Недосягаемое небо

      На улицах города стоял непрекращающийся гул. Стоящие в пробках машины сигналили, высунувшиеся из окон водители и пассажиры старались перекричать друг друга. Многие просто шли по обочинам, неся на своих спинах всё, что могли унести.       Сайтама и Кинг направлялись в обратную сторону, мешая потоку беженцев, отчего те щедро выливали на героев скопившееся негодование. Наконец, выбравшись из толпы, серафим остановился в тупиковом закоулке.       – Я думаю, нам стоит ускориться, иначе так и к завтрашнему утру не доберёмся, – сказал Сайтама удивлённо замершему напарнику. – Предлагаю запрыгнуть на крышу. Ты ведь можешь?       Кинг запаниковал, выдавая просто сюрреалистические звуки грудным механизмом. Может, сейчас самое время признаться? Глядишь, войдёт в положение, да и отпустит...       Серафим никого отпускать не собирался. Вместо этого он подхватил замешкавшегося героя поперёк туловища и подпрыгнул вверх.       До окраины отведённых им кварталов города М они добрались уже после заката. Сайтама молча перескакивал с крыши на крышу, таща за собой на прицепе Кинга, а тот в свою очередь молчал, с непониманием глядя на огромные сложенные крылья. Город был темен, но шум автомобильных гудков и сигнализаций не прекратился даже с наступлением темноты. А сквозь гул отчётливо долетали звуки автоматных очередей и пистолетных выстрелов.       – Прям апокалипсис! – присвистнул Сайтама. – Я и не знал, что всё настолько плохо...       – Говорят, скоро будет ещё хуже, – подал голос Кинг. – Монстры всего лишь побочный эффект.       – Да ладно?       – Континент раскалывается надвое, – мрачно пояснил мужчина, – и оживает старый вулкан. Те районы, которые не накроет извержением, пострадают от землетрясений. Как по мне, так безопаснее всего будет в небе.       Серафим печально взглянул в тёмный провал, на котором разгорались далёкие звёзды.       – Ясно, – пожал он плечами. – Ну что, пойдём бить монстров!       – Но, Сайтама! Неужели ты не думаешь, что всё это бесполезно?       – Может, и бесполезно. Но мы же будем спасать людей, а значит, поступим правильно.       – Да... но... что же дальше?       – А дальше я собираюсь заткнуть этот грёбаный вулкан!       Кингу нечего было ответить на столь неожиданное заявление.       Спустившись на землю (не без помощи серафима), он впервые подумал о том, что ему, в общем-то, с напарником повезло. Сайтама хоть и не представлял из себя несокрушимого героя, но и не требовал того же самого от Кинга. Он просто шёл вперёд по пустынной улице, с любопытством заглядывая за каждый угол. Складывалось впечатление, что его ничто не страшит — ни монстры, ни катаклизмы. И Кинг с замиранием сердца молился, чтобы это впечатление не оказалось обманчивым...       Впрочем, возможность на практике проверить Сайтаму предоставилась почти сразу же. В одном из переулков послышалось странное копошение, и на героев высыпалось огромное количество маленьких зубастых тварей. Поодиночке они не представляли угрозы даже для Кинга, однако вместе были смертоносны, как стая пираний. Сайтама в их сторону даже не посмотрел. Вслепую ударив левой рукой, он зачистил не только этот переулок, но и пару соседних. Его напарник от изумления открыл рот.       – Ой... Прости, может, ты хотел сам с ними разобраться? – серафим обернулся, смущённо почёсывая подбородок.       – Нет-нет, – поспешил отмазаться Кинг. – Мне бы кого покрупнее... посильнее...       «Чёрт бы тебя побрал за такие слова, - тут же подумал он, - неужто нельзя было придумать что-нибудь более правдоподобное?!»       – У тебя та же проблема, что и у меня, – понимающе протянул Сайтама. – Ты не можешь найти противника по силам! Вот это я понимаю, S класс...       – Да... – неопределённо отозвался Кинг, при этом не прекращая внутреннее самобичевание.       Ночь выдалась холодной и ветреной. Заунывно выли монстры, водопроводные трубы и автомобильные сигнализации. Кинг едва держался на ногах от усталости и голода, но упрямо шёл следом за напарником. Порой хотелось просто лечь и свернуться в клубочек, отдавшись на милость чудовищ. Или забраться в разорённый мародёрами продуктовый магазин, надеясь отыскать что-нибудь съедобное. Или, что уже совсем низко, завалиться в чью-нибудь незапертую квартиру...       Кинг так глубоко ушёл в себя, что налетел на внезапно остановившегося серафима. Тот поддержал начавшего падать человека и трагически вздохнул.       – Жрать хочется, – посетовал Сайтама. – А эти монстры так аппетитно выглядят, особенно последний, брокколиголовый... Эх, жаль, что с нами нет Геноса!       – Это который Кошмар? – уточнил Кинг. – Из S класса?       – Ага, он самый. Иногда он, конечно, действует на нервы. А иногда... ну... О! Смотри, чудище!       Сайтама вихрем понёсся вперёд по улице, однако от напарника не укрылось его смущение. Кинг хмыкнул себе под нос и отправился за ним.       Монстр действительно обнаружился пару кварталов спустя. Он маскировался под каменную горгулью и выжидал удобного момента для нападения на зазевавшихся беженцев. Серафим бесшумно зашёл к нему за спину и похлопал по плечу.       – У тебя пожевать ничего нет? – ни на что конкретно не надеясь, поинтересовался он.       – Ты есть! – завизжала горгулья, бросаясь на Сайтаму. – Отдай мне своё содержимое, жёлтый сатана!       Серафим отдавать ничего не собирался, а потому просто смахнул чудище с парапета, разбив на тысячи мелких каменных осколков.       – Никогда не прокатывает, – вздохнул Сайтама, спрыгивая следом и подходя к напарнику. – Эй... на что это ты смотришь?       Кинг, не успевший порадоваться лёгкой победе героя, снова настороженно замер. С крыш, балконов, подоконников, парапетов и прочих выступов всех соседних домов на них взирали, недобро поблёскивая, жёлтые глаза.       – Он был не один, – пробормотал Кинг, с трудом стараясь не поддаться панике.       Создания сумрака стекали на улицу, выходили на открытое пространство, поражая разнообразием форм. Воздух наполнился утробным рычанием и скрежетом когтей. Сайтама фыркнул и только занёс кулак для удара, как что-то заставило его остановиться.       Люди.       С одной стороны улицы в ловушке оказалась группа беженцев, с другой она выходила на оживлённое шоссе.       – Чёрт, – прокомментировал Сайтама, и тут же обернулся к напарнику:       – Давай, разберись с монстрами на этой стороне, а я на той!       Кинг не успел ничего ответить, как оказался один в окружении злобных тварей. Единственное, что удерживало их от того, чтобы тут же броситься на одинокого мужчину — пугающий рокот, доносившийся из его груди.       Время растянулось липкой лентой, а сердце отмеряло удар за ударом, всё глубже увязая в сиропе ужаса. Кинг понимал, что нужно что-то делать, иначе даже Сайтама не успеет на выручку. И он сделал то, что всегда делал в такие моменты. Снял капюшон.       Монстры волной откатили от мужчины, с опаской оглядывая мрачное лицо, на котором красовался устрашающего вида тройной шрам.       – Кинг... – рычание слилось в слова, гаргульи и впрямь узнали героя, – это же сильнейший человек на Земле...       – Да, – кивнул мужчина. – И я вам покажу, на что способен!       Группа загнанных в угол тоже заметила Кинга, и разразилась ликованием. Герой уныло взглянул на их наполненные радостью лица, стараясь запомнить как можно лучше. Возможно, они станут первыми, кого он по-настоящему спасёт.       – Один из главных тактических манёвров! – завопил Кинг. – Стремительное отступление!       Монстры некоторое время понаблюдали за сверкающими пятками, а потом с голодным рычанием бросились следом. Все до единого.       Бегал он хорошо. От кого-то — ещё лучше. А уж когда на хвосте висит голодная до человеческой крови свора чудовищ, Кинг мог побить любые рекорды скорости. Петляя по переулкам и подворотням он не сразу заметил, как загнал сам себя в тупик. Единственным выходом был путь наверх — по пожарной лестнице на крышу. Кинг, не задумываясь, бросился к ней. Однако, когда он усталый и запыхавшийся оказался на ровной поверхности под огромным звёздным небом, то понял, что просчитался. Горгульи лазали по зданиям не хуже тараканов, и уже ждали его наверху. Герой метнулся в одну сторону, потом в другую... Соседние постройки были слишком далеко. А стая всё приближалась и приближалась, стесняя Кинга ближе к краю. В какой-то момент он решил, что прыжок — самый лучший вариант. Горгульи тоже не умели летать, а потому был шанс, что, упав с высоты, они разобьются. Дождавшись, когда монстры подойдут поближе, он, сделав шаг назад, провалился в пустоту...       – Ты чё творишь, грёбаный идиот! – завопил прямо в ухо знакомый голос, и падение вниз резко перешло в движение по горизонтали. Кинг, вновь обретя опору, вцепился в неё что было сил. Слева и справа от него хаотично били по воздуху белоснежные крылья.       