец они прибыли к тяжелым дверям из адамантия. Сервитор сразу отреагировал на прибытие кузнеца. Сервоклешня вцепилась в вентиль.       Как только врата приоткрылись, до них донесся буйствующий рев Доминаса, маячевшего в разные стороны, и успокаивающий голос Карциона.       -Почему мы ждем в этом саркофаге, вместо того чтобы принести жертву темным богам?! Разве жертвы принесенные Сангуанором и его прихвостнями не доказали, нам, что именно жертвы усилят их влияние?!       -Господин Доминас, - Карцион был как всегда очень проникновенен и рассудителен. Не единой капли агрессии. Весь его облик явно оправдывал наименование своего легиона. Сила его слов могла привести к согласию целый мир, а возможно, и переманить население на свою сторону.       Гладко выбритый череп и все лицо были исписаны молитвами темным богам, в некоторых местах проглядывались шрамы. Причина их появления весьма проста. Ведь до перехода легиона на сторону Хаоса их капелланы носили на своем лице молитвы анафеме, но после перехода многие содрали свою кожу с лиц и заменили её на кожу отобранную у рабов.       Он не отходил от расстилающегося по полу вымпела с символиками Хаоса Неделимого, иногда выдавая во своем взгляде рвение, когда Доминас подходил слишком близко к святому святых.       Обак конечно предположил, что из самоконтроля этого десантника сможет вывести святотатство, но он решил этого не делать.       Двери разошлись до конца и в зал для брифинга вошло двое Астартес. Губы Обака Закая изогнулись в усмешке. Он предполагал увидеть здесь множество смертных. Но их тут не было! Позиция Доминаса открылась ему сразу. Он не видел в смертных достойных союзников и товарищей. И сейчас в зале собрались одни лишь Астартес.       Адамантиевые двери сомкнулись вновь. Железный Воин отошел к стене и облокотившись о стену решил осмотреть собравшихся подробнее.       Кроме Зодака, Доминаса и Карциона, здесь сидело еще несколько Астартес. В самом темном углу стоял раптор из легиона Повелителей Ночи. Его темно-синяя броня хорошо сливалась с полутемной комнатой. В штатном режиме красные линзы сейчас были прикрыты маскирующими линзами. Известный среди своих собратьев как Ночной Коготь, тут он назвался своим истинным именем - Мортис.       Рядом с овальным столом из местного камня светилась голограмма Валериуса. Иногда вместе с его силуэтом просвечивались фрагменты помещения, где он находился: Темное подземелье с выкладкой из булыжника. Он определенно позаботился о скрытности своих переговоров.       Слева, вдали от всех, скрестив руки на силовой кирасе, стоял Пестис. Герольд Нургла вызвал у Обака двойственные чувства. Молчаливый и рассудительный, но такой мерзкий и отвратительный! Он олицетворял всю мерзость происходящего, когда десантник окунется в Хаос с головой!       Увидев Обака, ходячая мерзость еле заметно кивнула. Легкое движение крыльев одного из Повелителей Ночи, тоже было засечено сенсорами военного кузнеца.       -О! Господин Обак! - Карцион широко улыбнулся и демонстративно поклонился, - Наконец наша последняя важная персона прибыла на брифинг, теперь мы можем начать…       Было явно, что апостол аккуратно подбирает каждое слово и интонацию. Похоже этим приглашением на свой никчемный брифинг, с точки зрения военного кузнеца, они пытались показать как уважают его мнение и понимают всю его важность в предстоящем действие.       -Хорошо! - Еле сдерживаясь подтвердил Доминас. Железного Воина забавляло, как этот несдержанный эгоист тоже пытается показать свое уважение к кузнецу. Даже его промытый варпом мозг может понять, что может произойти если он поведет себя со всеми так, как он привык, ибо здесь собрались в большей степени корсары и наемники, а не преданные солдаты из Аббадоновского легиона, бывшего ему домом.       Услышав зов, Аббадон приказал Доминасу в быстром темпе собрать стоющую армию из малых варбанд и наемников, чтобы исполнить какое-то ведомое только Темным Богам предназначение. В пророческих снах и полубезумных криков навигаторов они смогли отыскать место, где настигли корабль класса Готика и, поскольку никаких точных указаний по поводу его судьбы не было, силы Доминаса решили сделать с ним то, что делали со всеми остальными кораблями Империума. Поражение заметно подкосило авторитет лорда Хаоса, однако самому Астартес было плевать на неудачу. Главное, что демоны насытились душами павших имперцев и поглотили плоть неудачников состоявших в его армии. Да и наемников ему было совсем не жалко! Он бы сам с большим удовольствие перерезал бы Повелителей Ночи и сынов Альфария… Или Омегона (никто об этом точно не осведомлен, а споры кипят и по сей день) Он даже имел подозрение, что Валериус может оказаться Альфарием, но пока держал свой язык за зубами.       -Значит так! - подошел к овальному столу лорд Хаоса.       -Мои прихвостни провели разведку близлежащих земель и вот что мы имеем на данный момент…       Над столом вспыхнула голографическая карта.       На востоке от горы располагался крупный город, заселенный так называемыми “мамоно”. Со всех сторон скалу защищали густые леса. Немного южнее на юго-востоке, располагалось более мелкое поселение. Леса были практически не тронуты, что говорило о малых разработках для природных месторождений. В пределах их видимости шахты отсутствовали вообще. Несколько разведчиков обнаружили изрытые топи и болота, что вело к предположению о приоритетном использовании болотного металла. Это нельзя назвать нормальной добычей ресурсов, которая была привычна для человечества в их вселенной. Адепты Тзинча поистине поразились количеству разнообразия местных ксеносов. Они видели множество разумных форм жизни, но чтобы так много и на одной планете... Как выразился Хомер, один из варп-колдунов, попавших сюда вместе с нами: “Я весьма удивлен, что эти твари не перегрызли друг-другу глотки. У их видов столько отличий, а они еще умудрились с местными людьми жить в согласии. Это требует детального изучения!”       После долгого изучения местных форм жизни, он отправился глубоко в лес. И вестей о нем больше не появлялось.       Его сторонники требовали собрать экспедицию, но единственный Астартес, который мог их поддержать, и повести на спасательную операцию, был в данный момент очень далеко и поэтому их волнение осталось без ответа.       -К юго-востоку, - вещал Доминас, указывая заделанным в керамит пальцем, - располагается достаточно малое поселение. Мы можем использовать тамошних жителей для кровавой метки! Так много псайкеров! Пометив их нужными рунами, отражающихся в Эмпирии, мы сможем призвать приспешников наших владык, а затем с их помощью перекинуться на большой город, и те жертвы позволят нам создать стабильный варп-разлом для прибытия полноценной армии демонов! Я считаю, что нам не нужно тратить время на ту глупую авантюру Хермеуса, а сделать все быстрее и гораздо легче!       -Не забывайте, лорд Доминас, - взял себе право на высказывания своего мнения апостол, - о том, что сказал господин Хермеус!       -Опасения слабака, помешанного на теории о каких-то там жалких местных Эмпириях, которые по его легенде сосуществуют с материальным миром?! ну что за чушь! Демонам и богам нужны жертвы для силы, которые они преобразуют в энергию и дарят нам. Так почему местные демоны живут в согласии с этими жалкими смертными?!       -Не такие уж и жалкие… - влез в их диалог Обак, вытаскивая из кофра заветный ауспекс с синим интерфейсом.       -Что это? - с интересом спросил Карцион.       -Это прибор, измеряющий уровень имматериальной энергии. Я решил испытать его на том торговце, которого наши приспешники отловили на водопое.       Он еще кричал о своей жене, которую мы ищем и по сей день.       Не смотря на опасность чужого и совсем неизведанного мира, многие боевики хаоса и наемники жаждали покинуть пределы однообразного леса, отправившись туда, где они могли поживиться и набить свое брюхо более приятной едой. Прочесывая тракты, одна из групп пересеклась с одиночным торговцем. Судя по рассказам вернувшихся, рядом с ним стояли несколько зеленокожих людей, но когда они открыли огонь по ксеносам, лес обратился против них. Лозы и лианы предприняли попытку утащить несколько людей, но беспощадный огонь уничтожил эту попытку к сопротивлению.       Дети пропали. Однако свинцовая пуля угодила в ногу аборигена. Он вопил, чтобы некая Флора, бежала отсюда и уносила их детей. К сожалению, когда его притащили на допрос, они узнали совсем немного, потому что пленник никогда за свою жизнь не покидал этой земли.       Но информацию о жене из него не смогли вытащить даже агонизаторы. Морение голодом не оказывало ни какого эффекта. Он не спал уже несколько дней, но признаков усталость не проявилось! Он действительно стал загадкой, а его жена, которую они не могут найти после долгих дней тщательных поисков, стала чуть ли не легендой.       -Кстати о ней! - Доминас ослабил яркость голограммы, чтобы не тратить лишнюю энергию.        - Мы так и не отыскали её, но убежать в сторону городов она не могла, там везде непроходимые леса, а границу патрулируют группы прихвостней с ауспексами. Они засекают множество сигналов, но когда приходят в нужный сектор, то никого не обнаруживают, а сигналы при этом есть…       -Может они под землей? - предположил Мортис, до этого хранивший молчание.       -Исключено, - Ответил ему Обак, - Было приспользованы штыри с плазменным наконечником, внутренних полостей не было обнаружено на глубине тридцати метров, а еще глубже рыть при данном уровне развития невозможно и нелогично, так как артиллерийских снарядов, класса Сокрушитель тут никто не имеет, кроме нас. Я так подозреваю, что это существа способные переходить в более глубокий варп, тем самым преодолевая большие расстояния.       -Как варп-пауки галактических Танцоров?       -Возможно… вот только если бы эта тварь сбежала подобным образом, то сюда бы давно прибыла группа для поисков, а возможно и кары.       -Нет… карать они нас не смогут… менталитет не позволит.       -Черт подери!       -Не суть, вернемся к стоящим темам! - Закая вывел трансляцию с экрана ауспекса на голостол. Там было показано несколько шкал с уровнями проявления энергии варпа. Он показал на самую высокую.       -Эти данные были получены с того человека, как видите тут энергии на уровне с одержимым…       -Он подвергся изменениям?!       -Да. С таким уровнем варпа это возможно… Доминас замешкался. Впервые были представлены явные доказательства, нарушавшие все его планы. И сейчас он должен был предложить что-то стоящее, чтобы не показывать свою бесполезность:       -Так или иначе, нам нужно решать возможную проблему… с его… женой.       -Да, нам нужно действовать хитро… по другому нам её не выманить, у них нету понятия о лобовом столкновении…       -Ловим на живца - снова нарушил молчание Мортис.       -Выпускаем пойманного с маячком и ловим обоих.       -Малая вероятность на успех… если она прыгун меж пространствами…       -Я могу нацепить на него шоковую ловушку - Предложил военный кузнец.       -Прекрасно, если мы располагаем этим в нашем арсенале, то так и сделаем!       -Конечно располагаем, или какого темного солнца, я по вашему её предложил?!       -Хорошо, тут мы все решили, - Заключил Карцион, - теперь другой вопрос.       Все внимательно посмотрели на апостола.       -Пропажа Хомера перешла все границы дозволенности…       -О боги, Карцион! - Заревела статика шлема Доминаса, - он колдун и знает, что Хаос это верный ответ, он не идиот, чтобы нас предать и выдать себя остальным!       -А если его поймали?       -Поймали?! Колдуна?! Не смеши мои керамитовые сапоги! Это он всех поймает и сожрет! Мамоно же ведь не атакуют и не убивают, верно? - Он посмотрел на всех, чтобы получить одобрительные кивки, - значит атаковать будут не всерьез…       -Да… но вот его сотрудница и спутник в постижении пути магии, Мескэнет, изрыла практически все окружающие леса и намеревается покинуть его пределы, она из-за своей импульсивности может совершить ошибку…       -Хоть тут я согласен с Анафемой, - выдал небольшой смешок Доминас, что было для него не характерно, - хорошо, что среди космического десанта нету баб!       -Теперь есть… - На сегодняшнем собрании молчаливый Мортис обогнал по количеству слов Пестиса, что так же было не характерно для обоих.       -Мы с братьями зажарили одну такую на костре и съели перед осажденным дворцом Экклезиархии…       -Это не то…       -Если это не имеет приоритетов, то нам и не стоит этого затрагивать. - от стены отошел пахучий Пестис, своим видом заставляя оба сердца Обака сжиматься. В такое состояние привести доспех это надо постараться!       -Хорошо, - Согласился Карцион, - пусть магесса сама решает свои проблемы.       Все молча согласились.       Тут неожиданно ожил Валериус.       -В городе идет все по плану. Мои люди проникли в городские структуры управления, а также в стражу. Мы без проблем сможем уничтожить пункты оповещения и в нужный момент откроем ворота в город. Напоследок осталось отравить воду и провизию. На этом все!       Доминас удовлетворительно кивнул, а затем произнес.       -Теперь переходим к последней теме нашего брифинга.       Он размял затекшие мышцы и, вопросительно оглядев присутствующих, продолжил.       -От Хермеуса поступил запрос об зачистки корабля, на котором они прибыли к месту падения левиафана.       -Уже так скоро? Что они нашли?       -Неизвестно, корабль экранирован и даже трата большого количества энергии на доставку сообщения, не смогла пробить барьер. Потому оно было принято прерывистым. И пропало достаточно много информации.       -Ладно, соберем достаточно сил и ударим по кораблю! Как там муж и дочь той псайкерши?       -Сидят в зверинце, рядом с той зверушкой, приобретенной нами у Фабия Байла.       -А что с отрубленной рукой смертного?       -Приспешник уронил его в клетку зверя. Мы не успели её спасти…       -Хм… нам придется установить ему имплант, если эта тварь нам пригодится для дальнейших операций.       -К Черному солнцу! Я не собираюсь тратить мои запчасти на это ничтожество!       -Тогда просто приделай ему металлический штырь и замотай тканью, мне плевать, главное чтобы не было проблем!       -На этом предлагаю закончить наш брифинг!       Когда большая часть Астартес покинули помещение, в зале осталось трое из них. Это были Доминас, Карцион и Обак. Они должны обсудить какие вещи на корабле имеют первостепенную важность.       Кузница Обака очень нуждалась в установке для починки керамитовой брони, сервиторах, прометии и ящиках с инструментами. На борту могли уцелеть танки “Хищник”, дредноуты, мотоциклы. Армия нуждалась в любой артиллерии, хоть “Осквернитель”, хоть “Вихрь”, хоть в простом миномете. Терминаторская броня в наименьшем приоритете. Как выразился Обак: “Нам бы простую починить, а потом уже разбираться с мобильными дредноутами, на них тоже нужна установка с механодедридами для тонкой работы. Их производство даже в Империуме осложнено”. Вытаскивать “Адские когти” и другую авиацию бессмысленно. Слишком много затраты на топливо, а строить взлетную полосу слишком долго. Всё это, конечно, если их план по вызову армии демонов увенчается успехом.       Больше им ничего не нужно, потому как демоны поглотят весь этот мир в мгновение ока, ибо Ордо Маллеус и их ряженых Серых Рыцарей тут нету…       Этот мир лишь блюдо для нерожденных сущностей, на который обратили свой взор всепожирающие, вечные хищники...

***

      Яркое солнце озарило небольшую деревню среди дремучих лесов. Она была настолько малозначительна и незаметна, что её не отметили на карте. Малочисленные жители выходили на улицу приступая к своей любимой повседневности. Теплый ветерок продувал просторный и весьма раскрытые внешнему миру минке.       Жители этой деревни не знали об опасностях внешнего мира, живя в неведении о жестокости и ненависти, раздирающей эту планету. Многим из них даже не была известная Падшая, считавшаяся истинным создателем этого и других миров. Тут был свой маленький пантеон в который входили почитаемые всеми предки основателей деревеньки.       Маленький человеческий ребенок бежал по главной дороги, чтобы снова приступить к игре с друзьями. Но… Ее лицо приобрело сосредоточенное выражение, перед этим она должна занести лекарства и новые полотенца, тем самым помогая своей матери ухаживать за найденной в лесу девушкой.       У незнакомки были яркие волосы золотистого цвета. Такой цвет был не свойственен человеческим девушкам этой страны. И это тоже очень сильно подогревало интерес дитя. Она благословляла всех предков, за то, что наконец в её жизни произошло столько интересных событий.       Взбежав по лестнице к храму, она сняла свои дзори и направилась к прихожей по плетенному татами. Поправив кимоно, свернула в комнату где лежала незнакомка. Потная ладошка взялась за ручку фусумэ. Дверная рама легко поддалась вправо, открыв картину, как красивая жрица с лисьим хвостом и ушами из фиолетового огня, смачивала ткань, чтобы вновь положить его на горячий лоб незнакомки.       Вспомнив о знаках приличия, девочка стукнула себя по голове, и закрыв раму вновь еле слышно постучала.       -Проходи, Момэй - позвал добрый голос матери.       Девочка с карими глазами, цвет, что был характерен всем человеческим девушкам этой страны, медленно приоткрыл фусумэ. На неё смотрела мать, которая совсем недавно приняла в свое тело дух кицунэ-би, став кицунэ-цуки. Она мико этого храма, посвященного могущественным лисам.       Некоторые говорят, что на самом деле Империей Зипангу из тени правят лисы, а человеческий владыка лишь марионетка, что подчиняется их приказам.       