Сделка с Дьяволом

Свадьба была оформлена в любимых цветах Империи — белый, алый, синий. На берегу одного из озер этого края, всего за несколько дней выстроили небольшой городок с множеством кремовых шатров, украшенных цветами, алеями с высокими ветвистыми деревьями и даже, обнесенный золотистым ограждением дворец под открытым небом. Вход туда разрешен был лишь избранным, и та красота, что царила внутри, явно не предназначалась для простых людей. Говорили, что внутри даже возвели огромный золотой постамент специально для Императора. Да, все были уверены, что государь прибудет на торжество, хотя и говорить об этом предпочитали шепотом. Однако многие разумные, и не только на Набу, будут иметь возможность разделить радость от этого праздника и увидеть церемонию в общих чертах — обещанная голотрансляция позволяла им прикоснуться к самой дорогой свадьбе за последние несколько десятилетий. И пока кто-то обсуждал принцессу и делал ставки на то, какое она выберет платье, другие строили домыслы, о том, как Трауну удалось заполучить сначала планку гранд-адмирала, а потом и самую завидную невесту в Галактике. Или наоборот, это его наказание? Если дочь пошла характером в отца. Кто-то справедливо задавался вопросом, неужели нельзя было найти другого достойного человека, и сочувствовали принцессе, другие же наоборот, гордились ее выбором, надеясь, что ее пример положит конец межрасовым конфликтам. Но обычным людям, вроде одного из многочисленных официантов, которые будут обслуживать этот праздник, было решительно плевать и на принцессу, и на чисса, им хотелось всего лишь дожить до окончания торжества и получить обещанную премию. — Да ты с ума сошел, приятель! Там охрана будет покруче, чем в императорском дворце. Я ни за что не подпишусь на это! — взвизгнул мужчина, едва дослушав речь незнакомца в белой рубашке поверх которой была наброшена видавшая виды кожаная жилетка. — Не хочешь по-хорошему? Ну я, по крайней мере попробовал, — он резко ударил официанта, от чего тот рухнул на пол без сознания. — Хорошо хоть по росту подошел, — фыркнул мужчина, переодеваясь в форму обслуживающего персонала. — Мы еще попляшем на твоей свадьбе, принцесса Лея… В зоне основного торжества обслуживание вели исключительно дроиды. Главнокомандующий постановил это с целью обеспечения большей безопасности, и это существенно усложняло задачу Хану Соло. Притвориться одним из высокопоставленных гостей — одним из этих напыщенных идиотов — будет проблематично, а за появление в вип-зоне простого слугу могут придушить на месте не разбираясь. Требовалось проявить находчивость, но бывалому контрабандисту не привыкать. *** Платье Леи удивительным образом подходило ей, а вернее, легенде ее происхождения. Длинное черное платье с белым плащем, дополненное высокими перчатками из блестящей кожи, вряд ли можно было назвать классическим свадебным нарядом. Глядя на себя в зеркало, девушка ясно видела дочь Главнокомандующего Империи — строгую, безупречную и немного вызывающую. А разве не такая она и есть? Теперешний образ мало вязался с ее прошлым, но прекрасно отражал истинный характер принцессы. Это платье Лея выбрала только что, случайно. Как только Траун ушел, девушка смущенно, не глядя в зеркало, вернула шелковый халатик на плечи и несколько секунд прислушивалась к своим ощущениям. Ее тело требовало продолжения, оно желало любви и его — тело — вполне устраивало сильное тело чисса, на политические и прочие разногласия ему было плевать. Пытаясь взять себя в руки, она подошла к кровати на которой лежало ее первое платье — кремово-белое, из тончайшей ткани, усыпанное множеством жемчужных блесток. Его можно было назвать простым, но изысканным, а еще очень нежным — в нем принцесса выглядела, так, как положено было многим девушкам ее возраста — мило, нежно и немного наивно. Неожиданно это вызвало раздражение у Леи, которая, как она в очередной раз себе напомнила, не собиралась быть жертвой обстоятельств. Напротив, она собиралась стать тем знаменем, что разрушит Империю изнутри. Разрушить этот огромный оплот тирании и диктатуры, состоящий из дюрасталевых Звездных разрушителей, направляемых железной рукой Главнокомандующего, и тонких, словно паутина, всепроникающих интриг Императора. Сейчас, начиная видеть Империю изнутри, Лея поняла, как наивны были попытки Альянса своими диверсиями вымотать, поколебать мощь этой огромной машины. Взрыв Звезды Смерти — единственная весомая операция — была болезненным укусом для государства ситхов, но не более того. И то, в этом была практически полностью заслуга Люка и его Силы. Другая мысль, словно видение, озарила сознание Леи: Дарт Вейдер позволил Люку взорвать Звезду Смерти. Так или иначе, жизнь сына он оценивал во много раз дороже орудия по уничтожению планет. Нет, единственный способ развалить Империю — это лишить ее центрирования, убрать главного ситха — символ абсолютной власти. Как это сделать, Лея не представляла, но что-то внутри ее существа словно отозвалось на эту безумную мысль и все тело начало пульсировать, наполняясь Силой, как бывало только в глубокой медитации. Убить Императора. Такое простое решение, но одноременно и сложное. Лея бы не отказалась сейчас от спайса. Или глотка крепкого виски. Все происходящее принимало катастрофические обороты. Она — почти любовница чисса, гранд-адмирала Империи, а через несколько часов будет его женой. Она — дочь второго ситха в Галактике и его ученица. И вместе с тем, она сейчас строит планы по разрушению Империи и с каждой безумной мыслью ее уверенность только крепнет. Именно поэтому она решила выбрать то платье, которое отразит ее внутреннюю силу, и в то же время поможет сойти за свою и усыпить бдительность первых лиц Империи. Удивительно, что вместо двух платьев, которые Лея выбрала самолично, с ней на Набу приехало два десятка нарядов. Должно быть, чисс решил не задумываясь взять все платья, висевшие на стойках рядом. Или же он самолично выбирал остальные? Нет, в это сложно поверить — как будто у гранд-адмирала нет других дел. "А дополнить это платье можно вот этими сапфирами", — Лея любовно прикоснулась к украшениям с крупными камнями, и прикрыла глаза; лицо Трауна словно выплыло из тумана памяти, а проклятое тело живо вспомнило властные касания чисса, его требовательные поцелуи. Лея не знала что ее волнует больше: как дожить до вечера и не поддаться этому искушению, или как уже вечером избежать брачной ночи. Учитывая ту бурю, что бушевала внутри нее, надеяться, что простое «Нет» сработает не приходилсь. Вряд ли Лея даже сможет произнести это достаточно твёрдо. Она хотела его. Конечно, можно бы свалить все на эффект ритуального напитка, и взять себя в руки, но в глубине души она знала, что эта страсть — запретная, неправильная, действительно была в ней. Тщательно спрятанная за стеной убеждений, за огромным чувством вины перед Альянсом, за сомнениями по поводу верности и истинных намерений чисса. Да, в ее сердце действительно было притяжение к этому мужчине. Не к этому военачальнику — при всем уважении к его стратегическим талантам, она никогда не простит ему Хотт. Не к влиятельному политику, он имперец и сам не чужд абсолютной власти. И если Лею-политика эта склонность задевала и злила, то Лея-женщина желала этой власти над собою, несмотря на свой свободолюбивый характер. От сложных размышлений девушку отвлек знакомый голос, раздавшийся у нее за спиной. — Не хочешь шампанского, крошка? Ей показалось. Она просто переволновалась и бредит. Этого не может быть. — Эй, я к кому обращаюсь, ледяная принцесса? Выпей говорю, твой женишок-то на