Не так серафим представлял свой первый полёт, совсем не так. Он оказался на крыше как раз вовремя, чтобы добить оставшихся монстров, и оказался совершенно не готов к тому, что его напарник сиганёт вниз. Он и правда ожидал, что твари разобьются, прыгнув следом? Безумец... Впрочем, те и правда разбились. С одного удара, которым наградил их напоследок серафим.       Привыкший к постоянным прыжкам и следующим за ними падениям, Сайтама с трудом понимал, как вообще можно находиться в промежуточном состоянии. А уж тем более как этим управлять. Крылья, как бы невероятно сильны не были, не могли найти опору в воздухе. В какой-то момент восходящий поток развернул летящего и направил прямо в стену высотки.       – Какого... – успел произнести Сайтама, прежде чем разбил собой бетонный блок и по инерции проскользил внутрь помещения. – Кинг?!       – Я цел, – сдавленно промычал тот. Похоже, он даже не понял, что произошло, будучи закрытым от удара крыльями серафима.       – Круто, – Сайтама заметно расслабился. – Только больше так не делай, окей?       Кинг не ответил. Вместо этого он как-то странно всхлипнул и прижался к напарнику ещё сильнее. Серафим смутился.       – Чувак... Ты это, отпусти меня. Мы здесь в безопасности... вроде.       – Прости. Прошу, прости меня... – разразился рыданиями человек. – Я ведь не герой... ну, то есть герой, но это простое недоразумение! Все те монстры, все те заслуги, что на моём счету... Это делал кто-то другой, не я! Прости меня... Я обманщик...       – Чувак... – Сайтама смутился пуще прежнего. – Да мне как-то пофиг, вообще-то.       – Что? – Кинг, наконец, оторвал заплаканное лицо от плеча серафима и неверяще уставился на него.       – Пофиг мне, – повторил тот и, воспользовавшись моментом, вывернулся из рук напарника. – Но если тебе от этого плохо, то определись, хочешь ли ты и дальше быть в S классе или нет.       – Ты... Ты думаешь, у меня есть выбор?       – Разумеется! – фыркнул Сайтама. – Ты ведь спас тех людей, когда отвлёк монстров на себя, а, значит, поступил по-геройски!       – Какой из меня герой, – грустно произнёс Кинг. – Меня ведь всё это до жути пугает!       – Неважно, боишься ты или нет. Важно то, что ты делаешь. Мне вот, например, летать страшно.       – Но ты же... – мужчина красноречиво посмотрел на проделанный ими пролом в стене.       – Да, я не разобьюсь! И что? – вспылил серафим. – Меня напрягает, что я могу оказаться совсем не там, куда собирался попасть!       Данный аргумент Кинга убедил. Он даже немного приободрился, сделав для себя мысленную пометку с первого же свободного дня начать тренировки.       – Как так получилось, что ты не умеешь пользоваться крыльями? – решился мужчина на откровенный вопрос. – Они достаточно большие, чтобы тебя приняли на лётные курсы.       – Дело в том, что когда мои сверстники проходили лётную подготовку, у меня крыльев не было, – фыркнул Сайтама. – Им от силы месяц.       – Что?! Но... Как?! – удивился Кинг, ловя свой падающий подбородок.       – Ну, как-то так, – обобщил серафим, пожимая плечами. – Давай лучше не будем об этом, лады?       – Да... Просто... Вдруг тебе будет интересно. Я недавно прошёл лётный симулятор на игровой консоли...       – Лётный симулятор?! И такие, что ли, бывают?       – Да... Там ты управляешь полётом дракона. Серафимы, конечно, не очень драконы, но я могу попробовать научить тебя.       Научить? Прямо сейчас? Крылья возбуждённо дрогнули. Мысль о предстоящем полёте (нормальном полёте!) им явно пришлась по душе.       – Почему бы и нет, – почти не думая, согласился серафим. – Так и правда дело быстрее пойдёт. И уже завтра мы сможем, наконец, нормально пожрать!       – Ты не против, если я сяду тебе на спину? – спросил Кинг. – Мне нужно иметь возможность касаться твоих крыльев.       Сайтама лишь молча развернулся к нему, срывая с костюма плащ, чтобы не мешался. В конце концов, зачем он теперь ему?       Кинг взобрался на услужливо подставленную спину и обхватил ногами поясницу героя. А после едва сдержался, чтобы не обвить руками шею напарника... Всё-таки рядом с серафимом он чувствовал себя абсолютно защищённым. Как в кровати, под одеялом. А мягкие пушистые крылья это сходство только усиливали.       Сайтама неуютно поёжился, когда Кинг провёл руками по перьям, взъерошив их. Это не было неприятно... Просто он предпочёл бы, чтобы так делал Генос. И, желательно, не в людных местах...       – Я буду направлять твои крылья. От тебя требуется лишь быстро повторять мои движения, – объяснил Кинг. Его пальцы плотно сомкнулись на оперённых предплечьях.       – Окей, – кивнул Сайтама. И, больше не задерживаясь, соскользнул вниз через разбитую стену.