Теория Хаоса/Подчинение Часть 1. Осознание

Время: 06:12:39 (05.06.3547) Место: Восточный район Стейшн Сквейр       — Тебе не уйти… Ты не избежишь своей участи… — слышался вдалеке едва различимый шепот. Джейд ничего не видела, но чувствовала, как по ее щеке провели ладонью, что заставило ее вмиг открыть глаза.       — Нет, пощади!       "Не помню..."       Бум! Раздался приглушенный взрыв. Звуки падающей плоти и чего-то жидкого. Перед глазами Зейн был обезглавленный мобианец, который все еще сидел на коленях. Из туловища обильно фонтанировала кровь, забрызгивая девушке лицо. Но она не чувствовала ни отвращения, ни страха. Ее здесь будто не было. Было...       "Лишь мое тело"       В эту же секунду она проснулась.       Джейд спокойно лежала в постели, одна в комнате, поэтому ничто не могло потревожить ее сон. Тем временем на улице было очередное утро: стояла пасмурная погода, белесые тучи заполонили небо, но дождь не начинался. Где-то проблескивало солнце, за счет чего воздух был явно спертым. Духота пробиралась всюду, отчего дышать было чуть труднее обычного.       Ежиха продолжала лежать и смотреть в окно. Она вспоминала свой короткий, но пугающий сон.       "Что бы это могло значить?.."       Девушка вновь поворочалась на месте и поняла, что кровать была влажной от пота. Видимо, она действительно плохо спала или же было слишком душно. Но вот Зейн поднялась и села на край постели. Голова будто налилась свинцом, а тело совсем ослабло. И хотя Джейд спала очень мало, в сон ее не клонило, будто на нее напала бессонница.       Прошло какое-то время. Девушка без движений сидела на месте и смотрела в одну точку. В конце концов, она пересилила слабость и боль в голове и встала с места, направляясь в ванную, совершенно забыв о том, что она была лишь в нижнем белье. В другой комнате спал Лансер. Он все так же прижался спиной к стене и сидел, но на этот раз на диване. Он сложил руки и размеренно дышал, восстанавливая силы после битвы. Он приоткрыл один глаз и проводил взглядом своего Мастера, чего она не заметила.       Быстро умывшись, она еще несколько секунд смотрела на себя в зеркало. Уставший взгляд, растрепанная прическа и кое-как отмытое от грязи лицо. Определенно, стоит принять душ.       Спустя несколько минут, Джейд закончила водные процедуры. После них действительно стало лучше, будто с тела вмиг упала тяжесть. Укутавшись в полотенце, ежиха вышла в комнату, где был Лансер. Он до сих пор не подавал признаков активности и все так же мерно сопел.       «Совершенная Форма Жизни, хах, — проскочила незаметно мысль у Джейд. – Даже любопытно, за что он получил такое наименование».       Ежиха медленно села рядом и посмотрела ему в лицо. Нет, оно молчало. Даже с закрытыми глазами от него веяло хладнокровием и предельной серьезностью. Джейд показалось, что такая мимика характерна для людей, которые многое повидали за свою жизнь. Видимо, в свое время он многого натерпелся. Зейн одарила Шедоу понимающим взглядом и пошла на кухню. Нужно было приготовить завтрак, ведь за вчерашний день она так нормально и не поела. Приготовив свой фирменный мисо суп, девушка присела за стол и начала прием пищи. Рецепты еды – одно из немногих, что сохранилось у Джейд после амнезии. Она могла готовить множество японских блюд, а также очень небольшую часть европейских. В комнату довольно быстро вошел Лансер, медленно проведя взглядом по столу.       — Доброе утро, Мастер, — была первая реплика.       — Здравствуй, Лансер. Тебе уже лучше? – спросила его девушка, вставая с места и идя за тарелкой с мисо супом, который сразу же передала ежу. – Завтрак.       — Хм… Спасибо, — сказал он и присел за стол. – Да, думаю, лучше. Хотя было бы неплохо, если бы ты меня подлечила.       — Ах, да… Я просто боюсь применять магию. Вдруг ошибусь.       — Не переживай, Джейд. Все-таки, совсем не использовать магию слишком опасно.       — Да, я понимаю, нас могут застать врасплох опытные Мастера, — произнесла тихо ежиха и подошла к Слуге, прикоснувшись к его лбу ладонью. Тот вмиг почувствовал, как начал исцеляться. Берсеркер была сильна, но она не использовала никаких проклятий, поэтому раны быстро зажили. – Прости, что не залечила сразу, просто я до сих пор боюсь это делать…       — Да брось… Мелочи, — Шедоу молча повернулся к горячему завтраку и принялся есть. На лице появилось одобрение. – Неплохо… Славный завтрак.       — Хах… Спасибо, — Джейд в полуулыбке отвела взгляд в сторону. Еще никто не делал ей комплиментов, даже таких мелких. Это было так непривычно, но одновременно так приятно, что ежиха просто раскраснелась. – Прости, я пойду… Переоденусь.       Зейн быстрым темпом пошла к себе в комнату. Лансер лишь повел взглядом в ее сторону, затем, пожав плечами, вновь продолжил трапезу. Ежиха присела на кровать. Утреннюю хандру как ветром сдуло, однако лучше все равно не становилось…       «Ты не избежишь своей участи…» — эхом пронеслось в голове.       Нет, это просто сон. Всего лишь сон, навеянный напряженной обстановкой.       — Привет! Ты не можешь подъехать к пляжу? – прозвучал мужской голос из открытого окна. Это был единственный голос, который был слышен с улицы, так как было еще слишком рано для столпотворения, но на удивление, этот голос оказался как-то слишком знаком ежихе. – Хорошо, жду…       Джейд вскочила с места и подбежала к окну. Снаружи стоял зеленый еж, держа в руке телефон. Он стоял спиной, поэтому понять, что к чему, было сложно. Единственное, что можно было сказать о нем, так это то, что он был одет в серую майку, штаны и сапоги, напоминая какого-то армейца. Также в глаза бросался его рост и пропорции: он был чрезвычайно высок и широк. Ежиха вскочила с места и, было, рванула наружу, но очень быстро вспомнила, что до сих пор не оделась. Исправив это упущение за достаточно короткий промежуток времени, она все-таки выбежала на улицу и тут же достигла незнакомца.       — Эй! – чуть выкрикнула она, чтобы он услышал и обратил на нее внимание. – П-подождите… Мы, случаем, не знакомы?       Еж медленно развернулся и посмотрел на Джейд. Поначалу на лице было недоумение и даже смущение, но когда он пригляделся, то на нем сразу появилось удивление и, казалось, испуг.       — Провалиться мне на этом месте! – чуть не выкрикнул он и отпрянул на шаг назад. – Д-джейд? Это и вправду ты?       — Вы знаете меня? – удивление нарисовалось и у ежихи. – Мы были знакомы?       — Погоди… Ты что, дурачишь меня? – уже серьезнее спросил верзила.       — Нет, не поймите неправильно. Я ничего не помню.       — Так значит… ты не помнишь меня?       — Нет. Только голос показался мне знакомым, но я не знаю вас, поэтому решила спросить.       — Ох… Вот везет же мне сегодня… — еж потер ладонью лицо. – Меня зовут Дин. Дин Найтстрайк…       — Очень приятно… — Джейд неловко потеребила прическу. – Странно это говорить тому, кто когда-то был тебе знаком, хах… Дин, а вы можете рассказать мне о моем прошлом?       — Да… да, могу, однако мы с тобой не были столь близкими знакомыми. Давай-ка я лучше расскажу тебе все в моем кабинете сегодня. Просто у меня сейчас незавершенные дела.       — Хорошо… А где вас найти?       — В городском госпитале, в отделе травматологии, в двенадцать часов дня. Скажешь в регистратуре, что ко мне… И давай на «ты», к дьяволу формальности.       — Как скажете… Кхм, как скажешь.       Еж натянуто улыбнулся и, стараясь не глядеть Джейд в глаза, сначала начал пятиться, а затем развернулся и пошел по дороге в сторону города, доставая из кармана телефон. Зейн, приподняв бровь, проводила его взглядом и зашла домой.       «Что это с ним? – спросила она сама себя. – Во мне что-то не так? Да и первая реакция была странной. Хм… Наверное удивился, думал, что сгинула... Нужно быть внимательнее».       Ежиха вошла домой и прошла в кухню.       — Эй, Лансер, кажется, нам нужно сходить кое-ку… — начала она было говорить, но вдруг остановилась и застыла на месте. На столе была тарелка с половиной остывающего мисо супа и опущенной в него ложка, но стул, за которым должен был сидеть Шедоу и завтракать, пустовал.       — Я был рядом, — проговорил голос за спиной ежихи.       — Ты, что?! – Зейн чуть не упала от неожиданности. – Уф… Не подкрадывайся со спины, я очень впечатлительная…       — Прости, Джейд. В следующий раз я учту это.       — А почему ты следил за мной? Неужто снова меры предосторожности?       — Именно так, Мастер.       — Хм… Я надеюсь, ты в душ со мной не ходишь?       — Если это требуется, то я…       — Нет! Не продолжай! – ежиха выставила ладони и замахала, призывая Слугу остановиться. — Это была шутка. Понимаешь, шутка.       Лансер посмеялся в кулак и с ехидной ухмылкой произнес:       — Я знаю, — он прошел к своему месту за столом и принялся доедать завтрак, оставив своего Мастера с совсем сконфуженным лицом.       — Ну отлично… — проговорила Джейд дрожащим голосом, в котором звучали нотки обиды. — Я после такого спать не смогу.       Она вышла и вновь зашла к себе в комнату, что-то шепча себе под нос.       — Это было бы досадно, — промолвил Шедоу, смакуя суп. – Тогда бы я лишился такого прекрасного завтрака.       А ежиха тем временем грузно упала на еще не убранную постель, обиженно сложив руки на груди и надув губы. Она не держала зла на своего Слугу, но он ее весьма сильно смутил. А вдруг действительно следить за каждым движением начнет? Чувство было весьма двоякое. Она, вроде бы, была и не прочь этого, но в то же время ее жутко пугала перспектива лишиться личной жизни. Впрочем, стоило быть реалистом: личная жизнь и так постепенно сойдет на нет, ведь сейчас шла настоящая Война между опытными магами и почти богами. Оставаться одной было опасно, Лансер это понимал, а потому даже его шутки были отчасти правдой.       — Джейд? – в комнату как нельзя кстати вошел Шедоу. — Ну прости, я же пошутил...       Девушка никак не отреагировала, притворившись спящей. Он присел рядом с ней и положил руку на ее плечо.       — Совсем дитя… А уже попала в бой насмерть… — Лансер вздохнул и тихо усмехнулся. — Везет мне на Мастеров... Ничего. Я сделаю так, что ты будешь жить. Обещаю.       Он медленно поднялся и спокойно вышел из комнаты, оставив ежихе пищу для размышлений. В окно веял прохладный ветерок, на город вновь надвигалась туча. Джейд долго смотрела в одну точку, размышляя над словами Лансера. Еще мгновение назад он так над ней пошутил, а сейчас вдруг показывает такую заботу. Но она и впрямь была подобна ребенку, поэтому откровение закаленного в боях копейщика заставило ежиху видеть в нем настоящего героя. Он был для нее подобно отцу. С этими мыслями девушка закрыла глаза и заснула, когда по карнизу уже потихоньку начали капать капли. Когда же разразился ливень, окно прикрыл черно-алый еж, который еще какое-то время глядел на улицу, где непогода обрушилась на море, поднимая с его поверхности волны… Время: 11:21:34 (05.06.3547) Место: Восточный район Стейшн Сквейр       — Джейд… Эй, Джейд!.. – звучал голос. – Проснись, нам нужно идти.       — А? Что? – ежиха поднялась с места и протерла глаза. – Который час?       — Время почти двенадцать, — угрюмо пробормотал Лансер. — А точнее, двадцать минут двенадцатого.       — Ого. Нужно спешить, — девушка было рванула к двери, но резко остановилась. — Ты ведь будешь присутствовать в форме духа?       — Я надеюсь, это был риторический вопрос, — буркнул Шедоу. — Я не доверяю твоему новому знакомому, он может выкинуть что угодно. Само собой, я буду присутствовать.       — Как скажешь, но… Поменьше связывайся со мной в этот момент, иначе у меня мысли в кучу соберутся.       Еж пожал плечами и растворился в воздухе, а Джейд побежала вперед. Город после дождя отдавал запахом влаги. Длинные лужи еще не успели исчезнуть даже после вчерашнего ливня, отчего улицы напоминали поле после боя водяных магов. Воздух был удивительно свежим и увлажненным, отчего вновь появившееся на небе светило уже не так сильно припекало. По улицам слонялись редкие прохожие, среди которых была и Джейд с невидимым спутником.       — “Если вдруг мне придется появиться, то не обижайся” — произнес мысленно Лансер.       — “То, что я тебя призвала, должно оставаться в тайне, — ответила Зейн. — Я пока что не предвижу таких обстоятельств, из-за которых тебе придется раскрыть себя”.       — “Не спеши с выводами, Мастер. Даже днем нет гарантии, что ты в безопасности”.       Ежиха мысленно вздохнула и покачала головой. Нет, он ее почти не слушает и действует чисто из своих побуждений. Это даже не было обидно, сколько раздражало.       — “Кажется, Слуга должен подчиняться своему Мастеру, не так ли?” — поинтересовалась ежиха.       — “Так. Но есть некоторые исключения, — с усмешкой ответил Лансер. — К тому же ничто не гарантирует полное подчинение даже самого лояльного Слуги… Разве что командное заклинание, да и то не всегда”.       На такой ответ Зейн лишь протяжно хмыкнула, сделав явно недовольное лицо. После этой короткой беседы они шли прямо до госпиталя молча. Пришлось немного повозиться на регистратуре, чтобы попасть внутрь, но в итоге все обошлось без казусов, Дин оказался на своем законном месте. Стук в дверь…       — Войдите, — прозвучал монотонный бас ежа, после чего ежиха неуверенно вошла в кабинет.       — Здрасте… Ой, то есть, здравствуй, — ответила она смущенно.       Дин глубоко вздохнул и отвел взгляд в сторону, после чего показал рукой на кушетку.       — Присаживайся, — произнес он отстраненно, все еще не глядя в глаза ежихе. — Так значит, ты хочешь знать о своем прошлом, так?       — Именно так, да.       — Что ж… — здоровяк было начал рассказ, но его прервал телефонный звонок. — Да?.. Да… Хорошо, пускай войдет… — дальше последовал очередной вздох и медленное прикладывание ладони ко лбу. — Прости, сейчас должен кое-кто прийти. Я думаю, это не составит тебе дискомфорта.       — Н-нет, наверное.       Какое-то время они сидели молча, пока внутрь не вошел коричневый лис в старомодной одежде и синий еж. Если первого Джейд узнала сразу, то второго еще какое-то время пыталась разглядеть. Он был одет в красную клетчатую рубашку, плотно прилегающие синие джинсы с подворотами, красные кеды, а также коричневый шарф и квадратные очки. Одним словом, напоминал своим видом стереотипного хипстера. В нем Зейн узнала того мечника, что сражался с ними ночью. Обстановка становилась все более напряженной. Джейд нервничала, и это проявлялось в ее движениях: сжатые в кулачки пальцы, слегка учащенное дыхание и дрожащие уши.       Лис взглянул на ежиху, казалось бы, совершенно спокойным взглядом, но бегающие глаза выдали его. Синий еж также выдал свой нервоз, но снова неочевидно, лишь глядел в одну точку и постоянно потирал плечо.       — Привет, Дин, — выдал лис. — Я зашел отдать тебе коньяк, который ты просил.       — Быстро ты “выздоровел”... Да, положи на стол, — ответил Дин и предельно спокойно посмотрел на синего ежа. — А это кто?       — Это мой дальний родственник, Сейбер.       — Здравствуйте, — Сейбер помахал рукой и почти вытянул ее для рукопожатия, но сразу же убрал ее, будто обжегся воздухом, все продолжая смотреть в пустую точку.       — “Мастер… — напряженно произнес Лансер, который в это время стоял рядом с Дином. — Кажется, у нас тут серьезные проблемы”.       — “Я знаю, — промелькнула короткая реплика от Джейд. — Но нужно сохранять спокойствие… Главное, не делай лишних движений”.       — А это твоя пациентка, я так понял? — спросил лис и показал в сторону Зейн.       — Не совсем, — Дин поднялся с места и убрал коньяк, переданный лисом, в шкафчик, что находился в столе. — Это скорее… моя давняя знакомая. Но ты ее не знаешь.       — Хм? А почему я о ней совершенно ничего не знал? Может, представишь ее?       — “Плохо дело, Мастер… Ой, как плохо” — Шедоу бомбардировал потоки сознания девушки своими репликами. Она же в свою очередь пыталась сосредоточиться на новых лицах.       — “Подожди… Прекрати, я знаю, что это наши враги, но… они не выглядят агрессивно, — Джейд вновь вгляделась в лицо лиcа, после чего быстро отвела взгляд в сторону, чтобы тот чего не заподозрил. — Мне кажется, нам не стоит их бояться… По крайней мере, пока на улице день, они на нас не нападут”.       — Пожалуй, она и сама в состоянии представиться, — Дин с полуулыбкой вальяжно сел в кресло.       — Что ж, как вас зовут, мисс? — приторно высказал лис.       Потребовалось около десяти секунд, чтобы ежиха вышла из ступора и наконец сказала свое имя.       — Джейд… — едва слышно проговорила она.       — Простите?       — Джейд, — уже более уверенно сказала девушка.       — Хм… Можете звать меня Чарльз… А знаете, мне кажется, я вас где-то видел недавно.       — Нет… Я думаю, вы обознались…       — Что ж, возможно… — Чарльз присел рядом с ней. — Я думаю, я еще посижу тут немного.       Дин и Джейд посмотрели на него с немым укором.       — Прости, друг, но у нас тут немного… не та обста… — начал было Дин.       — Не переживай, друг. Я не стану обузой вашему свиданию, — саркастично ответил Чарльз. — Я вам даже напиток принес.       Такие слова заставили лицо Джейд налиться краской. Оно было настолько красным, что ежиха поспешила закрыть голову руками и уткнуться лицом в колени. Дин же отреагировал более спокойно и даже посмеялся.       — Отличная шутка, дружище. Но я серьезно.       — Эх… Ну…       Лиса вероломно прервал звонок в телефон. Дин поднял трубку и усталым голосом произнес:       — Слушаю… — а после пары секунд он стал куда более напряженным. — Так, хорошо… Сейчас, ждите.       — Что-то случилось?       — У нас реанимация привезла кого-то...       Еж быстро выбежал из комнаты, хлопнув дверью. Чарльз тем временем повернулся в сторону Зейн с весьма хитрым взглядом. Теперь ничто не мешает им. Девушка заметно стала более напряженной. дрожь начала чувствоваться и в дыхании.       — Джейд, значит? А по совместительству, Мастер Лансера, — Чарльз спокойно взглянул на пустое место. — Ты можешь показать себя, мы не намерены атаковать… Во всяком случае, первыми.       Шедоу появился, вновь став видимым. Его тяжелый взгляд остановился на Чарльзе и начал будто прожигать лиса.       — Говори, что ты хотел? — грозно проговорил еж. — Иначе этот разговор закончится прямо здесь.       — Повремени с угрозами, Лансер… — поспешил успокоить его Чарльз. — Я хотел поговорить с твоим Мастером на этот счет.       Сейбер тем временем прислонился к стене и сложил руки на груди, начав насвистывать какую-то мелодию, иногда бросая скупой взгляд в сторону Шедоу.       — Так… что вы хотели, Чарльз? — спросила Джейд, все не глядя на собеседника.       — Когда я увидел тебя, то понял, что не смогу тебя убить… — признался честно лис. — Поэтому я предлагаю работать рука об руку.       — Лукавить вздумал? — вспылил Лансер.       — Убивать молодых беспомощных девушек не входит в мои приоритеты, уж прости… Я понимаю, что это битва насмерть, но нужно оставаться верным своим принципам.       Зейн почувствовала облегчение. Она спокойно выдохнула. Лансер же ничего не ответил, а лишь злобно рыкнул.       — “Лично я не особо доверяю ему” — начал говорить Шедоу через свои мысли.       — “Союз был бы неплох, — предположила Джейд. — К тому же я хочу свести к минимуму жертвы в этой войне. И Чарльз, я думаю, тоже. Он не выглядит как обманщик”.       “Многие обманщики не выглядят как обманщики, — ехидно заметил Шедоу. — Ты слишком доверчива, но останавливать я тебя не вправе. Скажу лишь то, что я буду пристально следить за этой парочкой”.       — Хорошо, я думаю, мы можем заключить союз, — прервала молчание ежиха.       — В таком случае, жду тебя по этому адресу, — лис протянул визитку, на которой был написан номер и какой-то адрес. На бумажке было указано, что владельцем был куратор Центрального музея Чарльз Когфорс. — Приходи в любое время, нам нужно обсудить массу вопросов.       После этого он поднялся с места и кивнул Сейберу, после чего тот отпрянул от стены и пошел за своим Мастером, оставив Лансера наедине с Джейд.       — Я думаю, тебе лучше пока исчезнуть. Мы все-таки не дома, — заметила девушка, готовясь уходить из кабинета.       