трезвую голову не особенно хорош, правда? Это был он. Вне всякого сомнения. — Хан… — Он самый, только т-с-с-с! Ни слова об этом, не то меня выпотрошат на глазах у всех гостей. Очень глупая смерть, — улыбаясь, он протянул ей бутылку с шампанским, но Лея рассеянно покачала головой, Хан же пожал плечами и сделал глоток. — Как ты… что ты… — нужные слова все не находились, и от этого было неловко вдвойне. Она выплакала столько слез, переживая его смерть, что поверить в то, что он вот — живой и невредимый — стоит перед ней, оказалось неожиданно сложно. — Меня едва не поджарили, но, как видишь, у контрабандиста девять жизней, и я свой лимит, кажется, еще не исчерпал. Лея должна была обрадоваться. Броситься на шею. Поцеловать. А потом отругать за то, что он такой идиот и опять рискует жизнью. Спросить какой у него план и возмутиться, узнав, что его нет. Стоило хотя бы просто подойти ближе, но Лее не хотелось. Звенящая пустота заполнила сердце и не спешила отступать. Казалось, перед ней стоит совершенно незнакомый человек и что с ним делать не ясно. Она не узнавала себя. — Как ты попал сюда? — сделав-таки усилие над собой, произнесла Лея. — Признаюсь, это было непросто и времени у меня, вероятно, сейчас очень мало. Я тебя вытащу отсюда, Лея. Как тогда на Звезде Смерти. Я все придумал, почти… Лея беззвучно засмеялась, как тут забудешь мусоропровод, который едва не лишил их жизни. Есть вещи, которые не меняются. — И каков наш план? Тебя послал Альянс? — нужно было продолжить разговор. Просто не дать неловкой паузе повиснуть в воздухе. Соло, похоже пока не заметил отстраненность Леи, а если и заметил, то виду не подал: — Нет, конечно, какой Альянс? Я с ними находился только из-за тебя и Люка, по-правде сказать. Кстати, где мелкий сейчас, я и сам не знаю, но думаю он может за себя постоять. Я пришел за тобой. Почему-то это заявление не вызвало у Леи ничего кроме раздражения. Слишком поздно пришел. Упоминание о брате и вовсе дополнило арсенал мрачных мыслей принцессы. — Люк… он тоже здесь, — бесцветным голосом произнесла она, пряча взгляд. — Ну ничего себе удача! То есть мы одним выстрелом сможем порешать всех бант! Говори скорее, где же он? — Он… Хан, послушай, все не так просто… — Лея начинала злиться. Она уже все продумала. Сама. А тут появляется Соло и готов разнести к чертям все ее идеальные планы. «Идиот. Господи, какой же идиот». Она собралась с силами, чтобы сказать следующие слова: — Люк… мой брат. Родной брат. Соло присвистнул и недоверчиво посмотрел на принцессу. Ей стало легче — она хоть с кем-то поделилась своей страшной тайной. И плевать, что самого «спасителя» это заявление, похоже, не слабо выбило из колеи. — Но есть ты хочешь сказать… что с папашей «повезло» вам обоим? Это вообще правда, то, что говорят? Правда, что громила в черных доспехах твой… — Правда, — выдохнула Лея. — И он нас из-под земли достанет, поверь, у него есть способы. Это было странно. Внутренне девушка отметила, что от упоминания Вейдера ей стало тепло. Так, как будто на него можно положиться и он действительно, громила. Умиление, гордость, детский восторг — приблизительно такой спектр эмоции испытывала сейчас Лея к Главнокомандующему Империи. Это было дико. Хотелось разбить что-то, при том срочно, но принцесса лишь взяла из рук Хана бутылку с шампанским и выпила один глоток. Не спайс, конечно, но хоть что-то. Мужчина если и удивился, то виду не подал, лишь понимающе покачал головой. — Обоих? — он явно что-то прикидывал у себя в уме и хитро ухмылялся. — А если он лишится кого-то одного из вас? Прокатит? — Соло! — гневно выдохнула Лея. — Что ты только что мне предложил?! — Тише, тише, принцесса, не то к нам могут пожаловать гости. Я всего лишь предложил вернуться за Люком позже… — Я не брошу своего… — Лея уже не на