The Senator

      — О, прежде чем я забуду, у Киллиана состоится релиз фильма в субботу. Ты должна прийти.       — Я даже не знаю, — протянула Свон, поднимая взгляд на Дэвида и отвлекаясь от протирки прилавка. — Мой злой менеджер заставляет меня выходить на работу по воскресеньям необоснованно рано, — скривилась девушка.       — Упс, кому-то пора звонить в центр помощи нытикам, — поддернул в ответ мужчина, на что Эмма вернула ему многострадальный взгляд.       — Дэвид Нолан убивает мою личную жизнь начиная с две тысячи девятого года.       — Ладно, ладно. Я поменяю тебя с Руби, чтобы ты смогла пойти, — Дэвид разложил пирожные, небрежно добавив: — Кстати, там будет твой сенатор.       — Омг, не могу поверить, теперь у меня есть свой собственный сенатор, словно я штат размером с Пуэрто-Рико, — издевательски и глупым голосом воскликнула бариста. — Стоп, но у меня же не может быть два сенатора?       — Ты прекрасно поняла, о чем я, — закатил глаза Дэвид.       — Ты серьезно пригласил ее? — спросила Эмма, поперхнувшись.       — Э-э, да, — хмыкнул Дэвид. — Никогда не знаешь, кто готов взять на себя финансовую ответственность за искусство, поэтому я всегда завожу полезные знакомства. Хотелось бы, чтобы мой сказочно успешный кинорежиссер-муженек действительно стал им.       — И ты думаешь, что она явится? — скептически ответила Свон.       — Хм, ну, я… — Дэвид внезапно уставился на стену так, словно она была самой интересной частью их заведения. — Я заверил ее, что ты придешь…       — Дэвид Райан Нолан! Скажи мне, что ты не сделал этого! — потрясенно завопила блондинка.       — Ауч, сразу полное имя… Да, я так и сказал. И, похоже, это ее очень заинтересовало. Так что, думаю, она придет, — Дэвид покосился на блондинку и добавил: — И оденься соответствующе.       Не смотря на то, что Эмма онемела от такой нахальной дерзости, губка, которой она тщательно натирала прилавок, все же полетела в мужчину.

***

      — Надеюсь, эта малышка того стоит, Эмма, — проворчала Руби, прибыв сменить девушку после обеда.       — Что? — не поняла блондинка.       — Я не могу затусить, как обычно, в субботу вечером, а теперь ко всему еще я должна встать неприлично рано в воскресенье, чтобы ты смогла пойти на эту чертову вечеринку. Это подстава, — брюнетка уж очень не любила рано вставать. — Так что, я надеюсь, она реально того стоит. Этой сучке лучше быть на вкус, как яблоки.       — Люблю тебя, Рубс, — рассмеялась Эмма.       Не смотря на то, что они с Руби были троюродными кузинами, девушки ладили так, словно были родными сестрами. Ну, ладили так, как если бы Эмме было десять, а Руби четыре. Еще в младенчестве Эмма пережила аварию, которая лишила ее молодых родителей, и ни один из ее родственников не знал о существовании девушки. Она скиталась по приемным семьям в Бостоне, будучи в системе, пока не попала к Миссис Лукас, соврав, что это ее тетя. Так она переехала в Вашингтон.       — Ты моя должница, — прорычала Руби.       — Окей, — согласилась Свон. — Я должна бежать за Генри. Спасибо огромное. Дай знать, если тебе что-то понадобится.       «Яблоки и корица!» — гласило сообщение, пришедшее часами позже. Эмма поняла, что девушка имеет в виду, и усмехнулась про себя.

***

      — Да, Эмс, все хреново, — хмыкнул Нил, прислонившись к косяку двери в ее комнате.       — Нил, — застонала Свон, — просто иди нахер. Не превращай мой вечер в кошмар.       — Ты уже пробовала наряжаться. В четырнадцать. Четырнадцать, Эмма! Это не та девушка, на которой я женился, — разочарованно покачал головой Кэссиди.       — Отлично. Согласна. Девушка, на которой ты женился, думала, что любит члены. Так что… — абсурдность ситуации заставила блондинку замолчать на секунду, а затем поддержать смех Нила.       — Она, правда, тебе нравится? — ласково улыбаясь, спросил мужчина.       — Я не знаю, — вздохнула Эмма. — Это глупо. Я едва знаю ее. Ну, разве только, если чуть-чуть…       — Такое чувство, что тебе есть, что сказать. И это гораздо больше твоего «чуть-чуть», — сощурился мужчина.       Свон знала, что он все еще любит ее, как женщину и, вероятнее всего, будет любить всегда, но они оба решили двигаться дальше. Она переживала за бывшего мужа, потому что сильно любила его, но лишь как близкого человека.       — Да, — тихо ответила Эмма на прошлый вопрос Нила.       — Да, — повторил он, ковыряя ботинком пол.

