Одинокий дом

Был вечер. На Хоббитон и близлежащие земли опускался густой липкий туман. У небольшого озера, чуть севернее Шира стоял небольшой одинокий дом. Этот дом когда-то принадлежал людям, когда трава была зеленее, реки чище, а поход до Железных Холмов безопаснее. Тогда я была еще не видевшей жизни глупышкой* и, проходя от Синих гор, сразу заприметила этот маленький скромный домик с очень, для тех мест, необычными хозяевами. Да, люди жившие рядом с хоббитами очень необычны. Но речь идет не о них. Этот прекрасный дом врезался в мое сознание и долго не покидал мои мысли, зазывая своим уютным спокойствием и отрешенностью от всего мира. В Тролльем Нагорье** дела наши пошли скверно, гоблины, осмелевшие из-за более сильных союзников поблизости, напали на мою семью и еще нескольких гномов, убив при набеге мою мать и двух старших братьев. Отец мой, как и любой гном, был мстителен и, несмотря на все мои уговоры, ушел мстить гоблинам за убийство его любимой и двух детей. Мне же предстояло возвращение в, теперь уже пустующий отчий дом. Но проходя мимо Шира, я не удержалась и решила хоть мельком взглянуть на дом, который меня так заинтересовал. Оказалось, хозяева умерли и теперь их дети не знали, куда деть этот никому не нужный «сарай». Так вышло, что этот дом уже много лет мой. Так бы я и прожила, ведя скромный быт и сопровождая проходивших гномов и людей через Троллье Нагорье, если бы не один случай. А началось все, как ни странно, с Гендальфа Серого…

***

      От мыслей меня оторвали три сильных стука в дверь. Гномы, которые пели и подтрунивали над бедным полуросликом по имени Бильбо, разом умолкли. А Гендальф сказав «а вот и он» многозначительно глянул на меня. Конечно, мы с Гендальфом разговаривали об предводителе отряда и о его невероятном упрямстве. Я знала, что он ни в какую не захочет брать с собой человека, пусть и с примесью гномьей крови, а уж от женщины в отряде будет отбиваться как от огня. Но также я знала, что слишком засиделась тут и буду из кожи вон лезть, лишь бы эти гномы взяли меня с собой в этот долгий поход. Ведь сколь бы я не была сильна, умна, отважна одной мне не пересечь Мглистые Горы, а уж про Гоблинские Пещеры, если такие попадутся, я даже заикаться не стану! Тяжелая деревянная дверь с красивыми узорами из темного дерева отворилась, и на пороге показался гном. Если бы я не знала, кто это я бы подумала, что это человек, уж больно он был не похож на этих коренастых низких человечков. Он был высок, выше большинства гномов из отряда, да и всех гномов, что я видывала, чуть ли не на голову. Также Торин был статен, красив и было в нем что-то, от чего хотелось склонить голову перед ним, как перед Королем пусть даже без короны. То как он смотрел на остальных, едва заметная улыбка и яркие глаза, смотревшие на всех внимательно и словно заглядывающие в душу. Гномы столпились у входа в кухню, что позволяло мне разглядеть всего Дубощита, оставшись незамеченной. Пока хоббит переговаривался с Гендальфом, Торин, успевший снять дорожный плащ, приветствовался со своими племянниками легкой улыбкой.  — Бильбо Бэггинс, позволь мне представить предводителя нашей компании, — начал волшебник, меня же слегка напрягло, что мне придётся самой подходить к Дубощиту знакомиться. — Торин Дубощит. — После небольшой паузы продолжил маг. — Значит, это и есть хоббит… — Голос предводителя наполнился отвратительными презрительными нотками. — Мистер Бэггинс, вам доводилось сражаться? — Простите? — Было видно, что хоббит не понимает, чего хочет незваный им гость. Мне нравился этот маленький, молодой относительно всех кто был в комнате хоббит. Но он был слишком домашний наверняка ни разу не выходил за пределы Шира, а уж про длинные путешествия и думать боялся! Не понимаю, неужели Гендальф видел в нем скрытый потенциал? Но я доверяла Гендальфу, хоть и была знакома с ним не более семи лет… — Меч или топор? Что предпочитаете? — С ухмылкой на губах Торин обошел полурослика, явно посмеиваясь над его внешним видом. — Я весьма недурно кидаю каштаны! — С гордостью в голосе ответил Бильбо. Дальнейший разговор я слышала плохо, так как решила зайти с другой стороны, чтобы поприветствовать Дубощита после разговора. Разразился дружный хохот, и гномы начали проходить на кухню, уводя Торина. Я, было, пошла за ними, но Гендальф остановил меня, прося подождать. Я знала, что волшебник волнуется, все-таки он обещал, что Торин возьмет меня в поход, а Гендальф никогда не нарушал обещания.