шутку начинала злиться, хотя какая-то ее часть признавала, что в словах Хана есть смысл. Воспоминание о Люке отозвалось тяжелой головной болью и волной грусти. Как же ей не хватало этого милого светловолосого наивного героя, который… «Ведет себя, точно как этот идиот» — не без раздражения закончила свою мысль Лея. Хан какое-то время мялся на месте, словно соображая, стоит ли оно того, а потом сделал шаг вперед и приобнял принцессу. Его пальцы ласково скользнули по затылку так, как он знал, Лея любила. Но тело девушки не отзывалось на эти прикосновения, напротив, стало как-то неловко, захотелось отстраниться. — Я не отдам тебя этому синекожему пижону, слышишь? — прямо глядя в глаза Лее произнес он. — Тебе нужно лишь выйти за пределы вип-зоны, и там я уже смогу тебя увести. Я думал у тебя здесь больше охраны. — После церемонии… — слова соскользнули с уст Леи прежде, чем она успела их осмыслить: — …после церемонии сбежать будет намного проще. — Да ты что?! Неужели ты хочешь… — Это пустая формальность, Соло, — бросила Лея, повышая голос. — Вся эта церемония, один сплошной фарс, — говорила она так уверенно, потому что сама уже знала, что это не так. Эта свадьба была самой настоящей для многих, кто приглашен, и для нее самой она такой и будет. Но сбежать после церемонии следовало бы хотя бы, чтобы не попасть в постель к Трауну. Таким образом ей удастся избежать скандала — церемония состоится и даже Эрик сделает несколько чудесных кадров, а что будет потом — никого не касается. Никого, кроме нее самой и гранд-адмирала, а на чистую незамутненную зельем голову, она уж найдет что сказать ему. — Я приду позже… ближе к концу вечера, когда все будут заняты весельем и разговорами. Как я тебя найду? — Пусть этот чип будет с тобой, так я буду видеть твое расположение. Выйди прогуляться по алеям в саду, желательно с минимумом охраны, а уж там я тебя встречу. Соло наклонился ближе, намереваясь подарить горячий поцелуй, но за дверью послышались чьи-то шаги и он торопливо выпустил из рук Лею и бросился в сторону балкона. — До встречи, — шепнул он, прыгая вниз. — Входите! — громче чем следовало произнесла Лея, желая заглушить хруст веток, на которые, остается только надеяться, что удачно, приземлился Соло. *** Церемония должна была начаться уже полчаса назад, но очевидно еще кого-то не было. Какого-то очень важного гостя. Ходили слухи, что Император был на Набу еще со вчерашнего вечера, но это конечно же только слухи. Никто не мог и не смел контролировать перемещения государя. А вот то, что лорда Вейдера наверняка нет в ближайшем пространстве, в этом Лея была уверена. — Ты выглядишь словно богиня, сошедшая с небес чтобы вразумить простых смертных своим касанием, — голос чисса шелестел в полумраке шатра, в котором Лея отдыхала, напряженно ожидая когда будет ее выход. — Траун… Я думала я увижу вас уже наверху, как было задумано… Прикосновение его губ к затылку было неожиданным. Он находился на расстоянии нескольких метров позади Леи еще пару секунд назад, но сейчас был очень близко. Звук его шагов утонул в звуках ее собственного голоса. Его руки сомкнулись на талии, а кончиками пальцев он поглаживал открытый участок кожи под грудью. — Планы поменялись, дорогая, — его горячее дыхание ласкало шею, тогда как его пальцы скользнули вверх к открытой груди. — Я поведу тебя сам — не хочу, чтобы ты сбежала. Лея рванулась из рук и неожиданно чисс отпустил ее, позволяя повернуться к нему лицом. — Я могу это сделать в любой момент. Сбежать. — Да, ты можешь, Лея, — неожиданно серьезно произнес Траун и его глаза зловеще сверкнули. — Только хочешь ли? Ответь честно… по крайней мере самой себе. Если ты выйдешь со мной под руку отсюда, уже там на верху ты не сможешь сказать «Нет», спрашивать тебя не будут. Так что если ты