***

      — Привет, сладкая, — воскликнул Киллиан со своим ирландским акцентом, обнимая Эмму. — Я так рад, что ты пришла! Очень рад тебя видеть!       — Киллиан, личное пространство, — ощетинилась блондинка, отодвигаясь от него подальше. — Ты женатый человек.       — Дэвид понимает, что у меня к тебе особенные чувства, — пошутил темноволосый.       — Ну, солнышко, они не взаимны. Я люблю тебя, но без этих твоих прикосновений, — натянуто улыбнулась Свон.       — Ладно, — сдался Джонс, отпуская девушку.       — Поздравляю с окончанием работы над фильмом, — сказала она, искренне желая сменить тему. — Я не могу дождаться, когда смогу увидеть его.       — Ты как раз вовремя, — сварливость испарилась, как только Киллиану потешили раздувшееся ЭГО. — Я собираюсь начать показ с минуты на минуту, — затем он обернулся через плечо и подозвал к себе своего помощника. — О, мой Бог! Где тебя черти носят? Я искал тебя, — мужчина снова перевел взгляд на Эмму и сказал уже ей: — Мне нужно идти, а ты захвати себе чего-нибудь выпить и выбирай любое удобное место.       На кухне, в совместном лофте Дэвида и Киллиана, девушка нашла Реджину, которую донимала одна из гостей Джонса. Свон заметила, что брюнетка выглядит затравленной. Ее мало волновало, кто была вторая девушка, когда она услышала властный голос Миллс: «Нет, я здесь не одна». Сенатор выглядела уставшей. Схватив первый попавшийся коктейль, бариста пошла на помощь темноволосой женщине.       — Вот ты где, дорогая, — произнесла блондинка, скользнув рукой по талии Реджины и кинув ей многозначительный взгляд, в надежде, что та поймет и подыграет. — Я тебя повсюду искала, — затем она обернулась к девушке напротив них: — Извиняюсь, мы не встречались, но вы..?       — Мал! — фыркнула девушка, осуждающе глядя на Реджину. — Ты просто могла сказать мне, что у тебя есть девушка, — съязвила она и метнулась прочь.       Как только девушка покинула помещение, Эмма нехотя убрала руку с талии брюнетки.       — Извини, — произнесла Реджина.       — Она слишком навязчива и надеется, что с кем-нибудь это сработает. Уже через пару минут она найдет себе новую жертву.       — Спасибо за помощь.       — Всегда пожалуйста, — девушки замерли, глядя друг на друга, пока Эмма не нарушила тишину, напоминая: — Показ скоро начнется. Нам нужно идти, чтобы занять хорошие места.       — Веди, — ответила Реджина, показывая на двери.       Эмма достала зазвонивший телефон, не успев сдвинуться с места, и посмотрела на дисплей.       — Извини, — виновато улыбнулась она темноволосой. — Это мой сын. Я должна ответить.       Быстро переговорив с сыном, блондинка вернулась на кухню и усмехнулась.       — Что? — обеспокоенный сенатор, надо сказать, очень мила.       — Ничего, — блондинка махнула рукой. — Кажется, мой сын слишком быстро повзрослел.       — Да? — полюбопытствовала сенатор.       — Поверь, ты не хочешь знать, — покраснела Эмма.       — Хочу, — настаивала брюнетка.       — Ладно, — сдалась бариста. — Он сказал мне предохраняться.       — Ну, — на удивление девушки, сенатор громко расхохоталась, — я ношу бронежилет.       — Как ты его прячешь, — глаза Свон сразу же опустились на грудь брюнетки.       — Это шутка, дорогая. Глаза вверх!       — Эу, оу… — Эмма ощутила, что густо заливается краской, замечая ухмылку Реджины.       — Молодец!       — Я думала, что Нил занял Генри чем-нибудь, а не оставил ему возможности сидеть и размышлять, — Эмма откашлялась и попыталась сменить тему.       — Нил? — переспросила сенатор.       — Его отец. Мой бывший, — неловко произнесла Свон.       — Как хорошо, что в жизни Генри участвуют оба родителя, — произнесла Миллс так, что бариста различила нотку неискренности в ее словах.       — Он мой лучший друг, — пожала плечами Эмма. — С тех пор, как я переехала в Вашингтон. Мне было десять. Выйти за него было огромной ошибкой, но, — девушка хихикнула, — у нас теперь золотой броманс.       — Звучит неплохо, — усмехнулась сенатор. — А у меня нет возможности заводить лучших друзей из-за постоянной занятости. Ну, ты знаешь, у меня ответственная работа.       — Как так то? Не может быть, чтобы ты все время бегала в одиночестве, — слишком прямолинейно произнесла Свон.       — Мм?       — Ну, ночью ты обычный человек. К тому же, как же твои помощники, заместители, пресс-секретари и так далее? — блондинка сделала неопределенный жест в воздухе.       — Ты слишком много смотришь телевизор, — ответила сенатор, сделав глоток из бокала, который вертела в руке, и серьезно посмотрев на девушку рядом с собой.       — Ну, у тебя же есть право иметь всех этих людей в своем подчинении, — рассмеялась бариста.       — Да, — согласилась Реджина. — Но они не должны бегать за мной хвостиком, когда вечером я иду отдыхать. Есть несколько человек, с которыми я должна периодически связываться и решать определенные вопросы, но если я сильно понадоблюсь, Сидни сам вызовет меня.       — Они работают, пока ты отдыхаешь? — наигранно возмутилась Свон. — Ты бессердечнее, чем Дэвид.       Реджина резко вскинула голову, но тут же расслабилась, увидев выражение лица Эммы, которое говорило само за себя — девушка ее дразнит.       — Ох, дорогая, — сенатор поддразнила в ответ, — бойся моего гнева.       Они не разрывали взглядов, и Эмма поймала себя наклоняющейся для поцелуя.       — Оу, боюсь, — ответила девушка и быстро отвернулась.