Еж вновь смолчал и растворился в воздухе. На выходе из кабинета, перед Зейн пронеслись носилки с изувеченным телом черного волка. Он выглядел вполне привлекательно, если не учитывать многочисленные порезы и окровавленные части. Одежда у него была школьная, черный пиджак, брюки и туфли. Также можно было заметить черную прическу средней длины. За носилками с ним бежал Дин и, увидев Джейд, махнул рукой, мол, чтобы она шла: сейчас не время.       Ежиха молча вышла наружу. Понимая, что по сути ей сейчас нечего делать, она решила навестить своего нового союзника, а может даже догнать: далеко он точно не мог уйти. И да, ей повезло, он шел в нескольких десятках метрах от нее, намереваясь уже пойти за угол. Ежиха быстрым темпом, прорываясь сквозь редкую толпу, побежала за ним и, спустя какое-то время, нагнала его.       — Я так понимаю, у тебя свободного времени навалом, не так ли? — иронично заметил Когфорс, даже не оборачиваясь в сторону бегущей девушки.       — Ну… Да, можно и так сказать, — промолвила она, когда, наконец, поравнялась с лисом. — К тому же сегодня выходной.       — Хм… — усмехнулся Чарльз и посмотрел на собеседницу, удивившись, насколько она ниже его ростом. Он даже слегка приподнял бровь. — Ну да. Хотя я так понимаю, что у тебя каждый день выходной.       — С чего это вы взяли? — спохватилась Джейд. — Вовсе нет.       — Как тебе будет угодно… Но раз уж ты все-таки решилась поговорить со мной именно сейчас, то давай я сразу оговорю кое-что…       — Что же?       — Не при людях. Как доберемся ко мне домой, там и скажу.       Прошло какое-то время. Троица добралась до дома Чарльза довольно быстро, при этом всю дорогу молчала. Войдя же внутрь, Зейн поначалу не решалась даже ступить за порог. И дело было даже не в том, что Чарльз мог оказаться обманщиком, а в банальных манерах и смущении.       — М-можно войти? — спросила она совсем тихо.       — Эм, — Чарльз покосил голову и почесал затылок. — Ну а для чего я тебя позвал? Чтобы ты в дверях стояла?       Покачав головой, девушка просеменила внутрь и начала оглядывать квартиру. Выглядело как настоящее убежище холостяка. Тесная каморка сочеталась с довольно старым стилем, который был модным еще около пятидесяти лет назад. Как бы то ни было, вопреки ожиданиям Джейд, внутри было достаточно чисто, царил порядок. Уважительно кивнув, девушка присела на стул, что стоял возле окна. На столе тоже было чисто и даже пустовато, разве что стояла небольшая вазочка с конфетами. Чарльз же тем временем поставил чайник на плиту, глубоко вздохнув.       — Кофе? — спросил он у своей гостьи.       — Чай… — ответила скромно ежиха, положив ладошки на колени. Ее глаза на секунду вспыхнули, когда она увидела конфеты и она, сама того не замечая, съела одну.       А Сейбер тем временем присел на стул перед Зейн и расслабленно развалился в нем. Лансер также появился перед столом и оглядел присутствующих надменным взглядом.       — Эй, Лансер! — подал голос Сейбер. — А что ты за героическая душа? Ты слишком уж похож на одного моего очень близкого друга.       — Я думаю, я вынужден отказать тебе в таком удовольствии, — Шедоу ехидно усмехнулся.       — Что ж… Обидно…       — А мне и спрашивать не нужно, чтобы знать, кто ты, — произнес хитро Чарльз, попутно наливая кофе и чай.       — Неужели?       — Еж Шедоу, Совершенная Форма Жизни, искусственный организм с космической колонии АРК. Проект по достижению бессмертия, — отчеканил лис и положил чашку чая перед Джейд. Она же машинально взяла ее в руки и обожглась, чуть не уронив на пол. Признаться, такие познания заставили ее раскрыть рот и не слабо удивиться.       — Откуда такие знания? — спросил недоверчиво черно-алый еж.       — Я всего лишь историк, это моя работа, знать исторических личностей.       — Хм… быть может, ты знаешь, кем является Берсеркер?       — Само собой. Эми Роуз, в истории была отмечена как влюбленная в Соника подруга. Соник не придавал этому большого значения, вследствие чего ее разум поглотило безумие. Она поклялась уничтожить свою любовь, так как он выбрал другую возлюбленную вместо нее. Странно, конечно, почему не указано, кем была эта возлюбленная, — Чарльз понял, как поймал на себе удивленные взгляды, после чего достал из кармана ежедневник. — Эту книгу я нашел у одного из магов. Он выронил ее, когда пытался найти меня. Сначала там было написано все про Войну, но затем все это пропало, а вместо этих текстов появилась информация про Сейбера… Причем все, вплоть до биографии.       — Хм? — Лансер вопросительно взглянул на книжку. — А про меня там есть информация?       — Да, частичная. Биографии нет, но есть навыки, оружие, класс и… истинное имя.       — Дай-ка, — Шедоу выхватил предмет и начал искать страницу с Лансером. — Совершенная Форма Жизни, Еж Шедоу. Навыки: Независимое действие ранга В, Сопротивление магии ранга В+, Истинное Око Разума ранга А+.       — Око Разума? — спросила Джейд у ежа.       — Да, — коротко ответил Сейбер. — Способность Слуги оценивать окружающую обстановку. Око Разума позволяет Слуге всегда оставаться начеку, то есть его невозможно застать врасплох.       — Ах, ясно… Что ж…       — Оружие: истинный Хаос, — продолжал читать Лансер. — Преобразование энергии в осязаемое оружие. Атрибуты: Сила: А++, Ловкость: ЕХ, Хаос: А+, Удача: D, Благородный Фантазм: В+, Выносливость: В. Хм… — еж небрежно бросил книгу на стол. — Действительно, как-то слишком много эта книжка знает обо мне…       — Но недостаточно, если уж быть честным, — подытожил лис и убрал книжку в карман, начав пить кофе. — Значит так, господа и дамы. Берсеркер — весьма сильный и опасный противник. Ее атрибуты не так высоки, но Безумное усиление ранга ЕХ дает ей убийственную мощь.       — Такой противник слишком опасен, чтобы сражаться с ним в лоб, — добавил Лансер. — Даже учитывая преимущества моего класса, я не так уж выигрывал ее своей ловкостью.       — Потому что Берсеркер вкупе с большим количеством Хаоса имеет колоссальное преимущество. В ближнем бою мы терпим фиаско, поэтому нужно спланировать наши действия заранее. Лансер, у тебя есть способность атаковать на расстоянии.       — Это работает не на столь больших расстояниях. Я все-таки не Арчер, если быть объективным.       — Хм… Но даже в таком случае можно остаться в плюсе. Если ты будешь прикрывать Сейбера в битве, то сможешь сыграть ему на руку. Можно сделать так, что ты будешь отвлекать врага, в то время, как Сейбер будет наносить молниеносные удары и держать при этом дистанцию. По-моему, вполне приемлемая тактика.       — Хм… То есть ты предлагаешь всегда держаться вместе?       — Именно так.       — Ладно. Думаю, на данном этапе это справедливо. Но я все равно слежу за вами обоими.       — Это твое независимое действие не дает тебе мириться с выбором твоего Мастера?       — Не язви, друг. А не то запросто плохо кончишь.       — Так-так-так, господа, — вмешался в разговор Сейбер. — Я думаю, нам не стоит сейчас относиться друг к другу с предвзятым отношением. В конце концов, у нас с вами общая цель.       — Да, вот только умереть должно шестеро, а не пятеро, — злобно процедил Шедоу.       — Я думаю, мы решим эту проблему. А пока нам не стоит ссориться.       Лансер самодовольно улыбнулся, и сел на кровать, что стояла около стены.       — Что ж, Сейбер, как скажешь. Раз уж мне придется союзничать с вами, путь будет так. Но прежде мне нужно попросить вас кое о чем. Дело в том, что нас нашла Ассассин. И, по-видимому, просто так не отпустит. Я хочу, чтобы каждую ночь кто-то патрулировал окрестности, а кто-то оставался дома и защищал всех, кто находится внутри, — Шедоу посмотрел на Сейбера. — Я говорю о нас с тобой.       — Ассассин? — спросил синий еж и приложил палец к подбородку. — Это полезная информация. Я полагаю, действительно стоит установить еженочный патруль. Как думаешь, Чарльз?       Лис молча кивнул. Видимо, его и самого не прельщала перспектива быть убитым Ассассином.       — В таком случае, сегодня же и начнем, — подытожил Лансер и упал на кровать. — Я патрулирую первым, поэтому я лягу спать.       