действительно не хочешь… это придется решить здесь и сейчас. — Почему ты… — начала Лея удивленно. — Почему я даю тебе выбор? — он усмехнулся. — Считай, что это в равной степени тонкий и хитрый расчет, и альтруизм, не свойственный обычно представителям моей расы и моего положения в обществе. Я даже могу помочь тебе бежать. Но на этом мое благородство закончится и если после мне прикажут тебя убить, я сделаю это. Лея поежилась от стали звеневшей в его голосе. Соглашаться на такое — это плохая идея. Очень плохая. — Зачем тебе это? — О, поверь мне, я знаю зачем. Осталось только, чтобы ты решилась. Что скажешь?  — Безумие какое-то. Нет, не так я себе представляла собственную свадьбу, — Лея горько засмеялась и продолжила прямо глядя в глаза чиссу: — Гранд-адмирал Траун, вы зря затеяли эту игру. Я сущее проклятие, я пущу к сарлакку все ваши планы, спутаю все карты и вполне возможно стану причиной вашей смерти. — Отлично. Это как раз то, чего мне не хватало, — Траун притянул ее ближе к себе и выдохнул эти слова почти касаясь губами ее губ. А затем последовал поцелуй, нежный и медленный, стирающий грани между сладким желанием и горькой реальностью. — Я не шучу! — она прервала поцелуй. — Я хочу разрушить Империю изнутри. — Не сомневаюсь, — чисс прислушался и на секунду прикрыл глаза. Принцесса так же уловила некоторую вибрацию в пространстве. — Нам пора, — сказал он наконец и взял девушку за руку. На нем снова были белые перчатки. *** Звездный разрушитель «Палач» вошел в атмосферу Набу слишком стремительно, вызвав порыв сильнейшего ветра, и завис максимально близко над землей. Казалось можно достать до гигантского корабля рукой, но это конечно было не так. В воздухе повисла зловещая тишина, даже музыка стала звучать значительно тише. Гости ощутимо напряглись, все понимали кто сейчас спускается на поверхность планеты в черном шаттле. Лорда Вейдера не любили при дворе, он присутствовал часто, но напрямую общался редко и не говорил ничего хорошего, все чаще озвучивая приказы либо угрозы. Его зловещая черная фигура была символом войны, тяжелые шаги и шумное дыхание холодили, словно сама смерть шла с Главнокомандующим под руку. Военные уважали его бесспорно, но в мирное время в мирном обществе лорду Вейдеру не были рады. Он — символ скорой беды, рядом с ним невозможно расслабиться и наслаждаться праздником, невозможно отгородиться от того безотчетного страха, что вселяла его темная фигура. Все знали, что он прибудет. Но надеялись, что не так. Почему-то подумали, что сегодня гигант в черных доспехах приоткроет свое человеческое лицо — да, теперь все знали, что он именно человек, но очевидно этого не случится. Когда лорд Вейдер проходил по дорожке между рядами гостей те из них, кто сидели с краю нервно сглотнули и ощутили легкое удушье. Главнокомандующий занял свое место на постаменте в начале длинной лестницы по которой молодожены должны были подняться, чтобы засвидетельствовать свое почтение Императору. Он-то и должен был скрепить их брак, завершив церемонию. "Идиотский спектакль в духе Палпатина", — думал Вейдер, и его раздражению не было предела. Рука Императора здесь чувствовалась во всем, и это угнетало младшего стиха окончательно. Было очевидно, что он что-то упустил и Император приложил к этому событию руку, имея, разумеется и дальнейшие планы по поводу виновников этого торжества. То, что гранд-адмирал Траун, будучи экзотом, получил свое звание, вызывало удивление даже у Вейдера. До определенной степени он был этому рад, потому что военные таланты чисса были весьма кстати Империи, но было очевидно, что он сам на слишком хорошем счету у Палпатина. Сначала Траун вызывал много подозрений, но со временем большинство из них рассеялись и он стал одним из тех немногих, кому можно было доверять. Хотя бы