***

Я села за стол, слушая разговор гномов лишь краем уха. Я устала с дороги, пусть они была не длинная, но меня занесло на болота, я бы так и проторчала в топкой трясине, если бы не моя пони, Джус. Она была умницей, но пережила слишком много походов, ей пора было на покой. Это был наш с ней последний поход и о, Эру, пусть там, где она сейчас ей будет лучше, чем было со мной. Дальше шли множество споров о том, сколько Гендальф убил драконов, но я не слушала ни их, ни шедшие после этого пересуды о горе. Очнулась я лишь после того как рассерженный волшебник поднялся: — Ты просил меня выбрать четырнадцатого участника похода, я выбрал Бильбо Бэггинса, хоббиты передвигаются удивительно бесшумно, они могут проскользнуть под носом у кого угодно! И если дракону уже известно как пахнут гномы, то запах хоббита ему совершенно незнаком, что даст нам явное преимущество. — Сказав это Гендальф сел и чуть помолчав, добавил. — И если тебе не нравится его беспомощность в бою я решу эту проблему! Договорив, маг посмотрел на меня, как и все участники похода. — Это что?! — Зашипел Торин. — Ты предлагаешь мне взять в опаснейший поход не умеющего драться полурослика и человека?! Тем более неотесанную девку! — Презрительно фыркнул Торин. Меня ужасно возмутило, что этот гном кем бы он ни был, позволяет себе высказываться обо мне, ничего при этом не зная! — Ты, ничего не зная позволяешь себе говорить что-то обо мне! Ведь ты не на много старше меня, Торин Дубощит! — Скривившись и вскочив с места, я очень громко выразила свои претензии. Может, конечно, я зря так бурно отреагировала, но я всегда была слишком вспыльчивой. И уж лучше я пойду одна и сгину в Мглистых Горах, чем буду слушать оскорбления этого заносчивого гнома! Я вылетела из столовой сразу после тирады, будучи при этом зверски злой. Многие гномы не доверяли мне только из-за того, что я была мало похожа на них. Девушка, выглядящая как человек, за исключением роста, при том на вид достаточно хрупкая не внушала доверия. Если раньше это недоверие вызывало лишь небольшое зудящее раздражение, то за долгие годы это раздражение медленно перерастало в жуткую озлобленность ко всем, кто делал спешные выводы на счет моего возраста и умений. Ведь мне — девушке выглядящей лет на двадцать пять было уже за сотню! *** Через некоторое время я все же пришла в себя, да и в противовес моей вспыльчивости была отходчивость. Вернувшись, я застала гномов за поиском спальных мест ведь, сколь бы эта норка не была велика, но на тринадцать гномов, человека, полу гнома и самого хозяина дома места все равно не хватало. Конечно, все порядком устали всем хотелось отдохнуть к тому же, завтра предстояла длинная дорога. Что ж, надеюсь, Торин хоть подумает над моей кандидатурой на роль пятнадцатого участника похода. — Эваин, — тихо окликнул меня Гендальф из коридора. — Прошу, поговори с Торином! Я уверен, он подумал над моим предложением взять тебя! Указав куда мне надо идти, чтобы найти Дубощита волшебник удалился. Гном стоял в большой, в сравнение с остальными, комнате и смотрел на огонь, горевший в камине. На каминной полке стояли свечи, сундучок и маленькая ваза с красивым белым цветочком в ней, над камином висели два портрета, на одном был изображен молодой розовощекий хоббит, а на другом красивая темноволосая хоббитянка, думаю, это родители Бильбо. Вокруг камина то тут, то там стояли стулья, видимо, тут сидели гномы до моего прихода. Теперь же здесь был один Торин. Он крепко над чем-то задумался, так что мне пришлось тронуть его за плечо, чтобы обратить на себя внимание.  — Я пойду. — Сразу же перешла к делу я. — Хочешь ты того или нет я пойду. С вами или за вами. Мне нужно идти и никто не сможет меня остановить. — Я уверен, что никто не стал бы идти в такое опасное путешествие, не подумав, но… — Торин внимательно посмотрел на меня, от его взгляда я вздрогнула, — подумай! Ты можешь и не вернуться домой! — Я слишком засиделась здесь. Чем дольше я тут, тем больше мне кажется, что я прирастаю к месту, медленно покрываясь плесенью. — Что ж. Тогда ты можешь идти с нами, но не ожидай каких-то поблажек только из-за того что ты девушка. — Дубощит ушел, оставив меня одну возле камина. Отлично, теперь я в отряде!