Эта теория имела право на существование, так как одной из невест Императора Зипангу была инари по имени Томамэ-но Моэ, и для такой маленькой деревеньки это было поводом гордиться.       Маленькая жительница деревни и, возможно, будущая мико храма легонько, на носочках, прошла в к матери и села рядом с тарелкой для воды. Мать прижала свое человеческое дитя к себе.       -Тебе тоже интересно, кто она?       Момэй кивнула.       -Как и мне… - улыбнулась мать.       -Ты тоже любознательна, как и я…       -Хочешь покинуть деревню? - ропотно спросила её дочь.       -Конечно, мне очень интересно узнать, какие странности творятся в этом мире. Посмотри на неё… - она убрала локон с лица девушки.       -Какие волосы и глаза, и она такая красивая, а её одежда очень необычна для наших краев.       -Когда, она очнется? У неё ноги не было?       -Не знаю малыш, ох не знаю. Но знаю одно: когда она проснется, а она проснется, я в этом уверена. Ведь в ней поселилась кицунэ-би, как во мне, я думаю, что она обязательно расскажет нам об окружающем мире…       -Доброе утро… - их окликнул мужчина, рядом со входом в храм. Девушки развернулись и увидели, как у входа стоит молодой мужчина с широкими глазами, как у всех мамоно, с цветом ультрамарина, светлой кожей и темным цветом волос.       -О! - девушки очень обрадовались этому гостю. Он тоже был не местным, и помог мужу мико с дочерью донести эту незнакомку.       Получив приглашение он медленно вошел в комнату и присел рядом, раздвинув ноги в разные стороны. Он не мог сидеть, так же как жители этой страны, и это было очень своеобразной и интересной особенностью.       Момэй очень долго расспрашивала его о внешнем мире и его рассказы захватывали не только её дух. На слушание собирались все дети деревни. Слушали о космических кашалотах, множестве миров, океанах эфира и богов дарующих всем свое благословение.       Он произносил их имена. Всего четыре, но возможно и имелось пятое. Он вскользь о нем упоминал. Вообще он не очень любил троих богов, он говорил, что не все способны следовать пути самого великого из них, четвертого. Ибо его путь гораздо сложнее остальных и требовал много стараний. Дети полюбили иноземца и когда уже наступило время для сна, родители отдирали их от скамей, на которых они расположились для слушания.       Мама Момэй тоже краем уха могла услышать эти истории благодаря своей мамонизации. Она стала выше простого человеческого существа и благодарила за это судьбу.        Сейчас она с улыбкой вспоминала, как боялась, что душа мамоно поглотит ее без остатка. Но реальность оказалась куда мягче и дружелюбнее. Изменения оказались тонкими, так, словно вдруг собрав волю в кулак: ОНА САМА ИЗМЕНИЛА СЕБЯ, став такой, какой и хотела быть.       Так же, как трусливый солдат побеждал свой страх, как девушка побеждала чувство стыда перед любимым, и как дети побеждали чувство неуверенности. Так и она победила с ее помощью свои недостатки. Она стала такой, какой всегда и мечтала. Душа мамоно лишь дала ей возможность жить в согласии с собой. И не более. Будь она сварливой, то сварливой бы и осталась, как и ее соседка. Ее бедный муж был в таком шоке, когда она, обзаведясь ушками и хвостом, продолжила его пилить за поздние посиделки с друзьями.       И лишь одно мамоно принесла в ее душу: вечную любовь. Любовь, что не увянет с возрастом под ударами стареющего организма, чувства, что не потеряют свою остроту. И воспоминания.. О тех пьянящих чувствах, что захлестывали ее влюбленное сердце.        Когда-нибудь, после рождения человеческого ребенка её дочь тоже поставят перед выбором, захочет ли она стать мамоно или остаться человеком. Но она знала, что её милая Момэй заглядывалась на своих подруг инари и ёко. Она сделает верный выбор, в этом мико была уверена. И тогда они всей семьей поедут изучать огромный мир.       -Как вам спалось, господин-сама?       Мужчина улыбнулся.       -Замечательно…       Он вдохнул приятный аромат сакуры за окном, и подмигнул темнокрылой валькирии, парящей над телом златовласой девушки в забытье. Теперь Воительница Пандемониума, помахала ему рукой и мило улыбнулась. Возможно в прошлой жизни она и была озабочена способностью этого человека видеть астрал, в котором она укрывалась от посторонних глаз, оберегая свою избранницу от опасностей всегда и везде, но сейчас она помышляла о том, как бы завладеть этим милым юношей со странной, но тем не менее интересной душой.