немного. Интересно, чего именно хочет добиться Палпатин, затеяв весь этот маскарад? Это очередное его развлечение или нечто большее? Тяжелое предчувствие пронзило все существо ситха. Что-то ускользнуло от его внимания. Но что? Вейдер тяжело вздохнул — настолько, насколько позволяла искусственная система вентиляции легких регулировать свое дыхание — гости, сидящие на передних рядах вжались в свои кресла, словно их обдало волной холода. «Лея моя дочь,» — это простое осознание дошло до сознания ситха с большим опозданием. Вчера, когда Лея на тренировке случайно совершила бросок Силы и вообще устроила неплохую взбучку Кроносу, Темный лорд наконец увидел ее потенциал и это поразило его. До этого момента, несмотря на очевидные факты, ситх воспринимал Лею скорее как дочь ненавистного Бейла Органы, в лучшем случае как внебрачного ребенка Падме, но не как свою родную кровь. С Люком это ощущение возникло сразу, наверное, еще до того, как они встретились лицом к лицу. Уже тогда, ощутив течение Силы в пилоте, вознамерившимся взорвать Звезду Смерти, Вейдер почувствовал какое-то странное узнавание. Именно Люка — его сияние в Силе ощущал еще Энакин Скайоукер, когда прикладывал ладони к животу беременной жены, и за этим ярким сиянием Лею он попросту не заметил. Еще тогда. Стоило признать, что на тренировках Лея в большинстве своем тормозила нещадно, но когда ее охватывал гнев, ее силы возрастали многократно. Идеальный ситх, и обучать ее следовало соответствующе — жестоко ломая и закаляя характер, изматывая морально и физически, только Вейдер почему-то медлил и щадил ее. Да, со стороны могло показаться, что он слишком жесток с родной дочерью, но настоящее обучение ситхов проходит гораздо суровее. Сначала у него не было в планах полноценно учить Лею, мотивируя это тем, что ей достаточно уметь защищаться, настоящим бойцом ей все равно не быть. Но после той ментальной атаки, которая повлекла за собой череду кошмаров, ситх всерьез задумался над тем, что придется обучить дочь до того уровня, чтобы она могла противостоять тем, кто стоит за этим наваждением. В этой галактике осталось не так много одаренных, способных на такого уровня воздействие. И это был не Учитель — в этом Вейдер почему-то был уверен абсолютно точно. Вопреки его маске безумца он был крайне недоволен историей с Альдерааном, и счастье Таркина, что он успел умереть прежде, чем Император придумал достойную казнь для него. Тот, кто совершил это нападение, преследовал какие-то совершенно не ясные мотивы, и это еще больше настораживало Темного лорда. Надо же, совсем недавно он почти отрекся от дочери, отдав ее Трауну, и тогда все происходящее казалось ему правильным. Сейчас же он искренне печется о ее судьбе, и даже эта свадьба казалась крайне сомнительной идеей. Лея вообще не против? Он ее спрашивал, кажется. Это все Озерный край… он словно будил давно почившие призраки прошлого, так, что даже суровый Палач Империи на миг сделался обычным человеком. Отцом. *** Император стоял на возвышении, в конце лестницы, казавшейся бесконечной. Облаченный в широкую алую с золотом мантию, он выглядел более зловеще, чем обычно, хотя его лицо не выражало ровным счетом ничего. — Этот день галактика запомнит надолго. Обменяйтесь клятвами, дети мои, — медленно и громко молвил Император, словно нарочито растягивая слова. — И пусть весь мир узреет силу вашего союза и власть, что он несет. — Я Митт’рау’нуруодо, — чисс начал говорить и легкое колебание Силы отразилось в пространстве. — Беру тебя, Лея Вейдер, в жены и клянусь быть верным тебе, как и нашей Империи. — Я Лея Вейдер, — собственный голос звучал чуждо и слова слетали с уст девушки, как будто бы вопреки ее воле и здравому смыслу. Имя. Ее лишили всего, даже имени. — … и клянусь быть твоей, пока не сольюсь с Великой