После этих слов черно-алый заснул, оставив остальных членов “союза” наедине со своими размышлениями. Спустя какое-то время, Когфорс прервал молчание негромким смешком:       — Импульсивный у тебя слуга, хах…       — Он недоверчивый... а еще очень заботится обо мне, — ответила ежиха и вновь съела конфету. — В конце концов, он единственный, кто проявил ко мне заботу за последнее время…       — Все настолько плохо?       — Не то, чтобы плохо… Просто моя воля какое-то время была подчинена, а память стерта. Поэтому я ничего не помню. У меня нет ни родных, ни друзей — ничего, — Джейд грустно поглядела в пустую чашку, где пару минут назад был чай. — Я хотела бы узнать, что было до того, как мне стерли память.       — Хм… Вполне оправданное желание, — сказал Когфорс и уныло взглянул в окно. Там все было как обычно, разве что теперь на небе было множество рваных облаков. Достаточно редкое явление в этих краях. — А я не знаю, чего я хочу. Быть может… Позже узнаю.       — Простите, мне нужно прогуляться, — заявил Сейбер и направился к выходу. — Скоро буду, не скучайте.       Ответом лиса был короткий кивок.       — А Дин? — спросил он вдруг у Зейн.       — Мне показался знакомым его голос, — ответила девушка, оставляя на столе очередной фантик. — Видимо, какие-то отголоски прошлого еще напоминают о себе…       — Хах… Мне показалось странным, что я тебя не знал. Я достаточно давно знаком с ним, поэтому услышать упоминание о старом знакомом было для меня откровением.       — Понимаю… А насколько давно вы с ним знакомы?       — Прошу тебя, обращайся на “ты”, я еще не так стар, чтобы ко мне были учтены такие формальности, — усмехнулся лис. — А насколько давно… хех, смешная история вышла. Лет пять назад я жутко напился коньяком… не помню, какой повод был. В общем, пока я был пьяным, нарвался на приключения, в итоге подравшись с нашим общим знакомым… Хех. Он мне тогда руку сломал, пришлось чинить. Ну а он полевым врачом работал тогда в армии, сейчас уж в отставке, ну и сделал все как надо, шину наложил и все такое прочее. Ну и подружились в итоге… С тех пор я на дух не переношу коньяк. Слишком уж… болезненные воспоминания.       — Бывает же… — прокомментировала эту историю Джейд. — Надеюсь, вы больше не дрались?       — Нет, не дрались. Да и надо ли? Я с тех пор почти не выпивал в принципе. А так я спокойный.       — Ммм, — протянула Зейн. — Он мне обещал рассказать о моем прошлом… Ну, то, что он и так знал. Хотя он сказал, кажется, что мы не особо-то и близко были знакомы.       — Если начистоту, то я даже не представляю, кем ты ему приходишься… Племянницей? Сестрой?       — Быть может, не родственница, но знакомая, как он и сказал?       — Не знаю… Наверное, все-таки да, иначе бы он сказал, что у него пропала сестра.       — А с чего ты взял, что он мой родственник?       — Ну у вас есть что-то общее.       — Чт-что? — Джейд запнулась, представив себя и Дина. Что такого общего есть у нее с ним?       — Ну, у вас есть что-то общее во взгляде… не знаю, может, мне показалось.       Чарльз увидел, что девушка пустилась в мысли, поспешил прервать молчание.       — Но это только мне так показалось. Быть может, все на самом деле по-другому. Не заморачивайся.       — Ах… да я и не заморачиваюсь… Просто… размышляю, — ежиха вновь потянулась за конфетой, но Чарльз отодвинул вазу.       — Прости, конечно, но мне кажется, ты перебарщиваешь со сладким... не то, чтобы мне было жалко.       — А? Что?.. — Зейн заметила, как возле нее собралась горстка фантиков. — Ой... я не специально... сначала одну взяла, а потом даже не заметила, как они кончились.       — Ладно... не страшно. Просто... ты что, настолько любишь сладкое?       — Ну... не знаю, видимо. Что-то осталось на уровне привычки, так что навряд ли я смогу это объяснить...       Джейд грустно вздохнула и посмотрела в окно. Там ничего так и не изменилось. Все те же облака медленно проплывали по небесной глади и отбрасывали на землю тени, превращая поверхность травы в парке в кожу пятнистого животного, наподобие леопарда...