Силой. Легкое возмущение в Силе произошло, едва Лея закончила свои слова, и острое ощущение опасности пронзило все ее существо. В руке Палпатина сверкнул тонкий золоченый клинок, которым он поочередно уколол ладонь Леи и Трауна. Несколько капель крови с отвратительным звоном упали в большую золотую чашу в которой находились кольца. "Ну хоть кровь у него красная", — это была единственная мысль, что пронеслась в голове у Леи. Из чаши повалил дым, который на миг окутал и скрыл из виду молодоженов, а затем голос Императора велел: — Обменяйтесь перстнями в знак нерушимости своих клятв. Дрожащими пальцами Лея достала кольцо из сизого дыма; оно было безумно холодным, словно ледяным, и ей пришлось приложить огромные усилия, чтобы не выронить его. Ее же собственное кольцо, то, которое Траун насколько секунд назад надел на ее палец, обжигало огнем, причиняя невыносимую боль. Император в этот момент говорил что-то на незнакомом языке, глаза его сияли расплавленым золотом. Сила вибрировала, пронизывая пространство тысячами струн, которые стягивались в одну, связывающую их с Трауном вместе. В один миг все закончилось, кольца треснули, а на их месте красовались ожоги в виде ветвистого дерева, которое было выгравировано на внутренней стороне обоих колец. — Пусть Ваш союз послужит этой Галактике! Леди Лея Вейдер и Митт’рау’нуруодо. Раздались оглушающие аплодисменты; дым едва рассеялся, а боль в обожженной руке Леи не утихала. Всего этого в сценарии прописано не было. «Ситхов ритуал, — в сердцах выругалась Лея». «Точно подмечено, — ухмыльнулся Траун, его губы не шевелились, но его голос отчетливо прозвучал у девушки в голове. " Но как это возможно?! Неужели…» — Лея знала, что ментальный диалог между двумя одарёнными происходит именно так, но что это возможно и с обычными людьми до сих пор не знала. «Это побочный эффект ритуала. Скоро это пройдет». Согласно церемонии, молодожены коротко поклонились Императору и медленно начали свой путь вниз по бесконечному потоку ступеней. Каждый шаг отдавался тупой болью в висках, но на сердце Лее было удивительно спокойно. Так, как будто ничего особенного не произошло, как если бы она немного перебрала на шумной вечеринке и решила сделать себе небольшую татуировку на память. А между тем на них с Трауном смотрели сотни глаз, внимательно, потрясенно, с восхищением и отвращением одновременно. Весь ритуал высокопоставленные гости видели по мониторам и мелодия, сопровождавшая церемонию надолго въелась в их головы — тяжелая, мрачная и в то же время величественная, она словно призывала время остановиться, чтобы запечатлеть этот миг. Даже те, кто были бесконечно далеки от веры в ситхов и джедаев, определенно чувствовали, что творилось самое настоящее колдовство и не знали, как к этому относиться. Сама же Лея не чувствовала ничего. В ее сердце было тихо и пусто. Чип, который дал ей Хан рассыпался в прах волной Силы, что окутала их с Трауном во время клятвы, но никакого сожаления по этому поводу принцесса не испытывала. Ее не трогал и гнев Вейдера, что ощущался почти физически, когда молодожены склонили головы, выражая почтение Главнокомандующему. Он в ответ на это поднял руку и произнес слова благословения, правда жест черной, затянутой в кожаную перчатку руки, был похож скорее на приказ, а сами слова прозвучали словно на каком-то труднопроизносимом наречии хатского. И Траун определенно понял значение, Лея же в который раз не поняла ничего, но смысл уловила. Однако секунду спустя, уже глядя в глаза ситху, чисс ему ответил на том же языке. «О чем они только что договорились, интересно?» — принцессе хотелось знать детали, но почему-то она была уверена, что ни отец, ни муж не захотят в точности это переводить. Ментальная связь между ней и Трауном, кажется, перестала работать.